====== Тихая ночь царила ======
Тихая ночь царила, Лунный луч рассыпался о воды фонтана, В шелесте листьев я услышала чей-то шепот. И здесь, на этом месте, призрак предстал передо мной. Он говорил. Я видела как шевелились его губы. Его безжизненная рука, казалось, зовет меня. Мгновения он ждал недвижно, а затем исчез. И прежде прозрачная вода стала алой как кровь! ( Г. Доницетти Опера “Лючия ли Ламмермур”)
Улыбнувшись напоследок, она попрощается с друзьями, пожелав всем всего самого наилучшего, и, оставшись наедине со своими мыслями, тихо проскользнет к себе в комнату. Едва скрипнув, спрячет ее от мира деревянная дверь. Немного подождав, девушка отправится к окну, знаком руки приказав проснувшейся медведособаке молчать, даже не скулить, и Нага тихо положит могучую голову на лапы, чтобы никто не узнал о ночных вылазках Аватара.
Надев свою синюю теплую куртку, Корра выпрыгнет из окна. Миновав спящих стражей – монахов и членов ордена Белого Лотоса, девушка последует по своему обычному маршруту – к острову статуи Аватара Аанга. Спрятав под курткой что-то очень ценное для себя, она взмахнет руками, и волны услужливо прикроют собой повелительницу четырех стихий, сохраняя ее маленькую тайну.
Добравшись, Корра пересечет просторный холл под статуей, тот самый, где они встретились лицом к лицу, и остановится у определенного места…
Здесь он поймал ее и великодушно отпустил, просто не признав в ней противника. А ведь именно она. Она! Аватар, повелитель четырех стихий, сняла с его лица эту белую с красным кругом на лбу маску, которую сейчас так бережно прижимает к своей груди.
Девичья рука проведет ладонью по щекам, к которым он тогда прикоснулся. Поймав себя на странной мысли, поежившись, Корра пройдет дальше, кинув прощальный взгляд на то самое место. Она спешно выйдет на улицу. Девушка куда-нибудь сядет, устремив взгляд далеко в мрачную морскую мглу, что безвозвратно поглотила самоуверенного призрака революции. И нежный плеск волн, и шепчущий холодный ветер будут убаюкивать ее, позволяя вдали от посторонних глаз подумать о том человеке…
Амон…
Она так и не поняла кто он. Злой алчный до власти маг или же наивный альтруист, решивший помочь беззащитным людям методом уж слишком жестоким? Все равно. Кем бы он ни оказался – все это был обман. Удачная иллюзия, созданная магом крови, и Корра с досады бросит камень в воду.
Ноатак…
Ирония судьбы – они с ним из одного племени, только, словно в противовес друг другу представляют разные полюса. Корра знает историю о его тяжелом детстве. О том, что, скорее всего, именно это и заставило его возглавить эту бредовую революцию. О том как он отнял у нее способности, но был ею и повержен…
Все, что девушка знает об этом человеке, который смотрел ей прямо в глаза в день своего поражения.
О чем он думал? Что он чувствовал? И почему ей это интересно теперь, когда его больше нет?
Тонкие пальцы вновь что-то сожмут, и Корра вспомнит, что пришла не с пустыми руками. Девушка молча достанет свой трофей, свое тайное сокровище, что отобрала у повелителей стихий, которые хотели стереть этот последний след из жизни мага крови.
Маска.
Повелительница четырех стихий проведет рукой по белому полотну, огибая рисунок и прорези для глаз. Она попытается вспомнить ледяные глаза мага крови. Что тогда Корра в них увидела, она никогда не скажет, просто потому что и сама не уверена, да и ни к чему теперь об этом думать. Продолжив свое изучение, Аватар обязательно осмотрит царапины, что остались после падения Амона. Вот они – шрамы лидера уравнителей. Теперь они и вправду есть, но кем они оставлены?
О чем он думал тогда, когда поверженный смотрел на нее? О своей революции? О своих не свершившихся планах? Жалел ли о чем? Знал ли он, как ей было страшно, как она была напугана, как ей безумно хотелось закричать, когда маг крови возложил свой большой палец ей на лоб, но она лишь проглотила этот страх вместе с внезапно накатившим рыданием. Знал ли, что она не спала несколько ночей подряд? Знал ли, что тогда ее сердцем овладело сомнение – а сможет ли она стать Аватаром, что будет способен защищать людей? Знает ли он… А! Не важно.
