«Я каждый день вижу Алёну и Василия», – гласило следующее письмо. «Они очаровательнейшие люди, вот только многое претерпели от магии. Алёне не даёт покоя тот странный кулон. И вчера она обмолвилась, что хотела бы отказаться от него в мою пользу. Ей известно, что свою жизнь мы с тобой хотим связать с магией, поэтому, по её словам, волшебство этого талисмана будет нас поддерживать на протяжении всей нашей жизни.
Милый, я сделаю так, как скажешь мне ты. Я начинаю изучать свойства этого камня и хочу тебе сказать, что это не похожа ни на что, что мы встречали раньше. Камень не покидает хозяина, не подпускает чужаков и странным образом реагирует на магическую силу… Я не буду писать обо всех открывшихся мне свойствах здесь, лучше ты увидишь всё своими глазами. Пожалуйста, приезжай, и мы решим вместе, как поступить. Есть предположения, что прежний владелец этого артефакта жил неподалёку от тех мест, где сейчас находишься ты. Было бы неплохо узнать, откуда именно он попал в Россию, ведь тогда будет известно, в чём основная сила камня и в чём его предназначение.
Расскажи же мне, если улучишь минуту, о своей сделке с русалками. Есть ли новости от Бабы Яги? Милый, не забывай только писать, прошу тебя. Ты знаешь, что в твоих письмах – жизнь моя.
Твоя душой и сердцем,
Ольга”
Пак в очередной раз почесал затылок. Сабрина украдкой подсматривала за ним и не могла не отметить, что из-за признания что-то вдруг изменилось. В ней, в нём, как она на него теперь смотрит. Или ей только показалось?
- Ну, это уже интереснее, - проводя изящными пальцами по строкам, указал эльф на последнее письмо. - Они мне даже начали нравиться. Хотя…
Девушка заинтересованно на него посмотрела.
- Нет, не могут нормальных людей звать Исаак и Ольга, - подытожил он.
“Кто бы говорил”, - подумала блондинка, покачав головой. Пак – тоже имя не особенно нормальное.
Они перевели еще несколько писем, но там была лишь невинная любовная переписка. Упоминаний о кулоне больше не появлялось. Видимо, это была поздняя из их переписок.
- Итак. Кулон пришел к твоей семье очень много лет назад. Это плохо, - резюмировал парень. - Мы можем и не найти этого в дневниках…
«С чего ты вообще взял, что они мои родственники?» - написала девушка.
- А что их письма делают в твоем доме?
«А что их письма делают на моем чердаке?» - парировала Сабрина, а подумав, дописала. - «Вообще, они лежат»
Пак улыбнулся.
- Я пошел за фотиком! Это нужно запечатлеть - твоя первая хоть на каплю удачная шутка! Это нужно для истории!
«Сволочь» - крупными буквами написала девушка и убийственно на него посмотрела.
- Намек понят.
Ребята перерыли весь чердак в поисках чего-нибудь еще, но нашли лишь портрет женщины, которая вела переписку. Ольга.
Портрет был, в общем-то, обычным, но изображенная на нем женщина была в необычном средневековом платье. Девушка долго и пристально всматривалась в лицо незнакомки. Как ни крути Ольга была хорошенькой. Светловолосая, с большими голубыми глазами, прямым носом и нежным румянцем. У губ была примечательность: верхняя, чуть меньше нижней.
Сабрина прикоснулась к своим губам. У нее была такая же примета.
Красавица с картины обладала изящной, тонкой шеей и спокойным, полусонным взглядом. Но в ее глазах ничего не светилось, как пишут в книжках. Не было в это девушки какой-то особенной загадки с первого взгляда. Однако Сабрина могла поклясться, что в этих глазах было что-то… знакомое.
- Знаешь, а ведь вы похожи, - произнес Пак, придирчиво сравнивая Сабрину и незнакомку.
Девушка нахмурилась.
«Ты еще скажи, что она моя родственница!» - скептически ухмыльнулась блондинка.
- Ну да, - ответил эльф и перевернул картину, прислонив портрет почти вплотную к девушке.
Сзади, на пожелтевшей от времени бумаге, было красиво выведено: «Ольга Гримм, VII век».
- Все интересней и интересней! Кажется, у твоей побрякушки весьма занятные корни!
Сабрина фыркнула и развернула картину. И всё-таки Ольга была красавицей. И имела сходство с Сабриной и Дафной сразу.
