Видимо, мой брат всё-таки соизволил оторвать голову от подушки. Он прислал мне кучу сообщений, спрашивая, где я. Тихо вздохнув, пришлось сказать Мелани, что мне пора домой. Однако перед этим я настоял и отвёз её в бар Тессы. Сам я не стал задерживаться, и как только девушка покинула мою машину, поехал домой. Теперь мне оставалось надеяться, что мой план удастся и Мелани устроится на работу. А пока я решил послушать её песни.
POV Мелани
Ещё немного и мне начнёт казаться, что этот парень преследует меня. Все эти совпадения немного пугают. Хотя, может, я просто накручиваю себя. Вдруг судьба решила сжалиться надо мной. Этот парень производил впечатление доброго и сострадательного человека. Однако я совсем не знаю его и не понимаю мотивов его поступков. Кто он и почему так хочет мне помочь? Могу ли я доверять ему? Ведь люди всегда уходят. Они забирают с собой часть тебя и на том месте, где раньше красовались счастье и радость, остаётся только пустота и мрачные тени. Уходя, они забирают целую жизнь. Я не уверена, что после всех потерь смогу вернуться к привычной жизни. Боль внутри меня никуда не ушла, она всегда будет со мной, потому что я виновата. Ничто не изменит этого. И боюсь все старания Тома просто бессмысленны.
Стоя перед большим трехэтажным зданием с красивым названием «Heart», я пыталась понять, что здесь делаю. Всего несколько часов назад я хотела покинуть этот мир и почувствовать облегчение, а сейчас нахожусь перед заведением, в котором собираюсь работать. Что я чувствую? Не знаю. Часть меня хочет развернуться и убежать, встать на крышу и обрести свободу. Но другая часть хочет рискнуть. В конце концов, мне нужно вернуть Тому долг, а для этого нужно устроиться на работу.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я толкнула стеклянную дверь и шагнула в помещение. Бар был огромен. Коричневатые тона сочетались с оранжево-красным цветом, вдоль барной стойки выстроились в тонкий ряд высокие стулья, разноцветные бутылки переливались под искусственным освещением. В углу помещения располагались два бильярдных стола. По всему периметру были расставлены небольшие столики и стулья. В целом мне понравилась обстановка. Всё выглядело со вкусом и в стиле американских дорогих баров. Пока я осматривалась вокруг, за мной наблюдала высокая блондинка. Она стояла около барной стойки и как только я встретилась с ней взглядом, она усмехнулась. Девушка была очень красива, примерно лет 25. Удлинённая белая футболка с надписью прямо посередине, кожаные чёрные брюки и полусапожки на толстом каблуке придавали ей бунтарский и в то же время очень модный стиль.
— Здравствуйте, я Мелани — блондинка чуть улыбнулась. — Вам ещё нужна официантка? — из-за волнения мой голос стал чересчур писклявым.
— Привет, я Тесса. Да, нужна. Также в твои обязанности будет входить работа бармена. Ты будешь не одна, обычно работают четыре девушки — она говорила это так уверенно, будто я уже принята на работу.
— Подождите, так я принята на работу? — мне с трудом в это верилось, учитывая предыдущий горький опыт.
— Да. Но при одном условии. Тебе нужно сменить гардероб. У нас нет какой-то определённой формы, но все наши работницы одеваются сексуально — Тесса покачала головой, осматривая меня. — Вот, считай это авансом — она протянула мне деньги. — Остальное получишь, когда заработаешь. Ах, да, ещё одно, наверху есть свободная комната. Можешь какое-то время пожить там.
— Но…как… — я остолбенела и совершенно не понимала, откуда она узнала, что мне негде жить.
— О, да это легко — блондинка махнула рукой. — Сумка с вещами, гитара, помятый вид. Мне продолжать или мы прекратим играть в Шерлока, и ты уже пойдёшь обновлять свой гардероб?
— Спасибо — это всё, что я смогла прошептать.
Мне всё ещё казалось происходящее каким-то сном. Когда со мной такое происходило? Почему всё складывается так удачно? Не верю, что здесь нет ни единого подвоха. Может, меня просто ждёт впереди ещё больше несчастий и проблем?
