- Ничего у меня не ослабло. Завтра пообедаем вместе?
Наруто боролся с собой, чтобы снова не рыкнуть на человека, который ему был приятен. Инстинктивно чуял в нём поддержку, причём всестороннюю. Итачи не врал и ломил в лоб всё, что думает. И даже предупредил, что не должен этого говорить.
Итачи не виноват в том, что у Наруто нет свободной минутки с утра до ночи.
- Обязательно, Нарутосан. Я вам позвоню или вы мне?
- Я позвоню.
- Хорошо.
- Тогда я трубку кладу, надо документ восстановить, а то мне папа… то есть, президент Минато голову оторвёт.
- Ну, без головы будет разговаривать крайне затруднительно, сохраните её хотя бы ради меня.
Наруто выслушал быстрые прощания. Молча выслушал, только и буркнул неразборчивое «угу» в ответ. Итачи попросил голову сохранить ради него. Ради него! Да кем он там себя считает? Спасителем душ человеческих? Вот ещё! Ради него!
И тут же осадил себя. Снова наезжает на пустом месте. Итачи как лучше хотел, стимул давал, а Наруто воспринимает с привычной враждебностью. Это всё стресс виноват. Пошатнулась психика – и только нормальный отдых всё исправит. Наруто уронил голову на стол, задел мышку и чуть не взвыл от ужаса, когда подумал, что всё испортить мог и потерять данные. Благо, просто с места сдвинул. И тут же взялся за селектор, чтобы распорядиться насчёт программиста.
Сам к отцу пошёл. Подумал, как ему повезло, что именно президенту на заверение должен был сегодня документы отнести. Убедился, что программист всё правильно понял, и ушёл. Спешил, как мог, чуть ли не вприпрыжку. Жалел, что имидж обязан был сохранять, а не скакать, как воробей, и не мчаться, как лошадь на ипподроме. В итоге, к отцу ввалился, даже не запыхавшись. Волновался очень, но вполне сносно соображал. По крайней мере, мог упорядочить всю желеобразную мешанину в голове. Он положил документы перед носом отца, поймал его вопросительный взгляд и громко заявил:
- Я решил. Я не хочу быть ни президентом, ни директором. Переведи меня куда-нибудь.
- В отдел программистов? – папа ничуть не поверил в серьёзность намерений сына.
- Ну ладно, согласен: может, я и не подхожу на должность программиста. Но хоть куда-нибудь. Хоть в почтовый отдел.
- И ты ради своего эго согласен ездить на подержанной машинке и снимать однокомнатную квартиру?
- Да, согласен. Не умру же я от того, что не буду содержать домработницу и лопать всякие деликатесы.
- Ты просто так позволишь командовать собой? Ноги о тебя вытирать?
- Почему сразу ноги-то вытирать!
- А что ты делаешь, когда отмахиваешься от просьб служащих? Или все их исполняешь? Всем зарплату повышаешь? Всем облегчаешь условия труда? Всем повышение даёшь?
- Ну знаешь! Ни от кого я не отмахиваюсь!
- Никогда-никогда?
- Ну, было пару раз. Но они совершенно уж глупые требования излагали! Как я могу сократить объём работы, если они и пришли, чтобы его выполнять?
- Вот, - Минато ткнул в сторону сына ручкой. – А они считают, что начальство вытирает о них ноги своим отказом. Они обсуждают в узком кругу, как несправедливо ты к ним относишься, не желая даже зарплату поднять. При этом, как ты сам сказал, они соглашались именно на эти условия и именно на эту зарплату, которая выше средней вообще по стране считается. И почему-то все обязательно тыкают стажем работы. Три или десять – это не даёт им права менять компанию под свои нужды.
- Ну пап! Ты вечно всё выворачиваешь наизнанку!
- Не кричи, пожалуйста, - Минато вышел из-за стола, положил ручку на лист бумаги, к Наруто приблизился. – Считай, что я отказал тебе в твоём требовании. Ты не можешь уволиться по собственному желанию, потому что это твоя компания. И ты не можешь в собственной компании разносить почту по отделам. Как ты представляешь себе ситуацию, когда президент обязан считаться с простым клерком из-за того, что он владеет контрольным пакетом акций? Какой ты пример другим подаёшь? Или думаешь, что при таких условиях получишь право требовать удовлетворения твоих прихотей?
- Я не буду ничего требовать!
