Она не видела его с самого собрания, и ей было интересно, где он сейчас был. Оторвав кусочек бумаги от листа Кэрол, она написала на нем несколько пунктов и поймала за руку уходящую Сашу.
- Эй, умеешь хранить секреты? – спросила Бет.
Саша медленно кивнула. – Зависит от того, какой секрет, - с подозрением сказала она.
- Мне нужно, чтобы ты достала для меня кое-что, но так, чтобы никто не узнал, - сказала Бет.
Саша подняла брови и взяла клочок бумаги из рук Бет. Она просмотрела написанные пункты и вновь взглянула на девушку с ухмылкой.
- Твой секрет в безопасности, - сказала она.
Бет была рада, что позаботилась об этом. Теперь оставался только один человек, кого ей нужно было увидеть перед тем, как идти к Дэрилу. И она надеялась, что этот человек сможет ей помочь.
*
Этим вечером Дэрил сидел в своей комнате, когда Бет постучала в дверь. Он не знал, что в здании сейчас кто-то был и поэтому удивился, когда открыл дверь и увидел её, стоящую в коридоре.
- Привет, - сказала она тихо. – Я могу войти?
Он отступил назад и указал ей войти. Он осторожничал и решил оставить дверь приоткрытой, хотя все остальные все равно сейчас были в другом здании и играли в карты.
Она села на его кровать. Бет еще ни разу не была в его комнате. Даже тогда, в тюрьме, когда она помогала Кэрол убираться, она не заходила к нему.
Комната была простой, но чистой. В ней не было ничего особенного, за исключением его арбалета, лежащего с краю стола вместе с парой солнечных очков.
Дэрил наблюдал за тем, как она нервно окидывала взглядом комнату. Она не переставая дергала край своей кофты, словно стараясь разгладить каждую морщинку на ней.
Он заметил, что от неё исходил легкий аромат каких-то ягод, и он потратит несколько минут, чтобы изучить её. Бет, казалось, изрядно постаралась над своим внешним видом, перед тем как прийти сюда. На ней была новая чистая одежда, её ботинки также были вытерты начисто. Кажется, на её лице даже был макияж.
- На свидание собралась? – растягивая слова, спросил Дэрил.
- Что прости? – пролепетала она.
- Ну, ты так нарядилась, как будто тебя ждет горячее свидание или что-то типа того.
- Нет, я просто хотела поговорить с тобой, - ответила она.
- Я поеду, - твердо заявил он, прежде чем она успела снова начать его отговаривать.
- Я поняла. Я не поэтому сюда пришла. Видишь ли, эмм… - замялась Бет.
Почему она так нервничает?
Он присел рядом с ней на кровать. – Что происходит? – спросил Дэрил.
Вместо ответа она кинулась в его объятия и повалила его назад на кровать. Бет залезла на него и села сверху.
Он недоуменно поднял бровь на неё, но ничего не сказал. Она нагнулась и поцеловала его. Дэрил поцеловал её в ответ. Их поцелуй длился несколько минут, прежде чем он отодвинул её, чтобы она могла сесть.
- Что такое? – спросила она.
- Это ты мне скажи, - ответил Дэрил. – Это же не ты. Пришла ко мне вся разодетая. Не хочешь объяснить?
Бет сдерживалась, чтобы не заплакать. Она опустила взгляд.
- Я просто подумала… я думала.. – она замолчала, и он увидел, как с её лица скатилась слеза.
Боже, да она плакала. Как, черт возьми, мне успокаивать плачущую девушку?
Он сделал единственное, что мог придумать, и протянул к ней руки. Бет рухнула в них, всхлипывая. Они медленно опустились обратно на кровать, она продолжала плакать у него на груди. Он просто лежал молча и давал ей выплакаться. Он не был уверен, что её беспокоило. Когда она была такой разряженной как кукла, его это совсем не заводило. Это было не то, кем она была на самом деле. Бет была простой, и ему это нравилось.
И вот теперь она лежала и плакала в его руках, и он прижимал её к себе. Если бы Мэрл увидел его сейчас, он бы посмеялся и сказал, то Дэрил размяк. Может и так, он не знал.
В конец концов она успокоилась, её дыхание стало ровным, и он понял, что она заснула. Он аккуратно взял её на руки и поднял, чтобы отнести в её комнату, когда из её кармана что-то выскользнуло.
Наклонившись, чтобы поднять это, Дэрил тут же осознал, к чему всё это было, и зачем она пришла.
