-Зря тратите время, — сказал он, указывая на тело мужчины, распластавшегося на кровати, и сломанного андроида, лежавшего у дальней стены, и заливаясь смехом.
-Ну, мы всё равно посмотрим, ведь так? — спросила я, обращаясь не только к Гэвину, но и к Хэнку.
-Ладно, пошли, — сказал детектив Крису, и добавил, проходя мимо моего отчима: — А то тут уже перегаром пахнет.
Проходя мимо Коннора, Рид бесцеремонно толкнул его. До меня дело не дошло, хотя я бы не удивилась, если бы узнала, что он хотел ляпнуть какую-нибудь гадость.
Когда двери за ушедшими закрылись, мы приступили к работе. Я подошла к телу убитого, пока Хэнк рассматривал что-то на столе, а Коннор изучал андроида.
-У него следы на шее, — сказала я, увидев сильные кровоподтёки. — Его задушили.
-Да, я видел, — отозвался Хэнк, и я увидела, что он крутит что-то в руках. — В правах написано… Майкл Грэм. Тут кредитки и наличные… Фото жены и двух дочек… — тон Хэнка сразу сменился, как и выражение моего лица. Неприязнь к этому человеку, решившему потратить деньги таким способом, переросло в настоящее отвращение. — Ох… Чур, не я им сообщаю.
Я отошла от тела, не желая больше смотреть в эти безжизненные раскрытые глаза. Решив посмотреть на андроида, я не ожидала вновь увидеть, как Коннор анализирует кровь, а потому отпрыгнула в сторону, скривившись.
-О, Коннор, мерзость какая! — отреагировав на моё поведение, Хэнк обернулся и тоже это увидел.
В этот раз андроид ничего не объяснял и не оправдывался, просто продолжил заниматься делом.
-Мы что-то упускаем, — сказал он через пару минут. — Должно быть ещё что-то.
Хэнк спросил, может ли Коннор посмотреть память андроида. RK800 задумался на мгновение, но всё же ответил, что попробует. Опустившись рядом с пластиковым телом, он прикоснулся к её запястью, так что я видела его руку без синтетической кожи — белоснежную и слабо отражающую свет.
-Чтобы получить доступ к памяти, её нужно реактивировать, — на вопрос, возможно ли это сделать, Коннор ответил весьма спорно: — Она сильно повреждена. Если и смогу, то только на минуту, а то и меньше.
Оставалось надеяться, что всё получится.
Вот от прикосновения Коннора кожа исчезла с живота андроида. Аккуратно открыв её, в прямом смысле этого слова, напарник соединил два каких-то провода, а после «Трейси», как он её называл, вскочила и отползла к стене. Она была по-человечески напугана, и я даже стала испытывать жалость. Да, жалость. К машине.
-Спокойно, — Коннор выставил руки перед собой, тем самым пытаясь немного успокоить её, — всё в порядке. Мы хотим узнать, что произошло.
Дальше Коннор пытался что-то узнать, задавал вопросы, пока мы с Хэнком стояли и просто наблюдали. Мы не делали резких движений, боясь, что это может ещё сильнее напугать девиантку. Она дрожащим голосом рассказала, как этот подонок человек избивал её до самого отключения. На вопрос, кто его убил, она ответила, что не виновата. Была ещё одна машина.
Потом девиантка отключилась. Подойдя, я заглянула в её глаза. В них застыл ужас, она была так похожа на человека сейчас… Действительно ли она была так испугана?..
***
Идея Коннора была немного безумной, но поистине гениальной. Таковой она была хотя бы потому, что лицо Хэнка, когда он снимал «Трейси», было незабываемым. Кажется, мы с тот вечер обошли почти всех андроидов в клубе, и к каждому Коннор прикоснулся. Но при этом всё происходило очень быстро, и уже через несколько минут мы стояли перед входом на склад.
-Стойте, — Хэнк обошел нас с Коннором с стал впереди. — Тут я уже сам.
Достав из-за пазухи пистолет, он вошёл внутрь.
Я не помню, в какой момент появилась ещё одна девиантка. Они мелькали перед глазами, и я всё ждала, когда же на меня кто-то бросится. Не зная, кому помогать, я просто стояла в сторонке и глядела на драку. Когда же коротковолосая девиантка вынула откуда-то отвёртку и попыталась загнать её нашему андроиду в голову, я вмешалась. Отвёртка вонзилась рядом с сердцем, хоть я и попыталась оттянуть нападавшую.
