Я не была в этом парке, что удивительно, ведь он находился совсем рядом с домом Хэнка. Если говорить о самом отчиме, то он очень быстро понял, что я куда-то собираюсь, так что старательно выгонял из дома как можно раньше, ссылаясь на то, что он хочет побыть в одиночестве.
Адам увлеченно рассказывал мне о своей работе, что я благополучно игнорировала. Меня совершенно не интересовали дела журналистов, мне хватало проблем у себя. Вскоре парень заметил, что я заскучала.
-А что у вас в полиции?
-Знаешь, мне нельзя это рассказывать, — ответила, кинув мимолётные взгляд на его тёмную шевелюру. — К тому же, ты журналист.
-Всё так секретно? — он хитро улыбнулся. — А если после твоего рассказа я напишу статью, и меня повысят? Не хочешь помочь старому другу?
-Не хочу, — ответила я, и ни одна мышца моего лица не дрогнула. — У нас приказ, и я не собираюсь его нарушать.
Адам ещё пытался узнать что-то, но быстро понял, что это бесполезно.
-Не расстраивайся, — сказала я ему, видя, как разочарованно он опустил голову. — Ты ещё найдёшь какого-нибудь наивного полицейского, и получишь повышение.
-Было бы неплохо, — Адам вновь улыбнулся и зачем-то взял меня за руку. — Но я всё-таки рассчитываю заполучить твоё доверие.
Остолбенев ненадолго от его прикосновения и улыбки, я не заметила, как уже шла рядом с ним, держась за руки.
-Хорошо тут, неправда ли? — спросил меня Адам, и я согласилась. Тут было очень красиво. Опавшая листва шуршала под дуновением ветра, а дождь, продолжавшийся последние дни, наконец-то закончился. Закатное солнце медленно плыло к горизонту, его теплые лучи освещали парк, полный людей, детей и андроидов.
-Да, очень. Теперь буду приходить сюда после работы, — я мечтательно вздохнула.
-Странно, что ты никогда здесь не была.
-Я переехала меньше недели назад, — напомнила я, хихикнув.
Мы присели на лавочку. Тут, в тени большого дерева, я заулыбалась. Тут было так хорошо и спокойно — вот чего не хватало мне со своей работой — уединения.
Адам сжал мою руку, и я заморгала, повернув голову к нему.
-Знаешь, Лес, — Адам говорил как-то тихо, будто настраиваясь на нужный лад. — Я скучал по тебе.
Я посмотрела на парня, который сейчас выглядел даже немного смущенным. Нет, я не верила ему, хотя очень хотела.
-Не замечала, — грустно ответила я, высвобождая свои пальцы из его руки. Если бы он скучал, я думаю, он бы нашёл какой-то способ связаться со мной. У него ведь даже всё это время хранился мой номер.
-Ты ещё злишься на меня?
-Нет, что ты, — я встала со скамейки и теперь шла впереди, не оборачиваясь. — Просто не верю.
У Адама было странное выражение, я не знала, как его растолковать. Он улыбался, но с какой-то немой печалью. Мне было больно это осознавать, но я действительно не верила, что он может захотеть быть со мной вновь. Он любил пробовать что-то новое, всегда шёл вперед, на что мне, с моей-то нерешительностью, часто нужно было очень много времени. Адам был молодым парнем, он всегда нравился девушкам, а я… Для меня он никак не был идеалом мужчины, не был тем, кто пошёл бы за мной до самого конца, кто готов был отдать за меня жизнь. И мы оба знали это.
Возможно, с такими критериями я никогда не найду себе парня, но хотелось верить.
-И всё же, — он догнал меня и опять взял за руку, на этот раз крепче, — я хочу попробовать.
Он наклонился ко мне, и я, осознав, что сейчас произойдёт, отпрянула назад. Не знаю, хотела ли я прильнуть к его губам, как делала это раньше. Может, если бы он попытался сделать это раньше, я бы ни минуты не сопротивлялась, но сейчас…
-Не нужно этого, — попросила я, пытаясь унять сердцебиение.
Парень с досадой глядел на меня. Он не выглядел удивлённым, видимо, моё поведение было ожидаемо. Хотя, я уверена, что другие девушки не отвергли бы такого как он.
Но я не «другие девушки».
-Прости, — я быстро пошла прочь, надеясь, что он оставит меня одну. Надежды не оправдались.
-Я тебя проведу. В конце концов, тут недалеко.
