Гарри выдал экспрессивную речь на одном дыхании, и, словно забыв про то, что существует аппарация, бегом вылетел из гостиной. Оглушительно громко хлопнула входная дверь. Том, поначалу разъярившийся, сейчас растерянно смотрел ему вслед. В сознании не хотел укладываться тот факт, что Хоуп просто психанул и ушел. Он не мог уйти! Что значит — он сам убьет старика?
Том уже сделал было шаг, но резко отдёрнул себя. Он напомнил себе, что Тёмному Лорду не пристало ни за кем бегать. Но Хоупа надо вернуть. Том опустился в кресло и задумался. Сам он обратно не придет — упрямец чёртов.
Точно — домовой эльф! Конечно, подаренный когда-то Люциусом домовик был со странностями, но приказы выполнял исправно.
— Твитти!
— Хозяин звал Твитти? — мгновенно появился эльф и почтительно поклонился. — Что Твитти может сделать для хозяина?
— Найди Хоупа, где бы он ни был, и перенеси сюда, даже если он будет сопротивляться.
— Твитти сделает, хозяин, — эльф закивал, с обожанием глядя на Волан-де-Морта, и аппарировал.
Том, расслабившись, откинулся на спинку кресла. Это мелкое недоразумение вернет Хоупа. Всё будет хорошо.
Гарри, выскочив из дома, несколько остыл. И вот и куда он собрался? Он на ногах едва стоит. «Чёртов Том! Это все он виноват!» — в сердцах подумалось Гарри. Конечно, это было весьма субъективное утверждение, но сейчас Гарри хотелось упиваться своими эмоциями и злостью на Тома. Ну сколько можно издеваться над ним? Но идти всё равно было некуда, а гордость не позволяла вернуться. Мордред, и мантия дома! Гарри досадливо поморщился, и, наложив на себя чары невидимости, решил пройтись до кладбища. Не то чтобы его тянуло на могилы родителей, но какая разница, куда идти? Но дойти он успел лишь до ограды, когда появившийся Твитти, для которого чары Гарри помехой не были, схватил его и перенес обратно в гостиную. Поттер даже ругаться не стал –все эмоции он уже выплеснул в спонтанной истерике.
— Ну вот что тебе надо, Том? — с какой-то безнадёжностью спросил он. — Я убью старика и испарюсь с твоего горизонта, а ты — наслаждайся своей властью.
— Я забыл про Кэрроу, представляешь? — абсолютно не в тему и как-то совершенно обыденно отозвался Темный Лорд.
— Прости, что? — не понял Гарри.
— Кэрроу слил информацию о лаборатории и должен понести наказание, но я просто забыл об этом… Я никогда ничего не забывал! — Том выглядел… растерянным, что ли. Гарри неожиданно охватило что-то подозрительно похожее на нежность. Ох, кажется, он окончательно запутался в чувствах к своему Лорду… «Что? Моему?» — он почти испугался своих мыслей, но всё усиливающаяся слабость не дала ему времени на это. Непонятно каким чудом он устоял на ногах, резко покачнувшись. На его беду, Том смотрел прямо на него.
— Что с тобой? — с подозрением прищурился Том.
— Я устал! У меня всё болит после нашей драки и… неважно, — огрызнулся Гарри. А после ехидно уточнил: — Надеюсь, если я схожу в лабораторию за зельем, ты не станешь психовать и посылать за мной домовика?
Том сжал зубы. Как же Хоуп его невыносимо раздражал иногда! Но что намного хуже — ему нравилось его неповиновение! Нравилось, что Хоуп мог дать достойный ответ и противостоять ему. Мордред, да что с ним не так?
Такое ощущение, что после секса с Хоупом самого Лорда просто подменили — он никогда не испытывал столько противоречивых эмоций. И вообще столько эмоций. Благо, это не распространяется на окружающих, в этом он убедился на собрании. Вот только с Хоупом сдерживаться и контролировать себя не получалось.
— Иди куда хочешь, — как можно безразличнее отозвался Темный Лорд.
Гарри бы с удовольствием закатил глаза на нелогичность действий и рассуждений Тома и высказал бы это ему, если бы его не пугала всё нарастающая слабость — у него не было абсолютно никакого желания свалиться в обморок на глазах у Тома.
