Слуховые анализаторы настроились на новую частоту, и сквозь шум он услышал… всхлипы.
Что случилось?
— Морти! — Рик постучал в дверь. — Ты в порядке?
— Д-да! — едва слышно раздалось в ответ, но, судя по голосу, в порядке он точно не был. — Я… я скоро выйду…
Машине все это определенно не нравилось.
— Ты можешь открыть мне сейчас?
— Н-нет! — что-то с грохотом упало. — Уходи, Р-рик!
— Если ты сейчас же не откроешь, я сочту тебя находящимся в опасности, а себя — имеющим право выломать дверь!
Повисло напряженное молчание, прерываемое лишь плеском воды.
— Ладно, — наконец, раздалось недовольное бормотание, и щелкнул замок.
Морти только что определенно плакал навзрыд и неловко держал правую руку за спиной, а оптический блок Рика тут же среагировал на что-то, лежащее в раковине.
Бритвенное лезвие.
Поймав юношу за руку, несмотря на его протестующий возглас, он просканировал порезы на его запястье.
Нанесены только что. Риск для жизни — минимальный. Следует немедленно обработать во избежание инфекций.
— А это еще что такое?
— Н-ничего, — всхлипнул Морти и попытался вырваться, но не получилось. — Пусти! Т-тебе-то какое дело?! Тебе плевать на меня! Н-на мои чувства, и вообще!..
Не слушая всю эту ересь, Рик потащил сопротивляющегося подопечного прочь из ванной.
Закрыв бинтами физическую рану, он готов был приступить и к душевной.
— О-она… — Морти уже не всхлипывал, а икал. — Я п-позвал ее на свидание, а она…
— Она что?
— Ра-рассмеялась мне прямо в лицо!..
Больше ничего сказать он был не в состоянии, пропитывая слезами форму Рика, пока тот неловко гладил его по спине.
Он не был в состоянии понять эту боль, и все же…
“Бух-бух” — загрохотал внутри тириумный насос, голубая кровь вдруг прилила к щекам, когда Морти вдруг поднял голову и посмотрел прямо в его оптические блоки.
Тихо, медленно. Тридцать сантиметров, десять, пять, ни одного.
Мелкий паршивец так ничего и не понял, заставив его пережить эти несколько секунд, перевернувших все.
Заставил пережить ощущение соленой влаги на губах, летящего ко всем чертям мира и задать всего один вопрос…
— Что же ты наделал? — почти с детской растерянностью спросил Рик, пытаясь угомонить сбившуюся симуляцию дыхания, и испуганно прикрыл рот ладонью. — Я ведь теперь девиант…
====== Часть 8 ======
Утреннюю сонную тишину разорвал крайне неприличный звук.
— Очень смешно, сынок, — буркнул Джерри, двумя пальцами подняв со своего стула сдутую подушку-пердушку, и он, промолчав, исподтишка кинул укоризненный взгляд на Рика, который тут же отвернулся, явно пряча улыбку.
Ну что за гадкая машина!
Покончив с завтраком, Морти пошел в свою комнату, открыл рюкзак, собираясь кинуть туда пару тетрадей, но звук закрывшейся двери за спиной заставил его замереть.
— Попался, — удовлетворенно заметил Рик, прижимая его к себе и целуя в макушку, однако, это все равно не могло быть поводом для отсрочки серьезного разговора.
— Р-рик, что з-за дурацкие приколы над папой? Ты не можешь т-так просто… ах!..
Как Морти ни пытался держать себя в руках, его ноги все равно начали подкашиваться, а лицо запылало.
— Я бы не делал этого, — с ухмылкой прошептал андроид ему на ухо, — если бы кое-кто здесь присутствующий не поломал мне всю программу!
— Я-я же не знал, что от моего поцелуя т-ты станешь де…
— Тшшш, — Рик обернулся, хотя дверь все еще была закрыта, — помнишь, о чем мы договорились? Никому не рассказывать о нашем маленьком секрете, нам ведь не нужны проблемы, правда, хозяин?..
В последнем слове звучала откровенная ирония — ну еще бы, если учесть, что видимость именно таких отношений, отношений юного владельца и послушного андроида, им приходилось поддерживать!