Я была уверена: он прекрасно понимал — я хочу побыть одна. Он просто строил из себя невесть что, будто бы пока мы идём до дома Хэнка что-то изменится.
Мы шли по парку, я старалась идти быстрее, чтобы как можно скорей избавить себя от общества Адама. Мне было до жути неловко, я шла вся красная и готова была стать у дерева и начать биться об него головой, но присутствие парня не позволяло. Он как будто специально шёл рядом, чтобы наблюдать за моими эмоциями и тем, как я с ними справляюсь. А справлялась я из рук вон плохо, как и всегда.
Почему я? Что такого он во мне увидел тогда на площади, что загорелся идеей вернуть меня? Ему понравилось, что я вступилась за андроида, которого он с другими людьми пытался сломать? Или, может быть, его так воодушевило мое красноречивое молчание в машине в тот же день?
-Адам, — решила спросить я, — зачем тебе это?
Он молча смотрел на меня и шёл вперед.
-Может, раньше я бы и подумала, что ты хочешь меня вернуть, потому что любишь, но сейчас… Серьёзно, что тебя во мне так зацепило?
-Не знаю, — он улыбнулся. — Ты веселая девушка, мы очень дружили в детстве… И да, я любил тебя.
-Ага, — я поджала губы. — А сейчас, значит, уже нет?
Я хотела сказать это суровым голосом, как бы с укором, но голос предательски дрогнул, и Адам понял, что мне, на самом деле, очень хочется, чтобы он переубедил меня, чтобы показал, что он все эти, можно считать, три года ждал только меня, что любил и очень сожалел о нашей ссоре.
-И сейчас тоже.
Солнце зашло за горизонт, когда мы вышли на знакомую улицу, полную маленьких домиков. Я очень ждала этой минуты, мне до ужаса хотелось уйти, чтобы скрыться от глаз Адама. Слишком много случилось за этот коротенький промежуток времени, и мне нужно было всё переварить.
Остановившись у дома на тротуаре, я жестом показала парню, что дальше пойду сама.
-Спасибо, что пришла, — сказал он мне.
Я посмотрела на его руку. Как бы я не сопротивлялась, я бы очень хотела очутиться в его объятьях, снова почувствовать себя кому-то нужной. Адам когда-то был частью моей жизни, и я бы очень хотела вернуть то время.
Проследив, куда направлен мой взгляд, парень поднял руки и обхватил меня за плечи.
-Я не знаю, поверишь ли ты мне когда-нибудь, — он вздохнул, смотря мне в глаза, — но я правда хочу быть с тобой. И хотел. И потому я сначала не поверил, когда встретил тебя на площади.
Он явно пытался убедить меня, и мне это нравилось. Медленно, но я поддавалась, уже не улавливала сути его слов, просто смотрела в его голубые глаза и не верила, что это происходит со мной.
Когда он замолчал и вновь попытался меня поцеловать, я была не против. Он наклонился ко мне, мы закрыли глаза…
И за домом разбилось стекло.
-Ты это слышал? — спросила я, сразу забыв об испорченном моменте.
-Да, — Адам кивнул. Мы говорили в пол голоса. — Кажется, кто-то залез к вам в дом.
Крадучись мы подошли к окнам. Они были закрыты, но сквозь жалюзи я смогла различить на кухне чей-то силуэт. Раздался громкий лай Сумо, но совсем недолгий, и я испугалась.
-Почему он замолчал?! — шёпотом спросила я, но Адам не знал ответа.
-Вызываем полицию? — предложил Адам, но потом вспомнил, что я и мой отчим, находящийся внутри, как раз были представителями власти.
-У Хэнка есть пушка, — вспомнила я. — Всё будет нормально.
Пошарив по карманам, я достала ключи. Адам начал возмущаться и включил рыцаря, мол, он меня туда одну не пустит. Да я и не настаивала, мне самой было страшно туда заходить.
Как можно тише я вставила ключ в замок и повернула. Бесшумно не получилось, и я поняла, что незваный гость не мог этого не заметить. Быстро распахнув дверь, я влетела в дом вместе с Адамом, ожидая огреть нарушителя сначала своим рюкзаком, а потом чем-нибудь тяжёлым (зависит от того, что под руку попадётся).
Только войдя, я узнала в этом «нарушителе» Коннора. Сначала испугалась, потому что у него под ногами лежал Хэнк, больше похожий на бесчувственное тело, но разглядев в его руке пустую бутылку, поняла, что андроид не причем.
