- Ладно, мне пора к Бекхену. Он обещал помочь мне с математикой.
Махнув напоследок рукой, Чанель быстрым шагом двинулся вперед, оставляя позади полного недоумения Ифаня. Проходя мимо одной из скамеек, скрытой деревом, Пак приветственно кивнул:
- Привет, Тао! И пока!
Только теперь Крис заметил выглядывающую из-за дерева голову Хуана, оторвавшегося при приветствии от книги, что держал в руках. Брюнет даже не успел ответить Чанелю, как тот перешел на легкий бег, удаляясь. Проводив его взглядом, Тао не сразу заметил, как к нему приблизился Ифань.
- Не обращай внимания, — Хуан вздрогнул, оглянувшись. Глядя на него, Крис устало улыбнулся, — Он всегда неугомонный.
- Все нормально. Похоже, тренировка выдалась действительно тяжелой.
Ненадолго отвлекшись от Ву, Тао вложил в книгу закладку и закрыл ее, пряча в сумку. Опустившись на скамейку рядом с Хуаном, Крис откинулся на спинку и, запрокинув голову, прикрыл глаза.
- Да. Шивон очень серьезно относится к баскетболу и от других требует такого же отношения.
- Вы зовете тренера по имени?
Приоткрыв глаза, Ифань обернулся к брюнету, который наблюдал за ним. Смутившись, что его внимание заметили, Хуан отвернулся, оглядываясь вокруг. Улыбнувшись такому поведению, блондин вновь прикрыл глаза. Чанель не прав, по поводу того, что они могут встречаться как пара, но Крису действительно нравилось находиться рядом с Тао. Даже если они просто вот так сидят рядом и разговаривают о всяких пустяках.
- Только между собой. Мы проводим вместе много времени на тренировках, плюс он курирует нас во время поездок на каникулах в спортивный лагерь. Поэтому мы отчасти его воспринимаем не только как преподавателя, но и как близкого человека. Он никогда не остается безучастным к нашим делам и проблемам, поэтому мы его ценим. Хотя его увлеченность баскетболом порой создает трудности. Как сейчас, когда нам нужно готовиться не только к турниру, но и к экзаменам, а он хочет устроить тренировку и завтра, в единственный выходной день.
Внезапно Крис почувствовал заинтересованность в чем-то Тао, а после внезапную радость, счастье и восторг. Открыв глаза, Ифань посмотрел на Хуана, желая узнать, на что он отвлекся от его монолога. Чуть приподняв голову, брюнет с улыбкой смотрел в сторону внешней лестницы. Проследив за его взглядом, Ву заметил на одном из верхних этажей профессора Сонг, которая с кем-то разговаривала. Правда ее собеседника не было видно из-за открытой двери, за которой он стоял. Переведя взгляд с нее на Тао, Крис вновь ощутил раздражение.
- Кажется тебе неинтересно. Извини, я увлекся.
Посмотрев, наконец, на Ифаня, Хуан отрицательно качнул головой.
- Я слушаю, Фань-гэгэ. Ты говорил, что у вас завтра тренировка. Тогда… отменим встречу?
- Встречу?
Блондин выпрямился, пытаясь понять, о чем говорит брюнет. Видя, что Ву забыл об их договоренности, он слегка приуныл, но взяв себя в руки, постарался улыбнуться.
- Все нормально. Это было не так важно. Ты сейчас и так сильно загружен, поэтому не страшно, что ты забыл.
Задумавшись, что за встреча, Крис вспомнил начало недели и свой разговор с Сехуном и последующую беседу с Тао.
- Черт! Прости, Тао. Мы ведь хотели сходить в кино и парк аттракционов.
- Все нормально. Сходим в другой раз.
- Тренировка в первой половине дня, так что после обеда я буду свободен. Возможно, мы не успеем побывать везде, но посетить какое-то одно место вполне получится. Куда ты хочешь?
- Но ты и так устаешь, Фань! Я не хочу, чтобы ты перенапрягался.
- Тем более, мне тоже не помешает развеяться. Так куда пойдем?
Хуан все еще сомневался, поэтому Ву, улыбнувшись, произнес:
- Тогда давай сходим в кино. Встретимся завтра в два, согласен?
- Ты уверен?
- Абсолютно. Ладно, пойду заниматься, чтобы освободить на завтра побольше времени. Стоит закончить работу по экономике.
