До появления в доме Шейлы Роузен специала все шло очень даже неплохо – я одновременно окучивал Айрен и следил за домом. Все довольны, все чики-пики. Но вот этот появившийся парняга – ну не показался он мне специалом. Хотя в тот короткий момент, который я его видел, он двигался так, будто ему дали новое тело и он не совсем соображет, что с ним делать. Может, он был просто под чем-то, не знаю. Разве поймешь этих ученых?
Я изложил Доктору все свои наработки и он велел мне продолжал наблюдения. К несчастью, дом был заэкранирован от подслушивающих устройств, поэтому следить за специалом внутри жилища мисс Роузен не получалось. Приходилось полагаться на скупую информацию от Айрен. «Играет с искусственным псом», - скажите пожалуйста! Я про себя предположил было, что парень играет не только с псом, но и с Шейлой Роузен, и в игры несколько иного свойства - но отверг эту мысль. Шейла Роузен, мне показалось, была не из того теста. Раз уж Айрен при всей ее неприязни ничего не заметила подозрительного, значит, и правда ничего нет.
Айрен не слишком-то нравились мои расспросы о специале мисс Роузен.
- Он красивый, - сказала она как-то на мой вопрос. Прозвучало это, пожалуй, несколько зло. Мне мелькнувшая на пару секунд физиономия парня не показалась красивой (впрочем, у женщин свое представление о красоте), но уж запоминающейся она была точно. А главное – я был уверен, что где-то эту физиономию я уже видел.
В один из совсем не прекрасных дней к дому Шейлы Роузен подлетел шикарный ховер, из которого вышел амбал с квадратной челюстью и глазами-прицелами и шикарная дама. В амбале я сразу признал Фила Реша – он тогда еще не получил назначения начальником нашего управления, но все шло к тому. А дама тоже была личностью узнаваемой, особенно для бывшего блейдраннера – Ада Гроцци, президент Гроцци Индастриз. Лицо с обложки, что ни говори. Вот она, в отличие от Шейлы, не пренебрегала светской жизнью – напротив, торговала лицом только так.
Они прошли к главному входу, а я немедленно набрал номер, оставленный мне Доктором.
- Наблюдайте, Холден, - без промедления ответил мне Доктор, выслушав про явление светской львицы и ее бульдога. Наблюдать мне пришлось недолго – через полчаса и светская львица, и бульдог вылетели из дома, сопровождаемые громовым лаем ротвейлера мисс Роузен. Видок у обоих был тот еще, можете мне поверить. Реш ругался на чем свет стоял, а Гроцци так быстро тараторила что-то на городском жаргоне (я даже не знал, что она им владеет – а ведь казалась приличной женщиной), что я ничего не разобрал.
На следующую ночь я решил поехать к дому Шейлы лично – знаете, есть у нас, блейдраннеров, такое предощущение - «Что-то случится». Положим, у меня оно работает хуже, чем у Дека, но если уж оно появляется, я ему безоговорочно верю. Однако ночь прошла без каких-либо приключений, и следующая также. Больше посетителей у Шейлы Роузен не было, если не считать техника по ремонту ховеров, который прибыл на третий вечер.
На третью ночь я включил взятую с собой портативную прослушку – мощные защитные экраны дома она не пробьет, конечно, но всякие шевеления в подсобных помещаниях уловить способна. Включил, ни на что не надеясь, повинуясь только тому самому чутью профессионала, на котором спекулируют киношники, снимающие фильмы о полицейских.
… - некуда. Кроме того, я тебе бесполезен, - донесся до меня мужской голос.
- Ты это уже говорил. И я тебе уже ответила, - голос женщины. Мягкий и обволакивающий. Не похож на голос Шейлы. – Мммм…
- Я сделал тебе больно?
- Нет, напротив… - женщина засмеялась тихим щекочущим грудным смехом. Который перешел в протяжный стон удовольствия.
Отчего-то я не мог быть до конца уверен, что это Шейла Роузен – слишком мягко, слишком женственно звучал ее голос. Куда девался тот неприятный тембр, который во время разговора с ней заставлял меня непроизвольно ежиться.
- Вы ведь такие… хрупкие… - даже через помехи можно было разобрать, что мужчина говорит в ритме движений. Весьма, скажу вам, недвусмысленном ритме.
Я лихорадочно соображал – прослушка могла уловить только звуки из подсобных помещений… Гараж и техник по ховеркарам, мать его за ногу! А вы не такая уж святоша, мисс Шейла, сказал я себе под нос. Надо было мне и раньше приезжать ночами.
