— Всё-таки уверенна, что не хочешь хотя бы узнать чуть-чуть лишней информации обо мне? — резкий поворот головы и она сталкивается холодным взглядом с тёплыми глазами незамеченного ранее, будто кажущегося серой мышкой во плоти, Питера Стивенса.
— Абсолютно, — сдержанность, холод, истинная неприязнь. Ко всем: к чужакам, родным, новым людям в её маленьком внутреннем мирке. Закрытом ото всех глухой стеной.
— Что ж, это твоё решение, — лживый равнодушный тон в ответ, и в тот же момент рука парня опускается, глаза цепляются за скрывающиеся в двухместном купе тёмные волосы девушки среднего роста.
Лео хмыкает, но сын Гермеса не обращает на это внимания. Несколько секунд смотрит в пол, а затем вновь поворачивается к окну, глядя на сгущающиеся сумерки. Май месяц, до ночи ещё далеко-далеко. А в сон так и клонит…
***
— Я думаю, или, скорее, надеюсь, что отец видел меня при рождении. А то, знаешь ли, странно, что мы виделись лишь пару раз, когда я был совсем подростком, — кротко улыбается, щуря глаза.
Лили внимательно наблюдает за ним. Не чувствует голода или печали. Будто она впервые дома, среди родных.
— Насколько я смутно помню, где-то до четырёх лет я жила с отцом, — рассеянно добавляет Лили, тут же осекаясь. Перси резко поднимает голову, синие глаза Джексона загораются.
— Жила? — удивление и… возмущение? Простая обида. Детская обида, такая странная и одновременно привычная.
— Что-то типа… — Лили боязливо шепчет, но внезапно дверь купе резко открывается, а в купе заглядывает Мари:
— Нам надо поговорить, — быстро проговаривает скороговоркой, тут же резко хватая подругу за руку, вытягивая из купе девушку и не давая Перси сказать что-либо.
И тянет подругу в другой конец поезда, находя сравнительно пустое место для разговора с глазу на глаз.
Они быстрым шагом проносятся мимо пассажиров, дверей, Лео и Питера, что провожают их слегка недоумёнными взглядами, а затем переглядываются:
— Куда это они собрались? — задаёт мучающий его вопрос Питер. Вальдес чувствует, как улыбка сползает с его лица.
— Ты или я? — коротко задаёт вопрос, хотя практически в тот же момент узнаёт ответ в молчании. А вот Питер без комплексов и забобонов ставит рюкзак на пол и разворачивается, размеренным шагом направившись вслед за девушками.
И ему будто бы и вправду плевать на то, что возможно скажет Мари ему, если увидит.
Идёт через весь вагон, вздыхает. Замечает силуэт Мари, которая тут же заскакивает в одно из пустых до сих пор купе, закрываясь. И Лили вместе с ней, как подмечает про себя Питер.
И он так и остаётся стоять на переходе между своим и этим вагонами, уходя в себя. Просто следит, чтобы они не сбежали невесть-куда.
Ведь, если они в пророчестве, то им точно угрожает опасность.
Мари хватает лишь пары секунд, за которые они успевают проскочить в другой вагон в пустое купе, чтобы полностью сформулировать все вопросы и предложения, что она собирается сказать Лили.
— И как этот Персей? Нормально? — выжидающе смотрит на двоюродную сестру, хмуря брови. Нервно теребит камешек на шее, вздыхая.
— Перси, — поправляет подругу Лили, прикусывая губу. — Абсолютно. Очень хороший, — улыбается.
— Ты ему не комплименты делай, а поконкретнее опиши впечатление, — раздраженно говорит Мари, в очередной раз закатывая глаза.
— Хорош собой, — хмыкает, чувствуя давление со стороны Вуд. — Мы говорили, рассказывали друг другу о себе, просто пытались узнать друг друга как брат и сестра, — пожимает плечами. — А Нико?
— Примерно как я, — коротко описывает девушка слегка отчуждённо. Лил понимающе кивает, мотнув головой.
— Перси ничего не заподозрил? — спрашивает Мари, будто ожив. Сжимает в ладони несколько таблеток, дыша.
— Ты о чём?
