— Кстати, а что именно он делает? Какая способность была у Мотылька? Раз он умеет заражать бабочек, то раньше он умел их очищать, ведь так? Плагг, ты в курсе? — поинтересовался Адриан.
— Нет, я появился как раз в тот момент, когда Мотылек уже был захвачен Акумой. Тикки тогда учила меня противостоять бабочкам, — нехотя признался квами. Кажется, он еще переживал, что по сравнению с Хранительницей Божьей коровки кажется практически ребенком. — Правда тогда одержимые появлялись намного реже, да и Бражника мы вычислили довольно быстро. Кстати, Тикки, а как мы нашли его? Почему я не помню, что тогда произошло?
— Мы… я… странно, я тоже этого совсем не помню! Абсолютно! — красная квами в панике заметалась по комнате. — Это неправильно! Так не должно быть!
— Тикки! Успокойся, Тикки! — Маринетт перехватила малышку и успокаивающе погладила. — Ты же сама говорила, что вы часто не помните все события прошлого.
— Да, но не настолько. Я не помню, когда я появилась, плохо помню многие события, происходящие в жизни прежних Защитников, но я четко помню результаты всех сражений, всех, кроме последнего. Как будто меня там вообще не было!
— Скорее всего, Хищная моль успел сделать что-то, чтобы заблокировать нашу память. Возможно, он предвидел, что сможет вернуться и смог оставить себе лазейку, — предположил Плагг, с тревогой глядя на боевую подругу. — Как думаешь, мы сможем снять блок?
— Не уверена. Похоже, что в прошлый раз мы его сильно недооценили, — Тикки выглядела по-настоящему расстроенной. — А что касается способности его Камня чудес, то он мог выполнять людские желания. Точнее, он давал силу, способную помочь человеку в исполнении этого желания. Таким образом он мог создавать себе помощников, с помощью которых очищал одержимых от Акумы. Кстати, бабочек использует именно Мотылек, они всего лишь проводники. До этого носителями Акумы являлись разные существа, во времена одного из прошлых прорывов прислужники хаоса умели напрямую зачаровывать вещи и заражать людей, но я мало об этом знаю, в то время мой талисман был не активен.
— Эй, Тикки, не унывай! Мы ведь смогли пробиться через его защиту, так что и вы со временем все вспомните, — утешала Маринетт, — Как только закончится учеба, мы обязательно устроим расследование. И я даже знаю, кто нам поможет! Алья!
— Твоя бешеная подружка? Ты хочешь ей все рассказать? Не думаю, что это хорошая идея, — хмыкнул Плагг.
— Нет же. Она рьяная фанатка ЛедиБаг, у нее есть куча записей и фактов практически о каждом моем сражении, просто раньше мне и в голову не приходило их использовать. Можно, например, составить карту всех нападений и попытаться определить район, в котором действует Бражник, — пояснила девушка.
— Слушай, а ведь ты права! А если её об этом попросят лично Герои Парижа, то она от счастья будет готова сутками информацию собирать, — поддержал Адриан, вспомнив, с каким энтузиазмом блоггерша искала сведения о своей любимой героине. — Но только после нашего свидания, иначе она может нас засечь, и тебе придется придумывать правдоподобную байку.
— Что у тебя редко получается, — горестно вздохнула Тикки.
— Решено! Сейчас сосредотачиваемся на учебе, а затем вплотную начинаем расследование о личности и местоположении Бражника и его логова. Меня и правда немного настораживает это затишье. Отец обещал, что сократит мои дополнительные занятия, а Хлоя к тому времени укатит в свой круиз, так что времени будет более чем достаточно, — кивнул сам себе Адриан.
— Кстати о Хлое, ты так и не сказал, почему она так уверена, что вы будете отдыхать вместе, — вспомнила Маринетт.
— А, точно. До того, как отцу предложили международный контракт, я должен был участвовать в съемках на одном фотопроекте известного итальянского фотографа, но теперь это мероприятие не так актуально, как открытие зарубежных филиалов, поэтому я никуда не еду. Вот только Хлое об этом знать ну совсем не обязательно, правда? — подмигнул Адриан. — Так что в школе будем вести себя как обычно, а после отъезда нашей ворчуньи можем вплотную заняться делами. Кстати, Натали тоже вынуждена будет уехать, и за мной останется присматривать только Горилла, а он явно будет не против приезжать сюда почаще.
Телефон в кармане парня пискнул, и Адриан с удивлением прочитал полученное сообщение.
— Упс, кажется, мне все-таки придется посетить преподавателя китайского, — вздохнул блондин, — Он просит заехать за домашним заданием.
