«По крайней мере, не придется врать ему самому, ну а остальное… Я справлюсь, я же Блаттон!» - внушала я себе. Да, ему врать было трудно. Очень трудно… И больно. Теперь же, внушала я себе, не придется.
Внешне я не показывала того, что испытываю, я привыкла держать все в себе и открываться только Луи и папе, и теперь еще Кэт. Обычно я безэмоционально-грубоватая готесса, или наоборот, ужасная тараторка и оптимистка. А на самом деле – все еще добрая в глубине души девочка по прозвищу Солнце. Внешняя темнота и внутренний свет – это стало моим девизом. Моим слоганом, моим кредо… Так проще. Меня замечают, и матушка в том числе. Ну так для нее же стараюсь…
Я и подумать тогда не могла, как сильно меня изменят два человека, что один из них сделает меня другой, точнее вернет ту, доготическую. А ведь наша первая встреча едва ли была хорошей. Я убить была его готова за «грязнокровка». Это унижение и более того я вообще-то из семьи очень даже магов. Да и просто это оскорбительное слово. Его мать меня тоже взбесила. Знать бы тогда, что я стану ее невесткой всего через каких-то примерно четыре года – никогда бы не поверила. Точно. Никогда и ни за что. В тот момент, когда я ее увидела в первый раз, я наколдовала ее сыну козлиные рожки. Но они проступали не сразу. Неприятная неожиданность, один из моих любимых способов несерьезного подшучивания. Не сомневаюсь, в восторге эта парочка едва ли оставалась.
Однако тогда наша встреча была крайне коротка. И в следующий раз я увидела его именно первого сентября, в начало учебного года в Англии, правда, еще в поезде. Мы сели с Гарри и его друзьями, знакомой мне компанией, и с нами был еще мальчик – Невилл Лонгботтом. Мирно беседуя с ним и с Джинни, я время от времени перебрасывалась словечком-двумя с кузеном Кэт, который еще при этом что-то обсуждал с Герми и Роном. А я рассказывала про Денбридж, ребята расспрашивали.
- Поттер… - еще в начале пути мимо купе прошел Драко Малфой. Но заглянув, увидел меня и осекся.
- Привет, милашка! - улыбнулась я. – Неплохо выглядишь, но чего-то не хватает, да? – я изобразила задумчивость. Драко в легком недоумении, перемешанном с ужасом, смотрел на меня. – На голове… - добавила, с удовольствием отметив мелькнувшие на его лице неприятные воспоминания. Значит, рожки удались.
- А ты что делаешь в поезде? – чуть высоковатым голосом спросил он. Я же улыбнулась еще шире, отвечая:
- Еду на учебу. Буду учиться с вами. Надеюсь на Слизерине, и уже точно на шестом курсе. – Малфой на миг потерял дар речи.
- Н-н-на… Слизерине? - наконец выдавил он. – Т-т-там учатся в основном…
- Пятнадцатое поколение рода Блаттон, мой прапрадедушка был удостоен ордена Мерлина, нашей государственной магической награды, за свои умения и активное участие в событиях в магической Америке. Бабушка - руководитель и заслуженный сотрудник теплиц редких растений, магических. Третье поколение уже стало лордами. Я недостаточно чистокровна, дорогой?
- Ты сидишь с гриффиндорцами! – выпалил он, злобно и с оттенком, тем не менее, опасения глядя на меня.
- Да ты что! – восклицаю и смотрю на Гарри так, словно первый раз вижу. – Спасибо, что сказал, ты просто молодец, душенька! А я думаю, с кем это сижу, интересно. Никак гриффиндорцы. Позор мне и вечная кара! - «убиваюсь» я. Джинни хихикает, Малфой, поджав губы и бросив что-то презрительное, быстро уходит. Ничего. Еще побеседуем…
Но вот вечер… Хогвартс… Когда я была тут на зимних каникулах с Кэт, так сильно он меня все же не поразил. Огромный замок, башни, поляна для квиддича, Лес. Даже толком не видя и половины того, что тут есть, я уже представила великолепие этого места. Интернат, в котором я жила до университета, уступает намного. Там учились в общей сложности триста человек от одиннадцати до семнадцати лет. Я окончила его в пятнадцать, пошла на год раньше, чем следовало бы. Спальни на пять или семь человек, крохотнейшие, учеба в две смены – не хватало классов, небогатая библиотека. В Америке много школ магии, но в основном не больше той, где я училась. Плюс есть среди них еще и платные. Наверное поэтому я достала Кэт расспросами о ее школе, но мне было действительно интересно. И вот я вижу его своими глазами и успею рассмотреть. Сбыча мечт, что называется…
Второй раз я тут, и второй раз меня поражает великолепие этого замка, огромного, освещенного тысячами свечей, с богатой библиотекой, с хорошим уровнем подготовки, одной из самых защищенных школ магического мира. И я не шучу, говоря это. Американские школы отнюдь не так безопасны, а в ряде даже трансгрессия разрешена свободная. В такие часто вызывают местных мракоборцев – у нас обычно в школах есть темноватые волшебники. Хорошо, если еще маленькие. Но бывают и постарше. А потом школа ждет мракоборцев…
В моей школе, правда, трансгрессировали только сотрудники и иногда родители. А тут так совсем нельзя, но я думаю, это и хорошо.