- Если хочешь, я могу помочь и объяснить, если тебе что-то не понятно.
Блондин хотел отказаться, но подумав, что тогда брюнет вновь может пойти к профессору Сонг, поспешил согласно кивнуть.
- Буду благодарен. Тебе никуда не нужно, а то вдруг у тебя есть какие-то планы?
Тао усмехается, медленно поднимаясь.
- Я совершенно свободен. Разве может такой скучный человек как я заниматься чем-то интересным?
- Не говори так. Ты себя недооцениваешь. Но раз ты не против, тогда пойдем ко мне. Ты ведь еще не был у меня в гостях.
Крис рывком встает со скамейки. Тао еще раз бросает внимательный взгляд в сторону лестницы и мягко с нежностью улыбается, после чего вместе с Ифанем идет к выходу с территории университета. Поджав губы, Ву старается подавить неуместное недовольство и внезапно решает озвучить посетившую голову шальную мысль.
- Тао, а ты влюблен в кого-нибудь?
От неожиданности Хуан запинается, не без усилия сохраняя равновесие, и испугано смотрит на блондина, который удивлен и одновременно расстроен возникшей внутри брюнета панике и волнению. Даже без ответа Крису понятно, что ответ положительный.
- Не паникуй так, я просто спросил. Но, похоже, кто-то все-таки есть.
- Это имеет какое-то значение?
Тао выглядит подавленным и встревоженным, и Крис чувствует свою вину, ведь совсем недавно они спокойно разговаривали, а он все испортил. Стараясь придумать, как сменить тему, блондин, подбирая слова, начинает говорить:
- Нет, прости. Просто я подумал, что… если это кто-то из нашего университета, я могу помочь тебе познакомиться. Я знаю многих девушек не только с нашего, но и с параллельных курсов.
Хуан отворачивается, продолжая идти вперед, Ву теряется, ведь Тао на что-то обижается и расстраивается. Кажется, еще чуть-чуть и над темной макушкой начнут собираться грозовые тучи.
Крис бредет рядом с Хуаном, ругая себя за то, что так необдуманно заговорил о чувствах и отношениях. Для Тао это ведь еще одна больная тема, потому что по предположению Сехуна конфликт с командой произошел у брюнета именно из-за его влюбленности. Ифань расстроенно вздыхает. Он совсем не хотел портить другу настроение.
- Извини, мне не следовало спрашивать. Я сожалею, что расстроил тебя, Тао.
Хуан оборачивается, глядя на грустное лицо Ву и, тяжело вздыхает, пряча руки в карманы джинс. Как и Крис, Тао не хотел огорчать блондина.
- Мне действительно нравится один человек. Но… — Тао сглатывает подступивший к горлу ком, — мне никогда не увидеть взаимности. У нас просто… дружеские отношения. Этому человеку даже представить себе сложно меня своей парой.
Брюнет опускает голову, потому что на глазах выступают слезы. Чувствуя страдания и переживания Тао, как свои собственные, Крис останавливается и, не раздумывая, притягивает парня к себе, обнимая. Осторожно поглаживая вздрагивающие плечи, Ифань ворчит:
- Тогда постарайся забыть ее! Она просто не знает, какой ты замечательный. Серьезно, если бы она узнала тебя лучше, то точно бы влюбилась. Ты умный, добрый, красивый. Даже я, хоть парень, признаю это. Ты удивительный, Тао. И ты сможешь найти кого-нибудь получше, чем какая-то напыщенная девчонка. Уверен, что ты встретишь ту, что оценит тебя по достоинству и полюбит! Я уверен в этом!
Слушая возмущенную речь Криса, который говорит это с таким горячим убеждением, Хуан успокаивается и невольно улыбается, хотя из-за противоречивых чувств ему все еще хочется плакать. Знал бы Ифань, что та напыщенная девчонка, что так его возмутила он сам, наверняка заговорил бы совсем по-другому.
- Спасибо. Мне уже лучше, Крис. Правда.
Ву разжимает объятия, отстраняясь.
- Давай я познакомлю тебя со своими знакомым девушками. Среди них много хороших и интересных, вдруг какая-нибудь понравиться, и ты забудешь свою прежнюю неудачную любовь.
- Не стоит. Он…а — Тао осекается, торопливо добавляя окончание, — не такая плохая, как ты думаешь. Просто как говорится, насильно мил не будешь. Я справлюсь.
