Чёрные безголовые рыцари выстроились в ряды вдоль противоположных стен, держа в руках свои шлемы головы с пышными красными перьями. В центре комнаты длинный дубовый стол, каким его рисуют в средневековых легендах на пирах у королей. Стулья с высокими резными спинками и винно-бордовыми сидушками близко пододвинуты к столу, крупные вазы с замысловатыми рисунками по углам комнаты, надувшиеся крохотные тумбочки на коренастых ножках.
Огромному окну в толстой деревянной раме и с рядами решёток, Клэри поразилась до глубины души. Высокий и широкий подоконник, будто был принесён сюда из детский мечт девушки. Буквально в паре метров стояло королевское кожаное кресло с высокой спинкой, пышными подлокотниками и крошечным пуфиком для ног в тон. Напротив кресло-качалка, с которого соблазнительно свисало байковое покрывало. Почти вплотную к этому великолепию стоял маленький круглый столик из дерева. Словно, кто-то ожидал прихода рыжей. На столике в чашке дымилось кофе, горел в чёрном камине с чугунной решёткой огонь.
Клэри неуверенно прошлась до камина, попутно избежав ещё нескольких ловушек.
«Если всегда смотреть, куда ступаешь – есть шанс избежать вылетающих кинжалов» - уже поняла рыжая. Это как на минном поле. Только подобное сравнение нисколько не успокаивало.
Быстро сдёрнув покрывало и закутавшись в него, девушка сначала неловко присела на краешек кресла. Но в итоге не увидев и не почувствовав никакого подвоха, решила всё-таки сесть в кресло. Кофе на вкус оказалось божественным. Клэри даже улыбнулась впервые за эти часы кошмаров. Кресло было мягчайшим, после пережитого клонило в сон, хотя девушка проснулась только недавно. Равномерное потрескивание огня успокаивало, плед приятно обволакивал кожу. И рыжая уступила, обещая себе, что проснётся, как только снова почует опасность.
***
Опасность, а точнее громовой гул застиг Клэри врасплох. Она сладко подрёмывала на кресле, как вдруг раздался громкий удар, отчего содрогнулись стены. Девушка от испуга даже упала с кресла и приложилась виском о край круглого столика. Громыхнув один раз так, что содрогнулись стены, странный звук исчез. Но вслед за ним все двери в коридоре начали захлопываться и закрываться на замки. Рыжая услышала множество щелчков. «Сколько же здесь комнат?»
Однако дверь в библиотеку хлопнула так же, как и остальные. А вот ранее незамеченная дверь, вход в библиотеку с другой стороны, широко распахнулась. Клэри с онемением наблюдала за тем, как один скромно стоящий шкафчик, распахнулся, и оттуда вылетела форма сумеречного охотника. Девушка ещё несколько секунд хлопала ресницами, а потом подошла к форме, которая разложилась на кресле.
«Это мой размер. Форма подходит идеально!» - запоздало подумала рыжая, разглаживая застёжки на куртке.
Аккуратно ступая по полу, Клэри дошла до двери и удивлённо замерла. Впереди образовался целый коридор, а двери нетерпеливо дребезжали, готовые захлопнуться в любой момент. Девушка вышла из библиотеки. БАМ!- громко захлопнулись за ней двойные двери. Не смотря по сторонам, комната за комнатой вперёд и за спиной только БАМ, БАМ, БАМ. А за этим щёлк, щёлк, щёлк. Словно всё вокруг взбесилось!
Рыжая дошла до последней комнаты в этом коридоре из дверей. За ней раздалось последнее БАМ, клацнуло последнее «щёлк» и наступила тишина.
Клэри огляделась. Спортивный зал, как в Институте, только в разы больше. Высокий потолок, на полу паркет, решётчатые окна во всю стену, шкафы с оружием, столы с точильными принадлежностями, узкий маленький табурет в углу залы непонятно зачем. И практически на всех стенах зеркала. Девушка сглотнула ком в горле. Снова. Её взгляд нашёл странный предмет в полупустом помещение. Песочные часы с неё ростом стояли у стенки перевёрнутыми. Песок тоненькой струйкой стекал в нижнее отделение. Чистое, как слёзы младенца, стекло без единого пятнышка или развода. Только дубовые основания говорили о том, насколько стары подобные часы. Рыжая благоговейно погладила произведение искусства рукой.
