***
Тем временем Элис нашла место, где велись переговоры Тома с главарём банды. Она еще раз осмотрелась. Двое мужчин находились возле входа в здание, готовые в любой момент оказать сопротивление.
Кинг попыталась унять нервную дрожь. Всё-таки это, наверное, неправильно, что она тут одна, это ведь не только её бывший подчинённый, Том в первую очередь принадлежит Щ.И.Т.-у. Девушка неприятно поёжилась, уже вечерело, ветер понемногу усиливался, и в тонкой кофте становилось прохладно. Элис, не спеша достала винтовку, чтобы в первую очередь рассмотреть все получше, так как бинокль остался дома.
Она навела прицел на окно, где маячили люди. В поле её зрения было видно только троих, один из них оказался Томом, двое других были ей не знакомы. Кинг аккуратно закручивала на дуло оружия глушитель. Звук выстрела полностью заглушить он не мог, ну что поделать, надо довольствоваться тем, что имеем. На секунду Элис задержала дыхание, собралась с силами, и нажала на курок, дважды. Попасть в них не составило труда, они стояли словно статуи. Раздался выстрел, двое верзил, что стояли у входа упали замертво. Она взяла кулон, что весел у неё на шее, закрыв глаза, и поднесла его к губам. Кинг всегда так поступала, когда убивала кого-то из людей. Оставив оружие на крыше, и взяв с собой сумку, девушка отправилась к зданию, где уже лежало два трупа.
Зайдя на территорию, Элис сразу обратила внимание, что внезапно появились двое высоких и крепких парней, что обыскивают всё вокруг на наличие опасности. Пока мужчины шарили в кустах, она тенью прошмыгнула внутрь здания. Внутри были слышны крики и какой-то шум. Чем ближе подходила Кинг, тем чётче становились слова.
- Я всё сделал, как ты и хотел, отдай её мне, - нервно сказал мужчина. Это был Том.
- Но ты пришёл не один, а мы так не договаривались, - послышался хриплый голос мужчины. У Кинг бешено застучало сердце, собираясь вот-вот выпрыгнуть из груди. Девушка спряталась за коробками, которые были разброшены тут повсюду. Возможно, раньше тут находился склад, пока его не забросили.
- О чём ты?! - завопил Том, хватаясь за волосы. Он находился в полуобморочном состоянии, находясь между безумием и ужасом.
- Я говорю про неё, - сказал мужчина, который больше походил на медведя. Огромный рост, шикарное телосложение, длинные тёмные волосы, которые немного кучерявились, густая борода и шикарный загар. Том обернулся. К нему шли двое охранников, которые держали девушку. Знакомую Тому девушку… Мужчина непонимающе смотрел на неё, несколько раз быстро моргнул, проверяя, а не померещилось ли ему. Но нет. Элис Кинг виновато смотрела на него.
- А знаешь, так даже интереснее. Люблю, когда всё так запутано. Вижу ты не знал о ней.
- Отдай мне Джессику! - закричал тот и бросился на бородатого громилу. Мужик вытащил пистолет и направил его на компьютерного гения, показывая, что лучше обойтись без лишних движений.
Пока мужчины возобновили диалог, Элис думала, как же ей сбежать. В голове, как назло, не было ни одной стоящей идеи. От этого в горле появился неприятный комок. Она никогда не сможет стать, как они: Наташа, Стив, Фьюри. Она жалкая. Даже другу помочь не смогла.
- Кого ты выберешь? - громко спросил мужчина и засмеялся.
- Джессику, - тихо ответил Том. Элис смотрела то на него, то на верзил. Пока девушка занималась самобичеванием, она пропустила что-то очень важное. Бородатый засмеялся и махнул рукой, через полминуты к ним привели девушку. Она была до смерти напугана, но в целом выглядело вполне неплохо, особенно для пленницы.
- Милый! - крикнула блондинка, как только её отпустили, и бросилась к своему любимому. И тут в голове Кинг что-то щелкнуло, она поняла. Том обменял её жизнь, на жизнь Джес. Девушка помотала головой.
- Куда же вы? - спросил главарь, у убегающих к выходу пленникам. - Я не прощаю предательства, - продолжил мужчина.
На его губах играла безумная улыбка, а в карих глазах плясали тысяча чертят, которые не сулили ничего хорошего. Том обернулся, раздались несколько выстрелов, и тела мужчины и женщины упали замертво на холодный, грязный пол.