Девиантка с силой врезалась спиной в стену, и я с криком повалилась на пол. Через несколько секунд коротковолосая нанесла очередной удар Коннору, и они вместе вывалились со склада на огороженную территорию.
Отбросив от себя Хэнка, синеволосая подбежала к девиантке, и они, взявшись за руки, помчались к забору.
-Они уходят! — заорал лейтенант, и Коннор поднялся с земли. Задержание продолжилось, но теперь два андроида всеми силами пытались повредить Коннора.
Сама не знаю, почему я замерла, когда RK800 поднял пистолет, собираясь застрелить одну из них. Я поняла, что он сейчас это сделает, ведь так велит ему программа, и так…
Он не выстрелил. Опустил пистолет, после чего получил каблуком в лицо.
Синеволосая Трейси встала перед ним, она больше не пыталась ничего сделать. Диод горел желтым, а она просто говорила, и каждое её слово звучало так искренно…
-Когда этот человек сломал ту Трейси, я поняла: мой черед… Мне было так страшно… Я умоляла его перестать, но он не слушал, — она сделала паузу, я видела, как капли дождя стекают по её коже. — Тогда я изо всех сил сжала ему горло и так держала, пока он не застыл…
Я вышла стала за спиной Хэнка, будто надеясь, что он защитит меня, даже при том, что сейчас всё было тихо.
-Я не хотела убивать его, — произнесла синеволосая, пока другая девиантка медленно подходила сзади. — Я просто сама хотела жить.
Когда она сказала, что хотела вернуться к любимой, моё лицо изумлённо вытянулось. Андроиды взялись за руки, а после перелезли через забор и скрылись.
Я посмотрела на Коннора: он сжимал в руке пистолет, которым должен был воспользоваться, но не сделал этого. Второй раз он пошёл против системы и поступил так, как сделал бы… Человек?..
-Может, так даже лучше… — произнёс Хэнк, обращаясь к Коннору, а потом развернулся и ушёл.
***
-Поверни тут, — приказал мужчина, и я подчинилась. Когда мы подъехали к детской площадке, расположенной у большой реки. Отсюда открывался великолепный вид, особенно сейчас, когда город горит тысячью огней.
Достав из-под сиденья бутылочку пива, Хэнк вышел из машины и направился к скамейке. Я не спешила идти следом, хотя и была против его пьянства, потому что знала: он должен побыть один.
-Что это за место? — спросил меня Коннор, наблюдая за лейтенантом. — Оно имеет какое-то значение?
-Да, — ответила я, вспоминая, что фото на моём телефоне было сделано именно на этой площадке.
Коннор сидел со мной ещё какое-то время, а когда я отвлеклась, чтобы сделать музыку потише, резко открыл дверь и пошёл к Хэнку.
-Нет, стой! — я выскочила следом, но было поздно.
Заметив приближение андроида, Хэнк вздохнул:
-Красиво тут, да? Я часто приходил сюда до того…
Я подкралась к андроиду, желая увести его подальше. Зная Хэнка и то, сколько он выпил, я не хотела, чтобы Коннор сейчас его трогал.
-А до чего? Вы сказали: «Приходил сюда до того…» — я притормозила, ожидая реакции мужчины на вопрос андроида. — До чего?
Толком полицейский не ответил.
-Коннор! — позвала я. — Пойдём.
Глянув на меня, андроид жестом показал, что ему нужно ещё что-то спросить. Я цокнула языком: почему он такой непослушный?
-Можно личный вопрос, лейтенант?
«Не нужно никаких личных вопросов, Коннор! Не сейчас!» — крикнула я, но только у себя в мыслях.
-Вы все любите личные вопросы задавать, или ты один такой… уникальный?
«Ещё какой…» — подумала я, решая, как поступить.
-Я видел фото ребёнка в кухне, на столе. Это ваш сын, да?
Моё сердце замерло. Вот какого лешего он это спросил? Других тем для разговора не нашлось?
-Да… — Хэнк отвернулся, и по тому, как он сжал бутылку, я поняла, что Коннора лучше поскорее увести, пока он не поднял её какой-нибудь тяжёлой для Андерсона темы. — Его звали Коул.
Коннор отошёл к перилам. Сложив руки на груди, он заговорил о расследовании, и я даже обрадовалась, что к предыдущей теме они не вернутся. И да, к ней они не вернулись. Взялись за новую.