Сзади словно распрямили пружину. Один из шкафов с оружием распахнулся, немым укором взирая на Клэри. Может ей это только показалось, но из-за зеркал вокруг и недавнего инцидента она нервничала.
Рыжая вытащила несколько клинков серафима. Произнесла ангельские имена, клинки озарились светом. Клэри не совсем понимала, что от неё требуется. Она несколько раз взмахнула клинками на пробу, рассекая воздух. Песок в часах потёк быстрее. Девушка отложила клинки, подёргала дверь – никак. Оглянулась на часы – струйка совсем уменьшилась, стала тоньше мизинца.
«Значит, я должна тренироваться пока песок не кончиться…»- пришла к выводу рыжая и почесала в затылке. По небольшим расчётам стала понятно, что заниматься придётся не меньше двух часов.
Клэри вздохнула поглубже и снова взялась по клинки. На свои отражения она старалась не смотреть, благо пол не был зеркальным. Таймер пошёл…
***
Выжатая, как лимон, Клэри едва доползла до гостиной. Там она нагло развалилась в кресле и несколько минут просто приходила в себя. Девушка тренировалась так, как обучал её Джейс, прорабатывала приёмы, отрабатывала полученные навыки. Но всё это суммарно никак не тянуло не два часа. С разминкой вместе тоже было не достаточно. А часы бдели, да так точно, что на несколько минут передышки вообще перестали капать песком. Рыжая чихнула и её чих разнёсся эхом по всему пространству. В здании отнюдь не было пусто. Пока Клэри возвращалась по тому же коридору из дверей в библиотеку, она успела разглядеть несколько других комнат. Мебели было вполне достаточно, чтобы заглушить звук. Вот только везде были зеркала. И эта стекляшка, явно не простая, очень хорошо отражала звук. Девушка пробовала ухать в потолок, пела, выла, кричала – все звуки отражались и циркулировали между комнатами по всему дому.
«Это как телефон или средство связи» - начала думать рыжая, разглядывая рисунки на потолке. Вся одежда пропиталась потом, но Клэри призналась себе в том, что у неё кишка тонка, ещё раз посетить подобный душ.
В поисках хоть чего-то, напоминающее душ, девушка вновь отправилась бродить по дому. Она была предельно осторожна, когда ступала, старалась не издавать лишних звуков и предпочла идти босиком.
Через полчаса блужданий девушка познакомилась с несколькими гостевыми комнатами, нашла кухню и подсобку.
Кухня была обставлена по самому современному слову техники: серебристая вытяжка, плита на сенсорном управлении, винный шкаф, духовка, мини-бар, светильники и краны реагирующие на прикосновения. А сколько модных и дорогих дивайсов! Рыжая убила ещё пол часа только на то, чтобы сварить себе кофе. Однако кофе получился просто фантастический! Клэри прихлёбывала горячую жидкость из чашки и балдела. Но тут о себе напомнил голод.
Гигантский холодильник отказывался открываться просто так. Замок с номерным кодом размером с кулак висел на ручке холодильника вместе с запиской: «Количество тех с кем ты спала». Девушка фыркнула и набрала три нуля. К чему такой вопрос?
Холодильник открылся, как миленький. А внутри оказалось сокровище! Еда самая что ни на есть отменная. Может от голода, а может от переизбытка впечатлений, рыжая начала брать с полок всё, что попадалось на глаза.
Настоящий шведский стол! Клэри объелась сэндвичами с самыми разными начинками, съела хлопья прямо из коробки, запила всё это дело молоком и напоследок закусила парочкой сладких поки-палочек, которые нашла в многочисленных ящиках. Для полного счастья не хватала только душа. Девушка, конечно, попыталась вылить на себя побольше воды из раковины, но это было не то, что стоять под струями тёплой воды. Несравнимо.
Поиски душа увенчались успехом через час. На втором этаже был гостевой душ. Самый обыкновенный, всего с одним зеркалом. Покрытый серой плиткой с ванной, занавешенной лёгкой шторкой и туалетом с мягким ковриком. Клэри радостно вздохнула и принялась снимать с себя одежду. В шкафах нашёлся мягкий махровый халат, длинная ночнушка в полк, бельё и несколько полотенец. Тапочек не было на своём законном месте, в нижнем ящичке, но девушка не расстроилась. Голыми пятками она могла нащупать куда больше, чем в тапочках.
