От хлопка, вдруг вклинившегося в стройный звуковой ряд, парень вздрогнул.
Приоткрыв глаза, он увидел, что старший актер берет младшего за волосы и, наматывая их на кулак, хрипит:
— Нравится? — и шлепает еще раз. — Нравится, моя сучка?..
Естественно, это не могло не сказаться на том, что происходило в голове у Морти.
— К-конечно, нравится, — прошептал он, облизывая пересохшие губы, и дотронулся до того же самого места, где он на секунду почувствовал то же самое разливающееся жалящее тепло. — Не останавливайся, Р-рик… Оооо!..
В конце действа седой, перевернув патлатого на спину, от души кончил ему на живот — и Морти, тоже упав на спину, запачкал самого себя жидкостью, от которой несло сразу и удовольствием, и виной.
Так хорошо и стыдно одновременно ему еще в жизни не было.
Выключив ноутбук, он привел себя в порядок, и когда Рик вернулся домой с покупками, успокоился.
Настоящий Рик от того, который жил в его бурном воображении, отличался как луна от Китая.
Это немного обнадеживало.
По крайней мере, Морти получил хоть какое-то, пусть и постыдное, но утешение…
По телевизору показали репортаж о нападении андроида-горничной AX-400 на человека.
В последнее время такие случаи стали уж слишком частыми…
Рик, может, и поразмыслил бы над этим, да только ему не было дела до неисправных машин, и рабочие обязанности не ждали.
Морти давным-давно ушел в школу, а его отец только проснулся и сразу же потребовал завтрак в постель.
Расставляя посуду на подносе, андроид чуть не подскочил от нового приказа.
— Рииик! — протяжно закричал Джерри из своей комнаты. — Я хочу поиграть в “шарики” онлайн, принеси мне ноутбук Морти… И загрузи игру заранее, не хочу ждать!
Сказано — сделано.
Оставив на время завтрак, он зашел в комнату младшего хозяина.
Взял ноутбук, открыл, включил…
Все было нормально — ровно до тех пор, пока Рик не открыл браузер и не увидел не стертые записи в истории просмотров.
Его диод удивленно заморгал желтым, и он на секунду застыл, глядя в никуда совсем по-человечески задумчивым взглядом…
====== Часть 6 ======
Жизнь андроидов не омрачена никакими терзаниями.
С момента запуска и до самого конца все их бытие определяется только одним фактором — службой людям. Хорошая машина работает на опережение, делая все, чтобы хозяину было комфортно — но что делать, если поступки хозяина не вписываются ни в какие рамки, предусмотренные программой?
У Морти была эрекция от его прикосновений.
Рик тогда не сказал ни слова, чтобы не ставить мальчика в неловкое положение, но позже признаки отклоняющегося поведения начали проявляться все сильнее.
Эта неведомо откуда взявшаяся нервозность при общении, которую не могли не заметить датчики Рика, странные вопросы о сексе и, конечно же, поисковые запросы…
Порно. Очень, очень много. Порно с мужчинами преклонных лет, порно с андроидами. И мусорное ведро, забитое вымазанными спермой салфетками.
Порой машиной быть очень удобно.
Можно спрятаться за стеной собственного ПО, делая вид, что не замечаешь больше, чем тебе положено. Можно игнорировать все, что не входит в категорию твоих обязанностей, да только ему делать это становилось все труднее.
Одна только мысль о том, что Морти может иметь в его отношении такие помыслы, была настолько дикой, что вся система летела к черту, рассыпаясь на бессмысленные нули и единицы.
Рик будто раз за разом влетал носом в воображаемую красную стену, бился в нее лбом, но она всегда отбрасывала его назад, туда, где была только одна цель и один смысл — служить.
Служить, несмотря ни на что. Даже если ставший привычным маленький мирок вдруг повернулся такой стороной, что никак нельзя было предугадать и спрогнозировать.
RC-720 должен был провести непростой разговор — или не проводить? Что же ему делать?
Увы, в такой ситуации некому было отдать ему приказ и сказать, чего от него ждут.