- Но я, правда, могу…
- Я знаю. Но даже если мы не можем быть вместе, меня устраивает эта односторонняя любовь. Потому что она настоящая. Я очень сильно люблю её.
Крис хочет еще что-то сказать, но Хуан, краснея, опускает взгляд на асфальт и перебивает его.
- Пожалуйста, давай не будем больше об этом. До твоего дома далеко?
Ифань вздыхает, понимая, что тема закрыта и продолжает разговор в другом направлении.
- Нет, доедем на автобусе минут за двадцать.
Тао кивает, и дальше они идут в полном молчании.
========== Эпизод 14. ==========
Вечером Тао валяется на кровати у себя дома, подложив руки под голову, и рассматривает потолок, вспоминая минувший день.
В отличие от него Крис живет в двухэтажном доме, не самом большом, но достаточно просторном и комфортабельном. И пусть Хуан смог увидеть только холл, видимую из него гостиную, лестницу на второй этаж, небольшой коридор и комнату Ифаня, он мог заметить сочетание роскоши и уюта — дорогие вещи комфортно соседствуют с семейными фотографиями, работами ручной вышивки и вязки, странными рисованными каракулями в рамке, сбоку от которых приписано: «Фань, 5 лет». Далее было еще несколько рисунков последующих годов, которые мало чем отличались от первого варианта. Все вместе лучше всяких слов говорит о достатке семьи Ву и о близких отношениях между ее членами. Правда, как подмечает Крис, в настоящее время его отец находится по работе в Японии, а мать отправилась его проведать и поддержать.
Тао вздыхает и переворачивается на живот. На самом деле после разговора возле университета парни мало говорили на темы сторонние от учебы. Всю дорогу до дома Ифаня они молчали, каждый думая о своем. Хуан размышлял о том, что заставило блондина заинтересоваться его личной жизнью, а о чем думал сам Ву, брюнет не знал и побоялся спрашивать, потому что, судя по эмоциям Криса, блондин был озадачен и расстроен. Возможно, тем разговором он хотел еще сильнее сблизиться, но Тао не был готов признаться ему в своих чувствах, хотя Ифаню его отказ, вероятно, показался грубым. Так это или нет, брюнет не мог точно ответить, а домысливать не имело смысла.
Брюнет еще долго ворочается на постели снедаемый беспокойством. Он вспоминает свое прошлое и пытается понять, чего он так боится. Ведь никто из его современного окружения не похож на людей из его прошлого. Скорее наоборот, все стараются ему помочь и поддержать. Но, даже понимая это, он боится повторения истории, ему совсем не хочется вновь каждый день ходить на беседы к психологу. И дело не в том, что ему неприятно общение с Викторией, а в том, что он не хочет заставлять ее снова о себе переживать и беспокоиться. Вспоминая о девушке, Хуан расплывается в довольной улыбке. Сегодня он заметил, как Виктория на внешней лестнице университета разговаривала с Чжоу Ми. И хотя он видел их издалека, он не мог не заметить, как Сонг поправляет в разговоре свои волосы и периодически кокетливо стреляет глазами на его брата, хотя вероятно Мими не сильно ушел в своем поведении от нее, раз она все-таки решила с ним пофлиртовать. К сожалению, после того как Тао их заметил, Чжоу открыл дверь в коридор, и его из-за нее было нормально не разглядеть. В любом случае, парень искренне радовался за эту пару, потому что знал, как давно они друг другу нравятся, при этом умудряясь усердно тупить в своих отношениях.
Хуан еще пару минут ворочается на кровати, думая то о Виктории и Чжоу Ми, то о своем разговоре с Крисом, то об их предстоящей встрече. Несмотря на обширную мозговую деятельность, Тао сам не замечает, как засыпает. Все-таки усталость Ву сказывается и на нем. Пусть они оба и стараются не обращать внимания на ощущение чужих эмоций, прикосновений, действий, чувств, но это все равно оказывает на них влияние, оставляя собственный отпечаток. Ребята и сами не задумываются о том, что постепенно просто подстраиваются друг под друга. Стараются быть аккуратней, чтобы не получать лишних травм. Если кто-то грустит, второй старается его поддержать.