Зачем, зачем он с ней все это делал!? Зачем заставлял чувствовать себя беспомощной, слабой, никому не нужной, словно наслаждался этим? Зачем он придумал весь это фарс, и что на самом деле хотел он всем этим сказать?
Как много вопросов, а Корра не знает ни одного ответа, просто потому что не смогла понять этого человека. Вдруг он был не таким уж и плохим?
Да что это с ней! Жалеет своего врага?! Врага, который отнял у нее способности, напал на дорогих ей людей?
От подобных мыслей, Корра со злости сожмет маску в руке, мгновенно вскочит на ноги и в очередной раз соберется свершить великий акт возмездия. Каждый раз она пытается выбросить эту проклятую ухмыляющуюся словно над ней маску куда-нибудь подальше в море, чтобы плещущиеся волны и это последнее напоминание о Ноатаке забрали вслед за своим хозяином, позволив девушке освободиться от его тени в своих воспоминаниях… Но, замахнувшись, выждав секунду, девушка остановится, и, тяжело вздохнув, опустит руки.
Амон? Ноатак?
Тогда, облокотившись на Мако, она смотрела прямо ему в глаза, в эти заледеневшие от людской злобы глаза, пытаясь увидеть в них человека. Могла ли она почувствовать всю его боль, что он когда-либо испытал? Могла ли она понять его, если бы Ноатак остался жив и объяснил ей все? Мог ли он простить магов за их преступления и жить спокойной жизнью где-нибудь в Репаблик Сити как обычный человек? Может, если бы Аватар протянула ему руку, и если бы он позволил помочь… все было бы иначе?
Глупая, наивная дурочка. Зачем она создает эту иллюзию несуществующей дружбы?
Аватар увидела его лицо, но ЕГО она никогда не сможет увидеть. Все эти ее размышления теперь бесполезны. Амон ушел. Ноатак больше не вернется, и пора ей перестать думать о нем, забывшись в ежедневной суете.
С щемящей сердце тоской Корра, успокоившись, сядет назад и подожмет под себя ноги, вглядываясь куда-то вдаль. Может он все-таки выжил, и Тензин что-то напутал, сообщив ей о гибели сыновей Якона?
Вряд ли… Такое бывает лишь в детских сказках.
Сжавшись в комок, закрыв глаза, Корра долго будет вспоминать низкий голос и могучую фигуру своего кошмара, прижимая к себе маску. В ночной тиши убаюканной ночной колыбельной ей послышатся чьи-то тихие, нарочито подчеркнутые шаги. Кто-то прошелестит одеждой, словно выпрямившись в широкоплечем естестве. Кажется, заведет руки за спину. Корра почувствует на себе этот взгляд, ледяной и прожигающий ее душу сквозь слои одежды, и она, удивившись и как-то внезапно обрадовавшись, оглянется назад…
Нет…
Напрасно она жаждет увидеть призрак прошлого. Это лишь иллюзия навеянная ветром, да плещущимися волнами, что неистово бьются о прибрежные скалы. Тоскливо посмотрев в небо, попытавшись разгадать рисунок звезд, Корра отправится назад – на остров магов воздуха. Утром девушка наденет на себя маску дружелюбия, спрятав под ней столь странные мысли, к которым обязательно вернется… и не раз.
Скользнув тенью, хрупкая девчачья фигура пройдет мимо, задержавшись ненадолго в просторном зале. Зашлепав мягкими сапогами, Корра уйдет, спрятав свое тайное сокровище под синей курткой. Поглощенная своими мыслями, девушка и не обратит внимания на то, как кто-то внимательно посмотрит ей вслед.
И зачем она приходит сюда каждый вечер, и, главное, зачем ОН, затаившись, каждый раз наблюдает, пытаясь понять ход ее мыслей? И почему он прячется, ведомый каким-то странным любопытством.
Хм…
Ухмыльнувшись своим мыслям, маг крови отправится на встречу новому дню. Ноатак или Амон умер, а он теперь будет кем-то другим, периодически уделяя должное время воспоминаниям о своих прошлых жизнях. А так... Призракам лучше не задерживаться в мире живых.
Сокрывшись под новой личиной, Ноатак пойдет дальше, по привычке выпрямив широкоплечую спину.
