- Фуууу….жить с девочкой. – мальчики презрительно надули губы, состроив из себя очень важных персон, которым гораздо привлекательней блокировка Чи или магия воды, нежели все остальное.
- А папа делал тогда маме особую блокиловку Чи?
- Что, детка?
- Ну…он говорит маме еще всегда, что лучше обойтись без одежды.
- Амм…. – женщина попыталась представить себе о какой такой блокировке Чи могла идти речь, когда, рассекая душный воздух кухни, в просторы владений кухарки вошел Амон. Красная от высокотемпературной работы повариха, раскраснелась еще больше, ведь кажется один из чад предводителя сболтнул немного лишнего, и она вдруг услышала о подробностях семейной жизни великого революционера.
- ПАПА!!! – не подозревая о своих оплошностях, снося все на своем пути, детишки кинулись к отцу на шею, и вот здесь женщина поддалась напору чувств, едва не прослезившись от столь умилительной картины.
- Ч-Ч-Чего-нибудь….желаете.
- Нет, полагаю, достаточно. – за вопросом последовал моментальный ответ и уподобившись праздничному дереву, счастливый папочка удалился с кухни, сохраняя при всей ситуации свойственную лишь ему невозмутимость.
- Паааап…а можно спросить? – спустя секунду послышался голос его ребенка.
- В чем дело, Кара?
- А мама ведь не полюбит длугого дядю, только потому что он ее похитил? – Ноатак едва улыбнулся, порадовавшись, что его лицо сокрыто маской.
- Кара! Мама любит только нашего папу! – уверенно заявил Нарук, сползая по папиной руке на пол. И что говорить, эти слова так приятно легли на душу мага крови. Ведь чего-чего, а почему-то, Амон понимал, что даже не оставил шанса Аватару смотреть в другую сторону.
- Да! А там…он может еще раз ее похитить. – добавил Арук, повеселив отца.
- Точно! – гордо задрав нос кверху, маленькая девочка вовсе успокоилась, когда Ноатак уловил подозрительный шум в коридоре, по которому они шли.
Реакция мужчины была мгновенной. Ухватив детей, Ноатак отпрянул в сторону, когда мимо них пронеслось нечто. Существо, которое никогда прежде в жизни ни маг крови, ни его дети не видели. Монстр похожий на гигантское насекомое с непонятной головой заполонил собой все пространство в коридоре подземного штаба уравнителей, вызывая панику в глазах маленькой девочки.
Что это за монстр…
Как с ним бороться…
А главное….
Дети!
Нарук создал водяной поток, направляя и замораживая воду вкруг лап чудовища, который словно и вовсе не обратив на это никакого своего внимания, кинулся прямиком на старшего сына Амона. Нельзя сказать, что Ноатак действовал необдуманно, но сейчас в его сознании сверкнула мысль о том, что он обязан защитить своих детей. Схватив ребенка, маг крови вспомнил о всех своих способностях, вытянув руку вперед.
Может быть духовная оболочка и не почувствовала бы ничего, но сейчас Кох пребывал в мире людей. Великий дух в полной мере столкнулся с особым свойством этой плоскости вселенной – чувства и ощущения.
Что-то резко сковало членистоногое его существо, пытаясь остановить от атак в сторону детей, и дух понял причину всего происходящего.
Вытянув руку вперед, лидер уравнителей второй конечностью воспользовался магией воды. И хотя мужчина понимал, чем рискует, используя магию на территории уравнительского штаба, сейчас его задача была обезопасить детей.
- Пап! – перед лицом Арука выросла ледяная стена, закрывавшая отца и неизвестное чудовище. Мальчик попытался превратить лед в воду, но ничего не вышло. В изломленных кристаллах льда дети видели лишь тени – серую и черную, и вторая была такой страшной и пугающей. Дети услышали сдавленный голос отца.
- ПАП!!! – прокричала Кара, попытавшаяся сдвинуть стену с места.
- Бежим!
- Куда, Нарук….ПАПА…
- Ему нужна помощь. – а они пока еще слишком малы, чтобы ему ее предоставить. А там за стеной остались двое. Дух...и тот, кому духи даровали особую силу.
- Кх…. – мужчина поморщился от боли. Проткнув его правое плечо насквозь, пригвоздив к стене, прямо в его ледяные глаза смотрел великий дух, что пытался легкими движениями расковырять без того неприятную рану.
