Закатываю глаза и достаю ручку. Я собираюсь обвести один ответ, но Гарри забирает лист с моим заданием.
— Что ты делаешь? — поворачиваясь к нему, я спрашиваю.
Парень молчит и молча обводит ответы, прикусив при этом нижнюю губу.
— Во время практики тебе следует наверстать упущенное, — он посмеивается и отдаёт мне решённый тест.
Увидеть Гарри однажды и ничего не почувствовать — вот чего я хочу.
— Вы уже закончили, мистер Стайлс? — миссис Марпл откладывает свой блокнот и берёт в руки тест Гарри. — Вы просто везунчик, — женщина усмехается, но я знаю, что она не удивлена. — Вы свободны.
Я сижу ещё пять минут и тоже сдаю тест. Миссис Марпл недоверчиво косится в мою сторону, но ничего не говорит.
— Сделаю вид, что верю в то, что Вы, мисс Голден, отвечали самостоятельно.
Я быстро благодарю преподавателя и выбегаю из аудитории. Гарри стоит недалеко, дожидаясь меня.
— Ну? — он поднимает брови и хмурится.
— Она сделала вид, что поверила, — пожимаю плечами и замечаю Луи. — Спасибо за помощь, Гарри, — посылаю ему улыбку и оставляю одного.
Думаю о том, что раньше бы никогда не оставила его вот так. Таким образом, это самая смелая вещь, которую я когда-либо делала — начала двигаться дальше.
— О чём беседовала со Стайлсом? — Луи обнимает меня и я чувствую исходящее от него тепло.
— Он помог мне с тестом.
— Оу, — парень поправляет рюкзак на своём плече и смотрит вперёд. — Я хотел пригласить Элеонор на новогоднюю вечеринку.
— Конечно, Луи, это здорово, — я кидаюсь ему на шею и сжимаю в самых крепких объятиях.
— Она хочет познакомиться с тобой.
— Думаю, что устрою это, — подмигиваю Томлинсону и вижу румянец на его щеках.
Луи сказал, что они с Элеонор познакомились в супермаркете, когда ему не хватило денег на покупки. Девушка добавила ему некоторую сумму, а потом он бегал за ней несколько дней, пытаясь отдать деньги.
— Как ты?
— Лучше, чем было, Луи, — я посылаю ему самую искреннюю улыбку и парень заразительно смеётся.
Я забывала Гарри так долго, что забыла зачем мне это было нужно, но теперь я знаю, что хочу быть счастливой, даже если место в моей жизни, которое я оставила для него, будет пустовать.
***
— Я не хочу ходить на практику снова, — Марта надувает губы и залпом выпивает стакан пива. — Кому она вообще нужна? Кто здесь действительно собирается работать по специальности?
Все начинают заливисто смеяться, а я вдруг вспоминаю про переезд в Сиэтл и расставание со своими друзьями.
— Я буду ходить на практику, — пожимаю плечами и улыбаюсь на камеру, когда Роуз начинает меня фотографировать.
Нейт рассказывает, что уже нашёл работу, а Роуз говорит, что летом собирается поехать за границу.
— А ты, Джеймс?
— Буду заниматься переездом. Может, проведу время в больнице, помогая родителям.
По выражению лица Марты понимаю, что она не особо впечатлена, но мне плевать.
— Это скучно, — девушка поворачивается к Лиаму и они что-то бурно обсуждают, так что мне больше даже говорить ничего не нужно. — Необходимо разлить шампанское по бокалам, осталось двадцать минут.
taylor swift — new year’s day
Все начинают суетиться и я просто решаю подышать свежим воздухом на заднем дворе. Я замечаю знакомую одиноко стоящую фигуру посреди двора.
— Гарри? — парень поворачивается ко мне и расплывается в пьяной улыбке. — Почему ты здесь? Скоро Новый год.
— А ты почему здесь? — отвечает он вопросом на вопрос.
Гарри стоит передо мной в чёрных джинсах, голубой рубашке и пиджаке с нашивками. Замечаю, что он выпил действительно много и еле держится на ногах.
— Пошли в дом, — говорю я, но сильная рука останавливает меня.
— Пожалуйста, не уходи.
Сколько раз я просила его не уходить?
— Здесь холодно, — я поёживаюсь и обнимаю себя руками.
Чёртово дежавю.
— Возьми, — парень снимает пиджак и накидывает его мне на плечи. — Теплее? — молча киваю и грустная улыбка касается его покусанных губ.