— О тебе, — вновь невольно давит, внутренне нервничая. — Таблетки, ты должна их принять, — протягивает раскрытую ладонь, кивая на 2 синих капсулы. Коулман несколько секунд думает, вновь прикусывая губу, на что Мари, прекрасно зная, что примерно сейчас твориться у неё в голове, настойчиво говорит:
— Ты помнишь, что было в прошлый раз, когда ты их не приняла вовремя? А когда ты устроила забастовку на 3 дня, Лили? — смотрит прямо в глаза подруге, понимая, что это необходимо.
У неё нет выбора.
А ей нужна помощь дочери Аида.
— Ладно, — соглашается Лили, выхватывая таблетки и закидывая их в рот. Проглатывает за следящей за ней Мари, что облегчённо проводит по тёмно-русым волосам.
— Теперь, — поджимает губы Вуд. — Веришь во всю эту катавасию с богами Олимпа, пророчествами, Посейдоном и Аидом?
— Конечно, — усмехается Лили, пожимая плечами. — Как же по-другому? Не находишь это классным, что мы наконец поехали куда-то в долгое путешествие? Здесь скорее больше плюсов, чем минусов, — разводит руками в стороны, широко улыбаясь.
— Уверенна? — пристально смотрит на неё, будто на сумасшедшую, Мари. — Во-первых, родная, при мне запас таблеток для тебя только на 3 дня, рецепт у меня только просроченный за прошлый месяц, итого его надо будет подделать, — хмурит брови, вздыхая вновь. — Во-вторых, нашу пропажу прямо в конце года точно заметят. В-третьих, одежды у нас в обрез. Как и денег. И возможностей. И едем мы вместе с совершенно незнакомыми нам людьми невесть-куда и неизвестно зачем. Плюсов больше? А где ты их успела найти? — критика и скептицизм наполняют её раздраженный голос, пока молчаливая собеседница напротив неё сжимается в комок.
— Я, пожалуй, пойду обратно к Перси, — спустя несколько минут молчания произносит спокойно Лили и открывает дверь, выходя наружу. Молча проходит мимо Питера, не обращая на него внимания. А тот подмечает взгляд, что опущен в пол, а затем замечает выходящую всё из того же купе Мари, хмурее, чем ранее.
— Поссорились? — спрашивает, подходя ближе. Чуть склоняет голову набок, глядя на опустившую плечи девушку, что в тот же момент вновь гордо поднимает голову, одаривая его привычным презрительным взглядом:
— Не кажется, что ты стоишь слишком близко? — щурит глаза, не двигаясь. Питер не мешкает, в отместку спрашивая с лёгкой усмешкой:
— Тебя что-то не устраивает? — потирает руки, замечая, что Вуд теперь становится темнее грозовой тучи.
— Абсолютно всё, — в голосе сочится яд. И он точно относится не только к Питеру, но и к легкомысленному поведению Лили, ситуации в целом. Ну и ладно, если посмотреть правде в глаза, то в данный и момент определённо только к Стивенсу.
— Что ж, это очередное доказательство твоего врождённого чувства правильности, — хмыкает парень, пытаясь разрядить атмосферу.
— Иди к чёрту, Питер, — цедит сквозь зубы Мари, пронзая его ледяным взглядом. Пытается обойти Стивенса, но тот преграждает ей путь, чуть улыбнувшись:
— Я уже у него, напомню. Аида порой чертом называют, так что формально…
— Харе умничать, просто сгинь, — шипит девушка, тяжело выдохнув.
— Решила отправить меня на тот свет? — мотнув головой, спрашивает он всё с лёгкой усмешкой на губах. Чуть морщит нос, моргнув. И стойко выдерживает холодеющий воздух вокруг них, который в данный момент служит постепенно сходящим на нет терпением Вуд.
— Это хороший вариант развития событий, — ей приходится чуть привстать на носочки, чтобы приблизить лицо к его довольной усмешке.
И никакого романтического сценария. Лишь девушка, которой явно глубоко плевать на креативно обыгранный флирт сына Гермеса.
— Приму к сведению, — парень аккуратно разворачивается, освобождая проход. Спиной прижимается к стене с поручнями, пропуская девушку, которая тут же ускоряет шаг, скрываясь в другом вагоне.
И Питер ведёт носом, чувствуя запах неудавшегося флирта в который раз за этот день.
***
— Ты ведь знаешь, что я не со зла, Лил, — вздыхает Мари, накрывая себя тонкой простынкой. Половина первого, а они разговаривают. Ну, если быть точным, то примерно в без пятнадцати полночь они разошлись по купе, напоследок переглянувшись. Мари ответственно послала Коулман почистить зубы, хоть та упорно не хотела с ней разговаривать.
