- Нужно распределить дежурство по карте, - объявил Джеймс. – Замок ни на секунду не должен ускользать из нашего внимания.
Дежурить приходилось и ночью, поэтому к моей вечной усталости теперь прибавилось и недосыпание. Мародёрам приходилось не лучше, но всё без толку: убийца затаился. Но только никто из нас не сомневался, что это лишь затишье перед бурей. «Держите ухо востро», - без устали повторял нам Грюм, и мы послушно следовали его указаниям.
- Я забегу в туалет, - шепнула я сопровождавшему меня на этот раз Ремусу. Сириус и Питер где-то шатались. Ответственным за карту в тот день был Джеймс – после тренировки по квиддичу под далеко нетёплым ноябрьским дождём он заработал насморк, и посчитал это достаточным поводом не являться сегодня на занятия. К слову, лишь игроков в квиддич не пугала гнетущая атмосфера постоянной опасности. Как и прежде, они собирались всей командой и гурьбой шли на поле. Разве что теперь после тренировки никто нигде не задерживался, и возвращалась команда в гостиную вся в полном составе.
Представив, как Поттеру сейчас хорошо и тепло в уютной гриффиндорской спальне даже с его насморком, я с наслаждением подставила руки под струю горячей воды. С детства люблю держать руки в горячей воде. Учитывая, что мы только вернулись из продуваемых ветром теплиц, она как раз кстати. На мгновение я блаженно прикрываю глаза, прежде чем одна из кабинок распахивается. Открыв глаза, я вижу в отражении то, от чего по всему телу прокатывается холодная волна испуга. Из зеркальной глади на меня насмешливо, не мигая взирает Фиби Бэддок.
Несколько секунд мы стоим в полной тишине, не считая звука льющейся воды, пока я лихорадочно соображаю, что же мне делать. За дверью стоит Люпин, и стоит мне только закричать, он мгновенно ворвётся сюда. Если эта ведьма не успеет убить меня раньше. Её палочка неторопливо вертится в тонких пальчиках с выкрашенными во все цвета радуги ногтями, пока моя мирно лежит где-то на дне сумки. Остаётся вариант сбить ей с толку и попытаться выхватить палочку из рук. Но прежде чем я успеваю выполнить свой замысел, Фиби в обычной своей манере заявляет:
- Похоже, этот цвет мне всё-таки не идёт! – и в тот же миг персиковые волосы приобретают привычный чёрный окрас. – А тебе рыжий идёт, никогда не перекрашивайся.
- Да я не собиралась, - лепечу я, прокручивая в голове мысль, что Бэддок, возможно, и не собирается меня убивать. Во всяком случае, не сейчас. Если она вообще имеет какое-то отношение к тому, что творится в замке. Глядя на девушку, неторопливо усевшуюся прямо на мраморный пол туалета, я почему-то никак не могу сейчас ассоциировать её с хладнокровным убийцей.
- Хочешь? – вполне миролюбиво спрашивает она, протягивая мне какой-то пакетик. Зная о пристрастии Фиби к куреву, мне не стоит большого труда догадаться, что это.
- Нет, спасибо, - отвечаю я, по-прежнему наблюдая за ней через зеркало. Фиби, похоже, моё странное поведение ничуть не смущает, она невозмутимо продолжает заниматься своим делом. Словно зачарованная, я смотрю, как она медленно завершает все приготовления.
Наконец, девушка неторопливо затягивается, и всё лицо её выражает состояние наивысшего блаженства. Была не была, я медленно поворачиваюсь, подхожу к ней и опускаюсь рядом на мраморный пол.
- Скажи, Фиби, ты давно этим балуешься? – пытаясь завязать разговор, спрашиваю я.
- Только не начинай мне читать морали, Эванс! – восклицает Бэддок, и вся её миролюбивость мгновенно исчезает. В расширенных чёрных зрачках, почти закрывших собой синеву её глаз, плещется гнев. – Ты не моя мамочка! – она резко выпрямляется. – Я не позволю никому указывать, как мне жить! Не позволю!
- Тише, я и не собиралась… - отвечаю я, и, видимо, довольствуясь этим ответом, Фиби мгновенно успокаивается и вновь обмякает на полу.
- Давно, - тихо отвечает она, выпуская дым.
- Вы ведь с Джоном и Кеном общаетесь, верно? – осторожно продолжаю я. Перепады настроения девушки меня немного пугают, развеивая мысли о её безобидности.