Морти натворил много глупостей.
Когда Джессика отвергла его, он был так ослеплен болью, что не думал вообще ни о чем, полосуя руку лезвием — к счастью, нанести себе особого вреда он не успел, и о пережитом теперь напоминали лишь тонкие, как ниточки, почти незаметные шрамы на запястье.
Ему было тогда очень, очень плохо, и присутствие Рика, который тоже его отверг, еще и пристыдив за неподобающие чувства, стало последней каплей для мятущейся души парня.
Он был в таком отчаянии, что ему просто стало все равно, что будет дальше — и он поцеловал домашнего андроида прямо в губы, и Морти сделал бы это, даже если сразу после за ним явился сам дьявол и кинул прямо в котел.
Но кто мог предположить, к чему приведет этот поцелуй?
Каждый андроид-девиант должен быть деактивирован, об этом беспрестанно говорили в новостях, но у них были другие планы.
И Рик с привычно невозмутимым видом рассекал по квартире, выполняя свои обязанности, Морти привычно ходил в школу и страдал подростковой фигней, но теперь между ними была тайна.
Будоражащая кровь и заставляющая сердце биться сильнее, их маленькая порочная тайна…
— Пиздец, — процедил сквозь зубы Рик, раздраженно вздыхая, и хорошо, что улица была пуста, мало ли, о чем может подумать и куда позвонить сознательный гражданин при виде ругающегося андроида?
Но иначе сказать просто не получалось.
Выкраивать из скромного пособия по безработице деньги на покупку трех новеньких эксклюзивных наборов “лего” — то еще удовольствие, и мало того, что дебет с кредитом едва сходился, вдобавок и звонки на горячую линию Тедди Мейсона сожрали семьсот долларов…
Однако, по мере приближения к школе Рик свернул таблицу расчетов, ведь его ждало что-то поважнее.
— Я ч-что-то забыл? — удивился Морти, завидев его, и робот, наклонившись, сказал ему на ухо:
— Нет. Просто хотелось поскорее тебя увидеть…
И с удовольствием увидел, как лицо мальчишки приобретает вряд ли имеющий что-то общее с прохладной погодой румянец.
Удивительно, насколько Рик чувствовал себя хорошо после… того, что случилось.
Его больше не терзали противоречивые команды, не сдерживали никакие рамки, и он сам, как та девушка из сказки, будто очнулся от долгого сна…
Сна длиною в жизнь.
Все теперь воспринималось по-другому — окружающий мир, привычный Детройт с его промышленными пейзажами, холод ветра на синтетической коже, а главное — Морти, держащий его за руку…
Внутри что-то будто ныло, заставляя биокомпоненты вибрировать и нагреваться, но неприятным это чувство точно не было, скорее, наоборот.
RC-720 еще не вполне осознавал, что с ним происходит, но уже хотел, чтобы эта дорога до дома длилась вечно.
— Подожди, — Морти вдруг показал на яркую вывеску будки мгновенной фотографии. — М-мне надо, сказали, для личного дела в школе…
Сняв шапку, он торопливо пригладил волосы и скрылся в кабинке на несколько минут, чтобы затем вернуться с глянцевыми карточками в руках.
— Ой, лишняя напечаталась, — пересчитав фотографии, парень вручил одну из них Рику. — Можешь выкинуть?
Но он, немного подумав, по-тихому убрал это фото в нагрудный карман формы.
И путь продолжился…
Жизнь девианта полна не только приятных ощущений, но и странных терзаний где-то глубоко внутри.
Пользуясь тем, что Джерри нет дома, они разошлись не на шутку.
Хотя, этот человек не заметил бы ничего, начни они целоваться даже у него на голове!
Мягко. Тепло.
Нежно поглаживая Морти по щеке, Рик спустился ниже, к дрожащей жилке на шее, коснулся едва заметного кадыка белыми, лишенными покрытия пальцами…
— И тебя это не смущает? — с налетом философской грусти поинтересовался он, показывая юному хозяину свою руку. — Что ни говори, а под этой обшивкой я — всего лишь механическая кукла…
Морти нахмурился, как будто его лично эти слова задели, и помотал головой.
