Если тот, кто входил в комнату Сабрины, был не настолько усталым, чтобы сразу падать на диван, он непременно оценивал гордость самой Бри - окно. Большое, почти во всю стену, с удобнейшим подоконником (читай-креслом), оно радовало своим видом на сказочный лес Феррипорт-Лэндинга. Каждый месяц, а также в минуты душевного кризиса и после особенно серьёзных разборок с Паком, Гримм устраивала показательное мытьё окна. Так что стёкла всегда были прозрачны, как слеза младенца, к счастью для хозяйки комнаты и её частого гостя, о котором та не имела ни малейшего понятия.
Сабрина наверняка ещё больше бы полюбила своё замечательное окно, если бы узнала, как замечательно придумал его использовать тот самый гость! Никто, проходя мимо дома Гриммов, не замечал нескольких уступов снаружи дома, как раз, чтобы мог встать человек, видеть, что происходит внутри, и изнутри его не было видно. А слегка опущенные занавески обеспечивали наблюдателю абсолютную скрытность.
“Но комната находится на втором этаже! Туда можно попасть разве что на крыльях!” - сказал бы любой, кто это увидел. Тот, кто не знал, что у одного из обитателей дома крылья как раз были…
Солнце, взошедшее для девушки вроде и недавно, уже село. Блондинка усталая, но довольная, любовалась чистым окном. Книга на коленях Брины соскользнула и с хлопком приземлилась на пол. Девушка вздрогнула. Нахлынули воспоминания ночи. Кошмары, от которых она не могла отвязаться. Раны на шеи предательски защипали, а царапины на лице зачесались с неимоверной силой, будто предлагая содрать их к чертям.
То единственное воспоминание, когда она буквально на двадцать секунд пришла в себя, после удара. Когда увидела лицо бабушки, застывшее в зверином оскале, злые, черные, словно прожигающие, глаза Рельды прожигали её ненавистным взглядом. И этот ужасающий, шипящий голос, врывающийся в сознание бессмысленным потоком отвратительных звуков. А потом боль. Любимая и такая мудрая бабушка вцепилась ей в горло, царапая его до крови, продолжая отвратительно шипеть в попытке отнять нечто, сорвать, выгрызть.
Сабрина в беспамятстве вскинула руку к горлу и чуть сжала его. Бинты плотно прилегали к коже. Но вот, рука девушки скользнула вниз и нащупала холодный кулон на цепочке. Тот самый, который она нашла на чердаке вместе с Паком.
Девушка прокрутила цепочку, намереваясь снять с себя тяжёлое украшение, но замочка не было. Блондинка подошла к зеркалу и внимательно осмотрела серебряную цепь. Нет. Никакого замка. Просто звенья. Звено за звеном. Цепь не прерывалась. Сабрина попыталась снять его через голову, но и это было напрасным - цепочка словно сузилась на её шее, напоминая о боли и царапинах, словно специально царапая кожу сквозь бинты.
Девушка ровно встала перед зеркалом и аккуратно расположила кулон на груди. Если раньше он соскальзывал под кофту с довольно глубоким вырезом, то теперь, лишь на двадцать-тридцать миллиметров был ниже горла. Его можно было скрыть бинтами. Теперь можно.
«Какого…» - блондинка тревожно оглянулась на окно. Ей показалось, что в отражение что-то мелькнуло. Но она никого не заметила. - «Так, идите куда подальше, со своим расследованием, я спать!»
Бессонная ночь и кошмары изматывали, мучили, высасывая силы до капли. Девушка решительно достала одеяло и, не раздеваясь, легла.
Ночь оказалась душной и липкой. Сон был ломким. Сабрина не могла отделить реальность от буйных кошмаров, навеянных духотой. В один, ужасный момент ей показалось, что она захлебывается водой, но девушка тут, же убедила себя в том, что это сон. Чувство тревоги нарастало. Голова становилась ватной и тяжелой. Дыхание затруднялось, словно что-то набивалось в нос. Блондинка вздохнула, закашлялась и равнодушно посмотрела на проплывающие мимо книги.
