— Офицер Смит. Можно пройти, мистер Стайлс? Думаю, Вы догадываетесь, по какому делу мы здесь, — мужчина многозначительно смотрит на зеленоглазого, пока тот кусает губы.
— А мы можем проехать в участок? — Гарри задаёт встречный вопрос, опираясь о входную дверь.
— У Вас проблемы, Гарри? — второй полицейский, что выглядит моложе первого лет на десять, спрашивает.
— Я бы не хотел, чтобы мои родители узнали о случившемся, — Гарри скрещивает руки на груди, вздыхая.
— Вы совершеннолетний, так что никаких проблем не возникнет, — старший понимающе кивает, без малейшего осуждения.
— Тогда пару минут, — Гарри кивает в сторону дома, прикрыв за собой дверь, исчезая внутри, чтобы быстро выключить телевизор, подняться бегом наверх и, захватив мобильный вместе с первой попавшейся кофтой, спускается вниз, наспех надевая чёрное худи поверх домашней футболки, мысленно радуясь, что уже ранее надел любимые чёрные джинсы. Он обувается и берёт с крючка бежевое пальто, выскакивая на улицу. Он встречается со взглядом одного из полицейских, но отворачивается, чтобы закрыть дверь, а затем надеть пальто.
Поездка до полицейского участка проходит тихо и спокойно, пока внутри молодого парня бушует новый ураган. Он не был готов говорить о случившемся так скоро.
ххх
— Это мерч Тейлор Свифт? — полный пожилой мужчина с незаурядной внешностью спрашивает, когда перестаёт писать что-то в блокноте, и парень опускает голову, чтобы увидеть символику последнего альбома певицы у себя на груди.
— Ну, да, — эти разговоры совершенно не расслабляют его, сидящего в кабинете инспектора, хоть атмосфера и располагает.
— Моя дочь любит её, — инспектор, мистер Далтон, слабо улыбается, пока Гарри замечает краем глаза фоторамку с семейной фотографией на рабочем столе. Но затем полицейский снова становится более серьёзным. — Итак, почему ты решил участвовать в опросе? — он откладывает ручку, рассматривая парня.
— Она, или кто бы так ни был, не показалась мне подозрительной, то есть… — Стайлс запинается, перебирая свои пальцы. — Почему нет? Я подумал, что мне не составит труда.
— Но ты отказался высылать фотографии, — мистер Далтон добавляет, снова что-то вписывая на бумагу.
— Это не для меня, — брюнет пожимает плечами, взяв с подлокотника кресла, в котором сидел, бумажный стакан чая, лишь бы занять руки.
— Но ты ведь боялся, верно? — мужчина снова уточняет, на что парень вздыхает.
— Да.
— Аргументируй, почему ты всё равно отказался, — старший кивает, не поднимая взгляда от бумаг.
— Я думал, что, — кудрявый снова запинается, — это не… — он снова вздыхает, подбирая слова; ему тяжело. — Я боялся, что впоследствии меня продолжат шантажировать и фотографиями. Мне не хотелось, чтобы их кто-то увидел.
— Но ты не пошёл в полицию, — на этот раз инспектор поднимает голову и больше не спускает с долговязого взгляда.
— Я просто… Эта девушка, если это девушка, показалась мне такой… манипулирующей, — двадцатилетний сглатывает. — Я имею в виду, что у неё была информация обо мне, часть которой не найдёшь просто так в Интернете. Она казалась пугающей, сэр. Я п-переживал, как бы мои родители не узнали и… — он прикрывает уставшие глаза, начиная злиться на себя за то, что не может связать между собой и двух слов. — И я запутался, сейчас мне кажется, что это я виноват, и если бы я тогда…
— Гарри, — мужчина вздыхает, начиная в одну из пауз. — Давай с тобой на чистоту. Преступник — настоящий профессионал в компьютерах, но с уверенностью могу заверить, что тебе ничего не угрожает. Ты не знал, что всё так закончится.
— Я немного впечатлительный, — он хмыкает под добрую улыбку инспектора.
— Мы предоставим тебе всю необходимую психологическую помощь, если ты и об этом, — мистер Далтон переводит взгляд на экран ноутбука, что-то ища в нём. — В расследование входит…
— Нет-нет, — брюнет качает головой, слишком боясь, что окружающие могут узнать.
— Родители не знают о твоей гомосексуальности, верно? — старший переводит взгляд на парня.