- Да, они крутые, - губы её расплываются в улыбке, в то время как глаза закрыты, - Придурки…
- Я видела, как вы танцевали вместе на вечеринке у Слизнорта, на Хэллоуин, - вру я.
- Поверь мне, наших танцев ты видеть не могла, - ответила Фиби, рассмеявшись как безумная.
И зачем я начала этот разговор? Если это и вправду она, то, несомненно, мои слова пробудят у неё догадку, что я подозреваю её. А значит, мне не жить. Хотя, учитывая то, что мародёры следят за мной, возможно, это даже пойдёт нам на руку. Удастся поймать её на живца. Как можно незаметней я достаю из сумки волшебную палочку. Палочка Бэддок же валяется рядом с ней на полу. Пока у меня есть преимущество.
- Мы, конечно, ещё те и извращенцы, но всё же предпочитаем танцевать не на глазах у публики, - проговорила она сквозь смех. – Поэтому мы нашли для танцев более укромное местечко.
- В смысле? – нахмурилась я, не понимая, к чему она ведёт.
- Ты ещё маленькая и невинная, - прошептала Фиби, склонившись прямо над моим ухом. – Вероятно, таких танцев ты ещё не танцевала. – И она вновь разразилась безумным смехом, увидев, наконец, понимание на моём лице.
Дверь распахивается настолько резко, что я подпрыгиваю от испуга. В туалетную комнату врывается Джеймс. Видно, что он бежал сюда: дыхание сбилось, на лбу выступили капельки пота. Не отрывая взгляда от Фиби, он резко схватил меня за руку и рывком поднял с пола.
- О, Поттер, - брови равенкловки взлетают вверх. – Ты ничего не перепутал?
- Пошли, - рычит он, игнорируя её вопрос.
Последнее что я вижу, прежде чем меня выталкивают из туалета, это удивлённый взгляд Бэддок, так и застывшей с косяком в руке.
Пожалуй, никогда ранее мне не приходилось видеть Джеймса настолько злым. Не слушая что-то кричавшего нам вдогонку Ремуса, он быстро пронёсся по коридору, волоча меня за собой. Наконец, мы остановились около безлюдной ниши, и Поттер почти грубо втолкнул меня туда. Вид его не предвещал ничего хорошего. Карие глаза метали молнии, заставляя меня съёжиться и попытаться слиться со спиной.
- Ты с ума сошла? – неожиданно тихий голос напугал меня, пожалуй больше, чем, если б он перешёл на крик. – Из всех нас именно ты в большей опасности. А ты премило болтаешь с нашей главной подозреваемой в туалете.
- Насколько я поняла, я нужна им живой. Это раз. Она не стала бы пытать меня прямо в туалете, тем более Ремус был за дверью. Это два. Я могла бы что-нибудь больше узнать о ней, если б ты не ворвался. Это три.
- Почему ты так уверена, что она бы ничего тебе не сделала? Империус – раз. Пытать? Могла и пытать, почему бы нет?
- Ремус бы услышал мои крики! – возразила я.
- Если б она применила Силенцио, то нет, - парировал он. - Ремус за дверью – вообще не аргумент. Мой стеснительный друг, если ты не заметила, не имеет привычки вламываться в женские туалеты.
- Зато тебя это ни капельки не смущает, - съязвила я.
- Увидев, с кем ты находишься наедине в замкнутом пространстве, я вынужден был пренебречь правилами приличия.
Я гневно втянула воздух, подавляя желание сказать колкость в ответ.
- Беспокоился бы ты лучше о своей Крис, - огрызнулась я. - Бэддок её ненавидит.
- Кристиан в курсе наших подозрений, и она ведёт себя не так безответственно как ты.
- Да, вот только она спит с ней в одной спальне!
- Значит, теперь она будет спать в моей спальне, - отрезал Джеймс. Это был удар под дых. Почувствовав, что мне не хватает воздуха, я шумно вдохнула. «Успокойся, успокойся, успокойся, - твердила я сама себе, чувствуя, что меня охватывает отчаяние.
- Фиби была с Кеном и Джоном на Хэллоуин, - выдавила из себя, наконец, я. – Они… ну, в общем….
- Что? – я покраснела под пристальным взглядом Джеймса.
- Ну … это…. Спали в одной спальне.
Он мрачно усмехнулся.
- Хочешь сказать, не она?
Я покачала головой.
