- Вон, я сказал!
Октавия деликатно хранила молчание, запивая чаем булочку с начинкой из варёной сгущёнки. Сомбра же сидел мрачнее тучи, хмуро смотря вслед кобылам.
- И так каждый раз! - вдруг признался он. - Стоит мне уехать, как эти двое забывают своё место!
- А вам часто приходится уезжать?
- Достаточно часто, - устало проговорил Сомбра. - И всякий раз Селестия ведёт себя так, как будто с цепи сорвалась! Я уж её и в камеры сажал, и кнутом наказывал — без толку. Думаю, это что-то психическое.
- Возможно…
Сомбра осушил до дна свою кружку с чаем, причём кружка эта была таких размеров, что в ней можно было запросто утонуть при неосторожном обращении, после чего обернулся к земнопони, как раз допившей чай и отодвинувшей поднос с булочками.
- Ты помнишь, как тебе надлежит вести себя сегодня?
- Да, мой король, - кивнула Октавия.
- Я надеюсь, что мне не придётся наказывать тебя за непослушание, - оскалился Сомбра. - А теперь — сюда!
Октавия сразу поняла, что это тест — она быстро спрыгнула на пол и подскочила к королю. Тот с любовью потрепал её по гриве.
- Хорошая пони. Вот тебе подарок за послушание.
Его рог ярко вспыхнул, и Октавия услышала за своим крупом металлический звон. Когда она обернулась, то её глазам предстала длинная цепь, соединённая с цепью поменьше, которая, в свою очередь, сцепляла два металлических браслета. Пони закрыла глаза и расставила ноги — цепи приблизились к ней и тут же оковы сжались на её ногах выше копыт, а главная цепь соединилась с ошейником.
- Повернись-ка!
С трудом переставляя ноги, которые теперь нельзя было высоко поднимать из-за цепи, Октавия повернулась к королю. Тот с удовольствием оглядел свою рабыню и оскалился.
- Прекрасно выглядишь, Октавия.
Сердце пони ёкнуло, но она всё равно нашла в себе силы для ответа:
- Благодарю вас… Мой король.
*
* - напоминаю, что вырезанная (эротическая) сцена будет добавлена в https://www.furtails.pw/texts/2704 , после публикации главы.
========== Глава пятая ==========
Мэйнхеттен… Самый промышленно-развитый город Эквестрии, самый современный и — далеко не самый гостеприимный. Четверо жеребцов и две кобылы, запряженные в карету короля Сомбры, бодро выскакивали по дороге, к рассвету довезя своего повелителя до моста, протянувшегося с материка на остров. Их шумное дыхание долгий путь не сбил — вся шестёрка состояла из земных пони, которые если не по скорости, то по выносливости не слишком отличались от поезда. Однако, поездке в комфортабельном вагоне Сомбра почему-то предпочёл именно путешествие извозом.
Всю дорогу Октавия прижималась к тёплому боку короля — ей казалось как-то безопаснее рядом с ним, по крайней мере, пока. Путь не вызывал у неё особой радости, да и сложно испытывать радость с цепями на копытах! Впрочем, даже и без цепей её ситуацию трудно назвать радостной… Когда-то, за время своего бродяжничества, земная хорошо изучила Мэйнхеттен, и знала, какие жестокие там обитают пони. Она даже могла предположить, куда они с Сомброй сейчас едут: в самый дорогой и помпезный отель «Голдхуф». Место это вызывало у неё отвращение, попрошаек от «Голдхуфа» отгоняли, не стесняясь в средствах. Один раз единорог, стоявший при дверях отеля, так хватанул Октавию по спине кнутом, который создал из своей магии, что бедная пони несколько дней после этого не могла играть, и только благодаря экскурсии школьников, у которых нашлись лишние битсы, Окти смогла дотянуть до выздоровления. Зато для толстосумов и знатных пони двери отеля были открыты всегда. Странная вещь — маленькие жеребята оказались готовы выложить последние карманные деньги, а взрослые с мешками, набитыми битсами, давали деньги только своим охранникам, чтобы те разгоняли нищих с их дороги…
Когда они въезжали на мост, кобылка всё-таки не выдержала и прильнула модашкой к стеклу дверцы, смотря вниз — на воду. Солнце красиво осветило проплывавшую под мостом яхточку с несколькими разноцветными фигурками-пони на палубе. Интересно, это рыбаки или спортпони тренируются? Нет, Октавия была уверена, что эти пони плыли не по делам, а в своё удовольствие, путешествовали в открытое море за новыми впечатлениями… Повернув голову и посмотрев вперёд, земнопони была захвачена видом величавых башен Мэйнхеттена, вздымавшихся над городом подобно Кантерлотской горе, поднимавшейся над Эквестрией, только вот гора не сверкала в лучах утреннего солнца. А здесь! Можно было ослепнуть от этих гигантов, в стёклах многочисленных окон которых отражался солнечный свет.