— А разве нельзя его просто по почте переслать? — удивилась девушка.
Она поймала себя на том, что ей очень не хочется, чтобы Адриан уезжал так быстро.
— Я учу не только язык, но и каллиграфию, то есть красивое и правильное написание иероглифов, так что он дает мне что-то вроде трафаретов, которые надо повторять. Да и он довольно пожилой человек, и не очень любит много работать с техникой, — пояснил парень, по-нуаровски улыбнувшись. — Моя Леди не хочет, чтобы я ее покидал? Я могу прийти вечером, как раз проверю район.
— Даже не надейся! — перебил Плагг, — Следующая трансформация только в случае реальной опасности. Либо не раньше, чем через три дня. Я не уверен, что смогу достаточно быстро установить связь с Потоком, так что время будет сильно ограничено. В отличие от Тикки, я восстанавливаюсь дольше.
— Хорошо, тогда, до встречи в школе? — улыбнулся Агрест и сделал шаг навстречу.
— Пойду-ка я на дорожку сыра попрошу, — проявил неожиданную тактичность Плагг и улетел в сторону кухни. Тикки от души зевнула и полетела на террасу, попрощавшись с парнем.
— Эм… да, до завтра… и… — как и всегда в подобные моменты, красноречие покинуло главную Героиню Парижа. Сердце резко ускорило ритм, а мозг решил на время уйти в режим ожидания, напоследок послав хозяйке пару мыслей о том, как обычно прощаются влюбленные парочки.
Адриан тоже в нерешительности остановился, не зная, как отреагирует девушка на его порыв. Одно дело поддаться эмоциям, когда ты в маске, ибо всегда есть, на что свалить свои действия в случае неудачи. Да, два раза она сама его целовала, но ситуации тогда были несколько экстремальными, что тоже не добавляло осознанности действиям.
Все решила, как часто было в жизни Маринетт, ее природная неуклюжесть. Споткнувшись на ровном месте, девушка практически влетела в объятья Адрина, развеяв тем самым его сомнения. Этот поцелуй был не похож на предыдущие. Нежный, осторожный, изучающий. Сейчас они оба вполне осознавали свои действия, давая другому шанс остановиться, и при этом молясь, чтобы этого не произошло. Желание уйти как-то неожиданно отошло на второй план, и могло вполне исчезнуть из мыслей парочки, но голос мадам Чен заставил вернуться в реальность.
— Адриан, Жерар подготовил машину, вам пора ехать.
— До завтра, — шепнул Агрест, не желая уходить.
— До завтра, — ответила Маринетт, боясь посмотреть ему в глаза.
— Эй, голубки, отлепляйтесь друг от друга, успеете еще намиловаться, — пробурчал Плагг, забираясь в карман, где собирался как следует вздремнуть. — Меня не будить за исключением чрезвычайной ситуации, вселенской катастрофы или ужина.
Подростки нехотя разорвали объятия, и Адриан спустился вниз, напоследок помахав рукой. Маринетт решила не показываться на глаза родителям, так как мама по одному только взгляду на ее счастливую физиономию и припухшие губы могла понять, чем именно тут занималась ее непутевая дочь. Улыбка никак не хотела исчезать, и девушка так и рухнула на кровать, сияя как рождественская елка. Пожалуй, этот поцелуй можно было назвать их первым, ведь только сейчас они оба до конца осознавали, что делают. Сколько же раз она представляла, как это будет. Сотни сценариев, десятки вариантов и только одна реальность. Что ж, первый или нет, уже не важно. Главное, чтобы не последний.
====== Глава 12 ======
Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Во вторник месье Домокль, сияя гордой улыбкой, резко перешедшей в суровый оскал хищника, объявил ученикам, что их колледж попал в число пяти лучших учебных заведений Парижа. Если общий балл по итоговым экзаменам не упадет ниже нормы, то сорок лучших учеников получат путевку на одну из баз отдыха, расположенных за городом. Ученики обрадованно загалдели и принялись с удвоенной энергией… готовить шпаргалки. Благодаря изобретательности Кима больше половины класса попали в группу счастливчиков. Маринетт каким-то чудом умудрилась сама сдать все экзамены, набрав вполне приличные баллы, а Адриан, как и обещал отцу, получил отлично по всем предметам. Из-за навалившихся дел ребятам не удавалось встретиться где-то помимо школы, даже патрули пришлось отложить, так как квами наотрез отказывались проводить трансформацию. Оставалось радоваться, что Бражник решил устроить себе и своим врагам незапланированный отдых, хотя Тикки была по этому вопросу другого мнения. Квами все никак не могла успокоиться по поводу своих провалов в памяти, ежедневно просматривая дневник в надежде на новую информацию.
