4***
-Алан, ты обязан это сделать.
В огромном зале было всего двое — принц и его отец…
-Ваше Величество, я ничего никому не обязан. - Парень спокойно смотрел на Короля. Ему? Женится? Нет…
-Нет, обязан. Мне своей жизнью, - произнес мужчина с металлическим голосом и стальным характером.
-Я не просил вас об этом.
-Ты Принц! У тебя есть долг перед страной! - Король Ричард давно понял, что его старший сын не хочет подчинятся, но он все еще обитал в иллюзиях что это просто он сам дает волю пареньку. - Тебе почти 19 лет, и ты женишься! Ты будущий король!
Алан хмыкнул.
-Тогда я отказываюсь от трона. У меня еще есть две сестры и маленький брат. Вперед — готовь из них правителей.
Король свел брови на переносице.
-Нет. Ты прекрасно знаешь, что они не справятся с этой задачей, они слабы. Ты кронпринц. Хочешь ты этого или нет. Свободен.
Алан остался стоять.
-Что еще?
-Бал. В честь моего рождения. Я приглашу своего друга.
-Хорошо. Он из высшего общества?
-Да.
-Тогда иди. У меня нет больше времени на тебя.
Алан скривил губы и изящно склонил голову перед Королем. Последний даже не глянул на него.
5***
-Лен! Ну так не честно!
Не то, что бы молодой принц был обижен…нет. Скорее он злился на себя. Шахматы — это его любимая игра, в которой ему нет равных во дворце. Но этот вампир…
-Где нечестно? - Довольная ухмылка не сходила с лица парня, лежавшего в гробу, заполненного кровью…да, да! Кровью. Самой настоящей. Ленгар физически уже восстановился и лишь его магический резерв оставлял желать лучшего.
-Везде! Мне всего шестнадцать лет! А тебе сколько? Сто? Двести? Тысяча? - Принц пробурчал это скорее, как пятилетний ребенок, чем лишь вызвал улыбку на губах парня.
-Ну вообще-то, это формленое оскорбление! Мне всего двадцать два. Я так старо выгляжу? - В глазах лена играли искорки смеха и счастья. В то время как Алан выглядел обескураженным. И судя по лицу, он что-то обдумывал.
-Значит, когда тебя чуть не убили, тебе было всего девятнадцать и ты только вошел в полную силу? - Принц внимательно смотрел в глаза Ленгару.
-Да.
-Насколько я успел от тебя узнать о вампирах, в таком юном возрасте достаточно одного леар что бы восстановится. А значит я — первый, кого ты обращал. Так?
-Д-допустим… - Вампир отвел взгляд.
-Кроме того, ты еще не успел привыкнуть к новой силе, а уже смог убить около четырех опытных вампиров, которые по непонятным причинам на тебя охотились?
-Я преступник. Я уже говорил. Поэтому они за мной охотились.
Лен выглядел безразличным к разговору, на что юный принц лишь ухмыльнулся.
-Дорогой друг, не ты ли меня учил отличать ложь от правды? - Алан приблизил свое лицо к идеальному, холодному и беспристрастному лицу вампира. - Не ты ли учил меня думать?
-Я.
-Спасибо. - Алан тепло улыбнулся. - Это твои тайны. Не ври мне. Просто скажи честно, что не можешь рассказать.
Лен прикрыл глаза и улыбнулся уголком губ.
-Я горжусь тобой…
По залу гулко раздались удаляющиеся шаги. Алан хотел, чтобы Ленгар слышал, что он уходит.
-В следующий раз выиграю я! Запомнил, Повелитель?
