Локи и не собирался, остаётся только надеяться, что Один не предпримет какую-то хитрость, чтобы застать его в прежнем облике.
За неделю Локи привык к своей новой форме, грациозно ходил, быстро бегал и ловко взбирался по деревьям. Правда, за птицами не охотился, Фрига и так закармливала его деликатесами: жареной рыбой, мясом, сливками. Локи невообразимо хотелось фруктов, он просто мечтал о кисти винограда, груше или яблоке. Но в нынешней его форме такие продукты есть было просто нельзя.
К концу недели в Асгард вернулся Тор. Он принёс с собой непогоду, где-то в отдалении рокотал гром, сверкала молния, небесная высь грозилась вылиться на солнечное царство дождём. Небо стянули тяжёлые тучи. Странное дело, Локи точно слышал, как кто-то из воинов говорил о победе. Что же так расстроило Тора? Кот рванул в замок чёрной тенью, он двигался быстро, иногда останавливался у колонн, затаивался в тени, оглядывался и продвигался дальше. Локи быстро достиг покоев брата, но дверь была закрыта, а открыть её у него не хватит сил. Просто из любопытства Лофт вжался головой в дверь и постарался приложить усилие, но его постигла неудача. Маг решительно двинулся в обратную дорогу, выбрался из замка и побежал к высокому раскидистому дубу, который как раз возвышался со стороны широкого балкона. Лофт резво взобрался на дерево и скользнул на балкон, прошёл в комнату брата, окинул взглядом покои принца. Собственно, Тор не был сторонником чрезмерного комфорта, даже широкая постель на мощной дубовой основе не имела привычного полога как в спальне мага. Из предметов обихода у Тора имелась кровать, застеленная чистым бельём, пара деревянных стульев, стол, комод и бельевой шкаф. На одном из стульев покоились вещи брата: военная броня и кроваво-красная накидка. На полу расстелена тёмно-серая шкура и лежит блестящий сталью молот. Локи мурлыкнул и, гонимый любопытством, приблизился к грозному оружию, поставил чёрные лапки на мощную скалу мьёльнира. Собственно, больше он ничего сделать не мог. В купальне, смежной с комнатой, послышался всплеск воды, и Локи подскочил, подпрыгнул, забрался на постель и уселся как ни в чём не бывало.
Дверь резко распахнулась, на пороге комнаты появился Тор. Кошки хмуриться не умеют, но Локи хотя бы попытался, во всяком случае, он, должно быть, нахмурился бы, если бы был человеком. Полуобнажённый здоровяк вышел из купальни, утираясь полотенцем, при этом не заботясь о том, что его кто-то мог увидеть. Ну разумеется, прислуга не влезает в окно по дереву!
Тор направился к бельевому шкафу, не замечая незваного гостя, а может, просто был занят своими думами. Лофт с любопытством наблюдал за передвижениями брата по комнате. Скользнул оценивающим взглядом по влажной спине, сильным рукам и скосил взгляд на ягодицы, потрясающие ноги громовержца. Маг тихонько облизнулся, как-то против воли получилось. А Тор был великолепно сложен, силён и привлекателен к тому же.
«О чём я только думаю?!» — раздражённо подумал Лофт и бесконтрольно мяукнул вслух. Одинсон резко обернулся, выронил полотенце и уставился на чёрную морду, наглую чёрную морду. Котяра лениво моргнул.
— Локи? — подозрительно произнёс Тор. Собственно, кошки отродясь не забирались в его покои, очевидно, что это не случайная кошка с колдовскими изумрудами глаз.
«Миу!» — раздалось в ответ.
«Господи! Прикройся!» — вопило сознание мага, а глаза уже изучающе таращились на обнажённого воина, впитывая образ силы и выносливости. Локи сам не понимал, зачем смотрит на своего обнажённого брата. Ну зачем? Впрочем, нельзя не признать, Тор очень красив.
Одно из очевидных неудобств - это невозможность сбросить напряжение. Локи по-человечески тяжело вздохнул, думая о том, что из-за всей этой ситуации с предательством, падением и его преступлениями против Мидгарда он давно уже не испытывал чувственного удовольствия. А это было бы весьма не лишним. Ну не идти же к кошкам Фрейи?! К тому же он отлично понимает, что кошка его не возбудит. А вот Тор…
Котяра неожиданно для себя чихнул и тут же потрясённо вытаращил глаза. Неожиданное чиханье как будто подтвердило его собственные думы.
