— Поэтому нам нужен вор! — вывел меня из мыслей голос Ори.
— Да, — заметил хоббит. — Причем отменный. Мастер, я бы сказал.
— А ты мастер? — задал вопрос Глоин.
Бильбо растеряно оглянулся, но так и не увидел никого другого. Я тоже призадумалась и удивленно воззрилась на Бильбо: этот мягкотелый, домашний, благовоспитанный полурослик едва ли походил на вора и мошенника. Ему бы подошло заниматие домашним хозяйством — хотя, судя по ломившемуся от блюд столу, это дело у хоббита было налажено более чем. Последовавший вскоре ответ самого мистера Бэггинса подтвердил мои мысли.
— Я мастер? — опешил Бильбо.
Но гномы восприняли его слова иначе, и, видя, что его загоняют в угол, Бильбо изо всех сил запротестовал: «Нет, нет, нет! Я в жизни ничего не украл!». Его лицо и возмущения казались такими искренними, что не только мне, но и всем гномам пришлось признать: хоббит не врет. На вора он не похож, так же, как и я на воина. Но, как мне кажется, внешность обманчива. Думаю, этот маленький и милый полурослик еще покажет себя, только нужно время. Хотя, кому оно не нужно, верно?
Гномы опять начали спорить, правда, о чем, не имею представления, потому как пропустила половину диалога, а вот ответ отца мне не слишком понравился, мягко говоря.
— Довольно! — грозно сказал Гендальф, поднимаясь. В комнате мгновенно потемнело. Мне тоже нужно научиться так делать. — Если я сказал, что Бильбо тот, кто нам нужен, значит так и есть! А насчет Аделис другой разговор, — он грозно посмотрел на меня. — Она просто упряма, как гном, но она все равно отправится домой.
Все замолчали. Даже Торин ничего не сказал, а по лицу Бильбо можно было понять, что ему все не слишком нравится. Так же, как и мне. Эти разговоры ни к чему не приведут.
— Папа, да, я упрямая как гном, но я не вернусь домой! Ты должен верить мне, — сказала я и поднялась из-за стола.
— Тогда ты погибнешь, — уже тише выговорил отец и сел на место.
— Посмотрим.
Комментарий к Глава 2: Упрямая, как гном
*городок в котором жила Аделис. Выдумка автора.
========== Глава 3: В путь ==========
Прочитав договор, Бильбо упал в обморок. Мне стало жаль маленького хоббита. Все это на него обрушилось горой, в буквальном смысле этого слова. Он слишком домашний, не понимаю, почему именно его отец выбрал четырнадцатым? Фили и Кили отнесли полурослика в другую комнату. Я глубоко вздохнула, и вдруг почувствовала на себе любопытный взгляд Подгорного короля. Наши взгляды встретились, и я не посмела перерывать зрительный контакт.
— А вы, Аделис, вы настолько любите приключения, что готовы пожертвовать своей жизнью? — наконец, сказал гном.
— Нет, она не готова, Торин. Она юная девушка и еще слишком молода для всего этого, — запротестовал Гэндальф.
— Отец, мне уже восемьдесят шесть. Ты сам виноват. Это ведь ты рассказывал мне такие захватывающие истории о мире, что лежит за порогом. «Мир не в книгах и картах, он там — за окном» — это твои слова! Я хочу увидеть его своими глазами, хочу сделать что-нибудь по-настоящему стоящее в этой жизни, — я взглянула на мага, который, кажется, даже расслабился. — И я обязательно вернусь, ведь я дочь мага.
Гэндальф поднялся с места и, устало вздохнув, сказал:
— Ну, что ж, я не могу тебя отговорить, дитя мое. Только знай, если вернешься, прежней уже не будешь.
— Я знаю отец, я знаю, — произнесла я и вышла из комнаты вслед за папой.
Он посмотрел на меня, еле заметно улыбнулся и пошел в другую комнату. Я же вышла из норы, чтобы подышать свежим воздухом. Какое-то непонятное чувство было у меня в груди. Впервые в жизни я отправлялась в путешествие и не знала, что ждет впереди. Я глубоко вдохнула чистый и пряный воздух Шира. Не могла поверить, что папа согласился. Хотя, смысл ему перечить? Не понимаю. Я уже и так слишком далеко от дома. А возвращаться нет смысла.