Распределение, я не сомневаюсь, что попаду на Слизерин. Мое имя первое. И да, Слизерин. Отлично! Как я и хотела, да и Кэт тоже его окончила и прекрасный человек, что бы там ни наговорил Гарри на факультет.
- Привет снова! – я подсаживаюсь к Малфою, тот немного отодвигается.
- Ты меня теперь преследуешь? – бросает он. А мальчик неглупый. Ну ладно, даже интереснее будет.
- А то! Я же от тебя без ума… - усмехнулась я. – Мечта моей жизни, даже без рожек… - я подмигнула, Драко отодвинулся еще немного и отвернулся.
А я только охнула, когда мимо прошла явно злая Кэт, чуть погодя,и профессор Снейп, ее Северус. Поругаться с Кэтрин – это надо иметь талант. Мне ни разу довелось. Но лезть не буду, не имею такой привычки.
- После ужина старосты факультетов покажут ребятам из Денбриджа основные места – классы, библиотеку, и то, что ребята попросят сами, их комнаты и сообщат пароли для прохода в гостиные факультетов, - объявил директор. Я же немного в шоке взирала на его длинную бороду. Ну и ну… Интересно, сколько ему лет? Кэт ни разу не упомянула. – Для ребят с шестого курса старосты - мисс Грейнджер для Гриффиндора… - начал он. Еще один факультет. И закончил нами. – Для Слизерина - мистер Малфой! – Далее пошло объявление старост школы для семикурсников. Но я уже не слушала. Я на шестом курсе Слизерина одна. Получается, что для меня будет персональная экскурсия. И проведет ее Драко Малфой?! Меня это совершенно не обрадовало. При всем своем намерении его мучить оставаться с ним наедине неизвестно на сколько времени я не хотела. Но…
- Отлично! – я потерла руки, коварно улыбаясь. Пусть думает, что я рада такому повороту дел. Малфой вымученно улыбнулся и бросил на меня все тот же испуганно-злобный взгляд. – У нас будет время получше пообщаться, душенька, не правда ли? – добила я. Драко отложил вилку и до конца ужина больше не ел. А зря. Ужин был вкусный, я попробовала понемножку все. И бифштекс, и куриные крылышки, и какие-то творожные маленькие булочки, салаты и еще много всякой всячины. В моей школе, да и в Денбридже, нас так не кормили.
- Ну что, пошли! – ужин кончился и Малфой повел меня на экскурсию. Шагал от меня как мог дальше.
- Ну вот, кабинет Зельеварения, – буркнул он, когда мы спустились в подземелья и немного прошагали. – Сейчас вернемся, поднимемся, потом сюда снова. Наша гостиная тут.
- А у тебя что, ориентация на местности плохо развита? – усмехнулась я. – Смысл два раза ходить? Или со мной подольше побыть хочешь? – проникновенный шепот, я взяла его за руку. Драко отдернул руку и прошипел:
- Я забыл, что мне надо тебя водить! А с ориентацией у меня все в порядке!
- Я рада! Но мне-то это ни к чему. В Америке мы таких признаем. Если тебе нравится мальчик, так и скажи, не стесняйся. У меня нет предрассудков! – при взгляде на его ошалевшее лицо я с трудом сдержала смех. До такой степени он выглядел ошарашенным моими словами.
- По себе не судят! – внезапно заметил Драко. – Если ты относишься к таким, других не причисляй! – ну крысеныш.
“Нашелся, что ответить! Нет, так я тебе это не спущу…”
Последовали первый этаж, второй, третий… Я смотрела на кабинеты, понемногу язвя. К чести Драко надо заметить, что он старательно язвил в ответ. Наконец библиотека…
- А ты читать умеешь? – подходя к ней, спросил он.
