— На вечеринке?..
Кажется, старик даже дар речи потерял от негодования.
— Что?! — раздалось в трубке злобное шипение, ранящее, как сотни мелких иголочек. — Ты с ума сошел, дебил?! Что ты творишь?! Быстро тащи свою жопу домой, хуйло малолетнее, или я не знаю, что с тобой сделаю, понял?!
Морти понимал, что проштрафился.
Прекрасно понимал.
Но, когда вся расплата за его проступок замаячила на горизонте, он вдруг понял, что не может сдасться так просто, и…
— П-пошел нахуй! — прокричал он, ударив кулаком по дивану в запале. — Да-да, иди ты нахуй, Рик! Я уже д-достаточно взрослый, чтобы х-ходить на вечеринки, а ты… да ты просто меня используешь, вот! Ты хочешь ис-спортить м-мне все веселье, но я тебе этого не п-позволю! Пока!
Нажав на кнопку отбоя так быстро, как будто мобильный без этого бы взорвался, Морти выдохнул.
По крайней мере, таймер показывал, что минута не прошла.
Осознание собственной вины смешивалось со злорадным удовлетворением, создавая неуютную, гремучую смесь.
“Так-то”, — мрачно подумал Морти, в который раз прикладываясь к бутылке. — ”Значит, мне нельзя тусануть, а ему можно, да? И вообще… С чего это я должен думать о его чувствах, когда ему на мои насрать?”
Вокруг постепенно просыпались люди, создавая локальное восстание ходячих мертвецов.
А он снова был немножко пьян.
В конце концов, Морти тоже человек, с кем не бывает?..
Однако портал, открывшийся внезапно посреди комнаты, сказал совсем об обратном.
— Никому не двигаться! — заорал Рик, пальнув в потолок из бластера. — Это не огра… дай сюда! — выхватив у кого-то из рук бутылку с виски, он от души к ней присосался, швырнул через всю комнату, рыгнул и вытер губы рукавом. — А ну, выл-эээ-зай, сучара, я знаю, что ты здесь! Прими свою участь, как мужчина!
Юноша успел сначала спрятаться за спинами, а потом потихоньку попытался уползти за диван.
Но удача от него отвернулась — его вдруг накрыла тень, а в следующую секунду крепкая рука схватила за шиворот.
— Что, уже не тянет посылать меня нахуй? — ухмыльнулся Рик, волоча упирающегося внука к порталу на глазах у всех, включая Джессику.
Пожалуй, Морти это заслужил.
Но легче от этого все равно не стало.
После гостиной, пережившей самый разгар веселья, родные апартаменты показались до странного тихими.
Когда-то давно, пока Морти был ребенком, этот дом был его маленьким миром, всем, что он знал и помнил, а Рик в этом мире был мрачной грозной фигурой, чем-то вроде всемогущего и всезнающего бога…
В каком-то смысле так было и до сих пор.
Но Морти уже вырос достаточно, чтобы понимать, кто его дед на самом деле.
Всего лишь старый эгоистичный мудак, эксплуатирующий его вдоль и поперек, алкоголик и безумец, для которого он — не больше, чем боевая единица и человеческий щит…
И осознание собственной вины перемежалось со всепоглощающим чувством протеста.
В конце концов, что остается делать зверю, загнанному в угол? Правильно, не сдаваться до последнего, даже если это ни к чему хорошему не приведет.
Рик стоял над ним, уперев руки в бока, и под его пристальным взглядом парень почувствовал панику, невольно подступающую изнутри.
Вжав голову в плечи, он тихо сказал:
— Я… я д-должен был предупредить тебя…
Санчеза эти слова явно не устроили.
— Идиот! — крикнул он, забрызгав Морти капельками слюны. — Одн-эээ-клеточное, и то умнее тебя будет! Как ты посмел меня ослушаться? Ты хоть понимаешь, что натворил?!
— Я…
— Никаких “я”! Ты должен делать только то, что тебе говорят, кр-эээ-тин! Я больше не потерплю никакого своеволия и никаких выходок, понял?!
Это уже было слишком.
Всякое желание извиняться отмело напрочь.
