Лен зашёл в душ сразу после него, сунув ему в руки наличные, чтобы расплатиться с доставщиком пиццы. Её привезли спустя десять минут, а вместе с ней — бутылку виски какой-то неизвестной Барри марки и упаковку пластиковых стаканчиков.
— Почему именно виски? — спросил Барри, когда Лен вышел из душа, на ходу натягивая на себя футболку.
— Люблю этот напиток, — пожал плечами тот, аккуратно вешая свой чёрный пуловер на спинку единственного стула. — Если хочешь, в следующий раз возьмём что-нибудь другое, я совершенно не против.
Барри невольно стал разглядывать Лена, пока тот расправлял пуловер и ходил по комнате, выглядывая за окно, задёргивая занавеску и открывая коробку с пиццей. Он определённо был красив, даже грациозен, и Барри ощутил маленький укол зависти. Сам он себя красивым не считал, хотя и понимал, что далеко не уродлив. Если бы его попросили описать себя, он сказал бы «обычный», тогда как Лен обладал идеальным лицом, и, судя по всему, идеальным телом.
— На что уставился? — спросил Лен с ухмылкой, ловя направленный на себя взгляд.
— Прости, — спохватился Барри, отводя глаза. — Просто задумался.
Лен смерил его недоверчивым взглядом, но промолчал. Вместо этого положил коробку с пиццей на кровать рядом с Барри, открыл упаковку стаканчиков, чтобы вытащить два и налить туда виски.
— Сегодня буду следить, чтоб ты не перебрал, — сообщил он, протягивая стакан Барри.
— Большое спасибо, папочка, — фыркнул Барри, и только ляпнув это, осознал, что прозвучало не слишком-то хорошо.
— Приятно, когда тебе тыкают на возраст, — сказал Лен с кривой усмешкой.
— Я ничего такого не имел в виду.
— Ну да, я понял. Тост? — Лен поднял свой стакан, присаживаясь на другую половину кровати лицом к Барри. — За спасение падших, чуть было не совершивших самый страшный грех, — и подмигнул. Барри в ответ только закатил глаза, но улыбнулся против воли, делая глоток и отставляя стакан на низкий столик в изножье кровати.
Алкоголь быстро ударил в голову. Барри испытывал кайф от этого ощущения, потому что всё разом становилось легко. Сидеть в незнакомом городе, в отстойном, но почему-то теперь казавшемся очень уютным крошечном номере, жевать пиццу, перекатывать на языке пряный напиток, от которого становилось горячо в желудке, и смотреть на красивое лицо напротив.
Они не молчали, как вчера. Лениво разговаривали о всякой ерунде, обсуждали любимую еду и напитки, любимые места в Централ-Сити, города и страны, где хотелось бы побывать. Потом Лен сбросил пустую коробку на пол и встал. Барри наблюдал, как он взял его куртку, вытащил оттуда пачку сигарет, порылся в шкафчике и выудил оттуда маленькую грязную пепельницу, потом выключил свет и вернулся на кровать.
Это было странно, но Барри промолчал, потому что сейчас ему было наплевать, как это всё могло бы показаться ему же самому в трезвом состоянии. Вся эта поездка, всё, что происходило с момента их встречи на крыше, всё это путешествие, — всё было странным, чем-то, чего с ним никогда не происходило. Но почему-то именно сейчас он чувствовал себя так, словно находился на своём месте. И с удивлением обнаружил, что не скучает по Флэшу. Или Централ-Сити. Или Джо, Айрис, Циско и остальным. Их словно не существовало. Мысль о них мелькнула и тут же исчезла, растворяясь вместе с сигаретным дымом в углах тёмной комнаты, которую освещал только отсвет от фонаря снаружи.
Он взял протянутую сигарету с зажигалкой и закурил, лениво подумав, что кажется, пристрастился. Посмотрел на силуэт Лена и его лицо, которое на миг осветилось красноватым светом, когда он затягивался. Решил не комментировать то, что Лен тоже решил подымить. Ему было слишком хорошо, так что он просто откинулся назад, осторожно, чтобы не улечься на пепельницу, и уставился в пространство перед собой, почти чувствуя жар чужого тела совсем недалеко от себя.
— Ты спрашивал сегодня, женат ли я, — раздался из темноты хрипловатый голос Лена. — А что насчёт тебя?
Барри задумался, не зная, как облечь всё произошедшее в максимально короткую фразу.
