========== Часть 1. Даже в тёмные времена можно найти лучик света ==========
Нимфадора быстро шла по заснеженному Косому переулку, иногда кивая проходящим мимо знакомым. Она пришла сюда с целью - купить своим родным самые лучшие подарки на Рождество. Может быть это и глупо, но Нимфадора была намерена порадовать каждого из родных. Кто знает, будет ли у них еще шанс провести Рождество вместе. С тех пор, как появится Тёмный Лорд, никто уже не мог быть уверен в завтрашнем дне, маги пропадали каждый день, доставалось и маглам, и даже на не в меру радостную проказницу Нимфадору порой нападала такая тоска, что выть было охота. Но даже в тёмные времена можно найти хотя бы маленький лучик света. А у Нимфадоры этот лучик был ого-го!!! Настоящий лучище. И звали его Барти Крауч.
Девушка остановилась напротив мастерской мадам Малкин. Здесь они встретились первый раз, она пришла с мамой шить свою первую мантию, а Бартемиус уже был тут. Конечно, тогда ни он ни она не обратили внимания друг на друга, это произошло многим позже, когда Нимфадора была уже на 4 курсе. Однажды, поспорив во время завтрака с двумя однокурсниками, вспыльчивая и слегка неуклюжая, надо признать, девушка, покидая зал, врезалась в кого-то. Волосы метаморфки стали красными от ярости и она рявкнула:
- Смотри, куда идешь!
И только после этой грубой фразы подняла голову. О, как ей стало стыдно и неудобно за свое поведение! Перед Нимфадорой стоял во всей красе лучший ученик факультета Слизерин, а может быть и всего Хогвартса. Барти Крауч младший. Она ждала издевок, ответной грубости (а чего еще ждать от учеников Слизерина), но только не галантного:
- Простите мою неуклюжесть, прекрасная леди.
В этот момент девушка почувствовала, как лицо становится такого же цвета, как и волосы. Впрочем, волосы уже поменяли цвет.
С тех пор Нимфадора иногда ловила на себе взгляды восхитительного юноши, но чаще сама бросала взгляд на него, когда была уверена, что ни Крауч, ни его окружение этого не заметят. Она ни на что не надеялась, как может блистательный Бартемиус обратить внимание на какую-то обычную ученицу Пуффендуя, да еще и полукровку. Ну да, неплохая волшебница, ну да, метаморф, ну да, из рода Блэков по матери. И все же…
Однако именно ей Крауч предложил пойти с ним на Рождественский бал. Конечно, она согласилась. Там она впервые почувствовала в центре внимания всей школы, испытала свой первый поцелуй, навсегда запечатлевшийся вкусом мёда на губах, почувствовала себя самой прекрасной и самой желанной девушкой на всём белом свете.
С этого момента они всегда были вместе, совместные прогулки под луной, невероятные поцелуи, веселые шалости, отныне и навсегда.
Нимфадора закрыла на мгновение глаза, вспоминая всё всё хорошее, пока холодная снежинка не приземлилась на нос девушки, вернув ту к реальности. Последнее время они виделись редко, Бартемиус уже закончил Хогвартс и работал в Министерстве Магии, а Нимфадоре оставался еще год учебы. Жаль, что Барти не может провести Рождество с нею, но сейчас Министерству не до праздников, а сама Нимфадора проведет Рождество у бабушки и дедушки Тонксов, в мире без волшебства. Но Барти сказал, что они непременно встретятся перед Рождеством и обменяются подарками. Кстати, нужно найти для Барти что-то совсем особенное.
========== Часть 2. Встречи под Рождество. ==========
Тонкс очень спешила.Каблучки изящных туфелек бойко цокали по тротуару. Тонкс безбожно опаздывала «Нечего было слишком долго прихорашиваться» — мысленно ругала она себя, но все же не смогла не остановится перед очередной зеркальной витриной и не полюбоваться увиденным. В который раз. Короткие, тщательно уложенные волосы цвета сливы, элегантное песочное пальто, а под пальто золотисто-бежевое платье с черными кружевами. Барти должно понравиться. Только ему совсем не понравится ее опоздание, ведь он сказал, что на встречу времени мало, и от его записки веяло беспокойством. Опять же странное место встречи, почему в мире маглов? Хотя, наверное, так безопаснее.