«Это ненормально», - запаниковало чувство самосохранения, но мозг тут, же отрезал - «Это сон! Хватит бредить. Спи»
***
Пак летел по лесу так быстро, как умел. Он даже не успел никого разбудить. У эльфа была одна мысль: «Только бы успеть. Только бы Сабрину не успели утащить далеко. Пусть только она останется жива»
Всё произошло настолько неожиданно, что парень едва успел. Он рванул на странные звуки из комнаты девушки, но увидел только пустую комнату с развивающимися на ветру шторами. В лес быстро ускользал тёмный силуэт. Парень рванул вслед преступнику, но…
Через пару минут преследования он всё же потерял след. Юноша спустился на землю, чертыхаясь и оглядываясь. В ночном лесу стояла мёртвая тишина. И вдруг, будто какой-то всплеск раздался вдалеке.
Эльф бросился на звук, молясь про себя. В ста шагах протекал ручей, впадающий в крупное и глубокое озеро. Звуки явно разносились оттуда. Однако у ручья не было ни души, и Пак пошёл по течению.
Луна отражалась в воде глубокого озера. Что-то мистическое витало в воздухе и вокруг. И эта мистика совсем не нравилась эльфу. Лес уже не был привычно знакомым, тая в себе опасности и кошмары, шумя позади ветками.
Ещё через десять минут, облетев, все знакомые и незнакомые места вдоль ручья и вокруг озера, парень почувствовал отчаяние. Он собрался, уже было лететь домой за остальными, как вдруг кое-что вспомнил. Поваленное дерево. Тридцать шагов вправо от того места, где он сейчас стоял. Поворот. Да, именно под этой ивой, склонившейся над ручьём, Пак провёл свою самую первую ночь в Феррипорт-Лэндинге. Как же тогда он был поражён этим новым для него городом! Словно новый мир… И совсем неподалёку находилось то самое место, где он впервые встретил сестёр Гримм. Всё происходящее с ним в этом городе был впервые. Ведя за собой куча неприятностей, знакомство с сёстрами. И почему он тогда не утопил их всерьёз? Почему вся последующая жизнь начала напоминать чью-то злую шутку?!
На берегу того места было тихо. Как и тогда светились бледными огоньками мотыльки, качались руки-плети деревьев над водой. Пак решил, что потратил время даром, подошёл к бассейну озера, зачерпнул рукой воды, чтобы умыться. И вдруг замер.
Она лежала на дне. Совсем не такая, как в жизни, когда ругалась с ним. И не такая, какой была, когда её отравила Мотылёк. Светлые, в лунном свете кажущиеся белыми, волосы, бледная кожа, белое летнее платье, а в её волосы вплетены ярко-красные цветы. Она была словно существом из другого мира, сотканным из света и воды.
Нормальной реакцией было бы вытащить Сабрину из воды, но Пак стоял парализованным, не в силах не шевельнуться, не закричать от внутреннего холода, охватившего сознание. Казалось, что он не замечает лежащей под водой девушки, но в, то, же время не видит ничего, кроме её бледного строгого лица с чуть приоткрытыми губами. Так теряют разум моряки от пения сирен. Вот только вряд ли в голове моряков молнией вспыхивала фраза “Влюбишься, и любовь тебя погубит”.
После этих слов в своих мыслях, эльф будто проснулся. Он встал ногой в воду, стряхнул цветы с волос девушки и потянул её из воды. Вскоре блондинка уже лежала на поляне, являя собой самую прекрасную из утопленниц.
Пак судорожно вспоминал всё, что он знал об оказании первой помощи. Слава богу, пульс у Сабрины ещё был. Нужно, чтобы она начала дышать. То есть, чтобы из лёгких вышла вода. Кажется, в школе им даже демонстрировали наглядно, как нужно это делать. Перекинуть через колено. Конечно, не очень гуманно, но зато помогло. Однако девушка по-прежнему лежала без сознания.
“Следующий этап - искусственное дыхание и непрямой массаж сердца”, - всплыло в голове Пака. “Когда я начал запоминать то, что говорят на уроках?” - успел ужаснуться он.
Эльф мысленно обозвал себя идиотом. Как можно было усмотреть в искусственном дыхании что-то романтическое, а потом попрекать этим Сабрину и самому ещё смутиться? Холодно, сыро, грязно, а в голове мысленный подсчёт времени. Сначала вдох, потом надавить на грудную клетку. Парень уже потерял счёт времени, шепча что-то между вдохами. И естественно, пропустил момент, когда девушка пришла в себя.
