— Как же он сможет взять нас? Мы все еще пьем эликсир! Мы неуязвимы! — воскликнула Перенелла.
Морган перевел взгляд на Жнеца.
-Прикажи им умереть. Позволь им сперва прочесть молитву.
— У вас есть время на молитву. Он не сможет убить вас, но мой приказ выкинет ваши души из ваших тел. Эликсир не сможет защитить вас.
— Не делайте этого — сказала Перенелла со слезами.
— Поторопись — сказал Жнец.
— К чему такая спешка? — спросил Морган.
— Равновесие вот-вот нарушится.
— Равновесие?
— Этот человек и его жена прожили в десять раз больше своего срока. Мир строится по законам природы. Если один из его законов будут нарушать больше шестисот лет, долго ли он еще просуществует?
— А нельзя было с этого начать? — спросил Морган ледяным голосом.
— Мне нужно, чтобы ты делал свою работу. А не думал бы о своих оправданиях.
Морган повернулся к супругам, которые замерли, пытаясь понять, о чем идет речь.
— У вас пять минут.
Перенелла открыла было рот, чтобы возразить, но Николас остановил ее.
— Нам пора уйти, любимая. Я услышал то, что мне надо было услышать. Садись. У нас есть еще целых пять минут, чтобы побыть вместе.
****
Морган вернулся домой полумертвым от усталости. Даже уничтожение целого города вампиров не измотало его так, как предание Жрецу двух пожилых ни в чем не повинных людей. Но теперь он понимал немного больше, в чем заключается его предназначение. Легче от этого, впрочем, не стало.
========== Глава 6 ==========
Через неделю вся компания вернулась в Лондон и Морган с облегчением вышел на работу.
Параллельно они со Снейпом приступили к испытаниям зелий, да и его маленькая команда некромантов требовала регулярных занятий и тренировок.
Время от времени Жнец призывал их, и они «упокаивали» очередных зарвавшихся, которым во что бы то ни стало хотелось стать бессмертными. Уничтожали жилища, где количество привидений превышало все приличия. Сжигали болота с инфери и прочей нежитью. Так что свободного времени совсем не оставалось.
За всем этим Морган на какое-то время забыл и про Поттера и про потенциальную опасность, о которой его предупреждали.
В самом конце июля, когда он заканчивал дежурство и переодевался перед уходом, он внезапно вспомнил: у министра сегодня день рождения!
Надо было хотя бы формально поздравить того. Подарок можно было послать и позже.
Он позвонил Поттеру, но тот не отвечал.
Что же, можно будет поздравить и открыткой. Вытащил из ящика красивый лист пергамента и написал поздравительное послание, которое решил послать совой — немного старомодно, но Поттеру должно прийтись по душе.
Собрал свои вещи, и с конвертом в руке вышел из кабинета.
В вестибюле оказалось неожиданно тихо. Впрочем, был уже одиннадцатый час — посетителей не было, а большинство пациентов спали. Да и персонал больницы в этот час немного притихал, готовясь к ночной смене.
Он шел к больничной совятне, раздумывая о том, что же подарить Поттеру. Может, сову? Или метлу?
Внезапно он почувствовал, что не один. Резко обернулся, и увидел троих в глухих черных мантиях. Один поднял руку, и из его палочки вылетел зеленый луч. Морган почувствовал, как заклятье вошло в него, но теперь не было даже мурашек. Те замерли, и он понял, что в живых их оставлять нельзя. Поднял руку, и все трое упали.
Дрожащими руками он вытащил магофон, чтобы позвонить Поттеру, и увидел, что тот сам звонит ему.
— Привет — услышал он знакомый голос. — позвонил поздравить?
— Да — сказал он.- Поздравляю. —
Скорее всего, у него не получилось придать голосу беззаботности, потому что Поттер резко спросил:
— Что случилось?
Через несколько минут министр уже был в Мунго.
Наклонился над трупами, рассматривая их лица.
— Знаешь кого-то из них? — спросил Морган.
