План был достаточно простым. Пойти в первый попавшийся клуб, изобразить скуку на лице и ждать, когда какой-нибудь парень угостит выпивкой. А дальше незаметно проскользнуть на крышу и избавить себя от страданий. Как ни странно, всё шло по плану даже начало казаться, что в кои-то веки удача на моей стороне. И в тот момент, когда я уже была готова освободить свою душу, мне помешал совершенно незнакомый парень. Я не понимала такого стремления помочь мне. Хотелось, чтобы он оставил меня в покое, и я смогла закончить начатое. Однако вместо этого я зачем-то пошла с ним в кафе. В голове была такая неразбериха, мысли, словно два столкнувшихся поезда. Я не считала, что разговоры могут чем-то помочь, это лишь бесполезная трата времени. Да и не привыкла я надеяться на кого-то и ждать помощи от других. Жизнь научила, что сталкиваясь лицом к лицу с трудностями, никто не окажет помощь или поддержку, все просто отвернутся от тебя и придётся рассчитывать только на себя.
Взять деньги у Тома означало наступить на свои принципы. Мне не хотелось становиться обузой для него, но я не устояла, поддаваясь его влиянию. Это вовсе не говорит о том, что я передумала или отказалась от начального плана. Нет. Я всё ещё хотела перестать ощущать чувство вины и съедающую меня боль и стать свободной. А своим звонком Том только ещё больше подстегнул моё желание сделать это. Его слова лишний раз напомнили, что я давно не живу, моя жизнь закончилась тогда когда начались несчастья. Я хочу избавиться от чувства вины, перестать выживать, хочу успокоить каждую частицу внутри, что изнывает от боли. Поэтому после звонка Тома, когда город погрузился в ночные сумерки, я вновь отправилась на крышу. С высоты всё кажется таким мелким и незначительным. Игрушечные машинки мчатся по длинной дороге, кукольные люди торопятся по своим делам, не замечая, сколько боли и страха их окружает, куча пластиковых зданий, в которых можно найти фальшивую безопасность и развлечения. Всё это эфемерно, стоит лишь закрыть глаза и всё растворится.
Подойти к самому краю, заступить за ограничительную черту, по привычке запустить руку в карман и обнаружить там деньги. Меня будто ударило током. Если я сейчас прыгну, то навсегда останусь должна Тому. Он ведь даже не узнает, что меня больше нет, будет думать, что я просто не сдержала слово. Быть у кого-то в долгу для меня неприемлемо, я не могу покинуть этот мир, зная, что должна Тому деньги. Нужно сначала отдать ему долг и тогда можно с чистой совестью расправить крылья, ударяясь об землю.
Пару недель назад я нашла заброшенный дом. Там ничего не было, кроме деревянного пола, серых обшарпанных стен, потрескавшихся окон и крыши, протекающей в некоторых местах. Всё же это лучше, чем спать на скамейке под открытым небом. Однако слишком долго оставаться в этом доме было нельзя. Соседи неподалеку могли заподозрить что-то неладное и вызвать полицию. Лишние проблемы мне ни к чему. Поэтому переночевав в этом доме последнюю ночь, наутро я взяла сумку с немногими вещами, гитару и, прощаясь с «приютом», отправилась в парк.
ЛА не был моим родным городом. Я родилась и провела большую часть детства в Сан-Франциско. Когда мне исполнилось 10, папа получил работу в ЛА, и нам пришлось переехать. Сейчас очень остро ощущалось, что я не часть этого города. Он не принимал меня. Я не смогла прижиться в нём. Когда делают пересадку органов, всегда есть вероятность, что организм начнёт отторгать инородное тело. Похоже, этот город не хочет, чтобы я жила здесь.
Зелень вокруг ослепляла своей сочной яркостью, солнце искрилось, пригревая своими длинными лучиками, а еле заметный ветерок придавал ощущение свежести. Для кого-то этот день идеален. Но не для меня. Взбираясь на невысокий холм, я подошла к краю и прислонилась к дереву, одиноко стоящему у кромки холма. Скинула с плеч гитару и сумку, устало скатываясь вниз. Мягкая трава коснулась моих ног, и я свесила их через край. Мне некуда идти, да и спешить некуда. Я могу просидеть так хоть целую вечность. Однако моё уединение вскоре было нарушено. Ко мне подбежала собака, тычась мокрым носом в мою руку. Она была вполне дружелюбной, и я решила погладить её, почёсывая за ухом. Но когда я увидела хозяина этой милой собаки, внутри меня всё замерло.
