Присутствовавший на завтраке Снейп только хмыкнул.
После завтрака Морган незаметно прошел в домик к юным некромантам. Как и ожидалось, обнаружил Рею в объятиях Адама — слава Мерлину, одетых. Парень и девушка все еще были в прострации после жуткой ночи, и он провел с ними пару следующих часов, успокаивая и приводя в себя.
Потом вернулся к себе и обнаружил у столика в саду Поттера, который с удовольствием доедал содержимое тарелки, поданной смущенным домовиком.
— Привет, Морган — сказал он.
— Привет и тебе, Поттер. Зачем пожаловал?
— Проверить как здоровье малышки Морганы. Арестовывать я ее не собираюсь, так как помню свое обещание. Но и следов Империо не обнаружил, так что тебе стоит лучше смотреть за своей дочуркой. Хотя, кому я говорю. Человеку, который в пятнадцать лет… эх, неважно.
— Почему же, мне интересно — возразил Морган.
— Как-нибудь в другой раз. Пока что…
Поттер резко поднялся и привлек к себе Гонта. Помедлил секунду и крепко поцеловал в губы.
Тот приподнял бровь.
— Прямо в саду? Хочется увидеть в вечерней газете заголовок «Министр милуется с целителем»?
— Вокруг полно защитных чар. Я перед обедом их тут ставил битых два часа, пока ты прохлаждался неведомо где. Кстати, где ты был?
— Хотел побыть один. Что насчет архива, есть какие-то следы?
— Да, но пока что только следы. Как насчет того, чтобы подняться к тебе и провести пару часов наедине?
— Не очень хорошая идея — ровным голосом сказал Морган.
Поттер не ответил, а прижал его к себе еще крепче и поцеловал опять, в губы, в шею, попутно расстегивая пуговицы, чтобы проникнуть дальше.
— Что… ты делаешь? — спросил Морган, ошеломленный натиском. — мы в моем чертовом саду! Нас видно из каждого окна.
— Нас не видно ниоткуда — сказал спокойно Поттер. — я же сказал, что поставил максимальную защиту. А тут поставил еще и чары невидимости и отвода внимания. Представь себе, мы можем заниматься тут любовью, а за вон тем столиком Северус будет пить чай — и ничего, ровным счетом ничего не увидит и не услышит. Что ты кривишься?
— Ничего, просто когда ты говоришь «заниматься любовью», ощущаю себя этакой барышней из любовных романов.
— Ебаться — тебе больше импонирует?
— По крайней мере, честнее.
— Ты такой невыносимый романтик, Морган.
— Кто бы говорил.
Поттер расстегнул уже все пуговицы и снял с Моргана рубашку.
— Давай может на самом деле пойдем наверх? — нервно сказал тот.
— Поздно — пробормотал Поттер, расстегивая его брюки.- у тебя было время передумать. Мы будем трахаться прямо тут, на траве.
Морган зашипел, когда губы Поттера обхватили его член, закрыл глаза и постарался представить, что защита на самом деле существует.
Поттер мягко опустил его на траву и опустился рядом.
— Хочешь сегодня быть сверху? — спросил небрежно.
Глаза Моргана расширились.
— Ты… готов?
— Да. Потому и спрашиваю.
Морган кивнул.
Лег поверх Поттера и посмотрел в зеленые глаза. Тот был спокоен, только в глубине глаз была затаенная боль.
— Что случилось? — спросил Морган резко.
— О чем ты?
— О том, что ты сам не свой. Заниматься любовью? Быть снизу? Где настоящий Поттер?
Тот невесело рассмеялся.
— Я тут. Просто… если нам осталось быть вместе считанные разы, то лучше провести их приятно.
— Ты собрался умирать?
— Нет. Но твой босс… может решить иначе.
— Как видишь, иногда мне дозволяются вольности.
— То есть, иногда он смотрит на все сквозь пальцы?
— Не совсем так — пробормотал Морган.
— Как же?
Тот не ответил. Резко схватил Поттера за бедра и вошел в него. Тот ахнул. Гонт вошел снова, еще резче. Заломил руки лежащего под ним мужчины так, что у того выступили слезы на глазах.