- Они говорят тоже самое, - мрачно усмехнулся он. – Сегодня ночью это проверим. Попробуем достать их воспоминания. Если они говорят правду, то нашим глазам будет представлена любопытнейшая картина.
- Пошляк, - кинула я, заставляя себя улыбнуться.
- Я про то, что у нас опять расширился круг подозреваемых, - совершенно невозмутимо заметил он. – А ты о чём?
Я отвернулась, пытаясь скрыть пылающие щёки. Несколько минут мы стояли молча. А ведь мы совсем рядом с тем местом, где наткнулись на труп Клэр. Страх охватывает меня с новой силой. Если Фиби не причём, то тогда кто?
- Эй, - Джеймс легонько толкает меня в плечо своим. – Не бойся, я за тобой приглядываю, как и обещал.
Мне хочется так много сказать ему, начиная от слов благодарности заканчивая признаниями, но я лишь робко улыбаюсь в ответ. Его глаза уже не мечут молнии, он смотрит на меня с теплотой и нежностью. Время застывает, когда его рука осторожно заправляет мне за ухо выбившуюся прядь. Кожа горит под его пальцами, и на мгновение я уже начинаю рассчитывать на что-то большее, как …
- Джеймс! Вот ты где! А я тебя как раз ищу! – рядом с нами появляется Кристен, как всегда безупречно завитая и неподражаемая в своей красоте. – Привет, Лили! Прости, я напугала тебя тогда на вечеринке.
Похоже, она не заметила, что наш разговор с её парнем был близок к тому, чтобы перейти в несколько иное русло. Или это только мне только показалось? Как бы то ни было, у меня не было никакого желания наблюдать за этой парочкой. Тем более, когда Кристен, обхватив шею Джеймса, буквально впилась поцелуем в его губы.
- Постой, - Поттер схватил меня за рукав, предотвращая мою попытку улизнуть. – Ты ведь шла на ужин? Мы тоже туда идём.
Я ёжусь, когда глаза Эйн удивлённо распахиваются. Я мысленно ставлю себя на её место. Да, дружелюбия теперь от неё не жди. В последнее время, наживать себе врагов стало моим основным занятием.
- Я не голодна, - ледяным тоном замечает она. – Не буду мешать вашей тёплой компании.
- Крис, - Джеймс обеспокоенно хватает её чуть ниже локтя. Поздновато одумался. В глазах девушки плещется ярость и обида. Не желая присутствовать при их разборках, я быстро удаляюсь, прежде чем Поттер попытается меня остановить. Почти бегом добираюсь до Большого зала. Тут практически вся школа, а значит я в безопасности. Увидев Ремуса, торопливо подсаживаюсь к нему.
- Прости, - чуть смущённо говорит он. – Я должен был войти, тебя не было слишком долго…
- Всё в порядке, - улыбаюсь я. – Джеймс со своим вмешательством только не дал нам с Фиби договорить. Хотя общались мы неплохо.
Люпин ничего не говорит, только качает головой. Похоже, ему с самого начала не верилось, что убийца – это девочка-метоморф.
Поттер не появился до самого конца ужина.
- Хвост, заверни ему пару бутербродов, - протянул Блэк. – О вылазках на кухню, к сожалению, теперь придётся забыть…
Наколдовав сосуд, я наполнила его тыквенным соком, вспомнив, как любит его Джеймс.
- Ты, главное, про десерт не забудь, - прошептал Сириус, не скрывая издевательской ухмылки. Я жутко покраснела, но промолчала, напустив на себя равнодушный вид.
Джеймса не оказалось и в гостиной. «Наверняка его примирение с Крис завершилось удачно, и Поттер сейчас нежится в объятиях своей белокурой возлюбленной», - подумала я. От этой мысли стало неимоверно тошно. Мне и мародёрам оставалось только гадать, где его носит, потому что карта так и осталась у него. Попытки Сириуса связаться с ним при помощи сквозного зеркала (мне только оставалось гадать, откуда у них так много различных полезных магических штучек) тоже не увенчались успехом. Поэтому когда высокая фигура Джеймса появилась в картинном проёме, я почувствовала небывалое облегчение. Однако что-то в его облике мгновенно насторожило меня, что-то неуловимое в походке, блеске глаз было несколько необычно для Поттера. Следом, шатаясь, в гостиную буквально влетел Кен, волоча за собой беднягу Джона.
