========== -1- ==========
Наруто уже минут пять пытался разогнать намертво зависший компьютер. Все документы, которые он не успел сохранить, отчёты и открытая корреспонденция могли разом кануть в никуда. Можно, конечно, восстановить, но на то время нужно. Да и в почте копаться не хочется, выискивая важные письма. И всем надо срочно. Всем плевать, что у начальства что-то там не получается, что система полетела ко всем чертям, что сам готов взорваться от злости, копившейся и копившейся день ото дня из-за этой проклятой загруженности. Головы не поднять, лишний раз чайку не попить. Только и перехватишь перед спешным марш-броском в конференц-зал или в другой офис. И то если секретарь подсуетился. Наруто уже переставал замечать, горячий пьёт чай или ледяной совсем. Не было времени и желания лишний раз жать на кнопку селектора и просить заварить новый. И не было времени ждать. Благо, секретарь – девочка сообразительная, заботливая. Она и без напоминаний всегда следила за чашкой на столе шефа. Порой и вафельки приносила, конфеты, нугу в кокосе. Следила, чтобы не пачкалось. Наруто порой не глядя хватал то, что в вазочке лежало, и тащил в рот, столь же спешно запивая чаем и стремительно вскакивая с места с телефоном в свободной руке. Научился пиджак надевать одной левой. Только раз трубку от уха отрывал, когда перекладывал её в другую руку, и мчался по коридорам, в служебном лифте, вечно с пачкой документов и кучей флешек в карманах. Он сердился поначалу, громко возмущался, заявляя, что другие меньше в сто раз работают, на что всё время получал однозначные ответы, от кого бы они ни исходили. Наруто был директором компании, по совместительству вице-президентом и её наследником. Папа собирался вообще её переписать на имя Наруто, но пока жалел. Знал, как трудно вечному повесе переключиться на серьёзные дела. Наруто в школе больше шалопаем был, потом в Универе гулял, пока его к стенке не прижали. Пока родители ультиматум не выдвинули. Наруто не мог отвернуться от близких людей и сдался в плен. Потом уже сообразил, как ловко его вокруг пальца обвели. Не бросили бы. И папа справился бы. Справлялся же отлично столько лет. Да и мама половину компании тянула. Когда Наруто сообразил, как попался, поздно уже было. Он так устал, что сопротивляться по возвращении домой просто не было сил. Он валился на диван в холле в одежде, не снимая ботинок, не выпуская портфеля из рук. С наслаждением закрывал глаза и мысленно кричал от облегчения:
«Всё! На сегодня всё!»
А наутро всё начиналось снова.
Наруто продолжал дёргать мышку, жал на клавиатуру с одинаковым результатом. Наконец он понял, что только время потеряет. Решения два: либо он сейчас всё сбрасывает и перезагружается, либо зовёт специалиста, который минут за пять разгонит машину и позволит Наруто спокойно закончить начатые проекты. Он выскочил из-за стола, схватил папку и не оборачиваясь на электронного предателя, вышел из кабинета, обратился к секретарю. Она снова чай готовила. Наруто даже не смог вспомнить, стоит ли у него чашка на краю стола или нет.
- Ино, я отойду на несколько минут, на планёрку надо. Ты вызови программиста. Скажи, вся система легла. И как-нибудь без перезагрузки бы обойтись.
Всё в беглой фразе, без перерыва и дополнительных пояснений.
Она кивнула, словом подтвердила получение приказа. Когда Наруто выходил, она уже за телефон взялась. Он шёл, не замечая проходящих мимо людей в одинаковых одеждах. Завидовал, потому как они-то, отбарабанив свои часы, домой поедут. Ну, если и задержатся, то на часик какой-нибудь. А Наруто зашивался. Папа словно специально на него всё кидал, велел самому выкручиваться. Наруто выкручивался до нервных колик в животе. Выкручивался до беззвучного крика, как ему всё это осточертело. Он только начинал задумываться, как было бы хорошо занимать должность обычного клерка, как новая встреча с клиентом или партнёром, или с другими руководителями, или выезд на объект напрочь выбивали мысли о свободе из головы.