А завтра будет новая ночь, и они вернутся на это место, а может куда-то еще, влекомые плеском волн, да песней воющего ветра.…
====== Причуды нового дня. Причуды повторяющейся ночи... ======
Луна скупо освещала дремлющий город, проникая в окна посеревших от темноты зданий. Почему-то этот белый и какой-то унылый свет раздражал как никогда. Его лучи отыскивали то, что хотелось спрятать и никому не показывать. Ночное светило мешало уснуть, заставляя возвращаться к думам об одном человеке и к взгляду голубых глаз. И что можно было в них увидеть? И что хотелось в них увидеть? И почему об этом думалось именно сейчас?
Путаясь в лабиринте вопросов, рожденных причудами ночи, уставший рассудок все же погрузился в сон. А там, уже занимался новый день.
Из кухни доносились запахи жаренного – Пема старалась на славу. Где-то неподалеку от довольно коптящей кухни бегали детишки. Порой, исполняя просьбу матери «не шуметь, чтобы не разбудить маленького Рохана», Икки и Мило успокаивались и тихо развлекали себя цветными карандашами. Ненадолго впрочем, и матери вновь приходилось просить их о тишине. Джинорра довольствовалась чтением, листая потертый фолиант, одолженный из домашней библиотеки.
Шелест страниц, шипение масла на сковородке, дразнящие запахи горячей пищи и бормотание голосов рождали особую симфонию домашнего уюта. Прекрасная картина, однако Аватар оставалась на удивление равнодушной ко всему происходящему вокруг.
Зарывшись лицом в синюю куртку, которую так и не сняла после небольшой прогулки, Корра разглядывала причудливые узоры, оставленные морозом на окне. Эти неровные линии привлекали ее сейчас куда больше чем что-либо, ибо позволяли в полной мере погрузиться в тревожившие девчачий рассудок мысли и, в то же время, не думать ни о чем, отдавшись на волю непривычной меланхолии.
С утра девушка поссорилась с Мако. Пустяк. С кем не бывает, однако Корра пребывала в смятении. И почему все так? Вроде бы они наконец-то вместе, и вроде как Аватар знает, что маг огня любит ее и она его, но… Почему ее никогда не покидает ощущение, что их отношения – заслуга Корры и только Корры.
Девушка задумалась. Наверное, подобные заявления несправедливы. Рискуя собой, Мако помог тогда с Амоном и спас ее, хотя, наверное, это она спасла его, пробудив в себе магию воздуха. Хм. Ладно, не важно кто кого спас. Это никак не влияет на их отношения.
Однако... Если посмотреть с этой стороны, то есть одна закономерность – все происходит всегда по ее инициативе. Пока девушка не поцелует – ее не целуют. Пока она не обнимет – ее никогда не обнимут первой. Пока Корра не скажет «люблю» ей не ответят тем же. А ведь в детстве от родителей маленький повелитель стихий слышал про совсем другие истории о взрослых мальчиках и девочках, где именно мальчики выделываются крендельками, чтобы добиться этих девочек. Да уж. Тут еще и Асами!
Аватар помотала головой, скидывая с себя навязчивые мысли. Была и еще причина для внутренних тревог. В последнее время Корра стала слишком много думать об одном человеке, в память о котором хранила особый военный трофей. Корра не хотела никому в этом признаваться, но ее мучила совесть за все произошедшее. Уж лучше бы ее терзали кошмары об Амоне и его уравнителях, но нет. Теперь во сне девушка видела лишь какой-то непроглядный мрак, в котором отчетливо чувствовалось – она виновата в смерти мага крови, более того… и в сложившейся таким образом его жизни тоже.
Это странное чувство доводило ее до тихого бешенства, погружая в пучины отчаяния. Внутри накипали различного рода переживания, а в жизни все сводилось к рядовой бессоннице и простой раздраженности, выплескивающихся на окружавших ее людей. Тензин, прекрасно понимавший, как ему казалось, состояние своей ученицы, просил всех запастись терпением. Корра многое пережила за последний месяц и теперь, как человеку и как Аватару ей нужно было что-то принять для себя и, разумеется, немного помедитировать для профилактики. Поддавшись уверениям хозяина дома, все относились к повелителю стихий с должным терпением и какой-то непонятной жалостью, что раздражала девушку еще больше.
Вот так – одно вытекало из другого, заставляя бежать Аватара по замкнутому кругу жизненных перипетий.