Тесса показала мне свободную комнату и, оставив свои вещи, я вышла на улицу, совершенно не зная, что делать. Точнее, не знала в какой магазин идти и что покупать. Сколько себя помню, я всегда любила простую, удобную одежду: футболки, джинсы, кеды. Изредка платья, но, как правило, в них я чувствовала себя не комфортно. И сейчас я понятия не имела, какую одежду мне нужно купить, чтобы не лишиться этой работы. Возможно, потом я буду корить себя за это, но был только один человек, который смог бы помочь. Поэтому переступив через себя, борясь с чувствами, я набрала номер, и всё ещё сомневаясь в правильности своих действий, ждала, пока мне ответят.
POV Том
Меня немного удивил звонок Мелани. Однако когда я услышал её просьбу, всё встало на свои места. Стиль Мелани не соответствовал заведению Тессы. И я представляю, каких трудов стоило Мелани позвонить мне и попросить помочь. Но я был рад такому стечению обстоятельств. Эта девушка стала моей панацеей. Помогая ей, я помогал и себе. Да и к тому же из-за того, что я тогда спас ей на крыше жизнь, я чувствовал ответственность за неё. Хотелось хоть немного облегчить её тяжёлую жизнь. Чем она заслужила все эти несчастья? Ничем. Так может, жизнь дала мне шанс перестать думать только о себе. Хватит быть эгоистом. Я хочу научиться нести ответственность за чью-то жизнь.
Мелани стояла на обочине, теребя рукава кофты. Она нервничала и постоянно озиралась по сторонам. Бедный напуганный ребёнок. Именно такое впечатление производила Мелани сейчас. Я подъехал чуть ближе и посигналил, чтобы она могла заметить меня и сесть в машину. Мелани было жутко неудобно. Неловкость сковала её толстыми, прочными цепями. Чтобы не прибавлять ей ещё больше неудобств, я не стал что-либо говорить или спрашивать, а просто включил музыку. Ей нужно привыкнуть ко мне, потому что у меня большие планы на эту девушку.
Останавливаясь возле большого торгового центра, Мелани с опаской выглядывала из окна, на что я улыбнулся и представил её реакцию, когда она окажется внутри. Я обошёл машину и, открыв дверцу, помог девушке выбраться из салона. Мелани нервно улыбнулась и застыла перед самым входом. Да, это будет куда забавнее, чем я думал. Легонько подталкивая её, мы всё-таки вошли внутрь помещения. Глаза девушки тут же забегали, осматривая всё вокруг. Наконец мы зашли в магазин женской одежды и Мелани окончательно потерялась. Не вовремя мой телефон начал проигрывать короткую мелодию, оповещая о звонке. Быстро выбрав короткий топ и узкие брюки, я указал на них и попросил девушку, что работала консультантом, помочь определиться с размерами, после чего вышел в холл и ответил на звонок.
— Эй, ты не говорил, что она выглядит как невинное создание! — воскликнула Тесса. — Где ты её вообще нашёл?
— Долгая история — тихо вздохнул я. — Она ни о чём не догадалась?
— Нет, — после пары секунд молчания она продолжила — Том, скажи честно, что ты задумал?
— Я сейчас не могу. Я с ней в магазине выбираю подходящую одежду по твоему приказу — усмехнулся. — Давай завтра встретимся, и я тебе всё расскажу.
— Хорошо.
Убирая телефон в карман, я вернулся в магазин. Как раз в этот момент Мелани выходила из примерочной. Короткий топ открывал плоский живот, выгодно подчёркивая изящную, тонкую талию, узкие брюки выделяли стройные ноги. Думаю, Тесса должна одобрить. Мелани преобразилась в этой новой одежде, теперь она выглядела очень красиво и сексуально.
— Мне нравится — улыбнувшись, сказал я. — Осталось только обувь подобрать.
Девушка смущённо улыбнулась в ответ и вернулась в примерочную кабинку. Интересно, она хоть знает, как преображается, стоит ей только немного улыбнуться? В её глазах в этот миг проскальзывает что-то тёплое и живое. Кажется, я знаю, как наполнить её глаза светящимся счастьем. Только бы в очередной раз ничего не испортить.
После того как мы подобрали Мелани туфли, я предложил перекусить в кафе. Девушка замялась, пытаясь придумать отговорки. Однако благодаря настойчивости мне удалось уговорить её. Почему-то сидя сейчас в небольшом уютном кафе, я вспомнил тот вечер, когда спас ей жизнь. Лёгкий холодок прошёлся по мне от двойственных воспоминаний. Может, сейчас у меня тоже получится спасти её?
