- Аврорий был омегой, - рассердился Салли. - Об этом говорил и мой папа, об этом писали Баалы. В одном из тайников, которые нам оставил Адам, была книга того времени - дневник армейского писаря-беты, который довольно подробно описывал, что происходило при штабе в то время. А он пишет, что Аврорий был не просто омегой. Он был рабом, которого генерал Стайн купил на рынке ещё мальчишкой, а потом, заметив его интерес к оружию и воинскому искусству, начал обучать. Потом, когда началась война, он начал возить Аврория с собой, чтобы иметь рядом надёжного соратника, а чтобы никому не пришло в голову покуситься на парня, официально женился на нём и даже пометил своим укусом. Когда Стайн был убит в бою, Аврорий собрал остатки его армии и повёл их в наступление. Командование было уверено, что вся армия погибла, но когда пришли вести об их победе, один из советников спешно отбыл к месту сражения. После чего Аврорий был допущен в штаб. Писарь сообщает, что все были поражены, как за парня горой стояли его солдаты! Аврорий начал с командования небольшим летучим отрядом тех самых солдат, а потом, когда он подтвердил своё мастерство полководца, ему доверили целую армию.
- Но как он мог управляться с мечом и носить доспехи? - недоумевал Лориен. - Ведь тогдашнее вооружение немало весило...
- Я думаю, что тут либо сработала наследственность, и Аврорий получил силу и выносливость от какого-то предка-альфы, либо он был Двуликим, - снова заговорил Тобиас. - В собрании Баалов говорилось, что Двуликие иногда при созревании получают физическую силу, превосходящую силу обычных омег, обладают врождённой стойкостью перед духом альфы и порой отличаются поистине альфими способностями к ремеслу воина и отвагой на уровне безрассудства. Никаких логических противоречий я тут не вижу. Если Аврорий, овладев наукой боя, уверовал в себя и свои силы, то он вполне мог доказать солдатам своё право быть с ними на равных, за что получил признание. А доспехи можно и сковать под нужный размер.
- И король со своими присными тоже его признал? - удивился Елеазар.
- Им было выгодно иметь под рукой такого полководца. Аврорий не единожды доказывал верность князю и даже отказался участвовать в заговоре против династии. Когда он погиб, гробницу строил младший брат советника Гривуса Конан, который всегда горячо поддерживал Аврория. В дневнике писаря было высказано предположение, что этот бета был влюблён в Аврория, поскольку после его гибели был буквально убит горем. Он потратил на эту гробницу всё своё состояние, после чего ушёл в скит простым монахом.
- А разве обычные омеги могут быть воинами? - удивился Элиен.
- Очень даже могут. - Тобиас улыбнулся, переглянувшись с супругом. - Салли уже носил под сердцем Рейгана, когда я в запасниках нашего университета нашёл пергамент, на котором была записана старинная баллада об одном таком омеге. Вы помните легенду о двух враждующих кланах?
- Савари и Догари? - вскинулся Лориен. - Я слышал. Я даже хотел написать серию картин по этой легенде, но так и не смог найти подробностей.
- А мой Салли, соединив этот документ с рассказами Орри, написал свою поэму об этой истории. - В глазах Тобиаса загорелся огонёк гордости.
- Поэму? - ахнул Елеазар. - Стихи?
- Да. Это случилось после того, как Альвар женился на Рейгане, - чуть покраснел Салли. - Я тогда был всё ещё в раздрае после этой истории... и стихи начали получаться сами собой.
- Помню, как он подошёл и молча положил исписанные листки передо мной. Честно вам скажу... - Тобиас приложил руку к сердцу. - Я уже хорошо знал Салли, он не раз меня потрясал своими талантами и умом, но это...
- А прочесть можешь? - попросил Элиен.
- Пусть Салли читает. У него это лучше получается.
Омега откашлялся и начал декламировать свою поэму. Очень быстро к ним подтянулись дети, расселись кружком и жадно ловили каждое слово.