- Наверное, уже пора? – снова голос женщины. И шорох одежды – «молнии», «липучки»?
- Еще есть время… Иди сюда!
Да у парня неслабый «аппетит», подумал я. Похоже, женщина была того же мнения.
- Откуда у тебя только силы… берутся? Ты заставляешь… меня чувствовать себя…
- Мммм?..
- … старой развратницей… совратившей мальчишку.
Дальше слышались только стоны, потом снова шорох одежды и несколько невнятных слов. А затем я услышал явственный вой двигателя. Через пару минут коричнево-белесый ховер технической службы («Сервис «Эстретто» - мы возвращаем жизнь вашим машинам», всегда ненавидел их рекламу) выплыл из гаража. Я сделал себе пометку узнать в «Эстретто», кто обслуживал вызов в особняк мисс Шейлы Роузен (подумал тогда, что это должен был быть смазливый соплячок с круглосуточным стояком), и со спокойной душой отправился домой.
А на следующий день я узнал, что Шейла Роузен бесследно исчезла именно в эту ночь. В ее гараже был найден связанный сотрудник «Эстретто», живой и относительно здоровый - его вырубили ударом по голове; лица того, кто ударил его, бедный парень не видел. Еще через день мне позвонил Доктор и очень резко сказал, что я не оправдал его ожиданий и в моих дальнейших услугах он не нуждается.
Айрен, к которой я пришел вечером, была не в духе – ее весь день допрашивали мои коллеги. А когда я рассказал об услышанном ночью, ее лицо стало еще злее. Тут и «Пенфилд» не помог бы, даже если бы она его включила на уровне А и ввела бы код вроде «Эйфории от ощущения радости жить».
- Ну так слушай, детектив Холден, - прошипела Айрен. – Этот Рой полировал мою хозяйку уже давно. Один раз я увидела их около бассейна… и потом… Она хотела, чтобы я видела их! Она сама хотела!
Ничего этого Айрен не сказала детективам, расспрашивавшим ее о хозяйке. И, насколько я понял, версия с похищением была у них основной. Я же был уверен, что Шейла именно сбежала, сбежала с мужчиной. С любовником.
И тогда я принял решение все разузнать. Сам. Если уж Шейла Роузен одурачила Дейва Холдена – Дейв Холден способен найти Шейлу Роузен. Или их… обоих. Я никогда не занимался розыском пропавших, но был полон решимости. Конечно, официального доступа к делу у меня не было – я был в отпуске. Но я подозревал, что официальные каналы сейчас задействованы во всю. Тем лучше, они будут делать свою работу, а я свою – благо, дело Шейлы Роузен вели парни, которые хорошо меня знали и от помощи не отказались.
А начать я хотел с самой Шейлы. И того, с кем она предположительно сбежала.
Никаких данных о специалах, которые были задействованы в экспериментах в корпорации Тайрел, найти не удалось. Джей Эф Себастиан, нынешний глава Совета директоров, показал, что последний подопытный мисс Роузен был репликантом и отставился во время эксперимента с какими-то полями. Утилизирован. Конечно, Тайрел умеют прятать концы в воду, но мне показалось, что это не тот случай.
И вот тогда я решил, что концы – а, вернее сказать, начала, - стоит поискать в прошлом мисс Шейлы. Делом это оказалось нелегким – близких, да и неблизких друзей у нее не было. Мать ее после развода с отцом уехала в колонии и там умерла. Старший брат мисс Шейлы, оставшийся после развода с матерью, также погиб, когда Шейле было лет шестнадцать. Ее отец, покойный профессор Роузен – как оказалось, именно он с дочерью был творцом в корпорации, а вовсе не доктор Тайрел, как все до сих пор полагали, - так вот, Роузен был нелюдимом, чудаком, человеком со странностями. Как все ученые, в общем. А его дочь была всегда с ним. При нем. До самой его смерти.
Я разматывал ниточку ее жизни, я путешествовал в прошлое. В прошлое одной двадцатисемилетней стервы, которая вдруг решила свалить. Прошлое у Шейлы было, на мой вкус, однообразным – проекты, эксперименты, релизы, командировки. И больше ничего.