Смех, все такой же чистый и честный разнесся по гроту. Но щеке же вампира скатилась слеза, которую видела лишь темнота… Но и она не могла ничем помочь юному Королю — это его путь. Путь любви к смертному юноше. К Принцу страны, которую он, Ленгар, ненавидел за смерть отца…
6****
Темнота. Она обволакивает и лечит. Такая родная, такая привычная… Одиночество и тьма — это его спутники в его жизни до пятнадцати лет. А после появился луч света, надежды… Маленький солнечный зайчик, который отогрел его сердце, смог научить дружить, улыбаться, смеяться, верить и…любить. Что греха таить, Ленгар умудрился влюбится. Как ему было сложно принять это - не знает никто. Никто кроме Госпожи Ночи, что видела все слезы, все крики боли и все те безрассудства, что юный Король творил под чутким присмотром Госпожи…
В десять лет, еще совсем юный принц стал королем. Потому что, его отца убили. Люди. Они ненавидели всех вампиров, не думая о том, что они такие же как и все человечество… Они все разные. Король людей пригласил отца Лена на встречу и убил его обманом. Да…государство в государстве конечно же мешало людям — из-за вампиров они боялись леса, который занимал значительную часть страны. Но разве это повод для убийства? Маленький вампиреныш не понимал за что… В 15 лет он решил отомстить. Но не смог — заснул под деревом, оставив кольцо заряжаться в свете луны и проспал до полудня. Что бы с ним было без «этого доверчивого идиота» никто не знает.
Ленгар насмехался первые минуты над этим мелким мальчишкой… Что бы выжить во дворце ему пришлось рано повзрослеть. Многие только и грезили тем, как убьют парня и взойдут на трон. Кто сказал, что подлость свойственна только людям? Юного короля научили правде. Жестоко и резко. Но он запомнил уроки. Он доверял лишь себе. До того момента как не встретил его. Испорченного, капризного и жестокого снаружи и чистого, наивного и искреннего внутри.
Полюбить ребенка того, кого он ненавидел. Полюбить человека. Полюбить парня в конце концов! Это было слишком тяжело…слишком. Но если он не виделся с Аланом больше недели — весь дворец ходил на цыпочках, ибо разъяренный Высший вампир — это не шутки. Он стал очень опасным политическим противником для вампирьего общества. В силу ума, сообразительности и хитрости. Кроме того, в военном деле он имел поразительные успехи, а вампиры издавна уважали силу. Но этот юнец хотел перемен! И тысячелетние Графы, служившие многие века королю не могли позволить все сломать. Все к чему они так привыкли…или же то, где они могли все контролировать?
У Ленгара были те, кто его поддерживал и лишь это помогло ему выжить в ночь покушения. В ночь, когда юный король Вампиров вступил в свое полноправное владение странной. В ночь его девятнадцатилетия. Друг его отца тут же составил указ, который оставлял его регентом и отослал юного короля в безопасность…но все оказалось напрасным. Убийцы нашли его. И почти убили, если бы не молодой принц из человеческой расы, который стал первым леар его Величества. И теперь Лен рядом с тем, кого любит. Он каждый день может его видеть…в отдалении от забот и проблем. Но долго ли это продлится? Лишь до того момента, как принц не достигнет физиологического возраста Ленгара — девятнадцать лет…
7***
Высокородные дамы неспешно прохаживались по паркету, цокая своими новыми каблучками. Молодые девушки вовсю стреляли глазами направо и налево. А как же иначе? Совершеннолетие принца — это замечательная возможность найти себе богатого мужа. Но между собой дамы походили скорее на ядовитых кобр — соперничество было неимоверным.
Молодые мужчины тоже не теряли время даром — кто пил, кто ел, кто флиртовал — каждому свое.
Король с наслаждение смотрел на все это действо — глупые подданные, занятые лишь своими мелкими проблемами идеально подходили на роль его марионеток. Но один живой ум все же он не смог вовремя подавить, хотя он находился у него под носом. И в ком — в его сыне. А ведь так все хорошо начиналось! Он воспитывал настоящего глупца — эгоистичного, властного, уповавшего на свою безграничную власть. А что теперь? Теперь он полностью отбился от рук. И в этом он видел лишь одну причину — этот неизвестный ему друг. Он и лишь он виновен в этих изменениях в его сыне. Но это не важно. Сегодня все будет так, как хочет он, Король.
8***
Алан был в своей комнате и страшно нервничал. Он был одет во все черное — его наряд выгодно подчеркивал все достоинства стройной фигуры, идеальной кожи и медных волос. Принц по праву мол назвать бы себя красавцем. Но Ала совершенно не волновал его внешний вид. Он думал лишь о Лене. Лишь о нем. О том, что ему придется окунутся в глубину его темных глаз и признаться о самом сокровенном — о любви. Любви к вампиру…
Алан не безосновательно опасался, что Ленгар просто сотрет его помять и лишит всех способностей… И просто уйдет. Зачем ему влюбленный мальчишка? Одни хлопоты.
