–Мама? – Анна испуганно посмотрела на тарелку, – Ты же не хочешь…
–Да, ты отнесешь эту тарелку Лорду, извинишься за свое поведение и будешь вести себя как обычно, – Амалия отчеканила каждое слово, – Отцу мы ничего не скажем.
Анна взяла тарелку и корзинку с хлебом, выйдя в зал, посмотрела на Лорда Краста, тот сидел за столом при виде ее, его губы растянулись в улыбке. Подойдя к столу, девушка поставила перед ним тарелки.
–Прости меня Милорд….
–Брось, – Краст отмахнулся, – Я понимаю тебе интересно как устроены мужчины, у тебя такой возраст.
–Но вы только не подумайте, я порядочная девушка, – Анна зарделась, опустив голову.
–А я ничего и не подумал, сейчас если ты не против я хочу съесть эти яйца и отправится в путь.
Анна отошла от стола Краста сев за стойку бара подперла подбородок кулачками стала смотреть как он есть, аппетит у Лорда был отменный быстро разделавшись с десятком яиц он вытер рот рукой. В этот момент с улицы раздался цокот лошадиных копыт, небольшой отряд из семи рыцарей подъехал к таверне, Краст встав из-за стола, бросил на него кошелек с монетами, кивнув Анне, вышел на улицу. Девушка печально посмотрела ему вслед, подойдя к двери смотрела как Краст поздоровавшись с рыцарями, вскочил на свободную лошадь, отряд рысцой поехал по каменной дороге. Тяжело вздохнув, девушка забрала со стола кошель, отдав его отцу который только спустился в бар, сказав ему что идет прогуляться вышла из таверны.
Томас посмотрел вслед дочери, зайдя к жене на кухню, устало вздохнул он собирался сказать Амалии что принял решение оправить их дочь в город Ридаран, отдать ее в услужение богатой Леди, девушка должна научится хорошим манерам и ему было тяжело смотреть на то как она страдает от одиночества в этом богом забытом месте.
Не успел он открыть рот, как услышал с улицы крики, испуганная Амалия кинулась в зал, в этот момент в него ворвались несколько разбойников, Томас взяв жену за руку завел себе за спину разбойники расступились и в бар вошел высокий худощавый человек, пройдя миом них он сел за стол сняв шляпу аккуратно положил.
–Лорд Краст, – незнакомец произнес это имя по буквам, – Он еще здесь?
Томас осторожно приблизился к столу.
–Нет, Милорд Краст уехал минут двадцать назад.
–Вот как, я опоздал, как жаль, – незнакомец печально посмотрел на Томаса, – Он, наверное, оправился в мои владения…
–Лорд Харос! – вскрикнул Томас, – Мы ничего не знали…
–Замолчи старик, – резко перебил его Харос, – Принеси моим людям вина и еды, мы очень долго ехали.
Томас с ужасом смотрел на дверь, если Анна сейчас войдет то беды не миновать, кивнув жене он пошел за вином мысленно моля Богов чтобы дочь не вернулась.
Анна видела разбойников, возвращаясь девушка наткнулась на испуганную женщину та бежала к своему дому увидев ее крикнула чтобы та бежала. Анна украдкой приблизилась к таверне, выглянув из-за угла обнаружила несколько всадников, те сидели на лошадях осматриваясь по сторонам, оглянувшись девушка шмыгнула в небольшой лаз который вел во внутренний двор таверны, заскочив в курятник девушка села в дальнем углу, поджав под себя ноги. Она слышала как из бара доносились крики, разбойники бушевали, вскоре послышались крики, зажав уши ладонями Анна всхлипнула, по щекам катились слезы крики становились громче, кричал отец, вскочив девушка, бросилась в таверну. Заскочив в зал, она вскрикнула от ужаса ее отца били ногами лежачего на полу, а мать держали два разбойника она вырывалась моля пощадить ее мужа.
Харос заметил девушку, скривив губы в мерзкой усмешке медленно встал, приблизившись схвати ее за руку швырнув в середину зала, Амалия застонала, увидев дочь.
–Это ваша дочь? – Харос посмотрел на Амалию злобным взглядом.
–Прошу вас, она еще дитя, – Амалия, вырвавшись, подбежала к дочери, – Отпустите ее.
–Значит дочь, сколько ей? – Харос жадно облизал губы.
–Она дитя, ей едва исполнилось пятнадцать, – Амалия закрыла собой дочь, – Не трогайте….
