Засевшую на всю жизнь в голове песню Диппер начал петь громче и четче, перебивая резкий и писклявый звук, исходящий от сирены. Она сразу же замолкла, сначала удивленно, потом злобно смотря на тритона, который продолжал петь. Ее лицо снова исказилось в ужасной гримасе, но сейчас шатен не боялся этого. Он лишь желал, чтобы она уплыла далеко, как можно дальше от берега, и больше не появлялась здесь.
После этого Диппер вернулся домой поздно, весь мокрый и замерзший. Низ своего гардероба он так и не нашел, поэтому добежал до дома по темным переулкам, благо находился он на окраине города, ближе к морю. Пошел искупаться, а штаны унесло приливом – достаточная отмазка для того, чтобы больше не ввязываться ни в какие диалоги и просто лечь спать. В тот день Пайнс уснул с тяжелым сердцем и страшными мыслями в голове, что что-то страшное надвигается, что-то, что он не сможет остановить.
Комментарий к Глава 1. Путешествие
Моя гамма ушла в запой.
Когда же я смогу ее выловить?
========== Глава 2. Похищение ==========
На следующий день после встречи с сиреной Диппер был как на иголках: постоянно оглядывался, шугался каждого шороха и вскрикивал, когда сзади неожиданно кто-то подходил. Поведение мальчика встревожило всю его семью, но никаких четких объяснений он выдать не мог.
Состояние паранойи продолжалось до тех пор, пока Пайнс не попал на работу, где между книжных полок и многовековой пыли нельзя было услышать шум моря и увидеть прибивающие к берегу волны. Именно в этой тишине он решил обдумать свое душевное состояние и понять, что же ему мешает жить спокойно, как раньше.
Около двух часов парень просидел на подоконнике, не отвлекаясь от своих мыслей. В конце концов, мозговой штурм так ему и не помог, волнение в сердце осталось и не при каких обстоятельствах не собиралось его покидать. В таком состоянии подросток проходил до самого вечера, пока не закрыл библиотеку и не ушел на подработку.
Времени до начала смены было достаточно, чтобы притормозить у пустующего причала и полюбоваться морем. Сев на край бортика и свесив вниз ноги, шатен начал внимательно всматриваться в горизонт, пока его не осенило.
- Мейбл! – неожиданно воскликнул Диппер и счастливо улыбнулся. Но та радость, что мимолетно пронеслась в его душе, заставила свернуться все нутро в толстый жесткий комок, ударяя по самым болезненным точкам. Голова сразу опустилась, улыбка исчезла с лица, а глаза наполнились прозрачными слезами. В этот момент тритон понял, что безумно соскучился по своим родным, что он хочет вернуться домой, проведать стаю, свою семью, убедиться, что у них действительно все хорошо. Та тревога, что была связана с сиреной, неожиданно появившейся у берега, была вызвана скукой по старому дому и любящим его людям. За два года пребывания на суше, он давно уже мог бы посетить родных или хотя бы отправить им весточку. Такие мысли о совершенной глупости и безрассудстве делали ему еще больнее, а то, что он никак не мог бросить свою нынешнюю семью, и вовсе разрывало его сердце.
В конечном счете мысли снова уплыли от него, как бумажный кораблик, выпущенный в русло реки. Пайнс не пришел ни к какому решению, потому что он понятия не имел, как доплыть до русалочьей лагуны, что сказать семье о том, куда он отправляется. И еще что-то, что тревожило его не меньше, маятником раскачивалось в груди, ударяя по ребрам. Парню казалось, что если он уйдет, то больше никогда не вернется в этот город, а этого он не хотел так же сильно, как оставлять своих родных в неведении о том, жив ли он.
Около недели Диппер ходил с поникшей головой, в своих ужасных мыслях о своем будущем. Семья смотрела на него с сочувствием, не зная, как взбодрить заблудшую душу, пока в итоге отец не пригласил Пайнса на семейное собрание. Дождливым вечером, перед работой, шатен сидел за столом на кухне рядом с людьми, которые стали ему так дороги, и которых он не хочет бросать. Он старался не смотреть никому в глаза, но отец попросил сделать это, чтобы полноценно участвовать в беседе.