Запланированное свидание пришлось так же отложить, так как поездка была назначена как раз на ближайшие выходные. Две группы должны были собраться у ворот колледжа в субботу утром для отправки на место отдыха.
Собравшись на крыльце, зевающие подростки вяло переговаривались и периодически зевали. Маринетт пристроилась в уголке и практически уснула на плече у Альи, которая также клевала носом. Нино, Ким и Иван устроили соревнование, кто шире и громче зевнет, а Адриан был выбран судьей. Побудка в шесть утра никому не пришлась по вкусу. Ребята из параллельных классов держались в стороне, также представляя собой компанию сонных черепах. Единственным бодрым человеком оказался сам месье Домокль, лично явившийся проводить своих лучших учеников. Поднявшись на помост, он с улыбкой взирал на сонных школьников, сползающихся в нестройную кучу зомби, готовых прослушать напутственную речь.
Адриан украдкой наблюдал, как Маринетт, в очередной раз зевнув, перевесила рюкзак с вещами на другое плечо. Девушка что-то вяло ответила Алье, которая отошла в сторону, и забавно пошевелила рукой возле кармана, словно пыталась потрогать что-то невидимое. Неожиданно сонливость на ее лице сменилась испугом, и она судорожно стала ощупывать себя и нервно оглядываться вокруг.
— Маринетт, что-то случилось? — шепотом спросил парень, стараясь не привлекать внимания.
— Сумочка! Я забыла дома сумочку! — с ужасом простонала Маринетт, — И забрать не успею, мы через пять минут отправляемся!
— Да ладно тебе, неужели там было что-то важное? — удивился Агрест, — Одолжишь потом у девчонок, если что.
— Тикки! Там обычно сидит Тикки! — в отчаянии шептала Маринетт, — Я настолько привыкла, что она всегда рядом, что спросонья не заметила, как оставила сумочку на столе. Что же делать?
— Не паникуй, у меня есть идея, — успокоил Адриан и пошел в сторону руководителя группы. Маринетт с надеждой наблюдала, как одноклассник что-то объясняет учителю, виновато улыбаясь и показывая в ее сторону. Месье Женье вначале нахмурился, но потом махнул рукой и на что-то согласился, поглядывая в сторону автостоянки.
— Все в порядке. Я сказал, что тебя сильно укачивает в автобусе, и попросил разрешения, чтобы ты ехала со мной в машине. Отец в любом случае запретил мне передвигаться без сопровождения Гориллы, и месье Женье в курсе этой ситуации. Заедем к тебе, а потом просто догоним автобус. Я молодец? — по-нуаровски улыбнувшись, поинтересовался Адриан.
— Ты просто гений! — воскликнула девушка, еле удержав порыв броситься на шею спасителю. В другой ситуации подобное предложение казалось бы смущающим, но сейчас она была согласна на что угодно, лишь бы успеть домой. — Только не представляю, как объяснить это остальным.
— По дороге придумаем что-нибудь. Тем более, что Хлоя с Сабриной тоже на своей машине едут, причем гораздо позже остальных. Идем?
— А, д-да, конечно, — Мари поторопилась догнать парня, то и дело оглядываясь на Алью, внимательно следившую за парочкой. Увидев, что те сели в машину вместе, подруга довольно улыбнулась и показала большой палец. Кажется, она опять все неправильно поняла.
— Если поторопимся, то еще можем успеть до отъезда. Месье Женье сказал, что сейчас еще будет перекличка, а после проверка сумок. Он считает, что старшеки могут попробовать провезти с собой алкоголь, — пояснил Адриан, — Правда я сомневаюсь, что у него получится обнаружить что-нибудь.
Всю дорогу до дома Маринетт то и дело ерзала на сиденье, практически не слушая, что ей говорил собеседник. Она настолько привыкла, что маленькая квами всегда рядом, что теперь чувствовала себя очень некомфортно. Машин в такое время было мало, поэтому Жерар достаточно быстро доставил пассажиров к пекарне. Выскочив из машины, Маринетт пулей побежала внутрь, чуть не сбив с ног мадам Чен. Женщина с удивлением смотрела, как ее дочь металась по дому, что-то неразборчиво бормоча при этом. Адриан вошел следом и, еле сдержав смешок, поздоровался с мадам, державшей в руках ту самую сумочку. Пару минут они спокойно наблюдали, как девушка с нарастающей паникой бегает вверх-вниз, не замечая очевидного. Плагг ехидно комментировал происходящее, пристроившись на плече Адриана. Наконец Маринетт выдохлась и устало плюхнулась на диван, только сейчас заметив зрителей. Тикки все это время мирно спала внутри своего убежища.
