Мальчик почувствовал, как на его плечо легла голова Уилла, его друг очень сильно устал, да и Ричи особой бодростью не отличался. Он ответил ему, точно так же наклонив голову на бок, и теперь они оба сидели в обнимку. Правда, вот, Ричи не успел понять, в какой именно момент они стали так близки?
— Майк ведь твой лучший друг, да? — шепотом спросил Ричи.
— Угу, — лениво ответил тот.
— Я даже боюсь спросить об…
— Нет, — перебил его Уилл. — Да, вы с Майком похожи внешне, может, немного характером. Но всё-таки вы разные. Я в состоянии провести границы между вами.
Из кабинета вышла мама Уилла, которая тут же направилась к мальчикам. Она тепло улыбнулась, когда заметила, как они расположились. Сам же Уилл заметно взбодрился при виде родного человека.
— Как ты? — женщина приобняла своего сына за плечо.
— Устал. Спать хочу.
Мальчик тут же перебрался в объятия матери, Ричи незаметно насупился и поджал под себя колени, поплотнее укутавшись в одеяло. Он уткнулся в колени и томно выдохнул. Но затем поднял взгляд на миссис Байерс, которая глядела на него, улыбаясь уголками губ.
— Пожалуйста, не сердитесь на меня, — прошептал он. — Я не хотел, чтобы ваш сын пострадал из-за меня.
— Всё уже позади, — та пожала плечами. — Главное, что вы оба целы.
Из кабинета вышел человек, который позвал Ричи зайти внутрь. Лениво встав, он поплелся туда. Когда он вошел в кабинет, то увидел еще одного человека, сидящего за столом, а напротив него сидел Джим Хоппер. Ричи заметно расслабился, когда среди незнакомцев заметил знакомого человека.
— Присаживайся, — человек за столом указал ему на стул, что был рядом с Хоппером. — Я просто задам тебе несколько вопросов, а потом мы решим, что с тобой делать. Для начала представлюсь, меня зовут агент Ландерс. Уэнтворт Тозиер именно со мной связывался и просил тебе помочь.
— Папа?! — сам того не понимая, вскрикнул Ричи. — Где он?..
— К сожалению, люди Отто убили его. Прости, что вот так говорю, но…
— Всё хорошо.
— Хочу заметить, ты довольно крепкий парень. Расскажи, чем именно ты занимался, пока находился под наблюдением докторов? Что именно они с тобой делали?
И Ричи рассказал агенту Ландерсу всё то, что было с ним в лаборатории, рассказал, какие задания ему давал доктор Ролланд, рассказал о других объектах, которые на сегодняшний день уже мертвы. Даже продемонстрировал немного из арсенала своих сил. Мальчик настолько увлекся рассказом, что чуть не проболтался об Оно. Чуть не проболтался о том, о чём ему нужно молчать. Ричи хочет сохранить это в тайне, потому что понимал, что ему могут не поверить, даже несмотря на то, что Ричи сам является тем, во что сложно поверить. Иногда он поглядывал на Хоппера, который тоже слушал его рассказ и понимающе кивал. Когда он, наконец, закончил, то спросил у агента:
— Я увижусь со своими биологическими родителями?
— Непременно, — улыбнулся ему агент Ландерс. — Но есть одна проблема. Понимаешь, тебя нельзя назвать обычным человеком, в основном из-за твоих способностей. Да, тебя отправят к Уилерам, ты будешь жить с ними, носить их фамилию, в принципе, ты будешь жить, как обычный человек. Но за тобой будет присмотр. И так же я тебе не советую расходовать свои силы направо и налево. Конечно, тебе никто не запрещает ими пользоваться, но чем меньше народу знает о твоих силах, тем лучше. Потому что могут найтись люди, которые захотят использовать тебя в корыстных целях, а этого нам не нужно, так ведь?
Ричи кивнул. Он готов заплатить такую цену, если в конечном итоге ему дадут то, чего он хочет.
— Шериф будет за тобой присматривать и, если что, сообщать мне.
— Уилл!
Майк при виде своего друга заметно повеселел. Он крепко обнял Уилла, зажав его в своих объятиях.
— Задушишь ведь! — смеется тот. — Отпусти!
Уилер ослабил хватку и взглянул в глаза Байерса.
— Чёрт, я чуть было не подумал, что тебя снова забрали на ту сторону.
— Как видишь, я здесь и вполне себе живой.