Я чувствую тепло и что-то ещё. То, что мне так было нужно все предыдущие месяцы и годы, проведённые в поисках себя и любви Гарри — умиротворение.
— Иногда мне интересно, что ты сейчас думаешь о наших отношениях, — Гарри засовывает одну руку в карман и смотрит на зимнее небо. — Потому что я вижу твоё лицо в любой толпе, Джеймс.
Ох.
— Не надо, Гарри, — я качаю головой с лёгкой улыбкой на губах и поднимаю голову. — Небо сегодня очень красивое, — замечаю я и чувствую, что парень смотрит на меня. — Ты пялишься.
— Нет, — слышу в его голосе усмешку и опускаю голову. — Ты накрасила губы розовой помадой.
— Да, я купила её на днях.
— Тебе идёт розовая помада, — Стайлс улыбается как ребёнок и я улыбаюсь в ответ.
Когда-то мне очень шла красная.
— Спасибо.
Повисает неловкая тишина и я снова хочу уйти в дом, но голос Гарри останавливает меня.
— Быть душой компании сложно, Джеймс, — его голос дрожит, и моё сердце начинает биться сильнее. — Нужно делать вид, словно ничего не может сломить тебя и всё такое, знаешь?
Не могу поверить в это.
— Привязываться к людям — отстой, — пожимая плечами, добавляет кудрявый. — Я думал, что смогу избежать этого, но с тобой всё как-то пошло не по начертанному.
— Что ты имеешь в виду? — краем глаза смотрю на часы и осознаю, что до Нового года осталось около десяти минут, а у меня в руках всё ещё нет традиционного бокала с шампанским.
Однажды я захотела стать девушкой, которая превратит его плохие дни в хорошие. Я хотела, чтобы Гарри был тем, кто скажет: «Моя жизнь изменилась после встречи с тобой, Джеймс».
Гарри Стайлс был моей безумной мечтой.
Теперь он последняя страницу, которую я не хочу читать и переворачивать.
— Мы все приехали в Стэнфорд, чтобы получить образование. В процессе мы находили друзей и врагов. Людей, с которыми можно просто выпить, — Гарри подходит ко мне и подносит мою руку к своим губам, оставляя маленькие поцелуи на костяшках. — А уже через несколько месяцев нам придётся попрощаться со всем этим.
И в этот момент я увидела, какой ранимый мальчик скрывается под панцирем уверенного в себе парня, не заинтересованного говорить о себе больше, чем о нём говорят.
Джентльмен.
— Мне придётся попрощаться с тобой, Джеймс Голден, — я вижу мокрые дорожки на его щеках и всё понимаю.
— Всё это время ты боялся момента расставания, — Гарри кивает и я кладу свои руки на его щёки. — Поверь, Гарри, мы все застряли в этом городе…
Гарри Стайлс чертовски одинок.
Вокруг него полно людей, а ему всё ещё некому рассказать истории из детства. Он не может позвонить кому-то и попросить забрать его со скучной вечеринки.
Вокруг Гарри — все, рядом — никого, он — сам по себе.
— Я солгал тебе миллион раз, Джеймс, — кудрявый кладёт свои руки поверх моих, — но теперь говорю единственную правду: ты во всём, что я вижу.
Чувствую как наша лодка идёт ко дну, а Гарри единственный, с кем я хочу утонуть.
Долгие дни и ночи я собирала по обломкам тот беспорядок, который он оставил после себя, ведь моё сердце принадлежало тому, кто не мог остаться.
— Ты делаешь меня такой счастливой, Гарри Стайлс, но это делает меня ещё несчастнее.
Мы начинаем заливисто смеяться из-за абсурдности моей фразы и я вижу в этом какой-то смысл.
— Я никогда не хотел ничего сильнее того, чтобы этот момент длился вечно, — Гарри говорит с отчаянием. — Но это невозможно.
Мне хочется сказать: «Пожалуйста, не становись чужаком, чей смех я узнаю везде»*, но я лишь грустно улыбаюсь, вглядываясь в изумрудные глаза парня, который однажды разбил моё сердце.
— На втором курсе ты сказала, что хочешь переехать в Сиэтл.
Вот оно что.
Он запомнил.
— Вместе с родителями.
Гарри целует меня в лоб и обнимает, прижимая ближе к себе.
— Теперь, Джеймс, я называю это место домом, потому что здесь ты, — его губы касаются моих волос и я сдерживаюсь изо всех сил, чтобы не заплакать. — С Новым годом, — Гарри говорит, когда начинается салют и я с ужасом осознаю, что мы всё пропустили.
