Впервые за долгое время я выспалась, проспав до утра. Мне не хотелось открывать глаза, я до сих пор чувствовала его сильные, холодные руки, обнимающие меня. Вздохнув, я почувствовала его запах, такой родной… Не хотелось просыпаться, я прижалась к нему поближе, не желая отпускать, одновременно с этим пришло осознание, что ощущения, запах, прикосновения слишком реальны, это не похоже на сон, словно в подтверждение моих мыслей, холодные пальцы заскользили по моей щеке, а губы коснулись лба. По щекам потекли слёзы, я боялась, что это не правда, боялась, что проснусь, а его не будет рядом.
— Эй, ты чего? — нежно спросил любимый голос, вытирая слезу с щеки, как по команде, из моей груди вырвались рыдания. Реален он или нет, я виновата, я не заслужила таких прикосновений, такой ласки в голосе. — Ну, ну, малышка, успокойся, я здесь, я больше никуда не уйду, — укачивая, словно ребенка, сказал Джаспер, а я всё ещё не могла заставить открыть себя глаза. — Посмотри на меня, пожалуйста, — я отрицательно покачала головой, уткнувшись ему в грудь, он вдохнул и поднял меня за подбородок, видимо, моё лицо сейчас было ровно напротив его, — Пожалуйста, — в его голосе звучала мольба. Я не могла отказать.
Он действительно здесь, это правда. Я жадными движениями гладила его щёки, губы, волосы. Мой, мой, мой.
— Прости, Джаспер, пожалуйста, про… — я не успела договорить, потому что Джаспер закрыл мой рот поцелуем, не жадным, требовательным, а таким, как раньше, нежным и осторожным.
— Тебе не за что извиняться, так же как и мне. Но есть кое-что, что меня действительно злит, - он хмурится, а я опускаю глаза. - Ты меня не остановила. Ты не хотела этого, но не остановила. В любом случае, я тоже должен извиниться. Прости, что так долго не давал о себе знать. Мне нужно было… взять себя в руки, вернуть контроль над собой и над ситуацией. Я очень скучал, Елена.
— Правда?
— Правда-правда, — он улыбнулся, чмокнув меня в нос. — Правда, меня в крайней степени не устраивает то, до чего ты себя довела, — неодобрительно качает головой, осматривая заметно похудевшее, ослабшее тело.
— Прости… — я опустила голову, понимая, что виновата. Нельзя было себя запускать. — А где ты был, Джаспер? Я так волновалась… Так скучала… Ты можешь не говорить, конечно, — поспешно добавляю я.
— Я ездил в гости к Питеру и Шарлотте. Мы давно не виделись, поэтому, когда возникла необходимость сбежать, мысли «куда?» не возникло. Прости, что не предупредил, что так долго не давал о себе знать. Мне правда жаль, что ты волновалась, но мне нельзя было слышать твой голос, я бы не выдержал и тут же вернулся бы. Простишь?
— Я не могу на тебя злиться, тем более, что виновата во всём сама, — он открывает рот, чтобы перебить, а я закрываю его ладошкой. — Я всё ещё очень хочу тебя Джаспер, очень, но теперь я отличаю свои желания и… другие. Пожалуйста, прости меня за ту пытку, что я тебе устроила, я обещаю, до тех пор, пока я полностью не буду готова, я даже не заикнусь об этом, — я смущенно подняла глаза на блондина, выглядящего довольным.
— Договорились, — он ослепительно улыбнулся, я ответила ему такой же искренней улыбкой. — Я люблю тебя, Елена.
— Я люблю тебя, Джаспер.
========== Питер и Шарлотта ==========
POV Елена
Так приятно снова находиться рядом, в его объятиях, чувствовать его дыхание на шее, а руки на талии, но всё хорошее когда-то кончается.
— Пойдём, тебе нужно поесть, — голос строгий, с нотками осуждения.
— Может попозже? — мечтательно произношу я, прижимаясь поближе к парню.
— Никаких «попозже», тем более Питер и Шарлотта заждались.
— КТО?
— Я не говорил, что они приехали со мной? — я отрицательно качаю головой, а он вздыхает. — Они очень хотели с тобой познакомиться, я пытался их отговорить, но это не так просто.
— Но они же… Пьют кровь, — неуверенно говорю я, опуская взгляд на руки.
— Мы все пьём кровь, — мягко напоминает Джаспер. — Я понимаю о чём ты, не волнуйся, тебя они не тронут.