- Странная она, - произнес Пак, ещё раз придирчиво сравнивая портрет и Сабрину. - Вроде вы и похожи. А вроде и нет.
«Значит она действительно моя родственница. Но почему тогда ее портрет и переписка лежат здесь?» - написала девушка и поднялась, убирая письма в нишу.
- Кулон. Это ответ. Скорее всего, это серьезный магический артефакт, который создан для защиты своего хозяина. А может и еще для чего. Но мы знаем лишь о защите. Возможно, кто-то охотится за этой вещицей и знает о ней гораздо больше нас. В любом случае, ответа у нас пока нет.
Сабрина задумалась. В словах эльфа была правда. Ведь подвеска действительно не подпускала к ней никого, и ее нельзя было снять. Возможно, это и есть защита. И что-то там было про магическую силу, но это неверное, не так важно сейчас.
Снизу раздался грохот. Пак тут же поднялся и отправился к лестнице, за ним последовала Сабрина. Шум доносился из кухни, куда незамедлительно поспешили подростки. Эльф едва успевал страховать девушку, чтобы та не свалилась с лестницы на всё ещё слабых ногах. И всё же они очень быстро преодолели расстояние до кухни, где их глазам предстала новая сцена…
========== 8. Да, сгорит оно всё синим пламенем ==========
Вся кухня была буквально перевернута вверх дном. На полу валялись осколки посуды и цветочных горшков, несколько сорванных со стены полок. Под разломанным почти надвое столом в луже собственной крови и осколков лежал Генри.
«Папа!» - закричала Сабрина безмолвно и тут же подскочила к нему.
Генри был весь исполосован чем-то острым. Его светлые волосы были испачканы в крови, кофта в нескольких местах разодрана, открывая вид на не мене внушительные царапины. Раны были глубокие, в некоторых местах на руках проглядывала кость, а количество крови заставляло просто задыхаться. Девушку начало трясти. Она тихо всхлипывала, крепко сжимая руку отца в своей. В её голове мелькала похожая сцена в лесу. Ведь тогда Рельда тоже едва не разорвала ей горло, если бы, как выяснилось, не заколдованный кулон. Когти, оставившие на лице и теле Сабрины приличные порезы, способны были разрезать кожу, что уж говорить о мышцах и даже кости.
Генри пришел в себя на один краткий миг, будто выныривая из воды. Его тело дёрнулось в приступе боли, но увидев дочь, он расширил глаза и с усилием попытался что-то сказать. Невнятные слова превращались в шёпот и хрип, когда отец делал попытку произнести слово.
- Рельда, - всё-таки смог прохрипеть он, прежде чем снова нырнуть в бессознательную бездну.
Девушка резко затихла. А когда Генри снова потерял сознание, не выдержала. Она в который раз за эти дни вдруг зарыдала.
«Папа! Папа! Папа!» - блондинка трясла отца за плечи, не в силах остановить надвигающуюся истерику. Она едва смогла прекратить трясти отца и последнее на что её хватило, это было свернуться клубочком рядом и обессилено сдержать первую волну истерики. Другого пути Сабрина пока не видела. Нужно было собраться и как можно быстрее…
***
Сабрина крепко сжала ладонь отца в своей. Она кое-как пришла в себя и понятия не имела что делать в таких ситуациях. Кое-как заглушив шквал истерики, девушка принялась расчётливо оценивать ситуацию. Почти сразу пришло решение: Зерцало и Чертог Чудес. Там должно было быть средство, чтобы остановить кровотечение и залечить раны.
Думать, где в этот момент оставшиеся члены семьи не было времени. К тому же, блондинка едва смогла сосредоточиться на одной проблеме, думать сразу о нескольких вещах в такой ситуации было практически невозможным. И всё же в уголке сознания, девушка отметила, что ни дяди, ни брата она так и не видела. Ведь подобный шум они должны были бы непременно услышать. И Пак куда-то запропастился…
Сабрина мчалась на второй этаж. Дверь в кладовку всегда была не заперта, поэтому девушка сильно толкнула её и влетела внутрь. Зеркало привычно блестело под плотной тёмной тканью. Блондинка сдёрнула ткань и отрывисто постучала по поверхности трясущимися руками. Сдерживать эмоции вечно не получилось бы в любом случае.