— З-знаешь что, Рик? — пытаясь не заплакать от обиды, сказал мальчик дрожащим голосом, скрестив руки на груди. — Я… я не твоя марионетка, и я могу делать все, что захочу! Т-ты не даешь мне никакой свободы, а я… Мне шестнадцать лет, Рик! Уже шестнадцать! Все парни и девушки моего возраста ходят на т-тусовки, и…
Со зловещей усмешкой ученый протянул к нему руку и, зажав между пальцев искусственную ушную раковину, саркастично заметил:
— Ну да, а ты прямо такой же, блядь, как и все, вот просто, сука, не отличишь…
И, прежде чем Морти успел найти хоть какое-то возражение, его как следует хлопнули по плечу — так, что он чуть не упал.
— Не пори чушь, Морти, — фыркнул Рик, отпивая из фляжки. — Ты можешь загримироваться в десять слоёв, ты можешь влиться в их общество, но т-эээ-бе никогда не стать одним из них… Просто смирись и прими это, как факт! Единственный, кто принимает тебя на всей этой ёбаной планете — это я… — его голос вдруг стал до странного заискивающим. — Ну же, Морти, забудь всю эту дурь… иди к дедушке…
Когда он увидел, что Санчез идет к нему с распростертыми объятиями, его одолела буря самых противоречивых эмоций.
Моменты, когда этот чокнутый старый социопат проявлял по отношению к Морти заботу, можно было смело пересчитать по пальцам, и пренебрегать ими отнюдь не стоило — но парень отлично понимал, что за всем этим кроется.
Обыкновенная манипуляция.
И если он сейчас примет объятия Рика, значит, примет и все его условия!
Мысль о том, что его лучшими чувствами можно будет так беспардонно и цинично воспользоваться, была просто невыносима.
Гнев захлестнул Морти черной волной, и последним, что он запомнил, было его собственное рычание и крик дедушки…
А когда он понял, что случилось, было уже поздно.
С когтей капала кровь.
Водолазка Рика была разодрана на груди, и сквозь прорехи в голубой ткани виднелись длинные царапины.
— Ааааа!
Схватившись за голову, Морти отшатнулся.
— Я не хотел, я не хотел, я не хотел!!!
Крича это, как будто оно могло что-то исправить, он пулей вылетел на улицу.
Небо заволокло черными тучами, и начал накрапывать дождь.
Сидя на качелях, Морти никак не мог унять нервную дрожь, и слезы бежали у него по щекам.
Именно здесь, на этой детской площадке, в тот уже полузабытый день, он напугал Джессику.
Именно тогда он и понял, что с ним не так, но, будучи наивным идиотом, верил, что сможет скрывать свою истинную натуру, если хорошо постарается…
Но все это было лишь иллюзией.
Он ранил Рика.
Он — монстр, и с этим ничего не поделаешь.
И почему только Рик не оставил его на той планете, на Бистиконе?..
Шмыгая носом, мальчик бездумно крутил в руках фальшивое ухо — раз одно осталось дома, то и во втором уже не было смысла.
Он искренне надеялся, что в ближайшее время никто не приведет сюда своих детей на прогулку, и, кажется, погода играла ему на руку, ведь дождь только усиливался.
Крупные капли били по голове, по плечам и спине, становилось все холоднее, но Морти сидел, не шевелясь.
Ему было некуда пойти.
Поглощенный мрачными мыслями, парень не сразу услышал шаги за спиной, а когда услышал, бежать уже было бесполезно.
Широкие ладони легли ему на затылок, нежно массируя кожу на голове, а потом Рик — ну, а кто же еще это мог быть? — применил запрещенный прием.
— Урррр… — Морти просто не смог сдержать довольное мурчание.
Его уши — настоящие, само собой — были куда чувствительнее, чем у людей, чем старикан беззастенчиво и воспользовался, лаская их подушечками пальцев…
Но заслуживал ли Морти такое после всего, что натворил?
— Знаешь, — тяжело вздохнув, Санчез достал фляжку, — подростки — сами по себе опасная материя, а уж подростки-бистиконцы вообще…
Не договорив, он встал перед Морти и, опустившись на корточки, дотронулся до его мокрой щеки.
— Р-эээ-вел, что ли? Ради бога, Морти, ты меня позоришь, ну что за ПМС…
Если бы можно было сгореть от стыда в прямом смысле, он, скорее всего, так бы и сделал.