Как добрался до лаборатории, он помнил смутно. Найдя такое желанное и необходимое сейчас укрепляющее зелье, он залпом опрокинул содержимое пузырька в себя и повалился на пол. Чёрт, придётся завести привычку всегда носить зелье с собой. Раньше он такой необходимости не чувствовал. Потихоньку слабость отступала. Гарри с трудом поднялся на ноги и медленно пошел в ванную.
Том думал. Какая-то упущенная мысль, мелькающая на краю сознания, не давала ему покоя. Хоуп, Хоуп, что-то связанное с ним. Лорд хмыкнул — а что, интересно, есть в его мыслях в последнее время, кроме Хоупа и работы? Точно! «Мне недолго осталось…» И вот же стервец, загнал его в ситуацию, где он вынужден был принять его отговорку и не докапываться до сути! Том впервые задумался, насколько изящно Хоуп им… манипулирует? Странно, но мысль вызвала больше усмешку, чем злость. Значит, вернётся в своё время? Том не верил в эту чушь ни на йоту. Скорее, резонно предположить, что, если ему отмерено определённое время, он просто умрёт. Но сомнения всё-таки были. Хоуп говорил так уверенно… Вот же! Том пообещал себе постараться вывести Хоупа на эту тему и делать выводы по его реакции и поведению.
Хоуп, одевшись, подумал и выпил ещё и восстанавливающее силы зелье. Конечно, организм не стоит перенасыщать зельями, да и пить их одновременно нельзя, иначе эффект обоих сведётся на нет. Но времени после приёма первого зелья прошло достаточно, а без второго — грядущие разговоры с Томом и Северусом он просто не выдержит. Стало намного легче, и, решительно вздохнув, он направился в столовую. Том распорядился накрыть ужин, что Гарри очень обрадовало. Он только сейчас осознал, насколько проголодался.
— Спасибо.
Том безразлично пожал плечами — не он же готовил. Гарри почти накинулся на еду, радуясь что беседа временно откладывается. Но так думал только он.
— Итак, какие у тебя есть идеи по поводу убийства Дамблдора?
Гарри тщательно прожевал кусочек ростбифа и только потом ответил.
— Разве что устроить ему ловушку. Дамблдор силён и неглуп, врасплох его не застанешь.
Том кивнул — то ли его ответу, то ли своим мыслям. А Гарри сейчас меньше всего хотел разговаривать о Дамблдоре. Он жевал салат и прикидывал, насколько опомнился Снейп от «Круцио» и как ему самому уйти, не объясняясь с Томом. От своих намерений поговорить с Северусом и расставить все точки над «и» он отступать и не думал, но, когда окончилось собрание, решил, что разумнее всё-таки пойти с Томом, не нарушая традиции — Хоуп неотрывно следовал за Лордом, приходя и уходя с собраний вместе с ним — и не затевая бессмысленных перепалок на людях. К тому же, дома были необходимые зелья. Говорить Тому про планируемый разговор со Снейпом Хоуп и вовсе не хотел: он справедливо опасался, что, узнай Том, что Северус долгие годы был двойным шпионом, и того уже не спасет ни заступничество Хоупа, ни его собственные заслуги за эти годы. Как и не важны будут мотивы Снейпа — Лорд не прощает предателей. Правда, сам Хоуп почему-то всё ещё жив…
— Хоуп, я с кем разговариваю? — донесся до него на удивление, довольно спокойный голос Тома.
— Прости, я задумался. Том, мне надо отлучиться ненадолго.
— Куда это ты собрался? — Том недобро прищурил глаза. — Я не разрешал тебе уходить.
Гарри начал раздражаться. Почему Тому обязательно устраивать ему допрос?
– В бордель, — рявкнул он. — Том, я не твоя собственность! У меня могут быть свои дела! Я не обязан, как собачка, неотлучно находиться рядом с тобой, пока ты меня не прогонишь! Уясни же это наконец!
Том оказался рядом в один момент.
— В бордель? — его тон предвещал Гарри, как минимум, очередные проблемы.
— Мерлин! Том, да я просто так это ляпнул! Ну нахрен оно мне надо? А ты что, ревнуешь? — не удержался он от ехидного комментария.
— Я? А ты ничего не перепутал? — вкрадчиво поинтересовался Темный Лорд, яростно сверкая глазами.
— Нет? Ну вот и отлично! Значит, я скоро вернусь, — Гарри мило улыбнулся и, схватив мантию, лежащую на кресле, вылетел за дверь раньше, чем Том успел опомниться.
