Провожая уходящего в сторону автобусной остановки андроида взглядом, я не заметила, что один из хулиганов до сих пор стоит позади.
-Лесли? – услышала я и обернулась. Высокий парень в серых штанах, белом джемпере и накинутой поверх ветровке смотрел на меня с какой-то детской радостью в голубых глазах.
Разглядев его лицо, я вся обмерла.
-Адам? – вот тебе и раз, этого только не хватало! Я ехала сюда начинать новую жизнь, а не ловить флешбеки из старой!
Тряхнув густыми чёрными волосами, Адам Филлипс развел руки в стороны, будто говоря: «Да, это я, твой бывший, собственной персоной!»
«Чёрт, чёрт, чёрт…» - пульсировало в голове, но я всё равно улыбнулась.
-Ого, - только и смогла сказать я.
-Не думал тебя тут увидеть, - он выглядел каким-то слишком счастливым, и это меня настораживало. – Ты правда работаешь в полиции?
-А ты правда избиваешь чужих андроидов? – я невольно хохотнула.
Адаму стало неловко, и он перестал смотреть мне в глаза.
-Вообще-то, я не собирался его бить…
-А-а, поняла… – я саркастически насупилась. – Ты просто решил поглядеть, как это делают другие.
-Да уж, нехорошо вышло, ты права, - признал Адам, и я немного удивилась. Раньше он никогда не признавал своей вины.
Мы немного постояли вот так, а потом парень спохватился и предложил пройтись вместе по городу.
-Вообще-то, я домой собиралась… – я указала на брошенные в сторонке чемодан и рюкзак. Адама этот вариант устраивал ещё больше.
-Так я на машине, могу подвести.
Я закусила губу. Заманчивое предложение, особенно с тем, сколько денег ушло бы на второе за день такси. Нехотя, но всё-таки я согласилась.
Чуть ли не подпрыгнув, Адам схватил мои вещи и позвал меня за собой. Вместе мы дошли до парковки, засунули мои сумки в автомобиль. Когда пора было и самой садится, я медлила, искала какой-то подвох.
И зачем я согласилась?..
-Садись, Лес, чего ты! – сказал мой бывший, и я повиновалась. Назвала ему адрес, и мы навигатор тут же проложил маршрут.
Новенькая машина неслась по городу бесшумно. Я словно сидела на иголках, и Адам это заметил, потому поспешил завязать разговор.
-Когда ты приехала? – спросил он, смотря на дорогу.
-Да только что, - я выдохнула и отчего-то вжалась в кресло.
-Соскучилась по родине?
-Можно и так сказать.
Адам замолчал ненадолго, думая, что ещё спросить.
-Значит, твоя мечта сбылась? – он улыбнулся. – Раз работаешь в полиции.
-Да, получается так… – я посмотрела в окно и тут же спросила: - А ты? Стал бизнесменом?
Адам засмеялся, и я посмотрела на него. Он нисколько не изменился, всё такой же, как и в старшей школе.
-Нет, нет… С этим вообще не задалось, - после небольшой паузы, он рассказал: - Я журналист.
-Ого, - я опять попыталась выжать из себя эмоцию, но получилось не очень правдоподобно. – И как?
-Пока не очень интересно, но я не жалуюсь. Живу в ожидании какой-нибудь сенсации, а там, того и гляди, повышение…
Я кивнула. Зачем он меня подвозит? По старой памяти?
-Кстати, забавная прическа. Тебе идёт.
«ДА ОСТАВЬТЕ В ПОКОЕ МОИ ВОЛОСЫ!» - взорвалась я у себя в голове но, на деле лишь сказала «спасибо».
Мы заехали в район, полный маленьких домиков. Подъехав к одному из них, Адам притормозил.
-Приехали, - он улыбнулся. – Ты тут живёшь?
-Вроде того, - опять односложное предложение, на большее я не была способна.
Адам хотел помочь мне с чемоданом, но я отказала.
-Спасибо, что подвёз… Рада была увидеть, - как можно более дружелюбно сказала я.
-Да не за что, я тоже рад был повидаться, - Филлипс опять улыбнулся, а после я взяла вещи и побрела к дому.
Когда я уже подходила к двери, Адам вдруг окликнул меня, выглянув из автомобиля:
-Лесли! – я обернулась. – Раз ты вернулась… Может, сходи куда-нибудь в ближайшее время?