Звонок из Вашингтона здорово всколыхнул семью Уилеров. Да ещё тот факт, что Уилл опять попал в какую-то беду, заставило сердце Майка не хило подпрыгнуть. Он был в шоке, когда узнал, что Уилл каким-то боком оказался в столице. Так же он видел, как его родители о чём-то разговаривали, видать им сообщили какую-то новость, а какую, Майк так и не смог выяснить. Всё, что он смог добиться, так это мамины слова «Собирайся, мы едем в Вашингтон».
Ричи заметно нервничал. Он и не думал, что будет так волноваться перед будущей встречей. Если честно признаться, Ричи не был готов к тому, чтобы кого-то другого называть мама и папа. В его голове всё ещё стоял образ мертвой Мэгги. И каждый раз, когда до мальчика доходило понимание того, что близкие ему люди мертвы, на сердце становилось тяжело, потому что Ричи знал, что виной этому он сам.
Сейчас он сидел в кабинете, уже давно переодевшийся в нормальную и чистую одежду. Рядом с ним сидел Хоппер и о чём-то думал.
— Вы же не рассказали ФБР про Оди? — спросил он.
— Они уже и так в курсе, — ответил мужчина, пожав плечами. — Власти считают, что таких как вы надо держать под контролем. К сожалению, они не видят вас такими, какими видим мы. И что самое страшное, их не переубедить. Остается только слушаться.
— Я такой же как остальные, — уверенно произнес Ричи. — Только могу кое-что, что не могут они.
— И это самое важное.
Послышалось шевеление за пределами кабинета, после которого Джим отошёл от него на небольшое расстояние. Дверь открылась, и в кабинет вошел агент Ландерс. А после него…
Это была женщина невысокого роста, её светлые волосы выглядели очень пышными и слегка потрепанными. На ней было темно-серое пальто. А за ней зашел темноволосый мужчина в очках, у него черное пальто. И это были они. Его родители.
— Ну, вот, знакомьтесь, — усмехнулся агент ФБР. — Это Ричард. Ваш сын, — затем он повернулся в сторону Ричи. — Это Теодор и Карен Уилеры, твои папа и мама.
Карен глядела на Ричи, откровенно расширив глаза. Женщина сжимала и разжимала кулаки, попутно хватая ртом воздух. А затем прикрыла рот рукой, стараясь не заплакать.
— Привет, — смущенно улыбнулся Ричи, опустив глаза вниз.
Тед же просто стоял, ошарашено схватив себя за предплечья, не в состоянии и слова сказать.
— Господи, — мама подошла к Ричи ближе, ласково кладя ему руки на плечи. — Столько лет я считала тебя мертвым. Не верю своим глазам!
Ричи все же поднял взгляд и посмотрел на неё. Карен так на него смотрела… Этот взгляд он всегда узнает, так на него смотрела Мэгги. Потихоньку и Тед начал приближаться, поглядывая на своего сына. А Ричи, стараясь справиться со своими эмоциями, просто прижался головой к животу матери, которая ответила ему и прижала к себе ещё крепче. Вот оно. Позже Ричи поднял взгляд и увидел своего отца, который улыбался.
— Да уж, а вы ведь с Майком просто копии, — сказал он, погладив того по голове. А затем он повернулся в сторону. — Ну, может, подойдешь?
Карен отпустила Ричи, немного отойдя в сторону, тем самым открыв ему вид на вход в кабинет, в проеме которого стоял… Майк. Тот самый. Он видел его лишь однажды, во сне, в котором Оди уничтожила монстра. Теперь же он стоял перед ним настоящий. Мальчик, действительно, был копией Ричи, ну или Ричи был копией Майка, теперь это уже неважно. Важно то, что теперь это его брат. А сам Майкл стоял, удивленно расширив глаза. Но затем Майк переменился и улыбнулся, протянув ему руку.
— П-привет, — смущенно сказал он.
— Привет, — ответил ему Ричи.
— Не знаю, что и сказать… Я никогда не думал о том, что у меня может быть брат-близнец.
— Поверь мне, я тоже раньше и представить не мог.
— Это круто. Если честно, я всегда мечтал о брате.
— Хех, — усмехнулся Ричи. — Ну, что ж, мечты сбываются.
Вот теперь уже точно можно считать, что всё позади. У Ричи появилась его настоящая семья, теперь он дома. На самом деле он и не подозревал, что всю свою жизнь хотел лишь одного — быть дома.