- Я же просил сбавить тон, - повторил отец. – Сядь – и спокойно поговорим. Ты согласился занять пост вице-президента не только из-за мальчишеского бахвальства. Или я не прав? Ты только покрасоваться перед товарищами хотел?
- Нет! – и Наруто заставил себя говорить спокойнее. – Я собирался доказать тебе, что могу. Я всё могу, если захочу.
- Но ты не хочешь?
- Я не знал, что мимо вся моя жизнь пойдёт. Дальше что? Жена, дети по заказу? А когда мне с друзьями встречаться? По выходным? Когда мне с женой-то разговаривать, если я уже дохлый домой прихожу. Только пожрать и до кровати доплестись. Больше мне ничего не нужно.
- А ты задавался целью добиться чего-либо ещё кроме высокой должности? – подловил Минато.
- Когда задаваться-то?
- Вот именно. Без цели у тебя нет стимула. А стимул – это огромный запас энергии.
- Хорошо. Я буду твоей правой рукой. Потом и президентом буду, только ты дай мне стимул и дальше работать вот так, - Наруто развёл руки в стороны.
- То есть, ты сдаёшься? Уже?
- Когда это я сдавался?
- Сейчас сдаёшься. Сходишь с трассы – значит, не выдержал испытания. Легче всего сказать «у меня не получится» и искать лёгкие пути, - отец оставался безжалостным. Наруто видел его точку зрения. И она безжалостно громила мнение самого Наруто. Так или иначе, ему придётся сдаться. Если не в борьбе за более низкую должность, то в споре. Он не собирался показывать слабости обороны, поэтому просто вывернулся из-под руки Минато и сквозь зубы заявил:
- Ты постоянно тычешь мне в нос своим «ты привыкнешь». До самой пенсии мне привыкать прикажешь? Взялся врать, так не смягчай обстоятельств, дави на то, как хорошо я живу и могу смело смеяться над обычными людьми. По-твоему, человек создан только для того, чтобы работать. Нафиг вообще тогда людей и дальше плодить?
- Наруто, прекрати немедленно свои детские выступления, - отрезал Минато.
- Всё, уже прекратил, господин президент, - Наруто демонстративно раскланялся в реверансе и двинулся к двери.
- Наруто!
- Пойду работать. Я же должен приобщаться к философии успешных деятелей. Вот пойду и приобщусь.
- Наруто. Немедленно вернись и сядь. Мы ещё не закончили.
- Некогда мне, проекты висят, - и Наруто спешно хлопнул за собой дверью. Погромче старался. Думал, из швов штукатурка посыплется. Понимал, что детский поступок, и ничего поделать с собой не мог. Итачи вспомнил и на него накинулся: демонстрирует тут полную свободу и счастье – а другим личная жизнь вообще недоступна. Наруто понимал, что Итачи тут вообще ни при чём, и всё равно злился. Существовал только один способ успокоиться – работать. Нельзя кидаться на людей только из-за того, что у самого что-то не ладится. И пора как-нибудь заканчивать со стрессом. Наруто остановился возле лифта, про психолога офисного подумал. Тут каждый день у кого-нибудь стресс, а Наруто ни разу ещё не обращался. Только он всерьёз задумался о визите, как телефон в кармане зазвонил. Наруто даже не посмотрел на номер. Большинство из них всё равно без имён были.
- Узумаки Наруто, вице-президент и старший дирек… ой, а вы же, наверно, знаете.
- Нарутосан, вас беспокоит Юхи Куренай, психолог компании. Извините за беспокойство, мне поступило сообщение от президента, что вам необходима профессиональная помощь.
Быстро же папа всё устроил. Отправил к психологу – и решил проблему. Наруто ещё больше разозлился:
- Да нафига мне психолог сдался!
И заткнулся. Вот прямо сейчас открыто доказывает правоту отца. Почувствовал себя неуютно, когда поймал несколько любопытных взглядов, направленных на него. До кучи Наруто смутился, отвернулся и зашагал прочь от лифта по коридору. Посторонние взгляды буквально буравили его спину. Наверно, и обсуждать начнут. Вот радость-то им – посплетничать о начальстве. За это вообще штрафовать нужно. И тут же себя осадил: меняет точку зрения каждые пять минут. Нельзя так. Просто нельзя.
- Нарутосан, вы меня слушаете? – раздалось из трубки.