- Знаешь ли ты, человечишка, против кого посмел применить магию крови? Видимо, самое время представиться....
====== В тихом омуте... ======
В тихом омуте…в тихом омуте…
В тихом омуте человеческих мыслей прячется великая истина о тех страхах и переживаниях, о которых человек старается не задумываться, отмахиваясь от столь неприятных наваждений. А что поделаешь…Таковы эти черти, что прячутся внутри нашего существа.
Такое невнимание можно с легкостью пояснить. Простым смертным так хочется погреться у солнца всеобщего, а лучше личного счастья, что порой мы готовы на время забыть о всех волнующих нас перипетиях, забывая порой, что такое обращение с проблемами не является их решением.…Такова человеческая натура. Он ведь и сам говорил: « Люди ленивы…Если они счастливы, их мало что интересует.»
Великая истина, заставляющая скрывать все неприятное в глубинных тайниках своей души. В тихом омуте…в тихом омуте…тихо скрываются черти – наши сокровенные мысли.
Да вот только…
Затишье это….нередко предзнаменует бурю.
Скованный неизвестной силой, Ноатак смотрел на столь переменчивую личину напавшего на него духа. Пронзенное острой конечностью плечо сильно болело, испытывая терпение мужчины на прочность, не позволяя сфокусироваться на своих силах, как магических, так и обычных, человеческих. Лишь уверенность в том, что отцу удалось защитить тех, кого он должен был защитить, позволяла мужчине не сойти с ума от тупой ноющей боли, навязчиво пульсирующей от правой руки и по всему телу.
Кох молчал, пытаясь увидеть сквозь белую маску Амона лицо человека. Страсть к коллекционированию подталкивала присовокупить и лидера уравнителей к остальному собранию похитителя лиц, если бы не одно «но». Могучий дух пришел сюда вовсе не за этим.
- У меня много имен, человек. Я – похититель лиц. – полилась размеренная речь Коха, и насекомоподобная нога дернулась, заставив лидера уравнителей поморщиться от боли. – Маг крови. Хм. Вот она – та сила, дарованная духами, не так ли?… – Амон невольно оскалился, благо маска скрыла его лицо. Чувствовавший накатившую на него слабость, лидер уравнителей вел изнурительную борьбу, буравя взглядом неизвестного монстра, решившего все же представиться.
Пытка продолжилась. Сменив личину, Кох показал одну из жемчужин своей коллекции – лицо девушки из южного племени Воды. И хотя Ноатак не спутал бы Корру ни с одной другой женщиной на всем белом свете, словно угадав мысли противника, магу крови стало не по себе.
- Знаешь, как ее лицо стало моим? – разговаривая наигранно по-доброму, спросил Кох. – Один из Аватаров просто забыл…забыл про…свои обязанности. – в голубых глазах человека родилось непонимание. Какое отношение это могло иметь к нынешнему Аватару и к нему. Учуявший это непонимание дух приступил к тому, ради чего решил предстать перед «великим революционером». – Человек,… что посмел рассказать о благосклонности духов, слушай меня внимательно, ибо сейчас перед тобой один из твоих «благодетелей».
Кох замолчал в ожидании какого-то подтверждения своим словам. Принужденный к согласию, Ноатак ухватился за лапу духа, показывая силу воли, позволявшую превозмогать боль, и получив подобное заверение готовности слушать, могучий дух продолжил свою игру.
- Хм-хм…Лидер уравнителей, что борется против магов. Маг крови, что является отцом магов крови. Обязанности одни…обязанности другие…
- Я…з-знаю о своих обязанностях. – угадывавший толику сарказма в словах существа эфемерного, предводитель революционеров выдал свою нелюбовь к вмешательству в свои дела.
- НЕУЖЕЛИ?! – сорвался на крик Кох, резко выдернув свою конечность из плеча лидера уравнителей. Ноатак крепко сжал зубы, и в этот момент в коридоре послышались голоса людей, заставившие тень серую и тень черную обернуться. К удивлению приготовившегося к сражению Амона, монстр спокойно смотрел на него, продолжая свою полную туманности речь. – Хм…Человек… Когда есть что защищать слабый становится сильнее…. Когда есть что терять сильный становится лишь сильнее…Но…что, если сильный обретает слабость? А? Тот, кто посмел бросить вызов магам? Хм-хм-хм…
- Где Аватар? – спросил маг крови, пытавшийся выжать из назойливого духа нужную ему информацию.