И вернусь ли я вообще? Этот вопрос весьма уместный в данной ситуации. Светлые волосы лезли в глаза. Их уже давно нужно отстричь, да вот руки не доходили. Я откинула их за спину и еще раз оглянулась. Чудесное место, чтобы жить спокойной жизнью. Но во мне течет кровь Гэндальфа, а это значит, что тяга к приключениям у меня с рождения. Эту идиллию прервал противный скрип двери, который помешал мне думать о смысле жизни. Я обернулась и увидела Фили и Кили, которые вышли из норы и шли ко мне.
— Лис, а ты умеешь что-то? — спросил младший.
— Могу в глаз дать, а что? — усмехнулась я.
— Ну, я имею виду магию. Колдовать можешь? Ты ведь дочь мага.
Я кивнула. Боюсь, что ничего кроме вызывания огня и стрельбы из лука я не умею. Хотя, вызывать огонь дело сложное. Практикую, но редко. А вот магия воскрешения — это уже искусство, которым я не хорошо владею. Даром обладала с рождения, но отец строго-настрого запретил мне его использовать, каждый раз оправдывая запрет молодостью и неопытностью. Но я понимала, что маг просто очень боится потерять меня, так как плата за использование этого дара была высока. Взамен я расплачиваюсь собственной жизненной силой и могу умереть сама.
— Мне нужен огонь, он здесь где-то есть? — спросила я.
Братья переглянулись и кивнули. Они повели меня в дом, в гостиную, где в камине пылал огонь. Я люблю пламя за его таинственность и загадку. Я села на корточки, закрыла глаза и потянулась рукой к огню. Когда я ее вынула, первым делом посмотрела на лица молодых гномов, которые смотрели то на меня, то на пляшущие языки в моих руках. Огонь внутри меня — этот дар передан мне от матери, которая владела всеми стихиями. Он мне нравился особенно, а другие стихии не мое. Я ведь пробовала вызвать воду, но ничего не получилось, так же как и с остальными стихиями, кроме огня.
***
Проснулась я от криков гномов. О Эру, кто вообще от этого может не проснуться. Кто-то из них, видимо, что-то не поделил. Но когда я пришла на кухню, наступил покой. На кухне Бильбо сидели все гномы, переговаривались, только Торин сидел с хмурым лицом. Я обычно ощущала скрытые эмоции и чувства людей, но Дубощит был для меня закрытой книгой. После последних рассказов отца о короле гномов, Торин представлялся мне уже пожилым гномом, седым и бородатым, как Балин. Но в реальности он оказался совсем другим.
Бомбур приготовил завтрак. Мы все поели, и я пошла забрать свои вещи. Как только я села на пони, сразу же поняла, что мы едем без хоббита.
— Папа, а где Бильбо? — спросила я отца.
Маг ухмыльнулся и ответил:
— Не переживай, он скоро догонит нас.
Он был мудрым магом и многое мог предвидеть заранее. Папа подмигнул, и моё настроение стало ещё лучше. Я очень любила своего отца, пусть иногда он и был слишком суров.
Шир уже скрылся за деревьями, и я начала переживать за хоббита. Мы даже поспорили. Я и отец были уверены, что Бильбо передумает и непременно нас догонит, а остальные лишь засмеялись и сказали, что мистер Бэггинс никогда не вылезет из своей норы. Но как же я была рада, когда увидела маленькую фигуру хоббита, который бежал за нами, а в руках у него был договор.
— Стойте! Подождите! — кричал хоббит.
Мы остановились, полурослик подбежал к Балину и протянул ему контракт.
— Я подписал!
— Кажется, все в полном порядке, — улыбнулся гном. — Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита, — он подмигнул хоббиту и засмеялся.
Я не смогла сдержать улыбки. Безумно рада, что Бильбо пойдёт с нами, ведь он мне очень понравился. Думаю, я с ним подружусь, также как с Фили и Кили. Не скажу, что весь отряд против меня, но мне кажется, Торин явно не рад, что я иду с ними. Надо же, я не представляла, что Король-Под-Горой будет таким врединой. Гномы дали хоббиту пони, и когда я посмотрела на Дубощита, увидела, что он опять чем-то недоволен. Как же угодить ему? Папа мне когда-то говорил, что гномы очень упрямые, и у них сложные характеры.
— Эй, Лис, лови свой выигрыш, — услышала я голос Фили.
Он кинул мне мешочек с монетами. Я улыбнулась и посмотрела на отца, который также был доволен тем, что не ошибся. Папа никогда не ошибался.