- Да, я зайду. Только проект доделаю, а то клиент жмёт, - спокойно. Надо воспринимать всё, как Итачи. Наруто – обычный программист, который может в любое время попросить свой выходной. И у него полно замены. Никто даже не заметит, если он исчезнет на недельку по причине простуды.
Наруто буквально носом клевал на заседании директоров. Папа лично возглавил собрание, рассказывал о перспективах роста, если они перехватят клиентов у конкурирующих компаний. Они могли себе это позволить. Пахали не покладая рук только ради того, чтобы похоронить более мелких дельцов. Никого не волнует выживание других, всем наплевать, что тысячи людей останутся без работы. Никому и в голову не пришло, что можно просто поделиться. Принцип каждой компании – проглотить целиком, а то, что останется, безжалостно растоптать независимо от количества жертв. Наруто на таких собраниях постоянно присутствовал. Расслабляться научился. Смешно, конечно, но больше нигде нельзя просто взять и выкинуть срочные документы и разговоры с клиентами из головы. Наверно, Наруто просто начал пользоваться привилегиями, предоставленными ему фамилией и особым положением. Всегда презирал блат, а тут пользовался им направо и налево.
Минато периодически следил за сыном. Наблюдал, как Наруто с карандашом поигрывает, время от времени вставляя реплику. Не потому, что предложение конструктивное появилось, а потому что надо было показать, как он внимательно слушает. Дома наверняка огребёт за невнимательность, но сейчас можно просто расслабиться.
Наруто долго думал над тем, как попросил маму брата ему родить. Мама улыбалась, конечно, но всерьёз не восприняла. А Итачи говорил, что если обязанности поделить, то легче станет. Да Наруто и сам понимал. Только даже если у него появится брат или сестра, придётся ждать, пока он или она хотя бы ходить не научится, потом в школу, Универ – а это о-го-го сколько времени.
После собрания Минато разрешил всем пойти на обед. Сказал, что дела подождать могут полчасика. Наруто удивился: когда это папа так на самом деле считал? Понял причину, сподвигшую отца на послабление, когда он подошёл и ухватился за плечо Наруто, готового сбежать. Уже телефон вытаскивал, чтобы Итачи позвонить, и вынужден был задержаться. Когда последний из директоров покинул зал, папа прямо спросил:
- Тебе полегчало?
- Мне и не было плохо.
- Дома со мной не разговариваешь, маме ничего не рассказываешь, здесь отмалчиваешься… Я, между прочим, переживаю.
- Ну позвони психологу, - Наруто не собирался помогать отцу. Сердился ещё. Думал, папа хоть на словах поддержит сына в любом вопросе, а он попросту отмёл то, что не подходит его компании.
- Уже позвонил. Ты успокоительные принимаешь?
- Принимаю-принимаю, - нетерпение в голосе Наруто заставило Минато сильнее сжать руку. – Можно мне наконец поесть сходить?
- Выглядишь всё равно всклокоченным, - папа не улыбался. – Точно не пропускаешь?
- Нет. Пью утром, в обед и вечером. Мне отчёты писать?
- Езжай сегодня пораньше домой.
- С чего бы такая щедрость? – Наруто усмехнулся.
- Прости, я и не заметил, как ты умотался. И не думай, будто для меня деньги главное. Ты даже отгул можешь взять.
- А два? – мигом ухватился Наруто.
- Даже два. Больше ни одного. Некогда сейчас. Конец квартала на носу, пора отчётность поднимать.
- Как же, отчётность, – буркнул Наруто, но заметно расслабился. Одно отцовское слово заставило его сдерживать готовую выползти улыбку. Наруто не хотел показывать Минато, как счастлив только из-за одной уступки. Думал и ужасался. Радовался, как чуду, сотворённому посреди площади. Словно его осыпали всеми благами земными и небесными. Оказывается, как мало надо для счастья. Скудная же у Наруто жизнь.
- Я с тобой пообедаю, - вызвался отец.
- Нет уж, я на тебя всё ещё злюсь.
- За что? Можешь сказать?
- А просто так. Имею право, раз уж я такой крутой начальник.
Наруто выбежал за дверь. Там заставил себя шагать спокойно, уверенно. На ходу телефон достал и Итачи позвонил. Чувствовал, как отец в затылок смотрит, но не окликнул и не настаивал на своей компании. Наверно подумал, что сын девушку подцепил, мешаться не захотел. Пусть и дальше так думает.