- Хм…Вопросы и ответы. – членистоногий монстр стал извиваться вокруг Амона, выдавливая из себя пары слов. – Слабые и сильные… Решимость и трусость…Защищать и…хм-хм… защищать. – проигнорировав вопрос, лепетал Кох. – Всесильный лидер, ответь мне…что ты будешь делать, когда запутаешься в том кого защищать и от кого, когда поймешь, что сам опасен? Каковы будут твои обязанности, человек? – Ноатак молчал, не видя надобности отвечать на столь пространные речи. – Вопросы и ответы…Что-то одно…Хм-хм-хм.
И растворяясь в своем задумчивом смехе, зарождавшем внутри головы лидера уравнителей нехорошие мысли, могучий дух растаял в воздухе, напомнив о своей эфемерной сущности. Глядя на образующуюся пустоту, лишь теперь революционер услышал голоса своих детей, раздававшиеся за стеной, созданной им же.
Твердыня в мгновение ока пала – постарались мальчишки, которым теперь никто не мешал расправиться с простым заданием по превращению льда в воду. Ледяная стена рухнула, впуская к лидеру его подчиненных, а к отцу…его детей.
- Папа!!! ПАПА!!! – кричали Нарук, Арок и маленькая девочка, прижимаясь к своему родителю. И когда же этот кошмар творившийся с их мамой и папой закончится!
- Амон, что произошло. Арок и…Ваши дети… – спросил Лейтенант, подозрительно поглядывавший на поднявших тревогу мальцов, когда ответ лидера запутал его еще больше.
- В штабе были особые гости. – ощутив неприятные ощущения в руке, Ноатак посмотрел на свое плечо. На нем не обнаружились какие-либо раны, и, разозлившись на такую шутку мира духов, предводитель революционеров оглядел своих напуганных чад. – Все в порядке. – проговорил облаченный в маску отец своих детей, по-прежнему пребывавший в лабиринте повисших в воздухе слов. – Мы выдвигаемся.
- Есть. – беспрекословно ответили подчиненные, готовые по приказу своего предводителя спасать... повелителя четырех стихий, и маг крови, трепавший головы своих сыновей, вспомнил о так недавно брошенной духом фразе – «…Лидер уравнителей, что борется против магов. Маг крови, что является отцом магов крови. Обязанности одни…обязанности другие…»
И зачем к нему приходил этот дух?
Уж не для того чтобы напомнить о той пропасти, что пролегает между обязанностями лидера уравнителей и главы семьи.
Обязанности…обязанности…
Как бы ему не хотелось бы присоединиться к брату, чтобы спасти взбаламашную девчонку, что однажды поставила под угрозу всю его карьеру политика, сенатор Тарлок прекрасно помнил. Его обязанность – защищать Репаблик-Сити, в том числе от столь ретивых солдат, которые ничего толком не сделав, оставили приличный беспорядок в здании правительства.
- Командор Кай покинул здание сената. – проговорил несчастный секретарь.
- Великолепно. – прыснул со злости сенатор. – Бей Фонг?
- Патрули паутрлируют…Ой…эм…патрули…
- Ясно. – буркнул мужчина, созерцавший голубые воды водопада, что бессменно украшал его кабинет. Вода мерно стекала вниз, подталкивая младшего мага крови к особому полному меланхолии настроению. Тарлок не спешил. Указания от Амона он получил, и теперь, желавший хотя бы вишенку съесть и косточкой не подавиться, политик выжидал нужного момента.
- С-сенатор?
- Эх…сообщите Бей Фонг – пусть готовит камеры в штабе. В независимости от того, кто получит Корр…кто освободит Аватара, они нам понадобятся.
- Д-да. – пролепетал секретарь, удаляясь из кабинета и оставляя столь задумчивого начальника.