— Да, — тот кивает, опуская взгляд на стакан чая и обёрнутые вокруг него ладони.
— Если тебе всё же понадобится помощь, то, позвони, — мужчина листает ежедневник, доставая визитку. Гарри привстаёт и принимает белую визитку, рассматривая написанное. — Ты можешь быть свободен.
— Спасибо, сэр, — Гарри встаёт, отодвигая возле стоявший столик и морщась от скрипящего звука, что раздаётся при этом, убирая бумагу в задний карман обтягивающих джинсов. — Всего доброго, — он снова кивает и, подхватив стакан с недопитым чаем, направляется к выходу из кабинета старшего инспектора.
— До свидания, Гарри.
Когда парень проходит по коридору, то что-то заинтересовывает его, и он, резко останавливаясь, делает шаг назад, поворачиваясь к информационной доске.
«Прощание с Эрли Эллис, покончившей собой после совершённого над ней психологического насилия, состоится *** октября в полдень в церкви святого Джеймса Гарликхита».
Комментарий к VIII
С 8 марта, дамы. Пожалуйста, продолжайте идти вперёд и бороться за свои права х
Т.
========== IX ==========
Бог мой удовлетворит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом.
Послание к Филиппийцам 4:19
Иногда красота луны завораживала и отвлекала его, как отвлекает любого другого, но, смотря на далёкую звезду, он чувствовал себя отчасти ещё более угнетённым, одиноким и спутанным. Тем не менее, словно зависимый, он продолжал глядеть на неё, лёжа в постели, и спустя часы лунный свет падал на его лицо, делая его, наконец, более счастливым и окрылённым. Он чувствовал себя благословлённым, словно снова нашедшим силы. И Гарри правда подумал бы так ранее, но не сейчас. Не после случившегося.
ххх
— У вас есть фиалки? — высокий парень внимательно оглядывается по сторонам, рассматривая цветы. Такие же срезанные, мёртвые, словно он сам.
— Фиалки? — флорист удивлённо переспрашивает. — Простите, но нет, — женщина незамедлительно отвечает.
— Ладно, тогда… — Гарри уже хочет указать на красные розы, когда в дальнем углу цветочного магазина видит нежно-голубые цветы. — Это гортензии? — он спрашивает, кивая в нужную сторону.
— Да, сэр, будете брать? — женщина двигается между другими цветами к необходимым.
— Можно посмотреть? — он спрашивает, пробираясь следом, не дожидаясь разрешения. Он уже опаздывает. Стайлс подходит к вазе с цветами, слегка нагибаясь, чтобы коснуться пальцами самим цветков, завороженно рассматривая их нежный оттенок светло-голубого с отливом лилового. Такие же невинные, какими была и она. — Одну, ту, что побольше, — кудрявый указывает пальцем на одну из веточек, доставая из кармана пальто наличные.
— Оформлять будете? — Гарри качает головой в знак отрицания. — Семь с половиной фунтов, — женщина протягивает цветок.
Парень тихо бубнит себе под нос из-за завышенной цены, но расплачивается и выходит на улицу, где перебегает дорогу в неположенном месте.
Когда Гарри заходит в небольшую церковь, то молебен уже начался. Парень тихо занимает место в крайнем ряду, стараясь не привлекать чьего-либо внимания. Из семи рядов была заполнена большая часть лавок, лишь последние ряды пустовали. Кудрявый кладёт крупный цветок на дерево возле, опуская голову. Ранее он никогда не был в этой церкви, но ни огромные окна, впускающие тусклый свет с улицы, ни светлые высокие своды особо не впечатляют его. Достаточно было одного взгляда, который он устремил вперёд, на закрытый гроб, обложенный цветами, чтобы он тут же забыл обо всём. Гарри тихо шепчет слова молитвы, прикрыв глаза и оперев локти о колени, сложа вместе ладони.
— …вечный покой даруй им, Господи, и свет вечный да светит им, — священник заканчивает молитву, перекрещиваясь. — Да почивают в мире.
— Аминь, — голоса проговаривают одновременно, Гарри тут же слышит, как все встают, чтобы ещё раз проститься с малышкой Эрли, исполнив христианскую песню; он улавливает краем уха чей-то одинокий плачь и боится открыть глаза. Большинство присутствующих после окончания обходят гроб стороной, не желая сильнее чувствовать приближение смерти, и выходят из зала.
