- Вы всё верно говорите. Но я знаю, как помочь моему другу и услужить королю. Я овладею вами, и тогда вы не будете столь надменны и станете полностью принадлежать ему.
- Что?! Так вот для чего вы заманили меня сюда?! Вы просто мерзавец! Когда Людовик узнает об этом, он накажет вас!
- Возможно, сначала он рассердится, но поняв всё, простит и быть может, вознаградит меня. Хотя заключить вас в свои объятия, обладать вами, это уже награда. Жаль, что Людовик так нерешителен и не сделал этого раньше.
- Он благороден, в отличие от вас и держит своё слово!
- Как вы прекрасны, когда злитесь! Это ещё больше разжигает во мне желание обладать вами, моя красавица!
Он заключил её в свои объятия и хотел поцеловать. Она дала ему пощёчину и, вырвавшись, хотела выйти, но дверь оказалась заперта.
- Куда же вы так спешите, моя прелесть! Дверь заперта. Вы можете кричать, но в этой части здания в данный момент никого нет, и никто не прейдёт на ваши крики.
- А вы обо всём позаботились.
- В таких вещах нельзя полагаться на волю случая.
Он дёрнул её за руку, и она оказалась в его объятиях. Она попыталась сопротивляться, но он сжал её как в тисках и подвёл к кровати.
- Отпустите меня немедленно, и мы просто забудем всё это. Я ничего не расскажу Людовику, и вы не пострадаете. – Раздражённо сказала она.
- Я так близок к своей цели, и вы предлагаете мне отступить?! Ну, уж нет! Я предлагаю вам не сопротивляться и получать удовольствие. Обещаю, я буду нежен с вами. Я открою вам дверь в мир наслаждений.
- Обойдусь и без этого. И если вы думаете, что я спокойно отдамся вам, то глубоко ошибаетесь!
- Я и не думаю так. Вы как дикая кошка, которую мне предстоит укротить! Да перестаньте так сопротивляться и дайте поцеловать ваши прекрасные губки!
Всё это время он крепко держал её и пытался поцеловать. Она хотела отпихнуть его, но он свалил её на кровать и, схватив за руки, прижал своим телом. Она попыталась освободиться от него, но он крепко держал её. Он целовал её щёки, шею, плечи, опускаясь к груди. Она зарычала от гнева.
- Как же вы прекрасны! Ваша кожа так нежна, что хочется прикасаться к ней губами снова и снова! А как же, наверное, сладки ваши губки.
Ему удалось поцеловать её, но она в ответ укусила его.
- Кусаетесь! Да вы и впрямь кошка. Но я смогу приручить вас!
- Не будьте так самонадеянны и слезьте с меня! Иначе я за себя не ручаюсь!
- Вы угрожаете мне? Как это мило и как возбуждает. Как же я хочу обладать вами!
Он стал неистово целовать её, что окончательно вывело её из себя. Она попыталась согнуть одну ногу и освободить руки.
- О, моя богиня, расставьте ваши ножки и отворите для меня врата в рай…
Он раздвинул ей ноги и стал поднимать платье. Она, наконец, смогла высвободить руки. Она согнула ноги, схватила его за плечи, приподняла и отпихнула с такой силой, что он упал на пол. Он не ожидал такого и лежал ошеломлённый. Она поднялась с кровати. Антуан опомнился и быстро встал.
- Не ожидал, что в вас скрыта такая сила…
Изабелла ничего не ответила, лишь подошла к нему и со всей силы ударила в живот. Он согнулся от боли. Она гневно смотрела на него. Ей было этого мало. Он должен сполна заплатить за столь отвратительный поступок. Она ударила его по лицу. Потом схватила за подбородок и заставила посмотреть себе в глаза. От этого взгляда по его телу пробежала дрожь, он сильно побледнел и хотел отвести взгляд, но не мог.
- Я предлагала вам отпустить меня, но вы отказались. Теперь не ждите от меня пощады.
- Неужели вы убьёте меня? – в испуге прошептал он.
- Это слишком просто для вас! Вы жестоко оскорбили меня, вы хотели обесчестить меня и за это вам придётся ответить передо мной!
- Я умоляю простить меня, Изабелла! Я на коленях прошу у вас прощения! Я совершил ошибку и готов искупить её! Что мне сделать, чтоб вы простили меня?
- Я вызываю вас на дуэль, на шпагах!