Тонкс толкнула стеклянную дверь кафе и вошла в шумный, не слишком светлый зал. Обежав глазами помещение, она увидела за столиком в углу знакомую фигуру и целеустремлённо направилась туда, снеся по ходу пару стульев и чуть не сбив официантку с огромным подносом, полным еды. Девушка, впрочем, ловко увернулась и, окинув Нимфадору лишь слегка удивленным взглядом, продолжила путь.
— Привет, любимый. Извини, я немного опоздала, — Тонкс наклонилась и поцеловала Крауча в гладко выбритую щеку.
— Нимфадора, что ты творишь, — возмутился юноша, помогая при этом своей леди сесть за стол, — я же просил не опаздывать.
— Прости, я долго собиралась, просто хотелось быть для тебя самой самой, — ответила девушка.
— Ты и так самая самая, — улыбнулся Бартемиус и провел рукой по щеке любимой. — Но все очень серьезно, милая. Тебе и твоей семье грозит опасность. Беллатриса Лестрендж хочет убить вас и Волдеморт не возражает.
— Как ты узнал? - Барти загадочно махнул рукой.
— Просто поверь, это достоверная информация и ею нельзя пренебрегать. Беллатриса помешана на чистоте крови, как и почти все Блэки. Я думаю, тебе не стоит объяснять её позицию. Прошу, Нимфадора, — Барти взял девушку за руку и продолжил умоляющим голосом, — вы должны покинуть свой дом на Рождественские каникулы и ни в коем случае туда не возвращаться. Твоя тётка поистине безумна, её нужно опасаться.
— Я её не боюсь, — фыркнула Тонкс.
- А я боюсь, — резко ответил юноша, — боюсь потерять тебя. И уже мягче:
— Нимфадора, пообещай мне, что не появишься в Годриковой Впадине на Рождественских каникулах.
— Обещаю, — Тонкс тронула его забота. Конечно, она сделает все, как он сказал.
— Ой, чуть не забыла, — Нимфадора, радостно улыбаясь, выложила на стол коробочку, — твой рождественский подарок. Это были антикварные наручные часы.
— Спасибо, — было видно, что Барти очень понравился её подарок, — а это тебе.
И на пальчик Нимфадоры Бартемиус надел старинное золотое кольцо с рубиновой розой. Кольцо рода Краучей.
***
Рождество в доме дедушки и бабушки всегда было самым волшебным временем для Нимфадоры. Именно потому, что дед и бабушка все делали без волшебства. Девушку, чьи родители, друзья, окружение которой всю жизнь использовали волшебные заклинания для самых простых вещей, искренне восхищало то, как ловко дед чинил предметы своими руками, а бабуля сама и готовила, и убирала немаленький дом. А предметы, которые маглы называли техникой, были для Нимфадоры самым настоящим волшебством. К тому же на Рождественские праздники приезжали сестра отца и её сынишка Джимми, любимый братишка Нимфадоры. С ними семья волшебников видилась редко.
Они с родителями прибыли сегодня утром и за весь день сами, совсем без колдовства, нарядили ёлку высотой под потолок, убрали и украсили каждый свою комнату и теперь с нетерпением ждали ужина, самого вкусного на свете, который готовила бабуля. Пока ужин был не готов, Нимфадора решила незаметно положить подарки под ёлку. Она упаковала подарки еще дома и на каждый прикрепила табличку с именем родственника, которому тот предназначался. Все подарки были на месте, кроме одного, который предназначался братишке. Нимфадора перерыла сумку три раза, но свертка так и не нашла. Девушка села на кровать и стала вспоминать, восстанавливать последовательность событий. Вот она собирает сумку, все подарки лежат на кровати кроме братишкиного, его Нимфадора упаковала последним и очень долго провозилась, так как родственникам-маглам решила упаковать своими руками без магии и четыре раза переделывала бант. Теперь готовый подарок лежит на столе. В комнату заходит мама и строго велит девушке поторопиться. “Дора, ты такая капуша”. Тонкс застегивает сумку “Я уже готова, мам” и выскакивает вслед за Андромедой. Подарок Джимми так остался на столе.
Нимфадора очень расстроилась. Ну как она могла забыть рождественский подарок брата. Правильно бабуля говорит, поспешишь - людей насмешишь. Придется вернуться домой, хоть Барти и предупреждал об опасности. Она, Нимфадора, быстренько трансгрессирует в свою комнату и обратно. Ну что может случиться за такое короткое время? К тому же Джимми так огорчится, он всегда так ждёт от сестры волшебных подарков. Она даже родителям ничего не станет говорить. Одна нога здесь, другая там, родные и не заметят её отсутствия.
