На её лице отразилась недовольная гримаса.
– Разве он не стар для тебя? Ему сколько лет? Пятьдесят? Б–э…! – и она скорчила лицо, будто её сейчас стошнит.
– Вообще-то сорок, – и я повернулась к ней.
– Ты что его любишь? Вы же только познакомились? Или ты знала его раньше? – она подпёрла рукой голову.
– Не знала. Мне нужно идти, он ждёт меня.
Я направилась к двери, но Милана не сдавалась.
– Ты не ответила на вопрос!
Я остановилась и повернулась к ней. Мы всегда были очень близки, и я не могла ей лгать. В этом не было никакого смысла.
– Нет, я его не люблю.
– Тогда почему вы женитесь?
– Спроси об этом отца, – я взяла сумочку и вышла из комнаты.
На моих глазах навернулись слёзы, но мне удалось их сдержать.
Не успела я сделать и пары шагов к лестнице, как зазвонил мой телефон. Это была Лиза. Я совсем о ней забыла! Милана пронеслась мимо меня вниз по лестнице, и я услышала, как она говорит с Людой внизу. Я вернулась в комнату и ответила Лизе.
– Да, привет.
– Ты обещала позвонить, забыла?
– Прости. Правда, вылетело из головы.
– Ничего. Я всё равно только что проснулась. «Будка» болит страшно: такого похмелья у меня не было никогда. Чёрт! Ещё собираться надо, я не все вещи сложила в поездку. Домой только в пять утра попала.
– Короче, хорошо провела время!
– Да. Жаль, что ты так рано уехала, было очень весело. Алиса, почему отец прислал за тобой этого мужика?
Я шумно вздохнула и села на кровать.
– Даже не знаю, с чего начать.
– Начни сначала.
– У отца с Альбертом какие-то свои дела. В общем, отец хочет, чтобы мы поженились.
– Ого! Не хило так! А ты?
– В субботу будет свадьба. И моя поездка в Италию, как сама понимаешь, отменяется.
Как только я это сказала, Лиза издала такой звук, который невозможно даже повторить.
– АЛИСА! Это прикол такой, да?
– Нет! Это моя жестокая реальность.
– Он тебе нравится? Вы что уже встречались? Почему ты мне не рассказывала? Ничего не понимаю! – в трубку посыпались вопросы – претензии.
– Отвечаю: нет, нет, и нет! Это сложно объяснить.
– Так попробуй! Господи, как болит голова. Ну, давай, я слушаю.
– Я не могу отказаться.
– Что за ерунда? Конечно, можешь!
Несомненно, Лизе сложно это понять. Она выросла совсем с другим воспитанием в очень обеспеченной семье, не зная отказа ни в чём. У неё позитивные и демократичные родители, есть младший брат. Она свободна как ветер! У неё своя квартира в Москве, машину поменяла уже в третий раз за последние шесть лет, папочка регулярно пополняет кредитку, почти вся её одежда куплена за границей, она там часто бывает. Но мы очень хорошо дружим, эта разница в воспитании и деньгах никогда не была для нас преградой в общении. Тем не менее она довольно часто задает мне вопросы о том, почему в моей семье так ко мне относятся, и как так получилось, что я белая ворона? У меня нет для неё ответов, я их сама не знаю! Не успела я ничего ответить, как в комнату вошла Люда.
– Алиса! Отлично! Она тут сидит и болтает. Альберт тебя ждёт!
– Я сейчас.
Люда тут же вышла и прикрыла за собой дверь.
– Лиз, прости сейчас никак не поговорить. Мне нужно идти.
– Валяй! Ты хоть помнишь, что я сегодня улетаю?
– Конечно.
– Позвоню тебе, как устроюсь. Тони нам такую программу развлечений придумал, спать будет некогда.
– Так у тебя всё-таки с ним что-то есть?
– Да нет же! В миллионный раз повторяю тебе, мы просто друзья. Он классный итальянский парень, веселый и добрый, но просто друг.
– Придётся поверить тебе на слово, проверить я всё равно не смогу.
– Да, жаль, что ты не едешь. Тебе бы понравилось в Италии. С твоим увлечением искусством там реально есть, на что посмотреть.
– Может, в следующей жизни… – мой голос дрогнул, и на глазах навернулись слёзы.