Харос кивнул разбойникам, те схватив женщину, оторвали ее от дочери, крича и вырываясь, Амалия молила их пощадить ее дочь, не слушая ее крики Харос приблизился к Анне, взяв ее за волосы притянул к своему лицу.
–Уверен за тебя дадут хорошую цену, Лорды любят молодых особ.
Анна дрожала всем телом, боясь произнести слово ей было страшно этот человек был злом и мог сотворить любую мерзость. Но страх за родителей был сильнее, стиснув зубы, девушка посмотрела ему в глаза.
–Можете меня забрать, только не трогайте родителей.
Анна слышала, как вскрикнула ее мать, отец в полуживом состоянии лежал на полу, из его разбитой головы текла кровь.
–Да что ты, – Харос усмехнулся ей в лицо, – Ты мне условия ставишь? – повернувшись к своим людям, он расхохотался, – Нет ну вы слышали? У этой девчонки мозгов нет, она решила, что в положении ставить мне условия.
Разбойники хохотали, пока Харос взмахом руки не остановил их в зале повисла зловещая тишина, головорезы напряженно ждали приказа своего главаря.
–Сжечь все, а эту связать и бросить в повозку.
Анна потянулась к матери, один из головорезов схватил ее в охапку вытащив на улицу сильно ударив ее по голове бросил бесчувственное тело девушки в повозку. Харос вскочил на свою лошадь взяв подожжённый факел у головореза кинул его окно таверны, пламя моментально расползлось по старому дереву, таверна заполыхала зловеще усмехнувшись Лорд разбойников пришпорил коня всадники двинулись из города, повозка в которой лежала Анна затарахтела по каменной дороге два всадника сопровождали ее.
Глава 2
Харос мерил шагами гостиную, его головорезы заняли небольшую деревню местные жители бросились в бега оставив свои дома и пожитки спасая жизни. Те кому не удалось сбежать теперь служили Харосу в качестве его рабов забитые истощенные тела его пленников, словно тени слонялись по поместью боясь дышать, опустив головы они бесшумно перемещались из комнаты в комнату. Большое поместье раньше принадлежала местному управленцу он один из первых покинул деревню Харос занял дом как окружив себя запуганными женщинами.
Анну заперли в небольшой комнате заколотив предварительно окна, девушка слышала по ночам душераздирающее крики наложниц Хароса этот монстр издевался над несчастными женщинами. Прошла неделя как она стала его пленницей, страх поселился в ее сердце, неизвестность об участи родителей терзала ее несколько раз она пыталась заговорить со своими стражниками, но те лишь презрительно сплевывали, отворачиваясь от нее.
Анна сидела на кровати когда открылась дверь, вскочив она, отпрянула в угол, увидев Хароса в испуге прижала ладонь к губам, его лицо было искажено злобой.
–Я тут подумал, – ядовито начал он, – Лорд Краст предложил за тебя огромную сумму, интересно почему?
–Что с моими родителями? – произнесла девушка непослушными губами.
–Ты не ответила на вопрос, не заставляй меня причинять тебе боль, – Харос схватил девушку
–Я не знаю! – в отчаянии прокричала Анна.
–И теперь я думаю, отдавать тебя ему или оставить себе.
Харос пристально посмотрел в лицо девушке, она была необычайно мила на вид ей с трудом можно было дать пятнадцать если только не взгляд ее чистых глаз он бы подумал что перед ним стоит уже зрелая девушка.
–Тебе пятнадцать?
–Да…
–Милорд, ты должна говорить мне только так.
–Да Милорд, – Анна испуганно сжалась под его взглядом.
–Сегодня вечером Краст приедет, я отдам тебя ему.
Харос отпихнул девушку, резко повернувшись, покинул комнату.
Анна с облегчением вздохнула если это правда то она скоро сможет увидеть родителей, всхлипнув девушка села на кровать, эта мрачная комната давила на ее психику, все время что она была, здесь ожидая самого худшего истощило ее впервые она ощутила облегчение надежду на возвращение домой. Подойдя к забитому окну, девушка посмотрела в щель, солнце стояло в самом зените а это значило до вечера еще далеко, вздрогнув от звука открывающей двери Анна отпрянула от окна, в проеме показалась старая женщина с подносом в руках, девушка жадно сглотнула учуяв запах жаренной курицы ее кормили сутки назад, схватив у старушки поднос Анна схватила куриную ногу впившись в нее зубами стала жадно глотать куски мяса.
