— Ладно. Хочешь правду? — с вызовом поинтересовался тот.
— Да, — уверенно ответила девушка, готовая принять последствия своего вопроса.
— Между нами нет ничего общего, кроме Бетти. В каждом сюжете есть такие герои, Вероника, которых просто невозможно представить вместе. У них нет ни одного шанса быть вместе. Так вот, в нашем сюжете эти герои — мы.
Всё это время Джонс смотрел Лодж прямо в глаза, чуть подавшись вперёд, ссутулившись. Девушка твёрдо выдержала его взгляд, ни один мускул не дрогнул на её лице, осанка оставалась идеально-прямой. Это было похоже на столкновение двух совершенно разных, но равных по силе стихий.
— Между нами намного больше общего, чем ты думаешь, — ровно отозвалась брюнетка. — Мы были вместе столько времени…
Джагхед некоторое время смотрел на неё, о чём-то размышляя, а после открыл ноутбук и холодно отозвался:
— Хорошего вечера, Вероника.
— Ты слишком стараешься, Джагхед, — не отступала Вероника.
— Прости?
Девушка проигнорировала зло вздувшиеся желваки на лице юноши и продолжала:
— Слишком стараешься казаться безразличным.
— Если ты хочешь выдать мой психологический портрет, — уже с нескрываемым презрением проговорил Джагхед, — то лучше тебе сразу уйти.
— Знаешь, я до сих пор так и не поняла, зачем люди подолгу сердятся друг на друга. Жизнь и так непростительно коротка, ничего толком успеть невозможно, времени так мало, что, можно сказать, вовсе нет, даже если не тратить его на всякие глупости вроде ссор. Вспомни, как мы гуляли под дождём, как вместе просыпались утром в одной кровати, как я каждое утро готовила завтраки, как мы могли не спать ночами, занимаясь любовью, как мы гоняли на мотоцикле, как мы ходили на пикник, как я хотела идти к Змеям из-за тебя, как ты сделал мне предложение выйти за тебя… Хоть это вспомни…
— То что было между нами — останется в прошлом, Вероника. Если ты будешь до меня доёбоваться дальше, то…ты знаешь на что я способен, всё-таки жили вместе…- Грубым тоном ответил Джонс. Он никому не рассказывал настоящую причину их расставания, он никому не рассказывал, что было между ними.
Вероника достаточно долго знала Джагхеда Джонса Третьего, чтобы понять — это максимум дружелюбия, на который он был способен на данный момент их отношений. Но Лодж не привыкла молчать тогда, когда стоило что-то сказать.
— Я не переиграл? Очень старался, — прищурившись, признался Джагхед.
— Кто я для тебя? — спросила она после небольшой паузы.
— Ты мне безразлична, Вероника, — пожал плечами Джагхед, возвращаясь взглядом к экрану. — Представь себе, мир не вертится вокруг тебя.
— Ты несправедлив ко мне, Джонс, — ровно возразила Вероника, готовясь с достоинством покинуть кафе. — И, хоть я не писатель, я думала над другим сценарием.
Джонс повернулся в её сторону, глядя, как девушка поднялась, и выгнул бровь в качестве знака заинтересованности.
— Сломанная золотая девочка находит того, кто не менее сломлен, чем она, — с лёгкой и мягкой улыбкой проговорила Вероника. — И пусть их истории совсем разные, есть одно общее — они не сдаются и надеются найти своё место во враждебном мире. Как тебе такой вариант, Джагхед?
Джонс отвернулся, чувствуя, как пальцы сводит судорога.
— С налётом мыльной оперы, — наконец, резюмировал он. — И это не комплимент.
Колокольчик над дверью сообщил, что Джагхед снова был один. На всякий случай оглядевшись, юноша не увидел Веронику.
Выпускной вечер
На этот вечер, Купер решила надеть своё любимое розовое воздушное платье, она распустила свои волнистые локоны и сделала лёгкий макияж.
На выпускной Бетти пришла с Джонсом, а вот Арчи и Вероника пришли по отдельности. Их отношениям пришёл конец. Они поняли, что они слишком разные, они не могут быть вместе, инициативу приняла Лодж. А Шерил, к удивлению для всех, пришла с девушкой с фиолетовой прядью.
В разгар вечера, Рони и Бетти стояли рядом и разговаривали.
— Бетти, а что у вас с Джонсом?
— А что?
— Да просто с Арчи мы расстались и я поняла, что всё ещё люблю Джонса. Кстати, а почему вы пришли вместе?