====== Глава 13 ======
Дальнейшее знакомство с семьей у Ричи прошло более спокойно. Так он узнал, что у него есть и старшая и младшая сестры, первая, к слову, приняла его спокойно. Конечно, Нэнси Уилер была не меньше удивлена происходящему, но всё же со стороны она выглядела гораздо спокойнее…
Пока родители не купят двухъярусную кровать, было решено, что Ричи будет пока жить в подвале, хорошо, что он был благоустроен. Первым делом, когда он зашел туда, то увидел небольшой замок из подушек. Он был удивлен, когда Майк сказал, что раньше здесь жила Оди, и изначально эта постройка предназначалась для неё. Ричи умилил тот факт, что до сих пор оставил эту постройку, хотя уже много времени и она там уже не живет…
…Знакомство с остальными друзьями прошло менее спокойно. Макс, Дастин и Лукас задавали много вопросов Ричи, что тот под конец уже просто уставший держался позади Уилла. Конечно, это выглядело немного нелепо, ибо Уилл был ниже его на пол головы. А ещё он иногда ловил странные взгляды от Майка, что ещё больше смущало юношу.
Из-за всего этого Ричи не мог не думать о прошлом, о своих друзьях. Конечно, со временем он привык к обществу своего брата-близнеца и нашел более близкие контакты с Джейн и Уиллом, но всё-таки тоска по тому же Биллу или Эдди брала сильнее.
Ричард продолжал получать странные взгляды от Майкла, когда тот видел, как он общается с Уильямом.
Сейчас братья сидели в подвале, и каждый был занят своим делом: Майк слушал радио, Ричи, удобно устроившийся уже в своём замке, читал комиксы про Людей Икс, с которыми на днях поделился Дастин.
— Гхм, прости, — внезапно заговорил Майкл. — Можно тебе задать один нескромный вопрос?
— Эмм, — Ричард отложил комикс в сторону. — Ну, давай.
— Тебе нравится Уилл?
Ричи удивленно откашлялся, поразившись таким вопросом.
— Что? Почему ты так решил?
— Я заметил, как ты постоянно крутишься возле него, как ты на него смотришь… Я знаю, что это значит. Так смотрела на меня Оди, а потом это закончилось тем, что она моя… ну… девушка.
— Я… — Ричи прикусил нижнюю губу. — Я никогда не думал о том, чтобы мне симпатизировал мальчик. Да, признаюсь, Уилл мне ближе, но… не в этом смысле.
— Ох, — Майк обнял себя руками. — Наверное, я тебя этим как-то обидел?
— Вовсе нет. А может, ты прав? Может, мне на самом деле нравится Уилл? Просто я этого еще не понял?
— Ну, это не сразу приходит. Я вот тоже не сразу понял, что люблю Джейн.
Повисло недолгое молчание. Данный разговор заставил Ричи задуматься. Он уже давно чувствовал связь между ним и Уиллом, но неужели это оно самое? Сначала тот случай в лаборатории, потом, как они были вместе после. Правильно ли так думать?
Он сидел на кухне, над его рукой летала ложка, Ричи так пытался занять себя. Отец на работе, мать сидит у телефона и болтает, а с ней рядышком играет в куклы младшая сестра, а старшая сестра где-то гуляет.
Сестра. На ум сразу приходит И. И тут Ричи хлопнул себя по лбу. Со всей этой суетой он и позабыл про неё. Он забыл И…
Ричи тут же вспомнил свой сон про то, как он нашел её. Он вспомнил, что это послание из будущего. Мальчик рванул в подвал, где в данный момент сидели Майк и пришедший в гости Уилл. Он бесцеремонно ворвался в подвал, отвлекая парней от совместной подготовки к школьному проекту. И на это Майк раздражительно вскрикнул:
— Ричи, я же попросил! — он от неожиданности сломал карандаш, что находился в его руке.
— Мне нужно срочно поговорить с Оди, — и с этими словами Ричи заставил рацию прилететь ему прямо в руку.
После этого Ричи точно так же рванул прочь, оставив своего брата и его друга недоумевать от того, что только что произошло.
— Джейн!!! — Ричи зашел в ванную, включил рацию и стал звать друга.
— Майк? — раздался недоуменный девчачий голос на той стороне провода.
— Это Ричи, — поправил её мальчик. — Мне срочно нужна твоя помощь!
— Конечно. Что случилось?
