Мужчина вздохнул.
— Он всё же мой сын, я сам за него заплачу.
— Ах, спасибо… Он вряд ли закажет что-то дорогое. Присмотри за ним, пусть он выберет, что хочет попробовать, а не то, что дешевле. И, если можно, забери его на машине.
— Да, конечно.
— Большое спасибо! — Стефан тихо рассмеялся. — Что такое?
— Сейчас мы, наверное, похожи на разведённую пару, но почему-то я вспоминаю, как мы болтали все ночи напролёт, а потом нам двоим влетало от твоего папы.
— Боже, как же давно это было. Ощущаю себя неимоверно старым.
— Эй! Мы сейчас в идеальном возрасте, самый расцвет сил!
Я прямо мог почувствовать, как он улыбается. На душе стало так светло. Я правда мог позволить себе это счастье? Ещё прошлым утром во мне жила уверенность, что впереди меня не ждёт ничего хорошего, что моё будущее только в моём сыне, но сейчас, как никогда прежде, я хотел позволить себе беззаботно болтать по телефону всю ночь, отбросив все свои волнения. Мы смеялись, вспоминая наше совместное прошлое, как будто тех семнадцати лет не было вовсе. Он не знал, как я жил всё это время. Я не знал, как жил он. Кем мы стали, что с нами было — всё это казалось не важным. Мне так не хотелось возвращаться в свою серую действительность, вновь испытав столько давно забытых эмоций.
Около трёх часов ночи мои глаза начали слипаться. Стефан это понял и пожурил меня за то, что я ещё не сплю. А кто же в этом был виноват?! Мы снова рассмеялись и пожелали друг другу хороших сновидений.
Я уснул почти мгновенно. Мне снилось что-то спокойное и умиротворяющее, но на утро магия ночного разговора развеялась и накатили очередные волны беспокойства. Сможем ли мы принять друг друга нынешних? Да, мы были истинной парой, но стоит ли так романтизировать это понятие? В первую очередь истинная пара — вопрос физиологии. Несомненно, это крайне важно, но… Даже я, уходя, был уверен, что прекрасно смогу прожить без Стефана и ведь прожил. Нельзя сказать прекрасно, но я выжил, даже смог на время его забыть.
Я вышел в коридор и остановился перед зеркалом. Сейчас мой внешний вид напоминал нечто среднее между альфой и омегой. За годы работы появилась мускулатура, плюс я всегда был достаточно высок для своего пола. Раньше, когда Стефан говорил, что я прекрасен, во мне пробуждалась буря приятных эмоций, но теперь просто не получалось поверить в его слова. Когда появится хоть немного денег, надо прикупить одежды. Да, и крем для рук. Его в первую очередь.
Я постучал в комнату к Энтони. Тот уже не спал.
— Во сколько приезжает Стефан? — спросил он.
— Он будет в районе 11, у тебя около получаса. Иди позавтракай.
Когда я уже открыл дверь в ванную, сын окликнул меня.
— А позавчера ты переживал, что нам не дадут переночевать. Возвращение блудного сына прошло успешно!
Я рассмеялся.
— Есть иди!
Когда я выходил из ванной, отец всучил мне пакет с одеждой.
— Я прикупил вчера по пути домой, скажи, если окажется не по размеру.
— Но, пап. Как-то неловко… — начал было я, но меня прервали.
— От родителей принимать подарки никогда не бывает неловко. Я и внуку купил, он сказал то же самое, что и ты. Мы всё же семья, хоть давно и не виделись. Мы с твоей мамой собираемся подарить вам подарки на все ваши дни рождения, которые прошли без нас.
Я растерялся. Вчера мы приехали с пустыми руками, не ожидая такой тёплый приём. В следующий раз надо будет что-нибудь придумать.
Одежда действительно пришлась мне в пору. Я мало знал о современных трендах, но мне нравилось. Энтони заглянул в комнату.
— Отлично выглядишь! — воскликнул он. На нём уже тоже красовались обновки. Я в очередной раз подумал о дополнительной работе.
Зазвонил домофон. Мы с сыном синхронно вздрогнули, что заставило нас рассмеяться. Это нервное. Дверь уже была открыта, но ни я, ни Энтони не спешили вниз.
— Они наверху. — донёсся голос отца. — Посмотри в комнате Гленна.
— Ещё есть время сбежать. — шепнул парень.
— Ты предлагаешь через окно?