–Ну, ну милая так и подавиться можно, – произнесла старушка, протягивая ей, бокал с вином, – Запей и выдохни.
Анна схватила бокал, выпив все залпом вздохнула.
–Вам известно о моих родителях? Может вы слышали?
–Нет, девочка, я ничего не знаю, только одно тебя сегодня отпустят, там и узнаешь.
–Да, – Анна положила недоеденную ножку на поднос, – Скорее бы вечер.
Договорив последнее слово она услышала как во дворе раздались крики, прильнув к окну, девушка всматривалась в маленькую щелку.
–Доспехи! – Анна с сияющими глазами повернулась к старушке, – Я их видела на Лорде Красте! Это его рыцари они приехали!
–Видимо не стали ждать вечера, – старушка улыбнулась.
Анна захлопала в ладоши, ее муки подошли к концу, скоро она увидит своих родителей. Они стояли, взявшись за руки пока в дверном проеме не появился один из разбойников, сказав девушке, спустится быстро скрылся. Анна на ватных ногах спускалась по лестнице услышав знакомый голос затрепетала, войдя в гостиную девушка посмотрела на Лорда Краста, тот стоял посреди комнаты без доспехов простой одежде от его вида у нее перехватило дыхание, Харос сидел в кресле с важным видом при виде нее ткнул пальцем.
–Вот твоя девка, что с моими деньгами?
Краст повернулся к Анне его лицо исказила боль, заскрипев зубами он повернулся к Харосу.
–Если ты причинил ей вред…
–О! Будь осторожен, Краст ты стал владеть моим простором, но Лордом нужно родиться, ты же простой солдат ни какие доспехи и титулы, которые ты получил по счастливой случайности не сделают тебя благородным.
–Уж лучше так, что толку от твоей благородной крови? – Краст зловеще усмехнулся, – Ты просто мразь. Да и что ты знаешь? Только что тебе позволили, возможно, ты не прав и я не просто солдат?
Краст приблизился к Анне взяв ее за руку заглянул в глаза, девушка находилась в полуобморочном состоянии видно было что ее кормили мало она была на грани.
–Идем Анна, я отвезу тебя к родителям.
Анна при звуке его бархатного голоса всхлипнула, Краст подхватил девушку на руки и понес к выходу мерзкий смех Хароса еще долго стоял в ее ушах. Краст посадил девушку на свою лошадь, вскочив в седло, подстегнул кобылу отряд из десяти рыцарей двинулся из деревни.
****
Дорога до города Крипта была долгой, два дня они скакали, останавливаясь на ночлег в придорожных трактирах, к вечеру третьего дня они въехали в городок. Анна с ужасом смотрела по сторонам город был уничтожен дома сожжены улицы стояли пустынными люди покинули город.
Краст бросил взгляд на девушку по ее бледному лицу катились слезы, место, где был ее дом, было уничтожено обугленное здание было сожжено до основания. Спрыгнув с лошади, Анна бросилась к таверне, перешагивая обгоревшие балки, девушка позвала мать.
–Их здесь нет Анна, – Краст подошел к девушке, – Они ушли с остальными.
–Что же мне теперь делать? – Анна в отчаянии посмотрела на Краста, – Куда мне идти? Где искать свою семью?
–Я найду их, тебе нужно понять, что города больше нет, жители больше не вернуться, – Краст выдержал паузу, – Тебе придется жить дальше я отвезу тебя к своей сестре она сможет позаботиться о тебе.
–К сестре? А я разве не могу поехать в твое поместье?
–Анна, ты еще совсем ребенок и не понимаешь то это неприемлемо, о тебе станут говорить плохие вещи, девушка не может жить в доме мужчины, если она не является его женой.
–Это я понимаю, – резко вскрикнув, девушка в отчаянии схватилась за голову, – У меня был дом, родители, а теперь я бродяжка вынуждена искать прибежище не опорочив свое имя, думаешь это меня волнует?
–Ты напугана, сейчас здравый смысл тебя оставил, поверь так будет лучше для тебя.
–Хорошо, отвези меня к своей сестре, но не забудь ты обещал найти моих родителей.