Начинает играть какая-то новогодняя песня, но мы с Гарри по-прежнему в объятиях друг друга.
Впервые за долгое время я могу представить будущее, в котором счастлива.
И я знаю, что он тоже это почувствовал.
Я буквально вижу какой-то порядок во всём этом бардаке.
========== Эпилог ==========
***
После той новогодней ночи Гарри Стайлс исчез.
Говорят, что он пришёл на практику один раз, а после куда-то уехал. Дрейк и Майкл, по правде говоря, особо не расстроились. Место Гарри теперь занимает Лиам и я вижу, что он больше не хочет быть в центре внимания.
Гарри удалил аккаунт в инстаграме и твиттере. Поговаривают, что он поменял номер телефона, но я не проверяла, если честно.
— Как я выгляжу? — Роуз спрашивает меня в сотый раз и я закатываю глаза.
— Как Мадонна в свои лучшие годы, — Нейт опережает меня и вставляет колкую фразочку, заставляя Кларк краснеть от злости. — Эта штука с кисточкой бесит меня, — чуть позже говорит Уилсон и мы с Роуз смеёмся. — Зачем она вообще нужна?
— Во-первых, это конфедератка, а не «штука с кисточкой», — Кларк закатывает глаза и поправляет свой головной убор. — Во-вторых, это всего лишь на время официальной части, Уилсон, так что подожди чуть-чуть.
Я не могу поверить в то, что вот так быстро пролетело время в университете. Это пугает и удивляет одновременно.
— Ты видишь своих родителей? — я спрашиваю Роуз, и она указывает куда-то.
— Они сидят чуть позади твоих.
Киваю и сталкиваюсь взглядом с папой. Он счастливо улыбается и машет мне рукой, пока мама всё фотографирует.
— Интересно, Гарри придёт? Потому что я видела его родителей несколько минут назад в зале.
Он должен прийти.
Не из-за меня.
Потому что это его выпускной в университете и он должен запомнить этот момент на всю жизнь.
— Гарри непредсказуем, Роуз, — я слышу голос Луи и вижу рядом с ним Эль. — Эта штука с кисточкой меня бесит.
— И ты туда же? — Кларк психует и уходит.
— Что это с ней? — Томлинсон смеётся и мы подхватываем его смех.
— Ты не первый, кто назвал эту штуку «штукой».
Замечаю Дану, садящуюся рядом с моим отцом. Брюнетка кивает мне и я рада, что её выпускной на неделю позже. С Алисией у нас выпускной в один день, так что я просто отправила ей поздравление.
— Ты ждёшь его? — замечаю Томлинсона возле себя. — Раньше я не понимал тебя. Теперь я вижу, что ты буквально дышишь Стайлсом.
— Ну, теперь всё проще. Мы с ним поговорили и всё выяснили.
— Он бы боролся не с собой, а за тебя, Джеймс, если бы его слова были правдой.
Я киваю и иду к Роуз, которая делает селфи.
— Он не пришёл? — я отрицательно качаю головой. — Ещё есть время.
Всего лишь пять минут до начала официальной части.
— Я знаю, что ты всё ещё влюблена в него, Джеймс, — блондинка убирает телефон и кладёт руку мне на плечо. — И поверь мне, девушке, которая видела кучу безразличных взглядов, — мы слегка смеёмся. — Так не смотрят на тех, кто просто нравится.
— Это больше не имеет значения. Его всё равно нет здесь, — я пожимаю плечами и Кларк убирает свою руку, смотря мне за спину.
— Голден, он любит тебя, поверь.
Думаю, что Кларк просто пытается меня успокоить, потому что она знает, как сильно я переживала всё то время, пока он водил меня за нос.
— Иногда я скучаю по Гарри.
Чаще, чем иногда.
Всегда.
— Оу, — вижу как Кларк неловко. — Начинается, — Роуз берёт меня за руку и мы направляемся в актовый зал. Играет музыка и мы занимаем свои места. — Сколько здесь людей…
Оглядываясь по сторонам, замечаю несколько знакомых лиц: Лиама, Дрейка, Майкла, Марту, Вивьен, Марсалу и…
Гарри.
Моё сердце начинает биться сильнее, и наши взгляды встречаются. Он улыбается и в его глазах лучшие извинения. Я замечаю, что в руках он держит букет пионов.
— Он пришёл.
Роуз начинает что-то спрашивать у меня, но я просто игнорирую её, слушая речь ректора.