— Не называй это «любовью». — тихо сказал Морган и опять толкнулся вперед.
Поттер попытался высвободиться, но Морган не отпускал. Он сжал запястья Поттера так, что кожа на них лопнула и показалась кровь. Остановился, видя, как Поттер корчится от боли. Он вдруг понял, что еще пара минут-и Поттер умрет от болевого шока, если он продолжит.
В ту же секунду он отшатнулся, нащупал в траве свою одежду, и оделся. Потом наклонился к лежащему мужчине.
Поттер был без сознания. Морган не рискнул трогать его, позвал домовика и приказал ему перенести министра в дом, позвать Северуса и принести лекарства.
Потом посмотрел на свои трясущиеся руки. Что сейчас произошло? Еще один побочный эффект «дара», или еще один «урок» хозяина?
Он застонал и спрятал лицо в ладонях. Внезапно ему стало легче. Он поднял голову и увидел, что Жрец стоит прямо перед ним. Рука того касалась его лба, и от холода той ему стало лучше.
— Что со мной происходит? -тихо спросил он.
— Ты перестаешь быть человеком — просто ответил Жнец.
****
Поттер пришел в себя к вечеру и спустился вниз, когда остальные пили чай. Он был еще бледен, но держался неплохо.
Посмотрел на Северуса.
— Ты решил погостить у Гонтов?
— Да — ответил тот. — Морган согласился на небольшое совместное исследование, так что каникулы проведу здесь.
Поттер перевел взгляд на Моргана.
— Исследование?
Тот пожал плечами.
— Я надеюсь, что вы не совершите никаких глупостей. — сказал Поттер.
— Каких глупостей? — с интересом спросил Арис, брат-близнец Морганы.
— Например, опубликовать потом результаты этих исследований.
Снейп отпил из чашки.
— Это всего лишь несколько опытов.
Поттер промолчал.
После чая все разбрелись по своим делам. Поттер подошел к Моргану.
— Я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.
— Мы ничего не будем публиковать — успокоительно сказал тот. — Просто хотим проверить пару зелий.
— Хотите? Или Северус хочет, а ты не можешь ему отказать?
— Я тоже хотел бы. Если можно будет их отладить, то на их основе можно будет произвести революцию в магофармакологии. Знаешь, сколько жизней это спасет?
Поттер засмеялся.
Морган удивленно посмотрел на него.
— В чем дело?
— Я поражаюсь, как ты умудряешься сочетать в себе некроманта и врача.
Морган вспомнил вчерашнюю ночь и помрачнел.
Поттер заметил перемену в собеседнике и замолчал.
— Я в первую очередь врач — сказал Морган. — И пока смогу, буду им.
Поттер приобнял его. Морган напрягся.
— Боишься? — шепотом спросил его Поттер.
— Не очень.
— А что же тогда?
— Просто скоро это будет похоже больше на трах ежа с ужом.
От неожиданности Поттер выпустил Моргана из объятий и тот отступил.
— Фу ты, доктор, что за ужасные метафоры? Всю романтику сбил. Иди сюда.
— Нет — покачал головой Гонт — с меня хватило уже утреннего экстрима. Давай как-нибудь в другой раз.
Поттер вздохнул.
— Ладно. Просто в ближайшие пару месяцев у меня в министерстве будет довольно-таки много дел. Хотел сегодня успеть с тобой кое о чем поговорить.
— О чем?
— Люди Шомберга на самом деле за тобой следят. Я выставил вокруг дома охранные чары, но в Мунго я такого сделать не смогу — иначе туда не сможет зайти ни один пациент. Поэтому хочу приставить к тебе пару авроров.
— Лучше не надо — покачал головой Морган.
— Почему?
— Потому что если люди Шомберга попытаются меня убить и у них этого не выйдет… будет слишком много свидетелей.
— Свидетелей чего?
Морган вздохнул.
— Чудесного воскрешения. И потом уже останется только сложить дважды два.
— Вот как — осипшим голосом сказал Поттер. — Тогда… что было на самом деле в тот день, что ты убил Шомберга? Ты мне так и не ответил.
— Спроси Снейпа.
— То есть Снейп знает, а я — нет?