Почти ничего. Единственная, что я нашел, подруга Шейлы, Саманта М. Уорчестер, давно уже жила в дорогом пансионе для специалов – у нее были неполадки со здоровьем, «синдром спящей красавицы», так это называют врачи. Временами она впадала в спячку и могла спать сутками. Так вот, эта спящая красавица – действительно, недурна собой, если бы не слишком длинный нос и злющие глаза, - рассказала, что когда им с Шейлой было лет по шестнадцать, старший брат мисс Роузен, Пол - «он был такой красавчик, мистер Холден, намного симпатичнее своей сестры», - привез как-то к Роузеном своего друга. И вот тот друг очень приглянулся мисс Шейле.
- Но профессор Роузен был не в восторге, - добавила Саманта. – Нет, мистер Холден, он был совсем не в восторге.
- Как звали того друга, вы не помните? – Мисс Саманта широко зевнула и ответила: - Рэй. Рэймонд Линнер. Они с Полом вместе служили в в Колониальной морской пехоте. И вместе погибли.
- И как это восприняла Шейла?
- Не знаю, - безмятежно ответила мисс Уорчестер. – Мы несколько раз после того обедали вместе, выбирались в город. Но Шейла всегда была такая серьезная. Ученая и умная. Ей было не до парней. И ее отец, профессор Роузен, считал Шейлу своей первой помощницей. Ей было не до парней. Я предлагала ей поучаствовать в слиянии, но она не согласилась. Удивительно, мистер Холден, не правда ли – не желать участвовать в слиянии. Что вы на это скажете? Ведь мерсеризм это основа нашей…
- Всего хорошего, мисс Уорчестер, - поспешил откланяться я, чувствуя, что снова оказался в тупике. В прошлом Шейлы Роузен не было никаких особых зацепок. Рэй Линнер, мир его праху, ничем не мог мне помочь. Я чувствовал себя дерьмово – дерьмовее и придумать нельзя. Вся та информация, которую я запрашивал у официально ведущих дело ребят, оказалась мусором. Я подумал о том, как меня поднимут на смех в управлении, и поежился.
Рэй… Рой… Снова это имя не давало мне покоя. И тогда я решил заехать в свой старый департамент и, пользуясь тем, что Реша на месте не было, просмотрел архив последних операций. Я был уверен, что где-то мне попадалось это имя – Рой.
Ни в одном из тех тех дел, в которых я участвовал, ни человека, ни «шкуры» с именем Рой не значилось. Но я все же нашел его – в последнем деле, которое я проторчал в клинике, позволив Деку загрести все премиальные. Рой… «Рой Батти, серийный номер N6MAA10816, физический\ментальный уровень А. Отставлен».
На трехмерном фото был тот самый специал, которого я видел мельком выходящим из ховера мисс Шейлы. И только сейчас я вспомнил, что Декерт приходил ко мне в клинику и показывал информы на всех тех «шкур», на всех Нексусов, которых сперва мне, а потом ему поручили убрать. Старина Дек…
Следующие дни я рыл носом землю не хуже землечерпалки. Я выяснил, что просьба доставить тело Роя Батти в лабораторию Тайрел исходила лично от Шейлы Роузен. Дескать, им еще не приходилось исследовать мозг Нексусов, отставившихся естественным путем. В общем-то правильно она сказала – обычно «шкур» либо утилизируют на орбите, либо их принудительно утилизируем мы на Земле. Зачастую повреждая мозг. Роузен выдали тело Роя без вопросов – никого даже не удивило такое научное рвение сразу после смерти доктора Тайрела. Хотя возможно она хотела исследовать именно мозг убийцы.
А потом пошло еще интереснее – фото Рэя Линнера, которое я запросил, оказалось чертовски похожим на Роя Батти. В Тайрел мне было не попасть – я ведь официально не был задействован в расследовании. И я снова пошел к Айрен – кроме все прочего мне хотелось просто увидеть ее.
Айрен очень оживилась, когда я рассказал о своем расследовании и попросил подробно описать все, что она видела во время визита Реша и Ады Гроцци.
- Почему Рой не вышиб Решу мозги? – переспросила Айрен, схватившая самую суть моих сомнений. Я кивнул: именно это было самым слабым пунктом в моем построении – если Рой это действительно Рой Батти, боевая модель Нексус-6, он не остановился бы. А я принялся расспрашивать ее о визите Ады Гроцци и Реша – этот Рой, не колеблясь, раздавил череп старику Тайрелу, поэтому мне было непонятно, чего ж это он так церемонился с Решем.
Айрен чуть нахмурилась, напряженно вспоминая.
- Мне показалось, - сказала наконец она, - что ему что-то мешало. Причиняло боль. Мне даже показалось, он хотел выстрелить, но что-то не давало ему.