— Вы можете получить всё, чего хотите в жизни с отсутствием чувства соответствия этому…
Чувствую чей-то взгляд и точно знаю, кому он принадлежит.
Ректор заканчивает речь и нам начинают вручать дипломы. Проходит около десяти минут и подходит моя очередь.
— Джеймс Морган Голден, — я поднимаюсь со своего места и направляюсь на сцену, по пути чуть не упав. — Поздравляю Вас, — ректор пожимает мне руку и нас фотографируют.
Слышу свист и в следующее мгновенье вижу Гарри, идущего мне навстречу.
— Какого чёрта? — все пялятся на нас и я недоумеваю.
— Это тебе, — парень вручает мне цветы, быстро целует в щёку и возвращается на своё место, заставляя меня краснеть.
Через некоторое время называют Роуз. Она добирается до сцены без происшествий.
— Гарри Эдвард Стайлс.
Кудрявый уверенной походкой идёт к сцене и я замечаю недовольные взгляды Лиама и остальных ребят.
Вот, какими они друзьями были.
— Он красавчик, — Кларк хихикает, и мои щёки покрываются румянцем.
Чувствую, что снова начинаю тонуть в этих чувствах, но теперь всё иначе, потому что эта любовь такая, словно я вернулась домой после долгой поездки.
Всё заканчивается и мы подрываемся со своих мест, подкидывая эти «штуки с кисточкой». Оборачиваюсь на своих родителей и Дану, замечая, что они кое-как сдерживают слёзы.
— Не могу поверить, что мы сделали это, чёрт возьми! — Уилсон сгребает меня и Роуз в объятия. — Вы лучшие, девочки!
Друзья.
Родители находят меня и крепко обнимают. Я рада, что они здесь. Это, несомненно, лучший подарок.
— Ох, Джеймс, — Дана обнимает меня, когда родители уходят дальше фотографировать всё. — Ты прошла через это.
— Да, теперь твой черёд.
Мы обсуждаем планы на вечер и я слышу кашель, привлекающий внимание.
— Пьянчужка, — говорит Гарри и смотрит на Дану.
— Личный водитель.
Гарри и Дана слегка смеются и я снова чувствую умиротворение.
— Сейчас ты выглядишь лучше.
— Я всегда, запомни, всегда выгляжу отлично. Тогда был просто не мой день, — Шварц подмигивает мне и уходит, говоря, что пойдёт искать моих родителей.
Держа в руках академическую шапочку и цветы, пытаюсь поправить волосы, но всё тщетно.
— Я помогу, — Гарри поправляет мои волосы, высунув кончик языка и я не могу не засмеяться. — Что? — с улыбкой спрашивает он.
— Ты очень милый, когда пытаешься на чём-то сосредоточиться.
— Оу, спасибо.
Мы выходим из актового зала и останавливаемся возле зеркала.
— От тебя ничего не было слышно почти полгода.
— Да, я кое-куда ездил.
Я просто киваю, не зная, что должна ещё сказать.
— Я поздравляю тебя, Джеймс, — Гарри внезапно обнимает меня и я чувствую себя в его объятиях, как дома.
— И я тебя, Гарри.
Мы обнимаемся дольше, чем положено, но нам обоим плевать.
— Я столько времени убегал от чего-то, что забыл, что можно стремиться навстречу чему-то, — шепчет парень и я отстраняюсь, чтобы заглянуть ему в глаза. — Мне жаль, Джеймс.
Как только я перестала ждать, я получила то, чего так хотела.
Гарри Стайлса, его лучшие извинения и пионы.
— Теперь это неважно, — я тепло улыбаюсь ему и вдыхаю аромат цветов. — Спасибо.
Некоторое время никто из нас ничего не говорит и я знаю, почему — мы оба наслаждаемся молчанием, которое у нас только и осталось.
— Лиам устраивает вечеринку на пляже.
— Как тривиально, — кудрявый закатывает глаза, на что я тихо смеюсь.
— Он обещал море выпивки и громкую музыку. Пойдёшь?
— У меня ведь нет выбора? — поднимая руки, задаёт риторический вопрос Гарри.
Я киваю.
— Однажды ты сказала, что я хороший друг.
Это было несколько лет назад.
— Теперь моя очередь.
Глупо улыбнувшись, я беру Гарри за руку и знаю, что нам обоим это необходимо. Так что когда это закончится, надеюсь, он будет вспоминать обо мне только хорошее.
***
selena gomez — back to you
— Сколько же здесь пива! — выкрикивает Томлинсон и оставляет Эль стоять рядом со мной.