Воодушевлённая рыжая сдёрнула штору и тут же истошно завопила. Звук её крика тут же разнёсся по дому многократным эхо. В ванной лежал чей-то труп. Сумеречный охотник в чёрном изорванном одеяние, с перерезанным горлом и обезображенным во всех местах телом. Его лицо было исполосовано царапинами от чего-то очень острого, так что не разберёшь. Руки безвольными верёвками в неестественном положение расположились по бортикам ванны. Примечательным было то, что кто-то обвёл руны охотника чем-то очень острым, похожим на то, чем перерезали горло и исполосовали лицо, и они приобрели чёрно-бордовый цвет. Лицо нефилима выражало ужас, словно он перед смертью увидел нечто настолько жуткое, что застыл.
Клэри выбежала из ванной, сжимая в руках полотенце и сползла по стенке у ванной. Между её ног вынырнул дротик и врезался в потолок, но девушка этого почти не почувствовала. Жуткий труп всё ещё стоял перед глазами.
«Что это за место? Кто это сделал? И почему я?»
Ей никто не ответил. Дом был пуст. Но рыжая чувствовала, что на неё смотрят. И если раньше всё можно было списать на отражения, то сейчас всё было иначе. Клэри ощущала на себе чей-то взгляд.
Обернувшись в полотенце, рыжая рванула вниз по лестнице. Перепрыгивая ступеньки, чуть ли не падая, она добралась до низа. Бежала, пока не загорелись лёгкие. Двери во двор были закрыты. Девушка остервенело дёргала за ручки, пыталась вышибить дверь – всё нипочём. На месте замка зияла кругленькая дырочка, но открытию двери это ни коем образом не способствовало.
Клэри почувствовала бессилие. Оно накрыло с головой. От переизбытка чувств, девушка разрыдалась. Она вновь ощутила на себе чей-то равнодушный взгляд и подумала, что всё это только плохой сон. Плохой сон, где она принцесса, заточённая в большом страшном особняке. Из пола и стен лезет оружие, отражения разговаривают, гигантские часы контролируют двери, холодильник открывается только, если отвечать на вопросы, в ванне валяется труп сумеречного охотника, кто-то сделал ей кофе и повсюду за ней будто кто-то следит. Сумасшествие.
Рыжая ущипнула себя за руку, однако всё осталось, как прежде. Она пленница замка, за ней следит дракон и только одному чёрту известно, что прикончит её быстрее: сам замок или дракон.
«И это только начало…» - мрачно подумала Клэри. Она поднялась наверх, минуя ловушки, взяла из шкафа ночнушку и легла на кровать. Ночью она не сомкнула глаз.
========== 4. Терпимость. ==========
Dead by April – What can I say (russian cover) [Dilay]
Alex Hepburn – Under
Nine Lashes – Our Darkest Day
Pov Джейс.
Недели проходили, а я видел лишь исчезавшие трупы, кровавые резни и отчаяние всех окружающих. Я впервые для себя осознал, что вампиры кого-то любят, что фейри по кому-то могут страдать, что оборотни могут рыдать в волчьем обличие. Не только нефилимы впадали в ярость при виде смерти их сородичей, не только они хотели наказания и мести тому, кто это сделал. И я впервые понимал чувства нечисти, понимал и разделял. Разве тогда я мог подумать, что это чувство придётся продлить многим дольше? Чувство понимание к нечисти. Общее горе грозилось развалить Сумеречный мир. Я это понимал… и ничего не хотел делать, если виновного не накажут те, кто потерял своих от его грязных рук.
А Конклав требовал лишь суда. Ему было плевать на смерти, на чувства, на беспочвенные обвинения, агрессию и бойню. Они выбрали себе врага: Валентина Моргенштерна. И повесили всех собак на него. Вместе с тем обвинив и Клэри в сговоре с ним, чего я не мог потерпеть. Поездка в Аликанте была короткой и «многообещающей». Инквизитор Имоджен обратил свой суровый взгляд на меня и обрушилась на беззащитных Лайтвудов. Теперь Конклав стал главным врагом для всех.