А вот Адам узнать Коннора никак не мог, потому схватил со стола стеклянную вазу и кинулся на андроида.
-Адам, НЕТ! — вскрикнула я и попыталась остановить парня. — Всё в порядке, это… — я раздражённо вздохнула, глядя на стоящего в кухне RK800. — Это Коннор.
Злое и немного напуганное выражение сменилось ошеломлением с примесью презрения.
-Кто? — он решил, что ослышался.
-Это Коннор, — повторила я потирая лоб.
-Ты… Ты не говорила, что он андроид!
Обсуждаемый нами стоял и взирал то на одного, то на другого, ожидая, когда ему дадут слово.
-Да, он не человек, и что с того? — спросила я, подходя к Хэнку и присаживаясь рядом. Стекло в кухне было разбито, и я обратилась уже к Коннору: — Что случилось?
-Я позвонил в дверь, но никто не ответил. Увидев лейтенанта без сознания, я решил, что на него напали, — пояснил андроид. — Но не волнуйтесь, Киберлайф возместит ущерб.
Адам ходил по комнате, всё это плохо укладывалось в его голове. Он не любил андроидов, потому я не поднимала тему Коннора. Теперь всё пошло прахом, как и все мои старания хранить всё втайне.
-Слушай, Адам, — я отошла от «тела» и вернулась в гостиную. — Ты, наверное, иди домой… Мы тут как-нибудь сами. И прости за это…
Парень недовольно фыркнул, не отрывая глаз от Коннора.
-Ты уверена? Может, мне лучше остаться?
Я глянула на Хэнка и покачала головой:
-Нет, в этом нет необходимости. Спасибо.
Ещё раз фыркнув, Адам попрощался со мной и вышел из дома. Мне показалось, что он прошептал какое-то оскорбление в сторону андроида, но это не играло абсолютно никакой роли.
Дождавшись, когда он уйдёт, я накинулась на Коннора:
-Почему ты мне не позвонил?!
-Простите, Лесли, но я собирался.
Вернувшись к отчиму, я присела рядом и скривилась. Сейчас Хэнк выглядел ещё хуже, чем обычно, рядом лежала пустая бутылка виски (откуда они вообще у него берутся в таком количестве?) и револьвер. Я опять задалась вопросом, точно ли я приехала к нужному человеку. Может, кто-то ошибся, и это просто большое такое совпадение? Возможно же, что это просто какой-то другой Хэнк Андерсон, и что у него такая же история жизни, как и у моего Хэнка? Просто совпадение…
-Что б тебя… — пропыхтела я, понимая, что кроме пьянства, есть ещё одна проблема. Я подняла револьвер и проверила его: одна пуля, сомнения оправдались.
Я вновь посмотрела на Коннора.
Тот поспешил рассказать о каком-то деле, но мне было совершенно плевать, кто кого придушил и где. Хэнк был похож на труп, и с этим нужно было что-то делать, причем быстро.
Коннор присел рядом со мной и легонько ударил лейтенанта по лицу.
-Лейтенант? — обратился он, но в ответ послышалось лишь бормотание и мычание. Тогда андроид ударил сильнее, за что получил легкий подзатыльник от меня. Правда, Коннор не чувствовал боли, потому он только с непониманием обратил на меня свой взгляд.
Невнятно послав нас, Хэнк собирался опять отключиться, но Коннор быстрым движением поднял его.
-Я приведу вас в трезвое состояние. Заранее благодарю за сотрудничество, — сказал он, игнорируя поток ругательств, посыпавшийся изо рта в дрова пьяного полицейского. Открыв перед андроидом и его ношей дверь в ванную, я наблюдала за тем, как Коннор толкает мужчину в ванну и включает холодную воду.
От оглушительного крика я поспешила закрыть уши.
Когда Коннор выключил воду, Хэнк первым делом осмотрел присутствующих.
-Ну, ты понятно… — сказал он, глядя на меня, стоящую в дверном проёме. — А ты откуда тут взялся?!
-Сорок три минуты назад сообщили об убийстве, — ответил невозмутимый андроид. — Я не нашёл вас по барам и решил поискать дома.
-Зачем ты его впустила?! — рыкнул на меня отчим, но я лишь пожала плечами.
-Вообще-то, он пришёл до меня. И он разбил окно, — последнее я сказала чисто по приколу, чтобы посмотреть на реакцию полицейского.