Я за всю свою жизнь не много о чём мечтала, но о поездке в Италию я действительно мечтала. Я даже выучила язык и вполне неплохо разговариваю.
– Мне пора, счастливо долететь.
Лиза заметила, как изменилась интонация моего голоса, и не стала ни о чём больше спрашивать.
– О–кей! Пока! Я позвоню тебе завтра или послезавтра.
Всё происходило как не со мной! В дорогущем свадебном салоне Альберт выбрал мне платье и всё, что полагается невесте. Продавщицы бегали перед ним на задних лапках и готовы были облизывать ему пятки. Мне же хотелось провалиться сквозь землю. Стоимость платья ошеломляла! Когда я попыталась намекнуть Альберту, что это очень дорого, он даже не стал меня слушать. Когда я примеряла платье, мне показалось, что я где–то его уже видела. Может в каком–то журнале? Странная картинка мелькнула перед глазами, но я быстро от неё отмахнулась.
После покупки платья мы отправились в ювелирный магазин. Там я вообще потеряла дар речи. Он купил нам обручальные кольца, бриллиантовое колье и серёжки к свадебному платью. Даже страшно представить, какую сумму он за сегодня потратил. Не представляю, сколько он зарабатывает, раз так легко расстаётся с такими деньгами!
Кстати, чем он вообще занимается? Я ничего о нём не знаю! После совершённых покупок мы отправились в ресторан. Потом он предложил посмотреть его дом. Я отказалась, сославшись на то, что очень устала. Альберт не стал настаивать и отвёз меня домой.
Меня мучили противоречивые чувства. Почему именно я привлекла его внимание? Мы с ним такие разные! Многие московские девушки продали бы душу дьяволу, чтобы заполучить такого супруга, но только не я. Он не нужен мне даже с его деньжищами! Я чувствовала себя словно рабыня перед продажей. Хозяин выбрал меня и везёт к себе на плантацию. Дикость какая-то! Наверное, я должна быть ему благодарна за такую щедрость. Он вежлив со мной, даже дверь в машине открывает. Может, я смогу всё же что-то почувствовать к нему и спустя какое–то время буду благодарна отцу за то, что он выдал меня замуж за Альберта, и за то, что Альберт обратил на меня своё пристальное внимание? Только надежда на это и придавала мне сил держать себя в руках. Всё будет хорошо, обязательно должно быть!
На следующий день утром Альберт заехал за мной, и мы поехали в ЗАГС. По дороге я всё же отважилась задать некоторые вопросы:
– Чем ты занимаешься, в смысле, кем работаешь?
Он усмехнулся, отвлекся от дороги, взглянув на меня.
– Разными делами. Скажем так, я тот, кто решает проблемы людей или создаёт им таковые. Это зависит от того, кто платит! К чему забивать такую милую головку? Я обещаю, ты никогда ни в чём не будешь нуждаться. У тебя будет всё самое лучшее. И тебе не нужно будет работать.
– Но я хотела бы работать.
– Этот вопрос не подлежит обсуждению! Моя жена не будет работать. Я хорошо зарабатываю, в этом нет необходимости.
И, что это значит? Он уже решил за меня?!
– Тогда чем, по-твоему, должна будет заниматься твоя жена, в то время, когда ты будешь хорошо зарабатывать?
– Ждать меня дома.
– Не очень-то радостная перспектива сидеть взаперти, – я отвернулась и посмотрела в окно.
– Ты привыкнешь.
– Да уж. А разве у меня есть выбор? – это я произнесла уже почти шёпотом, и скорее для себя. Он не ответил.
Во Дворце бракосочетания милая женщина средних лет пригласила нас в свой кабинет и попросила кое-что заполнить. Затем, взяв наши заявления, бегло просмотрела их.
– Алиса, желаете оставить свою девичью фамилию?
– Да!
Альберт резко повернулся в мою сторону, его взгляд изменился, стал жёстче. Ему явно это не понравилось и мне пришлось быстро ответить.
– Альберт, если ты не возражаешь, конечно? Смена фамилии повлечёт за собой замену документов: паспорт, права, полис и другие, а так не хочется всем этим заниматься. Разве важно, какая у меня будет фамилия?
Женщина не могла не заметить смену в настроении моего жениха и решила прийти мне на помощь. Она улыбнулась и кинула мне спасательный круг.