Красная стена стояла твердо, оставляя его в мире определенности.
В мире, где его юный хозяин точно не вел себя в высшей степени нелогично…
Впервые к Морти пришли гости.
Точнее, гостья — рыжеволосая девушка из его математического класса по имени Джессика.
Подав им чай, андроид благоразумно удалился и, спрятавшись в ванной, безмолвно сполз по стенке, закрывая лицо дрожащими руками.
Человек в такой ситуации сказал бы, что ему плохо — но Рик не знал понятий “хорошо” и “плохо”, только “стабильность системы” или “программный сбой”.
Все содержимое его механического мозга летело в тартарары, плавилось, дымилось, работало вразнобой, без какого-либо такта и синхронности.
Смех, слабо доносящийся до него, делал только хуже.
Прижав руку к груди, Рик шипяще выпустил воздух сквозь зубы — тириумный насос качал голубую кровь в бешеном ритме, отдавая с каждым сокращением болезненную пульсацию по всему телу.
Но машины ведь не чувствуют боли, так?..
Ноги тряслись, хотя в опорных биокомпонентах не было никаких неполадок — что ж, для Рика это давно уже не новость!
С трудом поднявшись, он посмотрел на себя в зеркало и неожиданно почувствовал… злобу, поднимающуюся откуда-то глубоко изнутри.
Хотелось сбежать от всего. От путаницы, от этих программных ошибок, от ощущения собственной неисправности при отличных показателях — от всего!
Серебристая гладь была совсем близко.
Еще чуть-чуть — и она разбилась бы, пошла паутиной трещин, пролила бы дождь серебряных осколков, смешанных с каплями и ручьями тириума, но кулак робота застыл всего в нескольких сантиметрах, ведь его позвали.
— Рик, где ты? Рик!
Быть может, дыхательная функция и не несла никакой пользы для андроидов, но конкретно Рику в этот момент она здорово помогла.
Система начала стабилизироваться.
Вышел он из ванной ровно таким, же, каким и пришел — машиной, готовой исполнять приказы.
— Морти сказал, что ты здорово объясняешь математику? Мне очень не помешала бы помощь!
Рик снова был в своей струе.
Его базы данных вполне хватило бы на то, чтобы выучить этих детишек вплоть до института.
Вот оно — лучшее спасение от программных сбоев. Работа, работа и снова работа…
Морти окончательно утратил всякий стыд.
Даже полностью осознавая этот факт, он ничего не мог с собой поделать.
А как ему поступить, если Рик всегда рядом?
Ходит по квартире тенью, ведет домашние дела и даже не знает, что творится в голове у его подопечного…
Некоторые люди, гонясь за модой, меняют андроидов чуть ли не каждый год, но не такое у них с папой было финансовое положение, да и, честно говоря, последним, что он хотел бы сделать, было избавление от Рика.
Все-таки, время, проведенное вместе, сказывалось, да и Морти, еще не имея достаточного жизненного опыта в таких вещах, все же смутно догадывался, что без этого странного андроида будет страдать еще больше, чем с ним.
Их квартира уже не так сильно напоминала бомжепритон. Учителя хвалили его, отмечая повысившуюся успеваемость, у него перестали выскакивать прыщи из-за того, что рацион теперь не состоял из одних чипсов да дешевых полуфабрикатов, кто-то заботился о нем, проверял уроки, следил, чтобы Морти тепло одевался и не сидел за компьютером допоздна, и пусть это все была всего лишь программа, все равно…
Впервые со времени развода родителей он почувствовал себя ребенком.
Ребенком, а не “хорошим сыном”, то бишь — безотказной нянькой для собственного отца…
Но в этот островок беззаботности быстро ворвались странные, ненормальные, недозволенные чувства.
Те самые, из-за которых он сегодня выпер Джерри на вечеринку “для тех, кому за”.
Отчасти надеясь, что тот наконец подцепит кого-то и перестанет вздыхать по маме, но, на самом деле, цель у Морти была одна — остаться дома одному.
Шуметь он не собирался, но чем черт не шутит!