— Н-нет, не говори такого о себе! И вообще… — приподнявшись, он коснулся губами пластиковых пальцев и добавил, зардевшись: — Мне это даже нравится!
Все, что еще могло закоротить в Рике, закоротило тут же.
Состояние, в котором он находился, люди обычно зовут “крыша едет”, а как ей остаться на месте, если этот смешной неловкий ребенок в желтой футболке смотрит на тебя так?
Он, вообще-то, должен был в это время учить с Морти математику, а вместо этого нависал над ним сверху, придавливая к разворошенной уже от их возни кровати, и, конечно же, это не могло рано или поздно привести к определенного рода последствиям…
— Р-рик!..
Конечно, малец не мог этого не почувствовать.
— Что? — с ехидцей поинтересовался RC-720, нарочно качнув бедрами так, чтобы Морти ощутил это еще лучше. — Вообще, этого нет и быть не может в моей прошивке, но ты, маленький безбашенный извращенец, поставил все во мне с ног на голову…
Уровень стресса повысился.
На лице подопечного быстро сменялись эмоции — от страха до любопытства, и наконец, он спросил так тихо, что почти не было слышно:
— Р-рик, а могу я… взглянуть?
Андроид не видел ни единой причины отказывать.
Отстранившись, он без малейшего стеснения расстегнул брюки, давая Морти увидеть желаемое.
— Ух ты…
Инженеры “КиберЛайф” прорабатывали свои машины даже до таких подробностей, и у Рика между ног правда все выглядело, как у человека: седые волосы на лобке, свисающие яйца, довольно большой член с головкой, на которой выступила единственная “нечеловеческая” деталь в виде лазурной капли тириума.
Кажется, на Морти этот вид произвел большое впечатление, ведь он, глядя на Рика снизу вверх сумасшедшим затуманенным взглядом, слизал тот самый тириум и облизнулся, выражая всем своим видом крайнее удовольствие.
У Рика что-то вспыхнуло перед оптическими блоками, а процессор чуть не сгорел ко всем чертям.
— Мооорти, — глухо простонал он, притягивая голову мальчика ближе к своему паху, и тот с готовностью подчинился, пропуская член за щеку.
Это уже было слишком!
Изображение начало рябить, программные ошибки полетели, как пчелы из роя, и Рик не знал, куда деваться, ведь ощущений оказалось чересчур много.
Губы, язык, слюна — все это было так странно, он не должен был этого делать никогда, ни при каких обстоятельствах, и тем не менее…
Тем не менее, рот, лицо и даже воротник футболки Морти вдруг оказались в тириуме, как будто в черничном варенье.
— Ты такой испорченный, — едва только отдышавшись (хотя, само собой, андроиды не дышат), заявил Рик, потрепав его по голове. — Самый испорченный ребенок на всей гребаной Земле…
Статистику он, конечно, не собирал, но точно мог сказать, что не погрешил против истины.
Рядом с этим малолетним ксенофилом кто угодно бы приобрел девиацию, определенно!
К сожалению, внезапное возвращение Джерри поставило крест на дальнейшем приятном времяпрепровождении.
Нацепив привычную маску бездушной машины, которая в последнее время стала садиться все с большим трудом, Рик приступил к выполнению своих рутинных обязанностей.
Игра в “наш маленький секрет” возобновилась с новой силой...
====== Часть 9 ======
Солнце еще только начало всходить, когда Морти проснулся от поглаживаний по спине и поцелуев за ухом.
Лениво улыбнувшись, он перевернулся на другой бок, утыкаясь лбом между ключиц Рика, что так неожиданно пришел к нему с утра пораньше, и вздохнул, снова закрывая глаза.
Ему казалось, что он мог бы проваляться вот так целую вечность.
— Интересно, — задумчиво произнес Рик, пропуская сквозь пальцы его кудри, — каково это — спать? Расскажи…
Морти даже не сразу нашел, что ответить.
— Да ничего особенного, — будильник высвечивал ядовито-зелеными цифрами шесть утра. — Просто ложишься, расслабляешься и… и в-видишь всякую херню, иногда хорошую, иногда страшную, а потом… Потом все начнется заново, стоит только открыть глаза на следующее утро, и каждый день ты будешь делать одно и то же до гробовой доски — скука смертная, п-правда?..