- Что? Дуэль? Но это просто смешно! Как я могу биться с женщиной? Может, вы выберите защитника для себя?
- Значит, затащить меня в постель вы можете, а сражаться не можете! Считаете ниже своего достоинства сражаться с девушкой?
- Я просто не желаю причинять вам боли.
- Что-то поздновато вы над этим задумались! У вас нет выбора. Вы примете мой вызов, иначе я всё расскажу королю. И сомневаюсь, что ему всё это понравится. И не стоит недооценивать мои способности.
- Хорошо. Я принимаю ваш вызов. – Ответил он вставая.
- Я жду вас сегодня в 8 вечера здесь, в парке у фонтана. Извольте не опаздывать! А сейчас дайте мне ключ от двери.
Он достал ключ из кармана и протянул ей. Она выхватила его и открыла дверь. Ещё раз обернувшись, она сказала:
- Не вздумайте обманывать меня.
- Я приду. – Сконфуженно ответил он.
Она гордо развернулась и вышла. Она ушла также почти никем незамеченной.
========== Глава 5. Дуэль и её последствия. ==========
Вскоре она была дома. Она никому не рассказала о том, что произошло, сказалась больной и ушла к себе. К назначенному сроку она оделась в мужское платье, прикрепила к поясу шпагу, которую подарил ей отец, накинула длинный чёрный плащ. Незаметно вышла из дома, оседлала лошадь и умчалась в замок. Она проскакала в сад и, соскочив с лошади, привязала её к дереву. Из-за дерева вышел человек, и она узнала Антуана. Она сняла плащ и повесила на седло. Солнце почти село, но было ещё достаточно светло для битвы.
- Пришли? Я рада этому.
- Значит, вы не передумали?
- Нет. Мы одни. Будем биться, пока один из нас не сможет сражаться и не признает себя побежденным.
- Постараюсь быть с вами деликатным и биться в пол силы, чтоб не ранить ваше прекрасное тело.
- А я постараюсь не убить вас. Начнём же дуэль.
Они вытащили шпаги, встали в позиции. Антуан уступил первый выпад Изабелле. Она не заставила его долго ждать. С первых же моментов он понял, что имеет дело с сильным и опытным противником, а не со слабой девушкой. Он недооценил её, и ему пришлось уворачиваться от её атак. Она не давала ему вздохнуть. Вскоре она нанесла ему несколько не очень серьёзных ран. Он не остался в долгу и тоже нанёс ей несколько ран на руках. Бой затянулся. Начинало смеркаться. Он сделал выпад, который она не смогла отклонить и его шпага прошла насквозь через её бок. Она схватилась за рану. Кровь заструилась и окрасила руку и рубашку в алый цвет.
- Желаете прервать битву?
- Нет. Это просто царапина. Я могу спокойно продолжать.
- Может, стоит перевязать рану?
- Не беспокойтесь, я сильная. Лучше подумайте о себе.
И она продолжила битву. Она заметила, что он не наносит опасных ударов, а только сильные, стараясь изнурить её и заставить сдаться. Она не могла этого допустить. Он должен заплатить за оскорбление. Она решила показать своё мастерство и сражаться в полную силу. Ей удалось снова несколько раз ранить его, при этом, не давая ранить себя. Раны были глубоки, но не смертельны. Тогда она сделала выпад, который он не смог отразить и ранила его насквозь в правое плечо. Он выронил шпаг и схватился за руку. Она приставила шпагу к его груди.
- Пощадите! Я сдаюсь и признаю себя побеждённым! – задыхаясь, произнёс он. – Ведь это вы хотите услышать?!
- Да! Как я и думала. Я прощаю вас. Вы искупили свою вину кровью. Советую вам обратиться к доктору, если вы в состоянии дойти до него. Уж не обессудьте, провожать вас я не могу. Мне самой понадобиться помощь врача. А сейчас прощайте и впредь хорошенько думайте, прежде чем что-либо сделать.
- Вы слишком добры ко мне. Я не заслужил этого. Вы легко могли убить меня, но не сделали этого. Хотя лучше бы вы пронзили меня шпагой.
- Я не собиралась вас убивать. Мне этого не нужно. И можете не беспокоиться – как я и обещала, я ничего не расскажу Людовику. По-прежнему будьте ему прекрасным другом. Но постарайтесь стать более возвышенным и благородным, чем сейчас. А сейчас прошу меня простить, но мне пора идти.