Тот покачал головой, и вытащил свой магофон.
— Я вызываю авроров, они возьмут их и проверят в базе данных. А пока что ты вытащишь палочку и отправишь в каждого из них по Аваде.
— Думаешь, мне поверят, что я смог убить троих профессиональных убийц одновременно?
— Им придется поверить. Куда важнее другой вопрос: было ли их всего трое? Обычно есть еще один или даже двое, которые подстраховывают исполнителей. Тебя могли увидеть, и теперь они, скорее всего, докладывают своим командирам.
Морган почувствовал, как его пробил холодный пот.
Поттер посмотрел на него не мигая.
— Тебе надо уходить. Отправляйся к себе, я скоро буду.
— Мне не надо давать показания аврорам?
— Нет, потому что открытого расследования не будет. Они
— проверят этих троих и на том мы закончим.
Морган кивнул. Хорошо иметь министра магии на своей стороне.
Через четверть часа он был дома, принял душ, сел на кровать и попытался обдумать, что же делать дальше. Через очень короткое время некие не слишком доброжелательно настроенные люди узнают, что он является некромантом. Самые вероятные последствия — его попытаются убить теми средствами, которыми обычно убивают некромантов, или же захотят управлять им в своих целях.
Ему на самом деле надо уходить.
Он поднялся с кровати, полез в шкаф за чемоданом. Надо собрать необходимые вещи и обезопасить детей. Еще следует предупредить Адама и Рею, и конечно Северуса.
В эту же минуту в спальню аппарировал Поттер. Морган чуть не схватился за сердце от неожиданности.
— Ты хоть стучи в следующий раз — сказал он язвительно.
Поттер застонал.
— Морган, сейчас не время для шуток. Ради бога, собирай вещи и пошли со мной.
— А остальные?
— Северус присмотрит за ними. Сейчас они тоже собирают чемоданы. Мы перевезем их в другое место.
— Хорошо — сказал Морган. — Но есть еще двое. Они пойдут со мной.
— Какие еще двое? — не понял Поттер.
— Еще двое детей. Некроманты.
Поттер сел прямо на кровать. Потер лицо ладонями.
— Ты хочешь сказать, что в твоем доме на данный момент находятся еще два некроманта? Таких, как ты?
— Не совсем. Им по семнадцать и они слабее. Им нужна защита.
Поттер смотрел на Моргана во все глаза.
— И когда же ты собирался сказать мне об этом, если бы не покушение?
— Никогда — честно ответил Морган. — Ну так что же? Мне нужно пойти к ним прямо сейчас.
— Морган — сказал Поттер, едва сдерживаясь. — скажи мне. Ты понимаешь, что такое трое некромантов в одной стране… нет, в одном доме! Работающих вместе! Ты знаешь, что будет со всеми нами, если это станет известно хоть кому-то еще? Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен в эту самую секунду звонить в Отдел Тайн.
Морган пожал плечами.
— Они дети и нуждаются в защите, и у меня нет выбора. Не хочешь помогать — не мешай.
— Тебе повезло, что ты имеешь дело с гриффиндорцем — горько сказал Поттер. — Защищать детей — наше любимое хобби. Кого волнует, что они — некроманты? Веди меня, изверг.
— Спасибо — сказал Морган.
Министр не ответил.
Через час Гонты-младшие и Снейп уже отправились в правительственное убежище на континенте, а Морган со своими протеже в компании министра — в бункер при министерстве.
Адам и Рея смотрели на Поттера настороженно, почти враждебно. Того это не волновало. Он быстро организовал всем троим отдельные комнаты, соединенные маленькой гостиной, и только после этого отправился домой.
На следующее утро Морган проснулся с мыслью, что на неопределенный срок его работа в Мунго находится под большим вопросом. Поттер передал Малфою, что доктор Гонт на некоторое время вынужден отлучиться по личным делам, и сообщит о любых изменениях позже. Малфой схлынул с лица, и только спросил у министра:
— Он жив?