Принц вцепился в свои волосы. Он не знал, что делать. Стоит ли признаваться или лучше сказать что он решил всегда быть рядом, что ему нравится быть вампиром и он хочет испытать это в полной мере? Как инсценировать свою смерть, юный принц продумывал до мелочей много лет. Но сработает ли это? Он не знал…
Из потайной двери вышел Ленгар. Алан впервые за много лет видел его не в саркофаге, а в полный рост. У принца захватило дыхание. Высший был красив. Нет, даже не так. Он был просто прекрасен. Без всяких преувеличений. Черные сапоги, белые брюки, черная просторная рубашка и белый жилет. Все было небрежно одето на прекрасное тело Лена, но именно эта небрежность делала его величественным. Вечная полуулыбка как всегда украшала бледное лицо, которое окаймляло волна черных волос — все было великолепно.
-Ты сегодня очень красив, именинник. - Ленгар застегивал пуговицы на манжетах.
-Да и ты очень даже…боюсь ты отобьешь у меня всех воздыхательниц! - Алан нервно хохотнул. Он уже, заранее ревновал ко всякой, кто подойдет к вампиру. А они подойдут и их будет множество — мимо такого мужчины сложно пройти и не заметить.
-Не волнуйся. - Лен улыбнулся клыкастой улыбкой. - Они лишь пища.
Принц фыркнул.
-Не ври. Ты уважаешь личность каждого человека. - Ален подошел к двери. - Мы идем?
-Да идем, идем — Печальный вздох. - Садист блин. Бедного больного меня вытащил из уютного саркофага…где твое уважение, Леар?
-В твоих мечтах, Повелитель. Пошли уже!
9***
«Я его убил, убил…» - Эта мысль раз за разом повторялась в голове Принца. Много раз, пока он бежал по лесу он падал, не замечая этого. И лишь рука Лена была тем спасательным кругом, благодаря чему Алан все еще двигался вперед, а не остался лежать на холодной земле.
-Алан, твою мать!- Звонка пощечина немного отрезвила парня. Он затуманенным взором глянул на вампира. - Ты сделала то что сделал. И этого не изменить!
-Я убил его…
-Ты убивал и прежде. А теперь беги! Иначе ты убьешь еще больше народу.
Принц удивленно посмотрел на Лена, явно не понимая, о чем он говорит, но…спасительная ладонь в его руке — это все что осталось у него… и он побежал.
10***
-Лен Ты как себя чувствуешь? - Мальчишка попытался встать, но не смог. Как бы он не напрягался, он смог лишь немного приподнять руку. Высший усмехнулся.
-Тело приспосабливается. Мозг у тебя освоился быстрее…я удивлен. Честно. Это редкость. - Вампир с трудом приподнялся, опираясь о стол, что бы подобраться к мальчику, который лежал на скамейке. Все же Ленгард очень волновался — полное превращение в вампира и упрочнение связи леар — это не все могут выдержать, а парнишке совсем мало лет… тринадцать лет — это не возраст для превращения.
-Ты с ума сошел? Не двигайся! - Алан попытался подняться, но смог лишь сесть. И то не на долго.
Лен, садясь в ноги к парнишке, лишь усмехнулся.
-Ничего себе, я смотрю ты сильным вампиренышем будешь.
-Дурак… - Принц надул губы и скрестил руки на груди…правда с первого раза этот жест у него не получился. Ленгар лишь посмеивался.
-Я дурак?
-Да, ты.
Вампир удивленно приподнял брови и сделал неопределенный жест рукой, мол обосновывай свои претензии.
-Ты на кой святой крест в прошлый раз пирогом давился, когда у тебя даже вид еды тошноту вызывает??? Я не думаю, что я такой особенный вампир!
Заливистый грудной смех эхом разнесся по огромному подземелью. Через некоторое время ему вторил чистый, задорный перезвон…
11***
Маленький мальчик в белом камзоле нервно расхаживал по поляне перед озером. Его золотисто-медные волосы торчали в разные стороны еще по более необычным траекториям чем обычно.
-Ну и вот чего я тут жду? - Маленький принц говорил таким тоном, будто бы он отдавал приказ многотысячной армии. - Он, как и другие не выполнит свои обещания. Это просто слова.
