Иронично.
Задумавшись, Юра едва не врезался в спину Криса, который вдруг встал столбом.
— Что-то мы не туда, по-моему, идем, — послышался из передовой части “колонны” голос Пхичита.
— Давайте отрежем Сусанину ногу, — по-русски проворчал Гоша.
Юра наклонился вбок, чтобы увидеть Пхичита. Они остановились перед большим мостом, который вдруг неприятно напомнил Юре не слишком горячо любимую Москву, ближе к окраинам которой шоссе росли над шоссе.
Юри, поправив очки, подошел к Пхичиту ближе.
— Конечно, не туда, нам направо, а не через мост, — сказал он, отбирая у друга телефон.
— Но маршрут…
— Дурацкое приложение, тут можно пройти намного короче, — перебил Виктор, положив подбородок на плечо мужа.
— Ты даже не знаешь, куда мы идем, — буркнул Юри, сдвигая изображение карты пальцем.
— Знаю. Я подсмотрел бронирование у Пхичита на телефоне, пока он рылся в нем в синкансэне.
— Во дает! — хохотнула Мила, обмахиваясь веером, который успела купить в первой попавшейся лавочке. Веер был красивый: небольшой, темно-серый, с ярко-розовыми цветами сакуры на тонких веточках, будто нарисованных чернилами.
— Тут все на тайском, кошмар, — покачал головой Юри, возвращая телефон Пхичиту.
— Новое приложение, — похвастался Пхичит, совершенно не обидевшийся на комментарии остальных.
— Как называется рёкан? — вдруг подал голос Отабек.
Юра вздрогнул всем телом, так как вопрос послышался совсем рядом с ним. Отабек стоял по его левую руку, держа в пальцах свой телефон и скрыв пол-лица солнцезащитными очками.
— Kyoto Hostel Ryokan, — ответил за Пхичита Виктор.
— Нам направо, — через минуту сообщил Отабек и сунул телефон в карман.
Юра шумно выдохнул, пережидая что-то, поднявшееся из живота и заполнившее грудь неприятным, липким и больным, и повернул по узкому тротуару в сторону от моста.
Буквально через пару кварталов люди почти пропали. Время близилось к вечеру, и прохожие вдруг просто словно испарились, а дома становились все ниже и ниже, все больше напоминая Японию с картинок в Интернете.
Киото нельзя было сравнить с Токио, особенно в подобных районах, больше напоминавших деревушку.
Дорога к рёкану петляла по узким улочкам с домами без каких-либо заборов или ограждений. То тут, то там стояли велосипеды, ничем не привязанные и никаким образом не защищенные от угона. Юра молча удивлялся. Даже в честном и интеллигентном Питере этого велосипеда не досчитались бы в течение часа.
Солнце скрылось за густой дымкой бледно-сизых облаков, перестав так выжигать все живое. Юра с облегчением потер начавшие саднить открытые руки — с его белой кожей он обгорит тут в два счета, если этого еще не произошло. Воздух продолжал липнуть к телу, как пищевая пленка.
— Пришли! — восторженно крикнул Виктор, вдруг ускорив шаг и потянув за собой за руку Юри.
Перед ними возникло аккуратное трехэтажное здание с темно-шоколадным фасадом и небольшими, почти квадратными балконами. Внизу не было никаких дверей, и Юра удивленно округлил глаза, когда Юри уверенно открыл створку, как самому Юре лично казалось, окна, доходившего до пола.
— Добро пожаловать! — послышалось стандартное японское приветствие.
Юра протиснулся вместе со всеми в приоткрытую раздвижную стеклянную дверь и повернул голову налево, где за небольшой стойкой в углу стоял, судя по всему, администратор. Он был улыбчив, очарователен и весьма отдаленно похож на японца, хоть и азиат (насколько Юра вообще различал японцев от азиатов-не-японцев).
— Konnichiwa! — бодро поздоровался Крис, обмахиваясь японским разговорником в мягкой обложке.
— Крис, — тихо прошипел Юри, аккуратно дергая того за локоть.
— Watashitachi wa… — продолжил было Крис, но запнулся, когда Юри ущипнул его за руку.
Пхичит, вошедший последним, так как замешкался, делая селфи у вывески рёкана, вдруг просиял и кинулся к администратору, вовсю вещая, как показалось Юре, на тайском. Юноша-администратор расцвел, как майская роза.
— Он что, таец? — прошипела Мила, обращаясь к Юри.