Учёные могут добраться до Луны, разобраться в нано-технологиях, открыть секрет вечной жизни и молодости… Но никогда, никогда им не понять всех чудес женской логики. Как не понял и Пак, почему Сабрина, проснувшись и обнаружив губы эльфа буквально в двух сантиметрах от своих, а его руки и вовсе на своей груди, первым делом как следует, зарядила ему в челюсть. Она резко поднялась и закашлялась, отхаркнув остатки воды.
- Всегда мечтал изнасиловать девушку, которая плюётся водой, - ухмыльнулся парень, когда понял, наконец, в чём дело.
“Что происходит? Почему я здесь? Где все?” - рот Сабрины искажался в беззвучном крике.
- Всё хорошо. Ты почти утонула, и мне опять пришлось тебя спасать, - Пак осознал, что несёт околесицу, но это было единственным способом остановить запоздалую истерику, - сейчас мы придём домой, и мадам даст нам по башке. Всё как всегда…, - парень вдруг резко осёкся.
Упоминание Рельды вызвало у девушки новую бурю, когда она, в чём была подскочила, как ужаленная.
“Я не хочу! Это всё из-за неё! Я не могу так больше! Я устала! Зачем надо было меня спасать?” – она отчаянно жестикулировала руками. По щекам текла то ли вода, то ли безвольные слёзы.
- А как бы я тогда жил? - вырвалось у Пака почти зло.
Сабрина недоуменно на него посмотрела. Эльф не выдержал и вскочил на ноги.
- Что? Что ты смотришь на меня так? Посмотри, что ты со мной сделала! Я бы так навечно и остался мальчишкой, если бы не ты! Если уж мне суждено стать дряхлым и умереть от старости, так пусть я, хотя бы проживу не зря!
Девушка подошла к парню, но ничего не ответила. Только покачала головой, печально улыбаясь в попытке сказать хоть что-нибудь. Но нужных слов, да и вообще слов не было.
- Ладно, полезай на спину, поехали домой, - махнул рукой тот, обессилено вздохнув. Пора была уже привыкнуть к тому, что ей всегда было на него плевать, тем паче на его чувства.
Блондинка уставилась на свои босые ноги и одернула летнее платьице, прилипшее к телу самым неприличным образом и в самых неприличных местах просвечивающее.
- Я тебя умоляю, - Пак сморщился, но мысленно пообещал себе забыть подобный образ, как сон. Хотя скорее она вновь будет мучить его кошмаром имени себя. Вслух он этого, конечно же, не произнёс, поворачиваясь к ней спиной. Сабрина запрыгнула к нему на спину. Она уже запомнила за много лет, как именно нужно сидеть, чтобы не мешать его крыльям. Юноша оторвался от земли, чувствуя под своим сердцем её мокрые, холодные руки. Только яростный тяжёлый стук её сердца о его спину успокаивал. Они направились к дому.
========== 7. Письма: ответы и вопросы. ==========
В доме было по-прежнему темно, все спали. Никто и не заметил исчезновения Сабрины. Хотя по меркам эльфа прошло уже несколько часов, да и шум, наверняка, должен был разбудить хоть кого-нибудь. Если он не глухой, разумеется.
Пак тихо влетел в огромное окно девушкиной спальни. Блондинка спрыгнула на пол, как только он приземлился, и поспешила к шкафу. В комнате не было никаких следов потопа, который Сабрина видела во сне. Значит, в то время она уже должна была добраться до озера. И как так получилось?
«Что теперь?» - беззвучно произнесла девушка, выглядывая из-за дверцы шкафа, которой прикрывалась. Из-за неё же через пару минут с громким шлепком вылетела мокрое платье.
- Да есть одна идея, но вряд ли она нам что-то даст, - парень искренне старался перестать пялиться на зеркало, в котором частично было видно, что происходило за дверцей.
Сабрина ещё раз выглянула и вопросительно посмотрела на эльфа. Пак явно сомневался, стоит ли ей говорить, но, в конце концов, кивнул.
- Вся эта фигня начала происходить, когда ты надела кулон, - начал объяснять он, когда девушка выпорхнула уже одетой в пижамные штаны и футболку. - Может, если ты снимешь его и положишь на место, то все успокоится? С магическими предметами часто такое бывает. Они могут пробуждать различных существ или выполнять какие-нибудь установки прежних владельцев. Такие штуки очень опасны и часто неконтролируемы!