— Мы просто друзья…
— Это хорошо. — Вероника поставила стакан шампанского на стол, а сама уверенным шагом направилась к Джагхеду, который разговаривал в этот момент с Эндрюсом.
— Джагхед, позволь пригласить тебя на танец.
Джагхед посмотрел на Арчи, который дал одобрительный жест. Джонс поставил бокал на стол и пошёл танцевать с Рони.
— Я думал, что мы уже всё выяснили сегодня утром.
— Джаг, скажи, мы ведь расстались не из-за Шерил? Ты не любил её…?
— Нет…
— Так почему?
Джонс молчал, он подавлял в себе желание говорить Веронике правду, правду, что в тот день, к Джонсу пришли «Жутики». С ними велась давняя война. И так как Джонс был их лидером, они пришли именно к нему.
— Пожалуйста, скажи мне правду.
— Это ничего не изменит, дорогая.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что я знаю. Ты думаешь правда — это большой шар чистоты? Тогда вперед, попробуй. Будь честной и посмотри, куда это приведет. Сказав правду неправильному человеку в неправильное время, я оказался там, где я сейчас. Поверь, хорошая ложь всегда лучше.
— Джаг, что в тот день случилось?
— Танец закончен. — Джагхед вырвался из объятий Вероники и направился к выходу в коридор. Лодж побежала за ним, а следом и Бетти. Она видела, как они танцуют и обнимаются. Она хотела знать, что они скрывают.
— Вероника, что ты хочешь?!
— Правду!
— Хорошо, хочешь правду? Получай! В тот день ко мне пришли «Жутики». У нас велась давняя война. Они сильнее нас, их больше нас. И вступать в бой мы боялись. Они пришли ко мне! Они знали про тебя! Знали, что я был готов отдать всё, лишь бы тебя не трогали, лишь бы ты была лишь моей, живой… Они сказали, что если мы не сдадимся и не перестанем им мешать жить, то они убьют тебя. Я им поверил, потому что они убили мою мать, когда отец пошёл им наперекор!!! — Из глаз Джагхеда упала слезинка. — Они били её и убили, когда мне было не больше четырёх. После этого, я решил, что сделаю всё, лишь бы они не трогали тебя… Я хотел защитить тебя!!! И я решил, что будет лучше, если мы больше не будем вместе. Так у меня больше не будет слабых мест. А Шерил, …Мне плевать на неё. Она была марионеткой. Просто так. Она мне никто. Прости, что струсил тогда, прости, что позволим им мной манипулировать. Прости…
Вероника явно не ожидала такого… Она была уверена, что Джагхед изменил ей или разлюбил. Он бросил её, не объяснив причину.
— Джаг, посмотри на меня…- Рони взяла лицо Джонса в свои руки. — Позволь мне спросить тебя последний раз. Ты меня любишь?
Джагхед знал ответ на этот вопрос, и он знал, кого он любил по-настоящему.
— Нет…
Вероника обняла Джагхеда.
— Спасибо…
Бетти вышла из тени, её увидели ребята.
— Бетти…
— Я всё знаю…
Джагхед подошёл к Купер. Он поцеловал её, он не хотел это скрывать. Он хотел, чтобы она была только его. Теперь он не будет бояться.
— Ну раз у вас вечер откровений, то позвольте мне вмешаться в этот вечер. — Рони и Джаг смотрели на Купер, ожидая её тайн. — Я уезжаю в Толедо. Там я буду учиться в институте. Простите, что не сказала раньше…- Бетти расплакалась, ведь она знала, что отношения на расстоянии нереальны. А значит их отношениям не жить.
Джагхед побежал за Купер.
— Ты не куда не едешь! Тебе ясно?!
— Я хочу учиться в том колледже и решать всё сама! Я хочу, чтобы ты перестал контролировать мою жизнь только потому, что не в состоянии контролировать свою!
— Бетти…
— Нет, Джаг, давай лучше останемся друзьями? Так будет лучше. Отношения были плохой идеей…
— Нет, — быстро сказал он. — Только не это. Остаться друзьями? Развести маленький огородик на остывшей лаве угасших чувств? Нет, это не для нас с тобой. Так бывает только после маленьких интрижек, да и то получается довольно фальшиво. Любовь не пятнают дружбой. Конец есть конец.
— Знаешь, я желаю тебе всего самого лучшего, потому что иногда с людьми происходят очень плохие вещи. Надеюсь, с тобой такое никогда не случится.