Ого. А парень-то с козырей начал.
-Эм… Не знаю, - я пожала плечами. – Может быть…
-Отлично! У тебя номер не поменялся? – я удивлённо сдвинула брови и покачала головой. – Тогда я позвоню тебе на днях.
Он попрощался со мной и уехал. У него до сих пор был мой номер? Даже стыдно как-то стало… Я его из контактов удалила ещё тогда, когда мы расстались.
Выйдя из тупки, я вынула из кармана штанов ключи и стала искать в связке подходящий. Третий подошёл, и я вошла в своё новое жилище.
Комментарий к Решение погулять по городу детства
Прошу любить и жаловать ещё одного основного персонажа. Хотя… Любить не обязательно, для этого есть Коннор)
========== Решение продуктивно провести день ==========
-Матерь Божья… - выдавила я, когда немного отошла от увиденного.
Маленький домик, в котором жил Хэнк, снаружи был ещё ничего, а вот изнутри хозяин просто превратил его в свалку. Мой глаз задёргался, вырвался рваный выдох.
Мусор и грязь повсюду - вот, что я увидела. Тут и там лежали носки, в одном месте “аккуратно” сложены коробки от пиццы. В доме явно давно не проветривали.
И это я только вошла и бегло глазками по помещению пробежалась.
Мило.
Когда Хэнк успел превратиться в неряху? Раньше у него везде был идеальный порядок, а теперь…
Оглушительный лай заставил меня отпрянуть назад, и я больно ударилась боком об угол компьютерного стола.
-Сумо! - радостно воскликнула я, хотя от боли скривилась. - Сумо, это я!
Пёс меня узнал. Кажется, с нашей последней встречи он стал ещё выше и толще как и его хозяин. Убедившись, что сенбернар не собирается оттяпать мне руку, я подошла ближе и погладила его.
Я всегда любила Сумо. Раньше он часто приходил в мою комнату, уставший от Коула и его игр. Втайне от всей семьи я разрешала этому большому зверю валяться в моей постели, чем он часто пользовался.
Больше всего я боялась, что он забыл меня. Теперь, глядя на его довольную морду, на высунутый язык, которым пёс норовил меня лизнуть, я понимала, что некоторые вещи в мире неизменны.
-Как ты тут живёшь? - спросила я Сумо, осматривая дом. На полу рассыпанный корм, миска перевёрнута. Поставив её как надо, я опустилась на стул.
Что теперь? Убраться тут, что ли? Хотя, это же не мой срач, почему я должна?
С другой стороны, мне тут жить. Я всегда старалась поддерживать хоть какой-то порядок, хотя дома у меня постоянно был завален стол.
Решив, что завтра у меня будет целый день на уборку, я собралась осмотреть дом.
Собралась, да вот только посмотрела на стол и опешила.
Фотография Коула стояла рядом с начатой бутылкой виски.
Неужели он до сих пор не оправился? Поэтому он пил? Поэтому так запустил всё вокруг? Столько вопросов крутилось в голове, и я в ужасе осознавала, что ответ на них “да”.
Хэнка сразу стало как-то жалко… А я ведь только сейчас осознала, что ему пришлось тяжелее, чем всем нам. Коул был в машине, за рулём которой был Хэнк. Мой брат погиб, а потом ещё мама со своими истериками…
А потом он остался один в пустом доме, где всё напоминает о резко оборвавшейся счастливой жизни.
Быстрым движением я положила фотографию на стол, чтобы не видеть до боли родную улыбку.
Думая о потерянной семье, я вспомнила, что обещала позвонить маме и Джейн.
-Да? - знакомый голос уже был взволнованным.
-Привет, мам, я…
-Где ты? - она не дала мне договорить, и я вздохнула.
-Не беспокойся, со мной всё хорошо, - начала было я, но меня опять перебили.
-Джейн сказала, что ты уехала. Где ты сейчас, Лесли?
Я зажмурилась.
-Мам, я не скажу тебе.
Её это порядком удивило и даже разозлило.
-Что значит “не скажу”?
Я старалась говорить сдержанно, а для релаксации гладила Сумо.
-Я же тебя знаю, ты сразу приедешь за мной.
Мама молчала, но я слышала, как она неровно дышит.
-Прости, - добавила я. - Не нужно было так, я понимаю, но… Я не могу всю жизнь быть под твоей опекой.