- До свидания мадмуазель Изабелла! Спасибо за урок, который вы мне преподали. Я никогда его не забуду.
Она развернулась, подошла к лошади, накинула плащ на плечи и, вскочив в седло, дёрнула поводья. Лошадь рысцой поскакала по аллее. Рана давала о себе знать. Она сильно ослабла, да ещё кровь сочилась, хотя она придерживала рану платком. Изабелл старалась ехать не очень быстро, чтоб не трясти рану и не вызывать сильное кровотечение. Так она добралась до дома знакомого молодого врача. На часах пробило половину 10. Она надеялась застать его дома и не ошиблась. Он был очень удивлён её ранам и спросил о причинах. Она ему их сообщила, взяв клятву, что он никому об этом не скажет. Он был удивлён, но не стал читать ей лекций. Нужно было срочно остановить кровь. Вскоре кровотечение было остановлено, и он наложил ей по паре швов с каждой стороны и сказал, что теперь ей нужен покой и поменьше резких движений, иначе швы разойдутся. Она сказала, что постарается выполнить его предписания, но ей необходимо вернуться домой. Родные ничего не знают о дуэли и не должны знать. Молодой врач был против, но зная её характер, отговаривать не стал. Лишь предложил сопроводить её до дома. Вдруг ей станет хуже по дороге. Она согласилась. Он взял её под руку, в другую руку поводья, и они медленно направились к её дому. Она поблагодарила его и хотела расплатиться своей золотой цепочкой, т.к. денег у неё с собой не было, но врач категорически отказался, сказав, что она занесёт деньги, когда поправится. Она поблагодарила его за помощь и доверие. Вскоре она была в своей комнате. Никто не заметил её ухода. Она сняла окровавленную одежду и спрятала. Переодевшись для сна, она легла в постель и вскоре уснула от усталости и потери крови.
На следующий день она сказала, что плохо себя чувствует, и весь день провела в постели. Родных это очень удивило и обеспокоило. Ведь она отличалась крепким здоровьем. Ей пришлось нелегко. Ведь нужно постоянно врать родным и делать перевязки. Окровавленные бинты она прятала в одежде с дуэли.
На следующий день она получила письмо от Людовика, в котором он умолял её приехать, иначе он бросит всё и сам приедет к ней. Она не могла этого допустить. Ничего не оставалось, как ехать. Родные просили её отказаться, вдруг ей станет хуже. Но она успокоила их, сказав, что ей уже лучше. Она сама оделась в тёмно-синее платье, такого же цвета бархатный плащ и вышла из комнаты. Луиза и бабушка были удивлены выбором наряда, ведь обычно она надевала более светлые тона. И зачем этот плащ. Она сказала, что это для того, чтоб не бросаться в глаза. Она попрощалась с ними и вышла во двор, где её уже ждала карета. Она села в неё и попросила кучера ехать не слишком быстро. Он выполнил её просьбу, и они тронулись в путь. По дороге она почувствовала боль в ране. Как ни медленно ехала карета, дорога всё же была неровная и её изрядно трясло. Но она терпела, не произнося ни звука. Благо в карете никого не было, чтоб заметить её боль. После очередной кочки она схватилась за рану и почувствовала влажную тёплую кровь. Платок окрасился в алый цвет. Из-за этой поездки открылось кровотечение, и быть может, разошлись швы. Она не выполнила предписания доктора и теперь расплачивалась за это. Но у неё не было выбора – либо это, либо раскрытие тайны, чего она не могла допустить. Благо они почти приехали. Она постаралась вытереть кровь, спрятала окровавленный платок в карман и вышла из кареты, укутавшись в плащ, чтоб скрыть кровь.
Она медленно прошла по коридору к кабинету короля. У дверей она перевела дыхание и, постучавшись, вошла. В кабинете находился только Людовик. Он бросился к ней с радостным приветствием.
- Я так рад, что ты пришла, Изабелла! Я так долго я ждал тебя! Ты не представляешь, что пережил за эти два дня разлуки с тобой!
- Мне тоже многое пришлось пережить. – Пытаясь улыбнуться, ответила она.
Он подошёл к ней и обнял. Она чуть не вскрикнула от боли, но смогла сдержать себя.
- Ты так бледна! Что-то не так? Тебе плохо?
- Всё в порядке. Просто лёгкое недомогание. Немного дурно. Я постою немного у отрытого окна и всё пройдёт.