- Диппер, пожалуйста, посмотри на нас, - сказал он достаточно мягким для него голосом. Тритон неуверенно поднял голову, смотря измученным взглядом.
- В последнее время ты сам не свой. Избегаешь нас, не отвечаешь на вопросы, плохо ешь. Скажи нам, у тебя что-то случилось? Проблемы на работе? Или… в личной жизни? – начал перебирать мужчина, пытаясь вывести Пайнса на разговор.
- Простите, - вздохнул шатен, - вы так много сделали для меня, а я так поступаю с вами… Мне правда очень жаль.
Семья переглянулась, и в диалог вступила мать.
- Диппер, сынок, ты же знаешь, что ты нам как родной. Мы живем вместе уже два года, и еще никогда не видели у тебя такого поникшего и измотанного состояния. Мы видим, что что-то случилось, очень переживаем и хотим тебе помочь, - взволнованно говорила женщина, сжимая в руках ладонь парня.
- Ты мой брат, поэтому я в ответственности за тебя. Если кто-то обижает или у тебя проблемы, я всегда помогу и сделаю все, чтобы ты не переживал, - героически произнес парень, сидящий рядом. У него были глаза, наполненные уверенностью и силой, как раз той, что сейчас не доставало Пайнсу. Он понимал, он верил, что эти люди сильно им дорожат, но боялся того, что его решение поставит между ними непробиваемую стену, которую не разрушит даже время.
- Спасибо вам за это. Вы самая лучшая семья… Не знаю, как бы я прожил без вас эти два года, но… - Диппер осекся, боясь сказать еще хоть слово, крепко зажмурился и опустил голову.
Отец выдохнул и улыбнулся, смотря на шатена понимающим и снисходительным взглядом.
- Сын, мы примем любое твое решение, никогда не забудем тебя и будем ждать возвращения, - уверенно сказал мужчина. Женщина вздрогнула, шокировано посмотрев на мужа.
Диппер поднял полные удивления глаза, в которых читался немой вопрос: «Как ты узнал?». Отец рассмеялся и поднялся со стула.
- Два года совместной жизни это ни много ни мало. Ты нам все уши прожужжал о том, как хочешь путешествовать по миру. Это был лишь вопрос времени. Если у тебя появилась такая возможность – ее нельзя упускать. Чем дольше ты находишься в этом городе, тем глубже зарываешься корнями в его песчаный берег. Ты сам это понимаешь, - он с улыбкой растрепал каштановые волосы, - не нужно так переживать о том, как мы на это отреагируем. Ты уже совсем взрослый и можешь принимать решения сам. Не скажу, что мы не будем переживать за тебя, но мы все хотим, чтобы твоя мечта исполнилась. Если время пришло, то мы отпустим тебя из дома, но всегда будем ждать твоего возвращения.
Весь монолог отца Диппер сидел с удивленным глазами. Все в его душе перевернулось с ног на голову. Он понял, как глупо было переживать из-за такой чепухи, когда твоя семья понимает все без слов, когда они самые добрые люди на земле, когда они будут любить тебя, даже если ты будешь виноват в конце света. И все же, даже несмотря на это, Пайнс был шокирован его словами, сильно тронут и безмерно благодарен. Он резко поднялся со стула, крепко обнимая отца.
- Я обязательно вернусь!
Дальше не было ничего кроме смеха, веселых разговорах о приключениях, которые ждут Диппера, и дороги до работы, на которую родители просили взять отгул, но у них не вышло с убеждениями.
До бара парень шел с широкой улыбкой и распахнутой душой, чувствуя полное удовлетворение и самое живое чувство свободы. Той самой настоящей свободы, которая не далась ему даже два года назад, когда он плыл в объятия своей мечты, оставляя за спиной все, что у него было.
Проходя мимо порта, Диппер удивленно посмотрел на стоящий у причала корабль с черными парусами. На верхней палубе было написано «Железная дева», перечеркнутая красной краской, а выше - «Веселый Роджер».
- Да, ладно? – изогнув бровь, парень бросился бежать по лужам, чтобы скорее добраться до работы. Они не ждали сегодня много посетителей, поэтому на смене был лишь он и его коллега, которая лишь недавно заняла свой пост. «Если все матросы с этой посудины там, то она в полной заднице!» - второпях подумал шатен, забегая в бар, как ошпаренный.