POV Том
Мне было не по себе от сложившейся ситуации. Так и не смог понять, чем же я задел Мелани. Я переживал за неё. Не хотелось бы стать тем, кто сначала спас её, а затем подтолкнул на отчаянный шаг. Из-за накопленного стресса и тревожных мыслей, мне снились кошмары. Так что утром я чувствовал себя не очень хорошо. Однако когда у тебя в доме 2 собаки и ленивый брат, приходится пересиливать себя и идти на прогулку с собаками.
Тёмные очки не пропускали яркие солнечные лучи, и я мог не щуриться, ветер приятно освежал, а кофе, еле удерживаемый одной рукой, грозил расплескаться от быстрой ходьбы. Отпустив собак с повадка, я спокойно допил кофе, медленно идя за неугомонно резвящимися собаками. Но следующее что я увидел, натолкнуло меня на мысль, что всё-таки я не просто так встретил тогда Мелани.
— Серьёзно? Да тут даже ногу сломать не получится — усмехнулся, глядя на то, как застыла девушка, сидя на самом краю.
— Я и не думала прыгать — Мелани потрепала пса за ухом.
— Слушай, прости если я тебя вчера чем-то задел или обидел. Я не хотел.
— Всё в порядке. Да, эм, вот, я хочу отдать деньги — она потянулась к карману.
— Нет, не надо — слишком громко воскликнул я. — Они тебе нужны. Отдашь, когда устроишься на работу — оглянув её с головы до ног, замечая небольшую сумку рядом, я сделал вывод, что ей всё ещё нужна помощь.
— Ладно — неуверенно ответила она.
Мелани выглядела такой беззащитной и уязвимой. Она производила эффект маленького потерянного ребёнка, которому нужна помощь. Я не мог бросить её вот так. В голове созрела идея, правда, я боялся, что снова могу всё испортить. Но раз у меня вновь появился шанс, глупо его упускать.
— Знаешь, я могу тебе помочь с работой, — Мелани нахмурилась, несмотря на это, я продолжил — у меня есть. — но она не дала договорить.
— Не надо, ты и так помог. Я сама могу найти работу — голос не выражал никакой уверенности, это было сказано, чтобы я скорее отвязался от неё.
— Я просто хотел взять свой ноутбук и вместе с тобой поискать в интернете работу — решил немного схитрить. — Так что если ты присмотришь за собаками, я быстренько схожу в машину за ноутбуком.
— Ладно — так же неуверенно и тихо произнесла Мелани.
Скрывая на лице победную улыбку, я отправился на стоянку, где была моя машина. Более удачного стечения обстоятельств и быть не могло. Я вновь встретил Мелани и снова могу ей помочь. Всё что нужно — проявить хитрость и ловкость. Дело в том, что у меня есть одна знакомая. Она содержит бар и ей как раз нужна официантка. Только Мелани не обязательно это знать. Как я понял у неё фобия, она боится принять от кого-либо помощь. Что ж, тогда будем действовать аккуратно и хитро.
Достав из кармана телефон, я быстро набрал номер и с волнением слушал гудки.
— О, какие люди! — раздался громкий голос.
— Тес, привет — рассмеялся в ответ. — Слушай, тебе ведь ещё нужна официантка? — я перешёл сразу к делу.
— Да. А что решил завязать с карьерой музыканта? — шуточки в духе Тессы.
— Смешно, ага — я дождался, пока она закончит смеяться. — Есть одна девушка, у неё очень сложная ситуация, ей негде жить, она осталась одна и ей очень нужна работа. И я подумал, может, ты сделаешь мне одолжение и устроишь её к себе?
— Том, хоть я и управляю баром сама, владельцем остаётся моя мама. К тому же я ни разу не видела эту девушку, я не знаю, на что она способна и сможет ли справиться.
— Ты моя единственная надежда, если ты откажешь, я впаду в отчаяние — специально сделал очень грустный голос.
— О, сто процентов сделал сейчас щенячий взгляд — Тесса на минуту замолчала. — Ладно, я возьму эту девушку к себе. Надеюсь, у тебя не испортился вкус и она красивая.