Тао было нелегко, когда впервые после объединения их эмоций Крис отправился на тренировку. Хуан чувствовал себя так, словно сам, спустя столько времени, вышел на поле и полностью отдался игре. Это чувство азарта, эйфории, упорства, воодушевления и любви к игре были ему безумно знакомы. Но в отличие от Ифаня, наслаждавшегося этим, Тао чувствовал боль и горечь. Он старался абстрагироваться от этих ощущений, потому что понимал, что от его переживаний Крису будет сложнее играть. Тогда он оказался прав, потому что тренер отругал Ву за рассеянность во время игры. Блондин не обвинял в этом своего друга, но брюнет не мог не почувствовать, как Ифань был расстроен. Теперь во время игр Криса Хуан старался занимать себя какими-нибудь делами или мыслями, чтобы не концентрироваться на чужих эмоциях.
Ифаню в отличие от него было проще, так как Тао вел размеренный и спокойный образ жизни. Хотя его до сих пор немного тревожило и ставило в тупик периодически появляющиеся волнение и беспокойство Хуана во время их встреч. Ву списывал все на прошлую травму и поэтому мало задумывался о том, что на деле у этого могут быть и иные причины.
*
В то время как Крис проводит время на тренировке, Тао сидит за компьютером, монтируя ролик для их проекта. Он старается сохранять спокойствие и не думать о предстоящей встрече, которую ему до безумия хочется назвать «свиданием». Хуан запрещает себе думать о возможных отношениях с Ифанем, но сердце упрямо на что-то надеется.
Когда на мобильном звенит будильник, служащий напоминаем о том, что стоит начать собираться, Тао начинает нервничать, пусть и старается не подавать виду, как сильно его волнует предстоящая встреча.
Быстро переодевшись в приготовленную заранее одежду: белую футболку с темным принтом, черные джинсы, темно-синюю джинсовую куртку и серые найковские кеды — брюнет поспешил из дома.
К кинотеатру он пришел раньше назначенного времени, так как невольно ускорялся на протяжении всего пути от дома, желая поскорее встретиться с Ифанем. В итоге ему пришлось ждать около получаса, топчась недалеко от входа в кинотеатр, испытывая легкую неловкость из-за бросаемых прохожими на него взглядов.
- Тао! Привет!
Вскинув голову, Хуан расплылся в широкой улыбке. Крис быстрым шагом направлялся к нему.
- Привет!
- Долго ждешь?
- Нет. Я недавно пришел.
Ву недоверчиво посмотрел на смутившегося парня, но воздержался от комментариев, кивнув в сторону входа.
- Идем?
Получив в ответ широкую счастливую улыбку, Ифань улыбнулся в ответ и направился в кинотеатр. Тао поспешил следом за ним.
Купив напитки, попкорн и определившись с фильмом, парни прошли в зал, занимая центральные места. Кроме них в зале было всего пара человек, а потому казалось, что в их распоряжении весь кинозал.
На следующие два с половиной часа ребята погрузились в мир фантастики и космических приключений. Жуя попкорн, шепотом перебрасываясь комментариями, Крис и Тао тихо смеялись над шутками друг друга, словно находясь в своем собственном мире. Хуан в очередной раз думал о том, насколько ему хорошо и комфортно рядом с Ифанем, к тому же ему было приятно, что и у блондина он вызывает только положительные приятные эмоции.
*
Крис упивался каждым мгновением, проведенным в компании с Тао. С ним было легко и весело, как ни с кем другим. К тому же эта дружеская прогулка напоминала ему подростковые времена - веселые и беззаботные.
Едва вспыхнул свет по окончании фильма, ребята поспешили из зала, решив зайти куда-нибудь перекусить. Отойдя недалеко от кинотеатра, Тао увидел кафе-кондитерскую, тут же обернувшись к Ифаню и просяще заглянув ему в глаза. Сопротивляться под натиском такого взгляда было просто невозможно, поэтому перекусывать пришлось пирожными и мороженым, впрочем, видя довольную улыбку Хуана и ощущая его радость, Ву и сам чувствовал удовлетворение. Поскольку время было еще не позднее, парни зашли в ближайший торговый центр, пройдясь по бутикам примеряя различные шляпы и очки или рассматривая какие-нибудь интересные вещи. Увидев на одном из этажей игровые автоматы, Крис повел Тао состязаться в гонках и различных сражениях. Вдоволь оторвавшись в играх и немного подустав от шума торгового центра, ребята отправились на прогулку по городу, бредя по улицам и разговаривая на всевозможные темы.