========== Глава 1 ==========
Последний посетитель покинул пляжное кафе, и девушка устало облокотилась на барную стойку, стирая со лба проступившие капельки пота. Ночной ветерок чуть всколыхнул выбившиеся из пучка каштановые пряди. Пляж опустел, и Гермиона смотрела на ласкающие берег волны, погрузившись в глубокие раздумья. После победы над Волан-де-Мортом прошло уже чуть больше четырех лет. Все эти годы Гермиона жила и работала в Австралии, несмотря на то, что её родители вернулись в Англию, почти сразу после восстановления памяти. Гермиона не хотела возвращаться в Лондон. Война что-то надломила в ней, словно включила какую-то новую кнопку «самопоиска». На протяжении многих месяцев ей снились кошмары: разрушения, тела погибших, церемонии прощания, семья Уизли… Гермиона чувствовала, что предала своих друзей, сбежав из страны, оборвав все связи. Предала Рона, отказавшись стать его девушкой. Она уехала сразу после прощания с Фредом. Обещала вернуться, как только восстановит родителям память, но солгала. Гермиона решила сбежать от всех, а главное от самой себя. Она устроилась в маленькое пляжное кафе, под открытым небом и снимала вместе с напарницей маленький домик на побережье. С миром магии было покончено. Палочка, упакованная в магазинную коробку, которую Гермиона хранила с первого курса Хогвартса, валялась на дне чемодана, небрежно закинутого на антресоли платяного шкафа.
— Герми, я та-а-к устала, — зевнув, протянула невысокая блондинка. — Пойдем домой. Наконец-то завтра не наша смена. Ну очень хочется выспаться, — Девушка сняла белый фартук и, зажав его в руке, побрела по песку, почти не поднимая ног.
— Пойдем, Джин, — Гермиона закрыла бар и пошла следом за подругой. Они очень привязались друг к другу за эти четыре года.
Гермиона очень скучала по родителям, по Гарри, Рону и Джинни, но после знакомства с Вирджинией постепенно стала приходить в себя. Кошмары снились реже, настроение стало лучше, появилось желание общаться с людьми. Вирджиния удивляла Гермиону своей проницательностью, несмотря на то, что была ужасно наивной и легкомысленной. Она никогда не задавала ей неудобных вопросов. Словно чувствовала, что Гермиона расскажет о своем прошлом, только если сама захочет. Джин жила настоящим, и обсуждала те моменты, которые беспокоили её здесь и сейчас. «Будущее туманно», — говорила она, «А прошлое уже не изменить, чего его вспоминать».
Полуденные солнечные лучи наполнили пространство домика своим жаром. Сон тут же отступил. Гермиона нехотя поплелась в душ мимо Джинни, которая улыбалась в монитор ноутбука и бодро стучала по клавишам.
— Ты хоть спать ложилась, кнопка? — ласково спросила Гермиона. Вирджиния вероятно всю ночь переписывалась с возлюбленным.
— Да, я недавно проснулась. Мне нужно с тобой поговорить, Герми, — тонкими пальчиками Джинни скользила по клавиатуре. Нотки её голоса были невероятно серьезными.
— О чем? — Гермиона взглянула на подругу, и та, оторвавшись от монитора, подняла на нее свои светло-голубые глаза.
— Грег пригласил меня в гости. На две недели, — Джин ужасно нервничала. — Так вот, я решила поехать. И-и, Герми… — она резко замолчала и отвела взгляд в сторону.
— Это здорово, Джин! — воскликнула Гермиона. Вирджиния и Грег несколько месяцев общались в социальной сети, звонили друг другу по скайпу, но еще не виделись по-настоящему. И раз Грегори предложил приехать к нему, значит, он был готов сделать решительный шаг и вывести отношения на новый уровень.
— Куколка, я бы хотела, чтобы ты поехала со мной, — выпалила блондинка. — Герми, ты ведь скучаешь по родителям, будет повод повидаться! Мы давно не были в отпуске. Меня уже тошнит от океана и жары, — умоляюще тараторила Вирджиния.
— Джин, я не знаю, — предложение подруги застало Гермиону врасплох. Она поняла, почему Джинни была неразговорчива последние пару дней. — Я скучаю по родителям, но не по Лондону. Да и что скажет Либби? — Гермиона не знала, отпустит ли хозяйка кафе сразу двух официанток на несколько недель.
— С Либби я уже говорила, она не против. Сказала, что возьмет временных сотрудниц, — Джин воодушевленно улыбалась. — Поехали, куколка, я ведь не знаю, сложится ли у меня с Грегом живое общение. Вдруг он ужасный неряха, или вообще окажется маньяком, — Джин фыркнула и скривилась так, что Гермиона невольно рассмеялась.