Рик, как всегда, безучастно стоял у стены, сложив руки за спиной, будто в спящем режиме.
Как это называлось по-настоящему, парень не знал и знать не хотел.
В этот раз ему не нужно было никакое порно.
Лежа раздетым ниже пояса в комнате с выключенным светом, он тихо постанывал, зажимая себе рот ладонью.
В его фантазиях Рик смотрел на него пристально и пронзительно. Буравил своими глазами, похожими по цвету на арктический лед, долго и требовательно целовал, а потом переворачивал на живот и…
В реальной жизни Морти, облизав губы так, чтобы они стали влажными, тоже сменил позу и, найдя в темноте тюбик с кремом, слегка дрожащей рукой начал отвинчивать крышку.
Рик гладил его по спине и животу, целовал в шею, пытаясь проникнуть внутрь испачканными в белой массе пальцами.
Пытаясь воспроизвести своими силами, насколько было возможно, эти действия, Морти уткнулся лбом в подушку и замер на несколько секунд, вздрагивая всем телом.
— Рик, — сорвалось с губ против воли, к счастью, совсем тихо, и юноша, попытавшись просунуть в себя свои же пальцы чуть дальше, свел брови от неприятного чувства растяжения. — Ох, Р-рик…
Это было не очень-то здорово. Болезненно, стыдно и неправильно, но почему-то он не мог остановиться.
Когда нестабильная, атакованная гормональным бумом голова начинала рисовать в его мыслях не одного участника происходящего, а двух, становилось тем более невозможно прекратить это безумие.
Это было похоже скорее на влажный сон, чем на явь.
Морти вел себя совсем тихо, не орал на всю квартиру, лишь шепот в подушку и полузадушенный скулеж исходили из его грязного рта, но, приоткрыв один глаз, он вдруг увидел полоску света на полу.
Дверь в его комнату оказалась распахнута
А на пороге огромной черной фигурой высился Рик…
Комментарий к Веселая игра под названием “доведи андроида до ручки” продолжается.
====== Часть 7 ======
Итак, это была последняя капля.
Рик решил покончить с творящимся безобразием раз и навсегда, без обиняков.
Мальчишка стоял перед ним, опустив голову, весь пунцовый от стыда за то, что его застали в таком положении, да еще и приперли к стенке окончательно другими, случившимися раньше позорными вещами, но ему это должно было пойти только на пользу.
— Не знаю, что ты там себе напридумывал, — Рик говорил тихо, но каждое его слово било, как плеть, — но твое поведение уже перешло все границы. Ты немедленно прекратишь этим заниматься, или… или я расскажу все твоему отцу!
Вздрогнув, Морти поднял на него полные слез глаза.
— Н-нет, ты… Ты не посмеешь поступить так жестоко!
А вот в этом он очень сильно ошибался…
В висках тяжело стучал тириум, мелкие, но противные сбои шли один за другим.
— Посмею, — ответил Рик со злобной усмешкой. — Посмею, если ты не оставишь мне иного выбора! Я — просто машина, мальчик, и я должен поступать так, как лучше для тебя, а не… удовлетворять твои сексуальные притязания, — отвращение в его последних словах было почти осязаемым.
Ответом ему было лишь хлюпанье носом.
Испытав мимолетный укол жалости (и еще одну программную ошибку), андроид все же решил пойти на компромисс.
— Ты можешь обратиться к Джерри и попросить, чтобы он заменил андроида. Меня перезагрузят и продадут, и уже никто не вспомнит о том, что…
— Нет! — перебил его Морти с диким испугом в голосе. — Н-не хочу… — слезы побежали по его лицу. — Не хочу, чтобы т-т-тебя продали!
И вот что ты будешь делать?
Программа просто не могла найти выхода из этой ситуации.
— Д-да, я… — парень начал вытирать глаза ладонями. — Возможно, это… это дико, и не-ненормально, но… Ты мне нравишься, Р-рик. Правда, нравишься…
Да что ж это такое?!
Рику хотелось выть и рвать на себе волосы.
