========== Глава 1 ==========
Местный бар. За столиком сидел парень и читал газету. Было тихо, так как пока он находился здесь, жители города даже дышать боялись без его разрешения.
Тут к нему подсели два парня и у них явно была какая-то новость для друга, поэтому тот отложил газету и был весь во внимании.
— Походу мы сегодня идём на дело. — проговорил Найл.
— Кто-то обзавёлся новыми вещими и мебелью? Или же получил большие деньги? — ухмыльнулся Гарри.
— Лучше. — ответил Луи. — В ту усадьбу хозяева приехали. Заселяются.
— Наконец-то. А то я думал моим детям придётся их грабить. — сказал брюнет.
Дело в том, что в городке давно уже начали строительство огромной усадьбы и Стайлс со своей компанией сразу же запланировали ограбить ее, ведь было ясно, что там будут жить довольно состоятельные люди. Правда они не знали кто именно.
Гарри был королем воров и держал в страхе весь город со своей компанией. Но одновременно он был народным любимцем. А добиться такого мог только неординарный человек. Его популярность была колоссальна. Парень даже утвердил свой «кодекс»: бедняков, стариков не грабить, не трогать врачей.
Стайлс расчетлив, рационален, но у него широкая душа: он закатывал пиры для всего города, порой материально обеспечивает безработных, помогает деньгами и продуктами сиротам и бездомным. Ведь парень сам вырос сиротой и практически всю жизнь пробыл в детском доме.
— А что за хозяева то? Кто такие? — спросил он.
— Да говорят неместные. Отец с дочерью. — сказал Хоран.
— Если неместные, то это даже хорошо. А дочь совсем маленькая?
— А вот этого мы не знаем. — проговорил Томлинсон. — Вот сегодня ночью всё и увидишь.
— Господа, — начал зеленоглазый. — За такое событие нужно выпить. Мы долго этого ждали.
***
Пока мужчины заносили мебель в дом, молодая девушка бегала между ними и заносила небольшие коробки к себе в спальню, так как вся мебель там уже стояла.
Она несла очередную коробку, как вдруг ее заметил парень. Точнее молодой помощник ее отца.
— Кэролайн, зачем ты носишь такую тяжесть? — спросил Лиам. — Позволь я тебе помогу. — добавил он и, подойдя к ней, хотел взять коробку.
— Не стоит, Лиам. Вы лучше помогите остальным. Или же отцу. — ответила шатенка и направилась дальше.
— Но я настаиваю. — улыбнувшись, сказал парень, встав перед ней и схватив коробку.
— Спасибо, но я справлюсь сама. — сказала Уокер и потянула коробку на себя.
— Я не сомневаюсь, но единственную тяжесть, которую должны носить эти хрупкие ручки — это украшения.
— Это, конечно, очень мило, Лиам, но позвольте мне самой отнести свои личные вещи в свою комнату.
— Я всё же помогу тебе. — сказал Пейн и забрал коробку.
— Ну хорошо. — выдохнув, ответила Кэр и направилась к себе в комнату, а тот направился за ней.
Голубоглазая зашла в спальню и, не дождавшись когда парень зайдет внутрь, встала в проёме.
— Спасибо большое, дальше я сама. — протараторила она и, взяв свои вещи, закрыла дверь перед его носом, не дав ничего сказать, после чего выдохнула, слегка закатив глаза.
Кэролайн не нравилось, что Лиам оказывал ей знаки внимания, ведь она воспринимала парня лишь за друга семьи. [Если его можно было так назвать.]
Девушка пыталась как-то тактично сказать ему об этом, но Пейн видимо не желал сдаваться. Он даже переехал вместе с ними, правда в дом по соседству, в надежде всё же завоевать сердце дамы. Правда сегодня брюнет остается здесь, так как его вещи привезут только завтра.
Шатенка положила коробку на кровать и, вытащив оттуда рамку с портретом матери, поставила ее на тумбочку. Она какое-то время смотрела на портрет, слегка улыбаясь сквозь накопившиеся слёзы.
— Ты всё больше и больше становишься похожа на нее. — раздался мужской голос сзади и, повернувшись, Уокер увидела отца.
— Вот и сбылась ее мечта. — проговорила она и снова посмотрела на фотографию. — Жалко что она не дожила до этого момента.