Меня пытались выставить из Института спустя пару дней. Мариза боялась, и я понимал. Приёмная мать упрашивала меня скрыться и лечь на дно. Однако в её глазах стоял страх. Она боялась и Конклава, и неизвестного убийцы, который не оставляет надежды на следующий день ни для кого, и надвигающийся войны, и Валентина… Страх впервые стал передовым чувством охотников. Мариза плакала, пытаясь выставить меня за дверь. Я впервые видел, как сильная женщина беззвучно рыдает, выталкивая меня, а потом снова притягивая к себе и тихо всхлипывая. Сейчас всё, казалось, впервые…
А Роберт пил. Он настолько сильно уходил в запой, что мог валяться несколько суток. Мариза всегда была сильной, он нет. И сейчас он просо дал страху забрать себя с потрохами. Алек бессильно тряс отца, взывая к рассудку, но всё без толку. Я ничем не мог помочь не своему паработаю, не Из. Ситуация начинала выходить из-под контроля уже давно, сейчас она просто съехала с катушек.
Когда прибыл посол из Конклава, меня уже не было. Я собрал вещи, оружие, несколько книг и ушёл. Магнус как-то узнал о случившемся, и буквально поймал меня в тёмном переулке. Почти насильно маг затолкал меня к себе домой, наложил сбивающие чары и мы напились. Меня понесло… Я вывалил Бейну всё, что чувствовал с того момента, как узнал, что Клэри моя сестра (что Валентин – мой отец меня удивило не столь сильно) и после. Маг внимательно выслушал меня, но промолчал. Ещё с исчезновения Клэри он ходил мрачный, словно предчувствуя подобный поворот событий и теперь лишь убеждаясь в своей правоте.
- Что ты знал, маг? – не выдержал я, стукнув тогда по столу.
Он рассеяно допил виски и задумчиво на меня поглядел. То, что Магнус Бейн надел самые обычные серые штаны и зелёную футболку, не накрасился и заткнулся, уже само по себе было странным. А то, каким рассеянным был его взгляд, вообще выходило за рамки нормальности этого мага.
- Я нашёл способ, как разбудить Джослин… - буркнул он тихо.
- Люк обрадуется…- ответил я, думая о том, к чему всё это.
- Неа, - покачал головой Бейн. – Судя по тому, что Конклав взбесился, Джослин могут попросту сжечь на костре, как ведьму. Однако это хороший способ выманить Валентина…
«Так вот к чему всё это вступление! В каком бы состояние он не был, сноровки в видение разговора он не теряет»
- Он придёт… Только вот зачем он тебе?
- Клэри исчезла. Она не была убита…
«Не удивил».
- Я тоже подозревал Валентина… и подозреваю. Но всё бесполезно, пока этот не высунется. К тому же, он будет манипулировать всеми. А в особенности мной. Клэри спасла меня от его воздействия.
- Хмм… - снова отсутствующий взгляд в пустоту.
- Знаешь, когда ты болтал, как девчонка и ненавидел меня, ты мне больше нравился.
Маг криво улыбнулся.
- Я и сейчас тебя ненавижу.
- Но не сдал.
- Это только из-за Алека. Не обольщайся.
Я и глазом не моргнул.
- И Клэри… - добавил мужчина. - Если это Валентин, то он связался с магом. С очень сильным магом.
- В смысле? – я больно стукнулся о подлокотник кресла, слишком резко дёрнув головой.
- Когда я пришёл, в воздухе ещё витал след магической силы. И на всех трупах вы находили осколки стекла?
Я кивнул. Зачем он переспрашивает?
Магнус крякнул и заткнулся, вновь уставившись в одну точку.
- Клэри жива, могу тебя успокоить, - выдал маг, спустя десять минут молчания. Точнее он просто молчал, а я опустошал его бар. – Но проблема в том, что я не могу её найти…- мужчина надулся, словно ёж.
- А что мешает?
- Магия, блондинчик. Очень сильное заклятье мага, которого я не могу не почувствовать, не проследить, не даже поймать след. Его магические следы ведут в некуда и во все стороны одновременно. И все дело в стёклах, - Магнус напряжённо засопел, как обиженный ребёнок и уткнулся в одну точку. А я выпил ещё. А затем ещё и ещё.
Я, кажется, понял, что маг пытался сделать… Он как бы выпадал из пространства и времени, видимо, в поисках следа. Поэтому я допил бутылку бренди и завалился на диван.
Мне снились кошмары. Джослин сжигали на костре, Клэри плакала и просила забрать её откуда-то, Валентин и Имоджен держались за руки, смотря на то, как я корчусь в муках на полу. А потом Имоджен взяла меч и отсекла моему отцу голову. Клэри позади неё закричала, и мир рассыпался на миллионы осколков.