- О, Сабрина! Как дела? – добродушной улыбающийся Зерцало появился в отражении.
«Помоги, там, папа» - Сабрина бессмысленно жестикулировала и пыталась произносить слова.
- Что, прости? - Зерцало не умел читать по губам, о чем он сразу же сообщил девушке.
Тогда блондинка выхватила блокнот и взяла ручку. Скачущим неровным почерком она написала все, что случилось и все, что надо.
- Ключ, - не теряя не секунды, потребовал хранитель Чертога.
Сабрина схватилась за голову, хотя ключи у нее были. Такая чехарда выбивала из колеи, да ещё как, ведь на кухне на полу умирал ее отец. А она была бессильна. Снова.
Трясущимися руками девушка отыскала связку и отдала хранителю. Её губы безмолвно двигались в шёпоте. Впервые в жизни она плакала, когда кончились слёзы, и молилась Богу, хотя слов молитвы не знала.
Наконец, она получила заветную волшебную палочку и какой-то пузырёк, и даже не обратила внимание, что не было той будоражащей кровь энергии, которая обычно намекала на последующие неприятности для неё и окружающих. Сабрина слетела с перил и, спотыкаясь, вернулась в кухню. Она успела несколько раз навернуться на ступеньках, но едва заметила это.
На кухне она нашла Джейка, который пытался промыть брату раны. Не говоря не слова, девушка всучила дяде палочку и сдерживая порыв вцепиться ему в рубашку рыдая, побежала к двери. Пока мозг ещё окончательно не отказал ей, нужно было кое-что сделать…
Блондинка поняла, что нужно было Рельде. Кулон, тот самый чёртов кулон, который болтался у неё на шее и отказывался сниматься. Вернее нужен он был не Рельде. Сабрина не сомневалась, что это было нечто, что приняло облик бабушки, чтобы получить заветную вещицу. И пришло это нечто с чертовой Амазонки, куда так искусно заманили сыщицу. Где сейчас сама Рельда оставалось загадкой.
***
Девушка бежала через лес, почти не разбирая дороги, прекрасно понимая, что Паку и остальным, в общем-то, ничего не грозит. Главная мишень она сама и кулон на её шее.
Она бежала со всех ног, но, не зная, куда и зачем. Разумнее было бы оставаться в доме, рядом с отцом, дядей и братом. Пак бы скоро вернулся, а Рельда… тут был серьёзный промах. Что делать с Рельдой? Это, понятное дело, не бабушка. Блондинка про себя окрестила ее ЛжеРельдой. И что с ней делать было неясно. Оставлять опасную «зверюгу» на свободе тоже было бы опрометчиво.
«На месте разберусь» - подумала Бри, продолжая следовать невесть какой дорожке.
В мыслях внезапно и довольно четко представилась гора. Та самая гора возле заколдованной больницы, где пряталась когда-то Шапочка. Оттуда Сабрина и Пак спасались от Бармаглота.
И тут все померкло. Девушка очутилась в полной неком вакууме, где кроме темноты ничего не существовало. Отсутствие слуха, зрения, обоняния и чувствительности подействовало на блондинку угнетающе. Однако длилось все это не дольше тридцати секунд. Открыв глаза, Сабрина обнаружила себя на той самой горе. Хотя порадоваться этому она не смогла. Глаза начали пульсировать из-за чересчур яркого света, все тело онемело, а ноги покосились. Впервые девушку телепортировало так грубо и резко.
Но результат был, хоть и не утешительный. Она нашла Рельду. Окровавленная старушка прыгала по уступам, как горная коза. От кого она бежала и куда, Сабрина поняла не сразу. Но как только её уши уловили звук, напоминавший стрекот крыльев гигантской стрекозы, то она всё осознала. Пак, неизвестно как обнаруживший это место, преследовал старушку с воздуха. Возможно ли, что парень начал преследовать Рельду ещё от дома Гриммов, пока девушка приходила в себя и пыталась помочь отцу?
Сейчас всё это отошло на второй план, ибо намерения ЛжеРельды вдруг стали ясны, как день. Старушка остановилась и вдруг сиганула вниз. Совершив головокружительный кульбит, Пак рванул за ней вниз.
Сабрина начала судорожно взмахивать руками, пытаясь привлечь его внимание и остановить, но тщетно.
“Сейчас он попадет в ловушку… А я ничего не могу сделать! Я даже крикнуть ему не могу!” - пронеслось в голове блондинки.