Молча разглядывая окно, Корра и не заметила как полностью погрузилась в изучение кристалликов льда, сложившихся в причудливые узоры на стекле. Увеличиваясь и уменьшаясь, белые линии сплетались в особый рисунок, резко поворачивая в ту или иную сторону, а порой и вовсе растекаясь тонкими ниточками куда-то в глубь несуществующего мира. Прилипшие к стеклу снежинки порой отрывались от основного рисунка, так и повиснув в своем не решении слиться с каким-нибудь течением, и Аватар, надавливая на них пальцами, растапливала несчастных без использования какой-либо магии. Корра грустно улыбнулась. Вот, оказывается – и без нее могла она обходиться!
- Пы-дыщ! – внезапно прокричал Мило, тыкнув карандашом в какую-то серую кляксу, нарисованную на листке бумаги.
Корра впервые оторвала взгляд от окна, посмотрев на детское произведение искусства. В очертаниях серого пятна, что-то показалось ей безумно знакомым, однако в этот момент с улицы вернулись ее друзья.
- А вот и мы! – расплываясь в жизнерадостной улыбке, мерцая покрасневшим от мороза носом, Болин стряхнул с себя снег. – Мы притаранили самое большое дерево, которое только нашли на острове!
- Осталось лишь нарядить его. – встретившись глазами с Аватаром, маг огня нахмурился, припоминая недавнюю размолвку.
- Ага. И все! Почти все готово к встрече дня зимнего равноденствия. Осталось приготовиться самим, не так ли? – маг земли шутя выпрямился, и выпятив нижнюю губу вперед, принял на себя вид франта, одетого с иголочки.
- Ну и мороз. – раздался низкий голос, и в комнату влилось алое пятно – это был маг воздуха, услужливо прикрытый своим зимним плащом. Последовав примеру Болина и отряхнув с себя белые хлопья снега, Тензин направился прямиком к вышедшей навстречу Пеме. – С магом земли это оказалось значительно легче, чем в прошлый раз.
- Юху!!! – закричал Мило, откидывая карандаши в сторону. – Зимнее равноденствие!!!
- Икки, Мило, вы можете принести гирлянды и… – попыталась что-то сказать мама магов воздуха.
- А дедушкины игрушки?!
- Да, Катара сказала мы можем их использовать. Думаю, Аанг был бы не против. – не успел договорить Тензин, а детей уже и след простыл, оставив на память о них цветные карандаши, да книжку с заложенной страницей.
- Ты как? – раздалось откуда-то сбоку, и Корра вздрогнула.
К ней подошел маг огня. Сконфузившись, девушка отвела взгляд в сторону. Это были ее первые серьезные отношения с кем-либо, и в виду своей неопытности повелитель четырех стихий просто не знала, как себя вести после ссоры «со своим молодым человеком».
- Все хорошо. – лишь пробубнила в ответ Аватар.
- Хорошо. – эхом повторился маг огня. – Есть предложение. Мы идем гулять.
- Мы? Кто это «мы» ? – что-то припомнив, задалась вопросом Корра. Мако собирался ответить в должной такому вопросу манере, когда к «голубкам», как их теперь называл маг земли, подошел Болин.
- А ты не знаешь? С утра Асами отправилась показывать город капита… командору Айро. Мы договорились встретиться на площади лорда огня Зуко и погулять. Идем!
- Хм… – бирюзовые глаза в очередной раз посмотрели на мага огня, уловив какое-то виноватое выражение на его лице. Ведь поссорились они сегодня именно из-за вот таких “предложений”, поступавших со стороны Асами Сато. – И почему я узнаю об этом последней?
Юноша приоткрыл рот в попытке выловить из воздуха нужные слова, но навалившееся всей тяжестью чувство вины заставило его промолчать. Ведь, действительно, почему он ничего не сказал Корре сразу?
- Ты просто должна с нами пойти! – затараторил маг земли, не заметивший этой немой сцены между братом и Аватаром. – Сейчас там открыли ярмарку на зло всем уравнителям, и я надеюсь старик Бо как и в прошлом году торгует своими вафлями. Видела бы ты эти вафли!!! М-м-м! Пальчики оближешь! А какая карамель к ним подается. Ты должна их попробовать. Нет, обязана! – Болин резко понизил голос, заговорчески приложив ладошку ко рту. – Даже Пема такого не делает!