— Думаешь, нас убьют? — будничным тоном спросила та.
— Нет. Тут что-то другое. Если бы нас хотели убить, то это сделали бы сразу, верно?
Эдит ненадолго задумалась, но всё таки утвердительно кивнула.
— Ты же не думаешь, что Кёсем султан — ведьма или что-то в этом роде? — с сомнением спросила я, и по привычке закусила губу.
Её губы дрогнули, и я неожиданно, даже для самой себя, нервно начала смеяться, а Эдит подхватив мой смех, начала делать тоже, что и я. Я видела, как многие девушки обернулись, и начали смотреть в наш угол, но я не могла остановиться. А когда я встретилась с голубыми глазами, то смех стал только громче. Казалось, что только хорошая пощёчина могла меня успокоить.
Дверь в противоположном углу со скрипом открылась, и в комнату зашла полненькая женщина с чёрными, словно смоль волосами. За ней следовали много других людей, у которых в руке было по одному предмету. Кто-то нёс свечи или подсвечники, ставили их на пол или тумбы, и тогда в просторной комнате становилось значительно светлее.
— Она уже идёт! Пошевеливаетесь! — торопила женщина со смоляными волосами.
Люди всё входили и входили, приносили по одному предмету, и уходили. Постепенно комната из нежилой была похожа на что-то более или менее приличное. Последним в комнату зашёл молодой человек, лет двадцати, и поставив на принесённый расписной ковёр большой диван, поспешил быстро уйти, как и остальные. Преображение этого помещения было настолько быстрым, что мне чем-то напомнили эти люди муравьёв, которые всегда были в движении и таскали вещи больше собственного веса.
Когда в комнате остались лишь блондинки, я, да незнакомая женщина с чёрными волосами, то та в конце концов обратила на нас внимание. Её взгляд переходил от девушки к девушке. В ней не было какой-то особой заинтересованности, скорее это было похоже на человека, который оценивает или сравнивает товар перед покупкой.
Её взгляд остановился на мне, и я лучше смогла рассмотреть эту женщину. По моей спине прошёлся холодок, когда я увидела, что половина её лица была вся в ожогах. Неужели, это Кёсем султан её так? Знать точно я не могу, а пугать себя догадками — это выше моих сил.
— Так значит это ты.
До меня не сразу дошло, что имели в виду меня, но женщина с ожогами смотрела прямо мне в лицо, а значит речь идёт обо мне. Не знаю, будет ли мне лучше от того, если я отвечу или же хуже, но шестое чувство просто кричало мне, чтобы я держала рот на замке до того момента, пока не зададут прямой вопрос.
Женщина криво ухмыльнулась и сделала шаги назад ближе к стене. Двери в комнату открылись, и в неё уверенной походкой зашла женщина в длинном, шёлковом халате, цвета топлёного молока. Она эффектно села на поставленный диван, и бросив быстрый взгляд через плечо на женщину с ожогом, посмотрела сразу же на меня. Её взгляд показался мне настолько сильным, что я практически сразу опустила глаза на подол своего платья. Должна признаться, что ещё ничья энергетика настолько сильно не подавляла мою собственную. Я на физическом плане чувствовала, когда та смотрела на меня, а когда на кого-то другого.
— Извините, но хотелось бы сразу прояснить ситуацию, — неожиданно, абсолютно для всех, подала голос Эдит. Я дико боролась с желанием отдёрнуть её за руку, чтобы та замолчала. Я посмотрела на неё, и к ухудшению ситуации, я увидела, что та смотрела прямо на султаншу. — Меня зовут Эдит Аббот. Вы должны знать о моём семействе по фамилии…
— Нет, не знаю, — перебив, сказала Кёсем султан и непокалебимо продолжала смотреть на Эдит.
Я заметила, как Эдит на мгновение потерялась в мыслях.
— Я живу в пригороди Стамбула. Там находятся два больших имения: Абботов и Розье, — когда она упомянула и мою семью, то в голове сразу же вспыхнули картины моего дома, и огромный сад на заднем дворе. Я смирилась с тем, что слова не вернуть назад, и то, что сказала Эдит нельзя вернуть. Оставалось только слушать.
— Что-то знакомое, но не знаю, — в голосе султанши была нескрываемая издёвка.