В седые мира времена
Была баллада сложена
О воине доблестном Дедале
И юном витязе Валгалле.
Подобно древним менестрелям
Споём грядущим поколеньям
Как две враждующих семьи
Своих детей не сберегли.
Дедал из клана Савари,
Валгалл из клана Догари -
Рождённым, чтобы вместе быть,
Пришлось друг друга погубить.
Два этих клана враждовали
На поле брани, в тронном зале.
О, рок! Владенья этих кланов
Соседствовали. Речка Дана
Их отделяла друг от друга.
И в зной, и в дождь и в злую вьюгу
На берегах её крутых
Алела кровь бойцов лихих.
И вот Владыка повелел,
Чтоб прекратить сей беспредел,
Чтоб сыновья обоих кланов
Сошлись в бою у речки Даны.
Увы, то было невозможно -
Малы наследники. Лишь можно
Бой перемирьем отдалить.
Скрипя зубами, стали жить
И ждать, когда настанет час,
И трубы возвестят приказ,
И два героя у реки
Скрестят в бою свои клинки.
Года текли, как воды Даны.
Детей растили оба клана...
Но боги, чтоб убить вражду,
Свели их раньше на беду.
Никто не знал, что Догари
Секрет ужасный берегли:
Надежда их - Валгалл бесстрашный -
Рождён был для высокой башни,
Чтоб долг иной исполнить в срок -
Родить дитя. О, злобный рок! -
В своём роду он стал последним.
И Догари, смирившись с этим,
Его растили как бойца.
Валгалл, послушавшись отца,
Осваивал науку боя,
Чтобы для клана стать героем.
Искусным воином стал Валгалл -
Владел мечом, ножи метал,
Не знала промаха стрела...
И мысль витязю легла,
Что можно жить своею волей,
А не нести покорно долю,
Как вечно требуют отцы
И наставляют их жрецы.
Что можно жить, как вольный ветер,
Познать всё то, что есть на свете.
Носить всегда свою кольчугу
И самому избрать супруга.
Весенним утром на охоту
Дедал собрался. Конный топот
Вновь разносился по округе,
Тихонько бряцала кольчуга,
Рубин в навершии меча
Сверкал от каждого луча.
Красив и статен наш герой!
С недавних пор он слыл грозой
Омежек-юношей прелестных,
Когда в своих объятьях тесных
Их уносил на сеновал.
Неукротимым был Дедал -
С седла мог их сгрести в охапку,
Неспешно соблазнить украдкой -
И ненасытностью своей
Не раз мог породить детей,
Но в этом был он осторожен,
Ведь долг велит на брачном ложе
Себе наследника зачать.
Ах, если б только мог он знать,
Что ждёт его в лесу знакомом!
Вот за оленем быстроногим
Дедал коня пустил галопом...
И заблудился ненароком.
Плутал он долго. Хитрый леший
Приказ богов исполнил спешно
И вывел воина в березняк.
Дедал усталый на чепрак
Прилечь уже хотел, как вдруг
Услышал пение и стук
Копыт коня другого. Кто же
Среди берёз скрываться может?
Дедал вскочил, пошёл на голос,
Что пел про золотистый колос,
Что даст чистейшую муку,
Ковёр цветочный на лугу,
Откуда пчёлы свой нектар
Несут до улья людям в дар...
Был голос лёгок, чист, прекрасен,
Как фейри из старинных басен.
Заворожённый им Дедал
В той роще скоро отыскал
Приток с чистейшею водой,
В котором юноша нагой
Купался сам и мыл коня...
Дедал, дыханье затая,
К траве припав, им любовался
И в сети страсти вмиг попался.
Валгалл из клана Догари
В тот день проснулся до зари.
Вчера отец ему сказал,
Что наконец ему избрал
Супруга. Эта злая весть!
Но ведь свою берёг он честь
Лишь для того, кого полюбит!..
Обычай всё ж его погубит,
Ведь клялся в браке целый клан!
Как быть? Как жить? И наш Валгалл
Сбежал из замка на коне,
Чтобы подумать в тишине.