— А других?
— Они никогда не охотятся на территории Калленов.
— Но охотятся в других местах, — голос звучит глухо, а глаза щиплет.
— С этим ничего не поделаешь, любимая, — успокаивающе говорит Джаспер, прижимая меня покрепче к себе.
Разумеется, я это понимаю. И полностью принимаю суть того, кем является Джаспер и остальные Каллены, но они не пьют человеческую кровь, а вот настоящие вампиры, убивающие людей… Это пугает.
— Не бойся, мы не укусим, — раздаётся мужской голос с первого этажа.
— Не смешно, — бурчу под нос я, заставляя рассмеяться Джаспера.
— Я в душ, — вздыхаю я, а Джаспер щурится. Видимо, он в курсе моей небольшой мании.
Вернувшись в комнату, в которой уже нет Джаспера, пытаюсь привести себя в относительно человеческое состояние. Волосы заплетаю в косу, на заметно похудевшее тело натягиваю тёплый свитер, джинсы и белые кроссовки. Вид, вроде как, приличный.
— Это друзья Джаспера, значит, они не плохие, — мысленно убеждаю себя я, но это не помогает отделаться от липкого, опутавшего меня чувства страха.
— Всё будет хорошо, Елена, — в комнате, как всегда, незаметно, появляется Джаспер и обнимает меня за талию, я кладу голову ему на грудь, прикрывая глаза.
Нет более надёжного места, чем объятия Джаспера. Даже если они захотят причинить мне вред, то он им не позволит. Эта мысль меня заметно ободряет и я, уже с улыбкой, иду за Джаспером вниз.
Однако улыбка тут же слетает с лица, когда я вижу их. Они стараются быть дружелюбными, но что-то в них жутко отталкивает. Я смотрю на них круглыми от ужаса глаза, больше всего на свете желая уйти подальше, или, хотя бы, в свою комнату, да только Джаспер, крепко прижимающий меня к себе, не даёт этого сделать.
— Ты вкусно пахнешь! — воскликнул парень, заставив меня сделать пару шагов назад, Джаспер зарычал, большая часть Калленов сделала то же самое. — Эй, я просто заметил. Прости, я не хотел тебя напугать.
— Поздно, — подумала я, однако вслух так и не смогла сказать и слова.
— Почему у них такие глаза? — едва слышно спросила я, поняв, что именно во внешнем виде гостей меня так напугало. Их глаза были ярко-красные и это, почему-то, заставляло меня дрожать.
— Ты говорил, что она в курсе, — мягко говорит девушка, которая немногим выше Элис.
— Это так, просто до темы глаз мы как-то не доходили, — отвечает ей, вместо Джаспера, Карлайл.
— У вампиров, пьющих человеческую кровь, красные глаза, — поясняет мне Розали, а я лишь вжимаюсь крепче в Джаспера, фактически спрятавшись за его спиной.
— Ты нас боишься? — мягко спрашивает мужчина, а я лишь смотрю на него, выглядывая из-за любимого. Что я могу ответить? Сказать, что я их боюсь — глупо, а врать не хочется.
— Я пытаюсь не бояться, но… Я никогда раньше не встречала… Настоящих вампиров.
— А мы что, игрушечные? — возмутился Эмметт.
— Ты же понимаешь о чём я, Эм, — я недовольно на него смотрю, он в ответ ухмыляется и кивает.
— Мы правда тебя не обидим, мы просто хотели посмотреть на девушку, забравшую сердце нашего старого друга, — Питер улыбается. — Меня зовут Питер, а это моя подруга — Шарлотта.
— Я много о вас слышала, — тихо сказала я, всё ещё предпочитая оставаться за Джаспером.
— Не верь тому, что говорил Джаспер, — дружелюбно улыбается Шарлотта.
— Он рассказывал только хорошее, — возражаю я, крепче сжимая его ладонь.
Так, медленно и постепенно, шёл наш разговор. Минут через пять я согласилась пойти поесть, а ещё через час смогла смотреть на красноглазых, не прячась за Джаспером. Хотя, каждый раз, когда я вспоминала о их питании, я хотела снова вернутся туда. Ну, на всякий случай. Каждый раз, чувствуя очередную волну страха, Джаспер крепче сжимал мою руку, обнимал или, в крайних случаях, использовал дар, убирая мой страх. Если обычно меня это раздражало, то сейчас я даже была благодарна его способности манипулировать моими эмоциями, в противном случае, я бы не смогла спокойно общаться с гостями.