Когда он вернулся в кабинет, за столом сидел незнакомец, резко выделяющийся из толпы элементом, не вяжущимся с привычными роботами, которых полно вокруг. Наруто и сам роботом себя чувствовал. Думал, привыкнет, ещё годик-второй в таком темпе подержится. Потом набавлял ещё годик, и ещё, пока не начал подозревать, что привыкнуть – это то же, что и смириться. Наруто не хотелось мириться, но бунтовать не оставалось времени и желания. Типчик в его кресле, с мышкой в руках, щеголял очень не деловым хвостиком длинных чёрных волос. Не зализанный гелем, как любили делать многие. Даже Наруто пытались вписать в этот шаблон, а он всё равно небрежно махал рукой. Тут у него отговорка была идеальная – некогда. А у программиста были настоящие длинные волосы. Наруто не видел, до куда они доходят, кончики терялись где-то между спиной и спинкой кресла. Наруто до того заворожила эта картина, что он не сразу заметил, как незнакомец голову поднял. Очки ему на нос сползли. Получилось, будто он из-под них выглядывает.
- Я закончил, Нарутосан, - сообщил он.
- Закончил? – Наруто заворожено рассматривал его, не думая о смысле разговора.
- Тут у вас редакторы подрались. Всего-то надо было показать им, что памяти всем хватит.
- Всего-то? – Наруто отбросил рассеянность. – Это для тебя «всего-то», а вот посиди с моё на заднице, головы не поднимая от этих долбанных редакторов, - он отчего-то злился, - я бы посмотрел, как у тебя соображалка заработает.
Незнакомец встал с кресла, вежливо кивнул:
- Извините. Я не должен был умничать.
Наруто спохватился, усовестился и тут же пошёл навстречу:
- Замотался совсем. Ты не воспринимай на свой счёт, я сейчас на всех гавкаю. Новенький, да?
- Не очень, - покачал головой программист, забирая все вещи, принесённые с собой. В одной руке уместилось, а потом перекочевало во внутренний карман свободно расстёгнутого пиджака. Он бы, наверное, в обычной одежде ходил, если бы не обязывали строгий стиль соблюдать. Хотя Наруто не мог представить его в джинсах и футболке с популярными артистами, в чёрно-красных тонах, с кричащими заголовками. Из-за очков он выглядел представительно. Да и не походил на разгильдяя, серьёзный, вроде. Наруто подавил желание почесать затылок и неожиданно, вместо привычного «спасибо, до свидания», продолжил бесполезный разговор.
- Не очень – это как?
- Третий год, - ответил собеседник. – Просто мы не пересекались.
Немудрено, вообще-то. Компания громадная, корпусов куча, людей тысячи.
- Всегда в этом офисе или кочуешь? – Наруто испытал укол совести: сразу накинулся с обвинениями и фамильярностью. Теперь уже поздно менять стиль разговора. А этот шустрик, не замученный тяжёлой работой, с начала и до конца вежливо держался, не рассердился даже, не нахмурился ни разу.
- В этом, но на разных этажах. Кочуем, Нарутосан.
Должно быть, программистов тут целая команда. Логично: кто же станет рисковать, нанимая всего одного. Да и Наруто не раз вызывал, приходили другие. А сегодня новенький попался. Яркая личность, свободная. Наруто невольно подумал, как сам по улицам мотался, и успел пожалеть об этом времени.
- Ты ведь старше меня? – спросил Наруто невпопад. Незнакомец выглядел более солидно, несмотря на свой хвостик. Казалось, без хвостика он превратится в такого же шаблонного офисного работника, как и каждый первый в империи Намекадзе. Наруто намеренно не менял фамилию. Мама сильно болела, когда он младенцем был. Папа боялся, что она умрёт, даже зарегистрировал сына на её фамилию. Она выжила и стала первым помощником президента, а Наруто так и остался Узумаки.
- Ненамного, - отбарабанил собеседник, - на семь лет.
- Ты это… извини, что накинулся сразу, - последовала неловкость.
- Ничего. Это нормальная реакция людей со стрессом, - вполне серьёзно, без намёка на шутку выдал незнакомец.
- А зовут как? Нечестно, если ты меня знаешь, а я тебя – нет.
- Учиха Итачи, - точно так же чётко отрапортовал программист. Не получалось думать о нём по-другому. Программист – он и есть программист. Свободный, по сути, человек: комп починил – и сиди чаёк попивай, пока снова не позовут. А то и ручкой махнёт: я, мол, уже ходил, пусть кто-нибудь другой сходит. И шли, не сопротивлялись. С чего бы им на жизнь жаловаться.