— Жив — успокоил его Поттер. — Жив и здоров.
Малфой прищурившись посмотрел на министра.
— Почему каждый раз, когда ты лезешь в жизнь Гонта, он расплачивается за это огромными неприятностями?
Поттер аж поперхнулся от такого обвинения.
— Я?! Я ему жизнь спасаю.
— Да. Только началось все с того, что ты чуть не угробил его. А до этого…
— Ладно — прервал его министр. — Я понял. Все будет хорошо с твоим кузеном.
— Надеюсь. — холодно ответил Малфой. Он не угрожал, но это подразумевалось. И хотя Поттер был всемогущим министром, ссориться с главврачом главной магической больницы не хотелось.
Для Моргана потекли тоскливые дни в бункере. Он сосредоточился на обучении своей команды, и заодно, увидев интерес Реи к медицине, принялся натаскивать ее и в этом направлении.
Адам больше тяготел к военной науке — он мечтал стать аврором до того, как его судьбу решили за него. Это пришлось по душе Поттеру, гриффиндорцы легко нашли общий язык, несмотря на первоначальную напряженность.
Поттер появлялся в бункере нечасто. На вопрос Гонта, сколько им придется сидеть взаперти, отвечал: они будут свободны, как только будет найдена и уничтожена организация, пославшая за Гонтом убийц.
Он старался не приближаться к Моргану слишком близко, и тот вспоминал слова Жнеца о том, что тело Поттера начнет отторгать его. Интересно, думал он, что заставляет того все еще защищать троих некромантов? Любовь к нему? Если так пойдет и дальше, от любви не останется ничего. И надо думать, что делать в случае, если министр решит изменить свои планы на Моргана и двоих других.
Он обговорил об этом с Реей, Адаму он доверял меньше из-за его сближения с Поттером. Та кивнула.
— Да. Я тоже об этом думаю. Рано или поздно, мы исчерпаем лимит… гостеприимства. А насчет уничтожения организации — за это время слухи могли выйти за ее пределы. Мы понятия не имеем, что творится вне бункера. Может, уже вся магическая Британия знает про нас?
Морган не ответил, но он сам об этом думал. И еще думал, что бункер день ото дня становится все больше похож на тюрьму.
Им позволено было общаться друг с другом и с Поттером. С детьми и с друзьями связи не было никакой.
Они могли находиться в своих комнатах и в общей гостиной. Все остальное было для них закрыто.
Жнец тоже не появлялся, а Морган пока что не хотел вызывать его. Пока он еще надеялся на что-то.
Подростки становились все мрачнее и замкнутее, и Морган понимал, что надо действовать.
В один из дней, когда Поттер пришел навестить его, он спросил:
— Как там дети?
— Все хорошо — ответил Поттер.
— Им не особо интересно, что с их отцом?
— Они переживают. Но знают, что тебе грозит опасность и надо переждать.
— Я хочу выйти отсюда — сказал Морган.
— Нет — ответил Поттер жестко.
— Вот оно как. Мы арестованы?
— Не мели чепуху. Вы в опасности, пойми.
— Если о нас знает организация А, что мешает узнать об этом организации Б и так далее?
— Ничего не мешает. Поэтому вы и здесь.
— И будем здесь до каких пор?
— До тех пор, пока это будет необходимо.
— Звучит как «навсегда».
Поттер отвел глаза.
— Верь мне — сказал он тихо — пожалуйста.
Морган поднялся.
— Спасибо, что зашел — сказал он.
— Не надо, Морган. Я желаю вам блага.
Моргана передернуло. Он ненавидел это выражение еще со времен допросов у Дамблдора.
Он заставил себя улыбнуться.
— Я знаю. Спасибо.
После ухода Поттера Гонт позвал своих протеже.
— Попробуем вызвать Босса? — спросил он.
Те поежились, но кивнули.
Но толку не было. То ли бункер был зачарован чудесным образом, то ли их «хозяин» не удостоил их вниманием.