Дело в том, что в детстве Кэр каждое лето приезжала в этот город вместе со своими родителями и ее мама всегда хотела, чтобы они купили дом и поселились здесь, но на тот момент у них не было средств. Но когда возможность появилась, Элизабет сильно заболела. Кэролайн на тот момент было лет десять.
Женщина долгое время болела и когда девушке исполнилось восемнадцать, Стэнфорд решил хоть как-то подбодрить жену и начал исполнять ее мечту. Мужчина начал стройку усадьбы, где они могли бы жить всей своей небольшой семьей.
Вскоре женщина умерла, а стройка остановилась. Родным понадобилось долгое время, чтобы смириться с такой потерей. Но потом девушка всё же решила закончить начатое и, поговорив с отцом, они решили, что нужно всё же доделать усадьбу.
И таким образом, к двадцатилетию Кэр всё было готово и они со Стенли всё же переехали.
Подойдя к дочери, мужчина приобнял ее за плечи, смотря на портрет жены.
— Думаю, она наблюдает за нами и сейчас очень счастлива. — проговорил он и Уокер улыбнулась ему.
***
Поздняя ночь. Хозяева усадьбы давно уже спали, даже не подозревая о том, что, возможно, скоро им придётся снова завозить сюда мебель. Только новую.
— Ну что, господа, начнём? — проговорил Гарри, ухмыльнувшись.
С ним было человек шесть, ведь дом был большой и выносить явно придётся много.
Через какое-то время парни ловко проникли внутрь, несмотря на ограждения и двери.
— Так, трое остаются здесь, — шепотом проговорил Стайлс, имея ввиду первый этаж усадьбы. — А мы с Найлом и Луи идём наверх. Всё как обычно, выносим всё, что можем, но и не подчистую. — после этих слов парни направились на второй этаж.
Прошло какое-то время, как половина ценных вещей была уже за пределом дома.
Тут Стэнфорд проснулся от какого шума внизу и направился проверить что там. Гарри, увидев его, тут же забежал в первую попавшуюся комнату, поэтому тот его не заметил.
Оглянувшись, парень понял, что это комната той самой дочери хозяина дома, потому что на кровати спала девушка.
Аккуратно направляясь к ней, зеленоглазый осматривался. Он заметил картины на стене, множество книг на полках и чистый холст около окна.
Подойдя ближе к Кэр, Стайлс на секунду замер, увидев ее лицо.
— Не может быть. — произнес он. — Кэролайн?
<15 лет назад>
Маленькая девочка, лет пяти, прогуливалась около дома, пока ее родители занимались своими делами. Вдруг она услышала радостные крики ребят со стороны леса и направилась туда, чтобы узнать что там такое.
Пройдя совсем немного, малышка вышла к речке и увидела там мальчишек, которые весело играли в воде. Ей это показалось очень соблазнительным, ведь денек был довольно жарким, и поэтому она побежала туда.
Девочка была мала, поэтому ей даже в голову прийти не могло, что без присмотра родителей это могло быть опасно. Малышка дошла до самого края причала и, сев на корточки, хотела ручкой дотянуться до воды, но, не удержав равновесие, упала прямо в реку.
Так как глубина на том месте была приличная, девочка не могла достать до дна. Да и плавать она не умела. Поэтому малышка стала бултыхаться в воде, в надежде выплыть, но всё тщетно.
Благо до этого ее заметил мальчик, лет десяти, который плавал неподалёку. Он быстро поплыл в ту сторону, чтобы спасти девочку.
В этот момент отец малышки спохватился и побежал искать дочь.
Нырнув, мальчишка схватил ее и потащил к берегу и, положив на землю, пытался хоть что-то сделать, чтобы та открыла глазки.
— Эй… Очнись. Прошу тебя, открой глаза. — он очень перепугался, но тут девочка закашляла и мальчик с облегчением выдохнул.
— Ты как? Нормально? — спросил он и та кивнула головой. — Как тебя зовут? И где твои родители? — малышка не успела ничего сказать, как к ним подбежал ее отец.
— Кэролайн милая, ты меня напугала. — мужчина обнял дочь, прижимая к себе. — Ты в порядке? Всё хорошо? — не дождавшись ответа, он повернулся к мальчику. — Спасибо тебе большое. — после этих слов он вытащил все деньги что у него были в кармане и сунул ему в руку.
— Не за что. — ответил мальчишка, после чего отец унес дочь в сторону дома. — Кэролайн значит. — проговорил он, будто запоминая.