— Эти два семейства, находятся под защитой династии! — я бросила взгяд на других девушек, и заметила, что по тем прошёл лёгкий трепет, будто Эдит сказала, что является внебрачным ребёнком султана, и имеет право на престол.
— Об этом должен знать мой сын, так? — Кёсем султан не была задета ранее сказанным Эдит.
— Должен, — сквозь зубы отозвалась моя подруга и перевела взгляд на меня. Я едва покачала головой в право и влево, давая понять, что она наговорила слишком много.
— Что ж, Дженнет, думаю мы нашли тех, кого искали, — султанша вновь посмотрела через плечо на женщину со шрамом.
Та почтительно кивнула, и начала выводить всех девушек кроме меня и Эдит. Я начала испытывать ужас. Для чего нас нашли?! Что если нас и вправду нужно прнести в жертву для какого-то обряда??? Господи, я начинаю терять голову.
Когда вышли все девушки, то султанша вновь начала говорить:
— Значит так, Эдит. Будь готова к тому, что будешь слушаться только меня и будешь моими ушами и глазами во дворце, — она немного помолчала, чтобы увидеть какой эффект произвела на нас. — Эдит, завтра ты будешь отправлена в покои султана. Поздравляю.
Мне сильно не понравилось то, что Валиде султан называет Эдит по имени. Со стороны это выглядело так, будто она и моя подруга знакомы сто лет.
— Более подробно обсудим всё также завтра, — подала голос женщина с ожогом.
— А что на счёт меня? — уверенность во мне была, буквально, высосана из пальца. Вроде жалкой попытки уверенности Эдит.
Кёсем султан медленно перевела взгляд от Эдит на меня, и сложилось такое впечатление, что та впервые заметила меня здесь. На моих щеках заиграли жевалки, было крайне непривычно чувствовать себя какой-то подножьей прислугой.
— Насколько я поняла, ты — Розье.
Я решительно молча отстаивала взгляд, ожидая продолжение.
— Так вот, Ана. Ты будешь во всём помогать своей подружке. Будешь её самой крепкой опорой, — по мне прошла волна эмоций даже не от того, что несло общий смысл её слов, а от того, что меня назвали «Ана». Раньше меня так называла бабушка, но когда она умерла, я всем запрещала меня называть неполным именем. Даже маме я поставила условие, чтобы та звала меня, исключительно, как Анастейша. — Дам вам время подумать. Завтра жду вас у себя. Дженнет, отведи их в комнату для фавориток.
Кёсем султан элегантно встала и с ровной походкой двинулась вон из комнаты, которую составили, буквально, на глазах специально для неё. Уверенна всем сердцем, что Кёсем приняла это как должное. Как же много ещё нужно обсудить и пережить. Как вообще так резко мог смениться привычный день?
Комментарий к Part 2. Очень приятно читать комментарии, они меня вдохновляют и мотивируют писать для вас новые и новые проды.
====== Part 3. ======
Уснуть в эту ночь было сложнее всех ожиданий. Комната была слишком маленькой по сравнению с моей собственной, поэтому мне казалось, что стены начинают давить на меня. Одеяло было слишком большим и толстым, и меня постоянно бросало в жар, а когда я вылезала из-под треклятого одеяла, то меня накрывал небывалый холод. Можно было лишь поражаться, как легко уснула Эдит напротив меня.
Я смотрела в потолок и стала перебирать события сегодняшнего дня. Одно хорошо, нас не убили и убивать не собираются… пока-что. Я перевернулась на бок и провела языком по сухим губам. Пожалуй, я впервые столкнулась с подобной проблемой, которая кажется практически нерешаемой. Мои родители уже наверняка знают о случившимся и уже завтра приедут во дворец решать это происшествие. Да, лучше думать в таком настрое — что скоро меня заберут из этого места. Мысль о том, что для меня приберегли роль служанки для Эдит, не радовала меня ни на грамм. Как можно было вообще сказать такое малознакомому человеку? У турок совсем нет такта в общении. Закрыв глаза на этой мысли, я поняла, что засыпаю и позволила сну унести себя, чтобы наконец перестать думать и мусолить одну и ту же тему. Как говорила моя няня: «Нужно ещё дожить до завтра, пережив сегодня».