— П-прости, — шмыгнув носом, Морти отвел взгляд. — Я н-не хотел… н-нападать на тебя!
Санчез посмотрел на него с таким удивлением, как будто уже успел забыть о случившемся.
— Да хуйня, заж-эээ-вет, как на собаке, — махнул он рукой, медленно приближая свое лицо к лицу внука. — Всегда заживало…
Похоже, Рик в очередной раз оказался прав.
Он действительно оказался единственным, кто принимал Морти таким, какой он есть, правда, оскорбляя, унижая и ведя себя, как мудак, но…
Но какое это имело значение?
Все было не так, как в тот раз.
Первое соприкосновение губами стало для Морти полной неожиданностью, и сердце прыгнуло куда-то к горлу.
Не встретив сопротивления, Рик сделал это еще раз, без напора, без желания, просто...
Как будто на какой-то момент Морти вдруг стал величайшим его сокровищем.
И, как бы дико, как бы странно и неправильно это ни было, он вдруг понял, что поцелуй с родным дедом не вызывает у него ни капли отвращения.
Быть может, потому, что даже монстрам иногда нужна любовь?
====== Часть 9 ======
Просто гормоны.
Просто химическая реакция, вынуждающая животных размножаться.
Ничего больше…
Дождь уже хлестал непрерывным потоком, закрывая все вокруг мутной пеленой.
Пахло железом и мокрым песком.
— Р-рик…
Покраснев до состояния помидора, Морти с растерянным видом провел языком по губам, точно проверяя, не почудилось ли ему случившееся.
Кажется, Рик только что совершил свое самое безумное приключение.
И плевать, что, как человек науки, он всю жизнь высмеивал любые романтические порывы, цинично объясняя их желанием запустить свой хер в любое понравившееся отверстие — сегодня ему ни на грамм не хотелось вступать в конфронтацию с матушкой-природой.
— Пошли домой, пес.
Мог ли Рик представить себе такое в даже самых смелых фантазиях?
Могло ли ему привидеться в пьяном угаре, как объект научного исследования длиною в шестнадцать лет, машина для убийства, неукротимый и свирепый бистиконец будет сидеть у него на коленях и, смущённо отводя взгляд, тихо постанывать от каждого поцелуя?
Конечно же, нет.
Однако Вселенная весьма горазда на неожиданности.
Морти был пока совершеннейшей целкой, что одновременно вызывало и досаду, и энтузиазм, и Санчез уже строил большие планы на этот счет, но…
Не стоит торопиться.
Всему свое время.
Довольно усмехнувшись, он лизнул внука в шею, прямо по чешуйкам, заставив того ахнуть.
Пока на улице лил дождь, а они сидели на диване под одним пледом, и пацан казался таким странно миленьким для своей чудовищной природы, уже не было так важно, что их жизни в масштабах космоса не значат ничего, и что все смертно, и что все тщетно…
По крайней мере, конкретно этот эпизод их с мелким жизни заслуживал того, чтобы быть бесконечным.
Слюна наполнила рот.
Мучительное урчание в животе становилось все громче, а проклятая олениха убегала все дальше, оглядываясь назад испуганными раскосыми глазами.
Припустив во весь опор, Морти почти смог догнать ее, и пусть дыхания осталось совсем чуть-чуть — ланочка была уже совсем рядом, настолько, чтобы на ходу вспороть ей бок когтями, и зарыться лицом в теплые потроха, и…
— Морти!!!
С грацией слона в посудной лавке в его сон ворвалась суровая реальность.
— Бляяя… — простонал парень, окончательно осознав, что добыча была ненастоящей — зато поехавший старый эгоист, именуемый его дедом, вполне себе.
— Морти, вставай!
Накрывшись одеялом с головой, он тщетно понадеялся, что Рик поймет намек, но не тут-то было.
— Вст-эээ-вай, блядь! — его вытащили из уютной нагретой постели за ногу. — Проснись и пой, Морти, дела не ждут!
Будильник скромно показывал два часа ночи.
За весь недолгий путь, что они прошли, Рика уже успело задолбать нытье мелкого.
— Тяжело, — в очередной раз пожаловался Морти, пытаясь поудобнее перехватить башню из коробок в руках, на что он лишь фыркнул:
— Не бзди, донесешь, ты сильн-эээ-е меня в несколько раз, — и достал фляжку.