— Точно не японец, — тихо ответил тот.
— А я тут стараюсь, — надулся Крис, угрюмо пряча разговорник в сумку, висевшую у него на плече.
После стандартной процедуры регистрации всех пригласили на третий этаж.
— Ключей у нас нет, двери закрываются и открываются по коду на панели рядом с каждой комнатой. У вас один одиночный номер для дамы, — администратор с улыбкой слегка поклонился, повернувшись к Миле, — один на двоих для вас, — перевел взгляд все с той же улыбкой на Виктора и Юри, — и один на пятерых.
Юра прислонился к стене, забыв про рюкзак, и тут же зашипел, когда в лопатку снова впилась знакомая уже папка. Три ночи они ночуют в одной комнате с Отабеком. Лучше не придумаешь в их-то ситуации. Мила за спиной администратора подмигнула ему, когда он перевел на нее взгляд.
Комната оказалась очень просторной. Она вся будто состояла только из дерева: деревянные двухъярусные кровати, деревянный пол, по которому Юра с удовольствием ходил босиком, так как разуться их попросили еще на входе — Юри на это только руками развел, мол, традиционная Япония. От предложенных резиновых тапочек Юра сразу отказался, как главный любитель шастать босым по квартире даже в морозы. Пахло внутри тоже деревом.
— Чур я сверху! — крикнули хором Гоша и Крис: один на английском, другой на русском.
— Пожалуйста-пожалуйста, — поднял руки вверх Юра, плюхаясь на нижний ярус кровати, которая стояла ближе к выходу на балкон.
Отабек молча подошел к своей и кинул на покрывало небольшую сумку.
Он что, только трусы и документы с собой взял? — подумал Юра, мельком глянув на чужую поклажу.
— Я буду спать на полу! — оповестил всех Пхичит и тут же вылетел вихрем за дверь.
— Включите кондиционер, душно же, — сказал Гоша.
— Вон пульт, — указал Крис на стену, на которой в аккуратные пазы прямо у двери было вставлено сие техническое приспособление. — Я в душ.
Юра последовал его примеру — благо, в общей душевой было полно кабинок.
*
Интересно, это кофе, или что? — думал Юра, стоя на общей кухне на первом этаже, разглядывая банку с непонятным мелким содержимым темно-шоколадного цвета.
Кухня была маленькой и безо всяких дверей или перегородок сливалась с общим залом с двумя мягкими диванами, стоявшими друг напротив друга. Между ними был небольшой низкий столик со стеклянной поверхностью, отполированной до блеска. Над ним на стене висел прайс на напитки из мини-бара с наименованиями на двух языках: японском и английском. Кухню от всего этого отгораживала лишь короткая, загнутая углом стойка, за которой была маленькая плита и раковина с сушилкой, доверху забитой общими кружками. Все было на удивление очень чистым.
Юра повертел в руках большую банку без опознавательных знаков, потом все же открутил крышку и понюхал содержимое. Пахло кофе.
— Заварить? — послышался сзади голос Отабека, и Юра от неожиданности чуть не выронил банку из рук.
— А… я просто… — замялся он, пытаясь завинтить крышку обратно, но та упорно не попадала в резьбу.
— Дай сюда, кофеман, — Отабек мягко улыбнулся — кажется, впервые за все время — и забрал банку из рук Юры. — Я как-то купил такой кофе в супермаркете, когда был в Нагое на Гран-при, менеджер в отеле объяснил, что его заваривают через фильтр, но его тут нет. Так что попробуем так.
Юра кивнул, так и держа руки на весу.
Отабек обогнул его и щелкнул кнопку на электрическом чайнике, стоявшем на маленьком столике сбоку.
— О, тут и сухое молоко есть, — сказал он.
— Ага, — отозвался Юра. — Его я узнал.
— Добавить?
— Как всегда.
— И сахар не нужно, я помню.
Юра сглотнул противный ком, вставший в горле. Год же прошел. Чертов год. Так почему такое ощущение, что из ног удалили все кости и суставы, и они сейчас просто подогнутся, как резиновые палки?
Он наблюдал за Отабеком, приклеившись поясницей к шкафчику с посудой. Смотрел, как он берет белые чашки из сушилки, выбрав побольше — Юра в принципе не пил кофе из маленьких, — как насыпает забавными, закругленными ложечками, похожими на десертные, кофе в чашку, как добавляет сухое молоко и аккуратно, тонкой струйкой заливает все это кипятком.