Я сидела на пристани и плескала оголёнными ногами в морской воде. Мне нравилось, что прохладная вода, так освежала меня в знойный день. Я медленно опустилась спиной на доски пристани, и закрыла глаза. Перестала дёргать ногами по воде, и выкинула все мысли из головы, при этом всё больше и больше прислушиваясь к звукам:
— Анастейша! Анастейша! Проснись!
Я резко села на своей кровати и сонно бросила взгляд на Эдит, которая почему то держала меня за плечи.
— Господи, Ана! Я думала, что ты покончила с собой! — не унималась голубоглазая и убрала прядь волос с моего лица.
— Анастейша, — сипло исправила я её, и посмотрела на комнату, где мы находились. К сожалению, это по прежнему была спальня в гареме. — Я хочу пить…
Последняя фраза была настолько вымученной на слух, как будто я сейчас умру, если не сделаю глоток воды. Однако Эдит, лишь скептически сщурила глаза и убрала с меня свои руки.
— Тут нет прислуг, которые будут нести нам что-либо по приказу, — сказала та, и стала заправлять свою кровать. — Переодевайся, скоро нам нужно идти к Кёсем султан.
Я облокотилась на локти и изогнула левую бровь:
— Ах, так вот как это теперь называется?
Эдит повернулась ко мне лицом и вопросительно оглядела меня:
— О чём ты?
— Тебе видимо по душе приказ султанши, раз так рвёшься на встречу к ней. Для обсуждения «подробностей», — последнее слово я жестом взяла в кавычки, и можно было наблюдать по лицу Эдит, что это не прошло мимо неё.
— Нет бы поддержать меня, а ты как обычно злорадствуешь, — проговорила Эдит на одном дыхании и быстрым шагом вышла из комнаты.
Поругались мы с Эдит или нет, Дженнет калфа всё равно собрала нас вместе и вела к Кёсем. Эдит специально игнорировала меня, но это особо не красило её, так что может хоть обваляться в обиде с ног до головы. Я точно знаю одно — я не буду похищенной из «собственного» дома для служения Эдит. Бредовей идеи сложно придумать даже, а ведь она пришла в голову самой султанше. Неужели, я жила всё это время в достатке, в знатной семье для того, чтобы потом остаться в тени до конца своих дней? Вот это представление. Я бы поглядела на это со стороны, но не в главной роли.
Перед нами открыли двери, и вот мы уже стояли перед султаншей, которая по-английским манерам пила свой чай или же кофе. Мне это показалось крайне плохой попыткой внушить трепет или хотя бы уважение. Султанша утратила во мне благоговение к ней тогда, когда сказала, что я буду служанкой своей подруги. Кёсем султан жестом велела нам сесть на подушки перед ней, а затем отставила свой напиток.
— Эдит, я могу довериться тебе? – вглядываясь в мою подругу, спросила женщина.
— Полагаю, что можете, — тактично ответила белокурая по левую сторону от меня.
Кёсем султан на мгновение стрельнула на меня своими карими глазами, но вопроса не последовало.
— Мой сын отдаляется от меня, и я боюсь, что он совсем может отдалить меня от себя. Скажем…«В дворец слёз». Вы слышали о таком месте? — на этот раз, она обратилась к нам обоим.
— Мы слышали, — за двоих ответила Эдит так быстро, что у меня появилось такое ощущение, что я хотела чихнуть, но в последний момент резко перехотела.
— Не хочу оказаться там, — с полу-улыбкой и покачав головой, сказала Кёсем султан.
Подумав о том, что султанше там самое место, я почувствовала, как мои губы дрогнули в улыбке, поэтому поспешила опустить взглдя на свои руки.
— Что смешного, хатун?
Я машинально подняла лицо и покачала головой, после чего, султанша добрые тридцать секунд прожигала меня глазами.
— Хотя, на самом деле, у меня есть вопрос. Почему прислуживать Эдит, должна именно я? В гареме полно незанятых девушек. Меня же выкрали из собственных земель.
— Потому что ты единственная знаешь её как свои пять пальцев, безмозглая девица! Знай своё место! Ты разговариваешь с Великой Султаншей!!! — Кёсем султан встала со своего места, и нависла над сидящей мной. Я могла только представить, как унизительно это выглядело со стороны.
