Яркое, как никогда свечение защитного контура Луны четко указывало на то, что в эту ночь жителям планеты точно ничто не угрожает.
*
— Зой, не капризничай! — принц лично сварил противоядие к растительной части яда и уже 15 минут пытался напоить им друга.
— Энди, ты так хочешь ускорить мою кончину? И вообще, ты мне обещал, что если я не буду отсвечивать не сидеть у моей постели в качестве наседки! — Зойсайт порядком ослаб, но чувство юмора ему не изменяло.
— Я понимаю, что ты бы предпочел кое-кого другого, но она в данный момент немного занята. Давай пей!
— Не буду! Ты вечно путаешь температурные режимы при приготовлении зелий. А это вообще подозрительно пахнет. Ты уверен что не перепутал рецепт противоядия от Джеда с кулинарной книгой твоей кузины? Ее последний суп выглядел примерно так!
— Зой! — Эндимион явно терял терпение. На его счастье в центре комнаты образовалось серебристое облако из которого вышла Серенити в образе Сейлормун.
— Энди, Зой, — девушка улыбнулась. — Как вы тут?
— Принцесса, он пытается меня отравить! — Тут же пожаловался умирающий, чем вызвал недовольный рык главы государства.
Девушка молча подошла и взяла кубок из рук жениха, затем, присев на краешек кровати поднесла питье к дрожащим губам лорда Огня:
— Выпей, пожалуйста, Зой, — она ободряюще улыбнулась.
— Из ваших рук, хоть яд, принцесса, — Зойсайт осушил кубок.
— Молодец. Теперь ляг и постарайся уснуть. Все будет хорошо! Энди, помоги.
— Но я не хочу спать, — начал было Зойсайт, но после нескольких пасов принца отключился.
— Держи его тело, Энди, — сказала Серенити, доставая Серебряный кристалл, — а я займусь очисткой души. Действовать надо быстро!
В лунный храм девушка вернулась уставшей как никогда. Она поспешила поскорее освободить друзей, возвращая Кристалл на законное место.
— Ну как? — взволновано спросил Нефрит, все еще обнимая жену.
— Порядок. — улыбнулась Серенити. — Он сейчас ослаблен, но через пару недель придет в себя. Впрочем, диета из сладостей может ускорить процесс.
— Заметано! — сказала Литавра.
— Джед, ты ничего не забыл? — ехидно поинтересовалась Сейлор Марс.
— А? Что?
— Руки с моей талии убрать! — возмутилась девушка.
— Ты правда этого хочешь, — произнес Джед так вкрадчиво, что любая другая девушка сильно бы задумалась о своих реальных желаниях. Но только не Марс — Реяна всегда умела наступить на горло собственным чувствам.
— Да! — Джедайт с сожалением убрал руки и отступил на шаг назад.
Как только девочки разомкнули руки, Венера потеряла сознание. Кунсайт легко подхватил ее на руки:
— Я позабочусь о ней, принцесса, — ответил он на немой вопрос Серенити. — Завтра нам в любом случае предстоит разговор. Амели?
— Что? — Встрепенулась Меркури.
Кунсайт вопросительно приподнял бровь:
— Ночевать ты где собираешься? Если там, где я подумал — могу подкинуть. У меня есть запас энергии.
Лорда Кунсайта всегда отличала особенность прямо говорить вещи, которые вгоняли людей в краску.
— Спасибо, милорд, — улыбнулась Амели. – Я, пожалуй, воспользуюсь вашей помощью.
— Принцесса! — грозный голос Артемиса заставил всю компанию вздрогнуть. — Я завтра же сообщу королеве о том, что вы тут устроили!
— Хорошо, Артемис, — согласилась Серенити. — Только помни, этих, — она указала на сенши, — я заставила своей королевской волей. А лордов здесь вообще не было! Это понятно?
— Но…
— Без но! Меня мама простит в любом случае, а вот тебе достанется по первое число! К тому же ты ведь не хочешь войны? Правда?
— Не хочу, — согласился жрец признавая свое поражение.
— Арти, пойми, все эти разговоры о великой миссии Луны, они гроша ломаного не стоят, если мы не делаем реальных дел! Ну кого мы можем защитить и спасти, если отказываем в помощи самым близким? Я могу пожертвовать собой, но не собираюсь разменивать друзей, как шахматные фигуры!