<настоящее время>
Парень нежно провел пальцем по ее щеке, отчего та сначала слегка сморщилась, а после открыла глаза. Именно в этот момент внизу уже началась шумиха.
Когда Уокер увидела Гарри, она тут же подскочила на кровати, сильно испугавшись.
— Кто вы такой?! И что здесь делаете?! — почти прокричала голубоглазая.
— Тише, — лишь произнес он.
— На помощь! Помогите! — крикнула Кэролайн.
— Не кричи, я не причиню тебе вреда. — стал успокаивать ее зеленоглазый. Тут в комнату бежал Лиам.
— Не тронь ее! — крикнул он и направил на того пистолет.
— Скоро увидимся, миледи. — обратился Стайлс к Кэр и, выбежав на балкон, быстро спрыгнул с него на землю, несмотря на то, что был второй этаж.
========== Глава 2 ==========
Стайлс сидел в кресле, закинул ноги на столик и задумавшись о чем-то, пока его друзья делили их общую, так скажем, добычу.
— Как думаете, они приобретут новую мебель или же уедут обратно? — усмехнулся Найл.
— Я надеюсь они не уедут, а то мы не всё успели вынести. — проговорил Луи и они засмеялись, а потом перевели взгляд на Гарри. — Эй, Стайлс, о чем задумался?
— Эта девушка, — мечтательно начал парень. — Это Кэролайн. Та самая, которую я спас в детстве.
— Да уж, неудачная вышла встреча. — отметил Хоран, усмехнувшись. — Но думаю она тебя простит.
— Так и будет. Ведь мы вернем им вещи. — заявил зеленоглазый и тут на него уставилось несколько пар глаз.
— Оставьте нас. — сказал Томлинсон другим парням и те вышли, оставив троих лучших друзей. — Что значит вернем, Гарри?
— Так дела не делаются, Стайлс. — проговорил Найл. — Вы толком то не знакомы. Ты ей ничем не обязан.
— Вот именно. Это наоборот она тебе должна, ведь как никак ты спас ей жизнь. — сказал Луи.
— Если я намерен на ней жениться, то я просто обязан всё вернуть. — сказал Стайлс.
— Жениться? Ты по-видимому шутишь. — рассмеялся Томмо, а блондин его поддержал.
— Ты даже не знаешь что она за человек и мало того, что хочешь так просто вернуть ей вещи, так еще и жениться. — отметил Найл.
— Я не первый день живу и понимаю, что Кэролайн может быть не такой идеальной, как хотелось бы. Но вы ведь знаете, мне нужно всего несколько минут, чтобы увидеть человека на сквозь. И если я пойму, что она именно та, которая мне нужна, я не раздумывая верну им вещи.
— Если Кэролайн запомнила твоё лицо сегодня ночью, то сомневаюсь что она захочет с тобой разговаривать. — сказал Хоран.
— И вообще, с чего ты взял, что она примет твоё предложение? — спросил Томлинсон.
— Я больше чем уверен, что Кэролайн его не примет. По крайней мере сейчас. Просто я хочу, чтобы она и ее отец понимали, что у меня серьёзные намерения. — проговорил Гарри.
— Допустим, что тебе удалось уговорить нас, но что мы скажем остальным? Здесь ведь есть и их доля. — сказал Луи.
— Это уже мои проблемы. Думаю мы договоримся. — уверенно сказал Стайлс, ухмыльнувшись.
***
— Вы уверены, что хотите остаться в этом городке? — спросил Лиам. — Не успели вы заехать, как вас ограбили.
— Да, Лиам, мы уверены. — ответила Кэролайн. — Они ведь забрали только вещи, а нас не тронули.
— Но один из них забрался к тебе в спальню. Кто знает что могло бы случится, если бы я вовремя не успел. — сказал парень.
— Лиам, прав, Кэр. — проговорил Мистер Уокер. — Может всё же вернуться обратно?
— Пап, ты ведь знаешь как мама хотела жить здесь. И мы оба знаем, что ты делал всё, чтобы исполнить ее мечту. Мы не можем так просто уехать.
— Я всё понимаю, милая, мне тоже не хочется уезжать, но мы давно здесь не были и кто знает насколько опасно в городе.
— Я уверена, что здесь не так, как кажется. Просто нужно немного освоиться, расспросить горожан что и как.
— Тогда этим придется заняться тебе, потому что мне сейчас нужно уехать. — проговорил Стэнли и улыбнулся, чтобы подбодрить дочь.