-Ну-ну, что ж так сурово-то? Не слишком громкие слова для такого малыша? - Тот самый насмешливый голос…Алан резко развернулся и увидел его… Молодой парень стоял, облокотившись о дерево. Его длинные, черные, почти сливающиеся со зрачком волосы развевало на ветру, а глаза цвета ночи искрились радостью.
Если бы Алан мог читать мысли, то понял бы что в голове Ленгара было еще больше страха и сомнений чем у него самого.
-Смотри ка, пришел… - Что бы скрыть смущение принц хмыкнул и отвернулся. - Ну и чего ты пришел?
Лен немного опешил от такого. Он не ожидал какой-либо агрессии от юного девятилетнего наследника.
-Ну, наверное, я пришел к другу. - Парень подошел к озеру, сел возле стоящего Алана и внимательно посмотрел на мальчика. - Не видел его? Он такой рыжий, веселый, добрый и мелкий.
-Я не мелкий… - буркнул кронпринц смотрел в землю и ковырял носком ботинка землю.
-Ты хочешь сказать, что ты тот мой друг? - В глазах Лена бегали смешинки, сверкая всеми гранями на солнце. - Ну как же так? Вчерашний мой друг был такой солнечный, радостный…
Алан сел возле парня и уткнулся лицом себе в колени, из-за чего его голос звучал приглушенным.
-Я не думал, что ты придешь.
-Я обещал же. - Вампир улыбнулся.
-Многие дают обещания, но никто не выполняет их. Я боюсь тебе верить, Ленгар. - Голос мальчика подрагивал. Лен с теплом посмотрел на принца.
-Я не прошу не бояться, но попробуй мне поверить. - Парень потрепал Алана по волосам. - И называй меня Леном. Никаких Ленгаров. Хорошо?
Принц кивнул и хлюпнул носом.
-Я попробую…
12***
-Отец!
Паренек лет 12 ворвался в тронный зал, где на трон сидел, хотя скорее даже восседал, король, а рядом стояли несколько приближенных.
-Алан, выйди. Мне некогда.
Судя по тому, с какой решимостью и ненавистью смотрел принц, он никуда не собирался выходить.
-Некогда? А увольнять моих слуг время есть? - Алана трясло от гнева, его еще маленькое тельце явно не справлялось со всеми эмоциями парня.
-Что? - Ричард до этого о чем-то переговаривался с каким-то мужчиной. - Ты мне мешаешь! Уйди!
Король будто бы и не замечал кронпринца… но неожиданный грохот заставил заткнутся всех. Алан стоял возле вдребезги разбитой вазы.
-Или ты вернешь мне моих слуг, или твой дворец за один день лишится всех реликвий.
На лице парнишки, который секунду назад был готов взорваться от эмоций, было небесное спокойствие и лишь странная ухмылочка…это было пугающе.
-Иди к себе. Слуги давно мертвы.
Принц ушел. К вечеру все мало мальски ценное было уничтожено. После принц сам набрал себе слуг. Ни их, ни его больше во дворце не трогали.
13***
Ален упал на траву. Он просто не осознавал реальность. Ленгар оглянулся и прикинул расстояние — пять минут у них есть на отдых — вампирская скорость превосходит лучших лошадей королевства, но все же он не окреп полностью — еще пару часов нужно, а парень все же лишь леар пока.
-Пять минут отдыха…
Парни сидели на траве и могли лишь дышать. Через минуту король вампиров отошел, а кронпринц же сидел в той же позе. Лен его потряс за плечо.
-Ты как? Вставай! Надо хотя бы идти, а не сидеть!
Ал не реагировал ни на что. Вампир лишь частично мог представить каково принцу сейчас. Он убивал и до этого, но что бы вот так вот узнать всю правду… Теперь ему некуда идти. Он не сможет вернутся. Это значит…
-Мы навсегда вместе, малыш… - Лен быстро, но плавно приблизился к принцу и мимолетно, нежно и ласково поцеловал Алена…если бы он задержался бы еще хоть на мгновение, он бы не оторвался от этих так желанных губ…
14***
Алан не спал этой ночью. Это была ночь его рождения, но его это не волновало. Ему стукнуло шестнадцать, но что это по сравнению с той вечностью что он собирается прожить вместе с Леном? Пустой звук, пара секунд, падение осеннего листа — не более.