— Кажется, вам пора сменить репетитора! — обреченно вздохнул жрец.
— А заодно друзей, подруг и любимого? Да не дождетесь!
====== Глава 8 ======
*
Усаги Цукино нервно перебирала складки своего платья. Сидя в машине рядом с Мамору, девушка чувствовала себя неловко. Она просто не знала как себя вести: как Усаги, как Сейлормун или как принцесса Серенити.
Парень перехватил ее сегодня на полпути к Ами (несмотря на летние каникулы, подружки договорились позаниматься) и объявил, что у него для нее есть сюрприз. Сюрпризы Усаги любила, особенно приятные.
— Мамору, а куда мы едем? — решилась она нарушить тишину.
— Мамору?
— Это — твое имя, разве нет? — улыбнулась девушка.
— Я долгое время на него отзывался, но сейчас я не чувствую, что это — мое имя. В этом воплощении я не знал своих родителей, у меня не было семьи, да и друзей толком не было. А теперь… я помню, понимаешь?
— Понимаю, что мне — повезло, в отличии от всех вас. — задумчиво произнесла Усаги. — У меня брат и любящие родители. У меня есть все вы и вообще много друзей. Ни у кого из девочек нет полной семьи, нет братьев или сестер. А у ребят как с этим?
— Я еще не знаю, но вряд ли люди, у которых все в порядке, попались бы в сети Берилл.
— Но тогда у них все было в порядке, – заметила девушка, – а они — попались…
Мамору тяжело вздохнул.
— Усако, — от такого нежного обращения девушка вздрогнула и залилась краской, — не вини их. Это была моя ошибка.
— О чем ты, Энди? — парень благодарно улыбнулся.
— Мы долгое время гонялись за мятежниками, пытаясь бороться с последствиями и не видя причин. А когда поняли, что нас просто выматывают, заставляя без толку биться на износ — было поздно. Берилл успела обработать или запугать большую часть моих подданных. Еще один шаг и я бы лишился короны. Это было бы наименьшим злом. Но мы не могли позволить захватить Металлии Золотой Кристалл, с ним бы Тьме вполне хватило сил поглотить Альянс. Селена ничего бы не смогла сделать.
— Золотой Кристалл? — удивилась Усаги. — Я о нем не слышала.
— О нем вообще мало кто слышал. Но теперь ты знаешь почему Альянс, искренне полагая землян варварами, скрипя зубами считался с нашими интересами. Силы Золотого Кристалла иные чем у Серебряного, но мощь вполне сопоставима. Управлять им может только истинный Хранитель, поэтому если бы Металлии удалось захватить мой разум — все было бы кончено. Мы с лордами втайне провели обряд. Каждый из ребят отдал мне частичку своей души и своих сил. Я должен был сохранить планету. Но все пошло не так.
Первоначально план был таков: мне нужно было во что бы то ни стало переговорить с королевой Селеной, если бы мы одновременно воспользовались двумя Кристаллами, нам бы удалось уничтожить зло и спасти тысячи жизней. Но на мои запросы Луна не отвечала, а отлучиться с планеты я не мог, пока не стало совсем хреново.
— Но ты погиб раньше, чем успел что-то сделать. Ты погиб защищая меня…
— Да… и в результате была уничтожена вся цивилизация. Зой уже пытался мне высказать, но он отходчивый. Увидел свою принцессу и забыл все на свете. А сегодня я чувствую, мне достанется…
— Тогда я тоже виновата! Ты же помнишь, я тогда Серебряный кристалл схватила, чтобы вам помочь и защитный контур нарушился… Если бы я послушала советов Джеда, то ты бы успел поговорить с Селеной и ребят бы мы спасли. Так что это — моя вина.
— Хреновые из нас правители, — засмеялся Эндимион, — как думаешь?
— Полностью согласна! — подхватила Усаги. — Мне нравится простая жизнь. Миссия Сейлормун — еще ничего, но я счастлива, что мне больше никогда не носить короны!
— Но ты всегда будешь моей принцессой! — серьезно сказал Эндимион-Мамору глядя ей прямо в глаза.
— Следите за дорогой, мой принц! — ласково ответила девушка. Из ее уст это звучало очень мило.
Машина медленно въехала во двор храма Хикава. Усаги не знала что и подумать по поводу обещанного сюрприза.