— Я и не против. — ответила шатенка и улыбнулась в ответ.
— Подождите, — проговорил Пейн. — Стэнли, ты что действительно отпустишь Кэролайн одну прогуливаться по городу? А вдруг с ней что-то случится?
— Если вы не заметили, Лиам, я уже не маленькая. — отметила Кэр.
— Всё равно это опасно. — сказал он. — Я могу пойти с тобой.
— Не стоит. — ответила та.
— А я всё же настаиваю. — проговорил Лиам.
— Лиам, мне понадобиться твоя помощь. — проговорил мужчина. — Думаю Кэролайн сама справится.
— Хорошо, Стэнли, как скажешь. Но знайте, я предупреждал. — проговорил парень и дочь с отцом переглянулись и та довольно улыбнулась.
***
Стайлс со своими друзьями стоял в подворотне и курил сигарету, иногда смеясь за разговором. Тут перед ним мелькнула девушка и, присмотревшись, он понял что это Кэролайн.
— Я сейчас. — проговорил парень и, ухмыльнувшись, откинул сигарету, осторожно направился за ней, чтобы та не заметила.
Уокер прогуливалась по городу и осматривалась. Тут она заметила ларек с яблоками и направилась к нему. Девушка с детства просто обожала их, поэтому не могла пройти мимо.
Взяв одно в руки, Кэролайн преподнесла яблоко к носу и вдохнула его сладкий аромат.
— Яблочки хочешь, красавица? — дружелюбно спросила женщина.
— Да, я возьму корзинку. Уж очень я их люблю. — проговорила шатенка и слегка посмеялась.
Тем временем Гарри стоял неподалёку и уже сделал для себя заметку о ее вкусах.
— Держи, милая. — проговорила та и протянула Уокер корзинку, а девушка отдала ей деньги.
— Спасибо. — ответила она и улыбнулась.
— Ты ведь неместная, да? — спросила женщина.
— Да. Мы с отцом только вчера переехали. — сказала Кэр.
— Так это вас ночью ограбили?
— Да… А откуда вы знаете?
— У нас маленький городок и все обо всем знают.
— А вы случайно не знаете кто это был? — спросила девушка и парень, слегка нахмурив брови, ухмыльнулся.
— Догадываюсь. — ответила женщина. — Знаменитый в этом городе король воров — Гарри Стайлс.
— Знаменитый король воров? И что, его никто не может поймать?
— Законы и правосудие для него ничего не значат. Да и с ним никто не хочет связываться. И если ты надеешься вернуть свои вещи, то напрасно.
— И все спокойно к этому относятся?
— Просто ходят слухи, что часть украденного Стайлс отдает бедным и сиротам. Потому что если ночью кого-то ограбили, то следующим днём кто-то становится чуточку счастливее. Возможно просто совпадение, но мне так не кажется. Правда сам Гарри в этом не признается. Видимо боится испортить репутацию, ведь его перестанут так бояться.
— Если он действительно хочет помочь, зачем грабить то? Почему просто нельзя пройтись по домам, чтобы горожане сами давали то, что могут?
— Так Стайлс ведь не всех горожан грабит, а только богатых. А кто из них добровольно даст столько, сколько он забирает? Вот ты бы отдала?
— Отдала. — не задумываясь, ответила Кэролайн. — Когда я была маленькой, у нас особо не было денег и порой было тяжело. Особенно зимой. А когда я подросла и у нас с финансами стало всё налаживаться, моя мама умерла. И хоть на половину, но я понимаю и бедных и сирот.
Услышав эти слова, Стайлс снова сделал для себя заметку.
— Но согласись, не все такие, как ты. — сказала та.
— Возможно. — ответила шатенка. — А вы можете ещё что-нибудь рассказать про этого Гарри?
Парень в очередной раз ухмыльнулся и издал смешок от ее любопытности.
— Несмотря на то, что он вор, практически весь город любит и уважает его, хоть одновременно и боится. — проговорила женщина и, оторвав взгляд от девушки, заметила зеленоглазого.
Тот преподнес палец к губам, чтобы та не выдала его, сказав что он рядом. Женщина улыбнулась и снова посмотрела на голубоглазую.
— Также Стайлс пользуется большим успехом у всех девушек и даже женщин в этом городе. Познакомившись с ним поближе, ты поймешь о чем я.