-Что?! — Хэнк попытался встать, но пошатнулся и упал обратно. Коннор поспешил успокоить, сообщая уже Хэнку о том, что новое стекло нам оплатит Киберлайф, но он перебил: — Вы можете оставить меня в покое?
-К сожалению, не могу. Я запрограммирован расследовать дело, и для этого нужны вы.
Я ухмыльнулась. Коннор был таким наивным, если думал, что это убедит старого хрыча! Посыпавшиеся оскорбления тут же доказали это.
-Хватит, Хэнк, это его работа, — я решила всё-таки вступиться за андроида, и теперь обратилась к нему — Что за дело?
Когда Коннор рассказал, куда нужно ехать, мы с Хэнком переглянулись.
-Ну… Мне не мешало бы проветриться, — он сразу оживился, но я запротестовала.
-Вы меня, конечно, извините, но ты пьян, так что никуда не поедешь. И не надо на меня так смотреть, Коннор. Я знаю, что по протоколу ты подчиняешься Хэнку, но сегодня придётся потерпеть моё общество.
Андроид был немного ошарашен, он смолк и смотрел на меня, не зная, что ответить.
-А чего это ты командуешь? — с горем пополам, Хэнк поднялся на ноги и чуть не упал. Благо, Коннор успел поддержать. — Я что, зря терпел этот внеплановый душ? Нет уж. Там в шкафу чистая одежда.
-Я принесу, — сказал андроиды и быстро покинул комнату.
-Хэнк, в таком состоянии от тебя никакого толку, — я стояла, руки в боки, и надеялась, что выгляжу хоть немного угрожающе. Проблема была в том, что я не моя мать (её Хэнк, может быть, послушал бы), у меня в этом доме авторитета не было. Я пыталась переубедить отчима, но тот лишь замахал руками. По тому, как он побледнел, я поняла, что ему плохо, а потому вышла из комнаты. Коннор отнёс одежду и последовал моему примеру.
Я села на разложенный диван, на котором спала. Мне очень хотелось забить на всё и сейчас уснуть, но нельзя было. Размышляя о том, как может пройти этот вечер (вернее уже ночь), я не заметила, что Коннор зашёл в кухню и стал у стола. Приглядевшись, я поняла, что он что-то разглядывает. Я встала и подошла ближе.
Коннор внимательно рассматривал фото Коула.
-Не трогай это! — не знаю, почему я так разозлилась, но фотографию выхватила. — Это личное.
Андроид всё понял и потому к портрету больше не прикасался, хотя я поняла, что к этой теме он ещё вернётся. Слишком говорящее было его выражение.
-Ну, мы идём? — раздался голос Хэнка за спиной. Он был уже полностью одет.
-Да, идём, — я поправила плащ, который так и не успела снять, и демонстративно хватанула с комода ключи от машины. — Я за рулём.
Хэнк хотел что-то сказать, мол, «баба за рулём» — это плохо, но я препирательств терпеть не стала. Благо, водить я умела, и делала это неплохо, так что проблем быть не должно было.
Усевшись в машину, под оханье и аханье Хэнка, мы поехали в клуб «Рай».
Комментарий к Решение защититься любой ценой
Мммммм, диалоговая глава… Обожаю. Впрочем, как обычно.
========== Решение остаться в компании машины ==========
Резко затормозив, я получила несколько ругательств в свой адрес, но пропустила их мимо ушей. Коннор, который сидел рядом со мной на переднем сиденье, всю дорогу молчал, в то время как Хэнк возмущался и жаловался на жуткую головную боль.
-Не нужно было столько пить, — сказала я, на что Хэнк предпочел не отвечать.
Клуб «Рай» не выглядел как место преступления. Да, у входа стояла пара полицейских, но в остальном это был всё тот же клуб. Вывеска горела ярким неоновым цветом, как и весь клуб.
Я не любила подобные заведения и совершенно не хотела входить внутрь, но выбора не было. Это же моя работа, ведь так?
В комнате было два человека — детектив Гэвин Рид, который за вчерашний рабочий день успел меня возненавидеть, как и я его, собственно, а так же полицейский Крис, который выглядел более порядочным.
-О, лейтенант Андерсон со своей свитой, — он противно загоготал. — Ну и че вы припёрлись?
-Мы занимаемся всеми делами по андроидам, — пояснил Коннор, но Гэвина это нисколько не удивило. Его скорее насмешил тот факт, что Коннор опять открыл рот.