Морган зевнул. Черт, он так устал…
— Спроси у него. И давай поговорим завтра, ладно?
Поттер не ответил, просто молча проводил Моргана до спальни, и только потом аппарировал домой.
Морган вошел в спальню и закрыл за собой дверь. Сразу же ощутил ледяной холод, хотя камин тлел уже с вечера.
В кресле у камина сидел Жнец. При появлении Моргана он не шелохнулся, продолжая не мигая смотреть прозрачными глазами в огонь.
Морган прошел к камину, не нарушая тишину, пошуровал в углях и сел в другое кресло, устало вытянул ноги.
— Твой человек очень настойчив — задумчиво сказал Жнец.
— Да, это основная черта его характера.
— В скором времени он не сможет быть с тобой — его тело будет отторгать тебя, как случилось сегодня.
— Невелика потеря — пробормотал Морган.
— Ты настолько к нему равнодушен?
— Я ценю его дружбу.
— Как жестоко — насмешливо сказал Жнец. — Подойди ко мне.
Морган прикрыл глаза.
— Я устал… очень. Вчера ты сделал меня виновником геноцида. Может быть, сделаем перерыв?
В мгновение ока Жнец переместился к нему и сдернул с кресла за шиворот.
— Помни, кому ты принадлежишь — сказал он своим бесстрастным голосом.
— Я помню — прохрипел Морган.
Он посмотрел в глаза того — теперь они снова стали горящими угольками, и почувствовал как сердце уходит в пятки.
— Через несколько дней ты отправишься со мной к одному магу. В этот раз ты будешь один. Готовься.
Гонт кивнул.
Жнец исчез.
С трудом преодолевая сильный озноб, Морган забрался под одеяло и заснул.
****
Каникулы проходили обычно, если не считать удручающего состояния Морганы. Девушка большую часть дня проводила в слезах, отказывалась гулять и ходить в гости. У Моргана сердце кровью обливалось, глядя на дочь. Наконец, он решил, что перемена обстановки пойдет всем на пользу, и объявил, что вся семья, включая Снейпа, едет на несколько дней на море.
Адама и Рею, которые еще приходили в себя после первого «задания» он оставить одних в Лондоне не мог. Поэтому переправил их тоже в приморский дом Гонтов, на несколько часов раньше, чем остальных, чтобы успеть обустроить им защищенное от посторонних глаз помещение — благо дом был достаточно большой. Они сразу же побежали на пляж, а Морган вернулся в Лондон, чтобы переправить остальных детей.
Моргане на самом деле полегчало от переезда на море. Вечером к ним присоединились кузены — сыновья Малфоя, и близнецы-Поттеры, без отца. Министр, как и обещал, ушел с головой в работу. Морган с облегчением убедился, что дочь немного развеялась и согласилась посидеть с остальными вечером в беседке на пляже.
Когда наступила ночь и домашние заснули, он пошел убедиться, что Адам с Реей тоже в порядке. Те были опьянены морем и относительной свободой, и выглядели куда веселее, чем за всю прошедшую неделю.
Пожелав им спокойной ночи, Морган пошел к себе. Открыл дверь в спальню, и остановился на пороге, увидев своего «хозяина».
— Иди за мной — сказал тот.
Морган почувствовал знакомое ледяное прикосновение к руке — и они оказались напротив небольшого особняка.
Жнец толкнул дверь, и она открылась. Морган прошел за ним, гадая, к кому они вломились.
Они прошли вдоль длинного коридора, и наконец Жнец остановился возле одной из дверей.
— Зайди и сделай свою работу. Я приду, когда они будут готовы.
— Они? — переспросил Морган.
Вместо этого Жнец толкнул дверь, и исчез.
Морган вздохнул и вошел.
Войдя, он увидел хозяина дома. И похолодел. Он понял, зачем Жнец привел его сюда.
Хозяин дома поднялся со своего кресла.
— Ну здравствуй, слуга Смерти. Где же твоя Госпожа?
— Здравствуйте, господин Фламель. — вежливо ответил Морган. — Он придет позже.
— Он? Как интересно. Оставляет всю грязную работу тебе?
— Что-то в этом роде — ответил Гонт. — Я думал, что вы со своей супругой решили отказаться от бессмертия еще в прошлом веке.