В своей руке он держал презерватив.
========== Глава 19 ==========
Бет поняла, что Дэрил скорее всего отнес её в свою кровать, после того как она заснула, потому что именно здесь она проснулась на следующее утро. Она встала, протерла глаза и взяла в руки её маленькое карманное зеркальце, которое лежало на столе.
Ну и ну! Я выгляжу просто ужасно! Не удивительно, что Дэрил не захотел продолжать вчера. Бет не знала, что на неё нашло. Она так боялась, что с ним снова случится что-нибудь плохое, спустя такой маленький отрезок времени с прошлого раза, что она решила попытаться его соблазнить. Тогда еще Кэрол сказала, что он мужчина и у него есть свои потребности, и Бет посчитала, что это может послужить причиной их первого секса. Только всё пошло наперекосяк. Ей было так стыдно, а когда он остановил её, она вообще начала плакать и уже не смогла остановиться.
Она даже попросила Мэгги помочь ей с макияжем, прикрываясь тем, что просто хотела провести вместе с ней побольше времени. А когда Мэгги вышла, Бет быстро залезла к ней в шкафчик и нашла презерватив.
- Могла и не брать, - бормотала она, пытаясь нащупать его в кармане. Его там не было. О боже, где он?
*
Дэрил сидел снаружи на скамейке и чистил свой арбалет, когда к нему подошел Карл.
- Привет, - сказал он и сел рядом с Дэрилом.
Дэрил посмотрел на него. – Что такое?
- Ничего, просто скучно, - Карл снял свою шляпу и сидел, постукивая ботинками по асфальту.
- Да? А где твой дружок Уилл? Вы разве не всё время проводите вместе? – спросил Дэрил.
Карл фыркнул. – Уже нет. Теперь он постоянно ходит с Кили.
- Ревнуешь? – улыбнулся на это Дэрил.
- Наверно. Он такой, каким я себе представлял старшего брата, если бы он у меня был. Уилл крутой, - сказал Карл. – А как ты с этим справляешься?
- Чего? – не понял Дэрил.
- Ну, с ревностью. Я видел вас с Бет и этим новым парнем вчера во время ужина.
Дэрил опешил. Карл видел и замечал гораздо больше, чем думали все остальные.
- Я тебя умоляю, какая ревность? Ничего я не ревную, - усмехнулся Дэрил.
- Ага, конечно. Сколько раз тебе придется повторить это самому себе, чтобы ты в это поверил? – сказал Карл.
- Эй, мы сейчас не обо мне говорим! И вообще, когда это ты успел стать таким экспертом? – проворчал Дэрил.
- Мне нравится наблюдать за людьми. Неплохой способ скоротать время. Тебе нужно сказать Бет, что ты чувствуешь. Ты же сказал ей? – спросил Карл.
Дэрил почесал голову. Он что, правда брал совет у Карла? – Нет. Я еще не уверен, что чувствую к ней. Я знаю, что она мне нравится и что она относится ко мне иначе, чем к другим.
– Тогда, может быть, тебе все-таки нужно ей сказать. И тебя не убьет, если ты будешь вести себя так, как будто вы вместе. Вся группа уже знает об этом, а вы продолжаете прятаться по углам, словно это не так, - Карл встал, чтобы уйти.
- Ты когда стал таким умным? – спросил Дэрил.
- Кто-то же должен тебе сказать, когда ты ведешь себя как идиот, - добавил Карл и пошел в сторону зданий.
- Умник! – крикнул Дэрил и услышал, как Карл захихикал. Он и сам улыбнулся, продолжая чистить арбалет.
*
Когда Дэрил подошел к охранной будке, чтобы принять вахту, он увидел там Мишон. Видимо, это была её очередь до него.
- Эй, Мишон, есть минута? – спросил он.
- Конечно. Что такое?
Он вошел и прислонился к стене рядом с ней.
- Я нервничаю насчет нашей вылазки, - начал он.
Мишон усмехнулась. – Ты? Шутишь что ли?
- Да нет, не в этом смысле. Меня больше заботит то, что я оставляю Бет здесь с этим гадом Джоном. Мне очень хочется взять и врезать ему пару раз по морде, но Бет кажется, что он нормальный.
Мишон кивнула. – Я знаю, о чем ты. Он и на Сашу сегодня утром косо поглядывал во время завтрака.