Во время трансгрессирования девушка немного промахнулась и вместо спальни оказалась в прихожей своего дома в Годриковой Впадине. Войдя в гостиную в темноте, волшебница запнулась за стул и, громко помянув Мерлина, включила свет. То, что она увидела, её очень удивило.
- Барти! - удивленно-радостно воскликнула девушка. И уже настороженно, - а что ты здесь делаешь?
========== Часть 3. Лучше б я не знала правды. ==========
Сказать, что Нимфадора была удивлена, это ничего не сказать. Она увидела страх в глазах любимого. Бартемиус полскочил к ней и схватил за руки. Страх в его глазах сменился недовольством.
- Нимфадора, что ты тут делаешь? Я же тебе говорил не появляться здесь, - в голосе парня звучала ярость. Нимфадора даже растерялась от такого напора. Юноша навис над ней, продолжая держать её запястья, и сверлил глазами, ожидая, видимо, ответа.
- Я забыла подарок для Джимми, моего братика, я сейчас быстро его заберу и уйду, - ответила девушка.
- Тебе нельзя здесь находиться, отправляйся домой к родным! - рявкнул Бартемиус, - я сам тебе его принесу. Где твой подарок?
- В моей комнате, - растерянно проговорила Тонкс. Внезапно она разозлилась. Нелепость ситуации просто зашкаливала, Барти не пускает Нимфадору в её же дом, при этом не объяснив, что он сам здесь делает.
- Отпусти руки, Барти, мне больно, - грозно сказала девушка. Бартемиус, помедлив мгновенье, все же отпустил её запястья, но по прежнему загораживал проход в готиную. - А теперь пропусти меня в комнату. Или там уже засела Беллатриса?
Оттолкнув Барти, Тонкс вслетела вихрем в гостинную и остановилась посреди комнаты, как громом поражённая. В любимом кресле её отца восседал мужчина. Его лицо было Нимфадоре знакомо, нет, она не встречала его раньше, она видела его на плакатах, на которых изображают преступников. Перед ней, в её собственном доме, сидел Фиделиус Даркнес, Пожиратель Смерти.
- Лучше бы ты слушалась жениха, - ухмыльнулся жуткий мужчина, - я смотрю, ты узнала меня.
“Трудно не запомнить такую жуткую рожу” - подумала Тонкс, выхватывая свою волшебную палочку.
- Экспеллиармус! - палочка выскочила из руки Нимфадоры и оказалась у Барти. Нимфадора только сейчас осознала, что обезоруживающее заклинание произнес её жених.
- Барти, что ты делаешь? Это же Пожиратель Смерти, - закричала Тонкс. Даркнес расхохотался. От его жуткого смеха по спине Нимфадоры побежали мурашки. Барти обошел Нимфадору и встал напротив.
- Нимфадора, я все тебе сейчас объясню, - вкрадчиво начал юноша, медленно подходя к Тонкс. - Фиделиус наш друг, он двойной агент Министерства. Понимаешь, солнышко?
Нимфадоре очень хотелось поверить Барти, но что-то ей не нравилось в этой истории. Может быть, место встречи? Почему её дом? Для встреч с двойными агентами существуют конспиративные квартиры и дома, и Нимфадора была уверена, что дом Тонксов к ним не относился. И почему Барти встречается с агентом, ведь он не аврор, он занимается международными делами? А может быть поверить не давал страх и какое-то затравленное выражение глаз Бартемиуса?
- Я тебе не верю, - четко произнесла Тонкс.
- Нимфадора, милая, ну сама подумай… - жалко улыбаясь, начал Крауч. В глазах его Тонкс уловила мольбу.
- Хватит, Крауч! - рявкнул Даркнес. - Она не верит тебе. Ты не сможешь её убедить и девчонка нас выдаст аврорам.
Мерзкий тип подошёл к Нимфадоре и попытался схватит ту за подбородок. Девушка дёрнула головой, уворачиваясь от прикосновения Пожирателя. А Барти? Барти просто молчал, судорожно сжимая в руках палочки, свою и Нимфадоры.
“Нет, это не правда. Не может быть правдой. Как мог Барти связаться с Пожирателями? Он наверняка под Империусом. Конечно, ведь приспешники Тёмного лорда часто используют это заклинание. ” Рой мыслей проносился в голове Тонкс, пока Пожиратель Смерти обходил её, рассматривая.