На лестнице уже раздавались шаги. Конкретно в этот момент мои слова про окно мне перестали казаться шуткой. В дверь постучали.
— Можно? — донёсся голос Стефана.
Я открыл ему, впуская внутрь. Отец и сын застыли друг напротив друга. Тишина, повисшая в комнате, заставляла меня нервничать ещё сильнее.
— Это Энтони, наш сын. — я неловко потянул парня за руку, но он не сдвинулся с места. — Я пойду, а вы езжайте, когда решите.
Наверное, не стоило так сбегать… Однако, видеть их рядом было так странно-волнительно, что я не мог унять трепет. Отец обувался в прихожей.
— Ты куда? — удивлённо спросил он.
— С тобой, к маме.
— Мы думали, что ты поедешь с ними.
— Им лучше побыть наедине. — ответил я. — Может, как-нибудь потом, если они примут друг друга.
— Звучит разумно, но всё в порядке, никто из нас не обидится, если ты останешься с ними.
До больницы мы ехали на папиной машине. Его любовь к крупным моделям никуда не исчезла. Отцу явно хотелось спросить меня про Стефана, но кроме его имени, он ничего не смог произнести, а потом неловко замолк.
— Мы вчера поговорили. — поддержал его полунемой вопрос я. — Возможно, мы попробуем сначала. Конечно, проблем с этим много. Но мы уже взрослые люди и оба сейчас одни.
— Звучит будто вы оба глубокие старики. Думаю, что ты уже понял, многое видится с высоты возраста. И с высоты своего возраста я хочу сказать, что тридцать семь — это ещё молодость. Ваш сын уже взрослый, к тому же он не глупый мальчик, ему просто потребуется время, чтобы принять Стефана. Со всем остальным вы разберётесь постепенно, главное не искать отговорок. Позволь себе расслабиться. В конце концов сейчас многие в твоём возрасте только первого ребёнка заводят!
Я благодарно улыбнулся ему. Возможно, он был прав, я сам придумываю себе проблемы.
В больнице мы пробыли до 7 часов вечера. Дома Энтони ещё не было. Конечно, наш автобус отъезжал примерно в час ночи, но лучше бы им уже вернуться. Около девяти я стал заметно нервничать. С ними же ничего не случилось? Отцу потребовалось время, чтобы найти номер мобильного Стефана.
— Да? — он ответил достаточно быстро. На заднем плане играла музыка и доносились голоса. Скорее всего они ещё в кафе.
— Это Гленн. Вы уже скоро? У нас автобус через три с половиной часа.
— А, мы поговорили и решили, что я вас отвезу.
— Подожди, зачем. Мы на автобусе, тебе будет сложно туда-обратно мотаться.
— Я не смогу остановиться у вас? Я поживу в гостиной или где предложите.
Хотелось бы мне ему сказать, что комната у нас всего одна. Я никогда не стеснялся того, где жил, но этот дом удалось получить только благодаря лжи о зачатии ребёнка. Мне было неловко перед Стефаном. В конце концов я вздохнул и сдался.
— Знаешь, ты можешь поспать у нас, если всё же решишь отвезти. Но я всё же советую тебе этого не делать. Как же работа?
— Я возьму отпуск, уже несколько лет не отдыхал. Сейчас мне хотелось бы пообщаться с вами побольше.
— Я допоздна на работе завтра, а Энтони будет в школе. Тебе вряд ли захочется оставаться одному.
— Я посмотрю город. — от района, где мы жили, до центра было как до луны, если не дальше. Он, конечно, на машине, но вряд ли приятно будет мотаться. — Ты не можешь взять отгул?
— Нет, я уже брал отгулы на выходные. Если возьму ещё, меня выгонят. Давай поговорим, когда вы вернётесь, а то ты сейчас с Энтони.
— А, да, конечно.
Я налил себе чай и включил телевизор. Боже, как же прекрасно так проводить вечера! Новости я обычно узнавал через бесплатные газеты или во время разговоров с коллегами, так непривычно было смотреть их в таком формате, учитывая, что в молодости ими совсем не увлекался. Отец сел рядом. Мы обсуждали то, что видели. Наши взгляды во многом расходились, но это вполне объяснимо нашими разными интересами и разным жизненным опытом.