Стайлс молча ждёт, пока часть присутствующих выйдет, не желая встречаться с ними взглядом. «Это всё ты», — словно кричат глаза каждого мимо проходящего. Будто каждый знал о случившемся: «Я знаю, что это ты. Ты виноват». По каким-то причинам он ощущал себя лишним здесь, но оставался.
На ватных ногах парень встаёт с лавки, длинными пальцами захватывая цветок, и направляется прямо к закрытому, по традициям, гробу. Почему-то он ловит себя на мысли, что не хотел бы, чтобы эту девушку кремировали, будто в земле она бы сильнее напоминала ему о его вине. Когда он достигает гроба, звук бьющихся каблуков о пол прекращается, и он с минуту просто смотрит на цветы повсюду. Он аккуратно приподнимает руку, кладя поверх всех остальных букетов свой скромный цветок. Его тело снова дрожит, он не чувствует его тяжести, не ощущает хоть какой-то целенаправленный поток мыслей внутри. Ещё немного, и парень бы забыл, где именно находится, если бы не тяжёлая ладонь, упавшая на его плечо. Гарри не сразу воспринимает прикосновение, вздрагивая с задержкой.
— Гарри… — стоявшим возле оказывается инспектор Далтон, — перестань винить себя. Я вижу тебя насквозь.
— Я… — парень качает головой, не в состоянии выговорить хоть что-нибудь. — Это всё тяжело.
— Просто попробуй забыть об этом. Знаю, что тяжело, но хотя бы попробуй.
Гарри не отрывает взгляда от гроба, боясь повернуть голову в сторону и увидеть осуждение к глазах полицейского или встретиться со взглядами семьи девушки. Он не знает, кто он такой, своей цели, потеряв какой-либо смысл во всех своих действиях.
ххх
Гарри тяжело вздыхает, останавливаясь возле ворот церкви, не решаясь, куда-то идти дальше. Он не был в университете, как и на тренировках, уже несколько дней. Холодный ветер пробирается сквозь одежду, вызывая мурашки и неприятные ощущения, но этот самый ветер помогает ему дышать, хоть и немного.
— Совсем тяжело? — мужской низкий и совершенно незнакомый голос раздаётся возле. Гарри аккуратно разворачивает голову в сторону звука, замечая высокого и ужасно худого бледного мужчину, которому на вид не старше тридцати. Чёрная кожаная куртка на нём покрыта капельками недавно прошедшего лондонского дождя. Грязные чёрные волосы зачёсаны назад, а сильные скулы и большие глаза на фоне худого лица выделялись сильнее всего.
— Прости? — кудрявый хмурит брови, позабыв об обретённой им на мгновение свежести. Мужчина напротив Гарри не внушает ему никакого доверия.
— У тебя проблемы, верно? — тот не унимается, подходя на несколько шагов ближе. Его выпученные глаза пронзают кудрявого, вселяясь внутрь. — Хочешь уйти от реальности?
— Думаю, ты ошибся, — Гарри качает головой, делая шаг назад и отворачиваясь, лишь бы прервать этот зрительный контакт.
— Я вижу, что у тебя проблемы, — мужчина настаивает на своём, пока Гарри тяжело вздыхает, думая, как можно отвязаться.
— Извини, но…
— Послушай, друг, — собеседник снова перебивает его, — у меня тоже такое было, — и он действительно выглядит потасканным жизнью. — Из этого трудно выбраться.
— Отойди, пожалуйста, — Стайлс решается прервать этот невнятный разговор, двигаясь в сторону тротуара.
— Тебе нужно уйти от реальности, — на этот раз парень в чёрном не останавливает его, накидывая на голову капюшон и становясь ещё более мрачным и таинственным. — Нет никакого другого способа преодолеть эту боль, — он кричит кудрявому вслед, пока тот пытается выкинуть церемонию и этого парня из головы.
ххх
Александр вздыхает и стучит в дверь, ожидая, пока ему откроют. Женский голос за дверью разговаривает с кем-то, когда щёлкает замок, и парень видит перед собой Джемму.
— Чем могу помочь? — блондинка не узнаёт друга брата, но приветливо улыбается ему.
— Привет, — сероглазый кивает. — Можно Гарри? — он слегка заглядывает внутрь, ожидая встретить кудрявого.
— А ты?.. — девушка вскидывает брови, не пуская парня внутрь.