Купер уходит. Уходит возможно навсегда. Но всегда проще уйти, чем бороться за то, чего ты действительно хочешь.
Перед уходом из школы, Бетти отдала Арчи записку и попросила передать её Джонсу. Попрощавшись с Арчи и Вероникой, Элизабет ушла.
Рано или поздно наступает момент, когда ваши пути расходятся. Каждый выбирает свою дорогу, думая, что когда-нибудь они вновь сойдутся. Но со временем они становятся всё дальше. Сначала ты считаешь это нормальным: «Вы ведь созданы друг для друга; ведь рано или поздно всё вернётся». Однако, этого не происходит. И ты вдруг понимаешь, что всё кончено. Раз и навсегда. И в этот момент, ты понимаешь, что некоторые вещи случаются всего раз в жизни. И не важно, как сильно ты будешь пытаться почувствовать это снова. Ты больше никогда не полюбишь кого-то так сильно… Это ты понимаешь лишь в моменты, когда понимаешь, что человек ушёл навсегда. Если ты этого не чувствовал раньше, значит ты не любил так. Даже если думал, что любишь больше жизни. Даже если был готов расстаться, ради спасения этой любви. Но это было не так…
Бетти была права: этот выпускной изменит многое. Включая её.
Комментарий к Глава 5 Выпускной Ух....Ну как вам такая глава??? Я очень над ней старалась и попыталась прояснить некоторые моменты, хотя кое-что ещё осталось...Всем плохо, но вам могло показаться, что Арчи был в стороне, но это не так...В нём тоже не всё чисто? Это вы узнаете в новой главе) Кстати, как думаете, что в той записке, которую оставила Бетти для Джагхеда???
====== Глава 6 Что будет дальше? ======
Бетти уже выходила из здания школы, ей осталось буквально пару метров, как её отзывают.
— Бетти, стой! — Это был голос родного, близкого для Бетти человека. Это был Арчи.
— Арчи, это решение приняла не я. Знай это! Я не хотела вас бросать…- Купер расплакалась. Ей так не хотелось бросать своих друзей. Она бы не смогла жить без них. Без Рони, без Арчи, без Джага…
— Бетти, Бетти, всё хорошо, не переживай! — Арчи подошёл к Бетти, он обнял её крепко, как будто так она бы не ушла никогда. Купер прижалась к Арчи, она не хотела его бросать.
— Арчи, я боюсь… Я очень боюсь.
— Чего?
— Что будет дальше? Я боюсь идти дальше. Мне кажется, что я другая…
— С каких пор, Бетти? Ты всегда была моим лучшим другом, всегда им и останешься, поверь мне…
— С появлением Джага…
Девушка посмотрела в глаза Арчи, ища в них поддержку, Арчи смотрел на неё, и не понимал, неужели его лучшая подруга влюбилась в Змея? В человека, который убивает…который никого не щадит?
Но этот момент прервала Вероника. Она бежала со всех ног.
— Ребята, там, на крыше, быстрей!
Бетти поняла о ком говорит девушка.
Они бегут, Купер боится больше всех. Неужели он это из-за неё? Да быть этого не может! Он не такой…
Джагхед сидел на углу крыши школы, смотря на город Ривердэйла. Бетти посмотрела на Арчи и Веронику, давая понять, чтобы они их оставили наедине.
— Не буду спрашивать «как ты». Когда люди это спрашивают, они не ждут честного ответа, правда? — Резко сказал Джаг
— Они спрашивают, чтобы ты сказал «хорошо», а они пошли своей дорогой.
— Именно. Если бы люди встречались и рассказывали, как у них дела на самом деле, улицы бы были залиты слезами.
— Решил покончить жизнь самоубийством? — Бетти пыталась сказать это равнодушным, даже скорее саркастичным тоном, но дрожь в её голосе, выдала её. Она медленно подходила к Джонсу.
— Я не самоубийца…- Джагхед закурил сигарету и посмотрел на Бетти, предлагая взглядом ей сесть рядом с ним. Что она и сделала.
— Тогда что ты тут делаешь?
— Думаю…
— Джагхед, послушай…
— Бетти, я никого не буду держать насильно. Хочешь уйти — иди. Да, мне будет плохо, но зато у меня не будет чувства, что я кого-то принуждаю. Так что… Я не буду тебя держать… Не надо меня успокаивать, я много пережил и это…ещё цветочки.
— А я не хочу идти…- Бетти посмотрела на Джагхеда, а он на неё. Джонс не мог понять, что хочет от него Купер. Это была девушка — «загадка».