— Я любил одну девушку, — наконец сказал он, поражаясь, как легко сорвалось у него это «любил» в прошедшем времени. — Но она теперь с другим.
— Это было одной из причин?
— Да, — просто ответил он. — И это тоже.
Он повернул голову и посмотрел на Лена, который полулежал, облокотившись на локоть. Полоса слабого света, пробивавшаяся из-за занавески, падала на его лицо, и Барри видел только один глаз. Радужка почти что светилась, создавая странную иллюзию — будто этот свет шёл не из окна, а откуда-то изнутри. Он завороженно разглядывал Лена, сглатывая от внезапно накатившего желания протянуть руку и потрогать его лицо, провести пальцами по коже, по щекам вниз до подбородка, покрытого щетиной.
Лен смотрел на него в ответ, и Барри не мог разглядеть в темноте выражение его лица, но ему казалось, что Лен совсем легко улыбается. Он загасил сигарету и снова уставился в потолок, осознавая, что это, должно быть, неприлично — пялиться на кого-то так неотрывно. Лёгкое опьянение сбивало ориентиры, и было трудно думать о таких вещах. Так что он просто отвернулся, слыша, как Лен тоже докурил и убрал пепельницу на столик с тихим стуком, а потом вернулся в прежнее положение.
— Сделай что хотел, — внезапно сказал Лен спустя минуту полного молчания. Барри удивлённо посмотрел на него, широко распахнув глаза. Он растерялся, но Лен не собирался ему помогать. Просто лежал на своём месте и смотрел, только теперь Барри видел, что он совершенно точно улыбается.
Барри облизнул разом пересохшие губы и неуверенно протянул руку, дотрагиваясь до его лица кончиками пальцев. У Лена была гладкая и прохладная кожа, и только там, где росла щетина, пальцы слегка покалывало, но это было приятное ощущение. Барри, едва дыша и смелея, повторил осторожное движение, чувствуя, как Лен чуть подаётся навстречу его ладони, прикрывая глаза.
Какого чёрта, какого чёрта, ну какого чёрта ты творишь? — вертелось где-то на периферии сознания, но Барри был слишком поглощён тем, что делал. Помедлив лишь секунду, он спустился с подбородка к шее, прослеживая пальцами кадык и завороженно глядя и ощущая, как он двигается, когда Лен сглотнул, открывая глаза и ловя руку Барри своей, безмолвно говоря остановиться. Вместо этого он чуть потянул его на себя, и Барри тут же поддался, пододвигаясь к Лену почти вплотную и глядя прямо в глаза. Лен сжимал пальцами его ладонь и разглядывал его лицо, скользя взглядом от глаз к носу, снова к глазам и наконец опускаясь к губам, которые Барри разомкнул, пьяно ловя дыхание Лена, обжигавшее его кожу.
Потом Лен отпустил его руку и дотронулся большим пальцем до нижней губы, провёл по ней с лёгким нажимом и чуть оттянул вниз, неотрывно наблюдая за своими действиями. Барри чувствовал, как сильно и тяжело бьётся его сердце, он почти задыхался от такой близости, почти умирал он желания податься вперёд, но Лен его опередил.
Это было совсем не так, как вчера. Совсем не так, как когда-либо до этого с кем-бы-там-ни-было. Лен целовал его сначала легко, едва касаясь, едва пробуя, пока Барри терял последние крупицы разума, словно каждое прикосновение было очередным глотком самого крепкого и самого сладкого алкоголя. А потом Лен чуть наклонил голову, и Барри с готовностью приоткрыл рот, восторженно ощущая влажный, горячий язык, скользящий по его зубам и дальше в рот. Он закрыл глаза, позволяя Лену вести, возвращая ладонь на его шею и тихо постанывая в поцелуй.
Наконец, спустя долгие мгновения, Лен оторвался от его губ и слегка подался назад, снова разглядывая его лицо и нежно, задумчиво улыбаясь. Барри сглотнул, продолжая поглаживать шею Лена и ощущая себя до неприличия обдолбанным, пьяным, сумасшедшим.
— Эй, — прошептал Лен. — Нам некуда торопиться.
Барри кивнул, без лишних объяснений понимая, что тот имеет в виду. Что на сегодня этого хватит, иначе можно разрушить это хрупкое странное нечто, появившееся между ними. Им абсолютно некуда торопиться. Барри не чувствовал никакого острого возбуждения или желания, ему было хорошо лежать вот так, рядом, и переживать снова и снова какой-то невозможный восторг от этого поцелуя. Словно это был первый поцелуй в его жизни.