Извозчики и вправду подвезли их к отелю, возле входа в который теперь стоял не единорог в строгом костюмчике, а группа тяжеловооружённых земных пони, с прикрытием из трёх пегасов и четырёх единорогов. Октавия, опомнившись, вылезла из повозки крупом вперёд и отошла в сторону, придержав дверцу для короля. Поднять копыто вместе с цепью не удалось, и чтобы взяться за дверь, ей пришлось приподняться на задние ноги.
- Не забывайся, - шикнул Сомбра со зловещей улыбкой. Несчастная земнопони быстро-быстро закивала.
Почтительно держась позади короля на расстоянии трёх шагов, Октавия пошла следом за Сомброй к дверям отеля. Однако, прямо на её глазах произошло то, что показывало истинное отношение пони Эквестрии к своему правителю: из рядов стражи внезапно выпрыгнул земной пони и направил острое копьё на серебристый нагрудник Сомбры.
- Смефпь пилаву! - промычал он, имея ввиду «Смерть тирану!». И кинулся на жеребца.
Сомбра поймал копьё и жеребца своей магией, не дав ему и четыре раза копытами стукнуть. Повернув пони вертикально и со скукой разглядывая исказившуюся от ярости морду, Сомбра поднёс копьё к его груди и… Октавия зажмурилась, но ушки её всё равно уловили ужасный звук и всхлипы умирающего пони. А затем звук удара тела об землю.
- Выбросьте эту падаль отсюда, - приказал Сомбра и хлестнул Октавию по морде хвостом. - Рабыня! Иди за мной!
Хотя земнопони послушно выполнила приказ, она всё равно не открыла глаз и потому, когда её копыто съехало по чему-то скользкому, пони смогла представить, что всего лишь наступила в лужу… Обыкновенную лужу самой обыкновенной воды. Правда, до самого входа в отель она шла, вытирая эту «воду», старательно шмурыгая копытцем по земле. Открыла она глаза только когда стукнула копытом по ступеньке.
- Добро пожаловать, Ваше Величество, - склонился перед Сомброй молодой жеребец-единорог, открыв двери магией. Сомбра лишь кивнул ему и быстро взглянул на Октавию. Вместе с ним она прошла между дверей, миновала ресепшен и замерла на месте. Нижний этаж был заполнен пони, но какими! Жеребцы и кобылы в дорогих костюмах и с удивительным украшениями, а возле них стоят рабы, тоже обоих полов, с цепями, с намордниками, кто-то без подобных вещей, но зато с ошейником. Кто-то из них смеётся вместе с хозяином, а кто-то испуганно поглядывает по сторонам, одни подносят напитки, других же продают прямо в зале, меняя на мешочки битсов. Сердечко Октавии почти перестало биться от ужаса. А вдруг и её сейчас продадут? Вон тому пегасу в изысканном костюме и мордой убийцы, или той земной пони, что копытом наступила на голову своей рабыне-пегаске, чтобы было удобнее дотянуться до бокала с шампанским!
- Король прибыл! - сквозь классическую музыку прорвался чей-то громкий голос.
Всё изменилось в один миг. Рабы отступили за крупы хозяев и упали ниц перед Сомброй, а их хозяева склонили головы. Сомбра слевитировал к себе шампанское и сделал пару глотков, тем самым осушив бокал наполовину.
- Веселитесь! - громко сказал он, подняв бокал над головой. Как будто бы не его только что пытались убить, и не он пронзил копьём тело пони.
Снова перемена картины — и пони вернулись к своим делам, им тоже не было дела до того, что произошло снаружи. Но теперь они были не так уж и веселы, и Октавия заметила взгляды, которые они кидали на Сомбру… А некоторые и на неё, как бы оценивая новую кобылку своего повелителя. Король это тоже заметил — он повернулся к Октавии и приказал ей сесть на пол и ждать его, а сам направился к столу, за которым сидел достаточно важный на вид седогривый единорог. Он встретил Сомбру широкой улыбкой.