Краст согласно кивнул он боялся сказать ей правду, ее родителей сожгли заживо в этой таверне он вернулся сюда и видел их тела его люди убрали и похоронили, он должен был привезти ее, позволить убедится что город пуст. Все что он мог для нее сделать это отправить к своей сестре придет время, и он сможет сказать ей, но не сейчас. Взяв девушку за руку, Краст подвел ее к лошади подсадив в седло, заглянул в ее полные слез глаза.
–Не забудь, ты обещал найти их.
–Да…
Вскочив в седло, Краст пришпорил коня.
****
Анна сидела в небольшом саду, укутавшись в теплую накидку, морозный воздух покрыл инеем деревья, ее взгляд был устремлен в сторону дома она ждала Шайлу сестру Краста. Прошло шесть месяцев ее пребывания в этом поместье, за это время она успела подружиться с Шайлой милой девушкой двадцати лет, нежная и добрая она заботилась об Анне стараясь скрасить ее дни в своем жилище. Краст приезжал всего раз и с неутешительными новостями он так и не решился сказать ей правду говоря что все еще ищет ее родителей. В глубине души девушка понимала, что он лжет, пытаясь уберечь ее от правды, и сейчас она ждала Шайлу, чтобы поставить в этом вопросе точку, завидев девушку, Анна вздохнула полную грудь воздуха, как только та подошла, выпалила.
–Они мертвы?
–Не понимаю? – Шайла изогнула брови.
–Мои родители, это он боится мне сказать?
–Анна….
–Я давно это поняла, почему вы думаете что я дура? Я благодарна тебе за все, но пора возвращаться.
–Но куда? – Шайла схватила девушку за руку, – Там ничего нет, да и разбойники Хароса рыщут повсюду.
–Тогда скажи, что мне делать?
–Оставайся тебя никто не гонит ты моя компаньонка, мне очень приятно твое общество, как только ты повзрослеешь, я отвезу тебя ко двору Короля, там ты найдешь себе мужа.
–Мужа? Это моя участь? – Анна усмехнулась, – Это все что я могу?
–Так должно быть….
–Тогда почему ты еще не нашла мужа?
–У меня был муж, – Шайла опустилась на лавочку, – Он погиб, когда сражался с моим братом за Короля. С тех пор я одна и не хочу другого мужчины, может, пройдет время и я встречу его.
–О Шайла, – Анна села рядом, – Прости, почему ты мне не говорила об этом?
–Зачем? Ты потеряла родителей, осталась одна все, что я хочу это помочь тебе обрести новую семью.
–Почему Краст не приезжает?
–Анна мой брат очень сложный человек, не думай о нем он не сможет дать тебе того что ты хочешь. Он дорожит своей свободой, еще ни одна девушка не смогла покорить сердце моего брата.
–Я и не думала, – Анна зарделась.
–Надеюсь, ты говоришь правду, – Шайла похлопала девушку по руке, – А теперь идем в дом, ты замерзла, пора обедать.
Девушки, взявшись за руки, пошли в дом. В небольшой столовой для них уже накрыли стол, девушки принялись за горячий ароматный суп как в гостиную ворвался Краст, при виде его Анна потупила взгляд его присутствие заставляло ее сердце биться чаще.
–Дорогая сестренка! – Краст подошел к Шайле, расцеловав сестру, посмотрел на Анну, – Анна, ты прекрасно выглядишь.
От его слов у девушки закружилась голова, встряхну волосами Анна подняла голову, посмотрев ему в глаза.
–Милорд, – встав из-за стола, она сделала изящный реверанс, – Мы вас не ждали.
–Но я здесь, с хорошими новостями, мы разгромили Хароса, освободили деревни только ему удалось сбежать, – Краст в ярости кинул перчатки на стол, – Мерзавец! Он умудрился уйти из под носа.
–О Краст! – Шайла упала на грудь брату, – Неужели все позади?
–Пока жив этот подонок, еще есть опасность. Ну да ладно, я голоден, принесите мне приборы, я готов съесть своего коня, Шайла распорядись накормить моих людей и отведи им место для ночлега.
Кивнув брату Шайла удалилась из столовой, Анна смотрела как Краст придвинув тарелку с супом сестры моментально проглотил все, затем схватив утку с тарелки оторвав от нее ногу принялся усердно жевать.
–Я знаю, – Анна отодвинула тарелку от себя.
–О чем ты? – Краст вытаращил на нее глаза.
–О моих родителях, я давно поняла и уже смирилась…
Краст кинул мясо в тарелку, вытерев руки салфеткой, взял бокал с вином, сделав глоток с грустью посмотрел на девушку.