— Схожу почищу зубы, — сказал Лен, напоследок ещё раз дотрагиваясь пальцами до губ Барри.
Пока его не было, Барри разделся, оставаясь в одном нижнем белье, и залез под одеяло, отодвигаясь чуть дальше, чтобы освободить место для Лена. Потом со смущением подумал, а что, если он ляжет на свою кровать? Будет ли это глупо, если он попросит его лечь рядом? А что, если он откажется?
Лен вышел из ванной, тоже раздетый, и бросил свою одежду на вторую кровать.
— Ложись со мной, — быстро выпалил Барри шёпотом, нервно теребя кончик одеяла. Лен в ответ тихо рассмеялся и подошёл к кровати, укладываясь рядом.
— Так и собирался, — сказал он, натягивая одеяло и поворачивая голову, чтобы посмотреть на Барри. — Иди сюда.
Барри придвинулся, подныривая под руку Лена и устраиваясь у него на груди, как вчера. Разница была только в том, что сегодня на них обоих было минимум одежды, и это было… потрясающе. Уткнувшись носом в горячую кожу на шее Лена, Барри глубоко вдыхал его запах и млел от соприкосновения их тел. Лен осторожно запустил пальцы ему в волосы и перебирал их, касаясь губами лба Барри.
— Не думай о том, что это странно или неправильно, — тихо сказал он, чуть оттягивая пряди и ероша волосы. — Вообще ни о чём не думай. Иногда полезно просто делать то, что хочется, и только в таких вещах иногда можно обнаружить настоящий смысл жизни и силы для того, чтобы двигаться дальше.
Барри угукнул, хотя не вполне понимал, что Лен имеет в виду. В этих словах ему почудилась какая-то призрачная грусть, хотя они и были сказаны с улыбкой. Он задрал голову, чтобы посмотреть на мужчину.
— Это странно, — согласился он шёпотом. — Но не неправильно.
Лен рассмеялся и кивнул, продолжая перебирать его волосы и закрывая глаза. Барри улыбнулся, укладываясь обратно, и тихо сказал:
— Спокойной ночи, Лен.
— Спокойной ночи, Барри.
========== 6.1. К грани ==========
Барри лежал по шею в густой пене, закрыв глаза и размеренно вдыхая горячий, приятно пахнущий воздух. В их номере, стоимость которого Лен ему так и не озвучил, обнаружилась большая ванна помимо душевой кабины, и Барри решил, что грех в такую не забраться, особенно после целого дня, в течение которого они неустанно объезжали Йеллоустон, постоянно выбираясь из машины, чтобы поглазеть на ту или иную достопримечательность.
Он пошевелился и приоткрыл глаза, услышав из-за двери приглушённые звуки музыки. Чуть нахмурился, чувствуя, что, несмотря на потрясающе расслабляющую ванну, он всё равно напряжён. Потому что всё, что делал Лен, казалось похожим на приготовления. Этот номер, в котором оказалась всего одна кровать («Отели у Йеллоустона всегда забиты, пришлось бронировать то, что было, а было только с одной кроватью», — хитро сообщил ему Лен, когда они утром заехали в номер), текила, которую они взяли для разнообразия, грибной салат, который Лен вызвался сделать, пока Барри будет валяться в ванне («Грибы — отличная закуска к текиле, — с видом знатока сказал Лен, — а кроме того, в грибах много витаминов, цинка, и что самое главное — белка. Я слышал, что белок очень полезен, особенно для мужчин, — добавил он с невинным видом, что вызвало у Барри обратную реакцию — резкий прилив крови к лицу и тянущий жар между ног).
Ну, а теперь ещё и музыка. Это всё как-то не вязалось со словами Лена о том, что им некуда торопиться. Не то чтобы Барри был против. Лёжа в ванне и размышляя об этом, он понимал, что незаметно, очень быстро и отчаянно влюбился. Как бывало в школьные годы, когда влюбляешься так ярко и не задумываясь о том, кто он, собственно, такой, этот человек, к которому ты вдруг воспылал чувствами.