Итачи снова откликнулся и пришёл в столовую. На этот раз Наруто его опередил и успел заказать две полных порции здоровой, по словам буфетчицы, пищи. Итачи в прошлый раз не заказывал никаких лакомств, которые любой человек просто обожает. Да и по виду Итачи можно прочесть: я предпочитаю здоровый образ жизни. Конечно предпочитает, раз не гробит своё здоровье за зарплату, в несколько раз превышающую его.
Итачи вежливо поприветствовал Наруто и сел напротив.
- Извините, я опоздал, - повинился он.
- Попробовал бы ты меня опередить, с такой верхотуры спускаясь. Ешь давай. Нам всего полчаса дали, - Наруто снова выразился резко и даже не подумал извиниться. Никак не получалось быстро переключиться с вызывающего тона, которым с отцом разговаривал. Наруто рассчитывал ещё пару денёчков на него пообижаться. Пусть папа тоже почувствует, как сложно юнцу возраста Наруто сразу на круглые сутки занятости переходить. Он даже гулять перестал. Вся его улица – дорога домой рядом с открытым окошечком автомобиля, да короткий поход до этого самого автомобиля и из него.
- Нарутосан, у вас совсем вид убитый. Надеюсь, вы спасли свой важный документ?
- Да не в документе дело, - отмахнулся Наруто. – Ты не смотри, что я такой нервный. Я не на тебя злюсь. Просто получается так. Никак собраться не могу.
- Я понимаю, - Итачи явно хотел про стресс напомнить, но не напомнил.
- Чего тогда на меня уставился? Или я не то заказал? Ты не любишь?
Досадно, если это так. Наруто старался именно Итачи угодить, хотя сам предпочёл бы обычный рамен.
- Вы угадали мои предпочтения, - качнул головой Итачи. – Я о вас беспокоюсь. Вы стали хуже выглядеть. Скажите, если я в этом как-то виноват.
- Виноват, - подтвердил Наруто и тут же объяснил. – Только не сам ты, а вообще твоё существование. Ты же мне так заманчиво свою должность расписал, а я поверил, что тоже так смогу. И злился на тебя за это.
- Получается, я своими откровениями выбил вас из обычной колеи? Простите, я не хотел так вас расстраивать.
- Да говорю же – не ты виноват. Я никак не могу смириться с тем, что теперь до конца жизни буду вот так пахать, с утра до ночи. Не могу отказаться, потому что папа на меня рассчитывает. Как вообще можно обмануть ожидания людей, которых любишь? Остаётся завидовать только. А я никогда не думал, что зависть – такое поганое чувство. Оно же ненависть вызывает к тем, кто вообще ни при чём. У кого просто работа лучше или машина красивее.
Наруто уткнулся взглядом в тарелку и принялся ковырять её содержимое вилкой. Ждал, что Итачи снова начнёт лекции читать, а он помалкивал. Тогда Наруто сам продолжил:
- Если они так хотели сделать из меня президента, почему сразу-то не взялись? Ещё в школе. Могли бы… ну хотя бы четыре часа в день заставлять сидеть за столом и читать всякую нудятину. Сейчас было бы не так сложно. Нет чтобы сразу под одну гребёнку с остальными успешными людьми. А они дождались, пока я не почувствую вкус к жизни.
На этот раз Итачи ответил. Не просто ответил, а пересел поближе, обхватил ладонью запястье Наруто, и сказал совсем тихо. Так, что у Наруто снова мурашки высыпали:
- Нарутосан, возможно, я не прав и это не моё дело, но я бы посоветовал всё-таки попросить у президента Минато отпуск.
- Он сказал, что только два дня дать может.
Итачи совсем близко. Он даже дышал так, что воздух по щеке Наруто вниз скользил и задувался за отворот пиджака. Наруто почти всем нутром ощущал движение воздуха. Ему хотелось задержать его ещё немного возле себя, потому что его Итачи выдохнул. Человек, который, казалось, единственный в мире искренне сочувствовал и готов был оказать всестороннюю поддержку. Он даже не боялся большому начальству советы давать. Наруто осторожно высвободил руку и сжал её на узле галстука. Поймал воздух Итачи и вдавил его себе в грудь. Стало легче от того, что теперь у Наруто была собственная страшная тайна. Только тогда он поднял голову и посмотрел в лицо Итачи. Воздух заскользил по носу, по губам, разбился о шею…