От резкого звука Кинг дёрнулась, а когда поняла, что случилось, её забила крупная дрожь.
“Убиты, убиты, убиты…”
- А теперь начнём с тебя, милая, - сказал бородатый и нацелил на неё пистолет. Элис не пугала смерть, она давно ждала её, ещё тогда, когда потеряла самое дорогое. Она с вызовом посмотрела на мужчину.
Страх улетучился, на его место пришло другое чувство. Злость. Кинг была очень зла, и не скрывала этого.
- Иди к черту, - грубо ответила она.
- Но-но, - мужчина стал медленно подходить к ней, - к чему нам все эти сцены.
Подойдя к ней, он провёл по лицу дулом пистолета. Затем приблизился к ней ближе, взял за горло, медленно сжимая, перекрывая доступ к кислороду. Она схватила его за руку, пытаясь отцепить, но у неё не получалось. Хватка была крепкой.
- Жаль убивать такую красавицу, - сказал он, и провел языком по щеке Элис, оставляя мокрую дорожку.
- Жалкий смертный, убери свои жалкие конечности от неё.
Главарь банды тут же разжал руку. Он снова засмеялся, с такими безумными нотками, что Элис передумала сажать его в тюрьму. Психбольница, только она родимая.
Как только мужчина ослабил хватку, Кинг упала на пол, больно ударившись коленями о бетонную гладь. Она хрипло закашляла и пыталась восстановить дыхание, судорожно вдыхая воздух. Элис очень удивилась, услышав голос Локи, но в то же время была очень рада его появлению.
- И что ты мне сделаешь? У тебя даже оружия нет!
- Оно, мне не нужно, глупый мидгарский человек, - спокойно ответил асгардский принц.
Один миг, и он оказался возле двоих высоких мужчин, они даже не успели выстрелить, как трикстер свернул им шеи. Затем он снова внезапно оказался возле других двоих верзил, но они успели несколько раз выстрелить. Одним ударом в челюсть принц отправил мужчину в нокаут. Второй мужик совсем не хотел сдаваться без боя. Он попытался нанести удар кулаком, но Лафейсон быстро поставил блок, затем ударил того ногой в живот, да с такой силой, что верзила отлетел к стене, которая находилась в двадцати метрах, больно ударившись головой, он потерял сознание.
- Ч-что ты такое?! - закричал главарь. Локи обернулся и увидел, что тот держит Элис на прицеле.
- Отпусти её, если не хочешь умереть, - ответил Локи, пропуская вопрос мимо ушей.
- Не подходи! Иначе я украшу пол её мозгами!
Локи не послушал его, и медленно шёл в их сторону, с улыбкой на лице. В этот момент Элис бы поспорила, кто из двоих этих мужчин более безумный. Девушка смотрела на асгардца, а он смотрел на неё. Затем взгляд опустился ниже, где растекались красные пятна, в области шеи и плеча.
“Сейчас или никогда”, - прозвучало в голове голос Локи. Девушка кивнула, и со всей силы ударила мужчину с локтя в живот. Бородатый согнулся и не смотря, где цель, выстрелил несколько раз. Пули попали прямо в принца.
- Не-ет!
Кинг подбежала к Локи, ощупывая его тело, пытаясь понять степень повреждения.
Тем временем главарь нацелил пистолет на девушку и выстрелил. Но не попал. Трикстер оттолкнул Элис, и пуля прошла мимо. Внутри неё взорвался фейерверк из самых разных чувств: гнев, страх, ненависть, сожаление. Она подняла пистолет, что ранее выронил один из противников, и выстрелила, наслаждаясь этим моментом. Именно наслаждалась, она хотела его убить и убила. Смерть за смерть.
Откинув оружие в сторону, Кинг бросилась к принцу, тот уже сидел, морщась от боли. В сердце у девушки больно кольнуло. Он пришёл, хотя имел полное право не приходить. Он заступился… Он спас жизнь… Возможно именно сейчас был тот самый толчок, благодаря чему, Локи будет меняться…
Элис плюхнулась возле мужчины, по её щекам текли слёзы.
- Ты чего ревешь, смертная? – удивился мужчина.
- Прости Локи, прости меня, - причитала она, держа трикстера за руку.