— Хорошо, кнопка. Но только на две недели, — Гермиона вернулась в комнату, совершенно позабыв о душе, и принялась звонить родителям, нужно было сообщить им о своем приезде.
Уже час девушки стояли в аэропорту. Грег обещал встретить их. Вирджиния дрожала от предвкушения встречи, а вот на душе у Гермионы было неспокойно. Отец хотел приехать за ней, но она отказалась, сказав, что парень Джин пообещал сам привезти их. Вирджиния в первый день не согласилась оставаться у него с ночевкой. Гермиона нервно смотрела на часы и озиралась по сторонам. Она вздрогнула от резкого вскрика подруги и обернулась. Вирджиния, бросив чемодан, повисла на шее высокого рыжего парня, а он в ответ крепко стиснул её в объятиях. Гермиона взглянула на «Грега» и замерла. Они столкнулись взглядами, отчего парень моментально изменился в лице и выпустил Джин из своих объятий. Повисла гнетущая тишина. Вирджиния смотрела то на Грега, то на Гермиону и совершенно не понимала, что происходит. Они испепеляли друг друга взглядом, словно были давно знакомы.
— Ну вы чего так долго? — раздался голос за спиной рыжего, и все машинально перевели взгляд на его владельца. Увидев кому принадлежит голос, Гермиона неосознанно сделала пару шагов назад. Её удивлению не было предела. Она словно потеряла дар речи. Парни тоже молчали, а Вирджиния побледнела от волнения. Гермиона взглянула на подругу, казалось, та сейчас заплачет от непонимания странности ситуации. Прокашлявшись, Гермиона вновь взглянула рыжему прямо в глаза.
— Ну здравствуй, Рон, — парень вздрогнул и потупил взгляд. Он будто не мог вымолвить и слова.
— Рон? — Вирджиния не понимала, почему Гермиона назвала её Грега другим именем. — Гермиона, вы знакомы? Что здесь происходит?
— Я бы и сама хотела это знать?! — Гермиона злилась. Она не понимала, как Рон вообще мог оказаться в социальных сетях. Она жалела, что так и не нашла времени взглянуть на фото парня, с которым общалась Джин. Но больше всего её удивляло, что за спиной Уизли стоял ошарашенный Гойл. Какого черта? Почему они прибыли в аэропорт вместе. Неужели Рон дружит с бывшим слизеринцем. Гермиона поняла, что за четыре года пропустила чрезвычайно много событий.
— Я сейчас все объясню, — Рон посмотрел в глаза Вирджинии. — Прости, Джин. Меня зовут не Грег. Я писал тебе со странички моего друга — Грегори Гойла. — Рон кивнул в сторону широкоплечего, коренастого темноволосого парня. — Я поступил как болван, не сказав тебе свое настоящее имя. Хотел сделать это уже при встрече, но не при таких обстоятельствах, — парень тяжело вздохнул. В глазах читалось искреннее раскаяние. Вирджиния взяла его за руку.
— Грег, ой, Рон, если в остальном ты был честен со мной, то не важно, как
тебя зовут. Да и мне нравится имя Рональд, — прошептала Джин и поднялась на носочки, чтобы поцеловать Уизли в щеку.
— Грейнджер, а ты что здесь делаешь? — язвительно заговорил до этого молчавший Грег.
— У меня к тебе тот же вопрос, Гойл, — огрызнулась она в ответ.
— Куколка, вы что, знакомы? — Вирджиния сверлила Гермиону взглядом, повторив вопрос.
— Мы учились вместе в Хог… — она не успела договорить, как её перебил Уизли.
— В одном классе, — выпалил он.
— Как неожиданно, правда? — удивилась Джин.
— Да, неожиданно… — мысли Гермионы путались. Она не понимала, почему судьба распорядилась отправить её обратно в Англию, да еще и наградила этой встречей с прошлым.
— Гермиона, я рад тебя видеть, — Рон тоже не ожидал увидеть свою первую любовь.
Он все эти годы не понимал, почему его бывшая девушка исчезла и даже не пыталась выйти на связь. Не сообщала что с ней все в порядке. Почему она вычеркнула из своей жизни их с Гарри? Они пытались её искать, но попытки не увенчались успехом. Вскоре Гарри женился на Джинни и полностью погряз в работе и семейной жизни. Виделись они только на выходных, когда всей семьей собирались в Норе. Почти всей. Кроме Гермионы магический мир покинул Джордж. Он так и не смог смириться с потерей Фреда. Даже изменил цвет волос на темно-русый, лишь бы, смотрясь в зеркало, хоть немного перестать видеть в себе черты погибшего брата-близнеца. Около полугода после похорон Джордж ни с кем не разговаривал и практически не выходил из комнаты. Магазин стоял закрытым. Рону стоило немало усилий вернуть заведение к жизни. Помог ему в этом Гойл, который после своего темного прошлого никак не мог найти работу. Рон, посоветовавшись с Гарри, решил дать Гойлу шанс и не пожалел об этом решении. Они полностью изменили формат магазина, стали продавать заколдованные маггловские вещи, получившие лицензию на право использования: телефоны, компьютеры, микроволновки, и прочую бытовую технику.