— Тесса, ты не пожалеешь. Спасибо. Эм, да, и ещё одна просьба — я уже слышал шипение и цоканье языка — её зовут Мелани и она не должна узнать о том, что это я всё устроил, не говори ей, что мы с тобой знакомы.
— Это звучит безумно, и не знаю, в какие игры ты меня втягиваешь, но хорошо. Да, Каулитц, не забывай, ты мой должник — сладко протянула она.
— Огромное тебе спасибо.
Мы с Тессой познакомились около 5 лет назад. Милый сорванец в юбке, который может дать фору любому парню. Она удивила меня. Её мама содержала бар, но Тесса не была избалованной, она сама работала в этом баре и не боялась браться за любую работу. Она обладала бойким характером, ловкостью, хитростью и живым складом ума. Наверное, поэтому в свои 25 она сейчас сама управляет целым баром и очень успешно выполняет свою работу. В этом баре всегда много посетителей и он очень ценится. Мне бы очень хотелось, чтобы Мелани стала частью того места.
Опомнившись, я быстро взял ноутбук и вернулся к Мелани. Если честно, поднимаясь на холм, у меня были разные мысли, я даже допускал, что девушка могла просто исчезнуть. Но она всё ещё сидела около дерева, свесив ноги через край, а мои собаки мирно спали рядом. Я присел рядом с девушкой, однако так чтобы она не могла видеть экран ноутбука. Открыл страницу с объявлениями и нашёл объявление, которое размещала Тесса.
— У тебя есть опыт работы официанткой? — не отрываясь от ноутбука, делая занятой вид, спросил Мелани.
— Немного.
— Отлично. Вот здесь в бар требуется официантка — я развернул ноутбук, показывая объявление.
Мелани внимательно просмотрела его и, нахмурившись, перевела взгляд на меня. Ну, теперь-то что не так?
— Сомневаюсь, что меня примут туда.
— А я уверен, что примут — твёрдо сказал я. — Просто позвони и сходи туда.
Девушка кивнула головой и записала адрес и номер телефона. Отлично, полдела сделано. Остаётся только надеяться, что Мелани действительно позвонит Тессе и будет работать у неё в баре. Я захлопнул крышку ноутбука и откинулся назад, наблюдая за девушкой. Солнечные лучи переливались на её распущенных волосах, создавая свой красивый красноватый оттенок, серые глаза по-прежнему были холодны и не выражали эмоций. Интересно, она всегда была такой или все эти неприятности изменили её? Как она выглядит, когда искренне улыбается и смеётся? Наполняются ли счастьем её глаза? Сможет ли она вновь полюбить жизнь и радоваться каждому новому дню?
Мелани чуть повернула голову и я, испугавшись, что она заметит то, как пристально я рассматривал её, быстро перевёл взгляд в сторону. С другого бока лежала акустическая гитара. И мне стало любопытно насколько тесно связанна Мелани с музыкой. Может, у нас с ней есть что-то общее?
— Твоя гитара? — кивком головы указал на лежащий справа от девушки музыкальный инструмент.
— Да — она даже не повернулась. — Люблю играть и петь. Музыка для меня нечто особенное.
Что это, совпадение или судьба? Всё просто кричало, что это знакомство произошло не просто так. Я выпрямился и удивлённо посмотрел на Мелани. Что если у меня получится зажечь огонёк в её душе, чтобы эти бездонные потухшие глаза вновь наполнились жизнью и счастьем?
— Ты бы хотела стать певицей? — не удержавшись, поинтересовался я.
— Может быть — она пожала плечами. — Но для меня это не важно. Музыка это что-то большее для меня, чем просто способ заработать деньги. Я никогда не мечтала стать знаменитостью. Что они делают? Наживаются за счёт других. Я их не понимаю и если честно недолюбливаю.
Во мне всё кричало, что она ошибается, не терпелось исправить её, но я еле-еле сдержался, стараясь контролировать своё растущее возмущение.
— Но ведь не все такие. Есть многие знаменитости, которые помогают другим, жертвуют деньги, учавствуют в благотворительностях. Не все эгоисты, думающие только о себе. Есть и те, кому очень важны поклонники, те, кто переживает о них и по возможности старается помочь — Мелани посмотрела на меня своим холодным серым взглядом.