— Будь здоров, — ответил бог грома и, отвернувшись от брата, порылся ещё в своём шкафу, нашёл лёгкие штаны, рубашку и принялся одеваться. — Что ты вообще здесь делаешь, Локи?
«На тебя пялюсь, — хмуро подумал маг, к счастью, его никто не слышал. — Задница у тебя что надо, Тор».
Одинсон как раз натянул на себя штаны и уже хотел было надеть рубашку, как судорожно обернулся и уставился на кота диким взглядом. Лофт отвернулся, потоптался на постели принца, снова уселся и принялся вылизывать лапы и намывать морду. Надо же ему было хоть чем-то себя занять! Тор тем временем натянул рубашку, застегнулся, не сводя взгляда с незваного гостя.
— В девяти мирах всё спокойно, — зачем-то добавил Тор, Локи не обратил на его слова внимания, продолжил умываться, главное - не смотреть, а то снова и снова образ голого брата перед глазами встаёт. — А ты, я полагаю, счастлив, свобода, безнаказанность. Как будто не понимаешь, что всё равно придётся платить за свои ошибки.
Локи лениво поднял глаза на брата.
Тучи над замком сомкнулись плотной тёмной пеленой, где-то совсем недалеко ударил громовой раскат, Локи от неожиданности подпрыгнул на месте, выгнулся дугой и распушил хвост, а через секунду и сам весь распушился. Тор дёрнулся от него, не ожидая такой реакции, скорее всего, это был страх.
— Локи, ты что, грома испугался? — на губах Тора проскользнула усталая улыбка. — Не бойся, просто я не в духе, вот и всё.
Странно было вот так разговаривать с братом, не слышать в ответ сарказма и яда. Принц уселся на свою постель и вздохнул, Локи тут же подсел ближе. Так в тишине они посидели пару минут, а затем брат осторожно подхватил котяру на руки и прижал к себе. Просто так без повода: прижал к себе, погладил по голове и усмехнулся. Оторопевший от такой наглости Локи даже не успел запротестовать. А впрочем, на коленях у Тора было тепло и удобно, горячая рука брата гладила по голове, теребила уши, и Локи предательски заурчал от удовольствия, хоть какого-то удовольствия. Всё было просто идеально, пока Тор снова не заговорил.
А сказал он следующее:
— Знаешь, а тебе идёт, Локи. В таком облике ты хотя бы не натворишь дел, — Тор усмехнулся, пожурил кота и добавил. — Максимум, что ты можешь, это пометить территорию и обзавестись мяукающим потомством.
«Вот же идиот! — всполошился Локи, начал вырываться из рук брата, а тот не удерживал, тут же отпустил. — Тупица! Ну я тебе устрою!».
Громовержец расплылся в улыбке, такой странной, хищной. Он словно присматривался к чему-то, но Локи не понимал к чему именно, смотрел брат именно на него. Интересно, просто позлить хочет, или это провокация?
Котяра фыркнул и деловито продолжил прерванное умывание, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Если уже не осеменил какую-нибудь привлекательную кошку, — продолжил подтрунивать бог грома, кажется, этот разговор его веселил не на шутку. — А котятки у тебя будут вредные и злые.
Локи на подначку не отреагировал, принялся откусывать когти, а про себя подумал:
«Ну как такого неуча как ты ставить во главе целого царства, тебя только на битву отправлять, молотом головы расшибать, вот это ты умеешь».
Локи даже не подозревал, что Тор слышит каждое его слово. Точнее, они едва слышно звенят в его голове. Сперва наследник престола решил, что просто устал, переутомился, показалось, но это говорил или думал Локи. Он отвечал на его фразы. Значит, брат всё слышит и понимает, только вслух сказать не может. Однако до поры до времени Одинсон решил умолчать о том, что слышит его.
— Локи? А ты птиц ловить уже научился, или не царское это дело?
Ну, такого хамства маг не выдержал, хвост его нервно дёрнулся и замотался из стороны в сторону. Локи тут же спрыгнул с постели и не спеша прошёлся на балкон, запрыгнул на широкие перила и ловко перебрался на ветку дуба. Тор резко вскочил и ринулся вслед за ним, однако оборотень непринуждённо, легко спустился с дерева и направился куда-то.
— Вечно ты всё усложняешь, — вслух сетовал Тор, провожая его взглядом.
***
Ближе к вечеру гром утих, гроза сверкала где-то в отдалении.