Том швырнул в стену «Бомбарду». «Ну погоди, Хоуп, вернешься ты… из борделя. Я даже специально сделаю вид, что поверил тебе. И, пользуясь случаем, который ты мне так любезно сам предоставил, сделаю так, что подобные услуги тебе больше не понадобятся. Ни от кого, кроме меня.» Темный Лорд предвкушающе усмехнулся своим мыслям.
***
Гарри, оказавшись на улице, тут же вызвал Кричера. Домовик перенёс его по нескольким случайным адресам и только потом доставил в Малфой-менор. Хоуп понимал необходимость беречь силы, не растрачивая их на множественные аппарации, а напрямую аппарировать в Малфой-менор было рискованно. Мало ли — с Тома станется и проследить. Его привычно встретил домовик, но Гарри заверил его, что прекрасно найдет хозяев сам.
В том, что он найдёт Люциуса и Северуса вместе, он не сомневался. Он был безмерно удивлён, когда около года назад узнал, что они пара. Правда, как любезно поделился с ним Нотт, с которым у него на удивление сложились почти приятельские отношения, они и сами не разобрались — вместе ли они. Люциус был до безумия влюблён в талантливого полукровку, хотя никто и не понимал, что он в нем нашёл. А вот Северус, который с юношеских лет любил Лили, оставался верным своим чувствам и её памяти. Какие усилия приложил Малфой, чтобы добиться Снейпа — так и осталось загадкой, но они заключили своеобразный договор: Люциус получал Северуса в любовники, но тот оставлял за собой право хранить память о Лили. Более того, даже плохое слово в её адрес из уст Люциуса не допускалось. Аристократа весьма раздражала эта ситуация, но он надеялся, что с течением времени всё изменится. Хоуп только головой качал: он не понимал, что мешает Снейпу отпустить прошлое и быть счастливым в настоящем.
Люциус и Северус обнаружились в кабинете. Снейп всё ещё выглядел очень бледным, но было заметно, что первая помощь Люциусом уже оказана: не было лопнувших капилляров в глазах и дрожи в теле — привычных последствий применения «Круцио». Люциус что-то наставительно втолковывал Северусу, но осёкся, едва заметив на пороге визитера.
— Хоуп, — Малфой прищурился. Советника Лорда он особо не жаловал. Появившись из ниоткуда, он слишком быстро попал в ближний круг, а точнее — стал ближе всех к Лорду. Вслух этого не говорилось, но негласно все знали, что он — правая рука Тёмного Лорда. И хотя всем было интересно — за какие заслуги, удовлетворять их любопытство никто не спешил. У Хоупа, к которому относились либо настороженно, как Люциус и Северус, либо с откровенной ненавистью, как Роули или Яксли, спрашивать никто не хотел. Да и сомневались, что получили бы ответ. А задавать такие вопросы Волан-де-Морту… инстинкт самосохранения присутствовал даже у самых «ушибленных» на голову. Вот и оставались загадка — загадкой, а Хоуп — на определённой дистанции от общей массы Пожирателей.
— Добрый вечер. Хотя позволю себе в этом усомниться.
— Виделись. Что-то случилось? — Люциус гадал, что Хоупу тут понадобилось и как поскорее его выпроводить: кажется, Северус только начал прислушиваться к его доводам, что оставаться двойным шпионом — очень рискованно и опасно, а Хоуп своим появлением прервал перспективную беседу. Хотя, может, Люциус сам себя обнадёживал?
— Можно и так сказать, — Гарри неслышно вздохнул. Перебрав множество вариантов беседы, он все же решил сохранить своё инкогнито и попытаться вразумить Северуса банальными фактами. — Люциус, оставь нас с мистером Снейпом наедине.
— Что?! — взвился аристократ, который переживал за любимого человека. — Это всё-таки мой дом…
— Люциус, я сказал — оставь нас одних, — голос Хоупа был холоднее льда и звучал повелительно, напоминая о его негласном статусе. Почему-то Люциусу сразу вспомнился Тёмный Лорд. Желания спорить резко поубавилось, но тревога осталась — а вдруг Хоуп захочет убить Снейпа?
Северус задумчиво смотрел на приближённого слугу Волан-де-Морта. Вроде такой же Пожиратель, но его положение всегда было выше. Непослушание Люциуса может обернуться дополнительными проблемами. Да и что Хоуп может ему сделать? Убить? Маловероятно, если бы Лорд хотел — сделал бы это показательно. Пытать? Тогда Люциусу тем более не стоит этого видеть. Но Северус сильно сомневался — почему-то он был уверен, что Хоуп тут совсем с другой целью. Да и Люц успел его изрядно утомить своими причитаниями и наставлениями.