Ближе к 11 вечера вернулись Стефан и Энтони. Сын отвёл меня в сторону и быстро зашептал мне на ухо:
— Он неплохой, лучше, чем я мог себе представить, но я пока не могу осознать, что он мой отец. Мне не совсем с ним комфортно, всё же он чужой человек. И… — он растерянно прикусил губу и придвинулся ещё ближе. — Кое-что произошло, я расскажу тебе, когда будем наедине.
Я лишь молча кивнул и отправил его собирать вещи. Ко мне подошёл Стефан.
— Ты был прав, у нас замечательный сын.
— Ты пока только неплохой. — улыбнулся я, пихая его локтем в бок.
— Ну это лучше, чем могло бы быть. — он помедлил. — На счёт того, что ты сказал по телефону. Ты работаешь по выходным? Тебе не тяжело?
— Когда нужны деньги, это не особо волнует. — пожал я плечами.
— Да, но я могу оплачивать расходы на Энтони, хотя бы часть. — когда вопрос касается чужих денег, всегда становится немного некомфортно, хотя конкретно сейчас, я и понимал, что подобное предложение с его стороны весьма логично. — Пока буду жить у вас, посмотрю сколько требуется, тогда решим.
— Мы снова говорим, как будто мы разведённые супруги.
Стефан усмехнулся.
— Мне сейчас надо будет заехать домой за вещами. Вернусь где-то к двум, только не уезжайте, хорошо?
Возможно, мужчина вызвался нас подвезти, чтобы узнать наш адрес. Он просто не хотел допустить очередную попытку бегства, но я в целом и не собирался больше убегать. Я проводил его до машины, Стефан улыбнулся и прошептал «скоро вернусь». Когда авто скрылось за поворотом, я отправился к Энтони, чтобы узнать, что произошло.
========== В путь ==========
Энтони ждал меня около двери. Весь его вид выражал крайнюю степень нетерпения. Что же такое могло у них произойти? Я терялся в догадках и перебирал в голове разнообразные варианты.
— Когда мы сидели в кафе к нам подошёл ведущий новостей, я видел его вчера по телевизору. — тут же начал он.
— Он ещё с родинкой на щеке? — спросил я, вспоминая вечерний выпуск. Стефан вполне мог отвезти его в кафе рядом с телестанцией. Парень кивнул. — И что дальше?
— Он спросил Стефана, не слишком ли я молод, и сказал, что предыдущие альфы были постарше.
Сын замолчал, испытующе глядя на меня.
— Да, и что? — всё никак не мог вникнуть я.
— Он с альфами гулял, ты понимаешь! — воскликнул он.
— Ему всё же тридцать семь, было бы странно, если бы он не гулял. Он мне сказал, что не был с омегами и в целом не состоял в серьёзных отношениях. Да даже если бы состоял, то какая разница. Я не могу осуждать его за это, после того как сам предложил расстаться.
— Но ты же был один! Вы же истинная пара, как же верность! — Энтони всё никак не мог успокоиться и говорил на повышенных тонах. Наверное, в этом возрасте подобные ситуации мне виделись так же. — Если бы меня что-то разлучило с Кайли, я бы ни за что не стал так поступать.
Я лишь улыбнулся.
— Эх, надеюсь, ты не поймёшь этого никогда. Я ни с кем не встречался, потому что у меня не было на это времени. Если бы оно было, и рядом оказался хороший человек, то всё возможно. Стефан наверняка наследовал компанию родителей, кстати, телевизионную, это к вопросу о знакомстве с ведущим. Вокруг него много красивых успешных альф, но при этом омег не меньше.
Энтони громко выдохнул и обиженно пробубнил:
— Ладно, я тебе рассказал, что слышал, остальное тебе решать.
С его стороны было довольно мило так волноваться за меня, но я не ревновал, ну если только самую капельку, а уж тем более не обижался.
— А как вообще всё прошло? О чём говорили?
— Он в основном спрашивал меня об учёбе, сам немного о себе рассказал в моём возрасте… Он сказал, что оплатит университет, я согласился. Так будет лучше. Ещё я немного поговорил с ним о Кайли, всё же он альфа, он должен был лучше меня понять. — Энтони замолк. — Прости.
— Всё нормально. Тебе правда было лучше поговорить с ним. Об интимных вопросах говорить легче с тем, кто с тобой одного пола. Эмм, и, если твоему Кайли будет сложно поговорить со своими родителями, я не против помочь.
Парень слегка покраснел.
— Спасибо.
— Всё, иди собирайся!
