— Через пятнадцать минут у Жабьего фонтана, ясно? — ну, в таком тоне разговаривать может только Дик.
— А в школе нельзя было? — я даже не спрашиваю зачем, а Дик всё равно сбрасывает вызов. И чего он так уверен, что я приду?
— И кто это был? — заинтригованный Джефф. — Ну, не томи, кто?
— Эм, так, приятель один, мы с ним в средней школе еще общались, — люблю говорить правду и даже сейчас не вру.
— А-а-а, понятно, — верит, — так я приду к тебе часа через два?
— Да-да, приходи, — остаюсь без школьных брюк и одной рукой вешаю их к пиджаку. — Ладно, давай тогда, до вечера.
Бросаю телефон на постель, а сам принимаюсь в быстром темпе снимать с себя школьную форму, и носки тоже. На душ времени нет, хотя после учебы обычно я первым делом бреду в душевую… Эх, Дик. Напяливаю футболку, джинсы и спускаюсь вниз.
Жабий фонтан находится в парке возле школы, ну и не так далеко от моего дома, соответственно. Дик знает, поэтому дал мне пятнадцать минут на всё про всё.
— Ты куда? — маме не очень-то нравится, что, только придя, я намереваюсь уходить.
— Да так, забыл «Убить пересмешника» в шкафчике, а сегодня надо дочитать, — завязываю шнурки. — Я мигом, туда и обратно.
И опять-таки я не вру, потому что не люблю врать. Я действительно мигом оказываюсь в парке и уже вижу вдали Жабий фонтан.
Народу мало, солнце скрылось за облаками, позволяя передышку от лучей, и меня так и подмывает плюхнуться на любую свободную скамейку. Но Дик ждет.
Вижу его силуэт, вижу, как он стоит спиной ко мне и рассматривает жабу, изо рта которой выливается вода. Без напора, тонкой струйкой… словно жаба блюёт.
— И я тут, — убираю руки в карманы, и Дик оборачивается.
— Да, ты тут, — усмехается, оглядывает меня с ног до головы и обратно. Давно он не видел меня в обычной одежде, и я его давно в обычной не видел. И не увижу, похоже, потому что сейчас он всё еще в школьной форме, правда пиджака на нём нет, и галстук также где-то оставил. Только белая рубашка, рукава которой он закатал, и черные брюки, становящиеся такими отвратительными в жару. Но сейчас не пекло.
— И-и-и? — пожимаю плечами. — Ты меня просто увидеть захотел?
— Нет, — нервно дергается, ему снова не нравится, что я говорю. Боже, мы разговаривали с ним всего два раза, и оба эти раза Дику не нравятся. — Ты молодец, что сдержал обещание.
Не чувствую теплоты и доброты, в «похвале» нет ничего хорошего, скорее в ней только факт, подчеркнутый насмешкой.
«Ты молодец, что сдержал обещание… пёсик» — вот так Дик собирался закончить фразу, и быть может, так ее и закончил в голове. С пёсиком.
— Ты мог сказать это по телефону, а мог и вообще не говорить… мне это не нужно.
Немного отворачивается от меня, возвращаясь вниманием к жабе. Кажется, вот-вот он скажет нечто нейтральное, вроде: «Уродливый фонтан, да? И маленький, его даже стыдно фонтаном звать». Но Дик говорит другое:
— Помнишь, как я говорил Мартину? — всё еще смотрит на жабу. — Сто баксов за маленькую услугу.
— Помню.
— Так вот, — наконец поворачивается ко мне, — сто баксов за маленькую услугу, Рэнди.
Хочется смеяться, я подозревал, что будет нечто этакое. Я знал, что если Дик правда в отчаянии, и к Мартину его привела не любовь, то после того, как убедится в моем молчании, он сделает предложение мне. Смешной сукин сын, я весь день ждал этого разговора, но, конечно, Дик не посмел подойти при друзьях. И даже более того — не посмел в школе.
Ну, хотя бы осторожности я его научил.
— Нет, — качаю головой и стараюсь не улыбаться, чтобы не бесить, — я не буду с тобой спать.
— Ох, — закатывает глаза в приступе… раздражения. — Никто и не просит никого ни с кем спать.
— Тогда что же это за услуга?
— А ты согласись, я объясню, — эти слова могли бы звучать более кокетливо, но Дик произносит их с интонацией директора.
— Вот уж нет, — не удерживаюсь от смешка. — Я не любитель авантюр, да и деньги мне не нужны. Я не Мартин, у меня нормальная семья.