Блондинка задумчиво качнула головой. Схватив со стола блокнот и маркер, Сабрина застрочила для парня целый текст:
«Спешу напомнить, что все началось не так уж и сразу. Дафна и Шапочка пропали в день приезда бабушки, потом пропала Шиповничек и мама. Плюс, именно ее я видела в лесу. И именно она напала на меня!»
Пак пожал плечами. Не слишком убедительная версия, хотя совпадение, по истине, странное. К тому же необъяснимый девичий страх перед бабушкой, настораживал.
- Ладно, пошли, попробуем.
Они уже вышли из комнаты, когда блондинка вдруг резко остановилась.
- Ты чего?
«Я не могу снять кулон» - по привычке попыталась проговорить Сабрина, звонко хлопнув себя пол лбу.
- Что?
«Я не могу снять кулон!» - написала она в блокноте.
- Это как? – спросил, заглянувший через плечо эльф.
Девушка всучила парню блокнот и подцепила цепочку в попытке стащить ее с себя. Но вещица отказалась, не, то что сниматься, но и рваться, что, в общем-то, было бы закономерно. Пак хотел прикоснуться к украшению, чтобы попытаться разорвать его, но кулон заалел и обжег его. От неожиданно боли блондин выронил блокнот. Несмотря на это, когда еще раскаленная подвеска коснулась кожи Сабрины, девушка ничего не почувствовала.
- Дурацкая магия, - фыркнул парень, потирая обожженную руку и поднимая блокнот. - Идем на чердак, может чего и откопаем.
Молодые люди легко поднялись на чердак по невидимой лестнице. Пак помогал Сабрине подниматься, так как девушка всё ещё была слаба. Всё их путешествие по спящему дому проходило в задумчивом молчании.
На чердаке было так же пыльно и затхло, что впрочем, неудивительно. Эльф не домохозяйка, а чердак не хоромы. Блондинка подошла к нише в стене и валявшейся рядом шкатулке.
- Ничего нового. Разве что можно хорошенько осмотреть тайник. Может там есть какие-нибудь письма или дневники, - предположил парень, подходя к тайнику.
И блондин не прогадал. В нише действительно обнаружилась тонкая книжечка в светло-сером переплёте, скрепляющим листы, испещренные разными почерками и по-разному датированных.
Пак и Сабрина принялись изучать древние документы, но тут, же поняли бессмысленность этого дела. Хотя почерки были разборчивыми, но сами письма оказались написаны на старом наречии и скорее всего не на одном. Судя по цвету и фактуре бумаги, эти листы были такими же древними, как и кулон.
«Нужен словарь, - написала в блокноте девушка, хмуро рассматривая каллиграфический почерк, - и кажется, не один»
- Еще бы знать какой, - почесав в затылке, буркнул эльф.
«Это как раз понять несложно, у моей семьи немецкие корни, так что и словарь нужен немецкий»
Наконец, словарь был принесен, хотя оказался не нужным. Ни одно слово не подходило. Тогда пришлось просто перебирать все возможные словари с самыми разными языками и наречиями. Листы оказались письмами и были написаны на древнеславянском. Пак и Сабрина долго бились над тем, чтобы привести письма в более менее читабельный вид. В итоге получилось это:
«Мой милый,
спасибо, спасибо за твою весточку. Твои письма для меня теперь самая большая радость. Но в десятки раз радостней и слаще слышать твой голос, смотреть в твои глаза, чувствовать тепло твоих рук. Любимый Исаак, я считаю каждую минуту до того дня, когда ты вернёшься из Пруссии, и наконец-то мы сможем поклясться перед Богом в нашей вечной любви. Жизнь моя, скорее приезжай»
Пак скривился и высунул язык, когда перечитал переведённое письмо в цивильно виде.
- Гадость, какая, меня сейчас стошнит.
“Обычное письмо влюблённой девушки”, - написала Сабрина в блокноте и пожала плечами.
- Какое счастье, что девушка, которую я люблю, зовёт меня ошибкой эволюции, - вздохнул эльф, перебирая письма.
Блондинка поморщилась, как от удара или вновь открывшихся ран. Она чувствовала себя очень неуютно, когда парень начинал говорить о своих чувствах, которых теперь вовсе не скрывал. Преодолел ли он смущение или что-то для себя решил, сказать было трудно. Но видимо, перестав держать всё в себе, он решил, что пытаться делать вид, что ничего не произошло – бесполезно.