Я морально готовилась к трудному разговору с мамой, но её ответ поверг меня в шок:
-Я… Я понимаю.
Я приоткрыла рот и перестала чесать собаке за ушком, из-за чего тот фыркнул.
-Правда? - спросила я с долей сарказма, и маме это не очень понравилось.
-Конечно, понимаю. Что за тон, Лесли?
-Прости… - заулыбалась, как безумная, и закусила губу.
-Знаешь, ты только не забывай звонить мне. И трубку бери, поняла?
Я пообещала. Мне показалось, что мама плачет и, возможно, так оно и было.
Мы ещё какое-то время говорили, она рассказала о том, как прошёл её день. Сама я только слушала, потому что не хотела просвещать маму. Минут через двадцать мы попрощались, и я повалилась на диван.
Теперь Джейн. Тут было всё куда проще. Я рассказала подруге обо всём, что случилось, о Хэнке и Адаме. Последний заинтересовал её больше всего, но я сказала лишь, что это как раз тот, с кем я встречалась в школе.
Они с Диланом помирились, и тот даже просил передать мне “привет”. то, скорее всего, он сделал только ради приличия, но мне всё равно было приятно.
Всё потихоньку налаживалось. Это точно моя жизнь?
Хэнка всё не было. Я хотела дождаться его, а потому позволила себе включить телевизор. Завалившись на диван и укрывшись привезённым из дома пледом, я пялилась в изогнутый экран. Спать хотелось очень сильно, но я держалась.
Глянула на часы - пол первого.
“Да где он шатается в такое время?” - подумала я. Спортивный канал мне был совершенно неинтересен, но на других в такое время шли фильмы и передачи, которые вообще смотреть не хотелось, так что выбора не было.
Или был.
Проснулась от негромкой брани. Я не помнила, когда успела отключиться, но спала явно мало.
Андерсон буквально ввалился в дом, споткнувшись о мой чемодан. Я приподнялась на локтях и посмотрела на отчима.
-А… - он заметил на меня и сморщил нос, будто с отвращением. - Ты же тут, как я мог забыть!
Опять фирменный сарказм.
Хэнк снял куртку и швырнул её на стул. Зайдя на кухню, налил себе немного виски и залпом осушил стакан.
-Всё в порядке? - спросила я, наблюдая за отчимом.
Он расправил плечи и с наигранной радостью ответил:
-Конечно, всё просто замечательно.
-Точно? - переспросила я, и лейтенант вскинул руки к небу.
-Давай хоть ты не будешь меня колупать, мне этого пластикового придурка хватило.
Я непонимающе сдвинула брови, но Хэнк больше ничего не рассказывал. Уселась поудобнее и продолжила наблюдать за странным поведением мужчины. Он, в свою очередь, сходил куда-то, вернулся с комплектом постельного белья и попросил, чтобы я сама всё сделала, ибо он “очень устал”.
От него опять несло выпивкой. Я хотела спросить, чем же таким он был занят, что теперь очень устал, но не стала. Пробубнив что-то невнятное, он махнул мне рукой и ушёл в свою спальню, захлопнув дверь.
“Мило” - подумала я. С другой стороны, я же хотела самостоятельности, так вот, пожалуйста!
Отодвинув журнальный столик, я принялась раскладывать диван. Как сейчас не хватало Грея, который бы сделал всё за меня… Но он остался у своих хозяев, а у Хэнка не было и никогда не будет андроида, это я знала точно. После всего, что случилось, их с мамой роднила только ненависть к машинам.
В мыслях о матери и Хэнке, я закончила готовить себе спальное место. Сумо лег рядом с диваном и засопел, а уже через пять минут я сделала в точности то же самое.
***
На кухне что-то упало, и это разбудило меня. Подорвавшись, я увидела Хэнка, уже одетого. Он неаккуратно положил в раковину грязную кружку. Легла обратно и притворилась спящей, чтобы в тишине дождаться ухода мужчины.
-Очень правдоподобно, - услышала я спустя пару минут. Приоткрыв левый глаз, я увидела Хэнка, стоящего рядом с диваном.
Сначала я хотела промолчать, но потом всё-таки пожелала ему доброго утра.