— Хм-м, — делает крохотный шаг, сокращая расстояние, и мне теперь неудобно смотреть ему выше подбородка. — Тебе ничего не придется делать. Вообще. Просто будешь лежать, а я… — замолкает, ему неловко до чертиков, — а я просто потрогаю тебя, и ничего более.
— Потрогаешь меня? — переспрашиваю, потому что Дик меня удивил. Честно.
Сто баксов, чтобы полапать притворяющегося дохлым одноклассника? Так? Чушь какая, почему он просто не снимет проститутку? Если склеить никого не получается.
— Может, ты снимешь шлюху и успокоишься? — подкидываю ему логичный и легкий вариант.
— Рэнди, твою мать, — Дик отходит от меня и бросает взгляд, полный отчуждения и презрения. Словно я ему нечто тупое предложил. — Ты ничего не понимаешь… значит, точно нет?
— Точно, точно нет.
Плюет в фонтан по дурости, не иначе, разворачивается и направляется к машине с водителем, стоящим не так далеко.
Вот и всё, собственно, теперь опять ни одного его взгляда до самого выпуска.
— Стой, Дик, — окрикиваю и он поворачивается. — Не подбросишь до дома? А то возвращаться лень.
Ответом служит средний палец, и я, не сдерживаясь, заливаюсь смехом. И минуты не прошло с тех пор, как он мне предлагал за деньги дать себя потрогать, а уже тычет «факом» на простую и выполнимую просьбу подбросить. Говно он.
========== 3-я глава ==========
Дик предсказуемо снова вычеркнул меня из списка существующих. По крайней мере, за всю среду он не обронил ни одного взгляда на меня, и четверг грозит отметиться таким же результатом.
Дик даже на Джеффа не смотрит.
Общается со своими друзьями, смеётся, издевается, а думает поди только о том, кого бы склонить к выполнению «маленькой услуги». Впрочем, услуга действительно маленькая, я-то думал, он сто баксов за трах пытается втюхать.
— Итак, — мистер Лион хлопает в ладоши, — времени у вас полно, знаний, надеюсь, тоже! Приступайте скорее!
Берусь за ручку и наклоняюсь над пока ещё чистым листом. Значит-с так…
«Роман «Убить пересмешника», хоть и написанный для детей, заставляет задумываться и взрослых. Ведь хорошо развернутая тема воспитания, справедливости…»
— В каком году написан? — шёпот нагнувшегося с задней парты Джеффа. Забавно, он всё утро старался запомнить дату.
— Шестидесятый, — чуть повернув голову к плечу, отвечаю; возможно, стоило и без осторожностей, так как мистер Лион, усевшись за стол, уткнулся в книгу и ничего не желает слышать и замечать.
Бросаю взгляд на Дика, который склонился над столом и, казалось бы, усердно работает, то и дело трогая телефон. Ручка в его руках подрагивает, слегка приподнимаюсь, чтобы посмотреть, сколько он написал… вроде что-то и накалякал, не меньше чем я.
«…развернутая тема воспитания, справедливости и сознания толпы. Острая тема расизма, к сожалению, всегда актуальная, подана…»
Телефон в кармане коротко вибрирует, подавая сигнал о пришедшем сообщении. Тянусь рукой и как можно незаметнее прочитываю:
«Тяжело писать, когда мысли только обо мне?»
Оборачиваюсь, чтобы посмотреть в глаза Дику, ни с того ни с сего отправившего мне дерзкие слова, но тот не отрывается от сочинения, и только иногда телефон в его руке дрожит, переключая внимание хозяина. Мне ответить ему?
Убираю телефон и с двойной прытью принимаюсь за работу.
*
— Выше «D» мне всё равно не светит, — угнетённо высказывает Джефф. — Он когда сказал к сочинению приступить, у меня разом всё из головы повылетало и за время работы не влетело обратно.
Смеюсь, потому что не смеяться невозможно.
— Ага, забавно, — Джефф улыбается, — а меня дома отец выпорет, если я ещё одно «D» притащу…
— Да ладно, — останавливаемся у школьных ворот. — Главное, завтра замена по истории, а сегодня в прокате стартует «Полночная жуть», сходим?
— Конечно, только… — запинается, — давай Миссу прихватим?
— Без проблем, сам пригласишь?
*
Сеанс длится чуть больше часа, а расстояние между рядами такое маленькое, что ноги затекают — всё время приходится держать их согнутыми в коленях. Неудобно, это плохой зал, нелюбимый.