— Александр. Мы с Гарри учимся в одном университете. Я хотел узнать, где он, его не было на тренировках и…
— Не было? — Джемма хмурится, и Александр мгновенно замолкает.
— О, — он выдыхает, — он, наверное, просто не предупредил меня. У нас сделали дополнительные часы для тренировок, — парень мгновенно начинает придумывать. — Он сейчас загружен учёбой и, наверное, занимается по вечерам, — Александр улыбается и кивает самому себе, стараясь убедить себя в собственной лжи.
— По вечерам? — девушка неуверенно переспрашивает, смятённая услышанным. — Да, наверное, — она тоже кивает, полностью веря словам стоявшего напротив, но всё равно в чём-то сомневается.
— Прости, что потревожил, — пловец плотно сжимает губы, делая несколько шагов назад, спускаясь со ступеньки.
— Ничего страшного, — Джемма слабо улыбается, кивая на прощание и снова исчезая в родительском доме.
ххх
Зеленоглазый возвращается домой уже в сумерках, ощущая себя опустошённым. Он прослонялся весь день неизвестно где без понятия, что должен делать дальше. Ему нужен кто-то, кто направит его на путь истины, потому что пока что он только тонет, захлёбываясь водой.
— Эйч? — голова старшей сестры появляется в проёме комнаты юноши, и тот чуть ли не подскакивает с кровати от неожиданности. — Можно?
— Конечно, — Стайлс выдавливает улыбку, измучившись, устав лгать.
— У тебя всё хорошо? — подозрения поселились внутри Джеммы после прихода Александра. Гарри встаёт с кровати, не в состоянии удержать себя на месте. Он подходит к двери, ведущей в крошечную гардеробную, открывая её.
— Да, — он кивает, снимая с себя свитер и оставаясь в мятой рубашке с причудливым принтом, и аккуратно складывает вещь.
— Как учёба и тренировки? — блондинка вздыхает, присаживаясь на край заправленной кровати, покрывало которой всё скомкалось. — Успеваешь?
— Ну, да, — он снова кивает, не поворачиваясь к сестре лицом, зная, что она мгновенно может раскусить его ложь. — Как на работе?
— Прекрасно, — девушка тихо отвечает, их разговор совершенно не клеится. — Слушай, Эйч, — она встаёт со своего места. — Я просто хотела напомнить тебе, что если у тебя что-нибудь случиться, я всё ещё твоя старшая сестра, которая всегда готова помочь своему младшему несмышлёному брату.
Она покидает спальню, тихо прикрывая за собой дверь, пока Гарри всё ещё стоит лицом к одежде, молчаливо глотая собственные солёные слёзы.
========== X ==========
«Будь ты храмом, я бы встал на колени,
Признался в любви, я бы знал, где быть».
— Я могу! — Гарри чуть ли не кричит на тренера, пока тот в суете что-то объясняют другому запасному парню из их команды. — Сэр, почему Вы не… — он начинает, но тут же замолкает, недовольный происходящим. Амбиции парня берут верх над ним, и он не может совладать с собой. Он слишком зол сейчас, но прежде всего на самого себя, чтобы мыслить здраво.
Кудрявый гневно шипит, уходя в сторону раздевалки. Его бёдра ужасно болят, особенно после соприкосновений с водой, так что он присаживается на скамейку в пустой раздевалке. Но даже боль в теле не сможет искоренить весь гнев, проснувшийся в нём в одно мгновение, подняв в нём всё, что до этого лишь искрилось.
— Ёбанные ублюдки, — он шепчет, пряча лицо в ладонях. И Гарри винит сейчас себя не только в излишней импульсивности, но и факте того, что сам виноват в случившемся. Возможно, когда-то он и был достаточно хорош в спорте, но не сейчас. Все его силы словно испарились вместе с какой-либо надеждой на лучшее будущее.
« — Гарри? — Джошуа тихо приоткрывает дверь в комнату брата, пробираясь внутрь.
— Почему ты не постучался? — парень монотонно спрашивает и отрывает взгляд от экрана ноутбука. Взгляд малахитовых глаз скучающе осматривает ребёнка.
— Ты ведь соврал? — мальчик подходит ближе к парню, забираясь на его кровать. Внезапно он замечает обозлённый взгляд брата, тут же останавливаясь.
— Вопросом на вопрос? — зеленоглазый вскидывает бровь, прикрывая крышку ноутбука, не желая, чтобы младший увидел происходящее на экране, и откладывает вещь подальше.