Забрав пропажу, подростки попрощались с мадам и вернулись в машину. Во дворе колледжа никого не оказалось, но Маринетт все равно попросила заехать, заметив на лавочке чью-то забытую сумку. Никаких опознавательных знаков не было, поэтому ребята решили просто взять ее с собой и передать руководителю, если хозяин так и не найдется. Уже садясь в машину Адриан услышал чей-то крик и какой-то глухой стук. Переглянувшись, напарники двинулись на звук, в любой момент готовые трансформироваться.
— Как думаешь, это Акума? — спросил Адриан, успевший соскучиться по совместным вылазкам.
— Надеюсь, что нет, — ответила Маринетт.— Нет никакого желания тратить половину выходного на борьбу с очередным клоуном. Ты замечал, что некоторые наши противники выглядели до ужаса нелепо?
— Но при этом они и самые безобидные. Вспомни хотя бы Месье голубя или Рефлекту. Тогда люди пострадали меньше всего, а разрушений практически не было, — согласился Адриан, с отвращением вспомнив кошмарные сапоги на невообразимой подошве.
Маринетт тихонько хихикнула, поняв, о чем он думает. Спотыкающегося на каждом шагу напарника в гламурно-розовом сарафане она запомнит надолго.
— Э-эй, есть там кто-нибудь? Откройте уже эту чертову дверь!
— Вроде это из боковой кладовки, — определил Адриан, — Там периодически запирают какого-нибудь бедолагу.
— Знакомый голос, — прислушалась Маринетт, — Кажется, это кто-то из наших.
Подойдя ближе, подростки заметили, что дверь подсобки перекрыта шваброй, а выключатель на стене разбит.
— Не бойся, сейчас мы тебя выпустим, — успокоил Адриан и дернул швабру, которая намертво уперлась в стену.
— Агрест? Это ты? — обрадовался пленник, — Я боялся, что все уже уехали. Ты не видел поблизости Лероя с его дружками? Эти придурки заперли меня здесь почти в самом начале. Еще и сумку забрали, гребаные уроды.
— Полегче с выражениями, Нат, — усмехнулся Адриан, сдвинув упрямую деревяшку и открыв дверь. — Со мной тут девушка.
— Привет, Натаниэль, — улыбнулась Маринетт, — ты в порядке?
— Я? А, д-да… спа-спасибо, Маринетт, — сразу стушевался Куртцберг, — И-извини.
— Все нормально. Мне бы тоже не понравилось, если бы меня тут закрыли. Кстати, а это не твоё? — она показала сумку, найденную во дворе.
— Ох, слава Богу, я думал эти гады ее куда-нибудь выкинут, — обрадовался парень, — А вы разве не должны были уже уехать?
— А все и так уже уехали, мы просто за вещами Маринетт возвращались, — пояснил Агрест, — Тебя Лерой там запер? Вроде не похоже на него, он как-то больше кулаками помахать любит.
— Помахать он тоже успел, — скривился Натаниель, дотрагиваясь до скулы, на которой проявлялся солидный синяк. — А закрыли меня, чтобы нажаловаться не успел.
— Ох, тебе больно? Надо скорее к врачу! — спохватилась Маринетт, с испугом глядя на одноклассника. — Только ведь сегодня нет никого. Кажется, у меня есть мазь от ушибов, но она в сумке.
— В машине есть аптечка, там должен быть лед, — припомнил Адриан, — А пока предлагаю быстрее отсюда уйти, пока сторож не появился. Сомневаюсь, что он нас вот так просто отпустит, увидев подобную картину.
— Я могу поехать с вами? Правда?
— Конечно. Неужели ты думал, что мы можем тебя вот так бросить? — удивилась Маринетт и решительно потащила растерявшегося художника к машине. — А теперь пошли, нужно скорее обработать ушиб.
Адриан двинулся следом, забавляясь реакцией рыжего, но улыбка быстро исчезла, когда парень вспомнил, какие чувства тот на самом деле испытывает к его Леди. Точнее, к Маринетт. К Его Маринетт! Идея бросить Куртцберга здесь показалась теперь не такой уж плохой, но напарница ее точно не оценит. Поспешив догнать парочку, Адриан полез за аптечкой. Горилла при виде нового лица, украшенного знатным фингалом, ничего не сказал. Как только ребята сели, машина тронулась в сторону пансионата.