- Приветствую вас, повелитель!
- Оставь формальности, Мэни Ойл, - отмахнулся Сомбра и сам сел за стол. - Как твой проект по нефтедобыче в Арабии?
- Седельская Арабия подписала контракт, - оскалился жеребец. - Никому не хочется перечить вам, повелитель.
- Это замечательная новость, - без особой радости заметил король и перенёс к себе тарелку с закусками. - Рабыня! Подойди сюда! Такого ты никогда в жизни не ела!
Октавия, сгорая от стыда, потому что взгляды всех пони теперь были сосредоточены на ней, подошла к королю. Сомбра магией поднял со стола что-то белое с жёлтым, украшенное зелёными листочками и чем-то красным, и перенёс эту закуску Октавии. Пони аккуратно откусила кусочек. Неплохо!
- Что это… - спросила она, но опомнилась и быстро поправилась. - Мой король?
Мэни искоса взглянул на Сомбру, но тот лишь улыбался.
- Закуска из куриного яйца, - Октавия испуганно уставилась на короля. - А ты думала, что его можно только для теста использовать, да?
Он слеветировал со стола сандвич, составленный из самых дорогостоящих продуктов, откусил кусок и, жуя, повернулся обратно к жеребцу.
- Спитфайр уже приехала?
- Я её не видел, - ответил Мэни.
Он едва успел это произнести, как всё движение в зале остановилось. Взгляды всех пони обратились к новоприбывшей кобыле: пегаске жёлтого окраса с огненной гривой, одетой в строгий деловой костюм. Рядом с ней весело прыгала розовая поняшка с такой же розовой гривой и розовым же ошейничком на горле.
- Ваше Величество, - не убавив шага и лишь склонив голову перед королём, пегаска подошла к Сомбре. Розовая поняшка на секунду приняла такую позу — передние ноги расставлены, задние сцеплены, голова опущена, а круп поднят. После этого она вновь запрыгала рядом с хозяйкой.
- А, вот и ты, - улыбнулся Сомбра. - Рад видеть тебя, Спитфайр. Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
Спитфайр согласно кивнула.
- Я готова.
- Поднимаемся наверх, в мой номер, - сказал Сомбра. Он встал на копыта и оглянулся на Октавию. - Ты идёшь за нами.
- В таком случае, Пинки Пай я тоже возьму с собой, - заявила кобылка, оглянувшись на рабыню. Та с готовностью замахала хвостом, словно верная собачонка. - Пойдёмте, повелитель.
Последовав за королём, Октавия подумала о том странном факте, что никто из этих высокопоставленных пони не питал к королю такого рабопреклонства, как простопони. Что не так уж и удивительно — Сомбра, конечно, властный тиран, но когда у тебя в копытах вся промышленность Эквестрии или залежи магических кристаллов, то ты можешь обращаться к королю, смотря ему в глаза…
- Привет, - шепнула внезапно розовая пони, выведя серую из задумчивости. - Ты что, самого короля рабыня?
- Ага, - так же тихо кивнула Октавия.
- Повезло-о-о! - едва ли не с восхищением заявила розовая. - А мне досталась Спитфайр. Она тоже добрая и хорошая, но постоянно занята — то под дождь потащит, то под снег, бр-р-р, и совсем не любит развлечений! А в замке у короля, говорят, каждый третий день вечеринки! Это правда, да?
- Я пока что пробыла в замке два дня…
Октавия осеклась. А на деле — сколько она уже провела у Сомбры? Казалось, что целую вечность… И пока даже не знала, как к нему относиться. То он жесток, то добр, то проявляет силу, а то терпит выходки своих пленниц — ведь по-иному Селестию и Луну не назвать! Октавия многое слышала о Сомбре, в основном отрицательное, но убедилась пока только в одном: все эти слухи могли иметь место. Точно так же, как и оказаться полной и беззастенчивой ложью.
- Кру-у-уто! - заявила розовая. - А я уже четвёртый месяц Спитфайр служу. И ещё ни одной вечеринки, представляешь?
- Пинки! - строго окликнула её хозяйка. - Я же запрещала тебе разговаривать с пони!
- Так ведь она не пони! - возразила кобылка. - Вы ведь сами утверждаете, что рабы — это недопони!