-Вы чем-то обеспокоены, лейтенант. Это связано с тем, что случилось в клубе «Рай»?
Отчим смотрел куда-то сквозь Коннора, а о моём присутствии, возможно, даже и не знал. Он горько вздохнул, а потом сказал:
-Эти девчонки… просто хотели быть вместе. Они прямо были… влюблены…
-У вас мрачный вид. Неужели инцидент вас настолько затронул?
Я перевела взгляд на Хэнка. Сейчас от него можно было ожидать всего, но я никак не думала, что может произойти нечто подобное. Сделав глоток пива, он слез со скамейки и подошёл к андроиду.
-Ну, а сам-то ты, Коннор? Ты у нас, вроде, на вид человек, — он сделал паузу, а я, понимая, что сейчас что-то случится, вышла из тени дерева, и на волосы сразу начали ложиться снежинки, — а на самом-то деле что?
Андроид насторожился, но ответил достаточно нейтрально:
-Я могу быть всем, чем прикажите. Напарником, вашим собутыльником или просто машиной, которая выполняет задачу.
-Ты мог бы пристрелить девчонок, но не стал, — Хэнк сделал шаг навстречу и с силой толкнул андроида. — А почему не стал, Коннор? Что, совесть внезапно проснулась в программе?
Я стояла, как вкопанная, но в любой момент была готова что-то предпринять. Пока не ясно было, что именно, но я настраивалась.
-Нет! — выпалил андроид. — Я просто решил не стрелять, и всё.
Внезапно Хэнк достал пистолет и направил на Коннора. Я нервно сглотнула, а сердце забилось сильнее. Он был нетрезв, и я не знала, на что он сейчас способен.
-Но ты же боишься смерти, Коннор?
-Хватит, Хэнк! — приказным тоном сказала я. — Это не смешно.
-А никто и не смеётся, — ответил он, всё так же прожигая андроида глазами.
Я посмотрела на Коннора. От его ответа зависело очень многое, а я даже не представляла, понимает он это, или же считает шуткой.
-Мне нельзя убить, лейтенант. Я не живой, — последние слова зазвучали, будто с сожалением.
-Что будет, если я спущу курок? М? Ничего? Пустота? Рай для роботов?
-Хватит! — взмолилась я и сделала шаг вперед, готовая стать между ними. — Прекрати!
И в этот момент Коннор сказал немного взволнованно:
-Ничего… Будет пустота.
Мои губы задрожали. Когда я уже было потянула руки, чтобы оттолкнуть отчима, он опустил пистолет. Взяв со скамейки бутылку, он направился к машине.
-Куда вы идёте? — спросил Коннор.
-Пить дальше! — Хэнк быстрым шагомм оказался на месте и сел в машину. Я кричала и звала его, просила не делать этого, но он не слушал.
-Ты пьян, тебе нельзя за руль! — он завёл мотор. — Хэнк, остановись!
Газанув, лейтенант скрылся на своём автомобиле, оставив нас с Коннором одних.
-Вот чёрт! — я топнула ногой и взвыла. Что теперь делать? Повсюду глубокая ночь, улицы пустуют, дом далеко, а я ещё и с андроидом. — Зачем? Неужели не понял, что лучше его не трогать?
Коннор молчал.
-А если с ним что-то случится? А? Что тогда?
После недолгого молчания, он прошептал:
-Это моя вина, я понимаю.
-О-о, я очень рада, что ты понимаешь!
Я села на скамейку, на которой совсем недавно сидел Хэнк. Мой рюкзак остался в машине, так что с собой не было ни денег, ни телефона. Закрыв лицо рукой, я выдохнула. Автобусы в такое время уже не ходят, а пешком я не дойду.
-Я могу вызвать такси, — предложил андроид, но мне было как-то без разницы.
-Делай, что хочешь.
Его диод моргнул, и Коннор сообщил:
-У меня хватит денег только на дорогу до департамента.
-Чудно, — я всплеснула руками. — И что будем делать?
-Вы можете заночевать в департаменте, — предложил Коннор, и я засмеялась.
-Волшебно… А там в такое время вообще есть кто-нибудь? Просто, раз такое дело, — я хохотнула, — я хочу спать в департаменте, а не под ним.
-Там всегда остаются андроиды, на случай чрезвычайных ситуаций.
Я посмотрела Коннору в глаза, ища подвох:
-И мы можем вот так просто туда прийти и остаться?