— А сюрприз — это обозленная Рей с метлой наперевес? — с сомнением спросила девушка, подходя к входной двери, но не решаясь постучаться. — Не думаю, что она обрадуется столь раннему визиту.
— Ну что вы, принцесса, — раздался за спиной такой родной и, казалось, забытый голос. — Рей будет вам очень рада. — А что до сюрприза, то это, очевидно, я. Мое почтение, Ваше Высочество.
Усаги медленно обернулась и вскрикнула. Джед. Живой. Забыв все приличия девушка бросилась на шею своему другу, а сам Джед с улыбкой подумал, что рубашку придется сменить, Серенити всегда была плаксой.
Эндимион напряженно наблюдал сцену встречи старых друзей. Он не ревновал, ибо прекрасно знал как его любимая относится к лордам и что их связывает. Энди мучительно ждал своего приговора. Джед обратился к нему официально, а это не предвещало ничего хорошего.
— Джедди! — по щекам Усаги текли слезы. — Я так рада тебя видеть!
— Ну, — усмехнулся Четвертый лорд, — не сказать, что с нашей последней встречи прошло слишком много времени. Прости, Усаги. Я снова тебя подвел.
— Нет! Это я подвела всех! Ты ведь не знаешь… — горячо заспорила девушка.
— Да и знать ничего не хочу! — беззаботно заявил он, погладив Усаги по голове, так что девушка уткнулась в его плечо и не смогла больше вымолвить ни слова. – О, ты с книжками? Вспомним славные деньки?
— С радостью! — просияла Усаги, вытирая слезы.
— Тогда иди к Рей, а я немного поболтаю с моим сюзереном, — глаза Джедайта сузились, а Мамору нервно сглотнул.
— Куришь? — Джед протянул уже наполовину опустевшую пачку.
— Я бы выпил, — честно признался принц.
— Да ты совсем распустился, твое Высочество! Пить с утра да еще за рулем! Кунсайта на тебя нет. Или Литы.
— Лита есть, — поправил Эндимион, все же беря сигарету. Хоть он полгода как избавился от этой вредной привычки.
— Эта девочка, Макото Кино, она не наша Лита. Но все может быть.
— Ты же не о Мако хотел поговорить.
— Я вообще с тобой говорить не хотел, — честно ответил Джед затягиваясь сигаретой. — Последние несколько часов у меня стойкое желание начистить твою монаршею физиономию.
— И что же тебя останавливает? — осторожно спросил Эндимион.
— Хочу услышать твою версию. И я не про Рей…
— Когда Серенити узнала от девочек, что со всеми вами случилось, она взяла Кристалл.Подумала, что успеет по-быстренькому изгнать из вас темные силы. Ну, ты ее знаешь... Я не успел поговорить с королевой.
— Понятно… Бог мой, как все глупо вышло! — Джед закрыл глаза, возвращаясь в события тысячелетней давности.
— Расскажи мне, что тогда произошло? Я не видел…
— Я бы тоже предпочел ничего из этого не видеть… Тебе повезло, Энди, ты погиб первым, а я ощутил боль потери по полной. Я видел смерть всех вас, я умер последним…
Я видел, как наша хрупкая нежная Серенити подбирает меч, выпавший из твоих рук и с яростной решимостью направляет себе в грудь. Демон в моем теле — ликовал в тот момент, а я сам подконтрольный и опустошённый был готов зубами перегрызть себе вены лишь бы развидеть ваши мертвые тела!
А Мина? Она была так грациозна, так светла и решительна, так милосердна. Знаешь, она ведь тогда уберегла Куна — на его руках нет крови! Когда Серенити пала, Минория поняла, что все кончено! Единственное, что она могла сделать — спасти душу любимого. Она бросилась Кунсайту на шею и поцеловала, а через секунду их тела оплела цепь любви Венеры. Они оба сгорели за минуту. Мне показалось, что тогда он очнулся, понял, что происходит и в последние мгновения благодарил свою солнечную половинку. А она – звонко смеялась...
Я не смог убить Реяну, ее растерзали на моих глазах демоны. Я просто молча наблюдал, как моя девочка пыталась отбиться сразу от троих. Она всегда была сильной, но гибель Серенити лишила ее этих сил. Потом я столь же хладнокровно прикончил ее убийц. Даже демон понимал, что эта женщина — его и никто не смеет к ней прикасаться. К сожалению, из-за моих способностей к телепатии я был более управляем, чем друзья и не мог спасти ее. Но мстить — мне никто не запрещал. Берилл даже нашла это пикантным. Мразь.