Так прошло еще какое-то время. Морган вдруг понял, что Поттера не видно уже довольно давно. Продовольствия было вдоволь, но ощущение тюрьмы постепенно перетекало в ощущение погребения заживо.
Газет они не получали и понятия не имели, что происходит снаружи. Попытки взломать защиту бункера изнутри тоже не увенчались успехом. Так проходили дни.
****
Морган проснулся от стука. Звук был настолько чужд этому месту, что его подбросило. Он быстро перешел в комнату Адама, зная, что Рея тоже будет там. Те не спали, настороженно прислушиваясь к металлическому стуку, который становился все громче.
— Одевайтесь — сказал Гонт. — Исходим из предположения, что за нами пришел враг. Оставайтесь за моей спиной. Адам, при первой же возможности ты аппарируешь с Реей. Никаких геройств, вам понятно?
Те кивнули. Адам побледнел — он почти никогда не аппарировал, хоть и успел получить лицензию, и понимал, как опасно это может быть. Сглотнул и взял девушку за руку.
Морган открыл дверь в гостиную и встал лицом к двери, в которую до сих пор входил только Поттер. Стук перешел в грохот, дверь задрожала и вылетела из петель. Защита бункера была взломана.
В ту же секунду в Моргана, который прикрывал собой подростков, влетело заклинание Адского пламени.
Спустя секунду Адам и Рея исчезли — пламя чудом не успело добраться до них.
Морган почувствовал, как огонь пожирает его. Он знал, что будет гореть еще очень, очень долго.
Из последних сил он накрыл все пространство вокруг себя куполом смерти. Все, кто находится в пределах двухсот футов от него, не выживут. Пусть хотя бы так, подумал он, корчась от боли.
****
Он открыл глаза и сам не поверил в то, что жив. После адского пламени не выживают, это всем известно.
Поднял руку к глазам, ожидая увидеть обгорелую кость.
Кожа — вся в ожогах. Но он не стал головешкой. Просто обожженный израненный человек. Понял, что одежда сгорела дотла. Поднял глаза, и увидел, что находится под открытым звездным небом, а под ним — чуть влажная земля.
Потом почувствовал жар, и понял, что все еще тлеет. От земли под ним поднимался пар.
Боль и жар все нарастали и он застонал.
Внезапно стало легче. Он почувствовал прохладную ладонь на лбу, и жар стал спадать.
Жнец положил его голову себе на колени, костлявая ладонь все еще холодила Моргану лоб.
Тот беззвучно заплакал. Слез не было, и он просто сотрясался в рыданиях, понимая, что вот-вот сойдет с ума.
— Успокойся — раздался над ним бесстрастный голос. — Все уже закончилось. Дети живы. Скоро вас будет ждать новое задание. И ты не умрешь, пока я сам этого не захочу.
Он не ответил, просто закрыл глаза, все еще чувствуя прохладу ладони на лбу.
****
Министр Поттер устало откинулся на спинку кресла. Последние полгода прошли как в лихорадке. Поиск тех, кто мог найти и использовать Моргана, поиск архива Маркуса, наблюдение за бункером, в котором находилось три атомные бомбы магической Британии — бомбы под именами «Морган», «Рея» и «Адам». Гневные письма, которыми осыпали его Гонты-младшие и Малфой, требуя сообщить им местонахождение Моргана или хотя бы передать от него весть. Только Северус сохранил с ним прежние отношения, понимая, каково приходится министру.
Поттер боролся с ними и сам с собой. Обречь человека, которого он любил, на долгое заключение в тесном замкнутом пространстве было почти невыносимо. Но понимание последствий того, что будет, если эти трое окажутся на свободе и попадут в руки врагов, заставляло его раз за разом повышать уровень магической защиты бункера.
Однажды он понял, что не может заставить себя идти к пленникам. В их последнюю беседу по лицу Моргана было видно, что тот уже все понял — и промолчал. Возможно, для того, чтобы Поттер не помешал бы ему осуществить план бегства.