- Вот видишь? Что-то с ним не так. В любом случае, раз ты остаешься здесь, не могла бы ты присмотреть за ней? Не хочу, чтобы он забил ей голову всяким дерьмом, - сказал Дэрил.
- То есть, ты не хочешь, чтобы он вторгался на твою территорию, - сказала Мишон.
- Ну.. – начал Дэрил.
- Она уже призналась перед всей группой, что любит тебя. Хершел дал свое благословление и даже Мэгги начинает потихоньку привыкать. Чего ты еще ждешь?
Это уже был второй раз за день, когда он это слышал. Дэрил простонал.
- Я не знаю. Мне трудно. Но я пытаюсь, правда пытаюсь! – выпалил он, начав ходить взад и вперед перед Мишон.
Она положила руку ему на плечо. – Я присмотрю за ней, не волнуйся. Сконцентрируйся на группе и на том, чтобы привезти их обратно целыми и невредимыми. С ней всё будет в порядке, даю слово.
Дэрил вздохнул с облегчением. Если Мишон дала обещание, она его точно сдержит.
Он подошел к забору и начал вонзать нож в головы ходячих, надеясь, что это поможет ему хоть чуть-чуть разрядить стресс.
*
Бет подошла туда, где Рик и Карл чинили сломанную петлю на двери административного здания. Было приятно видеть, как они работают вместе, снова как отец и сын. Рик даже смеялся над чем-то, что сказал ему Карл.
- Вы видели Дэрила? – спросила их Бет.
- Кажется он на вахте, - ответил Рик. – Все в порядке?
- Да, мне просто нужно с ним поговорить о кое-чем, - сказала она. – Привет, Карл.
- Привет, - он улыбнулся Бет. Она улыбнулась ему в ответ и направилась в охранную будку.
Бет нашла Дэрила курящим у забора. Его глаза следили за тем, как она приближалась. Каждый раз, когда он пристально на неё смотрел, она чувствовала радостное покалывание в животе. Она подошла и остановилась в нескольких шагах пред ним.
- Меня искала? – спросил он.
- Да, искала. Хотела извиниться за вчерашнее. Я не знаю, то на меня нашло, - сказала она.
- Не о чем беспокоиться. Мне чертовски нравится, когда ты берешь дело в свои руки. Но вчера что-то было явно не так, потому что ты никогда так не красилась, - он выкинул свою сигарету и прикоснулся к её лицу.
- Обычно ты такая чистая и простая. Такой ты мне нравишься куда больше, - прошептал он.
Её кожа вспыхнула под его ладонью. – На самом деле, я хотела у тебя кое что спросить..
Внезапно на его лице появилась довольная ухмылка. – Да?
Бет сузила глаза. Она толкнула его в плечо, но он едва пошатнулся. – Значит это ты его взял! – вскрикнула она.
Он засмеялся. – Он выпал у тебя из кармана. Я подумал, что оставлю его пока у себя. Ну знаешь, на всякий случай.
Он широко улыбался. Она ничего не смогла поделать и заулыбалась в ответ. Улыбающийся Дэрил – такому было невозможно сопротивляться. Он так редко расслаблялся.
- Это подло! Я уже думала, что потеряла его где-то за пределами комнаты!
- Я могу загладить свою вину, - сказал он.
Она подняла на него голову. – О да? И как же?
Он наклонился и притянул её к себе, чтобы поцеловать. Он крепко прижался к её губам и жадно целовал её нежную кожу. Дэрил приподнял её с земли, и она автоматически обхватила его талию своими ногами.
Тут они услышали, как кто-то кашлянул у них за спиной.
Пораженная, Бет опустила ноги и соскользнула обратно на землю. На лице Дэрила была такая хитрая ухмылка, как будто у него был большой секрет, который ему не терпелось всем рассказать. Они развернулись и увидели, что там стояли Майк и Хизер.
*
Дэрил должен был знать. Каждый раз, когда он был рядом с Бет и дотрагивался до неё, кто-то обязательно появлялся рядом. Но сейчас он был в хорошем настроении, и ухмылка не сходила с его лица, даже несмотря на то, что их прервали.
- Ох, простите, что помешали, - сказал Майк. Он держал Хизер за руку.
- Ничего. Мы просто здоровались, - улыбнулся Дэрил.
Бет ткнула его локтем и засмеялась. – Не обращайте на него внимания.
- Что такое? – спросил их Дэрил.
- Рик подумал, я могу тебе в чем-нибудь помочь. Он сказал, что мне не помешает поучиться, даже если мы здесь не останемся, - ответил Майк.