И, хоть Барри давно уже был взрослым, в вопросах любви и секса он оставался практически неискушённым. Он уже признался сегодня Лену, что за всю его жизнь у него толком не было нормального полноценного секса. Всё потому, что в школе и колледже он был заучкой, и его частенько дразнили гиком. У него, конечно, были девушки (всего три, не считая Айрис), и лишь с одной из них они однажды дошли до самого главного, однако всё закончилось очень быстро. Конфуз, который иногда случается со всеми юнцами-девственниками, настолько убил его пыл, что он расстался с этой девушкой, сгорая от стыда каждый раз, когда кто-то напоминал ему о ней. Спустя время он понял, что повёл себя очень глупо, и что над той ситуацией нужно было просто посмеяться и забыть, но всё сложилось именно так, как сложилось.
А потом он стал Флэшем. И когда Айрис узнала, кто скрывается под маской алого бегуна, она впервые за все годы, что он с тоской смотрел на неё, мечтая оказаться на месте каждого её парня, стала проявлять к нему романтические чувства. Они так долго кружили вокруг темы их отношений, так долго танцевали все эти странные танцы, подбираясь друг к другу, что даже первый поцелуй у них случился аж спустя два месяца после взаимного признания в любви. Впрочем, дальше поцелуев они всё равно не успели зайти. Потому что в их жизни вмешался Уэллс-Тоун, и итогом всей заварушки стало создание флэшпоинта. «Новая» Айрис никогда не влюблялась в Барри. Линия их отношений заменилась для неё на отношения с Эдди Тоуном, и Барри был бессилен что-либо изменить.
Он поднял руку, наблюдая, как густая пена стекает вниз по предплечью. Его кожа приобрела красноватый оттенок, а на кончиках пальцев она чуть сморщилась, напоминая, что пора бы уже вылезать. Но совершенно не хотелось. Барри понял, что все эти мысли об Айрис и их несостоявшейся любви совсем не причиняют ему боль сейчас. Он подумал о том, что может, их нерешительность в сближении была сигналом того, что на самом деле они вовсе не созданы друг для друга. Барри всегда её любил, но теперь он задумался о понятии платонической любви, которую (быть может?) лучше не пытаться перевести в физическую плоскость. Между ними всегда были тепло и забота друг о друге, но никогда не было искры, химии. И вот он, ответ.
Потому что с Леном у них химия точно была. И не имело значения, что встретились они меньше недели назад при таких странных обстоятельствах. Не имело значения, что они оба одного пола. Что они так мало знают друг о друге. Ничего не имело значения, кроме того, что Барри было хорошо рядом с ним, беспокойно, нервно-восторженно и волнующе.
С этими мыслями он заставил себя подняться и взять большое полотенце, чтобы обернуть его вокруг тела и выбраться из ванны. Вытащив пробку, он включил кран над раковиной и быстро умылся холодной водой, потом расчесал волосы пальцами, вытерся и надел на себя новую майку и тёплые штаны, которые они купили сегодня во время быстрого набега на местный торговый центр.
Лен сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и просматривал газету. Когда Барри вышел из ванной, он отложил газету и поднял глаза. Улыбнулся, побарабанил пальцами по подлокотнику и встал, указывая на журнальный столик, на котором были красиво разложены маленькие тарелочки с грибным салатом и свежей зеленью. Там же стояли две рюмки и пузатая бутылка текилы.
— Располагайся, а я пойду быстро сполоснусь, — сказал Лен, проходя мимо и чуть сжимая плечо Барри пальцами.
От этого простого действия Барри прострелило дрожью. Он почувствовал себя словно вибрирующая струна, отзывающаяся на малейшее прикосновение. Посмотрев Лену вслед и дождавшись, когда тот скроется за дверью, он дошёл до кровати и упал на неё, раскидывая руки и глядя в потолок.
Он заставлял себя глубоко дышать, чтобы волнение отступило. В конце концов, Лен не станет накидываться на него или заставлять делать что-то, к чему Барри ещё не готов. Он уже не совсем понимал, что именно не давало ему расслабиться: ожидание, томление, волнение, страх, боязнь всё испортить, или даже банально — нервоз от мыслей о том, что он может увидеть Лена обнажённым, дотронуться до него, позволить Лену прикоснуться к себе…
Скорее всего, всё это вместе смешалось в одну кучу и бередило его сознание, заставляя покусывать нижнюю губу и нервно теребить пальцами покрывало под ним. Лучшим решением было последовать вчерашнему совету Лена и прекратить думать, просто прекратить.