— Люциус, оставь нас наедине, — повторил он слова Хоупа, не глядя на аристократа. — Я настаиваю.
Скулы Малфоя покраснели от злости и досады, но он вылетел за дверь.
— Разумно, — в голосе Хоупа слышалась усмешка. Он наложил чары от подслушивания. — Северус, я бы хотел обсудить кое-что… Если Лорд узнает о твоей подлинной роли двойного шпиона — одним соратником у нас станет меньше, — не размениваясь на реверансы, Гарри сразу перешёл к главному.
Северус побледнел. Мозг лихорадочно просчитывал варианты. Лорд подозревает его и подослал своего советника, чтобы получить подтверждение? Или это личная инициатива Хоупа? Провокация?
Гарри усмехнулся. К Северусу — мастеру ментальных практик — он бы, конечно, применять легилименцию не рискнул, но это и не требовалось. Несложно было догадаться, о чем сейчас думает шпион.
— Северус, ну право слово, верить ты мне, конечно, не обязан. А я тебе свои благие намерения доказывать не собираюсь, но подумай сам — если бы Лорд подозревал тебя в чём-то, ты уже был бы мёртв. Он не ищет доказательств, просто применяет «Аваду» вместо «Круцио» — уж тебе ли не знать?
Хоуп был, конечно, прав. Северус не раз наблюдал скорую расправу Лорда с теми, кто был заподозрен им в предательстве. Но это ничего не меняло: будь это провокация, он бы говорил то же самое.
— В общем, дебаты я разводить не собираюсь — ни сил, ни настроения. Просто выслушай меня и включи, наконец, мозги. Я полагаю, что у тебя есть свои причины работать на старика, но стоит ли игра свеч? В вашем ненормальном Ордене ведь дети! Много ты видел детей на службе у нашего Лорда? Да он и слышать не хочет о сторонниках младше двадцати лет! И я с ним солидарен — детям на войне не место. Ты же должен понимать, что Лорд не проигнорирует угрозу его жизни? Думаешь, твой Дамблдор не потащит в бой детей? Может я сейчас разобью некоторые твои идеалы — потащит, и еще как! Всё за идею, ради высшего блага! — передразнил он лозунг Дамблдора.
Северус молчал, но слушал очень внимательно. Уже одно это было неплохо. Хоуп засомневался, стоит ли говорить то, что собирался — и всё-таки решился. Советник он Тёмного Лорда или кто?
— Да, многие в курсе, что ты любил Лили — мать Гарри Поттера, — Снейп напрягся, но Хоуп сделал вид, что не заметил этого. — И я допускаю, что забота о сыне погибшей подруги может быть одним из твоих стимулов, но тогда ответь мне на вопрос: ты толкнёшь его под заклинания наших сторонников ради идей Дамблдора? Я лучшего мнения о тебе, и мне хочется верить, что я не ошибаюсь. Северус, любая игра рано или поздно заканчивается. Но только от тебя зависит, как ты ее закончишь. Ты не можешь не замечать, что Том, — Хоуп умышленно использовал имя Лорда, — адекватный, вполне справедливый лидер, иначе бы его не принял народ. То, что он хочет, к примеру, несколько оградить чистокровных от магглорождённых — в их же интересах — развитие согласно способностям и возможностям. Да что я тебе рассказываю, думаю, ты и сам можешь оценить всю пользу реформ, проведённых нашим Лордом за два года. Лили, к сожалению не вернёт уже никто и ничто. Просто отпусти прошлое, определись, на чьей ты стороне в настоящем — и наслаждайся жизнью. Можешь не отвечать… мне твоё решение не нужно. Оно нужно тебе.
Хоуп развернулся к двери. Он действительно не хотел затяжных дискуссий: дома ещё ожидали ставшие чем-то привычным разборки с Томом.
— Зачем тебе это? — все-таки спросил Снейп. Хоуп замер, но не обернулся.
— Возможно, у меня есть свои причины желать, чтобы ты сделал правильный выбор и выжил.
Он снял заглушающие чары и покинул кабинет, не прощаясь. Дверь за ним едва успела закрыться, как распахнулась снова, и в кабинет влетел Люциус.