-Угу, - он вернулся на кухню. - Я уезжаю, нужно на допрос. Раз ты тут, погуляй с Сумо, буду очень признателен. А, и я забрал свои ключи. У меня в комоде должны быть запасные, возьми.
Спустя минуту он ушёл, оставив меня одну.
Я села, спустив ноги на пол. Сразу стало как-то зябко, и я поёжилась.
Итак, сегодня меня ожидало увлекательнейшее времяпровождение. Нужно было позавтракать, прибраться в доме и погулять с собакой. И придумать, что бы такого съесть, ведь от голода и умереть можно.
На кухне стояла нетронутая кружка с чаем. Глянув в раковину, я вдруг осознала, что Хэнк заварил его для меня.
“Да ну, он помнит, что я люблю пить чай по утрам?” - я улыбнулась, протягивая руку, чтобы взять напиток, а потом пошла делать себе бутерброд.
Собирая разбросанный мусор и вещи я вновь вспоминала Грея. Его помощь была бы очень кстати, потому что убираться в этом доме вообще не хотелось. Вообще, нормально я его так и не убрала: разложила грязную одежду я кинула в стирку, более-менее чистую - в комнату Хэнка (там я вообще ничего не делала, это ведь его спальня, пусть сам разбирается), вынесла мусор. Пыль решила не протирать, а пылесос просто не искала не нашла.
Гулять с собакой было приятнее всего. Сумо шёл медленно и вразвалочку, никуда не бежал. Мы спокойно брели по улице, наслаждаясь небывалым спокойствием.
Завтра мне на работу… Как-то не укладывалось в голове. В детстве я даже немного хотела работать вместе с Хэнком, но сейчас это было что-то неизведанное и пугающее. Я знала, что он хороший человек, но увидев его вчера… Он изменился до неузнаваемости.
Придя домой, я начала разбирать свои вещи. Мятые и теперь действительно похожие на тряпки, они были аккуратно разложены на диване, а потом подверглись долгому обнюхиванию со стороны Сумо.
Включила музыкальный канал. Сплошные андроиды и их “идеальные” песни. Нет, среди них были и те, что мне нравились, но я всё равно предпочитала классику.
Я не была асом в готовке, но, найдя макароны (больше ничего толкового и с приемлемым сроком годности я у отчима не нашла), принялась за работу. Пока вода закипала, натёрла побольше сыра. Пёс внимательно наблюдал за мной. Увидев его жалобное выражение, бросила ему оставшийся кусочек продукта.
Когда еда была готова, а посуду в раковине я, с горем пополам, помыла, в двери заскрипели ключи.
“Надо же, будто на запах пришёл” - я ухмыльнулась и взяла ещё одну тарелку.
Когда Хэнк входил в дом, он поспешил захлопнуть дверь, послав кого-то. В окне я увидела чей-то силуэт. Мужчина заперся изнутри, а потом с облегчением выдохнул.
-Кто это был? - решила всё-таки поинтересоваться я.
Лицо Андерсона опять искривилось, будто в этот раз он на самом деле забыл, что я тут.
-Да так, никто, - ответил он и сел на диван. - Один мелкий приставучий… - он так и не озвучил, кто.
-Хочешь есть? - спросила я, но Хэнк отрицательно помотал головой. Всё-таки пришлось убрать тарелку.
Я уже ела, когда мамин бывший вошёл в кухню и полез зачем-то на полку. Вдруг он уставился на меня, указывая пальцем на пол рядом с собой:
-Тут стоял пакет с кормом для Сумо… Куда ты его дела?
Проглотив макароны, я кивнула в сторону угла. Корм стоял между стеной и тумбой.
В эту минуту Хэнк, наконец-таки, заметил, что его дом немного изменился.
-Что ты сделала? - спросил мужчина с таким видом, будто ему подсунули что-то отвратительное и даже мерзкое.
-Я прибралась, - пояснила я, исподлобья взирая на отчима.
Ага… - он нахмурился. - Что-то не помню за тобой такой привычки.
Я пожала плечами:
-Знаешь, почти три года прошло.
Он вмиг помрачнел. Опустив глаза, Хэнк наклонил голову вбок и кинув мне короткое “спасибо” ушёл в спальню.
Ложилась спать с осознанием, что завтра начинается моя новая жизнь. Больше не будет коллег, с которыми я так и не успела подружиться, зато будет выпивающий отчим. Не будет матери и её опеки, будет самостоятельность.