– Умно, Алиса! Действительно, разве фамилия делает брак счастливым и крепким? Понимаю. Кому вообще хочется толкаться в очередях, меняя все эти бумажки?
Не дожидаясь ответа жениха, она продолжила:
– Так, посмотрим, что у нас со временем регистрации. Ну, учитывая, что всё уже расписано, я мало, что могу вам предложить. Есть два окошка в девять утра и четырнадцать часов. Что вы выбираете?
– В два часа подойдёт, – голос Альберта был жёстким, он даже не посмотрел на меня. Чувствовалось его явное раздражение.
Да, а мой будущий муж не любит, когда кто-то принимает решения без него.
И в этот момент у меня промелькнула довольно странная мысль:
– Это мой ответ тебе, Альберт по поводу работы! Раз мне нельзя работать, то и фамилию свою оставь при себе!
Но на самом деле, конечно, я просто не видела необходимости в смене фамилии, машинально заполнила эту графу в заявлении, посчитав, что так будет удобнее. И всё, никаких подводных камней нет!
Когда мы сели в машину и уже направлялись в ресторан обедать, он нарушил затянувшуюся тишину:
– Это было в первый и в последний раз! Все решения, абсолютно все в нашей семье буду принимать я, и только я! Ты должна была заранее это со мной обсудить. Надеюсь, такое больше не повторится! Спишем на твою неопытность.
– О чём ты? – хотя я, конечно, знала, что он имеет в виду.
– Алиса! – он резко повернулся ко мне со своим испепеляющим взглядом, и строго произнёс: – Не играй со мной!
По моей спине побежал холодок, ладони стали влажными, а внизу живота появилось чувство страха. Таким я его ещё не видела. Даже представить себе не могла, что такая мелочь может его так разозлить. Какая разница, какая у меня будет фамилия, разве это важно? Я просто кивнула, ответить мне было нечего. Но спустя пару минут всё же, решила прояснить ситуацию.
– Извини, я не знала, что для тебя это так важно. Просто даже не подумала об этом.
– Оставим всё, как есть. Фамилия действительно не важна. Хочешь свою фамилию, оставь её. Важно то, что ты приняла это решение, не обсудив со мной. Этого больше не должно повториться. Это понятно? Я никогда не повторяю дважды!
От слов Альберта стало неловко, раньше он не показывал себя с такой стороны. И я поняла, что совершенно не знаю своего будущего мужа. Боже! Да я даже не знаю, какая у него фамилия, когда день рождения, кто его родственники? Кто мой будущий муж, какой он? Вообще ничего!
После ресторана Альберт отвез меня домой, по дороге сообщив мне, что до субботы мы не увидимся. Эта новость меня порадовала, мне нужно было время осмыслить происходящее.
Не успела я войти в свою комнату, как ко мне зашла Люда.
– Ну что?
– Что? – я была не в настроении с ней говорить.
– Ой, да ладно, Алиса! Выкладывай, давай! Вчера ничего даже не показала! Что вы купили? Где платье?
Вчера я весь вечер провела в своей комнате. Люда с отцом и детьми были в гостях, и мы не виделись. Я слышала, когда они вернулись, но из комнаты не выходила.
– Висит в гардеробной.
Она пошла туда, а через минуту послышались восхищенные возгласы.
– Боже мой! Даже страшно представить, сколько оно стоит! А это что? Алиса? Только ты могла бросить пакет с украшениями так небрежно. Господи! Какая красота! Это бриллианты! Ты хоть знаешь об этом?
– Догадалась!
Я села на кровать и наблюдала за мачехой через дверной проём между комнатой и гардеробной. Она рассматривала покупки с искренним восторгом. На самом деле она неплохая, просто всегда была на своей волне. По сути, ей было наплевать на моё присутствие в их с отцом жизни, но она никогда меня не обижала, скорее, просто не замечала или делала вид, что не замечает. Она всегда очень прямолинейна, из тех людей, кто за словом в карман не полезет. Когда я подросла мы стали больше общаться, но тем для беседы немного. В основном она пытается перекинуть на меня детей, отвези, привези, проверь уроки, в то время, когда нет няни. Люда часто их меняет, она постоянно недовольна их работой. На лето вообще никого не наняла.
Она продолжала рассматривать покупки и стала говорить, даже не смотря в мою сторону.