Но для её лучшей подруги это, похоже, не было такой большой проблемой.
Мари заметила, что та молчит, даже не глядя в её сторону. И лишь поэтому повернулась к ней спиной, вздохнув. Ничего, уже завтра в своей фирменной манере переменит решение, вновь утром защебетав с ней о чём-то неважном, лишь бы почувствовать свою нужность. Ничего, Мари привыкла к такому за всё это время.
Примерно к девяти вечера ей позвонил её сводный брат, Макс:
«Ты где вообще, Мари?» — с нотками лёгкого беспокойства послышался из динамика голос 13-летнего подростка, что в этот момент в очередной раз закатил глаза, даже не дивясь реакции старшей сестры.
Не сводной. Именно старшей.
Ведь для него Мари формально хоть и была приёмной дочерью его родителей, но всё равно почему-то навсегда осталась просто надёжной старшей сестрой, с которой у него сложились тёплые отношения.
Странный эпитет просто для самой натуры Мари, но это так.
— Мне кое-куда понадобилось поехать. Это по поводу моего настоящего отца, — она вздыхает, проводя руками по русым волосам. — Сможешь отмазать меня у родителей?
«Не уверен, — он хмыкает. — Насколько ты уехала? Завтра же уже вернёшься, да? Потому что, как я понимаю, вы уехали вместе с Лили? И мама, и миссис Коулман тут рвут и мечут. Папа пока молча слушает их, но я не знаю, когда они начнут разбираться со всем. Я бы советовал тебе как можно быстрее вернуться.»
— Не могу, Макс, — возмущённое «почему?» раздаётся по ту сторону провода. — Я не знаю, на сколько мы уезжаем. Только лишь могу сказать, что у нас есть деньги и с нами едут наши знакомые. У меня есть запас таблеток для Лили на две недели в рюкзаке, — врёт, прекрасно понимая, что младший брат попытается рассказать взрослым слово в слово услышанное. — Это всё, что тебе и им надо знать. Я попытаюсь звонить тебе хотя бы раз в три дня, хорошо? Главное, не волнуйся — у меня всё под контролем.
«Мари, ты только что конкретно сказала мне то, что должны знать взрослые. А теперь поподробнее, какого хрена ты решила под конец года слинять неизвестно куда вместе с Лили?»
— Я не могу больше ничего сказать, Макс. Главное — не волнуйся, — вновь вздыхает Мари, чувствуя горечь во рту.
«Я лично убью тебя по твоему приезду, если ты не будешь звонить.»
— Обещаю, что буду. Не волнуйся, — она сбрасывает звонок, вновь вздыхая.
Ему-то она не хочет врать вообще.
Но приходится.
С этими мыслями она устало прикрывает глаза, погружаясь в сон.
***
Тьма. Зовёт, шепчет, тянет к себе. Мари теряется, оглядываясь.
Чувство где-то глубоко в душе зарождается медленно. Словно намеренно оставляет девушку теряться в догадках, чего же хочет её сущность.
Непонятная сила вдалеке зовёт её саму, просит прийти.
Словно это — потерянная часть её души.
Которая позволяет следовать за ней.
«Забери меня»
И забирает, позволяет идти за ней. Даёт понять, что именно это необходимо.
***
Из сна её вырывает учтивый стук в дверь, а затем голос Перси, молвящий где-то во тьме:
— Девочки, вставайте, собирайте вещи. У нас экстренная остановка в Кливленде через 15 минут, поэтому поторапливайтесь, — матерные словечки так и крутятся на языке, пока Мари рывком садится на койке, тяжело вздохнув. — Лил?
Подруга так и продолжает спать, из-за чего дочь Аида будит её скорее с заботой, нежели с растущим внутри раздражением.
Светлый экран телефона заставляет зажмуриться, но всё же увидеть чёткие белые цифры — 02:34.
— Два часа ночи? — сонно спрашивает с иронией, вновь вздохнув. — Собираемся. Там уже на деле разберёмся, что делать дальше.
Коулман никак не реагирует на неё, поэтому ту приходится хорошенько встряхнуть за плечи и рывком поднять на ноги. Взгляд её так и остаётся сонным, неясным. Только поэтому Мари, быстро сложив все свои вещи в рюкзак, аккуратно закидывает все вещи Лили в её рюкзак. Реакция у дочери Посейдона на происходящее появляется только спустя 10 минут, когда та, вновь сонно потерев глаза, спрашивает:
— А что, собственно, происходит? — молча удивляется, глядя на время на телефоне. — Что-то не так?