- Ты ведь не пашешь с утра до ночи, - Наруто пожалел, что спросил. Хотел подтверждения. Хотел снова высказать, как повезло этому Учихе Итачи. Может быть, даже осудить за его безделье. Только не за что осуждать. Итачи своё дело знал. Наруто как обещал на пять минут отлучиться, так и вернулся через пять, не позже, а этот уже всё сделал. И все документы спас – считай, несколько часов кропотливого труда Наруто.
- Нам ведь нельзя ошибаться, - отчитался Итачи. – Мы обязаны документы спасать от программных дуэлей, - кивнул на компьютер. – Соответственно, расслабляться умеем.
- Вот везёт же, - Наруто руками всплеснул. – Может, мне тоже в программисты податься?
- Вы сами выбрали этот кабинет? – Итачи обвёл просторное помещение рукой.
- Что?
- Вы стремились занять именно это кресло? – подсказал собеседник, - взвалить на себя вот эти обязанности? получать такую зарплату?
- А тебе-то какое дело?! – взвился Наруто. – Нотации читать собираешься? Без тебя хватает… всю душу вынули – убиться можно.
- Извините, - послушно согласился с гневом Наруто Итачи, - вы спросили, и я ответил. Я не хотел вас задеть. Подумал, что вам интересно моё мнение. Простите, Нарутосан, я так привык иметь дело с машинами, что совершенно забыл о деликатности с людьми.
Раскланялся, как артист на сцене, исполнивший номер на бис. Наруто ещё больше разозлился.
- Да кто вообще просил тебя своё мнение высказывать!
Отвернулся. Плюхнулся за компьютер и сердито уставился на монитор. Итачи ещё несколько секунд смотрел на шефа, а потом тихонько вышел, даже не вздохнув. Совсем тихо, только дверь едва слышно закрылась за ним. Наруто откинулся на спинку кресла и издал отчаянный стон. Хотел бросить всё, ногами попинать, сорвать с себя этот проклятый пиджак, галстук, разрезать канцелярским ножом, чтоб уж наверняка, и умчаться на свободу. Он только локти на стол бухнул, а в раскрытые ладони голову. Сидел так, пока Ино не вошла с чашкой чая. Ни слова не сказала, только молча сочувствовала, а потом так же тихо удалилась.
Папа всегда начинал разговоры с вопросов. Спрашивал о том, чего Наруто и в офисе наелся до отвала. Спрашивал, какие проекты пошли в ход, на сколько рассчитан бюджет, статус клиента и прочее-прочее. Папа подходил к Наруто и присаживался на краешек дивана.
- Хочешь стать кем-то – крепись, - он потрепал Наруто по волосам. Казалось, от них воняет трёхнедельным потом. – Ты уже успешный, а скоро перед тобой все важные шишки расшаркиваться начнут. Привыкнешь. Ты не смотри, что сейчас так тяжело.
Папа сочувствовал на свой манер. Наруто ненавидел его в такие моменты. Всегда поучительный и заботливый, будто Наруто вот прямо сейчас бодренько подскочит и запрыгает от счастья, что он такой успешный и его все любят. Он заворчал и повернул голову носом вниз. Дышать стало неудобно. Воздух горячий, тот же самый, что только что из лёгких вылетел. Наруто поёрзал и наконец отвернулся к спинке, обеспечивая доступ свежего кислорода.
- Ну перестань, не маленький уже, - папа не хотел оставлять его в покое.
- Ну и пусть, - пробурчал Наруто, - может, мне не нужен такой уж огромный успех. Может, я программистом хочу быть.
- Сравни уровни, - серьёзно посоветовал отец, - где ты – и где они. Отказаться от всего хочешь?
- А как будто я не отказался ради твоей компании дурацкой, - не более приветливо.
- Совести у тебя нет.
- Зачем она вообще нужна, если всё равно никто её не замечает.
- Ты давно свой банковский счёт проверял? – спросил папа.
- Давно, - Наруто не поворачивался к нему, млел от его шевелящихся пальцев в волосах, - всё равно я не знаю, сколько там.
- То есть, пересчитать не можешь? А сумма растёт с каждым днём. И посмотри, на чём ты ездишь на работу, и на чём – обычные клерки.