Джордж отказался от прав на магазин и своей доли. А потом сделал то, чего не ожидала вся семья. Он уехал. Собрал свои вещи и исчез. Изредка он присылал сову с письмом для матери, где просил Молли не волноваться, сообщал, что он жив и здоров. Они думали, что это временно, что он одумается и вернется. Но прошло почти четыре года, как его видели в Норе в последний раз. Родители давно смирились с этим. Дольше всех не могла прийти в себя Джинни. Она пыталась искать брата, но нельзя найти того, кто не хочет быть обнаруженным. И она оставила свои пустые попытки, как и попытки найти Гермиону. Её тоже пришлось вычеркнуть из своей жизни.
Лишь только у судьбы на все свой взгляд и свои планы. И там где случается одна любовь, тут же зарождается и другая. Одно любящее сердце, способно растопить лед вокруг себя, заразить своим теплом, наполнить исцеляющим светом.
========== Глава 2 ==========
После ужина в доме Грейнджеров Вирджиния очень быстро уснула в гостевой спальне. Гермиона же никак не могла избавиться от тревожных мыслей. Нет, конечно, она очень была рада встрече с родителями. Она ужасно скучала по маме, по её стряпне, по аромату родного дома. Но вот уже несколько часов Гермиона лежала на своей кровати и никак не могла уснуть. Сквозь открытое окно было видно темное звездное небо. Взгляд её застыл в одной точке, а в душе бушевал ураган из эмоций. Как она могла? Чувство вины, за столько лет спрятанное как можно глубже в груди, рвалось на поверхность. Гермиона вновь ощущала себя предательницей. Она сбежала, бросив семью Уизли. Нора ведь была её вторым домом. Как она посмела уехать в трудную для этой семьи минуту? Почему она не вернулась вместе с родителями в Лондон? Гермиона настолько была раздавлена войной, что совершенно не подумала о Роне, ведь он потерял брата. Она так и не поняла, что побудило её к побегу. А теперь судьба вновь столкнула её с прошлым. Рон…
Почему все сложилось так? Почему он познакомился с Вирджинией? Откуда им с Гойлом вообще известно о социальных сетях? Гермиону очень тревожили эти вопросы, но больше всего её волновало, чем думал Рон, когда знакомился с не волшебницей да к тому же пригласил к себе. А если бы она не поехала, то Джин пришлось бы остановиться у него. Что если она знает? Вдруг он ей рассказал? Гермиона хотела поговорить об этом с подругой утром. Вот только не знала, с чего начать разговор. Спать окончательно расхотелось, сказывалась смена климата и часовых поясов. Осторожно, чтобы никого не разбудить Гермиона вышла из дома. Ночной лондонский воздух наполнил легкие прохладой. Она скучала по этому городу, хоть и все время старалась думать обратное. Поддавшись неведомому порыву Гермиона трансгрессировала на Косую аллею. Она не использовала волшебную силу так давно, что почувствовав под ногами асфальт, чуть не упала. Голова ужасно кружилась.
Гермиона оказалась перед бывшим магазином близнецов, вывеска которого больше не гласила «Всевозможные волшебные вредилки», теперь он назывался «Волшебная техника». В окне на втором этаже горел свет, а затем мелькнул знакомый силуэт. Гермиона узнала его сразу и ей безумно захотелось с ним поговорить. Она кинула в окно камушек. Рыжая макушка высунулась в форточку и скрылась, а через пару минут дверь магазинчика открылась. Рон не ожидал её увидеть, но все же предложил войти.
Гермиона зашла внутрь, магазин было не узнать. Больше в нем не было товаров, которые продавали близнецы. Вместо их шуточных изобретений на полках стояли телевизоры, микроволновки, компьютеры и многое из того, что было так необходимо в жизни магглам. Она несколько раз прошлась взглядом по стеллажам с техникой.
— Они все заколдованы, — ответил Рон на немой вопрос. — В министерстве по достоинству оценили многие изобретения магглов. Получив лицензию, мы нашли поставщика. Но тебе лучше не знать, кто он. Так что, вот — продаем волшебную технику.