- Да со мной все в порядке, - раздраженно ответил Локи, - поехали лучше домой.
Домой Элис и Локи так и не поехали, у выхода из здания их ждала чёрная машина. Перед тем, как уйти на поиски куратора, Лафейсон решил, что не плохо бы оповестить агентов о том, куда пошла Кинг, и куда отправляется он сам. В машине на переднем сиденье сидел Тор. Удивительно, как это он поместился там. За рулём был незнакомый мужчина. Девушка с трикстером сели на задние сиденья. В машине царило молчание. Тор все время поглядывал на бледное лицо брата, на девушку, которая держала принца за руку, она что-то негромко шептала ему на ухо. Когда машина остановилась, Кинг заметила, что находятся они возле башни Старка.
Тор помог брату выйти из машины, как не странно, но Лафейсон не сопротивлялся. Все также в тишине, они вошли в здание, поднялись на лифте на нужный этаж, и вошли в зал, где обычно собирались агенты.
В комнате находились Старк, директор Фьюри, Стив, Наташа, доктор Бэннер и ещё трое мужчин, имени которых девушка не знала.
- Элис ты понимаешь, что ты нарушила правила? - грозно спросил директор.
Девушка кивнула и хотела что-то сказать, но её перебил Железный Человек:
- Ты могла погибнуть!
- Первым делом ты должна была сообщить нам обо всём! - сказал Фьюри, смотря Элис прямо в глаза. Кинг чувствовала себя очень виноватой. - И нам придётся наказать тебя за непослушание.
- Ой, да ладно, ничего ведь не случилось, - подал голос Локи. На него сразу все уставились, а он пожал плечами. - Вы вообще должны быть благодарны ей, ведь теперь нет ни этого компьютерного гения, который мог отвернуться от вас, ни того жалкого человечишки.
Все начали спорить и перебивать друг друга. Кто-то был согласен с Локи, а кто-то нет. Пока все спорили, трикстеру стало нехорошо, и Тор отвел его в соседнюю комнату, где находился диван. Элис отправилась следом, её никто не стал задерживать, ведь за столом была яростная дискуссия. Перед уходом Кинг сказала:
- Локи спас меня сегодня. Он мог этого не делать… Может это и есть начало чего-то хорошего? - на несколько секунд в помещении повисла тишина, но затем все с новой силой стали обсуждать уже не только её, но и принца Асгарда.
Элис тихонько прошмыгнула в комнату.
- Локи, используй свою магию, чтобы излечиться, - тихо сказала Кинг. Братья удивлено уставились на неё.
- Ты уверена? - спросил Лафейсон, смотря Кинг прямо в глаза. Девушка несколько секунд ничего не отвечала, любуясь мужчиной.
- Я должна доверять тебе. Ты спас мне жизнь.
Локи посмотрел на брата, тот кивнул. Он, взяв за руку девушку, одними губами произнёс спасибо. Со стороны выглядело будто они держатся за руки, но Тор знал, что таким образом магия перетекает из Элис к принцу Асгарда.
Через несколько секунд трикстер поднял рубашку вверх, показывая, что от выстрелов не осталось и следа.
Элис, посмотрев на голый торс мужчины, покраснела. Но не от вида, а от мыслей и желания, что волной пронеслись по ней. Кинг успокаивала себя тем, что это просто стресс, что она просто находится под влиянием спасения.
Тор, увидев, что брат полностью исцелился, похлопал девушку по спине, да так сильно, что она свалилась на пол, упав на многострадальные колени.
Услышав стон боли, здоровяк принялся извиняться.
- Давай, иди уже, - раздраженно поторопил сводного брата Локи. Тор кивнул, и отправился к агентам, оставив Элис и Локи одних. Элис смотрела в эти изумрудные глаза… И сам Один не смог бы разобрать мысли этих двоих.
========== Её боль, как его собственная. ==========
Прошло два дня после того случая, как Элис отчитывали перед агентами за нарушение правил. Всё это время Кинг сидела в квартире и не вылезала из своей кровати. Ей было стыдно, что она не предупредила обо всем своему начальству. Ведь от её безответственности пострадал Локи. Хотя всё обошлось благополучно, трикстер поправился сразу же после того, как она разрешила ему воспользоваться своей магией. Ей удалось отделаться предупреждением. И, казалось, складывалось всё как нельзя лучше. Но Элис не могла забыть тот момент, когда на заброшенный склад вошёл Локи. Какой уверенной походкой он шёл вперед. Как получил пулю, но не остановился… Девушка уже второй день прокручивала все эти события у себя в голове. И ей это не нравилось. Ей нравился Локи. Как мужчина. Он был достаточно красив, а его ум… Она вздохнула, и кинула подушку на пол, будто она виновата во всём.