Стефан приехал, как и обещал. Погрузка вещей в машину проходила медленно и муторно. Уезжали мы уже не с одним рюкзаком. Одежда, обувь, продукты…. Я не знаю, когда папа успел всё это накупить. В одном из пакетов лежали препараты, блокирующие течку.
— Энтони рассказал, что ты не можешь их себе позволить. — шепнул он.
Стефан как раз засовывал этот пакет в багажник. Услышав отца, он заглянул внутрь. Я действительно был готов сгореть со стыда. Подобные лекарства являлись средствами первой необходимости, хотя при этом и стоили дорого, однако экономить на них считалось краем бедности. Мужчина тут же взглянул на меня, но промолчал. Возможно, разговор предстоит чуть позже.
Прощаться с отцом после столь короткого пребывания в родном доме было слишком больно. Вечером я уже плакал, обещая маме приехать на следующей неделе, теперь предстояло пройти через то же с другим родителем. Он крепко сжал меня в объятиях, не желая отпускать.
— Пап, не волнуйся, я больше не исчезну.
— Мистер Форальберг, я пробуду у них всю следующую неделю и сам привезу их. — подал голос Стефан.
Отец неохотно разжал руки и кивнул мужчине.
— Да, спасибо. Пожалуйста, позаботься о них.
— Конечно.
Около трёх часов ночи мы были готовы отъезжать. Я повернулся к Энтони, устроившемуся на заднем сидении.
— Поспи. Скорее всего перед школой у тебя будет время только поесть и переодеться.
В целом я мог этого не говорить. Юноша вымотался за день и уже клевал носом.
Стефан включил навигатор и попросил продиктовать адрес. В полутьме салона его запах казался ярче. Я отвернулся к окну, стараясь успокоиться. Если бы не сын на заднем сидении, то обстановку смело можно было назвать интимной.
Через наружное зеркало заднего вида я смотрел на отца, одиноко стоявшего у ворот. Сейчас он оставался один в этом большом доме. Сердце сжалось. Стефан взял меня за руку и легонько погладил костяшки пальцев. Когда папа скрылся из вида, по моей щеке поползла слеза.
Около получаса мы ехали молча, всё это время Стефан не отпускал мою руку. Наш путь пролегал по хорошо асфальтированной трассе. Машина шла плавно, а по радио звучало спокойная музыка. Меня начинало клонить в сон. Я похлопал себя по щекам, пытаясь взбодриться.
— Сколько по времени мы будем ехать?
— Ещё около четырёх часов, может, чуть меньше. На машине быстрее чем на автобусе. Ты поспи, тебе на работу ещё.
Я покачал головой.
— Нельзя спать рядом с водителем, особенно ночью. Тебе тогда тоже захочется спать, а так я смогу за тобой присматривать.
— Спасибо, но я в порядке. К тому же хочется увидеть твоё спящее личико. Я очень по нему скучаю.
— Ты за неделю ещё насмотришься. У нас одна комната, так что советую заказать номер в отеле.
— Ну там вряд ли я смогу увидеть твоё лицо.
Я слегка улыбнулся, глядя в центральное зеркало заднего вида.
— Энтони очень похож на тебя в его возрасте. Особенно когда спит.
Мужчина тоже посмотрел.
— Буду знать. В любом случае он прекрасен, наш ребёнок.
В душе что-то сжалось. Слово «наш» было таким тёплым и нежным, когда его произносил Стефан.
— Его задело, что ты встречался с альфами. Думаю, со временем он поймёт, но просто, чтобы ты знал.
— Прости…
— Всё хорошо, было бы странно будь ты один всё это время.
— Когда я узнал, что твои родители стали тебя искать, я разорвал все свои связи. После тебя у меня ни с кем не было крепких серьёзных отношений. Просто не мог представить, что буду всю жизнь просыпаться с кем-то другим, но не с тобой. Я не смог забыть тебя ни на день. Злился, ненавидел, волновался, скучал, но всегда думал. Энтони сказал мне, что не понимает, почему я сам не начал поиски. Сейчас, находясь с тобой рядом, я и сам не понимаю.
— Родители тебе сказали, что я приехал?
— Нет, но у меня есть знакомый в больнице, где лежит твоя мать. Он позвонил и сказал, что с Форальбергами приехал мужчина примерно моего возраста. Если бы это был не ты, я просто не знаю, что со мной бы было.