Я никогда не любила молчать, когда мне было, что сказать. Меня никогда не затыкали и даже не пытались как-то указать мне на мой статус. В какой-то степени, я понимала, что мне не перечили потому, что не было такого человека, который был бы выше меня по статусу. Родители даже восприниматься не могут — они для меня высшие люди, и я легко могла признать это. Не знаю, как мне вообще удаётся на данный момент не ответить вспыльчивой султанше.
На моих щеках ходуном заходили жевалки, а сердце бешено стучало из-за раздражённости:
— Извините.
— Звучит не убедительно. Убирайся в свою комнату, — отчеканила Кёсем султан, и в этот же момент, мои ноги напряглись как пружины, и резко встав с места, я поспешила выйти из этих покоев.
На выходе меня ждала какая-то калфа, и я всё ещё раздражённо попросила отвести меня обратно в гарем. Та без проблем даже довела меня до «моей» комнаты, а затем ушла в неизвестном мне направлении.
Эдит не возвращалась уже целый час со встречи с султаншей, что вызывало во мне массу подозрений. Я не знала чем себя занять, и куда деться в этой комнатушке. Спускаться к девушкам, которые находились на первом этаже, явно было не лучшим вариантом. Потому что последует ненужная череда расспросов. А говорить о том, что я «служанка с большой миссией», мне так же не хотелось. Хотя по сути, все здесь рабыни, рабы, слуги, да евнухи.
Я решила тогда просто понаблюдать за девушками со второго этажа, и уже было стояла у входной двери, как столкнулась с какой-то девушкой прямо в проходе.
— Ой, извини меня, — машинально начала я проявлять свою вежливость.
Та сделала шаг назад, и почти незаметно прошлась по мне взглядом:
— Так значит, это ты.
Серые глаза этой девушки блестели природным блеском, напоминая переливание на свету драгоценных камней. Её лицо на данный момент можно было назвать чуть ли не суровым. Уверена, что с людьми, к которым она симпатизирует, она более нежная. Так-как в целом, вся её внешность говорит о мягкой и ласкающей взгляд красоте.
— Я? — непонимающе спросила я, начиная перебирать в голове статусы и имена людей, чтобы предположить, что же эта за девушка.
— Не играй роль дурочки! — её изящные брови нахмурились, а в голосе были слышны отголоски угрозы.
— Я не понимаю о чём… — я запнулась, не зная как к ней обращаться: на «ты» или на «вы».
— Тебя ведь привезли для Мурада? — её голос вдруг стал тише, чем был до.
— Нет, — сразу же ответила я. — Послушайте, не нужно меня впутывать в это.
Я всё же выбрала говорить с ней на «вы», потому что простая наложница не стала бы себя так вызывающе вести.
— Что здесь происходит? — из-за спины незнакомки показалась Эдит.
Она встала рядом со мной, и вопросительно смотрела на сероглазую. Незнакомка держалась весьма уверенно, и не смутилась ни на грамм. Она так же быстро осмотрела и Эдит, и будто сделав для себя какие-то выводы почти незаметно наклонила голову вправо, и лёгкой походкой двинулась вниз по лестнице.
— Что это было? — криво улыбнувшись спросила голубоглазая.
— Не знаю, — искренне ответила я, всё ещё припоминая поведение Эдит утром при Кёсем султан. — Что тебе сказали?
Эдит улыбнулась ещё шире, и взяв меня за кисть руки, потянула в нашу комнату, чтобы мы не стояли у двери, и любопытные уши не смогли достать до нашего разговора.
— Если говорить кратко, то сегодня я иду к Повелителю.
Солнце, которое лилось в прямоугольное окошечко, заставляло волосы Эдит отдавать золотом. Её такое живое выражение лица, которое передавалось то во взмахе рукой по волосам, то в лучезарной улыбке, будто бы она вспоминала что-то приятное — заставляло мой живот скрутиться в три раза, а губам сжаться.
====== Part 4. ======
В нашей комнате копошились какие-то люди из гарема, стараясь сделать Эдит из просто красивой, в просто неотразимую. Они сделали ей красивые локоны, подкрасили глаза природными средствами, опрыскали её приятно пахнущими духами, и осталось лишь подобрать платье, что оказалось для этих людей большой трудностью.