Послушный сын, не мог он враз
Отцов нарушить сей приказ,
Но и себя отдать тому,
Кто мерзок сердцу и уму,
Он не хотел. И в роще той
Боролся пеньем он с тоской.
Вот песнь умолкла, и в тиши
Раздался шорох. Ни души
Здесь не должно быть! Кто посмел
Вдруг вторгнуться в его удел?
Он обернулся... и пропал -
На берегу стоял Дедал.
Отец не зря скрывал Валгалла.
Богам как будто было мало,
Ведь юный витязь был красив,
И сердцем чист и не спесив!
Темнее ночи волоса,
Лазури полные глаза
Умом и живостью горят -
Богаче слова говорят,
Был крепок гибкий тонкий стан...
Не только дивный голос дан
С рожденья нашему герою.
И поплатился головою
Беспутный ярый наш Дедал,
Едва его он увидал.
Валгалл застыл, глазам не веря.
Он ожидал увидеть зверя,
А перед ним, как дивный сон,
Предстал охотник. Кто же он?
Высок и прям, глаза как небо
В рассветный час... Скажите, где бы
Взять слов, чтоб описать героя
С льняною буйной головою?
Силён и горд, как бог прекрасен,
Крепка рука, взор чист и ясен.
Свершилось. Встретились они.
Казалось, пролетели дни,
Пока Дедал вновь речь обрёл.
Кого же он в лесу нашёл?
Кто это - дух иль человек?
Прекрасней не сыскать вовек...
К нему влечёт со страшной силой.
И что это за запах дивный?
Чуть слышный, но дурманит так...
Неужто это верный знак,
Что он нашёл свою судьбу?
Дедал стоит на берегу,
Не зная, как начать беседу...
И боги, празднуя победу,
Залили рощу солнцем вмиг.
Нет, ни один не устоит
Пред тем, что будоражит кровь,
И имя коему - Любовь!
Конец теперь вражде старинной!
Отныне вечно быть единым
И Савари и Догари!
Ведь всё меняют бунтари,
Презрев обычаи и страх!
Чтож, дети, в ваших всё руках!
Но в мире нет добра без худа.
Дух злобный испоганил чудо.
Когда-то кланы он стравил
И биться из последних сил
Их заставлял в жару и холод.
В Дедале пробудил он голод,
И юный воин возбуждённый
К воде метнулся, ослеплённый
Валгалла дивною красой...
Но и наш витязь не такой,
Чтоб сдаться просто так, без боя!
И с дерзким кличем на героя
Он налетел, сбивая с ног.
На иле соскользнул сапог,
И скрылся под водой Дедал.
Коня окликнул наш Валгалл,
На берег выбрался проворно,
Схватил свой плащ, прикрылся споро
И из-под вороха одежды
Достал свой меч - свою надежду.
Чтож, испытаем молодца!
Быть может, сможет от отца
Спасти его, забрав с собой,
Став долгожданною мечтой?
До нитки вымокший Дедал,
Едва меч острый увидал,
Оторопел на краткий миг.
Откуда меч? Он воин? Блик
Ударил по глазам, дразня.
"Что, очень хочется меня?
Так докажи, что ты достоин!
Бери свой меч!" И дерзкий воин,
Вновь клич издав, сверкнул глазами.
Сильнее разгорелось пламя
Желанья страстного в груди.
"Что, доказать? Ну, погоди!"
На берег выбежал Дедал,
За меч схватился, но Валгалл,
Секунды тоже не теряя,
За шагом шаг стремился к раю.
Пусть ростом мал, но быстр, чёток,
Знаток уловок и увёрток.
Сводя с ума и зажигая,
Беря измором, наступая,
Забыть заставил обо всём,
Что раньше было. А потом
Повержен был Дедал навзничь.
Вновь прогремел задорный клич.
"И ты себя считаешь воином?"
"Молчи, наглец! Нечестным бой был!"
Был зол Дедал. С травы поднявшись,
Он меч схватил и, отдышавшись,
Тряхнул главой. "Начнём сначала!"