— Вот сейчас и выясним, — Мари забрасывает рюкзак себе на плечи, открывая защёлку и саму дверь. Выходит в освещаемый коридор, поворачивая направо и делая несколько шагов в сторону купе мальчиков, тут же резко останавливаясь перед Питером.
Волосы сына Гермеса оказываются в таком же хаотичном состоянии как и её собственные. Взгляд более ясный, зрачки сразу же фокусируются на ней:
— Вы собрались?
— Что-то типа того, хотя время уж слишком ночное, — говорит с толикой усталости. — Почему мы останавливаемся в Кливленде, да ещё и экстренно, если мы едем в Чикаго?
— Как я понял, весь поезд подняли, потому что у них определённо что-то сломалось, причём конкретно. Сказали, что скорее всего нам придётся погулять по городу как минимум до шести вечера этого дня, а затем явиться на вокзал, сесть обратно в починенный поезд и доехать до Чикаго, — Вуд поднимает на него взгляд:
— Супер, блять.
— Я о том же.
Поезд постепенно уменьшает скорость, вскоре уже останавливаясь. Теперь хотя бы становится видно хоть что-то за окном — там мерцают огни большого города, что в данный момент большей частью сладко спит.
К ним подтягиваются остальные. Удобство — а именно их багаж, состоящий только из рюкзаков — оказывается очень хорошим фактором во время выгрузки и выхода на перрон.
— И что мы будем делать дальше, если здесь нам оставаться до шести? — в который раз зевнув, спрашивает Лили.
— Сопровождающий поезда сказал, что мы можем обратиться вот в этот отель, — Лео указывает куда-то на карте железнодорожного вокзала Кливленда, позаимствованной им ранее в поезде. — Они уже передали, что поезд будет на ремонте, поэтому нам могут предоставить один номер бесплатно до одиннадцати часов утра этого дня.
— Отоспаться? — с иронией спрашивает Нико, замечая, как со злобой на него кидают взгляды остальные. — Ладно, пошли уже в этот ваш отель.
Они не теряются, просто молча следуют за Лео, что бормочет себе под нос определённо что-то по поводу поездки. Отель оказывается большим, свободным и в данный момент сладко спящим, поэтому даже одинокая девушка на рецепции лишь тихо сопит, положив голову на руки.
— Мисс… — тихо обращается к ней Питер, постучав по стойке. черноволосая сразу же подскакивает, тут же начиная оживлённо говорить:
— Да-да, что вам нужно? — глаза сонные, но она всё равно тут же включает погрузившийся в спящий режим компьютер, поднимая взгляд на компанию.
— Мы пассажиры поезда Нью-Йорк — Чикаго, нам сказали, что здесь мы можем бесплатно остаться на ночь до 11 часов утра, — Стивенс учтиво кладёт на стойку билеты, на которые работница отеля смотрит лишь секунду, подмечая, что данные правдивы.
— Хорошо. В таком случае, хочу вас предупредить, что вы в любом случае несёте ответственность за использование вами имущества отеля и завтрак не будет бесплатным.
— Понимаю, мисс… Брайтон, — кивает Питер, сжав лямку рюкзака.
— В таком случае держите ключи, номер 113, на втором этаже, — Питер забирает электронную карточку и билеты, поблагодарив девушку и направившись к лифту.
Они заходят в номер, включают свет и просто кидают рюкзаки на пол. Девочкам без вопросов предоставляют двухспальную кровать, парни занимают диван, кресло, да и, впрочем, всю гостиную.
И ко всем сон приходит практически сразу.
***
Вдоволь поспав до 10, каждый из них предпочитает принять душ, воспользовавшись гелями отеля; почистить зубы и привести себя в порядок в целом.
Они сдают ключи в половину одиннадцатого, номер проверяют лишь в течении пяти минут, а затем благодарят.
Купив карту города, они пешком направляются к ближайшему парку, где разделяются — Нико с уверенностью берёт Мари за руку и уводит в противоположную сторону ото всех, где в данный момент совсем нет людей. Питер молчаливо следует за ними по пятам, пока Лео, Перси и Лили остаются болтать о чём-то недалеко от раскидистого дуба.