- Тео, это очень неожиданно, я не думала еще. Так быстро все это, - промямлила я - дай мне время подумать.
Тео заметно расстроился, вряд ли вечер пошел по плану. Мы сели за стол и, молча, пили вино. Ну, хоть к утке был повод не возвращаться.
На следующий день Тео ушел на работу, а я позвонила Джуди
- А на что ты рассчитывала, он же сразу сказал, что мечтает о выставке, готовится.
- Я не думала, что так быстро. Да я, если честно, вообще не думала.
- Это и понятно. Что планируешь делать?
- Не знаю, снова перееду. Думаю, настал час моей любимой квартирки в Германии.
- Поговори с Тео, ты же не можешь просто взять и сбежать, - в трубке послышался плач ребенка - извини, мне нужно идти, Элис проснулся.
Что значит не могу, очень даже могу. Я ходила по дому и собирала вещи. Я переезжала уже тысячу раз, этот навык был отточен до совершенства. Заказала грузовое такси, отправила вещи по новому адресу, написала записку и, еще до прихода Тео была в самолете
"Мне очень жаль, что приходится расставаться вот так. Я бы все отдала, чтобы держать тебя за руку в первый день твоей выставки и в последний день твоей жизни. В любой день твоей жизни. Я надеюсь, у тебя все получится. Ты действительно этого достоин. Я буду следить за твоим успехом через СМИ и обещаю, что научусь рисовать так, чтобы ты мог мной гордиться. Прощай"
Первым делом я пошла в художественный магазин и накупила материалов, затем в книжном скупила всю обучающую литературу для художников. За две недели я не притронулась ко всему этому и пальцем. В прежние времена я бы поехала к ребятам и жила бы у них хотя бы пару месяцев, но теперь они молодые родители, и такие затяжные гости с депрессией и алкоголизмом им точно не нужны.
День проходил за днем, а я только пила, смотрела сериалы, точнее, смотрела сквозь сериалы, пыталась гулять, один раз даже сходила на свидание, но сбежала через пятнадцать минут.
Мне хотелось придумать хоть какой-то вариант, чтобы можно было вернуться к Тео. Но что уж тут придумаешь, я знала, на что шла.
В дверь постучали. Никаких знакомых у меня в этом городе еще нет, не считая парня, кинутого мной на свидании. Босиком, в трусах и футболке, я прошлепала к двери и посмотрела в глазок. Это был Тео. Я открыла дверь.
- Джуди сказала, где я?
- Нет, ты заказывала такси для перевозки вещей через мою почту. Мне пришла электронная квитанция, там указан адрес.
- Черт, даже не подумала об этом. Проходи
Между нами стояло напряжение, хоть телефон заряжай. Никто не улыбался, никто не смотрел в глаза.
- Может, объяснишь что случилось?
- Тео, это сложно объяснить и еще сложнее в это поверить.
- Ты попробуй.
И я все рассказала. Про себя, про ребят, про тысячи свиданий, про то, что я давно не работаю, про мужей Джуди, про ребенка Джуди, про свой возраст и липовые документы, про эту квартиру, которую хранила как бункер, про правила, которые нельзя нарушать. Я говорила и говорила, плакала, вытирала лицо футболкой и снова продолжала. Тео ни разу не перебил. Он вообще не проронил ни слова.
- Вот поэтому, мне пришлось уехать - я закурила.
- Сбежать.
- Сбежать.
- То есть ты будешь выглядеть так всегда?
- Скорее всего.
- А я буду стареть.
- Да.
- И ты бы осталась со мной, если бы я не открывал выставку.
- Ты бы в любом случае ее когда-нибудь закончил.
- Я все понял. - Тео поднялся с кресла, поцеловал мне в лоб и ушел.
Я вот ничего не поняла.
После этого разговора мне стало немного легче, и я начала штудировать купленные учебники. Многое я уже знала, благодаря Тео, поэтому было не сложно. Я перестала выходить на улицу, заказывала еду на дом, пила и рисовала с утра до вечера. Джуди старалась меня поддержать, насколько это было в ее силах.
Тео вернулся через месяц.
- Привет - он был в помятой футболке и, видимо, не брился весь этот месяц
- Что-то случилось?
- Выходи за меня
- Тео, ты же знаешь...
- Выходи за меня - он протянул то же кольцо, которое дарил на мой день рождения и которое я оставила рядом с запиской, - я все обдумал, я не буду проводить выставку, к черту ее.
- Ты серьезно? Не глупи, это же то, к чему ты так долго шел. Твои работы действительно потрясающие, ты не можешь от этого отказаться.
- Я свой выбор сделал, что насчет тебя?
Я обняла Тео и расплакалась. Сквозь слезы я почти ничего не видела, на ощупь нашла его руку, взяла кольцо и надела на палец.
- Раз это твое любимое место, давай проведем эти 15 лет здесь, вдвоем.
Через два дня Тео перевез ко мне все свои вещи, уволился с работы, и у нас впереди была целая жизнь.