— Знаешь, я послушал твои песни — Мелани отложила вилку и испуганно посмотрела на меня.
Я не понимал, чего она так испугалась. Её голос был прекрасен, но что самое главное она пела от души, пропуская строчки слов через себя, напитывая их своей душой. Стоит ли говорить о том, что она перебирает струны гитары так, словно с рождения только это и делает? Мелани невероятно талантлива. У неё есть восхитительное будущее в музыкальной карьере. Она сама этого ещё не понимает, но я изменю это. Я помогу ей. Уже долгое время я хотел начать продюсировать кого-то. Да, я полностью спродюсировал сольник Билла, но это совсем другое. Мне хотелось почувствовать себя настоящим продюсером, открыть чей-то талант и помочь кому-то стать известным. Так может, для этого я и встретил Мелани? У неё ведь никого больше нет. Почему я не могу стать тем, кто будет помогать и вести её в мире музыки? Встреча с Мелани это словно столкновение с кометой. Такое случается редко и нужно изо всех сил стараться не потерять этот момент.
— Мелани, у тебя талант! Твой голос прекрасен! Почему ты зарываешь такой талант?! — я пытался контролировать свои эмоции, что выходило, кстати, плохо.
— Потому что он ничего мне не даст и никак не поможет — ровным тоном ответила Мелани.
— Послушай, если ты станешь популярна, то сможешь хорошо заработать.
— Для чего? Я всё потеряла и этого уже не вернуть. Пойми, музыка для меня это не способ заработать деньги. Музыка это то, что спасало меня в холодные, мрачные дни — девушка нахмурилась и покачала головой. — Ты меня не поймёшь — она вздохнула. — Я не хочу быть популярной.
— Но у тебя такой талант! — воскликнул я, не сдержав эмоций. Осознав ошибку, я глубоко вздохнул и продолжил — прости, просто ты не знаешь, от чего отказываешься. Почему бы тебе не рискнуть? Хуже ведь уже не будет.
— Почему тебя это так волнует? — Мелани пристально смотрела на меня.
— Я хочу помочь тебе. Послушай, мой брат, он певец. Я мог бы попросить его позаниматься с тобой вокалом, чтобы твой голос звучал ещё чище. А его менеджер поможет с записью альбома — наверное, загорелись только мои глаза.
Девушка неотрывно смотрела на меня холодными глазами, и могло показаться, что я сижу с каким-то призраком. Ни эмоций, ни жестов, ничего. У меня же в голове выстроился очередной план: Билл поможет Мелани правильно поставить голос, чтобы она могла выдержать нагрузки долгого пения, а я запишу и спродюсирую её альбом. Простой, на первый взгляд, план омрачало только одно. Нежелание Мелани участвовать в нём. Она как упёртый баран пятилась назад от своего шанса, упуская лотерейный билет. Боже, ну разве можно быть такой упрямой? Другая бы уже давно наплевала на свои принципы и устои и с радостью согласилась. В этом мире такие шансы выпадают крайне редко. А учитывая талант Мелани, я мог бы сделать её невероятно знаменитой. И я совершенно не понимаю, почему она противится.
— Том, — устало вздохнула Мелани — я ценю твои усилия. Хоть я и не знаю, почему ты всё это делаешь, ведь мы едва знакомы. Наверное, мне стоило бы быть более благодарной, но… — девушка запнулась, опустив глаза.
Я чувствовал что-то нехорошее, какой-то подвох. Сердце взволнованно участилось, и я быстро сделал глоток воды. Тучи сгущались, а молчание Мелани только усугубляло надвигающийся шторм над нашим столиком. Наконец девушка вновь посмотрела на меня своим пронизывающим серым взглядом.
— Прежде чем пытаться сделать из меня популярную певицу, ты должен кое-что знать.
Серьёзный тон и ледяной взгляд не предвещали ничего хорошего. Я замер, приготовившись внимательно слушать Мелани. Она, словно специально медлила говорить, заставляя напрячься и приготовиться к чему-то худшему.
========== Глава 4 ==========
POV Том
Я уже приготовился услышать что-то действительно страшное. За какие-то доли секунды можно столько всего понапридумывать, особенно, если ваша фантазия хорошо развита. Однако когда я услышал то, что Мелани так боялась произнести, во мне смешались разные эмоции.