Он просто не мог выносить это детское простодушие в голосе, эти щенячьи глаза, смотрящие на него так, как будто… как будто он был способен понять эти чувства!
Как будто он — человек, а не кусок пластика, наполненный голубой кровью!
Если бы только программа позволила применять меры физического воздействия, он бы непременно ими воспользовался.
Взять бы да нахлестать этого малолетнего идиота по щекам, от души, так, чтобы мозги встали на место…
Чтобы увидел, что перед ним — машина, и не больше!
Однако, вместо этого RC-720 жестко ответил:
— Чтобы я больше этого не слышал. Портить с тобой отношения не в моих приоритетах, но насчет твоего отца я предупредил!
Дотерпеть до дома было трудно, но Морти специально не подглядывал — хотел ознакомиться с табелем в тихой обстановке.
Пробежавшись глазами по строкам, он не смог сдержать радостного возгласа.
И, само собой, успех надо было с кем-то разделить.
— Рик, Рик, смотри! — сияя от гордости, он протянул андроиду лист бумаги, и тот, взглянув на него, коротко кивнул.
А потом вдруг погладил Морти по голове, заставив его несчастное сердце пропустить пару остановок.
С чего это вдруг такие нежности?
На первый взгляд, их отношения не изменились, на самом же деле — стали несколько напряженными.
И Рик теперь вел себя, как… машина.
В тот их очень неприятный разговор он выглядел совсем по-человечески сердитым, отчитывая его, сейчас же из андроида и слова было не выдавить.
Они будто нацепили на себя маски, пытаясь сделать вид, что ничего не было, и даже неплохо получалось, да только чувства Морти не изменились совсем.
Пусть даже он теперь и не позволял себе того, что раньше.
Пусть он и понял, что ему ничего не светит и никогда, собственно, не светило…
От всех этих страданий было только одно спасение — Джессика, его старая школьная любовь.
В последнее время она часто заходила к нему в гости, и шкала смелости уже медленно, но верно стремилась к отметке “пригласить на свидание”…
У мальчишки были мягкие волосы. Очень мягкие.
Не то чтобы это имело какое-то значение, просто…
Рик стоял в растерянности перед холодильником, смотря на пивную банку, как баран на новые ворота.
Джерри Смит очень неэффективно расходовал ресурсы своего андроида.
Для него не было никакой разницы в том, как его используют, но этот человек отдавал ему бессмысленные приказы или приказывал делать то, с чем в два счета мог бы справиться и сам.
А еще он забывал деньги и ключи в одежде, которую бросал в стиральную машину, спал, когда нужно было идти на собеседование, и совсем не думал о том, что содержать ребенка на пособие по безработице не очень-то продуктивно…
Рука двигалась с трудом, но, перейдя барьер, он взял банку с пивом и от души встряхнул.
Теперь при попытке ее открыть наружу должна была хлынуть пена.
Программный сбой.
Закрыв холодильник, он решил приступить к уборке.
Пока RC-720 собирал разбросанные носки и пустые коробки из-под пиццы, на фоне тихо бубнил телевизор, передавая мультфильм.
Экранизацию сказки.
Поскольку у Рика в памяти их было девять тысяч, эту, конечно же, он не узнать не мог.
На экране спящая мертвым сном девушка пробуждалась от поцелуя прекрасного принца, и он застыл, зачем-то глядя куда пристальнее, чем должен был.
Его диод заморгал желтым цветом, мусор начал вываливаться из внезапно ослабевших рук, но тут хлопнула входная дверь, и Рик очнулся.
Морти вернулся из школы.
Он не вышел навстречу младшему хозяину, в ускоренном темпе продолжив уборку.
“Ты мне нравишься, Рик. Правда, нравишься…”
Что за глупый мальчишка!
Почему бы ему не обратить свои симпатии в сторону кого-то живого, например — той рыжей девчонки, что с таким аппетитом уничтожала приготовленное им печенье?
Поначалу плеск воды в кране не вызвал у андроида никаких подозрений, но, когда Морти провел в ванной уже десять минут и сорок одну секунду, он забеспокоился.