Картины он тоже перевез с собой. Из огромной спальни мы сделали мастерскую для Тео, а позже и для меня. Разобрали кладовую и втиснули туда кровать. Мы много путешествовали, в каждом городе ходили в галереи, вместе узнавали культуру и обычаи разных народов. Официально расписываться мы не стали, в этом нет смысла при липовых документах, но во всех странах, где бывали, мы проводили обряды венчания на местный лад. Мы оповестили абсолютно всех богов о нашем союзе. Я могла бы сказать, что счастлива, если бы, заходя в мастерскую, не видела стопки картин, одиноко стоящих у стены. Он мог бы стать самым знаменитым художником современности. Иногда, к нам приезжали погостить ребята. Я не заметила, как быстро подрос Элис. Чужие дети всегда быстро растут.
Мы приехали к Джуди и Тому отмечать седьмой день рождения Элиса.
- Привет мой хороший! С днем рождения! - я подняла Элиса на руки и немножко покружила
- Он нам все нервы вытрепал. Каждый час спрашивал, когда же вы приедете - рассмеялся Том.
После праздничного застолья и задувания свечей на торте мы с Джуди пошли укладывать Элиса спать.
- Ну как у вас с Тео дела? Совсем мне ничего не рассказываешь - шепотом спросила Джуди
- Все хорошо, недавно вернулись из Индии. - я посмотрела на мирно сопящего в кроватке Элиса - думаю, он тоже хочет детей.
- Плохая идея, ты была права - Джуди подняла маечку ребенка и я увидела свежий шрам от аппендицита, - видимо, это не передается
Она закрыла глаза ладонями и бесшумно заплакала
- Каждый день я думаю о том, что потеряю его. Сегодня, завтра, через пятьдесят лет. Это невыносимо. Не знаю, как я смогу это пережить.
Я обняла Джуди и, мы молча сидели у кроватки еще минут сорок.
Жизнь с Тео текла своим чередом, нам пришлось переехать из моей квартиры, по истечению положенного срока пребывания в городе, затем еще раз. Он писал картины и складывал их у стены. Их стало так много, что пришлось выделить для них отдельную комнату. Люди на улице смотрели на нас с ухмылкой, когда мы шли за руки, поэтому мы практически перестали выходить из дома. С возрастом, Тео начал чаще болеть, мы ездили в клиники, и там я представлялась его внучкой, опасаясь лишнего внимания.
Он стал забывать про дни рождения, не мог вспомнить имя Джуди или Элиса, не помнил, где оставил телефон или ключи. В 65 лет ему поставили диагноз - болезнь Альцгеймера. Я не чувствовала, что живу со стариком, для меня это был все тот же любимый Тео с горящими глазами и мечтой, стать великим художником. Я видела, как он угасает, мне так хотелось ему помочь. Я ездила в лучшие клиники, покупала самые редкие и дорогостоящие лекарства, но, к сожалению, это не сильно помогало. Однажды, он забыл мое имя. Взяв с полки стакан старбакс, я сдула с него пыль и дала Тео.
-"Алиса", мне нравится твое имя - он грустно улыбнулся.
В понедельник мне позвонил профессор из клиники в соседнем городе. Они запускали экспериментальное лечение Альцгеймера, и это был уже третий поток. Первые два дали ошеломительные результаты и я очень хотела, чтобы Тео приял участие в этом эксперименте.
- Добрый день, Алиса, мы готовы включить вашего дедушку в группу. Приезжайте оформлять документы.
- Спасибо огромное, буду после обеда.
Я обрадовала этой новостью Тео, приготовила ему обед, собрала необходимые документы, поцеловала его и поехала в клинику. Заполнение бумаг заняло намного больше времени, чем я ожидала, поэтому вернулась я довольно поздно.
- Тео, я вернулась - крикнула я из прихожей, снимая кроссовки - Ты ужинал?
Я зашла в гостиную и увидела, что Тео сидит на диване, неестественно запрокинув голову назад. На столе лежала записка. Я взяла его за руку.
- Тео, - рука была ледяной, - как ты мог.
Слеза скатилась по моей щеке. Я вызвала скорую и полицию. Через полчаса тело увезли.
"Алиса. Я прожил прекрасную жизнь рядом с тобой и ни разу не пожалел о сделанном выборе. Я учил тебя всему, что умел и знал сам, мне очень нравилось, когда ты так жадно меня слушала. К сожалению, больше мне нечего тебе дать. Каждый день я становлюсь все менее самостоятельным. Мне бы не хотелось, чтобы ты это видела. Лучше, запомни меня еще не совсем древним стариком. Не знаю, как сложится твоя дальнейшая судьба, надеюсь, тебе хватит сил вынести все удары судьбы. Если будешь скучать, у тебя есть мои картины. Не грусти обо мне. Я тебя очень люблю. Прощай"
Все картины я отправила анонимно в крупнейшую галерею страны. В сопроводительном письме я указала, чьи это картины и то, что за неимением наследников, все права принадлежат государству. Они организовали выставку, которая имела фантастический успех. Имя Тео пестрило во всех журналах, его картины оценивались огромными суммами. Он был бы самым популярным художником. Свой портрет я повесила в спальне, и он напоминает мне о лучшем мужчине в моей жизни.