"Тебе неужто было мало?!
Ну, что ж, изволь. Потом не злись."
"Ах, ты, паршивец! Берегись!"
Вновь вспыхнул бой, звенят мечи.
И солнца жаркие лучи
Лёд растопили отчужденья
В душе Валгалла. На мгновенье
Он загляделся на врага...
И пошатнулись берега,
И оба витязя в воде
Вновь оказались. Быть беде,
Не будь Дедал так утомлён.
Смеясь, Валгаллу руку он
Подал. "Вставай, а то утонешь.
Всё, хватит, ты меня загонишь!"
Наградой стал ответный смех.
Ничья в бою - отнюдь не грех!
Валгалл ликует - это он! -
И понимает, что влюблён.
"Одежду дай надеть свою...
На месте стой, а то убью!"
"Ты одевайся. Я коня
Пойду возьму. Дождись меня!"
"Тебе б обсохнуть..." "Не беда!
Ведь это только лишь вода...
Я скоро буду." И Дедал
Ушёл искать коня. Валгалл
Поверить до конца боится
В такое чудо. Разозлится
Отец, узнав, что он свершил...
Но для себя Валгалл решил -
Его супругом этот воин
Теперь лишь будет. Он достоин.
На брачном ложе и в бою
Докажет верность он свою!
Бок о бок на конях летя,
Произведя на свет дитя,
Навеки будут неразлучны
Они! И трели песни звучной
Вновь разнеслись среди берёз.
От счастья, гордости и слёз
Пел эту песнь наш Валгалл...
Вот возвращается Дедал.
"Что ж ты умолк? Пой, продолжай.
Мне мстилось, что попал я в рай,
Как ты запел... Что ж ты молчишь?"
И в воздухе повисла тишь.
Последний затянув шнурок,
Молчит Валгалл. Жестокий рок,
Ты вновь вмешался! Почему?
Зачем ты сердцу и уму
Задал суровую задачу?!
Валгалл стоит и чуть не плачет,
Узрев коня под чепраком
С соседским родовым гербом.
Все грёзы разлетелись вмиг.
Вновь вспомнился отец-старик,
Вещавший о семейном долге...
Пронзили сердце как иголки
Воспоминания о днях,
Когда Валгалл с огнём в очах
Махал мечом, готовясь к бою...
И он с поникшей головою
Взял в руки перевязь с мечом,
Укутал плечи вновь плащом,
Вскочил в седло и, не прощаясь,
Направился домой, отчаясь.
"Стой, ты куда? А как же я?"
Дедал взобрался на коня,
Чтобы догнать. Что? Почему?
Чем причинил он боль ему?
Дедал никак понять не может,
Что изменилось. Кто поможет
Прогнать из дивных глаз печаль?
И отчего глядит он вдаль
С такою дикою тоскою?
"Скажи мне, милый, что с тобою?
Чем вдруг тебя я огорчил?"
Валгалл молчит. "Ты не простил
Порыв мой самый первый страстный?
Но раньше не встречал прекрасней
Я в целом мире никого!
Тебя нашёл я и легко
Поддался чувству. Я клянусь,
Что больше так не ошибусь!"
Молчит Валгалл, в глаза не смотрит
И слышит в спину боли окрик:
"Да что с тобою?! Не молчи!
Ударь меня или кричи,
Но не молчи, молю!" Валгалл,
Скрипя зубами, промолчал.
Вот показались воды Даны,
Что разделяет оба клана.
Валгалл коня направил вброд,
Чтоб переправиться. И вот
В узду вцепляется рука.
"Не уходи, прошу, пока!
Со мной останься хоть на миг!"
В очах Дедала боль горит.
"Я должен ехать." "Но куда?"
"Домой." "Не уходи! Звезда
Счастливая свела нас здесь!
И вскоре разлетится весть
О скорой свадьбе..." "Не могу,
Я должен..." "Там на берегу
Твой дом? У подлых Догари?
Тогда до утренней зари