– Знаешь, когда твой отец сказал мне, что должен выдать тебя замуж за Альберта, я была в шоке. Не скрою, мне это не понравилось. Но сейчас я понимаю, так даже лучше, – она повернулась ко мне и искренне заявила: – Где ещё ты нашла бы такого мужика? Таких самцов, женить на себе непросто, уж поверь мне! А тут он сам свалился на блюдечке с золотой каёмочкой.
Она засмеялась, застёгивая моё колье на своей шее:
– Ну как? Прелесть! Хорошо, что Альберт нежадный. Если бы он был жлобом, такое колье и платье точно не купил бы!
Я шумно вздохнула и облокотилась на спинку кровати.
– Разве это самое главное в браке?
Люда повернулась ко мне, снимая колье:
– А разве нет? – и тут же громко засмеялась. – Шучу, конечно! Алиса, ты такая ещё зелёная. Ну ничего, жизнь это поправит. Да, я чего зашла–то к тебе. Присмотри за детьми, они собираются в бассейне купаться. Я поеду в салон, договорюсь со своим мастером о твоей причёске, и надо ещё что-то с твоими ногтями сделать.
– А что не так с моими ногтями? – я посмотрела на свои пальцы.
– Маникюр, Алиса! И педикюр, конечно! Думаю, для невесты френч – это идеально. В пятницу сделаем, а на счет причёски и макияжа я договорюсь, мастер приедет к нам домой в субботу. Во сколько регистрация?
– В два.
– О, просто отлично, хорошо, что не рано. Всё, я пошла, мне некогда. Дети на тебе!
Позже я перебралась к бассейну. Брат с сестрой плескались и бесились, а я переписывалась в WhatsApp с Лизой. Она расстроилась, что не сможет попасть на мою свадьбу. Я вообще не пригласила никого из своих друзей – не было желания. Мысленно я постоянно возвращалась к нашему разговору с Альбертом. Сдержанный внешне мужчина показал своё лицо! Странно, что такая мелочь, как смена фамилии вывела его из равновесия.
Всю неделю я провела дома с братом и сестрой, за исключением пятницы. Почти весь день я пробыла в салоне красоты. Люда записала меня, наверное, на все возможные процедуры. Мне делали разные маски на лицо и волосы, маникюр и педикюр, эпиляцию и массаж с маслами. Кошмар какой–то!
Глава 3
В субботу я распрощалась со своей свободой и мечтами о будущем. Всю неделю до свадьбы я почти не видела отца, разве только мельком. На свадьбе он был мрачнее тучи, и явно избегал смотреть на меня. Конечно, он делал вид, что всё хорошо, но от меня ему было не скрыть своих эмоций. Что так папа? Ты недоволен? Что такого сделал для тебя Альберт, что ты с такой лёгкостью отдал ему свою паршивую и никчёмную дочь? Ах, нет, не так: БЕСХРЕБЕТНУЮ! Я тоже старалась не смотреть в его сторону. Гостей было не много: парочка депутатов с женами, бизнесмены в сопровождении представительниц прекрасного пола, в общем, непростой люд, конечно. И, что странно, никаких родственников Альберта, только знакомые! Почему? У него их, что нет вообще?
Всё проходило довольно спокойно и организованно – распорядитель свадьбы чётко за этим следила. После регистрации мы сразу отправились в ресторан. Никто не кричал «горько», и не было никаких конкурсов, которые обычно бывают на свадьбах. Поцелуй Альберта я успела получить только во время регистрации, и был он довольно скромным, просто лёгкое прикосновение к губам. В ресторане мы не целовались и танцевали всего три танца за весь вечер.
Мы покинули ресторан не поздно, оставив гостей, праздновать нашу свадьбу, но уже без нас. Водитель повёз нас в дом Альберта. Мои вещи уже были там, утром их забрали по поручению Альберта. Мы сидели на заднем сиденье и всю дорогу молчали. Когда мы подъехали к его дому, моё сердце готово было выпрыгнуть из груди, и причиной этому не был шикарный и большой особняк Альберта. Причина была в том, что я до безумия боялась брачной ночи!
Войдя в дом, Альберт взял меня за руку и повёл на второй этаж. Он по-прежнему ничего не говорил, и это нервировало ещё сильнее. Как только мы вошли в просторную спальню, он включил торшер, стоящий у входа, и его тусклый свет осветил шикарную обстановку комнаты. Но рассматривать её у меня возможности не было.