— Я не могу выступать на публике — Мелани нервно заламывала пальцы. — У меня боязнь сцены. Я просто не могу петь, если передо мной больше пяти человек. Понимаешь? — она в отчаянии посмотрела на меня. — У меня всё застывает и я, словно становлюсь немой.
Мне трудно было это понять. Да, конечно, мы с парнями тоже нервничаем перед выходом на сцену, но обычно это проходит, как только мы слышим восторженные крики. Может, с Мелани будет так же? Ей просто нужно перебороть этот страх. Все мы чего-то боимся. Но жизнь слишком коротка, чтобы прожить её в вечном страхе. Я помогу Мелани не только вновь обрести свою жизнь, но и перестать бояться. Научу её справляться со своей фобией и контролировать ситуацию. Оставалось только решить, как именно это сделать.
— Мелани, — я потёр переносицу, обдумывая слова — позволь сначала помочь тебе с альбомом. А дальше мы разберёмся.
— Ты не слышишь меня — вздохнула девушка.
— Давай попробуем — я не собирался сдаваться. — Ты ведь ничего не теряешь, не так ли? — слегка приподнял бровь.
Мелани вздохнула и откинулась на спинку стула, отводя взгляд куда-то вбок. Её упёртось начинала раздражать меня. Ну почему нельзя просто взять и согласиться? Это так сложно? Я сверлил девушку взглядом, пытаясь придумать, как ещё можно уговорить её. Почему для меня это так важно? Просто благодаря ей и всей этой ситуации я вновь почувствовал себя нужным. Я мог сделать что-то хорошее и возможно искупить все свои прошлые грехи.
— Ладно. Давай попробуем с записью альбома — Мелани нахмурилась. — Только…пообещай, что если мне что-то не понравится или будет некомфортно, то я в любой момент смогу всё бросить.
— Обещаю — правда, она не знает, что я сделаю всё, для того чтобы ей не пришлось принимать такое решение.
Девушка еле заметно кивнула. Я видел страх в её глазах и сомнения. По крайней мере, они перестали быть пустыми. И я постараюсь в ближайшее время наполнить её глаза не только этими отрицательными эмоциями, но и кучей хороших, позитивных и радостных. Мне хотелось увидеть её счастье и восторг, как только она осознает, что занимается чем-то поистине грандиозным.
После того как я отвёз Мелани обратно в бар, я заехал к Широ и дал ему послушать те две песни. Он подтвердил, что у Мелани есть огромный потенциал. Но, что важнее Широ согласился помочь мне в одном деле. Я взял всю работу над альбомом на себя, однако Мелани не должна этого знать. Я хорошо помню её реакцию на предложенную помощь, и как она относится к знаменитостям. Не хочу всё испортить. Для неё менеджером и продюсером будет Широ. Иначе она не примет помощь от меня. Поэтому, поблагодарив друга, что согласился сыграть небольшую роль в моём масштабном проекте, я поехал домой. Оставалось только рассказать обо всём брату.
Отчего-то рассказать о произошедшем брату было труднее всего. Возможно, до тех пор, пока я не озвучил вслух события прошедших дней, я не осознавал насколько всё странно и необычно. К тому же меня немного смутила реакция брата. Билл долго и пристально смотрел на меня, после чего достал пачку сигарет и закурил. Ну и как это понимать?
— Скажи хоть что-нибудь — мои нервы накалились до предела.
— Том, я… — Билл выпустил облачко сигаретного дыма — честно говоря, я не понимаю, почему ты так хочешь ей помочь. Ну да, ты спас ей жизнь тогда на крыше, не дал покончить с собой. Но твои дальнейшие стремления… не знаю… — брат потянулся за второй сигаретой.
— Ты её просто не видел — тихо произнёс я.
Биллу нужно увидеть её вживую. Маленький птенчик, оставшийся один в безжалостном и жестоком мире. Мелани обязательно совершит тот прыжок, от которого я спас её, если не помочь ей. И как я могу оставить её одну, если кроме меня у неё больше никого нет? Я много лет поступал очень эгоистично. Деньги были для меня всем. Слава, фанатки, модели, вечеринки, алкоголь, наркотики. Слишком много грехов. Последние отношения, словно зеркально отразили мои поступки. Я устал бултыхаться в этом. Хочется чего-то чистого. К тому же, открыть талант в Мелани и сделать из неё популярную певицу, это то, о чём я давно мечтал и тут повернулся удобный случай.