— Мне нужно, чтобы ты со мной отправилась в Бруклин, Нью-Йорк. Там находится один человек. Её зовут И, и она… моя сестра.
— Я… Хорошо, я поговорю с папой…
— Знаешь, при личной встрече я могу лучше объяснить.
— Ну, тогда нам лучше встретиться.
— Хорошо, я приду к тебе?
— Да.
Когда ребята закончили разговаривать, Ричи заметил, как в ванную вошел Майк. Его лицо выражало полное непонимание происходящего.
— Может, объяснишь, в чем дело? — спросил Майк.
Они сидели втроём возле той самой горящей бочки (1). Ричи наблюдал за И… Кэрол, точнее. Она тоже достаточно изменилась за этот год, если внешне это заметно, то внутренне… Девочка стала добрее, что ли? Ричи помнил, когда о, будучи Р, постоянно ругался с И. Как эта девочка постоянно его дразнила. А иногда их конфликты перерастали в более грандиозный масштаб, и они однажды чуть целую лабораторию не снесли. Теперь же они сидели рядом друг с другом, словно бывалые друзья.
— Что с тобой приключилось? — спросил Ричи. — Почему ты зовешь себя Кэрол?
— А с тобой что? — спросила она в ответ. — И… я так понимаю, ты нашел ещё одного человека с нечеловеческими силами?
— Как видишь, не только Отто Вернер проводил опыты над детьми, — улыбнулась вмешавшаяся Джейн.
— Да? Кстати, а что с ним?..
— А вот об этом, — кивнул Ричи. — Отто Вернер больше не будет проводить опыты над нами. Он и Джулиан Ролланд сидят в тюрьме, а мы… Мы теперь свободны.
— Я… Я в шоке! Как?!
— Мне пришлось потратить целый год, чтобы это, наконец, произошло.
Ричи наблюдал за своей сестрой по несчастью, он видел, что она плакала. Но то были слёзы счастья…
— Так почему ты теперь Кэрол? — снова задал вопрос Ричи.
Девочка сняла свою кофту, оставив только водолазку, но затем она повернулась спиной и задрала эту водолазку так, чтобы спина была открыта. Ричи увидел, что на спине был рисунок в виде цветка с витиеватыми стеблями. Затем Кэрол оделась обратно и повернулась лицом.
— От страха я убежала в какой-то неизвестный город. Все мои силы были исчерпаны, я не могла бегать на сверхскорости. В этот момент меня нашел один человек по имени Валерий. Он сказал, что даст мне дом. Он дал мне его, но цена тому была… Валерий в меня постоянно вкачивал наркотики, чтобы я расслаблялась и делала… — к горлу девочки подступил комок. — Ужасные вещи. Из-за этих наркотиков я не могла бегать на сверхскорости, потому я долгое время не могла убежать. Этот Валерий… Он мне дал имя Ирина. От моего того имени И. Но потом я встретила другую девочку по имени Каролина. Вместе и сбежали. Мы долгое время прятались от Валерия, даже взяли фальшивые имена, мы поменялись, так я стала Кэролайн, а она Ирэн. Я с ней рассорилась и мы разбежались, с тех пор я и скитаюсь по городу.
Ричи внимательно выслушал её. Джейн, которой тоже представилась возможность услышать это, сказала:
— Мы можем взять тебя к нам, если хочешь…
— А не многовато ли ребят со сверхспособностями будет? — усмехнулся Ричи, хотя на самом деле, если бы не Оди, то он сам бы предложил такой вариант.
— Насчет моих способностей не переживайте. Героин еще не до конца исчез их моего организма. А пока он не исчезнет, мои способности не проявятся.
— Мы найдем твою настоящую семью, — кивнул Ричи. — Как нашли мою.
— Да?
И после этого Ричи рассказал ей свою историю, которую он пережил за этот год. После того как он закончил, Кэрол призналась, что его история гораздо интереснее её, хоть и страшнее из-за Оно…
Ричард и Джейн еле как уговорили Джима Хоппера помочь найти родителей Кэрол. И, как выяснилось, их зовут Джоэл и Эми Денбро. Как оказалось, отец Кэрол является родным братом Зака Денбро, а это был отец Билла. Того самого Билла… С помощью Джоэла, Ричи и узнал, что Билл сейчас находится в Англии, а это другая страна, так просто не попасть. Сердце Ричарда защемило, когда он понял, что ему ещё долго предстоит не видеть Уильяма.