Они оказались интересными личностями, к вечеру, сама не заметив как, я уже сидела рядом с Шарлоттой, пока она рассказывала мне об их с Питером путешествиях. Я взяла это на заметку, после обращения обязательно объездим мир, даже если большинство мест мы сможем посещать только ночью.
— Я не хочу казаться грубой, не знаю, можно ли это вообще спрашивать, — тихо говорю я, когда часы показывают уже 11 часов вечера, и смотрю на Эдварда, спрашивая, можно ли задавать подобный вопрос, он в ответ кивает. — Неужели нет способов пить человеческую кровь, не убивая этого самого человека?
— Как только мы кусаем человека, яд попадает в кровь, обездвиживая жертву, — немного поразмыслив отвечает Питер. — И тогда остаётся лишь два пути, смерть один из них.
— А второй?
— Обращение. Джаспер, ты хоть что-то ей рассказал? — бормочет в недоумении Питер, переводя взгляд с растерянной меня на раздражённого Джаспера.
— Не вижу смысла посвящать её в подобные тонкости нашего мира, — холодно отвечает Джаспер.
— Так ты не собираешься… Становиться одной из нас? — изумлённо спросила Шарлотта.
— Я то собираюсь, а вот Джаспер, видимо, этого не очень хочет, — обиженно говорю я, опуская глаза. Не вижу других причин, почему он мне ничего не рассказывает о вампирской жизни.
— Наоборот, — тихо возражает Джаспер. Все взгляды упираются в него. — Не хочу, чтобы ты поняла, какие мы чудовища на самом деле, не хочу, чтобы ты знала все тонкости. Разумеется, однажды я тебе расскажу всё, но сейчас я очень боюсь тебя напугать, боюсь, что ты просто сбежишь, поняв, что мы не ангелы.
— Что может быть хуже новорождённой армии, о которой ты мне не боишься рассказывать?
— Ты это воспринимаешь иначе, как что-то далёкое, не особо реальное. Ты не примеряешь их образ на себя, — тихо говорит блондин. — А узнав, какой ты можешь стать… Боюсь, ты передумаешь, а я… — он опустил глаза, с преувеличенным интересом рассматривая стол. — Я не могу допустить даже минимальной возможности потерять тебя, Елена. Я знаю — это эгоистично, но я ничего не могу с собой поделать, без тебя я уже не смогу, — он кладёт подбородок мне на макушку.
— Нет ничего, что заставило бы меня уйти от тебя, Джаспер, — я целую его пальцы, переплетённые с моими. — Просто говори мне правду, хорошо? — я оборачиваюсь и вижу, что он кивает. Похоже, мои слова его немного успокоили.
— Хочешь, мы тебе расскажем? Если Каллены могут что-то утаить, то мы не будем, — подмигивает мне Питер, получая за это убивающий взгляд от Джаспера.
— Как происходит обращение? — руки вокруг меня застывают, кажется, всё в комнате снова задержали дыхание. Я очень давно хотела узнать, да только отвечать никто не хотел.
— Тебя должен укусить вампир. Когда яд начнёт действовать ты будешь мечтать умереть, — тихо говорит Питер. — Два-три дня, в редких случаях четыре, ты будешь гореть, сильнее этой боли я не знал ничего, а длится это, по ощущениям, неделями, месяцами, годами, — я затряслась, понимая, почему Джаспер не хотел меня просвещать.
— Неужели это настолько плохо?
— Да, — коротко отвечает Джаспер.
— А после обращения?
— Всё, что ты чувствовала, становится сильнее, это касается как эмоций, так и физических чувств. Ты можешь прекрасно слышать то, что находится в нескольких километрах от тебя, ты видишь… буквально всё, то же самое происходит и с остальными чувствами, — отвечает Карлайл, очевидно, уже давно мечтающий мне всё рассказать, — Сознание расширяется, но, правда, в первое время остаётся единственное желание — кровь. Именно в новорождённый период сложнее всего контролировать жажду человеческой крови.
— А у меня получится? — я не хочу убивать людей.
— Рядом с тобой будет семь опытных вампиров, в крайнем случае, сдержим силой, за это можешь не волноваться, — успокаивает меня Джаспер. — Но только вот будет это… совсем не просто. Дикий огонь в горле, который, как навязчивая идея, напоминает о себе снова и снова, стоит тебе отвлечься хотя бы на секунду.