— Что?
— Я хочу быть с тобой, Джаг… Я хочу остаться с тобой, Джагхед Джонс.
В ответ парень улыбнулся, он увидел, что девушке холодно, он надел на её плечи свой пиджак.
Бетти положила свою голову на плечо Джонса.
— Я знаю, что у нас много тайн и секретов, но я надеюсь, что всё это мы будем узнавать. И не ссорами, нет! Мы будет говорить. Это куда лучше.
Бетти и Джагхед сидели на крыше ещё час, пока в то время, Арчи Вероника тоже говорили по душам.
— Вероника, напомни мне: Почему мы расстались? Из-за Джонса?
— Пятьдесят на пятьдесят, Арчи… Я бы хотела быть с ним, но… Я не буду принуждать человека. Но и я поняла, что мы такие разные…
— С чего ты это решила?
— Мне так показалось…
— Иди сюда…- Арчи обнял Веронику, их губы соприкоснулись и пробовали друг друга на вкус, пока Лодж не заметила выпирающий листок из кармана Эндрюса.
— Что это? — Резво спросила Вероника, достав письмо.
— Это письмо Бетти для Джагхеда. Я его не читал, она просила передать, но что-то мне подсказывает, что уже не надо.
— Я всё-таки прочитаю… — Рони начала читать, тихо проговаривая этот текст в слух, для Арчи.
«Джагхед, я влюбилась в тебя с первых дней. Я помню тот день, когда мы впервые встретились, я помню тот день, когда мы первый раз поцеловались, я помню тот день, когда ты спас меня, и теперь я буду помнить нашу первую ссору и последнюю. Джагхед, я просто хочу, чтобы ты знал, что я не переставала любить тебя, и наверно не перестану никогда. Я хочу, чтобы ты знал, что я уезжаю не по своей воле, но у меня нет выхода. Я не хочу бросать тебя, своих друзей, но я не могу. Прости… Я помню все те прекрасные моменты с тобой, хоть мы и недавно вместе, но такое чувство, что наша любовь вечна. И мне жаль, что скоро этого не будет, что скоро это всё исчезнет. Прости. Прощай…
— О нет! А вдруг она всё-таки уедет?!
— Рони, мы её оставим. Всё будет хорошо, она будет с нами…
— Арчи, а что будет дальше с нами? Ты об этом подумал? Мы разъезжаемся по разным городам. Мне жаль, Арчи, но она была права. Этот выпускной изменил всё… Изменил всех нас…Навсегда…
====== Глава 7 Начало летних каникул ======
Утро первого июня
С сегодняшнего дня, ребята могут хоть на несколько дней забыть о своих проблемах и окунуться в мир развлечений. Джагхед Джонс решил не терять время и пригласил свою девушку на пикник.
Купер решила надеть лёгкий белый топ, джинсовые шорты, и босоножки. Так же Бетти сделала, как всегда лёгкий макияж.
Когда Элизабет наконец-то выбрала нужный наряд, она вышла из дома и там её ждал её принц на чёрном мотоцикле.
— Ты прекрасна. — Джонс смущённо улыбнулся, он не привык делать кому-то комплименты. Джагхед подошёл к Бетти и поцеловал её лёгким поцелуем, впервые за долгое время парень чувствовал себя нужным. Тоже самое ощущала и Купер. Они всегда ценили эти моменты, потому что знали, что могут потерять друг друга, поэтому не отпускали друг друга. Их любовь была сильная.
Джагхед подал Купер шлем, они сели на мотоцикл и поехали.
Мотоцикл летит прочь от шумных улиц, любопытных соседей, но только вдвоём, только за руку.
Ветер хлещет в лицо. Руки Бетти сцепляются в замок на поясе водителя. Тесно прижатые к друг другу тела и согревают от нелётной погоды, и отгоняют любые плохие мысли.
Берег Свитвотер абсолютно безлюден. Находят самое отдалённое место. Байк останавливается, и резкая тишина после рёва двигателя накрывает их с головой. Лишь шёпот прибрежных кустарников и деревьев, да едва слышный плеск воды в реке.
— Как красиво, — выдыхает Бетти, слезая с мотоцикла и задумчиво делая несколько шагов вдоль берега.
Джагхед без труда снимает с руля корзинку для пикника и ставит на землю. Поднимает взгляд и не может сдержать глупой улыбки: Бетти сегодня кажется особенно прекрасной. Молочно-белая кожа словно светится изнутри.