- Шейла останавливала его?
- Нет, нет, - решительно покачала головой Айрен, - после того как Реш ее ударил, а потом Рой швырнул Реша об стену, Шейла сама упала.
- Реш так сильно ударил ее? – уточнил я.
- Не думаю. Обычная пощечина, - пожав плечами, ответила Айрен.
- А потом Рой под дулом пистолета заставил их убраться. Верно, она для того и приручала его, чтобы обзавестись надежным охранником… - я решил выложить Айрен кое-что из нарытого мной на Шейлу – то, что и так будет в прессе. Услышав, что именно Шейла была творцом искусственного мозга Нексусов, Айрен принялась развивать передо мной такую теорию заговора – куда там нашим политикам. Она была такой красивой, когда говорила это все – глаза горят, щеки разрумянились, - что я не мог сдержать улыбки.
- Может, она сама была «шкурой»? – сказала Айрен. Моя улыбка разозлила ее. Я попытался как-то утихомирить ее сыщицкий порыв, а под конец заявил, что «шкурой» был как раз-таки Рой, и надо было мне раньше следить за домом пристальнее, с прослушкой.
- Так ты, значит, шпионил за моей хозяйкой? – глаза у Айрен сделались совсем темные. – А мне вешал лапшу на уши, какая я потрясающая женщина. Чтобы я рылась для тебя в грязном белье! Так, да?
- Айрен, я не собирался… - начал было я. – Ты действительно мне очень нравилась… то есть нравишься…
Я что-то еще бормотал, сбивчиво и невнятно. Айрен схватила меня за галстук и подтянула к себе. Она была почти моего роста – мне это нравилось, я не люблю мелких, - но тогда я даже перепугался.
- Знаешь что, Дейв Холден, - прошипела Айрен, - катись ты к такой-то матери! К чертям! Видеть тебя не хочу!
Чертова баба, чуть галстук на порвала, - думал я, направляясь в Управление. Может, оттого Дек и бросил ее, просто не выдержал… темперамента. Я попытался успокоиться, набрал на «Пенфилде» код 404, «Творческий подход работе», и мысли мои вернулись к Шейле Роузен. Если Рой в самом деле «шкура», почему он не пришил Реша и того техника, чьим ховером они с Шейлой воспользовались? А если не «шкура»? А если «шкура», но с бракованными мозгами?
Сила репликантов, думалось мне, именно в отличиях от людей. Не думать, не переживать, не сожалеть. Просто делать свое дело. Не пойму, чего их стараются сделать столь похожими на людей. Мне порой кажется, в Тайрел сами бегут по лезвию, одновременно делая репликантов более человечными и стараясь придать им нечеловеческие способности. Это уж как водится – на двух стульях одной задницей не усидишь. Элдон Тайрел вот не усидел.
Итак, возьмем рабочей версией то, что у Роя сломан мозг, сказал я себе. И полез в базу – искать информацию за последние четыре года. Все операции в колониях, где были задействованы боевые модели Нексус-6. Где мог быть задействован Рой.
Одной из первых выпала миссия спасения с одной из крупных орбитальных станций у Бетельгейзе, на «плече Ориона». На станции устроили бучу террористы – а может, просто группка чокнутых, каких много в колониях. Жизнь там не сахар, сами понимаете. Нервы и мозги не выдерживают. А на станциях у «красного гиганта» и без террористов опасностей достаточно. Если бы не дешевая добыча энергии – хрен бы там кто работал. У Бетельгейзе погибло много народу, очень много. Сразу несколько кораблей сгорело в гигантском протуберанце, который очень вовремя выпустила звезда. Двумя ускользнувшими кораблями, вывезшими уцелевших, управляли репликанты, в том числе и Рой Батти. Он же фактически «выполнял супервайзинг» эвакуации со станции. Благодаря ему многие работавшие на станции спаслись в, казалось бы, совершенно безнадежной ситуации.
«Акция у портала Тангейзера» - прочел я. И снова Рой фигурирует в деле – командир головного отряда, осуществлявшего прорыв. Хорошо, что пятнадцать лет назад, когда взбунтовались андроиды на Марсе, Нексусов еще не было, подумал я и продолжил читать. Головной отряд, да. И снова победа – пытавшиеся контролировать портал бунтовщики перебиты, подразделение Т-14 (детище Гроцци Индастриз, прямые конкуренты Тайрел) обезврежено и отправлено на перепрошивку.