Октавию эти слова болезненно резанули прямо по сердцу. Недопони… Что же, это очень верно. Они не являются пони, иначе бы к ним так не относились. Только вот и желание разговаривать после осознания этого исчезло, осталась одна лишь пустота. Пытаясь выкарабкаться из засасывающей тоски, Октавия принялась оглядываться по сторонам, из-за чего потеряла концентрацию, наступила на собственную цепь… И грохнулась на пол.
- До чего же неуклюжая! - фыркнула Спитфайр.
Сомбра одарил земнопони чуть насмешливым взглядом, но удержал маску грозного правителя и магией грубо поставил пони на копыта — так, что она едва опять не упала.
- Следи за своими палками, - прорычал король, однако, не изгнав смешинки из своего голоса. - Иначе я тебе к копытам лыжи приверну. Болтами.
- Простите, повелитель… - пропищала Октавия. - Я буду осторожна.
- Надеюсь!
Игнорируя лифт, и кобыла и жеребец поднялись по лестнице, ведя земнопони за собой. Выйдя в коридор, Сомбра уверенно направился к самой дальней двери. По сему можно было понять, что он не первый раз останавливается в этом отеле… Когда король направил магию на замок, тот отомкнулся, и дверь открылась. Сначала в номер прошёл король Сомбра, за ним — Спитфайр, а земные пони втиснулись следом.
Октавия замерла на пороге, осматривая помещение. Номер состоял из трёх комнат, одна из которых представляла спальню с огромной кроватью, другая — что-то вроде гостиной, во всяком случае, так Октавия решила, а третья — совсем маленький, но зато уютный рабочий кабинет. Ванная комната была едва ли не в два раза больше, а в самой ванной можно было одновременно плескаться целой семье пони. Пройдя вперёд, Сомбра внезапно вытащил из-под нагрудника ключ и перекинул его Пинки. Та ловко схватила его в зубки.
- Сними с неё цепи, - сухо приказал он, но тут же сменил тон. - А то она опять навернётся.
Розовая поняшка немедленно наклонилась к копытцам Октавии и избавила их от цепей. Благодарно кивнув ей, кобылка повернулась к королю и поклонилась ему:
- Спасибо, - сказала она. Сомбра фыркнул.
- Принеси нам «Спаркл-Колы». И побыстрее.
- Мне два кубика льда! - добавила Спитфайр. - Пинки, а ты приготовь что-нибудь лёгкое, но сытное!
- Один момент! - кивнула поняшка. - Только… Тут есть кухня?
- Там, - бросил Сомбра, указав накопытником в дальнюю комнату. - Может, мне самому тебе показать?
Октавия заметила, как во взгляде розовогривой появился страх, вызвавший, в свою очередь, жестокую улыбку у Сомбры.
- Н-н-не утруждайте себя, мой король! - торопливо высказалась пони. - Пойдём, Окта!
- Ты знаешь, как меня зовут? - удивилась Октавия, когда поняшки пошли в комнату, оставив хозяев наедине. Вроде бы Сомбра не называл её имени, и сама она не представлялась…
- Конечно же знаю! Я знаю имена каждого пони в королевстве! Больше того, я помню, когда у кого день рождения!
Перейдя через комнату, кобылки вышли в небольшую кухню, созданную, похоже, для тех, кто любит готовить сам — или для тех, у кого есть те, кто могут им приготовить что-нибудь. Газировка находилась как в мини-барах в комнатах, так и в большем, в треть кухни, холодильнике, откуда Октавия и вытащила пару бутылочек, поставив их на поднос, который взяла в рот, и потащила королю. Как оказалось, Сомбра и Спитфайр сидели за столом в кабинете, разложив на нём карту Эквестрии.
- А нам из горла пить? - оскалилась Спитфайр и фыркнула. - Тебя не научили напитки в бокалы наливать?
- Она пока ещё многое не умеет, - терпеливо заявил Сомбра. - Но я прощу ей этот поступок… Если она покажет, что умеет соображать!
Кобылка опомнилась. Составив поднос, она метнулась к столу и принесла бокалы, затем разлила напитки и подала их хозяевам.
- Вот теперь так, - заявила огнегривая и отпила своей «Спаркл-Колы». Как раз вовремя Пинки Пай принесла какую-то закуску — какую, Октавия не смогла понять, потому что Сомбра выгнал за дверь сначала её, а потом и Пинки.
- Т-с-с-с! - приставив копытце к губам, произнесла розовая пони и прижалась ухом к закрывшейся под воздействием магии Сомбры двери.