— Подождите! Стоп! — вдруг закричал Бильбо. — Мы должны вернуться!
— Что у тебя случилось на этот раз? — недовольно спросил папа.
— Я забыл носовой платок.
Бофур оторвал кусочек ткани от своей рубашки и кинул ее полурослику, а потом мы продолжили путь. Мне стало жаль хоббита, я вспомнила, что у меня тоже есть платок, который был вполне нормальным, не то, что тряпка Бофура.
— Забирай, — я протянула ему платок.
— Спасибо, — хоббит благодарно кивнул.
— Придется тебе обходиться без носовых платков, салфеток, выходного платья и много чего еще, Бильбо Бэггинс, — предупредил Бильбо маг. — По крайней мере, до конца путешествия. Ты родился среди зеленых холмов и быстрых рек Шира, но дом уже остался позади, а впереди целый мир.
Папа, как всегда, был прав. У нас впереди целый мир, и кто знает, что ожидает нас в пути. Быть может, даже смерть. И я не знаю, что принесёт этот поход. Может, я смогу обрести что-то ценное, чего так давно жду.
Я знаю, почему папа был против моего участия в походе. Он боится, что если кто-то в этом отряде станет для меня очень дорог, я могу воспользоваться своими силами исцеления, если он будет ранен или даже мёртв, и в конечном итоге могу умереть сама. А ведь я уже привязалась к этим неугомонным гномам и к Бильбо. Лучше не думать об этом.
***
Мы остановились, когда стемнело. Я села возле отца, который курил трубку и пускал колечки. Мы просто молчали. Я понимала, что Гэндальф всё ещё зол на меня, но ничего не могла поделать.
— Отец…
Но маг не дал мне договорить.
— Аделис, ты ведь всё понимаешь. Ты можешь не погибнуть в сражении с драконом, но если кто-то пострадает, ты сразу же побежишь его спасать.
Я улыбнулась и посмотрела в небо. Когда я была маленькая, отец рассказывал мне сказки о девушке — Небо, и о царе — Огонь: когда-то Небо отправилась в поход, по дороге её подстрелили. Царь Огонь как раз проезжал мимо и, увидев, как она лежит, вся бледная и в крови, отвез её к себе в замок. Небо ещё долго была без сознания, но когда проснулась, увидела перед собой мужчину. Она влюбилась, ей казалось, что она смогла бы отдать жизнь за него. Так и случилось. Король очень долго сомневался, признаваться ли девушке в любви, такой же вопрос был и у Небо. Но однажды на замок напали. Огонь хотели убить, но Небо заслонила его собой. Девушка умерла на руках у царя. И в один миг всё вокруг заполыхало. После этого никто больше не видел царя. А замок как будто испарился. После этого пошла легенда: Огонь спалил замок, чтобы умереть и быть вместе с любимой. Их история так печально закончилась. Люди говорили, что душа царя осталась на земле — из-за этого он и будет гореть вечно, но вот душа Небо теперь правит где-то наверху. И до сих пор тоскует по любимому. Мне кажется, отец не хотел, чтобы я повторила судьбу Небо.
Вдруг я снова нарушила тишину:
— Ты ведь знал, что я приду.
Гэндальф посмотрел на меня своими голубыми глазами, которые сверкали ярче луны, ухмыльнулся и произнёс:
— Если бы ты не пришла, я бы удивился. Ты уже взрослая, и вправе решать все сама.
***
Я никак не могла уснуть, просто сидела, как заколдованная, и смотрела на луну, которая была сегодня такая яркая. Вдруг раздался громкий вой или даже крик, и мне впервые стало страшно.
—Что это было? — спросил хоббит, шёпотом.
Братья начали пугать бедного полурослика орками. Да что там говорить, я и сама испугалась. Но, правда, все еще не подвижно лежала и смотрела в звездное небо. Орки — существа Тьмы. Именно из-за них отец не разрешал мне выходить за пределы моего городка.
Фили и Кили все еще продолжали пугать хоббита, а я лишь ухмыльнулась, но Бильбо побледнел от ужаса. Молодые гномы чуть не рассмеялись. Надо же, какие вредные! Торин нахмурился и поднялся с места.
— Думаете, это смешно? — строго спросил он, когда подошёл к племянникам. — Думаете, ночные набеги орков это шутка?
— Мы ничего такого не имели в виду, — Кили опустил свои карие глаза.