Да. Почему-то сейчас Тарлок, вспомнивший о сражении с Аватаром, произошедшем на этом самом месте несколько лет назад, остро ощутил несправедливость жизни. Ведь не смотря на его великое желание и старания помочь Корре, вопреки желаниям некоторых, ОНА будет ждать не его… Ну что ж…«Самый успешный политик», по мнению Репаблик-Таймс, знал, что делать, не оглядываясь на это ноющее ощущение, сквозившее откуда-то изнутри.
Районы драконьих кварталов издавна славились своей затхлостью и особенной не изгоняемой тьмой. В любое время суток, в любой день недели, в любое время года здесь правил какой-то особенный мрак, заставлявший не задерживаться подолгу на одном месте и бежать словно преследуемому зверю куда подальше, пока никто не заметил твоего существования.
Репаблик-Сити перевоплощался в совершенно другой город, стоило только переступить эту тонкую межрайонную грань. Только здесь преступность и человеческие пороки претворялись в жизни, обретая свою материальную форму и объявляя себя полноправными правителями жизни. Именно из этой тьмы, духовной и физической, родилась Триада, к основанию которой, как поговаривают старожилы, приложил руку сам Якон, что обладал способностью использовать магию крови в независимости от состояния луны. Хм…ирония судьбы….Именно в этом сумраке родилась организация, что расползлась серой тенью по всему городу, воссияв зелеными всевидящими очами, да красными знаменами революционного движения. Сенат так и не смог ничего сделать с затхлостью этих мест, да и сам этот район, казалось, не хочет выходить из своего уныния, увязая все больше и больше в глубокой яме мрака и отчаяния.
В тихом омуте…В тихом омуте…И сейчас там водятся свои черти…
Стоит пройти по пустынной улице, чтобы ощутить как мурашками напоминает о себе присутствие жизни. Стоит заглянуть в любое заколоченное окно, что пытается сохранить тайны некоторых людей, привыкшим прятаться от всего и вся. Трудно разглядеть в столь непроглядной тьме жизнь простого человека, но она была, есть и будет. Люди жили вопреки всему, благодаря одному инстинкту, что неустанно твердил сквозь плотно сжатые зубы «Живи»… И они жили.
Здесь, в один день родился человек. Явление достаточно обычное. Люди рождаются, живут и умирают, ибо так повелели духи, а может быть сама жизнь, что нашла способ своего воплощения именно в такой форме.
Ничего примечательного в нем не было. Это был обычный человек с двумя руками и ногами, который, к сожалению своему, чем-то не угодил небесам, раз на его голову свалилась столь обыденная мраку отчаяния жизнь.
Отца он не помнил… Помнил лишь не выветренный запах сигарет, да колючую от не сбритой щетины щеку. Помнил большое зеленое яблоко, которое папа приносил домой, которое было до жути кислым, но маленьким мальчиком он всегда врал, говоря, что вкуснее этого ничего никогда не пробовал. Пробиравшийся сквозь тьму сумрачных кварталов, отец всегда приходил ночью и разжигал на ладони небольшой огонек, от которого становилось очень тепло и светло на душе.
- Так твой отец был магом? – перебила разговор связанная девушка.
- Я тебе сказал дослушать до конца! – вспылил рассказчик.
Да…Его отец был магом. Магом огня. Это то немногое, что он о нем запомнил, перед тем как тот ушел в последний раз. Куда, зачем? Мать так и не сказала ему, поджимая тонкие губы, да прикрывая уставшие глаза, отдавая ему зеленое яблоко, которое в тот вечер показалось совершенно безвкусным.
Способности не проявились. Хотя мальчик очень старался, донимая знакомых магов огня просьбами показать «то» и «это». Ничего. Абсолютно ничего. Сын повелителя стихий таковым не оказался, а ведь это могло бы ему пригодиться. И если маленьким ребенком он испытывал лишь ту горькую обиду от такой несправедливости, глядя на счастливых людей, обладавших особым даром подчинять себе один из трех элементов, то после, он в полной мере ощутил правду жизни. Маленькие детки – маленькие бедки.
Уверено перешагнув черту от отрочества к юности, он в полной мере столкнулся со своим главным недостатком.
«Магические способности?»
«Нет»
«Простите, но боюсь Вы нам не подойдете.»
Сколько раз слышал он эту убивающие в нем всякую надежду слова, относившиеся к его главному недостатку. И сколько бы он не плакал о больной матери, о том, что им нечего есть…никто его не слушал, указывая ему на одно существенное «но».