- Очень смешно! – огрызнулась я. – Ничего умнее не мог придумать?
- С твоим видом можно и засомневаться… - ухмыльнулся Драко.
- А с твоим я сомневаюсь, что твоя мама во время беременности улыбалась. Я скучнее никого не видела в жизни, чем твое постное лицо, аж воротит. – И правда. Ни разу даже не улыбнулся, ужас какой-то!
- Взаимно!
- Ты закончил показ? Или нет еще?
- Еще нет. С нас с тобой еще то, чего тебе надо.
- Совятня в школе есть? – задумалась я. Он кивнул. – А еще я слышала, что у вас хорошее поле для квиддича.
- А ты летать умеешь? – посмотрел на меня Драко.
- Представь себе.
- Не хочу лицезреть сей ужас. Черная-черная девочка летит на черной-черной метле, и падает, ибо плохо летает… Или наоборот, этакая ведьма на метле… По-моему, жутковато! Пугающее представление, ночью спать не буду!
- Да ты, оказывается, трус! – мда уж, велико «открытие». - И кстати, метла у меня светло-коричневая.
- Тебе показать площадку? – вздохнул Драко, отступая от меня.
- Желательно.
- Может, завтра? – он вопросительно поднял бровь. - После уроков?
- Да ты точно хочешь встретиться… Понравилась? – глядя на его лицо, я невольно улыбнулась. Он выглядел так, словно на него вывалили мешок с, предположим, грязью. Ошарашенно, зло и неприязненно.
- Еще чего! Я что, идиот?! Ты если приснишься, потом неделю спать не буду. Понравилась… Да я спать хочу! Ты понравиться можешь только… Черная, с какой-то фигней на себе. Я про прическу уж молчу… Ты в зеркало часто смотришься? Так вот, покажу завтра, и иду спать!
- Могу устроить. Надолго. Хочешь? – уже без тени смеха прищурилась я. – Навсегда не обещаю, но спать будешь долго. Тебе рожки ничего не показали, да?
- Ты не посмеешь! – отступил. Боится все же…
- Ты уверен?! Нас никто не видит, не докажет, что это я. Еще слово о моем внешнем виде – считай, что сын твоей мамы – крокодил. Обратно превращать не буду. До свидания! – я ушла к лестницам. Кое-как нашла подвал, и тут снова встретила Драко.
- Ты чего так взъелась?
- Иди к черту! – стоя перед портретом-входом, ответила я.
- Но это правда. Ты своим видом пугаешь…
- Катись, я сказала!
- А ты без меня не зайдешь, детка! – усмехнулся он. Шепнул пароль и дверь открылась. Я прошла в гостиную. Где спальня – я и без него знала. Бывшая одиночная комната Кэт. – Так что не выступай…
- Малфой, еще слово, и тебя от стены отскребывать будут вечно, - он замолчал и я ушла спать… Почти сразу уснула, а наутро взялась за себя. Комнату я и не осматривала – успею. Оделась в черные джинсы, рубашку и кроссовки, сняла большую часть металлических украшений, распустила волосы… Они упали густой копной, до самого пояса… Моя гордость раньше, а теперь их длину скрывают мои прически… Мне так нравится. Аккуратная коса, уложенная в виде короны, черная помада и тушь. Мантия и сумка. Сумка вполне себе приличная – черная, с вампирами. Ну так не с чем похуже ведь, а у меня есть и похуже. Зато не напугаю преподавателей сразу же. Привыкать дам постепенно.
Расписание. Первый урок –Трансфигурация. Ну что ж, здорово! После завтрака – я села близко к двери – я поднялась в класс первой. Его расположение я запомнила успешно. Одно из немногих, к слову.
- Профессор МакГонагалл? - Я поздоровалась и обратилась к ней. – Можно вопрос? – та кивнула. – А где сидит Драко Малфой?
Место было показано и я села рядом. Подошли ученики. Паркинсон убийственно глянула на меня. Я ее примерно знала по описанию ребят.
- Это мое место!
- Теперь мое! - Драко подошел к своему стулу в этот момент.