Внимание некоторых посетителей, что сидели ближе ко входу, устремилось на Диппера. Остальные создавали слишком много шума, чтобы услышать звук распахнутой двери.
Грязные сапоги и штаны после пробежки по лужам, мокрая куртка и волосы, с которых ручьем лились маленькие водопады, тонкими струями забегая под промокшую насквозь футболку. Рабочий день явно начался не с той ноги.
- Вечер добрый, Золушка! – воскликнул один из мужчин, - скорее беги переодевайся, а то простудишься!
Диппер смущенно улыбнулся и пошел в комнату для сотрудников, краем глаза замечая, что пышногрудая блондинка с двумя толстыми хвостиками, больше похожими на канаты, как и ожидалось, плохо справляется со своей работой.
Парень быстро надел сухие вещи: футболку цвета жаренного кофе, серые штаны и высокие черные сапоги на шнуровке; постарался высушить волосы полотенцем и отправился в зал, чтобы начать работу.
- Миранда, столики пополам! – крикнул Диппер запыхавшейся девушке. Та облегченно вздохнула и ритмично закивала головой в знак согласия. Тритон направился к первому столику, где четверо мужчин попросили добавки пива. Пока Пайнс за барной стойкой готовил напитки, он начал чувствовать дикую неловкость, неуверенность в себе, а руки начали дрожать. Он ощущал на себе чей-то пристальный взгляд, но, как только поднимал голову, ощущение опасности проходило. В свою очередь, шатен успел разглядеть новые лица, которые горланили больше всех в баре, пели песни и вообще вели себя крайне неадекватно, что было свойственно пиратам.
- Диппер! Слава Богу, ты пришел, я думала, что умру! – подбегая к барной стойке, прокричала девушка.
- Все нормально, ты привыкнешь, - улыбнулся парень, - что-то сделать?
- Да, пожалуйста, рома новеньким!
Пока Диппер доставал бутылки, Миранда пыталась отдышаться.
- Не пристают? – серьезно спросил парень, выкладывая на поднос заказ.
- Нет, они довольно милые, - улыбнулась девушка, взяла поднос и убежала к своему столику. Тритон же взял четыре кружки и направился к своим.
- А ты чего дождевик не надел? – спросил один из мужчин, кивая в знак благодарности за пиво.
- Когда выходил из дома, дождя не было, а потом неожиданно начался, - вздохнул Пайнс, устало присаживаясь на бочку около стола.
- Да ладно? А мы не слышали, чтобы он заканчивался! – рассмеялся другой мужчина.
- Это потому что вы здесь полдня торчите в этом шуме. Конечно, вы ничего не услышите, - проворчал парень и пригладил свою челку, которая начала высыхать и пушиться. Он снова почувствовал этот пронзительный взгляд и резко повернул голову. Опять исчезло, будто снова паранойя застала врасплох.
- Кстати говоря, а кто эти парни? Рассказывали что-нибудь о себе? – не отводя взгляда от бушующей толпы, которая как раз запела песню про чудесный ром и бешеную бурю, спросил кареглазый.
- Ничего толком не говорили. Трезвые пока. Капитан только у них больно молодой, хотя команда довольно зрелая и, сразу видно, много вместе пережили, - безразлично сказал кто-то из четверых.
- Вот как… Ну, надеюсь, они поделятся чем-то интересным, - усмехнулся Пайнс.
- А, это запросто! – усмехнулся в ответ мужчина, сидящий ближе к шатену, громко свистнул, привлекая внимание, и встал, когда в баре более или менее стало тихо. – Дорогие гости, прошу, расскажите нам о своих путешествиях. Нашей Золушке до боли любопытно, где вы были и что вы видели!
Диппер моментально покраснел и поднялся, шипя на мужчину.
- Да прекрати ты! – фыркнул он и быстро удалился к другому столику, нервно спрашивая, чего они хотят. Тем временем один из членов команды, золотовласый парень с необычной треугольной повязкой на правом глазу, ловко запрыгнул на скамейку, поставив одну ногу на стол, и с дикой ухмылкой посмотрел на своих.