— Это проходит?
— Со временем, — неуверенно отвечает Джаспер. — Если ты никогда не пробовал человеческую кровь, то проще держаться в последствие. Мне в этом плане сложнее.
— А со мной… Тебе тяжело?
— Бывает, но ты — другое дело. Ты особенная для меня, как бы приятно ты не пахла… Ты не еда, — уверенно сказал Джаспер, поцеловав меня в плечо.
Я снова положила голову на Джаспера. Мне не хотелось, чтобы он грустил. А ещё мне не хочется, чтобы каждую минуту, что он находится рядом, его горло горело огнём, даже если он не хочет меня убить… Ему всё равно тяжело.
Мне ещё о стольком хотелось спросить, но мой рот открылся в предательском зевке, что стало для Джаспера удачным поводом утащить меня в спальню и, хотя бы на время, оградить от вопросов о вампирской жизни.
И с первыми годами я справлюсь. Джаспер не позволит мне сорваться.
Я буду хорошим вампиром.
— Джаспер, — внезапно осеняет меня. — Как ты думаешь, у меня может быть какой-то дар?
— Тут нельзя угадать, — задумчиво отвечает блондин. — Скажем так, у нас есть одна теория и, следуя ей, у тебя должен быть дар. Но пока сложно сказать какой.
— Какая теория?
— Создатели одарённых вампиров, как правило, говорят, что при жизни те пахли чуть приятнее, чем остальные люди.
— Питер сказал, что я вкусно пахну… Я пахну приятнее, чем другие? — он коротко кивает. — Так вот почему Мария назвала тебя притягательным? — спросила я, вспоминая наш старый разговор об обращении.
— Ну, наверняка мы знать не можем, но, скорее всего, да. А теперь спи.
Снова рядом с ним, снова без кошмаров. Всё будет хорошо, ради вечности с любимым я перетерплю боль, какой бы сильной она не была. Возможно, у меня даже будет дар. Улыбаясь этим мыслям я погружаюсь в спокойный сон.
========== Жажда крови ==========
POV Елена
Первое, что я уяснила, живя с вампирами, — никакой крови. Делай что хочешь, только постарайся не пролить ни капли. В целом мне это удавалось, на случаи случайного кровопролития у меня была инструкция от Карлайла, как быстро уничтожить все следы.
Крови, слава богу, у меня было немного за всё это время. Чаще всего это был результат неудачного бритья или выдавливания прыщей, в остальном я была достаточно осторожна, чтобы не допускать кровопролития. Если же такое случалось, то ранка тут же прижигалась, пол, если на него что-то попадало, обрабатывался хлоркой, а одежда сжигалась.
Когда у меня начались женский дни, я, мягко говоря, напряглась. Это не та ситуация, при которой можно незаметно уничтожить все следы. Однако, Карлайл объяснил, что в эти дни из организма выходит мёртвая кровь, перед которой устоять гораздо проще, так что мне не стоит об этом волноваться, но в остальном список действий был всё тот же: средства гигиены и бельё, если что-то попадёт туда, сжигаются.
Мне, конечно, не особо нравилось, что вся семья знает мой цикл лучше, чем я, но осознание того, что никто до сих пор не хотел вцепиться мне в шею, успокаивало. Разумеется, я не могла не заметить, что в эти дни Джаспер старается меньше дышать, находясь рядом со мной. Не то, чтобы он боялся сорваться, но и рисковать лишний раз ему не хотелось. Я ему полностью доверяла, не допускала даже мысли, что он причинит мне вред, он же был другого мнения.
С приезда Питера и Шарлотты прошло полторы недели, они всё ещё оставались у нас, я перебарывала страх и общалась с ним, последние дни с искренним удовольствием, они же, в свою очередь, подробно и без прикрас рассказывали мне всё, что я хотела знать.
Однако, на один вопрос ни они, ни Каллены, не могли ответить: что такое жажда, как пахнет кровь, почему с этим так сложно бороться? Согласна, это не один вопрос, но все они касаются одного: крови. Каждый раз они что-то отвечали, суть ответа сводилась к одному: это что-то на уровне инстинктов, запах крови — самый приятный запах, а жажда жгущее ощущение в горле. Но, на самом деле, конкретного ответа, который помог бы мне, человеку, понять, что же такое вампирская жажда, я не получила.