- Блаттон? Ты меня преследуешь? Кстати, вид несравненно лучше, чем вчера…
- Поздравляю. Я тебе понравилась… Да ты еще и идиот! – я отвернулась. Мне показалось или Драко, садясь рядом, чуть улыбнулся? Показалось наверно… С ним я села, чтобы мучить дальше. Но, похоже, будет весело. Драко иногда весьма остр на язык. А значит, не заскучаем… Я была в этом уверена…
========== “Ночь октября” (Кэтрин) ==========
От третьего лица
Маленький город, скорее даже поселок. Почти на окраине – неприметный двухэтажный дом. В окнах первого этажа горит свет, но через занавеси он слабо виден. Вокруг дома, невидимо для соседей, сплошь и рядом обвиты защитные чары. Но в эту ночь они не спасут, в эту ночь они рухнут…
Они все в гостиной, молодой черноволосый, слегка взъерошенный мужчина в очках играет с маленьким мальчиком, как две капли воды похожим на него, и тоже в очках, и девочкой. Густые каштановые кудряшки, большие карие глаза. Она одета в светло-голубое платьице, волосы аккуратно причесаны и убраны от глаз. Слышен звонкий смех детей и низкий, густой смех Джеймса Поттера. Последние часы его жизни… Две женщины, молодая и чуть постарше, сидят за разговором на диване, в руках Розалины палочка, а рядом спицы независимо от нее вяжут шарфик для Гарри. Палочка Лили здесь же, в гостиной, но на полочке над камином. А палочка Джеймса в кармане его джинс. Вроде бы и под рукой, но все же…
- Джеймс, им пора спать! – часы пробивают одиннадцать вечера и Розалина вздрагивает.
- Ну хорошо… - откликается мужчина, до того игравший с детьми со всей беззаботностью, на какую только был способен. После слов Роуз он слегка посерьезнел, выпрямился – они играли в тигра и тигрят, поднял Гарри на руки и позвал:
- Принцесса! Пора в кроватку!
- Хочу сказку! – объявила девчушка, покорно шагая рядом с Джеймсом.
- Я могу рассказать, - губы ее матери, красивой молодой женщины, с длинными чуть вьющимися каштановыми волосами, невысокой, стройной леди с поистине ангельским взглядом, изгибаются в улыбке.
- Нет! – девочка капризно надула губки. – Хочу Джеймса!
- Ну хорошо, Принцесса! Буду я… - девочка сияет и они трое скрываются наверху.
- Вот так всегда, - с улыбкой заметила им вслед Лили Эванс. – Никто иной, кроме Джеймса… Тебя пора короновать, Джейми, на титул короля. При нашей маленькой принцессе.
- А он и есть король! – девочка смеется, прижимаясь к дяде. Пусть не кровно родному, но после мамы самому любимому родственнику. Потом переодевается ко сну в соседней комнате – по приучиванию мамы. И возвращается в детскую, где Джеймс укладывает Гарри. Тот уже засыпает… Еще не в курсе, что это последний час жизни его отца и матери. Никто еще этого не знает. Сохатый рассказывает сказку, глазки девочки закрываются и носик сопит. Вообще-то Кэтти не слушает сказки на ночь уже года два, но ночуя у Поттеров, всегда требует сказку от Джеймса. И тот никогда не отказывается.
- Спокойной ночи, Принцесса! – целуя ее в лоб, шепчет Джеймс. Гасит свет, целует спящего на соседней кроватке Гарри и выходит. Дети спят, Джеймс спускается в гостиную. Но едва успевает переступить порог, как раздается звук сирены. Громкий, визгливый, даже немного словно бы надрывный. Кто-то проник во двор, невзирая на Защиту. Такой же сигнал сейчас слышится где-то в Литтл-Окслайнде (будущем Литтл-Хэйминге) или Министерстве Магии. Сигнал того, что пятеро жильцов дома в Годриковой Впадине попали в беду. Кто пришел – гадать не надо, по крайней мере, все трое взрослых понимают, зачем они пришли.
- Лили, Роуз, забирайте малышей и уходите! Я попробую задержать! – Джеймс вытаскивает палочку из кармана. Даже секунда промедления может стать роковой. Женщины покорно спешат наверх, навстречу же им выходит перепуганная сиреной Кэтрин. Розалина делает попытку затащить ее с лестницы в комнату. Открывается дверь, насильственно, ее можно сказать почти вышибают магией. Короткая схватка и отчаянная попытка Джеймса дать женщинам хоть немного времени, бросая вызов самой Темной Леди. Что для него это конец, он, несомненно, понимает.
Зеленая вспышка из палочки мужчины, чье лицо скрыл капюшон балахона. Она попадает прямо в область сердца Поттера. Минутное удивленное выражение, даже нет, секундное. И тот медленно оседает на пол, палочка остается зажата его пальцами. Он до последней секунды пытался спасти тех, кто там, на втором этаже. Зная, что погибнет сам. В этом был весь Джеймс Поттер, в этом был истинный гриффиндорец в нем.