- О, парни, я вижу, вы неплохо провели вечер, - громогласно объявил Блэк, усаживая друга в кресло. – Могли бы позвать с собой!
В ответ Кен промычал что-то нечленораздельное, в то время как Джеймс просто сидел и тупо улыбался.
- Да они же укуренные! – воскликнула я, наконец, поняв, в чём дело.
- Спокойно, Эванс, - мягко заметил Блэк. – Не разводи по этому поводу паники.
Видеть Поттера в таком состоянии было несколько необычным. Если пьяными в хлам мародёры мне, было дело, на глаза попадались, то под кайфом – никогда.
Кен и Джон почти сразу же отправились в спальню, в то время как Джеймс всё так же сидел с довольно глупым видом.
- Эй, - тряхнул его за плечо Люпин. – Тебе удалось что-нибудь вытрясти у них по поводу вечера Хэллоуина?
В безумных карих глазах проскочил лукавый огонёк, всё так же широко улыбаясь, Джеймс совершенно нормальным голосом ответил:
- А то! – и тихо рассмеялся моему удивлению. – Может мне всё-таки в актёры податься?
На ладони его блеснул маленький пузырёк, наполненным чем-то жидким, белым, тягучим. Воспоминания.
http://quietslough.tumblr.com/post/75037176964
========== Одиночество в толпе ==========
Просмотр воспоминаний, добытых Джеймсом, оказался закрытым, и я осталась не у дел. О том, что Джеймс, Сириус, Дамблдор и Грюм увидели в Омуте памяти, они распространятся не стали, но по пошлым шуточкам Блэка догадаться не составляло особого труда. Воспоминания отредактированы не были, а значит Фиби, во время убийства Энн, была занята совсем другими делами. Наша гипотеза потерпела крах. Великих сыщиков из нас не получилось, и теперь мы усвоились терпеливо ждать, пока убийца не проявит с себя.
В ожидании вместе с нами застыл и весь замок. То и дело можно было услышать шепотки и пересуды, сплетни и версии, но до истины им было далеко. Мародёры по-прежнему словно тени мелькали за моей спиной, и иногда это здорово напрягало. Мне не хватало моего прежнего уклада жизни, вылазок в лес вместе с Хагридом, как и его самого. Тем более, что наш единственный за последнее время разговор с лесничим закончился весьма неудачно.
В тот день я как раз спускалась на обед в Большой зал, и не могла не заметить знакомую фигуру великана прямо около дверей.
- Хагрид! – крикнула я, проталкиваясь сквозь толпу. К моему удивлению лесничий не отозвался и даже не замедлил шаг. – Хагрид! – ещё раз позвала я, схватив его за куртку. – Это же я!
Что-то было не так – это я заметила, как только лесничий повернулся ко мне лицом, поразившем меня отстранённостью и обидой.
- Что, вспомнила обо мне наконец-то? – рассерженно крикнул он, остановившись. Его огромная фигура парализовала всё движение, и проходившие мимо ученики неодобрительно косились в нашу сторону.
- Ты что? Как я могла? – начала оправдываться я. – Ты же знаешь, из-за всех этих событий нам нежелательно выходить из замка!
- Ты обещала мне! – с нажимом произнёс Хагрид и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Так он и ушёл, оставив меня на растерзание собственной совести. Аппетит пропал, и я отстранёно ковыряла вилкой в рагу, вспоминая своё обещание ни в коем случае не ходить на занятия к Грюму. И всё же я понимала, что не могла поступить иначе. Я оглянулась на Линду и Мэри. Они-то и знать не знают ни о каком Ордене, их не мучает вопрос, как вычислить убийцу, им не надо выучивать десятки боевых заклинаний, а Упивающиеся не собираются вытягивать из них сведения, которых у них нет. Но перед лицом смерти наши шансы равны. Может, меня прикончат завтра в одном из пустых коридоров, а может я проживу сто лет… Кто знает. Но, по крайней мере, умирая, я смогу сказать, что я хотя бы боролась.
Поглощённая собственными мыслями, я вначале и не услышала, как Мэри три раза громко повторила моё имя.
- Эй, Лили! – Макдональд щёлкнула пальцами у меня перед глазами. – Я уже думала, кто-то наложил на тебя заклятие оцепенения, - она негромко рассмеялась, поймав мой взгляд. – Вот, тебе просили передать.
- Спасибо. От кого? – поинтересовалась я, принимая из её рук аккуратный конверт.