- Подумаешь, поездил бы и на обычной машине. Я бы и на мотоцикле мог, - на каждую фразу Наруто подготовил возражения. Это тоже входило в привычку. Они с отцом спорили, пока мама их обоих не сдвигала с места.
- Ты всегда сыт, хорошо одет. Ты можешь только номер набрать – и за тебя всё сделают.
- Тогда пусть за меня документами занимаются.
- Ты можешь попасть в любое общество, на любую приватную выставку или встречу. У тебя билеты во все клубы и свободный доступ к фондовым биржам.
- Мне бы хватило обычной уличной тусовки, бара, где оторваться можно, и друзей куча. А у меня из-за твоей компании друзей вообще не осталось.
- Это ты зря. Твои друзья на ступень все ниже.
- Поэтому другом меня больше не считают. Конкурент – это не товарищ, а чувак, к которому надо относиться настороженно, - Наруто зашевелился, сел, подпирая голову обеими руками. – Всё, пойду в программисты.
- Ты столько лет учился – и пойдёшь в профессию, в которой ничего не смыслишь? – запротестовал папа.
- Научусь. Денег у меня полно.
Конечно же, Наруто говорил так только ради спора. Он проиграл свою свободу ещё тогда, когда позволил утащить себя в мир бизнеса. Наруто, как любой подросток-мечтатель, был склонен окружать себя антуражем, напускать таинственность и выставлять напоказ возможности. А возможности Наруто были действительно огромными. Он мог перещеголять любого сокурсника и порой даже демонстративно медленно садился в машину, посланную отцом. Тогда Наруто только начинал вникать в дела компании. И думал, что всегда так будет. Что он время от времени станет навещать главный офис, отдавать распоряжения и уезжать домой. Тогда это казалось возможным. Но после капитальной промывки мозгов рядом разговоров и выставленных условий Наруто сдался. Он позволил себе сдаться, потому что принял объяснение, будто таким образом облегчает жизнь родителям. Он завертелся в одном с ними колесе. Тысячу раз хотел бросить всё это, но не бросал, потому что не любил на полпути останавливаться. От этого становился всё больше погружённым в чужие заботы, которые он уже ненавидел. От этого каждый вечер чувствовал себя по-настоящему несчастным.
Наруто долго не мог уснуть. Скинул с себя одеяло, подобрал его с пола и снова оделся. Он вертелся, даже когда в доме затихли все остальные звуки. Сегодня он не мог уснуть. Он вспоминал лицо программиста: спокойное и такое умиротворённое, что хотелось врезать по нему, чтоб не выставлял напоказ, как хорошо ему на фоне загруженных боссов.
Итачи хорошо жилось не только поэтому. Он устроился в одну из самых престижных организаций в области, где считали неприличным платить сотрудникам зарплату ниже установленной планки. Даже уличные подметалы зарабатывали наравне с клерками обычных фирм. Итачи просто повезло, что его взяли. С этой мыслью Наруто наконец заснул.
Он снова сидел перед десятком раскрытых документов, снова клял свою покладистость, думал, как легко опытным агитаторам завлечь молодняк на работу, которая отнимала у них всю жизнь. Такими агитаторами и его родители были.
Он отпустил мышку и уронил голову на сложенные на столе руки. Волосы зашуршали по бумаге – ещё пачка не просмотренных отчётов. А их сегодня сдать в архив надо. Заверить и сдать, перед этим запустив несколько процессов. Он считал дни до отпуска, на который тоже не мог полностью рассчитывать. В любое время могли отзвониться сотрудники с сообщением о вредном клиенте, которому только Узумаки Наруто подавай, так как с ним они вместе работали. Им не нужно ни опыта старших, ни статуса. Они привыкли – и никакие отговорки тут не прокатят. А откажешь клиенту – папа неделю выговаривать будет. Помимо того, придётся неустойку выплачивать и всячески умасливать клиента, чтобы к другой фирме не ушёл.
Наруто поднял голову, едва локтем чашку с чаем на пол не стряхнул, отпил глоток, даже вкуса не почувствовал. Компьютер послушно ждал. Миллионы букв и цифр мёртвым грузом засели в голове Наруто. Он уже с трудом воспринимал то, что видит на экране. Мышку тронул в надежде, что всё снова зависло. Но сегодня он не собирался идти по делам. Посидит отдохнёт пять минут или в туалет сходит. Куда угодно, хоть булочку съест.