Один предложил устроить пир в честь победы, воинам нужно было отдохнуть и развеяться. Тор не выказал особого желания праздновать, царь понимающе покивал, похлопал сына по плечу. Друзья пригласили бога грома в паб выпить по кружке крепкого мёда, пришлось заглянуть к ним, но лишь для того, чтобы не расстраивать друзей.
Дружная компания асов в уютном пабе разбрелась кто куда. Фандрал обхаживал белокурых красавиц, Вольштаг рассказывал молодым мальчишкам о странствиях и битвах, Сиф общалась с неизвестной Тору девой, иногда бросала на него нежные взгляды. Тор для приличия опрокинул кружку с мёдом, он улыбался, но был молчалив. Ему было не по себе от всей этой ситуации с Локи, невозможности встретиться с Джейн, смертная дева была мила ему: умна, красива. Но отец никогда не поддержит этот союз, мидгардка смертна, и жизнь её недолговечна. Ему придётся смириться с тем, что Джейн не станет его супругой, хотя в глубине души он был к этому готов. Пришло время принимать взвешенные и взрослые решения, Джейн Фостер - прекрасная сказка, мечта о невозможном.
— Иди-ка сюда, я тебе тарелочку с молоком налью, — сквозь тяжёлые думы расслышал Тор и медленно повернулся в сторону, откуда послышалось улюлюканье. Хозяин паба, крепкий широкоплечий ас в простой рубахе, подпоясанной золотой лентой, тёмно-коричневых штанах, да ботинках на босу ногу присел на корточки и поманил к себе чёрного дьявола с изумрудными глазами.
Тор весь подобрался. Не иначе как Локи, таких необыкновенных глаз не было ни у одной кошки Фрейи. Котяра пошёл следом за поманившим его асом, оба зашли в подсобку, Тор тут же поднялся, встал из-за стола и последовал за ними. Его не волновало, что он покажется бестактным в этот момент, да и как он будет объяснять хозяину паба Андерсу, зачем полез к нему в подсобку. Впрочем, старые друзья не обратили внимания на его побег, лишь Сиф печально проводила его взглядом.
Андерс наполнил молоком чистую глиняную миску и, погладив кота по спине, подставил миску ближе к нему. Чёрный зверёк лизнул белую жидкость и опасливо повернулся, глянув на добряка.
— Пей-пей, вкусно же, — подбодрил Андерс.
Тор решительно миновал порог и остановился как вкопанный у косяка. Локи доверительно лакал молоко из чашечки, Андерс смотрел на него и умилялся, однако почувствовав чужое присутствие, обернулся к входу и поднял взгляд на посетителя.
— Ещё мёда принести? — поинтересовался хозяин паба, улыбнувшись Тору.
— Нет, — помотал головой Одинсон и, кивнув на Локи, поинтересовался. — Он попрошайничает?
— Да я всех кошек Фрейи подкармливаю, — пожал плечами Андерс. — А они у меня в подвале мышей гоняют.
— Этот вряд ли будет мышковать, — Тор глянул, как Локи уплетает молоко словно голодный, но, заслышав его голос, тут же оторвался от угощения и, блеснув изумрудами глаз, уставился прямо на него. Удивлён он явно не был, значит, пришёл намеренно. Одинсон положил на стойку пять золотых монет. — А можно мне бутылку молока с собой, ближе к ночи налью ещё мисочку моему толстяку.
— Так это ваш? — удивился Андерс.
«Я не толстяк!» — взвился Локи.
— Мой, — кивнул Тор. — Мы уходим, слышишь?
Андерс не стал задерживать постояльца, выдал ему стеклянную бутылку со свежим молоком, Тор подхватил приобретение и кивнул Локи на выход.
Выходя из подсобки, Тор бросил коту своё недовольное: «Тебе дома молока мало?».
«Где хочу, там и пью, — мстительно подумал Локи. — Ревнуешь, братишка? И я не твой! А, что с тобой говорить!».
Тор наклонился и подхватил Локи на руки, прижал к себе, удобно перехватил бутылку и постарался незаметно удалиться из паба. Разумеется, они не знали, что Локи спокойно себе гуляет по асгардским улицам в обличии кота. Один запретил распространяться об этом. По легенде принца заключили в темницу до вынесения приговора. Тор шёл по мостовой, грузно переступая с ноги на ногу, Локи не вырывался и ни о чём не думал, бог грома тоже предпочитал не разговаривать с ним, глупо будет выглядеть, если он наткнётся на кого-то знакомого, беседуя с котом.