В тот момент, когда эльф почти настиг свою жертву в попытке схватить, Псевдо Рельда резко развернулась к нему в полёте и выбросила нечто похожее на маленькую серую сферу. Безобидный с виду шарик взорвался в воздухе на миллионы пузырьков, которые облепили прекрасные крылья парня в один миг. Пак закричал не своим голосом, задёргался и вдруг стал безвольно падать вниз.
- Пак! - яростный и хриплый голос прорвался сквозь пелену тишины.
Сабрина даже не заметила, что к ней вернулся её голос. Она бежала со всех ног туда, где секунду назад пропал эльф. Девушка не строила наивных иллюзий: парень не смог, просто не успел бы ухватиться хоть за что-нибудь. И она не успевала к нему на помощь. Счёт шёл на секунды.
Блондинка выбежала на ровное каменистое пространство и едва не задохнулась от ужаса в который раз за эти дни. Пак упал в некую каменистую люльку, но лежал он неестественно ровно, неподвижно и казался, спящим. Словно фарфоровая кукла, которую аккуратно распаковали, да с которой так и не рискнули поиграть, оставив красиво лежать - ненужную, просто в качестве украшения.
Яркое солнце четко очерчивало мужественную фигуру эльфа, обводя его тенью, словно мелом. Ничего мистического в этом не было. И даже страшного не было, всё казалось просто фальшивым.
- Пак, Пак, Пак, - горячо зашептала Сабрина, пытаясь спуститься с обрыва вниз, к нему. - Я же… ты же… нет!
Девушка, спотыкаясь и падая, сдирая ещё не зажившую кожу на ногах и руках в кровь, скатилась к юноше. Притрагиваться к Паку или тем более двигать его она боялась. Даже смотреть было страшно. Блондинка просто сидела рядом и терпеливо ждала, когда её с головой накроет истерика. Только вместо истерики её медленно накрывала ненависть. Холодная, расчетливая ненависть к демону, захватившему тело её бабушки, убившему её возлюбленного… Да, она, наконец, в этом призналась! Но как же, как поздно!
- Пак, - машинально повторила голубоглазая, сжимая кулаки и до боли впиваясь ногтями в ладонь.
- Ах, какая жалость! - грубый, почти мужской и всё равно женский голос раздался где-то над Сабриной. - А ведь всё могло быть иначе!
Гримм резко вскочила и, не обращая внимания на ноющие от боли ноги, развернулась к уступу. Сверху стояла Рельда, вернее всё, что осталось от её тела. Спешно гниющая плоть отваливалась от фальшивой бабушки кусками, но ту это совершенно не волновало. Из-под этого всего на девушку глядело нечто, светившиеся грязно-синим.
- Он мог быть жив, если бы ты сразу отдала мне это.
- Ты убила его, - бесцветным голос проговорила блондинка.
- Пока только его. Но ведь у меня ещё есть твоя мать и твои сёстры. И твоя бабушка, разумеется. И я верну твою семью, даже попробую вернуть этого эльфа, если отдашь мне это.
- Что это? - с притворным интересом осведомилась Сабрина, прекрасно помня, о чём ей твердили Пак, бабушка и все вечножители все эти годы: мертвеца нельзя воскресить. - Что я должна тебе отдать?! Что?! Что это из-за чего ты сделала всё это?!
Истерика напомнила о себе тихими звоночками в ушах, отдаваясь болью в висках и шее.
Взгляд существа жадно скользнул по шее девушки, ухватившись за кулон. Казалось, что существу трудно смотреть на талисман, но и отвести глаза было выше его сил.
- Это? - блондинка неожиданно легко сорвала с себя цепочку. - Всё из-за этого?! Мой отец, моя мать, мои сёстры и бабушка, Пак - они страдают из-за этого?! Из-за этой безделушки, из-за какого-то дурацкого кулона!
ЛжеРельда дёргалась вслед за качающимся на цепочке камешком. Незаметно для себя она приближалась всё ближе, кошкой подкрадываясь к Сабрине и сжимая ладони, словно ловя желанную добычу. Девушка всё не могла успокоиться. Чертов кулон стал ей резко ненавистен, как и это существо, как и вся ситуация в целом.
- Да-да, именно, - нетерпеливо зашипело существо, подбираясь ещё ближе. - Отдай мне его, и я всё верну!