— Попкорн кончился, — непонятно зачем отчитывается Джефф и убирает опустошённое ведёрко под кресло.
Наверняка все, кто сейчас не смотрят в экран, а поглядывают на зал, думают, что я в компании третий лишний. Джефф прильнул к Миссе, которая, похоже, ничего не замечает, или позволяет ему быть так близко. Неважно. Важно, что мне скучно и неудобно, а «Полночная жуть» хорош только трейлером.
Когда я уже готов взвыть, фильм заканчивается каким-то бредом на фоне постапокалипсиса, и мы покидаем зал.
— Мне понравились эти твари! — восклицает Мисса. — Пару раз я чуть не умерла на месте от страха перед ними. Классный ужастик.
— Да ну, столько лет снимают хорроры, а ничего, кроме избитого приема внезапности, так и не придумали, — пожимаю плечами. — Да и графика подкачала, в одном кадре мне даже показалось, что это не тварь, а жареная курочка.
— Аха-ахах-аха… — Джефф смеётся и кладет мне руку на плечо в знак солидарности.
— Жареная курочка, всех убивающая, тоже весьма впечатляющее зрелище, — поддерживает Мисса, и мы втроем выходим из кинотеатра.
Сначала нам будет по пути, а потом я сверну в одну сторону, а они в другую. Вероятно, сегодня Джефф вообще проводит Миссу до дома.
— О! — вскликивает неожиданно наша подруга. — Или мне мерещится, или это Кенни?
Оборачиваемся, и действительно: возле входа в «Потерянный» прямо под вывеской стоит Кенни и медленно так курит. Фонарь отлично освещает его; вот если бы не было фонаря, то в свете вечера мы бы увидели лишь его силуэт.
— Пойдёмте поздороваемся, — и она не ждёт нашего согласия, которого бы не было.
Девчонки… они ладят со всеми парнями, как вот Миссе объяснить, что ни я, ни Джефф никогда по своей воле не заговорим с одним из друзей Дика?
Наблюдаем, как Мисса радостно вещает что-то, наблюдаем всё так же со стороны, а потом она оборачивается, и Кенни поднимает на нас взгляд.
— Эй, ребята, идите сюда! — кричит Мисса и подзывает нас рукой.
— Придётся, — тяжко выдыхает Джефф от безысходности, и нам правда ничего другого не остается, кроме как подойти.
— Привет, — я и Джефф говорим в унисон, и Кенни кивает, вроде как он не враждебен. Пока не враждебен.
— Мы только с «Полночной жути», — и от чего-то Мисса смеётся, — фильм так себе, пугает только сценами внезапности, — о да, а она пугает меня тем, что внезапно повторяет мои слова, с которыми была не согласна, вроде как. — А ты тут чего?
Кенни не собирается отвечать, а быть может, не торопится просто. Я уже не узнаю, потому что дверь «Потерянного» открывается, и выходит Пит, пропуская вперед незнакомую мне девушку.
Волосы светлые, губы красные, юбка короткая. И что-то подсказывает мне, что ей больше восемнадцати.
Нас опаляет воздушной порцией алкоголя, который быстро рассеивает ветер. «Потерянный» — это бар, и похоже компания Дика именно там, просто иногда выходит покурить. Интересно, а сам Дик тоже там?
— О-о-о, — затягивает Пит, и хлопает себя по карману джинс, вероятно, в поиске сигарет. — Наши зайки… хехе… чего забыли тут, а? Время-то не детское…
А то, что мы с ним одногодки, его не смущает?
— Мы из кино, — отвечает Мисса, — ходили на…
— Мне срать, — прерывает Пит и обращается уже к Кенни: — заделись сигареткой.
Блондинка хихикает и переставляет ногами, так что едва не падает, теперь ей приходится держаться за прикуривающего Пита.
Из бара снова выходят, только уже незнакомые мне взрослые дядьки, и Джефф кивает в сторону улицы, намекая, что нам пора.
— Мисса, — дёргаю подругу за рукав легкой кофты. — Думаю, надо ид… — сбиваюсь, потому что «Потерянный» выпускает из своих дверей Дика, — … идти.
Он вышел не столько покурить, сколько поговорить по телефону. Прижимает к уху трубку и одним взглядом понимает всё положение дел. Замечает и меня, и Джеффа, и Миссу. Отходит от нас, и я не слышу даже обрывков его речи.