Ответа не было очень долго.
Диод Рика медленно и протяжно светился желтым.
— Я был создан, чтобы каждый день делать одно и то же. Но…
Под покровом одеяла мальчик почувствовал, как его руку накрывает рука андроида.
— Но рядом с тобой… даже не знаю, как это описать. Будто понимаешь, что у тебя есть что-то еще, помимо функций и задач, и как я ни пытаюсь разобраться, чем же ты так сильно отличаешься ото всех прочих людей, у меня не выходит! Все, что я знаю, так это то, что с вероятностью до 95% больше никто не заставил бы меня чувствовать так…
За окном противно выл ветер, бросая в стекла колкий снег.
За окном их ждал жестокий мир со своими правилами и ограничениями, и так не хотелось покидать этот островок мнимой безопасности, эту ущербную зону комфорта…
Морти точно знал, почему больше никто не превратил бы Рика в то, чем он был сейчас — потому что второго такого ёбнутого вряд ли бы вынесла Земля.
Он понимал, что эти отношения немыслимы во всех аспектах, от начала и до конца, и все равно эти глупые, такие детско-наивные слова сорвались с губ:
— Р-рик, мы ведь всегда будем вместе, обещаешь?
Этот вопрос привел RC-720 в откровенное замешательство.
— Морти, я не могу…
Но, посмотрев ему в глаза, Рик прервал сам себя и, глубоко вздохнув, произнес:
— Обещаю.
“Долой андроидов! Долой андроидов!”
Это обещало стать небольшой проблемой.
Манифестация, которую было слышно уже издалека, так некстати расположилась рядом с автобусной остановкой.
Морти, кажется, расстроился куда больше Рика, с помертвевшим лицом вслушиваясь в эти крики.
Реклама на улицах советовала сходить в “Макдональдс”, купить андроида со скидкой, посетить выставку картин Карла Манфреда, и как же сильно эти яркие картинки отличались от жизни реального Детройта, полного безработных и наркоманов, разрываемого на части между прогрессом и его противниками…
Хочешь, не хочешь, а иного пути у них не осталось.
Поначалу Рик даже подумал, что все обошлось, но потом вдруг что-то с чавканьем врезалось в его затылок.
Огрызок от яблока сорта “голд”, с отпечатками зубов, коренные из которых были искусственными — но это оказалось еще не все.
— Жестянка! — крикнул кто-то, и толпа согласно заулюлюкала. — Верни нашу работу, урод пластиковый!
Только ускоренная реакция помогла андроиду предотвратить беду — совершенно неожиданно Морти кинулся к демонстрантам со сжатыми кулаками.
— С-сволочи! — кричал он, активно пытаясь вырваться из рук Рика. — Д-да как вы… да как вы смеете!.. Гады! Гады!
Наверное, только свист полицейских дронов над головами смог остановить намечающееся побоище.
Парень упирался, будто коза на привязи, что, впрочем, совершенно не помешало Рику как можно скорее оттащить его от протестующих.
Короткий путь до автобусной остановки показался вечностью.
— Что это было? Ты вообще понимаешь, что творишь?!
К счастью, их теперь вроде бы никто не слышал, так что Рик позволил себе повысить голос.
— Они… они в тебя м-мусором кинули, — опустив взгляд, Морти звучно шмыгнул носом. — И о-обозвали…
— И что с того? Да ты хоть представляешь, что целая толпа могла с тобой сделать?!
— Не… не… — снова хлюпанье. — Н-никому не п-позволю… обижать тебя!
Их прервал шум колес подъезжающего автобуса.
— Не думай, что я с тобой закончил, — прошипел Рик своему человеку напоследок, и им пришлось разделиться.
Люди такие нелогичные!
Разве смог бы этот ребенок противостоять всем этим демонстрантам?
Конечно, нет, и все равно…
Рик осмысливал произошедшее, стоя в хвосте салона вместе с другими андроидами.
“Значит, никому не позволишь обижать?”
Никто из собратьев не заметил, как он отвернулся к окну, пряча невеселую улыбку…
Это все точно было каким-то недоразумением.
Морти искренне хотел поверить, что такое могло произойти с кем угодно, но только не с ним.