В дверь постучали. Кинг ничего не ответила, прекрасна зная, кто находится за дверью. Но мужчине и не нужно приглашение, чтобы войти. Эта черта у них с братом одна на двоих.
- Ты уже второй день не выходишь из комнаты. Разве людям не нужна пища, - спросил Локи, садясь на край кровати.
- Я не голодаю, - ответила Элис и потрясла шоколадными батончиками перед лицом мужчины. - Вот. Это моя еда.
Локи громко засмеялся, после слов девушки. Сначала Элис непонимающе смотрела, на асгардца, а потом последовав его примеру, тоже засмеялась. Спустя минуту, когда они оба успокоились, девушка улыбнулась и сказала:
- А ты можешь быть милым, когда хочешь, - после этих слов она толкнула Локи, а тот упал на пол, потому что сидел на самом краю кровати. Падая, Локи схватил её за руку, в попытке удержаться в вертикальном положении. Но увы, асгардец свалился на пол, прихватив с собой и женское тело, которое придавило его своим весом.
- Мидгарская женщина так высказывает свою симпатию? – спросил Локи, нагло улыбаясь. Его забавляла вся эта ситуация. Было легко и непринуждённо. Атмосфера, что сгущалась с каждым часом после того, как они вернулись домой, наконец-то начала рассеиваться.
- Размечтался, принц, - ответила Элис, щёлкнул трикстера пальцами по лбу. Мужчина сначала нахмурился, а затем рассмеялся. Девушка засмеялась в ответ, абсолютно игнорируя руки мужчины на своих бёдрах.
Но столь хрупка идиллия была нарушена громкой мелодией телефона, оповещая хозяина сей вещицы о звонке. Элис быстро вскочила, но споткнувшись об асгардского принца, снова упала на пол.
- Жалкие людишки, - сказал Локи, но в этот раз в голосе его не было ни раздражения, ни злости. Девушка даже не обиделась на него. Кажется, она начинает привыкать к нему.
- Да, - ответила Кинг, добравшись до прикроватной тумбочки, и взяв в руки телефон.
- Прошло уже два дня, как там наше задание? – девушка мысленно хлопнуло себя по лбу. Задание! И как она могла забыть?!
- В процессе, - резче, чем следовало ответила Кинг, и сразу укусила себя за язык.
- Жду завтра отчет, - на том проводе послышались гудки, и Элис швырнула телефон на кровать.
- Вот поэтому надо быть во главе, - ухмыльнулся Локи, уворачиваясь от подушки, брошенной хозяйкой квартиры.
- Я в душ, - начала Кинг, но трикстер её перебил.
- Это предложение?
Девушка ничего не ответила, только кинула папку с заданием, чтобы асгардец ознакомился с ним.
Выйдя из душа, девушка увидела трикстера на своей кровати, который пересматривал разные фотографии из задания.
- Ну, что там?
- Да непонятно. Какое-то существо, которое меняет облик, - ответил принц, рассматривая остальные бумаги. Она села рядом, и взяла один из листиков.
- Первый раз с таким сталкиваюсь. Фéлелем, какое странное имя у нашего монстра, - сказала Кинг, и отправилась на кухню готовить обед, который плавно перетёк в ужин. На задание лучше идти на сытый желудок.
Поужинав Элис и Локи стали собираться. В этот раз девушке даже не пришлось спрашивать пойдет ли асгардец вместе с ней. Он сам вызвался помочь, аргументируя это тем, что она «жалкий человек», который без него просто не выживет на таком задании. Пока они собирались, мужчина еще долго вёл монолог, удивляясь, как она со своей везучестью ходит еще по земле на своих двоих.
- У меня уже голова болит, - сказала Элис, и демонстративно положила аспирин на язык и запила его водой.
- А вот у богов никогда голова не болит, - ответил Локи и заулыбался. Весь ужин он доказывал, как здорово быть богом, и как ужасно быть простым человеком.