Кенни втирает носком ботинка брошенный окурок в асфальт и, произнеся нечто неразборчивое и грубое, скрывается в баре.
— Не хотите ли провалить, а? — Пит хмыкает, выдыхая дым Джеффу в лицо.
Питовская блондинка глупо смеётся, подкрепляя во мне желание насилия над светловолосыми женщинами. И всё же мы втроём оставляем Пита и его девицу. Делаем шаги по тротуару и проходим мимо Дика, который продолжает болтать по телефону, опершись плечом об столб.
Не выдерживаю и оборачиваюсь, чтобы встретить его острый взгляд.
*
Почти дохожу до дома, стрелка на часах практически переваливает за полночь. Воздух становится холоднее, усталость уже навалилась, и хочется просто лечь и уснуть в своей постели. И еще, желательно не вспоминать тот взгляд Дика. Не стоило оборачиваться, он ведь может подумать что-то неправильное, истолковать всё моё поведение неверно…
Мобильник в кармане вибрирует, и я, достав его, вижу на дисплее:
«Ты за мной следишь?»
Чертыхаюсь про себя, Дик слишком много берёт на свою “скромную” персону. Перечитываю «Ты за мной следишь?» и чертыхаюсь еще раз. Ну я же говорил, что он всё может превратно понять.
Теперь уже не могу не ответить: «Нет. А ты за мной?»
Телефон молчит, я успеваю оказаться дома, не столкнувшись с родителями, подняться в комнату и даже раздеться. Я едва не ухожу в душ, до того как телефон оповещает о сообщении:
«Бесишь».
========== 4-ая глава ==========
— Да никто не придёт! — кричит Грег. — Можно сваливать!
— Захлопнись, Броди! — Пит подскакивает со стула и едва не опрокидывает свой стол. — Все захлопнулись!
До этого класс жужжал, все переговаривались о своем, сбившись в маленькие компании, а после выступления Пита все «захлопываются». Повисает напряжение тишины.
— Кто раскроет рот — тот труп, — спокойно предупреждает Пит и подходит к двери. Открывает, просовывает в щель голову и что-то там высматривает.
— Ну? — труп, который осмелился раскрыть рот, это Кенни. — Идёт кто-нибудь?
— Твоя мама, — шипит Пит, — сейчас пойду трахну её и потом расскажу, как она ебётся.
— Слышь! — взрывает Кенни. — Я…
— Тс-с-с! — одергивает Пит и, заканчивая свой дозор, закрывает дверь. — Если какой-нибудь проходящий мимо учитель услышит шум из нашего класса, то зайдет и поймет, что никто на замену не явился. — Пит возвращается, только не садится за стол, а останавливается рядом с Арти. Они так и сидят в ряду: вторая парта — Арти, третья пустая, четвертая — Кенни, пятая пустая, шестая — Дика, седьмая — Пита, пустая сейчас. — А ты хочешь историю, Кенни?
Кенни не отвечает, и вообще никто не рискует заговорить после весомого аргумента Пита. Никто даже не решается пошевелиться, никто, за исключением…
Дик поднимается, и в его руках зажата пачка сигарет, словно он надумал выйти и покурить. Но он же не настолько безумен, чтобы прошататься по коридору в свободном плавании и подставить всех нас, да?
Идет, только не к двери, а к учительском столу, обходит его и распахивает окно. Садится на подоконник, прям забирается на него с ногами, и вытаскивает сигарету из пачки, и следом зажигалку.
— А если кто войдёт? — спрашивает Арти то, что хотелось бы спросить мне. Но я не друг Дика, я не могу.
— То увидит, как я курю, — хмыкает Дик и получает свою первую затяжку.
Наверное, все, как и я, просто наблюдают за тем, как курит Дик, но не долго. Дверь открывается, и входит мистер Дорот или Дороп, не помню, он вроде бы скульптуру преподает. Не знаю точно, потому что я не брал скульптуру в предметы.
— Кхм, молодой человек, — учитель заминается, подходя к преподавательскому столу. — Будьте так любезны… — раскрытой ладонью указывает на сигарету в руках Дика.
— А, это? — Дик изображает удивление, и по классу проходит рябь смешков. — Да-да, конечно, сейчас, — актер изображает «любезность», которую попросили, и то, только на словах. На деле он, вместо того чтобы выкинуть сигарету и вернуться на место (как, например, сел за парту Пит), делает еще затяжку, и еще, демонстративно выпуская дым. Много дыма, все легкие прокуривает, чёрт.