Я сама поднялась, чтобы посмотреть на эти разборки. Н-да, видимо у Короля-Под-Горой никогда не бывает хорошего настроения.
— Нет, конечно. Вы ничего не знаете о мире, — Торин еще раз наградил братьев убийственным взглядом и пошёл на край оврага.
Хотя, может я и ошибаюсь. У Торина есть много причин ненавидеть этих противных тварей. В следующей момент самый мудрый гном из присутствующих подтвердил мои мысли:
— Не обращай внимания, — к Кили подошел Балин. — У Торина достаточно причин ненавидеть орков.
— Вам когда-нибудь рассказывали как погиб ваш прадед, король Трор?
— Он погиб от руки орка Азога, — ответил Фили.
— Это знает каждый, — сказал Балин. — Но вы не слышали эту историю целиком. Когда дракон захватил Одинокую Гору, король Трор попытался отвоевать древнее королевство гномов, Морию. К сожалению, наши враги опередили нас. Мория была захвачена легионами орков, которых вел самый жестокий из их расы, Азог Осквернитель. Этот гигантский орк с горы Гундобад дал клятву истребить потомков Дурина. И первым делом обезглавил короля. Его сын, Траин, отец Торина, от горя потерял рассудок. Он пропал. Пленили его или убили, мы не знаем. Вы еще молоды и вам еще только предстоит пройти через войну, но знайте, ничто так не ущемляет боевой дух, как смерть предводителя. А мы его лишились. И теперь все, что ожидало нас впереди — это поражение и смерть. И вот тогда появился он. Молодой принц гномов, наследник рода бросил вызов бледному орку. Торин бился с ним в одиночку. В бою он лишился оружия и защищался дубовой ветвью, словно щитом. За это он получил свое прозвище — Дубощит. Конечно, перевес сил был на стороне Азога. Но в том неравном бою Торин смог отрубить мечом руку бледного орка. Азог Осквернитель понял в тот день, что потомков Дурина ему так просто не сломить. Торин призвал нас сплотиться. Мы собрались с силами и отбросили орков назад. Победа оказалась за нами, но не было ни пиршества, ни радостных песен в ту ночь. Погибших было столько, что их не успевали оплакивать. Немногие из нас выжили. В той битве мы с Двалином лишились отца. Но, помнится, в тот день, стоя на поле боя, усыпанном телами своих товарищей, я увидел его и подумал: вот он, тот, за кем я последую, тот, кого я готов назвать королем.
Повисла гробовая тишина, и на меня нахлынула ностальгия, ведь эту историю мне рассказывал отец. Торин был действительно достоин титула короля. Я взглянула на Дубощита, но тот смотрел куда-то вдаль. Кажется, теперь я понимаю его. Но ведь это было давно, зачем возвращаться к прошлому, ведь есть будущее? Так мне всегда говорил папа. Но, видимо, старые раны гномьего короля до сих пор кровоточат.
— А Осквернитель? — вдруг спросил хоббит. — Что стало с ним?
— Он зарылся в ту яму, из которой выполз, — с ненавистью в голосе выпалил Торин. — Эта тварь давно уже сдохла от своих ран.
Все затихли. Через некоторое время гномы снова улеглись спать. Но я не могла уснуть, а лишь сидела и смотрела на Торина, который всё ещё стоял на краю обрыва. Гном как будто почувствовал мой взгляд на себе, обернулся, и наши глаза встретились. Вновь я не понимала, какие эмоции отображаются в этом синем омуте. Но одно знала точно — эта синева будет преследовать меня всю жизнь.
========== Глава 4: История о том, как меня веревкой привязали, и о маге, который заделался поэтом ==========
Шёл дождь. Мне казалось, что сейчас бы пригодились навыки управления огнём. Я была вся мокрая. Гэндальф посмотрел на меня и, как обычно, ухмыльнулся. А ещё пригодился бы плащ Торина. Но вряд ли он бы мне его отдал. Что-то я совсем замечталась.
Дори, кажется, уже надоел этот ливень, и он спросил отца, почему дождь не кончается. Я тоже не любила дождь и мечтала, чтобы поскорее закончился этот потоп. Мне больше по душе яркое солнце, а вот от дождя я не в восторге. И чего в нем хорошего, не понимаю? Грязь и сырость, нет, это выглядит не слишком привлекательно.
— А есть еще? — вывел меня из транса хоббит. — Ну, другие волшебники.