Андроид кивнул, сказав так же, что мне нужно будет показать удостоверение. За неимением выбора, я согласилась.
***
-Лесли? У вас всё в порядке? — Коннор вошёл в кафетерий, где я сидела. Спасть тут я не могла, для этого я планировала найти место поудобнее, но пончики, которые тут стояли, так манили, что я не удержалась.
-Да, всё… Всё в норме, — сказала я, поёжившись. Тут было прохладно, так что я до сих пор не сняла плаща. — Я немного замёрзла.
Андроид смотрел на меня с непониманием. Он, наверное, вообще с трудом понимал, что это значит.
-Коннор, — я позвала его и пригласила сесть рядом, раз мы уже застряли тут вдвоём. Он сел на соседний высокий стул. — Давно хотела тебя спросить…
-Да? — он сидел ровно, и я даже начала завидовать его осанке.
-Вы хоть что-нибудь чувствуете?
Андроид задумался. Его глаза забегали, потом остановились в нижнем левом углу, и лишь после он ответил:
-Я не знаю, что в вашем понимании «чувствовать». Боюсь, то, что вы имели в виду, мы не испытываем.
Я дёрнула бровями, а потом откусила ещё кусочек от доната.
-Как вы живёте, не понимаю… — пропыхтела я, забыв, что говорить с набитым ртом неприлично. — И не надо сейчас говорить о том, что вы вообще не живёте. Я это и без тебя знаю.
Коннор наблюдал за мной с неким любопытством, и я ждала, что же он спросит. Впрочем, это было ожидаемо:
-Лесли, вы можете рассказать мне, почему ваш отчим так повёл себя?
Улыбнувшись, я покачала головой:
-Нет. Ты должен сам понять это. Думаю, что информации в твоих архивах, — я очертила в воздухе его голову, — хватит для того, чтобы в этом разобраться. Ну, или поговори с Хэнком. Только найди для этого подходящее время, чтобы он опять не приставил пушку к твоей голове.
Андроид согласился.
-А, и ещё, — он поднял голову и посмотрел на меня, не моргая. — Хватит со мной на «вы». Я чувствую себя старой бабкой.
Уголки губ Коннора дёрнулись, а диод моргнул желтым.
-Хорошо, Лесли.
Доев пончик, я вернулась в главный зал и села за свой стол. Меня уже сильно рубило, так что я откинулась на кресло и закрыла глаза. Сжавшись, я засунула руки подмышки, пытаясь их согреть. Коннор сидел за соседним столом и я знала, что он наблюдает за мной. Я старалась не обращать на это внимания. Попросив его позвонит Хэнку завтра утром, я попыталась уснуть.
Когда я уже почти задремала, и меня аккуратно укрыли пиджаком с серийным номером #313 248 317-51, я не смогла сдержать лёгкой улыбки.
Комментарий к Решение остаться в компании машины
Ну… Да. Коннор укрыл её пиджаком.
========== Решение начать заново ==========
Я сделала шаг, и под ногами захрустело разбитое стекло. Видимо, именно через это окно сбежал девиант, которого мы искали. Недолго думая, я подозвала к себе Коннора, во всю облизывающего предмет, которым чуть не убили хозяйку дома - металлический бюст какого-то важного человека, сделавшего для этого бренного мира что-то… Важное?
-Ты можешь реконструировать его перемещение? - спросила я, и Коннор пожал плечами.
-Мне нужно больше информации. Но, думаю, вскоре мы всё выясним.
Утро вторника началось совсем не так, как я его себе представляла. За прошедшие два дня я даже решила, что больше “неожиданных выездов на места преступления” не будет, но ошиблась. Если говорить о том, как именно прошли эти дни, то в воскресенье я сидела дома и наслаждалась бездельем, а в понедельник мы старательно искали какие-то зацепки, опрашивали свидетелей и, конечно же, ездили к семье убитого в клубе “Рай”. Могу с уверенностью сказать, что это были одни из худших минут в моей жизни. А сегодня утром, когда мы с Хэнком уже собирались ехать в департамент, на пороге объявился Коннор и сообщил о новом происшествии.
Жертву обнаружили соседи. Они услышали какие-то звуки в соседней квартире, а потому решили проверить. Дверь была незаперта, так что проблем не было. Женщина была ещё жива, но получила серьёзную травму головы. Сейчас врачи боролись за её жизнь, пока мы пытались понять, в чем дело.