Недовольный стон внука он пропустил мимо ушей, уверенно прокладывая путь по улицам Цитадели.
Здесь у Рика было одно важное дельце с другой его версией, но, так как это дельце лежало далеко за пределами глупой человеческой морали, Морти в детали посвящать не стоило — чего доброго, еще устроит головомойку…
Поэтому его срочно надо было куда-то пристроить.
— ”Жуткий Морти”? — пацан наморщил лоб. — Что еще за…
— Увидишь, — Санчез прибавил шагу, заставляя его ускориться. — И только попробуй что-нибудь уронить, сучара, взорвешь ведь нас всех! — гаркнул он, увидев, что Морти запнулся на пороге.
В помещении было темно и прохладно.
Играла тихая музыка, и вокруг шестов томно извивались Морти.
С удовольствием ощупав взглядом полуголые мальчишеские тела, Рик щелкнул пальцами, подзывая официанта:
— Эй, ты! Принеси это, ну, это ваше фирменное дерьмо, — и обратился уже к своему Морти: — А ты посиди пока зд-эээ-сь. Я ненадолго!
— Посидеть?..
Поставив коробки на стол, бистиконец растерянно оглянулся вокруг.
— М-мне… мне здесь не нравится, Рик, — красные глаза все больше расширялись при виде стриптизеров и их клиентуры с купюрами, зажатыми в потных ладонях. — Тут с-стремно…
— Пффф, да что может случиться? — махнул рукой дед. — Посидишь, попьешь коктейль, пока я разбираюсь кое с чем… — достав маркер из кармана, он поставил на лбу у Морти жирный крестик. — На крайний случай — помнишь, чему я тебя учил?
— Отгрызать яйца? — совсем уж несчастным голосом спросил мелкий, опуская голову, и Санчез вдруг с удивлением осознал, что чувствует за этого пиздюка больше ответственности, чем в свое время за маленькую Бет.
— Правильно, — ответил он со смешком, забирая коробки. — Под самый к-эээ-рень… Ну, пока!
И портал открылся.
Морти все еще хотелось спать.
Потирая глаза кулаками, он мрачно сидел за столиком, стараясь не смотреть по сторонам — то, что он видел, было ему не по душе.
Ему принесли, как выразился Рик, “фирменное дерьмо” — это оказалось что-то вроде сладкой розовой шипучки с горой взбитых сливок наверху, и, медленно попивая напиток из соломинки, парень с тоской отсчитывал минуты, когда же дедушка вернется.
А еще ему казалось, что на него кто-то смотрит.
За соседним столиком сидел Рик, на голове которого торчала нелепая радужно-полосатая шапка с помпоном, лицо его скрывала медицинская маска, а глаза — темные очки, и пусть в помещении это все выглядело странно, наверное, в его измерении было так принято — но…
Но он пялился на Морти.
Сначала он подумал, что ему чудится.
Но Рик в шапке сидел, не шевелясь, стакан с водкой перед ним был полон, и его взгляд поверх очков был направлен прямо на юного бистиконца…
Кстати, был ли это просто отблеск, или тень от очков, или что-то еще, но Морти показалось, что цвет глаз у этой вариации его деда какой-то странный.
Но рассмотреть он не успел — заметив, что на него открыто смотрят в ответ, Рик в шапке отвернулся.
Пожалуй, даже слишком резко.
Значит, точно пялился.
Звериным инстинктам это определенно не нравилось.
Совет про откусывание гениталий вдруг перестал казаться таким уж жестоким и ненужным.
Чувствуя, как по коже бегут неприятные мурашки, мальчик шумно отхлебнул еще коктейля и решил, что, пока этот странный тип не предпринимает никаких активных действий, беспокоиться не стоит, и тут, на счастье, вернулся его Рик.
— Привет, пес, скучал? — потрепав его по волосам, ученый плюхнулся рядом на кожаный диванчик.
Краем глаза Морти заметил, как Рик в шапке, подскочив так, как будто его что-то ужалило, бросает на стол деньги и практически выбегает из бара.
Все закончилось.
Теперь можно спокойно пойти домой, поспать, и…
— Эй, виски мне!
Вальяжно развалившись на диване, Рик с довольной ухмылкой прижал парня к себе, без малейшего смущения опустив ладонь на его зад.