Однако когда Тор прошёл мимо караульных, миновал безлюдный коридор и, наконец, свернул в сторону своих покоев, подал голос:
— Значит, ты по пабам ходишь, молочко попиваешь? — Тор не сдержался, рассмеялся вслух. Просто ситуация была слишком абсурдной.
«Не замечал за тобой такого мелочного идиотизма прежде, — мысленно ответил ему Локи. — За тобой я слежу, увалень!».
Тор открыл дверь в свои покои, зашёл, предусмотрительно запер дверь и опустил кота на пол. Оборотень успел вольготно устроиться на постели, пока Тор возился со свечами. Наконец, принц осветил спальню, поставил бутылочку с молоком на стол.
— Миску забыл, — сообщил бог грома между делом. — Из кубка будешь пить, по-царски.
Тор откупорил бутылку, налил в кубок молока и оставил на столе. Возле кувшина с водой. Огляделся по сторонам, нашёл котяру на своей широкой постели. Локи сонно щурил глаза, развалившись прямо на подушке, и лениво вылизывал лапы.
— Не наглей, а! — бросил Одинсон. — Быстро слез с подушки.
«Ага, прямо подорвался и слез! — усмехнулся Локи. — А ты не стой столбом, раздевайся, раздевайся».
Тор сощурился, затем махнул на кота рукой и действительно принялся скидывать одежду. Локи в миг забросил намывать лапы и во все глаза уставился на Тора. Всё же брат был весьма и весьма соблазнительным представителем асгардской расы. Маг решил, что просто должен признать это как факт, глаза не обманешь и не спрячешь. Собственно, Локи и не пытался, он жадно осматривал бугры мышц на мощном теле. А старший братец нисколько не смущался наготы. Животных вроде как не берут в расчёт, при них можно и обнажиться, но ведь Тор знает, что в одной комнате с ним Локи, странно, что он так просто игнорирует этот факт.
«Так и хочется когтём проткнуть твои надутые мышцы, — мечтательно подумал котяра, облизываясь. — А может и нет».
Тор ухмыльнулся, откинул одеяло и забрался в постель, при этом Локи просто скатился с подушки, правда, сделал это так грациозно, перекувырнулся и спрыгнул с постели.
— Эй, Локи, не останешься со мной? — усмехнулся Тор.
Кот прошёл на балкон, запрыгнул на перила, хотел было по дереву спуститься вниз, но передумал, уселся на перилах спиной к комнате и задумчиво уставился вдаль. Свет в комнате погас. Тор устроился на спине, повернул голову в сторону балкона, было видно голову Локи, торчащие уши.
«Что же творится в твоей голове?» — задался риторическим вопросом бог грома. Пожалуй, ни один философ не смог бы ответить на него. Во всяком случае, у Тора ответа не было. Какое-то время наследник смотрел на тень своего брата-оборотня, но вскоре его сморило, и ас заснул.
Локи шагал по комнате очень тихо, запрыгнул на постель и, осторожно, мягко ступая по одеялу, подошёл к спящему брату. Сердце в груди Тора замедлило ритм, он глубоко и медленно дышал. Кот осторожно забрался ему на грудь и в темноте уставился на лицо бога грома. Локи нагнулся к его губам и лизнул их шершавым языком. Странно ощущать себя таким маленьким по сравнению с братом, практически беззащитным и защищённым одновременно. Локи должен хорошенько подумать, выработать план. Фрига права, избежать наказания он всё равно не сможет, вопрос только в том, как обернуть ситуацию в свою сторону. Он не будет вечно скрываться в теле животного, рано или поздно придётся столкнуться с действительностью. Но, к счастью, не сегодня. Локи поднял лапку и пятернёй коснулся небритой щеки Тора.
«Что же мне делать со всем этим?» — сокрушённо подумал Локи и, лизнув Тора в губы ещё раз, осторожно уселся на его широкой груди.
***
Утро выдалось пасмурным. Тор проснулся около полудня: потянулся, зевнул, потёр лицо и сел в постели. Окинув комнату мимолётным взглядом, Тор тут же сжал кулаки до боли и прорычал в голос. Дверь платяного шкафа была открыта, на полу валялась одежда Тора, обувь и красная мантия бесформенной кучей. И, что самое главное, мантия дышала, медленно и едва заметно, но дышала.