- Может, стоит позвать моего врача?
- Нет! Нет! Всё уже почти прошло!
- Я рад этому. Знаешь, я хотел рассказать тебе интересный случай. У моего друга Антуана появились секреты от меня.
- Правда?
- Вчера я позвал его к себе, а мне сказали, что он болен. Тогда я сам отправился к нему узнать о его состоянии. Когда я пришёл, то увидел его в постели, с перевязанным плечом. Он долго не хотел рассказывать, кто ранил его. Я даже подумал, что его ранили в тёмном переулке. Но он сказал, что получил эти раны на дуэли. И это не смотря на то, что официально дуэли запрещены! И вот мой фаворит, мой близкий друг нарушает этот запрет!
- Ну, может он защищал честь дамы или наоборот был вызван на дуэль за оскорбление?
- Не знаю. Он наотрез отказался рассказывать мне правду. Это всё очень странно. Ведь он всегда благоразумен и почти никогда не вступал в дуэли.
- Быть может, у него не было выбора?
- Ну почему же он не может рассказать мне о причинах дуэли? Ведь я простил ему это нарушение. Мы всегда доверяли друг другу. Что же с ним теперь случилось? Я всё время думаю об этом.
Изабелла хотела ответить, но почувствовала слабость и пошатнулась. Людовик подхватил её и помог сесть на кушетку.
- Что это? Моя рука в крови! Ты ранена? Почему ты раньше мне об этом не сказала? – побледнев, вскричал он.
Девушка была бледна и тяжело дышала. Он отдёрнул плащ и увидел, что её платье в крови. Он выскочил из кабинета и позвал на помощь, велев немедленно привести к нему доктора. А потом мигом вернулся к ней.
- Что же происходит? Сначала Антуан, теперь ты. Неужели кто-то мстит мне?
- Нет! Нет. Всё совсем не так. Я обещаю рассказать тебе правду, но позже, после осмотра. – Она схватила и сжала его руку. – Но обещай, что выслушаешь меня до конца и ничего не сделаешь без моего согласия.
- Обещаю. Главное, чтоб с тобой всё было в порядке. Потерпи немного. Скоро придёт мой врач. Он лучший в своём деле. Он обязательно вылечит тебя.
Постучались, и вошёл доктор. Он не мог проводить осмотр в кабинете короля. Изабеллу нужно было перенести в более удобную комнату. Она хотела встать и идти, но Людовик поднял её на руки и понёс.
- Вы испачкаетесь кровью!
- Ерунда. Ваша кровь для меня священна. И я не позволю вам идти самой в таком состоянии.
Он отнёс её в покой для гостей и вышел, оставив её с доктором. Он встал у дверей, ожидая результата осмотра.
- Мадмуазель Лафонтен, я вынужден просить вас раздеться, чтоб я мог осмотреть рану. Где вы её получили?
- Я всё понимаю господин Келюс. Вы для меня в первую очередь врач, а потом мужчина. Надеюсь, я могу довериться вам? Прошу сохранить причину моей болезни втайне от всех, кроме короля. Даже мои близкие ничего не знают об этом.
- Конечно. Я клянусь вам в этом.
- Хорошо. Это ножевая рана, полученная на дуэли.
- Разве девушки могут сражаться на дуэли? Это просто уму непостижимо!
- Девушки, может, и не сражаются, а я да. Вы ведь наверняка слышали обо мне. Я защищала свою честь. Это тайна моя и моего противника. А сейчас помогите мне снять платье.
- Может, стоит позвать служанку?
- Чтоб она потом разболтала о моём ранении, и весь дворец будет знать о нём?!
- Вы правы. Но мне не совсем удобно…
- Вы для меня врач в данный момент и я вам доверяю.
- Ну, хорошо.
Он помог ей снять платье. Она осталась в одной нижней сорочке.
- Жаль, что я не в мужском платье. Так было бы удобнее.
- Вам придётся поднять сорочку, чтоб я осмотрел рану. Лягте, поднимите сорочку и укройтесь до пояса, а я отвернусь.
- Нет, это не очень удобно. У вас есть ножницы или нож?
- Конечно. Всё необходимое в моём саквояже.
- Разрежьте сорочку на поясе и можете проводить осмотр.
- Но тогда она будет испорчена.
- Это всего лишь одежда. Жизнь и здоровье важнее.