— Держи, — закончив, он подошел к Юре и протянул ему чашку.
Юра обхватил ее, тут же обжигая пальцы.
— Осторожно, горячий же, — Отабек придержал чашку, перехватывая ее за бок и поворачивая ручкой к Юре. — Больно? — после того, как Юра все же забрал кофе, Отабек, едва касаясь, провел пальцем по его костяшкам.
— Да норм, — Юра дернул плечом, вдыхая запах пара. Пахло отменно. На поверхности светло-коричневой из-за молока жидкости плавали мелкие частички кофе.
— Подожди, пока заварится, — сказал Отабек, отходя к стойке и беря в руки свою чашку.
— Эй! Хватит чаи гонять, мы идем ужинать! — Мила, свесившись через перила, помахала им рукой.
— Это кофе! — рыкнул Юра.
— Тем более! Спать не будешь!
— Я и так не буду с этими часовыми поясами!
Мила на миг исчезла на крученой, почти винтовой лестнице, на которую Юра еще пару часов назад смотрел с ужасом — настолько там были крутые ступени, — потом спустилась, гордо разводя в сторону руки, демонстрируя аккуратное черное коктейльное платье.
— Хорошо выглядишь, — сказал Отабек.
— Спасибо! — Мила улыбнулась и упорхнула в сторону выхода. — Допивайте и идем!
Юра успел сделать только пару глотков, когда на первый этаж спустились все: довольный Пхичит с камерой наперевес, Виктор с Юри, Крис и Гоша.
— Ужин-ужин! — захлопал в ладоши Виктор, слегка подпрыгивая на месте. Хвост из серебристых волос забавно качнулся несколько раз, как маятник. Он напоминал Юре мальчишку, и это пугало. Как можно выглядеть так молодо в тридцать с небольшим? Или это любовь творит такое?
Разве что взаимная.
Все были такими красивыми и воодушевленными, что Юра, пока никто не видел, вытащил из кармана джинсов телефон и глянул в темный экран, рассматривая свое отражение. Ничего особенного или нового. Разве что круги под глазами стали меньше — из-за влажности кожа разгладилась и стала выглядеть получше. Юра убрал назад челку, которая прилипла к взмокшему из-за испарины лбу.
— Юра, — позвал его Отабек, и Юра резко опустил телефон, поворачиваясь к нему.
Отабек подошел ближе.
— Можно? — он осторожно коснулся его волос.
— За… зачем? — спросил Юра.
— Надо, — коротко ответил Отабек и потянул за резинку, которой были сцеплены волосы на затылке.
По телу прошлась дрожь. Юра невольно прикрыл глаза, пережидая покалывание в шейных позвонках, когда Отабек быстро расчесал пальцами пряди.
— Мне просто жалко твои волосы, — прокомментировал Отабек, и Юра закусил губу, чтобы не ляпнуть того, о чем потом пожалеет. — Все, готово, — кончики волос скользнули по щеке, когда их снова у корней стянула резинка.
— Спасибо, — сказал Юра. Получилось как-то тихо и сипло. Давно Отабек такого не делал, очень давно.
— Не за что.
— Ну, вы идете? — крикнула Мила, стоя у приоткрытой стеклянной двери. Или окна? Юра так и не определился.
Не говоря ни слова, Юра двинулся к выходу, борясь с желанием дотронуться до своей головы. Никто и не обещал, что эта поездка будет легкой.
Юра вышел на улицу и изумленно огляделся по сторонам. На кухне не было окон, и он не мог видеть, как быстро и стремительно стемнело, а потому очень удивился, осознав, что снаружи была уже практически ночь.
Горели редкие-редкие фонари, все дома были погружены в мягкую, синюю темноту. Только в некоторых был виден свет в окнах. И все было таким… темно-синим.
— Наконец-то не так жарко, — с удовольствием протянул Крис, когда они отправились в сторону более оживленной улицы, с которой свернули несколько часов назад в этот тихий райончик.
— Да уж, все-таки август не самое лучшее время для путешествия по Японии, — прокомментировала Мила, обмахиваясь своим веером.
— В июле у нас дожди и еще хуже, — Юри, шедший впереди с Виктором, обернулся и извиняющееся улыбнулся, словно он был виноват и отвечал за климат в родной стране лично.
— Может, заглянем в раменную? — невпопад предложил Гоша.