- Ну, что, парни?! Расскажем мальцу о тайнах далекого острова? Расскажем ему, как топили мы в море суда? Давайте поведаем ему историю нашу ужасную, где были лишь кровь и золота мишура? – прокричал он, а Диппер удивленно обернулся, смотря в золотой глаз, сверкающий под тенью треуголки.
- Расскажем, расскажем, расскажем! – вторила ему команда, ударяя железными кружками о деревянную поверхность стола.
В этот момент в баре стало тихо: все слушали рассказ молодого капитана и его команды, которые неотрывно голосили, пронзая шум дождя и моря. Заиграла музыка из инструментов, которые принесли с собой пираты, в баре стало атмосферно и, как никогда, весело.
- Мы были не в самых красивых местах,
Видали не самые лучшие клады,
Но был у нас шанс путешествия в жутких морях,
Где души пиратские тонут для моря отрады.
Но выжили мы, посмотри, я хорош!
И стал еще лучше, пройдя через эту погибель!
За жизнь не пиратскую отдам я лишь грош,
Покуда нет лучше того, что я уже видел!
Чудовищ мы видели в жутких глубинах морских,
Забрали сокровища с острова, где их зарыли
Другие пираты, те, что давно из своих,
Которые сами о том уже позабыли.
Сражались мы с Кракеном в северном море от сюда,
И бились с сиренами, что посягнули на жизнь,
И вот мы все здесь, снова пьем и танцуем,
Покуда нет лучше той жизни, что уже у нас есть!
Диппер с удивлением и большим интересом смотрел на тот спектакль, что устроил капитан, который бродил туда-сюда по чистым столам, вытаскивал шпагу, показывая сражения с чудовищами, которых играли его же матросы. Его взгляд, который иногда падал на тритона, был настолько пугающим, что Пайнсу хотелось провалиться сквозь землю. Это золото оковами связывало руки парня, не давая ни пошевелиться, ни отвести взгляд. Тогда он и мог рассмотреть этого человека: его красивую фигуру, широкие плечи, роскошь, с которой он был одет, что не свойственно для пиратов. Оскал, которым он одаривал всех присутствующих, был ужаснее чем у той сирены, что тритон видел недавно в море. Конечно, у парня не было жутких иглообразных зубов, но само ощущение, что человек с подобной ухмылкой и взглядом смотрит на тебя, заставляло скручиваться в замысловатый узелок и больше никогда не шевелиться. В этот момент Диппер осознал, что именно это ощущение возникало у него, когда он обслуживал клиентов, именно этот человек смотрел на него все это время.
После небольшого представления капитан поклонился под аплодисменты.
- Ну, как, малыш, понравился наш рассказ? – усмехнулся он, переводя взгляд на остолбеневшего Пайнса.
- Нет. И слезьте со стола, - хмуро сказал Диппер.
- Что? И почему это? – наигранно обиженно спросил блондин.
- Потому что Кракен мертв уже как тридцать лет, а обычные люди не смогут убить сирену, что уже говорить о стае сирен, - ляпнул не подумав тритон, после чего осекся и помотал головой, - забудьте.
Он уже хотел было уйти, как пират спрыгнул со стола и схватил его за руку.
- С чего ты это взял? – на полном серьезе спросил блондин, хмуро смотря на Диппера.
- Кракен существует уже несколько сотен лет. По звездному исчислению его конец должен был настать в прошлом столетии. Он и так чудом прожил столько времени. Если вы и убили какого-то большого кальмара, то это был не Кракен. А частота, на которой поют сирены, пробирается в самые закрома мозга. Перекрыть такое невозможно ничем, кроме пения русалки, - старался объяснить парень, чувствуя, что он никак не избавится от нахального капитана. Последний выпустил чужую руку и завел свои за голову, сцепляя в замок.
- Ну, и откуда такая мелочь, как ты, может в таких подробностях знать подобные вещи? – без особого интереса, но с нажимом в тоне спросил блондин.
- Мой дядя был исследователем. Я изучал все его материалы и очень многое помню из его рассказов. В наследство от него мне досталась книга с некоторыми его записями, - быстро нашел отговорку Пайнс. Капитан пристально на него посмотрел, о чем-то размышляя.