— Глазам своим не верю… — Гермиона часто моргала, словно пыталась избавиться ото сна.
— Зачем ты пришла сюда в столь поздний час? — Рон не понимал цели ночного визита. Он давно уже отпустил обиду на неё. Гермиона исчезла без объяснения причин. Поначалу он злился, запрещал говорить о ней в Норе. Но время сделало свое дело. Рон залечил свои раны. Он нашел в себе силы жить дальше. Да и работа отнимала много времени. Если бы в школе ему сказали, что его напарником будет Гойл, а сотрудничать придется с Малфоем он бы рассмеялся тому человеку в лицо. Но времена меняются.
— Мне не спалось. Я не знала, что это теперь твой магазин. Просто переместилась на Косую аллею, — она задумчиво смотрела на бывшего парня, и по совместительству бывшего лучшего друга. Сейчас они были чужими. Повисло напряженное молчание, словно им нечего было сказать друг другу.
— А где Вирджиния? — разрушил тишину Уизли.
— Спит. Она устала после перелета. Рон… — Гермиона посмотрела ему в глаза. — Она знает, что ты… Что мы волшебники? — выпалила она волнующий вопрос. Ждать утра и расспрашивать Джин теперь не было смысла.
— Нет, Гермиона, я хотел рассказать все при встрече, — сказал он отворачиваясь в сторону. — Будешь чай?
— Нет. Лучше скажи, о чем ты думал, знакомясь с Джин?! Ты хоть представляешь, как сказать ей правду?! — Гермиона вновь отчитывала его, как в старые добрые времена. Услышав в её голосе знакомые нотки, Рон улыбнулся.
— Честно, нет, не думал. А когда увидел тебя, даже решил, что она возможно уже знает о магах. Ты ведь рассказала ей? — спросил он с надеждой, что ему не придется самому решать эту проблему, словно это трудное задание можно снова выполнить с помощью старой подруги.
— Нет. После возвращения родителям памяти, я больше не прикасалась к палочке, до этой ночи, — Гермиона нахмурилась.
— То есть, ты сознательно стала магглом, — Рон не мог поверить в это. Он вспомнил год, когда они втроем искали крестражи. Да без знаний Гермионы, они бы с Гарри и дня не продержались.
— Да. Я работаю вместе с Джин в кафе. Я официантка, — абсолютно спокойным голосом проговорила Грейнджер.
— Зачем ты приехала? — выпалил он, а глаза наливались злостью. Как она могла. Героиня войны, имевшая перспективы стать работником Министерства, была официанткой в Австралии. Неужели она собиралась прожить так всю жизнь? Неужели не собиралась вернуться, объясниться? Неужели больше не считала их с Гарри друзьями? И он понимал, что это и было так, ведь она ни разу не написала им.
— Джин уговорила, да и по родителям соскучилась, — сердце Гермионы пропустило удар. Она видела взгляд Рона и словно почувствовала волнующие его вопросы. Ответить на них она не могла. Чувство вины захлестнуло и жгло в глазах. — Прости, — выдавила она через рвущийся всхлип, и выбежала из магазина.
Предательские слезы скатывались по щекам неудержимыми струйками. Чувство вины душило. Она не знала, что делать дальше. Как общаться с Джин. А что если Рон и Джин поедут в Нору. Может ли она поехать с ними? Примут ли её Уизли? Как к её появлению отнесутся Гарри и Джинни. Только сейчас Гермиона осознала, как ей не хватало всех их за эти годы. Как ей была дорога эта семья. Она так сильно боялась их всех потерять. Так сильно любила и боялась этих чувств. Хотела вырвать из своего сердца все привязанности. Хотела стать одиночкой. Ведь терять то, что тебе не дорого — не больно. Она отрезала себя от родных, чтобы не привязаться к ним еще сильнее. Война закончилась снаружи, но не внутри. Война выжгла в душе огромную дыру, которую Грейнджер боялась заполнить любовью.
Гермиона трансгрессировала на незнакомую улицу. Она сначала думала вернуться домой, но её словно приманило это место. Пустынная улица слабо освещалась парой приглушенных фонарей. Гермиона остановилась возле одного дома, в торце которого по центру располагалась дверь и табличка. Дверь открылась, и на улицу вышли две девушки и сели в подъехавшее такси. Гермиона проводила машину взглядом, прежде чем подойти поближе к табличке: «Кафе Омут», а ниже надпись: «Смотри сердцем, чувствуй душой».
Повинуясь непреодолимому желанию оказаться внутри, Гермиона потянула на себя дверную ручку и шагнула в помещение. Она оказалась в крошечной комнатке, где за стойкой сидел мужчина средних лет в строгом сером костюме. Он поднялся на ноги и поклонился.