— Все, что я видел по дороге, рассчитаны максимум на пятерых. Мы туда просто не влезем, — сказал Виктор.
— Будем есть по очереди!
— Лучше все же поискать кафе побольше. Тут есть одно неподалеку, я почитал отзывы, говорят, там неплохо, — вклинился в разговор Юри.
— Я думал, ты тут все знаешь, — сказал Крис, копаясь в разговорнике и пытаясь там что-то разглядеть в свете редких фонарей.
— Я был в Киото лишь дважды, — развел руками Юри. — Так что, как и вы, полагаюсь на Интернет.
— Что ж, тем веселее, — сказала Мила.
Юра молчал, глядя по сторонам. Все-таки Киото был очарователен в своей молчаливости и отстраненности. Этот город с первого взгляда произвел на него впечатление — было в нем что-то спокойное и великое, немного, совсем чуть-чуть роднившее его с Питером. В Токио ничего подобного не ощущалось.
В кафе, куда их привел Юри, было просторно и слегка пахло табачным дымом. Юра отвык от этого — в России курить в общественных местах было запрещено, Япония же даже не рассматривала подобный законопроект — курили здесь почти везде. Они заказали еду — причем не у официанта, а через приложение на планшетах, лежавших на столах. Юри порекомендовал им попробовать суп из тофу и ассорти из соленостей и морепродуктов.
Через полчаса Юра понял, что нравились в Японии ему пока только суши с “селедкой”, как их назвала Мила, которая и купила их на станции перед тем, как они все сели в синкансэн.
— А где ложка? — спросил Юра, глядя на небольшую чашечку с супом, которую ему принесли вместе с соленостями.
— Юра, ты в Японии. Этот суп пьют, — Виктор отсалютовал ему такой же чашечкой, сразу же пригубив ее.
— Эх, щас бы борща моей Ани поесть, — протянул Попович, пытаясь захватить палочками кусочек маринованной японской редьки.
— Гошенька, пей сакэ, — сказала Мила, подталкивая к нему пиалу.
Гоша только вздохнул, но сакэ все же выпил.
— Завтра предлагаю отправиться в Химэдзи, — сказал Юри, уплетая нарезанную пластами и политую каким-то то ли кислым, то ли сладким – Юра так и не определился – соусом рыбу.
— А что там? – с интересом спросил Крис.
— Замок Химэдзи. Или Белой Цапли. Очень красиво. И ехать совсем недолго.
— Я думал, мы будем осматривать Киото, — встрял Гоша.
— Будем, но послезавтра – как раз начнется Обон. И кстати, билеты на завтра лучше взять заранее, чтобы не остаться без мест в синкансэне.
— Обон? – нахмурилась Мила.
— Праздник поминовения усопших, — объяснил Отабек, попивая холодный зеленый чай.
— Верно, в эти дни все ездят в родные города, у всех выходные, так что поезда могут быть полными. Вот поедим и пойдем на вокзал, — сказал Юри.
— Но мы же там сегодня были, — вздохнул Юра. Почему-то возвращаться в этот шумный муравейник не хотелось.
— Я что-то забыл про билеты. Простите, — опустил глаза в тарелку Юри.
— О, не извиняйся, ты же на отдыхе! И в экскурсоводы нам не нанимался, — взвился Витя, окинув всех внимательным взглядом.
— Да, Юри, ничего страшного. Сходим на вокзал после ужина, — кивнула Мила.
— А я пока куплю чего-нибудь вкусного на вечер, м? – Виктор погладил руку Юри, задевая поблескивающее кольцо на безымянном пальце.
— Хорошо, — Юри улыбнулся и поправил очки.
Он тоже выглядел намного моложе. И стройней. И как-то… спокойнее и взрослее, чем когда-то. Волосы немного отросли и вились от влажности у самых ушей, делая его каким-то своим и домашним. Юра допил суп и вдруг услышал, как Виктор произносит его имя. Само предложение почему-то разобрать не удалось.
— Что? – переспросил Юра.
— Я сказал, что ты составишь мне компанию. Пойдем в магазин, купим чего-нибудь и вернемся в рёкан. Ты же не хочешь идти на вокзал? – Виктор прищурился.
И что-то подсказывало Юре, что это все не просто так.
*
Они с Виктором застряли в комбини минут на сорок, потому что тот сначала сто лет искал дынные булочки, а потом выбирал самые вкусные сладости. Юра в это время разглядывал полки с готовыми обедами.