— Да — ответил Фламель. — Мы собирались. Но потом… мы сказали друг другу, что сначала приведем в порядок все наши дела. Мы готовились долго — дни перетекали в месяцы, те — в годы. Мы поняли, что не готовы уйти. И решили переселиться в другое жилище, скрыться от всех друзей и знакомых. И просто продолжать жить.
— Вы довольны? — спросил Морган.
— Довольны ли мы? Странный вопрос. Мне почти семьсот лет. Трудно быть чем-то довольным в этом возрасте. Но мы не готовы к переменам.
— Да — сказал Морган. — Я понимаю. Никто не хочет умирать. И никто не должен умирать раньше срока, отведенного ему.
— Вы человек науки? -спросил Фламель.
— Я врач.
— Какая ирония.
Морган слегка улыбнулся.
— Сможете ли вы отнять жизнь человека -здорового, не преступника, который не хочет умирать? И жизнь его жены? Женщины, которая просто хотела любить и быть рядом с любимым человеком?
— Я не хочу этого — честно сказал Морган. — и не собираюсь вас убеждать ни в чем. Но каждый, кому суждено умереть, должен умереть. Вы — не бог, господин Фламель. Вы такой же смертный, как и все живущие в этом мире. И рано или поздно вам придется уйти.
— Почему же тогда рано? — возразил Фламель.
— Семьсот лет вам кажется недостаточным сроком для хорошей плодотворной жизни?
— Мне кажется, что никто не вправе говорить мне, когда мне следует умереть. И уж точно не презренному некроманту указывать мне.
Морган кивнул.
— Да — сказал он — это тяжело. Но у вас нет выбора. Прошу вас, позовите вашу супругу.
— Конечно — ответил спокойно Фламель. Взял палочку, и внезапно швырнул в Гонта заклинанием.
«Авада» попала Моргану прямо в сердце, но он не упал, как в прошлый раз. По телу побежали знакомые огненные мурашки, но все на том и кончилось.
Фламель смотрел на него с ужасом.
— Я вижу, вы сами пользуетесь даром бессмертия с большим удовольствием — процедил он сквозь зубы.
— Я не бессмертен — возразил Морган. — мне дана неуязвимость, пока я исполняю свои, так сказать, служебные обязанности. Но в любую секунду Жнец сможет забрать меня.
— Жнец? Так вы его называете?
— Мне так удобнее.
— Не так страшно?
Морган невольно улыбнулся.
— Точно.
Дверь в кабинет отворилась, и на пороге появилась Перенелла Фламель. Увидев Моргана, она вскрикнула.
— Любимая, не бойся. Этот молодой человек не грабитель и не охотник за Камнем.
— Как вы нашли нас? — спросила женщина слегка дрожащим голосом — на этом доме стоят древние охранные чары. Ни один смертный не может зайти сюда.
— Это потому — ответил вместо Моргана Фламель — что этот юноша не совсем смертный.
Перенелла смотрела на Моргана не отрываясь.
— Значит — сказал тот — вы уже более тридцати лет живете в этом доме взаперти, не принимая гостей, вдали от своих друзей и родных? И все думают, что вы мертвы? Чем же вы отличаетесь от мертвых? Этот дом, по сути — ваш склеп.
Фламели переглянулись.
— Я мыслю, следовательно, я существую — ответил Фламель. — одна мысль о том, что мое сознание прекратит свое существование, делает идею о смерти непереносимой.
— Привычка думать, есть, ходить по нужде, дышать — вот что держит вас тут?
— Это очень упрощенная мысль, но в целом — да.
Морган вздохнул. Он не собирался убеждать чету долгожителей, что им пора умереть. Если честно, он не понимал, зачем Жнец желает их смерти. Живут себе двое в своем тесном мирке — чем они мешают другим? Он не хотел их убивать, не хотел приводить их к мысли о том, что уйти необходимо.
Краем глаза он увидел Жнеца.
— Скажи им, что у них есть ровно пять минут на последнюю молитву. — сказал тот.
— На какую молитву? — не понял Морган.
Фламели побледнели.
— Он тут? — спросил Николас.
— Да. У вас есть пять минут.