— В основном они делают это, чтобы привлечь внимание. Если бы они действительно хотели помочь, то не стали бы делать это на всеобщее обозрение — она замолчала, поглаживая Пумбу по голове. — Понимаешь, я бы хотела, чтобы моя музыка приносила пользу, чтобы она помогала. И мне совсем не нужно получать за это деньги. В музыку вкладывается часть души, часть тебя, а когда её продают, это всё равно, что продавать себя. Для меня это немного странно — Мелани вновь перевела взгляд на меня. — Ты, наверное, меня не понимаешь — тихо вздохнула она.
Я промолчал. Ну, а что я должен был сказать? Да, я не понимаю её. Однако я знаю, что нельзя сразу обрушить на человека шквал собственной точки зрения и думать, что он тут же примет её и исправит своё мышление. Нужно действовать постепенно. И я надеюсь, что у меня получится разбить её предубеждения.
— Наверное, это не моё дело, но ты уже достаточно знаешь обо мне — тихо начала Мелани, боясь взглянуть на меня. — А чем занимаешься ты?
И в этот момент я замер. Потому что не знал, что ответить. Честно признаться, что я известный музыкант, что я знаменитость и могу помочь ей осуществить мечту? Или умолчать об этом? Что будет лучше? Мир не перестал вращаться, он не исчез, но мне казалось, будто всё затихло и все ждали только моего ответа. А я не мог собраться духом и начать говорить. «Я знаменитость и могу сделать тебя певицей». «Я просто менеджер». В голове как заезженная песня крутились две фразы. Нельзя долго молчать, слова обязательно вырвутся наружу. И когда Мелани нахмурилась, смотря на меня, я открыл рот и произнёс то, чего совсем не ожидал.
========== Глава 3 ==========
POV Том
Прежде чем что-либо говорить, убедитесь, что ваш язык соединён с мозгом. Иначе придётся жалеть о сказанном. Или просто будет неприятно.
— Я…эм, я работаю настройщиком музыкальных инструментов — если не вдаваться в подробности, то это не так далеко от правды.
Мелани впервые одарила меня заинтересованным взглядом. Кажется, на секунду я заметил в её пустых серых глазах эмоции и любопытство. Это подарило мне надежду, что не всё так безнадежно, и я вполне могу наполнить её глаза счастьем, а душу любовью к жизни. Нужно постараться и сделать так, чтобы Мелани больше никогда не допускала мысли покинуть этот мир. Она перенесла слишком много боли, страданий и несчастий. Но, может быть, встретив меня, эта девушка вновь сможет обрести жизнь?
— Скажи ты… — я замялся, аккуратно подбирая слова — можешь сыграть и спеть мне что-нибудь? — в результате я попросил совершенно иное.
— Не сейчас, но если ты так хочешь, я могу дать тебе диск, на нём записаны две мои песни — девушка достала из сумки диск и протянула его мне. — Год назад, когда всё ещё было хорошо, — глаза вновь потускнели — подруга уговорила меня записать эти песни.
Осторожно беря в руки диск, словно это редчайший артефакт, я опустил глаза. Столько идей и планов, что боюсь одно неверное действие или даже слово и всё рухнет, как карточный домик. Нужен чёткий план. Но где его взять, когда у тебя в голове бушующее море?
Наступила тишина ни Мелани, ни я больше ничего не говорили. Мне не хотелось её сейчас тревожить и засыпать вопросами. Она и так многое рассказала. Разве могу я рассчитывать на что-то большее? Она ведь едва меня знает. Это чудо, что Мелани до сих пор терпит моё присутствие. Возможно, где-то в глубине души девушка понимает, что ей нужна помощь. Однако я по себе знаю, как это тяжело признавать слабость и беспомощность.
Мелани подтянула ноги и обняла колени. Маленький, сжавшийся, беззащитный комочек. Всё это настолько странно. Каких-то несколько дней назад я переживал и не находил себе места из-за неудачных отношений. Я ощущал пустоту внутри, искал, чем бы её заполнить. А теперь я сижу с едва знакомой девушкой и думаю о том, как ей помочь. Мои мысли переключились на кого-то другого, и я почувствовал облегчение. Оказывается спасение чей-то жизни может помочь и тебе пересмотреть свои ценности.