- А я просто решила прийти за компанию, - добавила Хизер.
Дэрил окинул их взглядом. Он решил, что они, должно быть, пара, раз держатся за руки. Майк казался довольно спортивным, как, в прочем, и Хизер. Пока что они не вызвали никаких проблем, о которых бы он знал, во всяком случае. В отличие от Джона.
- Вы женаты? – спросила их Бет.
- Да. У нас был медовый месяц, когда всё это началось, - сказала Хизер.
- Да уж.. Спорим, это был тот еще медовый месяцок, - присвистнул Дэрил.
Майк ухмыльнулся. – Ага, думаю, можно и так сказать. Мы всегда хотели попробовать что-то новое и захватывающее, - пошутил он.
- Послушайте, мы правда очень надеемся, что вы позволите нам остаться. Нам нравится, как вы тут всё устроили. Вы такие организованные. У нас никогда не было ничего подобного, - сказала Хизер.
- Что не так с этим парнем, Джоном? – спросил Дэрил, и Бет тут же резко взглянула на него, но он проигнорировал это.
- Я не знаю. Он с нами уже некоторое время, но как я уже сказал, мы недавно потеряли нашу группу. У нас был лагерь в лесу, и на него напали ходячие. Это было ужасно, мы потеряли много хороших друзей, - Майк сделал паузу. – Выжили только мы трое, но вместе мы пробыли не больше дня, потому что потом мы нашли вас. Он довольно скользкий тип, но по большей части вроде ничего. Он доставил вам какие-то неприятности?
- Не, ничего такого, с чем бы я не смог разобраться, - сказал Дэрил. – Просто интересно.
- Честно говоря, мы о нем знаем не многим больше вашего. Я знаю, у него была девушка, которую убили ходячие. А так, мы с ним и не разговаривали. Он больше был одиночкой, - пояснила Хизер.
- Слушай, я собиралась пойти помочь Кэрол со стиркой. Не хочешь присоединиться? – спросила Бет Хизер.
Хизер улыбнулась. – Конечно! Будет приятно пообщаться с дамами, ради разнообразия.
Бет засмеялась. Она подошла к Дэрилу, прежде чем он заметил, и поцеловала его в щеку.
Она чувствовала его взгляд на себе, когда они уходили.
*
В утро вылазки вся группа собралась в столовой для последних приготовлений.
Дэрил убедился, чтобы у всех с собой было оружие и амуниция для пистолетов, которые они брали только на случай крайней необходимости.
Дэрил был готов к этой поездке. Он был в прекрасном настроении. Он готовился к этому морально и теперь был готов оказаться по ту сторону забора и немного выпустить пар. Сейчас он пристально следил за объектом своего недавнего недовольства.
В то время Джон слонялся вокруг и разглядывал всё оружие. Дэрил осматривал его с опаской. И вот опять - Джон подошел туда, где стояла Бет с еще парой женщин.
Бет улыбалась чему-то, что сказал Джон. Бормоча ругательства себе под нос, Дэрил быстро направился к ним.
Ничего не произнося, он схватил её лицо. Пораженная, она просто стояла, не шевелясь, а он сосредоточенно посмотрел ей прямо в глаза. Тогда, не заботясь о том, кто это увидит, он наклонил Бет и поцеловал, долго и сильно.
Когда он закончил, Дэрил заметил, что все вокруг остановились и замолчали.
- Что? Никогда не видели поцелуя? – прокричал он.
Он подмигнул Бет и пошел в обратную сторону, проходя мимо Джона Дэрил прорычал:
- Придурок.
*
Бет просто стояла на месте с отвисшей челюстью. Вау.
Джон скорчил гримасу и ушел прочь. Она даже не могла вспомнить, что он ей говорил.
Мэгги была первой, кто нарушил тишину. – Ого! Вот это поцелуй!
Все засмеялись. Не каждый день Дэрил публично проявлял свои чувства.
- Что ты подсыпала в его овсянку, Кэрол? – усмехнулся Рик.
Бет улыбалась. Она знала, что это было из-за ревности, но всё равно он это сделал.
Это уже было хоть что-то.
========== Глава 20 ==========
Без Дэрила лагерь, казалось, опустел. Обычно она чувствовала его присутствие на протяжении всего дня, и сейчас она уже по нему скучала. Наблюдать за тем, как они выезжают было сложно. Это будет очень долгий день.