А Зой пытался спасти свою Амели. Он атаковал ее несколько раз, но потом, словно прозрел и кинулся на защиту. Почему? Я не уверен. Амели проводила на Меркурии свадебный обряд, возможно это его последствия. Но факт в том, что рыжий вышел из-под контроля этой ведьмы. Но спасти Амели у него не получилось — мегера Берилл тут же заблокировала его силы, а мечом против демонов много не навоюешь, особенно когда их сотня. Его самого демоны не трогали. Зой ревел, как девчонка, обнимая тело погибшей жены. Я сейчас даже рад, что в тот момент сам не мог испытывать подобных чувств. Никогда не буду смеяться над тем, как он прыгает вокруг нее, выполняя каждый каприз. Я его понимаю. Зоя убила молния Литавры. Это тоже надо было видеть, как она смотрит на друга, как слезы текут из ее глаз – Лита до конца не верила, что все это происходит на самом деле. И его мольба:”Сделай это!” Мне кажется он был ей благодарен.
Литу и Нефа я прикончил лично. Все же король Юпитера был очень своеобразный мужик, эти двое из-за его «свадебного подарка» даже оружие друг на друга поднять не могли. Они честно пытались, но в конечном итоге все их сражение свелось к словесному поединку на подобии тех спектаклей, что они устраивали на балах. А потом, внезапно, с ненавистью в глазах они кинулись друг к другу и начали целоваться со всей страстью. Это было похоже на безумство. Их бы по любому убили, но я сделал это быстро и почти безболезненно. За что и был проклят сам.
— Мне жаль, Джед, — Эндимион старался переварить полученную информацию. Картины смерти друзей одна за другой ясно вставали у него перед глазами, вызывая мучительную боль в области сердца.
— Энди, ко мне Нефф сегодня заезжал.
— С ним все хорошо?
— Ну, не считая того, что к нему вернулась память, а к Мако – нет, все в порядке. Звезды говорили с ним…
— Как я понимаю, ничего хорошего не сказали?
— Все как всегда, правда на этот раз есть шанс спасти цивилизацию.
— Мы его не упустим!
— И еще одно… Не ругай его при встрече. Это их проклятье – оно вечное. У него просто нет времени на что-то более пристойное и благородное. А обрекать двух людей на страдания, зная как недолго им осталось – несправедливо. Он не мог поступить иначе.
— Что вы сделали? — осторожно спросил Эндимион.
— Ну, со временем узнаешь. Пойдем к девочкам.
Комментарий к Глава 8 Эта часть короткая и носит технический характер. Я не стала оформлять смерть героев в Серебряном Тысячелетии как воспонимания т.к. мне показалось, что у Джеда получится объяснить лучше.
====== Глава 9 ======
Последний раз такой спокойной и умиротворённой Усаги видела Рей… пожалуй, что во времена Серебряного тысячелетия. Девушка с порога бросилась обнимать подругу, взяла ее за руку и, смущенно улыбаясь, повела пить чай. За все то время, пока ребята общались во дворе, Рей проронила от силы два десятка слов, но Усаги не нужны были слова, чтобы понять как счастлива ее подруга.
Наконец Мамору и Джед вернулись и Усаги вздохнула с облегчением. Она очень боялась, что что-то пойдет не так и друзья разругаются. Но оба выглядели весьма миролюбиво и причин для волнения не подавали.
Мамору сел рядом с Усаги, а Джед направился в сторону Рей.
— Как дела, Рей? — сконфужено спросил принц, ожидая ее ответа словно приговора.
Умиротворение мигом слетело с лица мико и его место заняла такая родная и до боли знакомая ехидная усмешка:
— Твоими молитвами, Энди.
— Рей, я… — напрягся парень.
— Ты можешь нас поздравить, — с хищной улыбкой проговорил Джед, обнимая девушку.
— С чем? — заинтересовалась наивная Усаги, не обращая внимание на то, с каким напряжением устремились на Четвертого лорда взгляды Рей и Эндимиона.
— Рей, милая, дай мне руку, пожалуйста, — девушка, как загипнотизированная протянула свою ладонь, и через мгновение на безымянном пальце засверкала узкая золотая полоска.