“Зачем я себя обманываю? Я ведь знаю, что это не Империус” - ещё одна горькая мысль и сразу вслед за ней: “Мне надо бежать”. Резко оттолкнув Даркнеса от себя, Нимфадора хотела трансгрессировать, но не смогла.
- Круцио, - раздался властный голос, принадлежавший Пожирателю. Тело пронзила такая невыносимая боль, что Нимфадора, не сдержавшись, завопила во весь голос. Ей показалось, что все кости в её теле не просто ломают, а перетирают в мелкую пыль, череп готов был вот-вот лопнуть, в нём словно взрывали что-то, глаза затянуло кровавой дымкой. Нимфадора ничего не видила, а слышала только свой собственный крик. И одна мысль: “Я хочу умереть”. И вот на мгновение пытка прекратилась. Девушка увидела, как Барти отлетает к стене, а Даркнес рычит:
- Не мешай мне, Крауч!
И пытка возобновилась будто бы с дополнительной силой. Тело девушки выгнуло немыслимой дугой, в голове снова словно взрывались одна за одной бомбы. Но даже сквозь невыносимую боль Тонкс услышала полный ярости голос Барти:
- Авада Кедавра!
Полыхнула яркая зелёная вспышка и мучитель Нимфадоры рухнул на пол замертво. А Барти подошёл к лежащей и тяжело дышащей девушке. Рукав его мантии завернулся и перед тем, как провалиться в небытие, Нимфадора заметила, что на предплечье любимого, рядом с часами, её рождественским подарком, темнеет яркая Чёрная метка.
========== Часть 4. Когда не до Рождества ==========
Нимфадора очнулась в незнакомом месте. Открыв глаза, она увидела не потолок, а балдахин, красный в золотую полоску с золотыми кистями по бокам. Скосив глаза, девушке удалось разглядеть край спинки кровати, он был из темного дерева, безвкусно украшен резьбой с позолотой. Но безкусица её ложа была не самой большой проблемой. У Нимфадоры были скованы магией руки и ноги и, естественно, не было рядом палочки. Ничего, есть ведь ментальная магия, она в ней, конечно, не спец, но кое-что может.
Через минут пятнадцать бесполезных попыток, Тонкс пришла к выводу, что сковывал её как раз спец, если бы у неё была палочка, тогда, возможно, она и смогла бы освободиться, но с её уровнем ментальной магии это невозможно. Именно сейчас девушка поняла значение выражения “ноль без палочки”. Она, Нимфадора Тонкс, сейчас была этим самым нолём без своей волшебной палочки.
Оставив попытки освободиться, девушка задумалась о произошедшем с ней. И не только с ней. Барти - Пожиратель Смерти. Непостижимо. Когда с ним это произошло, когда он пепереметнулся на сторону зла и почему сама Нимфадора этого не заметила? Да потому, что все было как всегда, красивый обаятельный молодой человек, смело осуждал деятельность Тёмного лорда и его ПСов и показательно поддерживал политику Министерства, а с Нимфадорой он был просто милым, нежным, самым самым лучшим её Барти. Она и подумать не могла, что это лишь маска, за которой скрывается чудовище. И если бы Тонкс так не вовремя не заявилась в свой дом, она до сих пор бы не знала его страшной сути. На глазах девушки выступили слезы. Как он мог привести в её дом этого негодяя Даркнеса да ещё и врать ей о том, что тот двойной агент. Он что, её совсем за дуру держит?
Противно скрипнула дверь, Нимфадора повернула голову на звук, в комнату медленно вошел Барти Крауч младший и направился к кровати. Глядеть на мерзавца и предателя Нимфадоре не хотелось и она отвернулась в противоположную сторону. Однако у мерзавца хватило наглости с ней заговорить.
- Нимфадора, я все объясню, - начал её теперь уже определённо бывший жених.
- Что ты мне объяснишь? - голос девушки сорвался. - Расскажешь, как предал меня, отца с матерью, свои собственные принципы и продался этому воплощению зла? Очень интересно.
Из глаз девушки потекли слёзы, которые Крауч, конечно, видеть был не должен. Однако он резко схватил Нимфадору за плечи и заставил сесть. Теперь получилось так, что Тонкс смотрела на Бартемиуса свысока, а он стоял перед ней на коленях и держал за руки.
- Нимфадора, - голос Барти звучал умоляюще, - посмотри на меня.